Текст книги "От чистого истока я начинаю путь (СИ)"
Автор книги: forest owl
сообщить о нарушении
Текущая страница: 36 (всего у книги 86 страниц)
– У вас это семейное. – Старк говорит со слегка нахальными интонациями. – Твой братец тоже не знал осечек, а потом начал тыкать в меня своей железкой. Может это мужское бессилие? А? Аста, сможешь что-нибудь сказать по этому поводу своим прекрасным новым голосом? Аста?.. Ох черт…
– СТИВЕН. – скрежещу, не открывая глаз.
– Я здесь. – чувствую ласковое прикосновение между рогов. – Ты как? Помощь нужна?
– НЕТ, Я ОКЛЕМАЮСЬ. – прислоняюсь к теплому боку. – ТОЛЬКО ОТДОХНУ НЕМНОГО. – поворачиваюсь в сторону Локи и Тора. – А ВЫ, ДВА БРАТА-АКРОБАТА, НАЧИНАЙТЕ ПРИДУМЫВАТЬ ОПРАВДАТЕЛЬНУЮ РЕЧЬ. ИНАЧЕ ВАМ КРЫШКА!
Я бы сказала и более заковыристыми выражениями, но разговаривать в облике дракона непривычно, болят связки и просто хочу отдохнуть. Только пять минуточек полежу. А потом пойду трясти Локи на предмет информации. Он у меня так запоет, что забудет остановиться.
И Стивен наконец начал становиться собой – Мир его послушался и обрубил Тору все веселье с молотком. Все-таки у нашего Мира не только два солнца, но и два Демиурга.
Комментарий к Глава 23. Скрытые свойства. Если кому интересно, то вот он, храм Шивы-Натараджи в городе Чидамбарам. https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A7%D0%B8%D0%B4%D0%B0%D0%BC%D0%B1%D0%B0%D1%80%D0%B0%D0%BC
Про возраст Тора и Локи https://medialeaks.ru/0207xsh-skolko-let-toru-i-loki/
====== Глава 24. Личные отношения. Часть 1. ======
POV Тони Старк.
Черт побери, я становлюсь суеверным. И нашел новую плохую примету для Асты.
Каждый раз, когда наша общая хвостатая подруга зазывает к себе на «пикник», происходит форменный бардак и раскрывается не очень приятная и удобная правда. Но вот когда была «пирушка» – все прошло нормально. Надо будет ей сказать, что слово «пикник» проклято, хех. Потом, когда дракон после молний придет в себя, и мы решим, что делать с Локи. И с Тором, который хоть и крепко держит сводного брата за локоть, но постоянно бросает взгляд на Мьельнир в другой руке. Не везет асгардцам рядом с людьми – их игрушки начинают сбоить, как организм ловеласа под старость. Но люди все равно все еще в опасности.
– Мисс Рашман. – Романофф повернулась, услышав старое подставное имя. – Мне кажется или стоит проводить женщин в безопасное место прямо сейчас? М? – поворачиваюсь к Пеппер, что сейчас медленно отходит подальше и бездумно теребит верхнюю пуговицу легкой рубашки. – Милая, к тебе будет ответственное задание, как к генеральному директору «Старк Индастриз».
– Надеюсь, что ты попросишь вызвать врача, а не найти нотариуса для завещания. Для нас всех. – хоть голос у нее дрожит, но она держится и не сводит глаз с содрогающейся Асты-дракона. Да, в таком разбитом виде она наблюдает ее в первый раз. Как и помятого зеленого гада, на которого очень недобро смотрят Роджерс и Барнс. Два подмороженных рыцаря из прошлого века.
– Лучше. Гораздо лучше, Пеппер. Предупреди Джарвиса, чтобы задействовал протокол «Незваные гости» и активировал костюмы. Слушайтесь Романофф – она вас защитит. Мисс Фостер и Мария Хилл, я думаю, что вам тоже стоит присоединиться. А насчет Асты… не знаю ни одного врача, который бы разбирался в огнедышащих летающих ящерах.
Обычно указания раздает Кэп, но сейчас он не командир, а больше походит на курицу-наседку и не отходит от своей любимой. В которой навскидку тонны так две-три. И с последнего раза она подросла примерно вдвое – теперь в ней примерно двадцать три ярда.
Дракон прогонял нас, махая лапой в сторону двери-портала, особенно выделяя когтем мужчин, но все оставались на месте. Бартон недобро смотрел на Локи, подкидывая в руке булыжник, а Кэп и Летний Сержант крутились рядом, не зная, как помочь тяжело дышащей Асте. Крылья все еще изредка содрогались, распластанные по земле, и почти сбивали с ног Брюса.
– Ты не сможешь сейчас долететь до дома и в дверь не пройдешь. Может станешь человеком? Я донесу тебя в купальню и там тебе станет легче. – под бормотание Кэпа только сейчас обращаю внимание, что трава вокруг нас пожухла от разрядов. – Аста, скажи хоть что-нибудь.
– ОДЕЖДА. И СВИДЕТЕЛИ ПУСТЬ УЙДУТ. – ну и голосок у нее. Не дай бог услышать такой ночью.
Ах да, проблемы с превращениями. И с ее парнем, который обжег взглядом каждого носителя Y-хромосомы, отдельно скрипя зубами в сторону Златовласки и Северного Оленя. Даже немного их жаль, хотя нет. Заслужили. Думаю, я бы так же смотрел на них, если бы Тор хоть на дюйм поднял свой молоток на Пеппер.
Перед тем, как пройти в наш Мир, Бартон шепнул мне, что они с Романофф и Хилл на всякий случай увезут женщин в ближайшее отделение ЩИТа. Еще до этого разговора Бэннер выразил желание остаться, но скорее это был Халк – Брюс на пару секунд позеленел и рявкнул, что никуда не пойдет. Что же, с этим вполне можно работать – я, бывший убийца и потенциальный громила против двух богов. Точно справимся до прихода сладкой парочки. Барнс принес моток веревки, но стоило Локи дернуться, как послышался треск ниток и место Бэннера занял великан, весьма спокойный, в отличие от прошлых появлений. Видимо, терапия и примирение с собственными демонами дает плоды. И похоже, что к помощи мозгоправа обращался не только Брюс, но и тварь, что устроила нам вторжение читаури – слишком спокойный и былого бешенства не видно. Хотя высокомерие еще присутствует на лице.
– Летний Сержант, а что на конце троса делает петля для висельника? – может поэтому сводный братец Тора дернулся? Его испуг очень даже понравился Халку, который ощерился в довольном оскале.
– Эта? – отвлекается от обвязывания Локи и болтает в воздухе вполне профессиональным узлом. – Аста мне ей угрожала, когда пыталась выбить признание во вредительстве. В частности, обвиняла меня в том, что я разбрасываю книги и мажу прозрачным лаком мыло. Делать мне больше нечего. – туго закрепляет узел на слишком довольном пленнике. – А ты что радуешься? Эти шуточки твоих рук дело, йотун? – на моей памяти так называла Локи только Аста.
– Я не смог удержаться. Все же я бог озорства. – и асгардец получает в лоб «Воздушным щелчком» от бесстрашного Барнса. Все-таки он переобщался с Астой, и если бы не молчаливость, комплекция, рост и щетина, то их можно было бы перепутать. Мда, если только безлунной ночью.
– Ты слишком беспечен, брат. – Тор громыхает рядом и кладет Мьельнир на колени привязанного к стулу Локи, чтобы сбежать не мог. – Я рад нашей встрече, но сейчас придут хозяева и тебе придется оправдываться и лгать, чтобы тебя опять не попытались предать пламени.
– Душа Мира не любит лжецов, и магия уходит от них, сын Одина. Я теперь предпочитаю недоговаривать.
Какие знакомые слова… Похоже, что в шпионаже ему нет равных, если за всё то время, когда «Китти» находилась рядом с нами, никто его не заподозрил. Да и сейчас он странно спокоен и предлагает придумывать оправдания скорее Тору, кивая в сторону пробитой охровой стены, на которой висят… висели по большей части, а теперь валяются на полу памятные безделушки вперемешку со старинным оружием и железной рукой Зимнего Солдата с красной звездой на плече. Интересно, Аста даст покопаться в механизмах? Было бы забавно сравнить технологии ГИДРА и Старк Индастриз.
– Эй, ученик чародея. – Баки с немым вопросом поворачивается в мою сторону, бросив на мгновение развешивать мечи и ножи обратно. – Да, я про тебя, Барнс. У тебя в руках какие-то артефакты?
– Это трофеи, смертный. – Локи с гадкой ухмылкой бросает взгляд на брата и вклинивается в разговор. – Награда, взятая в бою и лучшая добыча для воина. Которую ты, безрассудный глупый братец, разбил в клочки Мьельниром. Как и стену ее обожаемого дома, а потом поджарил одного Демиурга этого Мира на глазах второго и даже не извинился. – засранец в зеленой одежде откидывается на спинку стула с паскудной улыбочкой. – Так что это тебе надо беспокоиться, а не мне. Я ведь не причинял вреда, в отличие от некоторых недалеких асгардцев. То, что я ее отбросил в сторону не в счет – это было для ее же блага.
Зря он это сказал – Халк весьма трепетно относится к Асте и такого стерпеть не смог, хотя все же поступил не как в прошлый раз, вбивая бога обмана в пол, а просто одним рывком оказался около него и долго орал прямо в лицо, что наконец потеряло надменность. Пленник даже пытался заслониться от летящих слюней связанными руками, но это ему не сильно помогло. Какая великолепная картина – шумно дышащий Халк с остатками подвернувшегося стула под ногами, испуганный и заляпанный слюнями Локи, пытающийся успокоить громилу Тор. И старый друг Кэпа, который как ни в чем ни бывало собирает длинные волосы в узел на затылке, оставив болтаться за ухом странную косу, совсем как у Северного Оленя. Я в шутку попросил Баки поделиться успокоительным, на что мне ответили, что он просто воспринимает все как должное и неизбежное, ведь даже самый ужасный день в этой новой жизни лучше, чем многолетнее прозябание в криокамере. Тут я и заметил надпись на железной руке, что снова оказалась на своем месте. Даже успел поинтересоваться, кто такой «Страшила» и увидеть, как мой собеседник свел брови и закатил глаза, но снаружи послышались голоса. Роджерса легко узнать, а вот то, что второй принадлежит Асте можно понять только по интонациям и присущим только ей выражениям.
– Я убью их обоих. Сначала Тора, а потом его брата. Мне все равно, боги они или нет, но они ответят за это. Особенно Тор. – Кэп явно взбешен, и зеленый любитель пафоса был прав. – Что такое?
– Ты бы не торопился их разрисовывать, художник. – Хвост отвечает хриплым сорванным голосом, больше похожим на карканье. Локи, услышав его, бормочет под нос «теперь точно Craban». – Надо будет, сама прокляну так, что Хеймдалль при их виде начнет икать и креститься.
– Я не хочу, чтобы ты медлила с лечением. К тому же там может случится потасовка, а ты не боец. Тебя просто затопчут. Как твой командир и старший по званию… – Роджерс опять включил начальника. Я даже как будто вижу, что сейчас он важно вытянулся в струнку и закладывает большие пальцы за ремень.
– Мы не на твоем задании, мон шер, а скорее на моем. Я чувствую, что это важно и не могу проигнорировать знаки Судьбы. К тому же, не думаю, что допрос йотуна займет больше десяти минут. Кха-кха… сейчас бы холодненького попить.
– Хорошо. – сдулся Кэп. – Десять минут, и ты идешь лечиться. Или я тебя несу. Или Баки прячет тебя в пригоршню и тоже несет в подвал. Договорились?
– Да. Уй! ... – из дыры в стене слышно шипение с полузадушенными ругательствами. Знакомый треск воздуха, совсем как перед дракой. И красные всполохи врываются через дыру. – Что за хрень… Да чтоб мне с нагом в голодный год встретиться! Это же мой трофей из Арды!
Похоже, что Тор понял, насколько он вляпался, когда наши голубки ввалились в дом. Роджерс почти нес рогатую девушку, похожую на труп. Чешуя закрывала кожу от локтей и коленей до кончиков острых когтей, но вот майка без рукавов и вполне скромные шорты цвета хаки до середины бедра открывали вид на багровые змеистые следы от разрядов и кожу в синих и желтых пятнах. Но хуже всего дело обстояло с лицом – белки глаз были полностью красные от лопнувших капилляров, а с лопнувшей губы стекала кровь в том месте, где виднелось больше всего следов от молний. Видимо, Тор целил в голову. А Аста теперь метит в него, тыкая под нос богу грома остатками того, что раньше было грубой саблей. Треск воздуха стал громче, а алые вспышки почти заслоняют виноватое лицо Тора, который вместо покореженной рукояти смотрит на следы от его молний и покрытые чешуей пальцы, что часто сводит судорогой. С него можно писать картину «Муки совести и возмездие» – Кэп все же не выдержал и прописал ему короткий хук справа, пока Аста не остановила его. Хорошее самообладание, я бы за Пеппер забил насмерть.
– Два. Два гребанных дня я шаталась по подземному городу гоблинов и подбиралась к их вожаку, чтобы отрубить голову и забрать вот этот ятаган. Который еще недавно был целым. – ее сорванный голос лишен былой иронии. Только хрипы и сдерживаемая ярость. – Два дня я портила себе нюх их вонью, а потом взяла себе трофей. Который ты уничтожил. Перед тем, как меня поджарил, Тор Одинсон! Проклясть бы тебя пострашнее, да с Асгардом видимость мира портить не хочу. – хватается свободной рукой за горло, пока Роджерс скрипит зубами и аккуратно поддерживает ее в вертикальном положении. – Карл, запиши: драконов можно хорошенько, но не смертельно жахнуть молнией. Карл?... Ах да, совсем забыла… – поджимает губы. Ее кошачий старый друг сейчас далеко.
Странно, но Локи на протяжении ее речи задумчиво смотрит то на непривычно потупленного брата, то на взбешенного Кэпа. А потом с обреченным вздохом подает голос.
– Вообще-то два с половиной дня… И тебе пришлось прятаться в местной канализации. – бывший предводитель читаури говорит тихо и осторожно, глядя в сторону. – Прости моего брата. Тор хоть и обучен риторике, но не часто ее применяет. Он все же чаще сначала бросается в атаку, а потом думает. И не умеет просить прощения – в мастерстве извинений он как пузатый чибис на весенних танцах. Ничего не говори, Тор, ведь все так и есть. – и в ожидании вердикта косится на Асту, которая передает рукоять сабли Баки под утихающий треск чистого воздуха – алых вспышек больше нет.
– Опять прикрываешь брата, йотун? – Аста заводит чешуйчатую руку за спину и с моего ракурса видно, как та растворяется в воздухе по самый локоть. – В общем, как и всегда.
– Это что за чертовщина… – тут уже я не сдержался. Четких границ исчезновения не видно, просто туман, переходящий в ничто. – Хвост, у тебя руки нет.
– Есть, Тони. Она просто сейчас в Щели между Мирами пытается нащупать… – отсутствующая конечность соткалась как из тумана вместе с глиняной кружкой горячего питья. Аста принюхалась. – Ромашка, липа, чабрец от горла. И валерьянка от нервов. Видимо, мне намекают подлечиться, успокоиться и не пороть горячку. – делает глоток, но тут же закашлялась. – Точно, не горячиться. Йотун, если не хочешь получить заковыристое проклятье, то охлади. – рогатое недоразумение с хвостом протягивает исходящую паром кружку под нос связанного пленника.
Что-то она затеяла – Баки, который даже больше Роджерса знает Асту, и невзначай играющийся с ножом за спинами асгардцев, вдруг уткнулся лицом в ладонь. Тор этого не заметил, а вот Кэп с Халком подобрались, и я начал проверять, нет ли чего тяжелого под рукой, мало ли. Потом даже до Тора дошло, что дело нечисто. Про его изворотливого брата с манией величия вообще молчу. Он долго медлил, бросая взгляды то на напрягшегося Роджерса, готового к мгновенной атаке, то на Халка, который ненавязчиво хрустел пальцами, то на меня. А потом изменился, став красноглазым и со странными шрамами на синей коже. В гостиной сразу повеяло холодом и стул под Локи с Мьельниром затрещал, как ствол дерева при резком морозе. Столь же красноглазая девушка поторопила жуткого смурфика, придвинув кружку еще ближе. Стоило Локи дунуть на отвар, как пар резко перестал идти и Аста с плохо скрываемым наслаждением опустошила посуду мелкими глотками. А потом коротко поблагодарила… и пнула по ножке стула, которая тут же подломилась, увлекая на пол вскрикнувшего йотуна, до сих пор прижатого Мьельниром. Веревки, которыми он был связан, замороженными клочками осыпались на пол.
– Ох уж эта хрупкость дерева при резком замораживании. – я ее еле расслышал за безудержным хохотом Халка, которому она шлепнула по подставленной огромной зеленой ладони. Брюс был прав – его альтер-эго эволюционирует. – Это тебе за прикол с мылом. А теперь расскажи нам про Камни Бесконечности, и я может быть тебя почти прощу. За остальных ничего сказать не могу, так что не зли их. Кстати, как так получилось, что путы разлетелись, а твоя одежда осталась целой? Это йотунская магия? Или на самом деле ты ходишь голышом, выставив причиндалы под ветерок, а понтовый прикид лишь иллюзия? – Роджерс с намеком кашлянул. – Ладно, проехали…
Локи начал объяснять, что такое эти камни, даже не вставая с пола, до сих пор придавленный волшебным молотом. Пока он распинался про возникновение Вселенной и шесть изначальных сингулярностей, превратившихся в могущественные кристаллы и отвечающие за аспекты бытия, Хвост… деловито приложила когтистую ступню к подошве его сапога и расстроенно забубнила.
– Вот же блядь… размерчик не мой. – и достала из небытия еще одну кружку отвара, которую так же пихнула под нос лежащему Локи. – Исправляй себе карму, Morozko. Тор Одинсон, может на секунду приподнимешь Мьельнир, а то твоему брату неудобно заглаживать грехи передо мной.
– Не стоит. – Кэп стоит рядом, готовый в один момент отбросить назад свою слегка неадекватную девушку. Похоже, что молнии слишком сильно вдарили ей по мозгам, если она так запросто предлагает освободить Северного Оленя. – Это все еще Локи, который хотел устроить геноцид и направил в Нью-Йорк армию читаури. Мистер Тор тоже не желает освобождать своего родственника, любящего подлые удары. Ведь правда? – с нажимом спрашивает бога грома. – Аста, не забывай о нашем уговоре. Десять минут почти прошли.
Похоже, что в новом отваре были какие-то особые травы, если под рассказы о разрушительной силе Камней Бесконечности, способных одним махом уничтожить целую планету, Аста начала крутить в разные стороны сапоги Локи, который снова принял человеческий вид. Халк заметил копошения и предложил свою помощь в отрывании ног, а потом громогласно рассмеялся до дребезжания стекол, тыкая пальцем в искаженные лица жителей Асгарда. Это он так пошутил, и они с Астой легонько стукнулись кулаками, как малолетки после прогулянного тихого часа. Надо будет взяться за обучение Халка, иначе Хвост его испортит и научит дурным шуткам и матам. А мне с Брюсом еще работать и работать.
– Аста, десять минут вышли. Пора отправляться в подвал. – Роджерс подает руку рогатой девице, что сейчас беспечно сидит на полу со скрещенными ногами рядом с придавленным Локи, цедит очередную кружку и бездумно размахивает чешуйчатым хвостом, складывая и расправляя шипы. Щёлк… Щёлк… Щёлк… Невыносимо!
– Прекрати! Это раздражает, знаешь ли. И бесит. – от навязчивых звуков даже борода зачесалась. И не дает покоя мысль, что Локи с Тором могут пойти через мой дом, где до сих пор может быть Пеппер с остальными. – Слушай, я до сих пор не разобрался со временем в разных Мирах, а в Башне может быть Пеппер. Отправишь гостей через другой проход? Иначе можешь больше не называть меня «папочкой» и не надейся, что буду чинить твои игрушки. Учти, это угроза.
«Дева-оборотень» с кряхтением поднимается и спрашивает у Тора пожелания для точки выхода. Спустя еще одно напоминание от Кэпа и предложение доехать до бассейна в пригоршне от Барнса, она открывает незанятую дверь в безлюдную местность, а потом бормочет, что Карл обязан увидеть этот день и пытается колдовать, сжимая воздух в дрожащих ладонях, но судя по расстроенному лицу ничего не выходит.
– Судороги еще не прошли. Не напрягайся зря, прошу. – Роджерс осторожно осматривает дергающиеся пальцы с острыми когтями. Черт побери, фраза «Красавица и чудовище» заиграла новыми красками. – Баки, может ты отправишь послание для Карла?
– Я пока не умею. До магии сна мы еще не дошли. – Барнс все так же подпирает стену, держа всех в поле зрения, и подкидывает в воздух нож. – Вот если надо рунную ловушку сделать, то всегда пожалуйста. Они у меня такие получаются, что в них даже всякие колдуны попадаются. – ловит клинок и указывает острием на Локи, которого крепко держит Тор.
– Ой, да ради Одина! – помятый бог обмана подкатывает глаза и как будто лепит невидимый снежок, а потом бросает его за спину со словами «для Карла» и поворачивается к напрягшемуся Барнсу. – У тебя такие возможности, смертный, о которых в Асгарде и не слышали. Редкие фолианты, проход в Ехо, где у твоей наставницы множество знакомых искусных магов. К тому же ты живешь в Мире, под завязку наполненном магией и отговариваешься тем, что «мы это не проходили»? Я снова и снова убеждаюсь, что люди никчемны и не стоят…
– Откуда ты знаешь этот прием, йотун? Я ведь оставила его напоследок.
Высокомерную тираду прерывает Аста, когда хватает его за воротник и подтягивает ближе к лицу – все-таки ростом она не вышла. Вот так, заглядывая в глаза и вытряхивая информацию с помощью трех громил за спиной и при полном попустительстве Тора, она и узнала, что Локи тоже может читать память, но только при прикосновении. Потому «Китти» и не сползала с шеи, просматривая ВСЕ воспоминания.
– Северный Олень, тебе не кажется, что это слегка невежливо – копаться в чужой жизни как у себя дома? – подхожу ближе к стоящим на пороге божкам из Асгарда и по глазам вижу, что Локи задумал пакость. – Тебя в детстве не учили, что делать так отвратительно?
– Я сначала не хотел задерживаться надолго, но не смог удержаться. Ведь это так интересно – знать то, что скрывают от других, как самые постыдные тайны. – с такой ухмылочкой он всаживал острие скипетра в спину Фила Колсона.
– О чем ты, брат? – Тор хмурит брови и прекращает тащить своего родственника к проходу.
– О том, что у этой девки с рогами руки в крови по самые плечи. Куда мне сравниться с той, что лицемерно считает только прожитое время, пропуская годы резни, спячки или возрождения после смертей и притворяется мелким человеком. – Локи коротко хохотнул. – Что вы все так застыли? Разве вы не знали, что эта сквернословящая девица в принципе не может умереть? И признана живой богиней-королевой среди лирим? А ты, Астрель, смотри на них – с этого момента их сердца начнет жрать зависть к бессмертию и власти, и они предадут тебя, как и половина людей из Комнаты Памяти. Они всадят тебе нож в спину, стоит только отвернуться.
– Это проклятие, а не дар. И не меряй по себе – не всем же быть озлобленными пидарасами. Как ты, голубенький припизднутый гуманоид. – отвлекается на тяжелый вздох Кэпа и разводит руками. – Прости, мон шер, но по-другому не скажешь.
Не знаю, что там про бессмертие, но сейчас эти двое похожи на брехливых шавок темного окраса, которых за поводки растаскивают в разные стороны два голубоглазых блондина. Барнс тоже это заметил и толкал меня локтем, обращая внимание на другие сходства. Мы даже сошлись в том, что любовь к золотым безделушкам у них явно одна на двоих, как и язвительность. А неплохой парень, этот друг Роджерса. Кэп же с олимпийским спокойствием в очередной раз напомнил, что десять обещанных минут давно вышли, а потом просто закинул увлеченную перепалкой Асту на плечо и потащил в подвал, упоминая завет Карла про подзатыльники. Что за игрища у этих голубков…
– Скорбная умом девка! Ты Хель Мидгарда, а ведешь себя как ободранная бездомная кошка во время течки! – Локи уперся локтем в проем. – Я не закончил, Тор!
– Временно исполняющая обязанности! Кстати, о Хель и мидгардских сказках. – Аста вцепилась в косяк с другой стороны гостиной, пока Роджерс безуспешно пытается вынести ее в подвал. Дури и силы у нее навалом. – Локи, а дети у тебя есть? А то тут много слухов ходит…
– Не смей! – шипит сквозь зубы и начинает потихоньку синеть.
– В сагах ты уже был кобылой и родил восьминогого коня для Одина. Скажи мне, самка амурского полоза «Китти», тебя там Пушок случаем не обесчестил под шумок? Нам стоит ждать рождения Мирового Змея?
– Дочь козы! Тебя не зря изгнали из Арды! Жаль, что целиком, а не по частям! – рвется из ручищ Тора и пытается дотянуться до развешенного оружия, но потом отдергивает руки. – Если бы не клятва…
– Ха! Выкуси, йотун синежопый!
Аста успела показать средний палец, прежде чем бог грома догадался вырубить Локи, а Роджерс встряхнул ее на плече и все же смог утащить в купальню свое бешенное сокровище. В порядком разгромленном помещении остались только мы с Барнсом и Халк, что сейчас оттопыривает на огромных руках зеленые средние пальцы. Научила ребенка плохому…
– Великан, пойдем домой. У меня там шоколадное печенье припрятано. – Халк оглядывается и со вздохом запихивает ногой под диван обломки стульев.
– Хорошо. Но Халк снова разрушил. Это плохо. – сдергивает с дивана плед и заворачивается в него. – Халк не хотел.
– Ой, да не парься! Она даже Тору за молнии ничего не сделала. Если хочешь я скажу Брюсу, чтобы он другие купил. Неожиданно… привет Брюс. – теперь понятно, для чего Халку нужно было покрывало. Он позаботился о своей второй половине. Звучит как-то двусмысленно…
– Что здесь произошло? Мистер Барнс, я никого не покалечил? – очередные очки сломаны, и Брюс подслеповато щурится в сторону Баки, который обследует дыру в стене.
– Ничего необычного, мистер Бэннер. И если хотите, то я могу вам показать. Все, что вам нужно будет для этого сделать – вытянуть руки, но одну ладонь направить вниз, а другую вверх. Ага, а теперь беритесь за мои поближе к локтям и смотрите мне в глаза. Клянусь, что не желаю вам зла.
«Передача данных» заняла не более пяти минут, во время которых я задумался о несовершенстве защиты собственного дома. Джарвис наверняка привел костюмы в боевую готовность, но их будет явно недостаточно, чтобы отразить атаку, ведь они все же предназначены для управления человеком и их алгоритмы автопилота скорее вспомогательные, чем атакующие. А еще каждый костюм из сплава золота и титана стоит слишком дорого, чтобы собрать хотя бы пару десятков штук. И угроза воровства технологий, опять же. Возможно, что небольшая партия роботов со специально разработанной программой подойдет. Если создать их, как крайнюю меру для противодействия террористам, то получится хорошее подспорье Мстителям – хоть мы и сильная команда, но нас не так много, чтобы успеть везде.
Я вспомнил еще кое-что: некая взбалмошная девушка (непонятно какого возраста, но это мелочи) обещала стать посредником между мной и одним легендарным мастером, что обещал отлить защитное кольцо для моей малышки. Все равно, что Майрон когда-то был Сауроном – Аста не даст причинить вред «незабвенной Пеппер».
– Ух ты… – Брюс рассеянно закидывает край пледа на плечо и начинает расхаживать по комнате, как римский философ в тоге. – Это похоже на канал психической связи с воздействием на центры выделения гормонов. Я ведь чувствовал то же, что и вы. О господи… какие возможности для исследований… Мистер Барнс, мы сможем повторить подобное в моей лаборатории? Очень хочется разобраться в этом явлении. Нужной ученой степени у меня конечно нет, и я больше дилетант…
Все, Брюс потерян для реальной жизни.
А вот Летний Сержант попросил моей помощи. В частности, ему надо взломать некоторые файлы с записями Карла в компьютере Асты, куда она теперь самостоятельно вносит данные о прожитом времени.
– Она говорила, что празднует только круглые даты. – Баки складывает обломки мебели к дровам у камина. – Карл упоминал, что до следующей осталось совсем немного.
– Представляю, какого размера должен быть торт. Если прикинуть средний диаметр свечек и плотно их расположить, то можно примерно рассчитать…
– Да не, она как-то проговорилась, что теперь покупает свечи только в форме цифр. Привожу дословно: «там всего-то четыре штуки надо».
Миленько. Теперь понятно, почему при первой встрече на Хеликарриере она приняла шутку в сторону Кэпа про «Ископаемое» на свой счет.
Мне все же удалось уговорить Асту дать исследовать руку Зимнего Солдата. Поразительно! Тонкая работа и технологии, которые превзошли только в Старк Индастриз, и то недавно. А ведь протез Барнсу прикрутили еще в конце сороковых. И да, «Страшила» – его бывшее прозвище. Не я один люблю изгаляться над именами.
– Зачем ты вообще от такой замечательной штуки избавился? Да, нет настоящей руки, тут не поспоришь. – увеличиваю на 3D модели схему искусственных нейронов протеза. – Но ведь какое подспорье в бою…
– А еще дикие фантомные боли и постоянное воспаление на стыке живой плоти и металла, мистер Старк. – Барнс сейчас тоже в мастерской и с помощью установки с вольфрамовыми сверлами превращает окатанную разноцветную гальку в бусины. – Я мечтал от нее избавиться с тех пор, как Карл сказал мне о Великом Обмене, но даже не надеялся, что доживу до этого момента. Все же этот механизм атрибут Зимнего Солдата, а не Джеймса Барнса.
– Что, плату непомерную запросила или уговорить не мог? – чешу бороду, почти догадавшись о недочетах конструкции.
– Неа, не угадал, Тони. – о, знакомый голосок. Как знала, что о ней разговор идет. – Если говорить прямо, то я просто боялась отращивать Баки такой кусок плоти за один раз – Обмен ведь прерывать нельзя. Сам прикинь объем работ.
Мда, если сравнить размеры невысокой Асты и ручищи Барнса, а потом вспомнить, как она высохла, отращивая сердце и часть ребер Кэпу. И после того, как избавила меня от шрапнели… То да – получился бы обтянутый кожей мертвый скелет. Как она сказала, ей повезло, что на Хеликарриере ее смерть продлилась не более часа, ведь эта штука непредсказуемая – можно пролежать трупом даже несколько лет перед возрождением.
– В тот день сама Судьба помогла мне уйти на Темную Сторону – таким, как я, там крайне легко колдовать. – Аста сейчас обвязывает обруч бечевкой с нанизанной галькой – делает ловец плохих снов от происков слишком шустрого Локи. – Это Изнанка Мира, где все тайное открыто, как узелки связанных нитей на другой стороне вышивки. Маскировка с «Китти» слетела как раз на границе.
– Знаешь, что подумал? – освободившийся Барнс крутится на офисном стуле. Я и сам так люблю делать. – Локи ведь с самого начала подменил собой змею. Я видел, как ты приняла его у курьера. Представляешь, как это было? «Принеси мне свежую мышь, а не эту дохлятину, раб. Не тряси мою коробку, смертный. Вы все ничтожны предо мной… О, оливка!»
Романофф мне как-то сказала, что в России есть примета – икаешь, если тебя вспоминают недобрыми словами. Северному Оленю сейчас, наверное, сильно икается, ведь мы изгалялись над ним не менее часа. Аста даже успела закончить свою поделку и повесила ловец плохих снов с перышками под потолок в укромном месте. Я о этом попросил – если его увидит Роуди или еще кто, то засмеют. В ответ Хвост тоже попросила о услуге, но небольшой. Просто о позволении притащить в мою гостиную любимые низкие и широкие кресла, на которых так удобно разваливаться. «Я ведь немного кошка». Вот и идея для подарка на день рождения.
Когда она ушла в другой Мир собирать какие-то особые травы для кузни и отваров (черт его знает, как это связано), Джарвис доложил, что файлы на телефоне и компьютере взломаны. И если ее кошачье Величество станет проводить в своем доме столько же времени, сколько обычно, то час Х наступит летом. Ох уж это непредсказуемое течение времени.
