Текст книги "От чистого истока я начинаю путь (СИ)"
Автор книги: forest owl
сообщить о нарушении
Текущая страница: 33 (всего у книги 86 страниц)
– Баки, ты неправильно делаешь. Главное ведь настрой и искреннее желание. – проверяю список дел в записной книжке, пока мой ученик пытается осознанно скользнуть Темным Путем. – Тебе всего лишь надо пройти из одного конца двора в другой. Причем по натоптанному – мы с тобой вместе несколько раз туда-сюда прошли.
– Все равно не получается. – садится на лавку и присасывается к кувшину с водой. – Прятать вещи в пригоршню – сколько угодно, но только не ходить Темными Путями.
– Мда, незадача… – постукиваю пальцем по губам. – Может так случилось, что ты не полностью перенял мою «кривизну» и тебе следует…
– Ты меня к другому учителю не спихнешь, даже не надейся. – подставляет руку ластящемуся Пушку.
– Угу. Тебя спихнешь такого похожего. – чешу шею Китти, которая с меня не слезает в последнее время. – Я имела в виду, что тебе нужно набрать в Ехо книг и засесть за них, пока не зачахнешь. Так что собирайся – я открою тебе дверь. Можешь даже в Квартал Свиданий заглянуть.
– Я туда больше не хожу. – откинулся назад, подставив лицо под свет двух солнц. И улыбается.
Вот и разгадка, почему он завел себе телефон и зависает в Вашингтоне, где ловит сигнал. Уходит вечерами гулять, нагладив рубашку, а не свои обычные футболки. Даже новые носовые платки и туалетную воду прикупил. По связи «ученик-учитель» улавливаю мимолетный образ девушки со светлыми волосами.
– Шерон Картер? – от удивления бью по лавке. – Ну ты даешь мужик! Не-не, я не осуждаю. Лучше чеши в дом и переодевайся в лоохи. Стива тогда тоже захвати, раз ты за женщинами не собираешься волочиться. И обязательно зайдите в трактир «Обжора Бунба» – там к мадам Жижинде брат-повар приехал! – Баки махал мне рукой уже с веранды.
– Китти, ну ты видела? – змея поворачивает черно-желтую голову в мою сторону, как будто способна меня слышать. – Месяца не прошло, а эти двое уже гуляют во всю! Мы со Стивом вокруг друг друга долго круги наворачивали и краснели, едва соприкоснувшись рукавами, а тут «фьють-ха!» – и все. А ты тоже хороша – Пушочка на снайперский выстрел к себе не подпускаешь. Не шипи.
Уже дома я впихнула в руки слишком довольного Баки тубус с ватманом и запечатанный пакет с художественными принадлежностями. Улыбка сразу увяла. Пришлось пояснять Стиву, что это надо будет занести Нумминориху Кута, отцу Фило – «Гроза Ехо» становится очень смирным, когда елозит восковыми мелками по бумаге.
– А ты с нами не пойдешь? – спрашивает Стив, пока я поправляю ему складки на лоохи. И в небесных глазах легкая тень тоски – помнит шебутного мальчишку. Фашистов бил, с ГИДРА сражался, а на Фило споткнулся.
– Чтобы он мне рога или уши оборвал? В конце концов, у вас с ним очень много общего – вы оба художники и оба меня рисовали. – бросаю взгляд в сторону стены, где рядом с портретом висит детский рисунок: избушка на кошачьих лапках и Баба-Яга с рогатой головой. И черепа на заборе. Ах, милый ребенок увидел самую суть. – Восемь часов с последней встречи скоро истекут и мне снова надо будет к призракам являться. Помнишь, что было, когда я один сеанс пропустила?
– Такое забудешь. Маленький ресторанчик, нежная музыка… – заправляет мне за ухо выбившийся из косы локон. – Твой стейк с кровью… и полупрозрачный Джаспер Ситуэлл машет за окном.
Он сам напросился помощником. И не зря – построил всех, как солдатиков. Джаспер хоть и был офицером ЩИТа (и агентом ГИДРА заодно), но являлся больше организатором, чем военным. Мы не заключали с ним Договор – он помогает мне по доброте душевной. Ну и за специи, которые я после работы кидаю в огонь жаровни, сидя на скамейке под вечнозеленой яблоней на Арлингтонском кладбище. Вот и сейчас он висит над пряным дымом, а я сижу с бокальчиком нетронутого глинтвейна, слушаю одного говорливого усатого джентльмена, которому помогла неделю назад и заодно делаю заказ в онлайн-магазине стройматериалов – после одного конфуза мне крайне необходима крепкая ширма вокруг горячего источника. И вешалка. И несколько дверей-порталов, а то я уже устала таскать нуждающихся по Миру туда-сюда.
– Ох, душечка, вы даже не представляете, как вовремя вы взяли на себя такую почетную обязанность. Мы все так страдали, так страдали… – дух почившего банкира времен ковбоев лихо подкручивал полупрозрачный ус.
– Если честно, то меня никто особо не спрашивал. Но я почти не обижаюсь. – угу, брус квадратный, восемь дюймов, сосна. – Все равно кто-то должен это делать. В конце концов я могу выделить по часу в сутки без особого ущерба, сэр. – так, теперь двери…
– Знаете, мисс Аста, я при жизни делал накопления, а потом просто не успел их потратить. Ах, что мертвым злато!.. Если когда-нибудь будете в Калифорнии, то можете заглянуть в пригород Сакраменто. Удивительно, как за последние сто пятьдесят лет разросся этот город моей юности, обитель Золотой Лихорадки… Но я отошел от темы. Так вот, на севере от поселения есть приметный овраг…
От чувства близкой халявы у меня даже уши лирим под шапкой торчком встали. Опять Баки придется лопатой махать. Ничего, пусть себе на дом зарабатывает, а то уже немного напрягает его новая привычка раскидывать книги по углам. Причем он в содеянном не сознается.
– Приметный овраг, говорите…
А руки уже сами собой открывают на планшете вкладку с картами. Главное в алчного дракона не превратиться – эти джинсы не переживут шипов и хвоста. Нет, ну какой милый и щедрый человек! Я даже из реальности ненамного выпала, задавая наводящие вопросы.
– Я поторопился, давая тебе новое прозвище. Ты все еще Кошка-С-Мозгами-Набекрень. – Тони Старк, в извечных темных очках, садится на другой край скамейки и ставит между нами пакет из Макдональдса. – Сидишь тут под радиоактивным деревом среди надгробий и разговариваешь с воздухом.
– Мистер Джордж Риверс, вы плод моего сознания или можете выборочно появляться перед живыми? – смотрю на духа, который жует губу и важно прячет пальцы в кармашек на жилете. – Проявитесь пожалуйста, пока мне тут санитаров не вызвали.
– Черти преисподней! – Старк срывает очки и в упор смотрит на довольного произведенным эффектом духа. Который бочком подходит к ароматному дыму от жаровни.
– Я вижу, что санитаров ко мне сегодня не позовут. И это хорошо – совсем не хочется драться… – смотрю на слабо сияющие золотые яблоки. – Прости меня. Я не знала, что твои предки погибли от руки моего ученика.
– Зачем вы тогда так пафосно заявились? А? – Тони упирается руками в колени. – Меня, знаешь ли, покоробило желание купить!
– Это была не попытка прогнуть, и мы не ждем обязательного прощения, даже если и тебе так показалось. Баки действительно отдал все, что имел. От чистого сердца. Просто в тот момент ничего другого он не мог тебе предложить, а словесные извинения посчитал слишком мелкими. – достаю из внутреннего кармана трубку и кисет. – Даже одежда на нем была куплена мной. Иначе ты мог бы наблюдать абсолютно голого Джеймса Бьюкенена Барнса. Такой уж он человек, в которого боги напихали совести на целую дивизию. И обделили красноречием. Ну… когда он не охмуряет женщин.
Старк барабанит пальцами по спинке скамейки, а потом резко встает, надевая очки.
– Так и быть, выделю отдельную комнату для вашего с Кэпом питомца. Главное, чтобы ходил на лоток! Только пусть держится подальше от Пеппер.
– Подожди, Энтони Эдвард Старк. – вытаскиваю из оставленного бумажного пакета гамбургер. И бросаю его в огонь. – Мария Старк! Говард Старк! Это подношение – вам. – кидаю угощение в огонь и выплескиваю немного глинтвейна на землю. А потом вкладываю горячую кружку в руки гениального друга. – Они скоро придут и будут рядом, пока горит огонь.
– Ты что затеяла? – Тони на автомате втягивает носом пряный пар от вина.
– Я не могу их вернуть, но в моих силах дать возможность поговорить или проститься. – смотрю в глаза человека, что слишком резко потерял семью. – Воспользуйся шансом, друг мой.
И ухожу, оставляя за спиной человека, что наконец может отпустить боль из своей души. Такой меня задумали боги. Совершать свое дело и уходить в сторону.
– Энтони Эдвард Старк, у меня к тебе один вопрос. Как ты меня нашел?
– По сигналу от планшета, конечно же.
– Ах ты ж балрогова жопа! – с досадой провожу по волосам. – Современные технологии – зло для таких, как я.
– Привыкай, Хвост. Теперь тебе часто придется с ними сталкиваться. И притаскивай свою броню. – отпивает немного горячего вина. – Усовершенствую ее, так и быть.
Под яблоней я оставляю человека, к которому пришли духи дорогих людей. Надеюсь, они принесут мир в его душу.
Наташа Романофф в башне Старка первым делом почти свернула челюсть Баки. Он поначалу ушел из-под атаки, но потом вроде как замешкался. Ага, актер погорелого театра. И дамский угодник – вон как сокрушенно за челюсть держится, а на самом деле он и не такую боль может выдержать без показухи. Странно, что на этом Наташа остановилась, но разгадка пришла позже, когда она сказала, что Александр Пирс наконец испустил дух, раскрыв ВСЕ тайны. И Тони все же зашел к нему незадолго до смерти.
– Как только не убил. – подготавливаю руны ограды, которые оставлю на углах башни, а не то от призраков не протолкнуться будет.
– У него отняли все, что может послужить оружием. Даже Паркер – посчитали, что концом перьевой ручки можно выколоть глаз. – Наташа поправляет макияж, сидя рядом. – Кстати, ставлю сто долларов на то, что Фьюри с Хилл сойдутся при помощи свыше. – и с намеком скашивает глаза в мою сторону.
– Ну… чисто технически так и есть – я по возможности отправляю сны с крыш небоскребов. Жаль, что теперь за ними не понаблюдаешь, ведь в Трискелион так часто мотаться не надо будет.
– Это так. – Наташа барабанит ногтями по столешнице, как будто придерживает некие новости. – Но агент Хилл назначена связным между Мстителями и ЩИТом.
– Опа!..
Чувствую, что некой кошке придется часто открывать двери в Вашингтон.
– И все же, когда ты успел ее усовершенствовать? Я ведь только двое суток назад броню на доработку отдала. – кручусь перед прежним зеркалом в полный рост и почти мурчу. «Почти» – потому что в переходной форме дракона мурлыкать особенно не получается. На мои потуги в выражении удовольствия странно смотрят доктор Бэннер, Пеппер и Наташа со Стивом.
– Я сделал ее заранее. Все что оставалось – перенести мифриловую чешую. А это дело нескольких часов. Вот так, Хвост! – Старк щелкает пальцами свободной руки, второй обнимая свою любимую.
Броня теперь больше не разделена на куртку и штаны, но стала трансформером. Я быстренько смоталась в свой Мир и перекинулась в дракона. Старк – гений! При превращении она разделяется по швам на сегменты и потом собирается на шее, как темно-синее угловатое ожерелье. Не ошейник, но украшение. За которое, однако, пассажиру будет очень удобно держаться. Ну и кусты теперь не надо выискивать.
– Незабвенная Пеппер, можно я вашего любимого немножко потискаю от радости? – я наверное зря говорила это, улыбаясь во всю зубастую пасть и предвкушающе стуча когтями друг о друга.
– Можно. – поднимает брови, видя, как я крадусь в сторону Старка, шевеля чешуйчатыми пальцами и коварно размахиваю шипастым хвостом. – Только осторожнее. У Тони сегодня встреча с поставщиками.
– Милая, ну ты же генеральный директор Старк Индастриз. Неужели ты сама не можешь… А! Ты что делаешь? Поставь на место! Роджерс, угомони свое чудовище! Романофф! – вопил Тони, когда объятий мне стало мало, и я его немножко покружила. Кое-как справилась, со своим-то ростом.
Стив не идиот забирать у жадного дракона то, что он держит в лапах, а Наташа вообще под шумок на телефон снимала. К тому же я очень быстро опустила Тони на землю и принялась более тщательно проверять, как сидит броня, даже сделала несколько широких замахов и проползла по-пластунски вокруг дивана. Стив сказал, что было очень смешно наблюдать, как перископом подводной лодки плыл шипастый хвост. У него тоже новый костюм – Старк пустил между слоями арамида немного драконьей шкуры, что отдал ему мой ученик.
– Я подумал, что для такого старичка, как ты, подойдет старый же стиль. – Старк размахивал рукой, локоть которой опирался на подставленную ладонь. – Звезды, полосы и все такое. Мы должны быть узнаваемыми, чтобы впредь не пришлось долго объяснять полиции кто мы такие и откуда взялись.
– Какой же я «старичок», мистер Старк? – Стив держал костюм на коленях, проверяя замки и крепления для щита. – Максимум – столетний шкет. Верно, леди-дракон?
– Тридцатилетний, если считать только прожитые годы. – любуюсь на могучего капитана, подложив под щеку ладонь и оседлав барный стул. – Спячка никогда не идет в счет, мон шер.
– Раз речь зашла про возраст, то хотелось бы узнать, сколько… – Старка прерывает звук входящего сообщения на телефон. – Ладно, потом. Нам тут привет от Фьюри прилетел. Джарвис, выведи на экран.
– Конечно, мистер Старк.
– Еще одна база ГИДРА, на этот раз в Калькутте. Да, Док, именно там, где мисс Романофф завлекла тебя своими буйными рыжими кудрями прямо в ЩИТ. – отходит за барную стойку и звенит бутылками. – Ой, да не красней и не оправдывайся. Джарвис мне доложил, что ты часто забивал в поисковую строку «Черная вдова». – доктор Бэннер делает то, что обычно, когда смущен – протирает очки под заинтересованным взглядом Наташи и бормочет, что собирает информацию к ознакомлению для Халка. – Итак, к делу. В этот раз они не стали мелочиться и обустроили свое змеиное гнездо прямо среди трущоб, замаскировав его под производство микросхем для холодильников. Кругом мирное население, в котором легко затеряться осведомителям и скрытой охране. На поверхности лишь пара небольших цехов, а вот под землей – четыре полноценных этажа, чью точную планировку не удалось узнать. Кто что скажет?
– Они специально прикрылись людьми на случай, если за ними придут. – Наташа медленно стучит ногтем по столу. Цок. Цок. Цок. – Будь я настолько же беспринципной, то поступила бы точно также. Это голый расчет на честных противников.
– Которыми мы и являемся. Честь не позволит нам жертвовать жизнями гражданских. – Стив хмурит брови, глядя на звезду на броне. – Для начала нам не хватает информации о входах и выходах, ведь их может быть несколько. И нужно будет организовать эвакуацию населения как минимум на пятьсот ярдов от объекта. Может даже и больше.
– Не выйдет, капитан Роджерс. – Брюс локтями упирается в колени. – Я долго жил среди жителей трущоб. Они бедные, этого не исправить, но если им предложить эвакуацию, то она с треском провалится – часть людей начнут собирать скарб, без которого им трудно будет начать новую жизнь, если старый дом будет разрушен. А остальные просто спрячутся и будут сидеть тихо. И их обнаружат только под обломками. Я еще молчу про тех, кто может принять нас за убийц и напасть.
– Кто еще чего предложит? – двигает по стойке в мою сторону бокал с виски на дне. – Может ты чего скажешь?
– Я не стратег, Тони. Скорее диверсант, как и Баки. Только он может вести бой еще и на дальние дистанции. Но есть у меня одна мысль, как можно убрать людей без шума и пыли. – Старк закатывает глаза, пока я делаю крохотный глоток. – Гамельнский крысолов, что вывел детей из города.
– Да неужто наша кошка умеет играть на флейте, а не только на нервах Роджерса? – Тони добавляет еще льда в бокал. – Какие еще у тебя таланты?
– Плююсь метко. – Старк благоразумно подливает мне еще немного в бокал. – Но на самом деле я имела в виду Киннаров. Это индийские духи-музыканты, наполовину люди, наполовину лебеди. Если с ними договориться, то они с помощью мелодии уведут людей от опасности. Но не более.
– Что ж, и это неплохо. – мой капитан поднимается, перекинув броню через руку. – Сколько тебе понадобится времени для контакта?
– Хватит одного дня и ночи. В Калькутте я уже была, так что пройду быстро.
Стив мимолетно коснулся губами виска и неторопливо ушел мерить новую форму. Какой мужчина! А какая широкая прямая спина… А уж какая…
– Кэп! Аста пялится на твою задницу!
– Тони!!! – от того, что мои разглядывания спалили и озвучили, изо рта вырывается дым с искрами.
– Мисс Аста, вынужден предупредить, что при открытом огне автоматически включится система пожаротушения. – искусственный интеллект на диво спокоен.
– Благодарю тебя, Джарвис. – Тони на всякий случай оставляет барную стойку между нами. – Только ты меня защищаешь, а не эти хохочущие люди. Да-да, я про вас! – указывает на Брюса и Наташу.
– Не за что, мистер Старк. Вы ведь обещали мне свежее программное обеспечение на следующей неделе. И новый модуль обработки информации.
Продажная электронная душонка.
Меня… выгнали. Хотя, скорее просто попросили не мешать.
Так как перед захватом базы у меня будет времени на сутки меньше, то я решила подготовиться заранее – наделать много зарядов для пневматической винтовки «Рунострел», начертив на мягком свинце мелкие проклятия. Ну и руну Вуньо тоже не забыла – «каждый получит по пульке в жопу и будет этому искренне рад». Старк даже пустил меня в мастерскую и выделил уголок с очень хорошей лупой на подвижной ножке – работа мелкая и нудная. И все шло отлично, пока Тони не врубил AC/DC. А я не начала подпевать, прикрыв глаза и притоптывая ногой.
– Мистер Старк, вспышка энергии неясного действия.
– Вижу Джарвис. – слегка недовольно цедит мой гениальный друг. – Аста, ты не могла бы немного прикрутить… а что это вообще такое?
– Упс. – плотные цветные потоки игривыми щупальцами гуляют по мастерской, слегка шевеля бумаги и торчащие волосы Тони, что сейчас сложил руки на груди и ждет ответа. – Это просто моя душа так поет, выплескивая магию.
– Меня как Локи не пришпилит? – придавливает старой деталью разлетающиеся листы. – Я тут не в костюме.
– Да не, все в порядке будет. Я не хочу тебе навредить. – перечисляю, указывая пальцем на потоки. – Синий – счастье. Желтый – радость. Зеленый – доброжелательность. Оранжевый – созидание. Как видишь, черного среди них нет.
Тони пытался смахнуть рукой цветной ветер от проекции, но у него конечно же ничего не вышло. Пришлось собрать подготовленные пульки и выметаться, быстро начертив в уголке руну Кано, чтобы творческий потенциал немного возрос, и его работа пошла легче. Это не панацея, а так, кружечка кофе для усталого организма – гения из дебила она сделать не способна. Примерно так, но куда более вежливо, Джарвис объяснял значение руны Тони, когда я махала с порога ручкой.
– Такие дела, Китти. Никто нас не любит, а только прогоняет. – притворно бубнила, сидя на полу в пустой комнате башни. – Даже Пушочек окончательно свалил к Баки. Ничего, мы им еще покажем – все стулья к полу приклеим и подушек-пердушек в обивку диванов напихаем. Или даже все мыло лаком покроем и на место положим. Или еще лучше – натолчем активированного угля и от души подсыплем его в зубную пасту. Будут знать, как маленьких обижать.
Моя змейка совсем осмелела и сегодня утром выползла из открытой двери в мой Мир. О этом я узнала по вскрикам Пеппер. Не сказать, что она успокоилась, когда я объясняла, что мои питомцы ласковые, как котики. Джарвис теперь предупреждает всех о наличии змеи в помещении. Ну или они и сами видят на моей шее черно-желтые кольца – Китти не признает другого места для отдыха. Она мне почти не мешает – сейчас я с упоением копаюсь в планшете, освежая память. Киннары и другие духи Индии скорее всего понимают только санскрит, которого я не знаю вообще. Но есть ведь и другие способы общения, что так мне подходят. Ага, пальцы в щепоть, потом прямая ладонь и жест по кругу.
– Мисс Аста, вас ищут. – Джарвис напомнил о себе с потолка, как и Карл когда-то. Эх, кошатина моя душевная…
– А зачем? Если бить будут, то не пойду. – комкаю в руках сырую магию, вкладывая сон для пушистого друга. – Правда, Китти? Мы и здесь посидим. – ласковая змея легко тыкается плоской головой в щеку.
– Мистер Старк заказал на всех пиццу. – ИИ делает драматическую паузу. – И суши для вас.
– С этого надо было начинать! – поднимаюсь с пола. – А кто там?
– К прежнему составу присоединился мистер Бартон. – и добавляет таинственным тоном. – У него с собой имеется длинный сверток, о содержимом которого он попросил не говорить. Но очертаниями он удивительно напоминает блочный лук. – какой хитрый игрок словами, этот Джарвис! Взял и парой слов поднял настроение – я бы потирала загребущие ручонки, но ведь планшет мешает.
Клинт Бартон тоже пытается быть хитрым. Когда я зашла на огромную кухню в стиле хайтек он невозмутимо жевал пиццу пепперони и махал рукой, как будто не у него на коленях прячется обещанное оружие – я вижу краешек. Он молчал, как партизан, даже когда я уничтожила свою часть суши и с руки кормила Китти кусочками рыбы и мяса – снять ее с шеи оказалось невозможно, поэтому пришлось сесть в уголке с планшетом и не сбивать другим аппетит. И не показывать лучнику, что я от нетерпения готова его придушить.
– Аста, а что это такое ты делаешь? – с наигранным участием опирается локтями на столешницу. – У тебя судороги или ты просто пальцы разминаешь?
– Это не судороги, а «хасты». То есть жестовый язык индийского танца. – изображаю особо трудный знак. – Это, например, Шука Тунда или «клюв попугая». Может изображать как мистическое явление, так и неистовство, изгнание, презрение. Или выпуск стрелы. Но все зависит от подтекста и других жестов. – воодушевленный Бартон пытается так же сложить пальцы, даже удерживает их другой рукой, но у него ничего не получается.
– Сложно это все. – трясет занывшей ладонью под взглядами остальных Мстителей. Доктор Бэннер пытается украдкой повторить. Как и Пеппер. – О! Я знаю жест попроще и посильней! Смотри. – и под смех Тони показывает мне фак.
Я тоже знаю другие жесты, подкрепленные капелькой магии. Ладонь и пальцы прямые, потом сложить большой и средний буквой «О», как при щелчке. Прореху среди строя пальцев навести как прицел и с силой отпустить средний, совершая «щелбан» прямо в лобешник сидящего через стол от меня лучника, довольного своей шуткой. Я его не коснулась, но вот дернулся он, как от смачной плюхи.
– Запоминай, Баки, это называется Воздушный Щелчок. Вещь скорее для шутки, но можно на секунду отвлечь противника. – киваю на потирающего лоб Бартона, смотря как ученик с коварной улыбкой так же складывает пальцы. – Дальность у него малая, метров десять всего, но… Ай! Меня то за что? – теперь я потираю лоб.
– Проверял. – и, пока все вторят ржущему Клинту, утаскивает последний кусок пиццы.
– Слушай, Летний Сержант, а ты можешь на нее икоту наслать? – Старк даже отбросил свою неприязнь. Вот зараза! Решил отомстить мне чужими руками. Еще и Романофф тихо по-русски бормочет «отольются кошке мышкины слёзки».
– Не рискну. – с трудом прожевал добычу и тянется к стакану с колой. – Она меня тогда из своей пневматической пукалки застрелит. Но не до смерти, а так… поглумиться.
– Знаешь, Аста, мне даже немного страшно отдавать тебе плату за Договор. – выкладывает на стол блочный лук.
– Красавец какой… – пробегаюсь по овальным блокам и железным плечам, а потом беру в боевой хват и оттягиваю тетиву до уха. Стив сложил руки на груди и поднял бровь. – Но с тобой не сравнится, мон шер. Зато теперь все олени – мои!
Баки напомнил о том, что кладовая и так забита. Незадача. Тогда я предложила вариант, который все радостно поддержали. Мы после миссии в Индии соберемся одной толпой и рванем в наш Мир. Будем жарить мясо, плавать в море и расслабляться в горячем источнике. Придется, правда, сделать второй бассейн и установить ширму, чтобы мужчины и женщины друг друга не смущались. Но ведь у меня будет много помощников – справимся.
– Кстати о оленях. – Старк решил сказать, пока все не разошлись. – Я про «Северного Оленя», который Локи. Его скипетр так и не нашли, поэтому еще одна наша задача – вернуть его в хранилище ЩИТа. Неизвестно, где он, но ниточки ведут к ГИДРА. Одно радует – сам Локи поблизости не мелькает.
– Даже если и мелькнет, то Землю больше захватывать не будет. Китти, хватит душить. – чуть ослабляю змеиные кольца, пока Стив жестом предлагает продолжать. – Тут так получилось, что мы недавно столкнулись, и я устроила ему жесткий сеанс связывания, а потом повязала Договором. Попытается вторгнуться с войском в Мидгард или убить нас – сам умрет. Раз все мы в одной лодке, то вы должны это знать.
– И ты так просто его отпустила? – Бартон недовольно кривится. Остальные тоже не очень рады новостям.
– Ну почему же «просто»? У него теперь каждую ночь, стоит ему уснуть, насыщенная культурная программа под моей режиссурой. Кошмары, занудный бубнеж и некоторые мои воспоминания о других Мирах, где тираны насильственно насаждали свою власть. Думаю, у него сейчас круги под глазами от недосыпа сравнятся с чернотой пустого космоса.
– Пошлешь ему тогда «привет» от меня? – киваю. – Когда я был под властью скипетра, то частью сознания понимал, что если мне прикажут убить… – заминается, ведь семья до сих пор тайна. – …дорогих людей, то я не смогу сопротивляться и выпущу стрелу, даже не дернувшись. Это страшно. Пусть он испытает то же самое. – теперь Бартона даже слепой не назовет «хохмачом» – голос злой и зубы сжаты, как и кулаки.
– Не осталось у него дорогих людей, Бартон. – касаюсь тетивы лука, на который обменяла защиту для семьи Клинта. – Он затем и приходил, что думал будто я смогу вернуть его мать, царицу Асгарда Фриггу, в мир живых. Но было слишком поздно. Удалось только устроить ему встречу с духом матери. За это он и поклялся больше не трогать Землю. – чешу за ухом. – Ну и еще я пригрозила сжечь его к херам, если откажется.
Бартон издает странное бульканье. Что это с ним? А… это у него нервный смех.
– Тогда поджарь его зеленый зад во сне и мне, пожалуй, этого хватит. – ерошит короткие волосы и выходит из кухни вслед за остальными.
– Синий. У йотунов синяя кожа, как необработанный лазурит. И глаза красные, как будто они вагон травы скурили. И морда словно в шрамах.
Говорю через плечо, продолжая копаться в планшете. Та-а-ак… Алападма, «раскрытый лотос»… совсем просто – изящно растопырить пальцы. Потом Урнанабха, «Паук» – изобразить когти. Главное ничего не перепутать, а не то черта с два мне, а не помощь от Киннаров. Еще и спать хочется… Вытащить кофе из Щели между Мирами – плевое дело. Вот теперь дело пойдет. Может и Китти кофе предложить? Она похоже тоже дремать начала – положила голову на плечо. Одна она со мной осталась.
– Мне кажется, или ты его пощадила из-за синей кожи? – даже поперхнулась от внезапного голоса сзади. Стив заботливо похлопал по спине.
– Это ведь мой любимый цвет. – встаю и стряхиваю с джинсов темные капли. – Ну и он назвал себя богом озорства и был очень удивлен тому, что не соврал. Есть в нем что-то хорошее. Надо только дать этому распуститься и окрепнуть. Пусть даже если этот цветочек придется в процессе завалить навозом для лучшего роста. Сам говорил, что я мастер договариваться с чудовищами.
– Любимый цвет, значит… – и недобро прищурился. Ой-ей…
Стив просто забрал из рук планшет, а потом взвалил на плечо и понес через коридор в гостиную, где установлена дверь в наш Мир. На светлом диване сидел мой ученик, набирающий сообщение на телефоне.
– Баки, спаси! – Китти почти соскользнула с шеи, чудом зацепившись за уши. – Баки! Меня сейчас точно бить будут.
– Стивен, мне нужно искать беруши? – предательская скотина продолжает набирать сообщение.
– Это конечно слишком откровенный вопрос, но нет. – поправляет меня на плече. – Аста отправляется спать, чтобы не сравняться краснотой глаз с йотунами.
– Давно пора. – безразлично пожимает плечами. – Она только и делает, что бальзам Кахара хлещет. А слишком часто его пить нельзя.
Прежде, чем закрылась дверь, я успела Воздушным Щелчком выбить из рук телефон и напоследок показать средний палец.
– Предатель! Ик!... Ик…
Ах ты ж сука… Научила на свою голову.
Комментарий к Глава 22. Душевные разговоры. Гамельнский крысолов – с помощью волшебной флейты увел из Гамельна расплодившихся крыс и утопил в реке. Но после того, как ему отказались платить – увел всех детей, а потом погубил. https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%93%D0%B0%D0%BC%D0%B5%D0%BB%D1%8C%D0%BD%D1%81%D0%BA%D0%B8%D0%B9_%D0%BA%D1%80%D1%8B%D1%81%D0%BE%D0%BB%D0%BE%D0%B2
Киннары – https://www.bestiary.us/kinnary
Изображения «Хаст» можно увидеть здесь http://kudes.ru/?q=book/export/html/2786
«Клюв попугая» и правда самый хитросложенный, чуть пальцы не вывихнула, пока пыталась повторить.
====== Глава 23. Скрытые свойства. ======
Когда я сказала, что для установления контакта мне понадобятся день и ночь, то я… не соврала, нет. Просто немножко не договорила. Индийский говорящий танец – это не только хасты, мудры, движение ног, шеи или глаз, но и соответствующее облачение. Красивое сари, три ожерелья, браслеты для рук и ног, украшения на косу, кольца… Ну и еще ароматические палочки, специи, пара-тройка кашемировых шалей в подарок для знакомых дам, слоники там разные, черная хна, несколько штук ярких стеклянных браслетов… Пару десятков штук… Шопинг – зло, а если учесть, что на базарах Индии цены низкие и положено торговаться, как в последний раз, то пиши пропало. Когда смуглый торговец жарко спорил со мной на ломанном английском, уверяя, что эти украшения из позолоченного серебра, а не меди, то разверзлись пучины ада. Впихнуть дракону медяшку вместо благородного серебра??? У меня аж копчик зачесался! Для установления истины на прилавок были выложены несколько браслетов из разных позолоченных металлов, и я безошибочно указала где какой. Они же даже пахнут по-разному. В итоге индус развел руками и продал мне побрякушки за справедливую цену, но я заплатила больше. За освежающую перепалку. Даже есть захотелось.
На всякий случай я накинула на себя иллюзию светловолосой туристки средних лет и зашла в одну приличную забегаловку. Так-с… Ни говядины, ни свинины в меню. Корова – священное животное для индуистов, а свинья считается грязным животным для мусульман, коих здесь почти седьмая часть населения. Поэтому пришлось заказать курицу карри. Какая вкуснотища… Из-за разницы в часовых поясах «Тони Старк и его команда» начнут просыпаться через час. Как раз повар успеет приготовить большой казан, чтобы хватило всем. Под шумок распределяю поклажу, так как хрупких вещей много, а казан в пригоршне не поносишь – при приземлении перевернуться может. Аккуратно свернутое в рулон сари покоится в рюкзаке, как и кольца с позолоченными браслетами, слоники и прочее менее ценное. Длинное ожерелье из очень тонких пластинок пришлось повесить на шею, чтобы не помялось, и заодно завесить его от глаз воришек несколькими яркими шалями. Стеклянные сувенирные браслеты закрыли руки до середины предплечий. Ну вроде все. В забегаловке я обменяла деньги на посудину с угощением и до кучи мне предложили меню, которое пришлось схватить зубами. Теперь моя дорога идет до первого укрытия, а потом – в башню Старка.
