Текст книги "Эдди Флинн. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Стив Кавана

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 135 страниц)

Я задумался на мгновение, вздохнул. И тут я не смог придумать ничего лучше, чем сказать ему чистую правду.

«Пару лет назад со мной кое-что случилось», – начала я, и Дэвид скрестил руки на груди, склонив голову. Он был полон любопытства, но насторожен.

«Я представлял парня, обвиняемого в попытке похищения молодой женщины, Ханны Тубловски. Я избавил его от наказания. Прежде чем присяжные вынесли вердикт «невиновен», я понял, что мой клиент действительно пытался похитить эту девушку. Во время перекрёстного допроса жертвы я увидел, как лицо моего клиента озарилось ненавистью и волнением, и я понял, что этот парень виновен. Слушать, как плачет эта семнадцатилетняя девушка во время дачи показаний, доставляло моему клиенту огромное удовольствие. Как будто вид её распадающейся на части заставил ожить какую-то часть его существа, которую он скрывал. Он не мог этого от меня скрыть. Я выполнил свою работу, и он вышел сухим из воды. Позже я нашёл ту же девушку, привязанную к его кровати. Её избили и… ну, вам лучше не знать, что он с ней сделал. К тому времени, как приехали копы, я чуть не убил этого парня. Я сломал руку о его лицо.

«Я подвела эту девушку. Я ничего ей не должна, и не моё дело было о ней заботиться; моя задача была уничтожить её на свидетельском месте».

Руки ребенка упали вдоль тела, и он покачал головой.

«Я пообещал себе, что не позволю этому случиться снова. Что буду отстаивать правосудие по-своему, несмотря ни на что. Я не мог отправить тебя в тюрьму за то, чего ты не делал, как и позволить этому парню снова разгуливать на свободе. По-моему, это ничуть не хуже».

«Но вы не можете решать, что произойдет в том или ином случае», – сказал Дэвид.

Я сделал ещё глоток кофе, поставил чашку на стол и сказал: «Поэт Роберт Фрост однажды сказал, что присяжные – это двенадцать человек, избранных для того, чтобы решить, у кого лучший адвокат. Думаю, в этом есть доля правды. Доказательства обвинения очень веские, и я не обещаю вам, что выручу вас, но я могу попытаться, и я буду бороться яростнее любого другого адвоката в этом городе».

«Каковы шансы на оправдание?»

До этого момента моя риторика звучала убедительно. «Как только вы входите в суд, наступает время Вегаса. Всякое может случиться, но я не волшебник».

«Вы хотите сказать, что мне нужно чудо, чтобы победить?»

Остановившись, я заметил ожидание в его глазах. Он открыл рот и наклонился вперёд, чтобы услышать мой ответ.

«Улик против вас масса. Орудие убийства у них в машине, а вы весь в пороховых отложениях. Вы сказали детективам, что даже не стреляли. Как вы собираетесь объяснить тот факт, что при аресте вы были покрыты пороховыми отложениями? И камеры видеонаблюдения показывают…Никто, кроме вас, не входил и не выходил из вашей квартиры в момент убийства. Здесь нет решающего удара, Дэвид. Попытка убедить судью, что доказательств недостаточно для того, чтобы ваше дело дошло до суда, – это очень маловероятно. А если нам удастся убедить судью, у окружного прокурора появится ещё один шанс вынести обвинительное заключение перед большим жюри.

Плечи его поникли, а взгляд словно исчез в никуда, как будто он ослеп.

Я солгал, что это маловероятно. Судя по увиденным мной доказательствам, это казалось практически невозможным. Но я и раньше попадал в неприятные ситуации. Всегда можно было найти выход, нужно было лишь его найти.

«Жаль, для нас обоих», – сказал Дэвид.

"Что ты имеешь в виду?"

Он взял карту памяти и поднес ее к своему взгляду.

«Я верю всему, что ты мне сказал. Правда верю. Но на кону слишком многое. Люди видят во мне только то, что я могу им дать. Клара была единственной, кого не волновали деньги. Я хочу увидеть того, кто убил её, за решёткой. Я заплачу тебе за это. Но всё, что я могу сказать, это то, что это был не я, и мне нужна твоя защита».

Он передал мне карту памяти.

«Этот USB-накопитель содержит программное обеспечение. ФБР может получить доступ к мэйнфрейму Harland and Sinton и использовать его для отслеживания денег».

Маленькое чёрное устройство было длиной около дюйма. Меня до сих пор поражает, как столько информации может храниться на таком маленьком, незаметном с виду устройстве.

«Флэшка ваша. Если ФБР вставит этот диск в систему Harland and Sinton, у них попросят пароль для начала отслеживания. Как только обвинения с меня будут сняты, я сообщу им пароль».

«Вот что предлагали федералы, способ...»

«Нет, это не так. Они хотят, чтобы я признал себя виновным в убийстве Клары. Я не могу этого сделать. Я не буду этого делать. Вы снимите с меня обвинения, и я отдам вам фирму».

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

Это была игра Дэвида. Он уже какое-то время прокручивал этот сценарий в голове.

«Продайте это ФБР. Я хочу, чтобы все обвинения были сняты, а моё имя очищено. В этом моя суть. Я не признаю себя виновным, даже если это означает, что мне вообще не придётся сидеть в тюрьме. Признание вины – не вариант. Я этого не делал. Если я признаю вину, я потеряю Reeler. Я проводил сорок, пятьдесят часов подряд за компьютером в своей маленькой комнате в студенческом общежитии, мечтая, что когда-нибудь у меня всё получится. В шестнадцать лет у меня случился инсульт. Знаете? 73-часовой марафон по программированию ради запуска Reeler. В одну минуту я усердно работаю за ноутбуком, а в следующую – просыпаюсь в больнице и не чувствую правой ноги. Когда меня привезли парамедики, у меня в кармане были все мои сбережения – двадцать три доллара семьдесят восемь центов и банковский кредит в сорок тысяч долларов, который я не мог погасить. Три дня спустя я запустил Reeler прямо с больничной койки. Пару Через несколько недель я выписался из больницы, полностью выздоровел. У Reeler уже девятьсот тысяч пользователей, и это самая быстрорастущая социальная сеть в истории. Я рискнул всем: своим здоровьем, деньгами, своим рассудком. И это окупилось. Я… я не могу этого потерять».

Он снял очки и положил их на стол. Из футляра в кармане он достал шёлковую салфетку и начал протирать линзы. Быстрыми, почти неистовыми движениями.

«Проблема в том, что улики говорят, что это ты убил Клару. Будь у меня время, я бы смог этим заняться. У моей жены нет столько времени, Дэвид. Помоги мне, и я дам тебе слово, что помогу».

«Если это дойдёт до суда, моя репутация в любом случае будет испорчена. Мне нужно выгнать это немедленно. Заключите сделку».

«Поверьте, я хочу, чтобы это дело закрыли так же сильно, как и вы. Но что, если я не смогу? И заключить сделку – знаете ли, город не отпустит убийц, даже если они помогают ФБР раскрыть крупнейшую операцию по отмыванию денег в истории США. Они считают вас виновным, и у них есть доказательства. Я не могу заключить сделку, которая отпустит вас на свободу».

«Тогда докажите мою невиновность на предварительном слушании».

Я глубоко вздохнул и потер виски.

«Предварительное слушание через два часа. Обвинению нужно лишь доказать, что против вас есть веские основания. Нам же придётся практически доказать вашу невиновность. И присяжных нет; решение принимает один судья».

Ребенок сложил шелковую ткань, аккуратно положил ее в футляр для очков и захлопнул крышку.

«Нет ничего невозможного. Я невиновен, нам просто нужно это доказать».

«Всё не так просто», – сказал я. Боль за глазами распространилась по всему черепу и проникла в мышцы шеи.

«Но это так просто».

У меня сложилось впечатление, что для Дэвида всё было либо чёрным, либо белым, чистым или грязным, виновным или невинным; серые линии не проникали в его сознание. У него был буквальный, непреложный мыслительный процесс, зелёные худи, серые спортивные штаны и красные кроссовки Nike.

«Ты ведь не веришь в мою невиновность, да?»

Это всегда самый простой вопрос для адвоката. Ответ заключается в том, что неважно, во что верит адвокат; наша задача не верить кому-либо – мы должны лишь представлять интересы клиента и убеждать присяжных в его правоте. Дэвиду нужно было больше, чем шаблонный ответ – ему нужно было доверять мне, – поэтому я сказал ему то, что он хотел услышать.

«Я не думаю, что ты убийца, Дэвид», – сказал я.

Чутьё подсказывало мне, что он невиновен. Разум не мог игнорировать улики.

Он выглядел сбитым с толку.

«Если ты не считаешь меня убийцей, докажи это в суде. Ты же сказал, что у нас всего два часа до начала всего этого. Разве тебе не пора изучать судебную практику или что-то в этом роде?» – сказал Дэвид. Он не слушал ни слова из того, что я говорил. Тем не менее, я им восхищался. Сила его веры в свою невиновность помогала мне сохранять непредвзятость.

«Нет, мне не нужно проводить никаких юридических исследований. Мне просто нужно всё перечитать, посмотреть DVD и найти способ разобраться».

«Путь к чему?»

«Это способ доказать, что вас подставили», – сказал я.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

Холли вставила первый DVD в проигрыватель. Я встал, Ящер опустился на колено, а Дэвид сел в кресло. Наклонившись вперёд, сложив пальцы домиком у рта, он наблюдал за картинкой вращающегося диска, загружающегося видео.

На экране появилось изображение вестибюля отеля Central Park Eleven, где проживает больше миллиардеров Манхэттена, чем в любом другом здании. Огромные растения в горшках и небольшие деревья украшали вестибюль, отделанный персиковым мрамором. Камера, должно быть, была установлена над стойкой регистрации. В углу экрана было написано « КАМЕРА 1», но ни даты, ни времени не было видно.

В вестибюль вошёл худенький парень в зелёной спортивной кофте с капюшоном, серых мешковатых штанах и красных кроссовках. Капюшон был откинут. Это был Дэвид. Он держал за руку молодую блондинку в синих джинсах и короткой тёмно-синей куртке поверх белой блузки – Клару. Я отвернулся от телевизора и взглянул на Дэвида, который так сильно наклонился вперёд, что едва умещался в кресле. В мерцающем свете плазменного экрана я увидел слезу на его щеке. Это была последняя запись Клары перед её убийством.

Пара проскользнула мимо стойки регистрации, и изображение с камеры изменилось. Теперь мы смотрели на камеру лифта. Двери открылись, и Клара с Дэвидом вошли в лифт. Из кармана толстовки Дэвид достал брелок и приложил его к панели лифта. Затем он выбрал этаж, повернулся и обнял Клару. Я взглянул на Холли – её взгляд метнулся в пол, затем снова на экран, а когда она увидела видео, её рука закрыла открытый рот.

Я снова посмотрел на телевизор, и увидел Клару Риз в углу лифта.Она опустила глаза. Дэвид подошёл к ней, и она подняла руку. Он остановился. Она выглядела неловко, несчастно. Возможно, даже немного испуганной. Когда двери открылись, она быстро вышла.

Я заметил, что эта запись имеет отметку даты и времени: 14 МАРТА , 19:45.

Изображение снова изменилось. На этот раз мы получили изображение с камеры пятьдесят три, которая показывала лестничную площадку с двумя дверями, расположенными на расстоянии пятнадцати метров друг от друга. Первой из лифта вышла Клара, за ней – Дэвид, на этот раз в капюшоне. Он обнял её за плечо, и они пошли к его квартире. Рядом с каждой квартирой стояло зеркало, подставка для зонта и небольшой столик. Он снова воспользовался брелком у двери справа, а затем открыл дверь ключами.

Я поставил видео на паузу и перемотал. В одну минуту они обнимались, а в следующую она уже не хотела, чтобы он был рядом. Я спросил: «Что это было, Дэвид? Клара выглядела довольно смущённой в лифте. Вы поссорились?»

«Боже, нет. У неё была клаустрофобия. Кларе было тяжело находиться в лифте с другими людьми, даже со мной. Она заставляла себя это делать, пытаясь преодолеть страх».

Дэвид зарыдал, уткнувшись лицом в ладони. Он отвернулся, пошёл на кухню и плеснул себе в лицо водой.

Окружной прокурор выдал бы запись в лифте за драку между Дэвидом и Кларой. Это действительно могло бы выглядеть как драка. Обвинение только что узнало мотив.

Экран потемнел, затем потускнел, и снова появилось то же изображение, на этот раз пустой лестничной площадки. Фигура Дэвида, на этот раз в капюшоне и со спортивной сумкой через плечо, вышла из квартиры и закрыла дверь. Он помедлил секунду, а затем повернулся к двери. Словно что-то забыл. Затем он порылся в нагрудном кармане свитера, достал iPod или телефон с парой внутренних наушников, вставил их в уши и вызвал лифт. Прошло около шестнадцати-семнадцати минут с того момента, как они с Кларой вошли в квартиру; часы на камере показывали 20:02. Он подождал пару мгновений, а затем зашёл в лифт. Видеозаписи спуска не было. На последнем кадре Дэвид всё ещё в капюшоне выходит из лифта в вестибюле и покидает здание. DVD заканчивался полицейским серийным номером и ссылкой на каталог экспонатов: «RM № 1–RM № 5».

Полицейский, снявший запись, заявил, что наблюдал за камерой снаружи квартиры Дэвида. После его ухода никто не входил и не выходил. Следующим живым человеком, вошедшим в квартиру, был сотрудник службы безопасности здания, который обнаружил тело Клары Риз на полу кухни, и больше никого в квартире не было.просто: если полицейский был прав и никто не приближался к дому Дэвида после того, как он ушел, то он был единственным человеком, который мог убить Клару.

Не очень хорошее начало.

Раздался жужжащий звук выскочившего DVD. Я протянул Холли следующий, и она включила его. Дэвид всё ещё был на маленькой кухне, облокотившись на столешницу.

«Дэвид, тебе нужно на это посмотреть», – сказал я.

Его лицо всё ещё было мокрым. Он шмыгал носом и вытирал его влажной салфеткой. Он повернулся к телевизору.

Я снова посмотрел на экран и увидел оживлённый перекрёсток на Манхэттене, вдоль Центрального парка. Отметка времени с камеры слежения Департамента транспорта Нью-Йорка показывала 20:18. Между кадром, где Дэвид выходит из дома, и кадром, запечатлевшим его на этой камере, прошло около двенадцати минут.

«На чем ты опять ездишь?» – спросил я Дэвида.

«Bugatti Veyron», – сказал он.

Я видел, как характерный автомобиль за 1,3 миллиона долларов медленно двигался на светофоре. Bugatti смотрел в камеру. Машины выезжали на перекресток к Центральному парку, двигаясь слева направо по экрану. Затем движение остановилось, и несколько пешеходов перешли улицу перед машиной Дэвида. Как только последний из них перешел улицу, прошла десятисекундная задержка, прежде чем я увидел, как машина Дэвида тронулась с места. Он двигался быстро; достаточно было лишь слегка нажать на педаль газа 1000-сильного суперкара. Bugatti рванул с места, и каким-то образом пикап Ford, ехавший навстречу, в последний момент вырулил на траекторию Bugatti. Сила удара была такова, что я увидел, как задняя подвеска Ford подпрыгнула от земли, задние шины отлетели в воздух, шасси прогнулось от удара. Из радиатора Ford почти мгновенно вырвался пар. Обе машины остались неподвижными. Водитель Ford первым вышел из кабины. В заявлении полиции говорилось, что этому парню, Джону Вудроу, впоследствии были предъявлены обвинения в вождении в нетрезвом виде и неосторожном вождении. Он не выглядел особенно уверенным на ногах. На нём была белая рубашка на пуговицах, наполовину заправленная в джинсы. Когда он ходил по грузовику, я заметил, что он сильно хромает.

Нет, не плохо, а отчетливо.

Его правая нога вытянулась вперёд, ступня болталась. Коленный и голеностопный суставы выглядели так, будто их держали вместе верёвкой. Затем он прыгнул вперёд на левую ногу и повторил манёвр.

Мне запомнились две вещи.

Он мог серьёзно повредить правое колено и лодыжку при падении. Я не мог исключить такую возможность. Но в глубине души я понимал, что этот парень хромает из-за старой травмы, и мне показалось, что я уже видел эту хромоту раньше.

Камера приблизилась, когда он подошел к пассажирскому окну «Бугатти». Он наклонился, словно хотел поговорить с Дэвидом, положив раскрытые, пустые руки на крышу машины. Когда он высунул голову из машины, камера почти полностью захватила его лицо. Ряд огромных, сверкающих белых зубов блеснул на его крупном плане.

Я сразу понял, что Дэвида подставили в убийстве; автокатастрофа не была несчастным случаем. За рулём пикапа был человек, с которым я работал много лет назад. Его настоящее имя было не Джон Вудро, и я помнил, как он хромал.

И как он получил свои новые зубы.

После того, как его крупным планом, водитель пикапа, казалось, отпрянул от пассажирского окна, вытащил мобильный телефон из кармана и позвонил в полицию. Оба автомобиля оставались на месте, пока полиция не прибыла через две минуты. Патрульный подошел к Дэвиду, вытащил его из машины, а затем остановился и заглянул в Bugatti, как будто что-то заметил. Полицейский обошел машину с пустыми руками, открыл пассажирскую дверь, а затем нырнул внутрь. Когда он вернулся, он держал рукоятку Ruger зажатыми пальцами. Он поговорил с Вудроу, затем обыскал и надел наручники на моего клиента. Подъехала вторая патрульная машина и увезла водителя пикапа. Дэвида поместили на заднее сиденье первой патрульной машины, которая вскоре покинула место происшествия.

Я поставил видео на паузу, перемотал назад и увидел, как водитель пикапа и полицейский подходят к машине Дэвида. Водитель пикапа так и не засунул руки в «Бугатти», а на полицейском не было куртки, и я видел, что его руки были пусты, когда он просунул голову в пассажирское сиденье. Через секунду его руки снова появились, и он держал орудие убийства.

Дэвид опередил мой вопрос.

«Я понятия не имею, как этот пистолет оказался в моей машине», – сказал он.

«Может быть, кто-то подбросил его туда?»

«Сомневаюсь. Система безопасности в машине самая современная, и, кроме того, я положил сумку на пассажирское сиденье. Если бы в ногах пассажира был пистолет, я бы его заметил».

Я кивнул. Если я прав, то пистолет должен был быть подброшен в машину Дэвида. Не похоже, что ни полицейский, ни водитель пикапа могли его подбросить. Как они вообще перенесли его из квартиры Дэвида в машину?

«Авария была подстроена. Водитель – Перри Лейк. Он – сбитый водитель», – сказал я.

«Что?» – спросил Дэвид.

«Он подстраивает несчастные случаи», – сказал я.

Я работал с Перри Лейком несколько месяцев, целую жизнь назад. Перри раньше был гонщиком. Он был талантливым гонщиком NASCAR, пока его не бросила кокаиновая зависимость, а обвинение в вождении в нетрезвом виде не поставило крест на его карьере. Однако человек с навыками Перри всегда может найти работу. С его пристрастием к наркотикам это всегда была нелегальная, высокооплачиваемая работа. Пару лет он был водителем, укрывающим преступников в банде из Атлантик-Сити, затем шофером у высококлассного сутенера, который работал с девушками в Верхнем Ист-Сайде, а потом, наконец, работал на меня водителем-убийцей. Перри подстраивал автомобильные аварии, чтобы обманывать страховые компании, используя фальшивые иски о причинении вреда здоровью. Он также заработал много денег. А потом он спал с неподходящим типом женщины – с теми, у кого муж-собственник, психопат, оставил его хромым и с большим количеством стоматологических процедур.

«Суть в том, Дэвид, что кто-то заплатил Перри, чтобы тот выпил достаточно спиртного, чтобы значительно превысить лимит, а затем врезался своей машиной в твою на том перекрестке, в то самое время и в тот самый день – чтобы копы нашли этот пистолет».

Дэвид ничего не ответил. Он тупо уставился на телевизор и открыл рот.

«Я тоже так думаю, но мне это кажется бессмысленным. Зачем устраивать фальшивую аварию, если копы всё равно придут тебя искать, как только найдут тело Клары?» – сказал я.

«Ты прав. Это бессмыслица», – сказал Дэвид.

Я потер подбородок и покрутил ручку в пальцах.

«Холли, можно мне воспользоваться твоей спальней? Мне нужно немного времени, чтобы всё обдумать», – сказала я.

«Конечно, – сказала она. – Только не затягивайте. У нас всего час до суда».

Я еще раз осмотрела наряд Дэвида, проверила сумки.

«Дэвид, тебе понадобится костюм».

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

Чтобы подстроить автомобильную аварию, требуется много внимания, мастерства и тщательного планирования. Когда я проворачивал аферу, я потратил неделю на разведку маршрута. Я часами следил за светофорами, измерял расстояния между перекрёстками, следил за движением транспорта в разное время. Определив желаемое место на ежедневном маршруте жертвы, я следил за ней ещё две недели. Мне нравилось нападать на них днём, обычно по дороге на работу. Это был самый предсказуемый маршрут, наименее подверженный изменениям, тот, где авария могла причинить больше всего неудобств. Но были и профессионалы, такие как Перри Лейк и Артур Подольске, которые могли просто прочувствовать ситуацию. Таких водителей очень мало. Если нужен был профессиональный водитель, который инсценировал аварию и придал ей вид настоящей, список кандидатов был очень коротким. В Нью-Йорке список ещё короче, и я знал их всех. Если авария была подставой, я всё равно понятия не имел, почему она произошла.

Зачем было так утруждаться? Зачем же тогда это делать, если полиция даже не знает, что девушка Дэвида была убита?

Ручка, подаренная мне дочерью, та самая, на которой сбоку было выгравировано слово «папа», шептала сквозь мои пальцы, кувыркаясь в бесконечном потоке, проходя через каждый палец, вокруг моего большого пальца, а затем обратно.

Это помогло мне думать.

У меня на кровати были разложены все материалы обвинения: показания свидетелей, фотографии с места преступления, отчет ГСР доктора Портера, фотографии автокатастрофы – разбитого «Форда» Перри и «Бугатти» Дэвида с почти оторванной передней шиной и воздушнымСумки безжизненно свисали с консоли, словно проколотые мультяшные привидения. Я даже разложил копии журналов безопасности, результаты анализа отпечатков пальцев (который дал отрицательный результат на оружии) и протокол ареста Дэвида. Все улики, все документы – всё было отдельно, всё аккуратно разложено на листах.

Обойдя кровать, держа ручку в руке, я почувствовал, что приближаюсь к чему-то. Что-то не сходилось воедино. Оно было прямо передо мной, но я не мог его увидеть.

Ящерица, не постучав, открыла дверь спальни и сказала: «Нам придется разделиться на пять человек, если мы хотим добраться до здания суда».

Натягивая короткую кожаную куртку, он заметил папку, разложенную на кровати аккуратными столбиками.

«Нашли что-нибудь?» – спросил он.

«Ещё нет, но я скоро. Лучше бы ты оставил меня в покое, чтобы я мог подумать».

Он усмехнулся, достал из кармана пиджака пару кожаных водительских перчаток и принялся надевать их.

«Ну, ты правильно делаешь, что всё это раскладываешь. Помогает упорядочить мысли. Ящер любит так поступать со своим оружием – разбирать его по частям и выкладывать в разобранном виде. Чистить, доводить до блеска. А потом складывать обратно… Эй, на что уставился?»

Должно быть, я был в полном шоке. Я смотрел на перчатки Ящера. Что-то в них, что-то в его словах – это навело меня на мысль.

Я крикнул: «Дэвид, принеси мне сейчас же твой ноутбук».

То, что я искал, появилось на шестой странице моего интернет-поиска. Упоминание в малоизвестном французском журнале по криминалистике. Какой бы поисковой системой Дэвид ни воспользовался, он предложил мне довольно неплохой перевод веб-страницы. Мне пришлось заплатить за статью. В течение минуты я скачал и перевёл её. Статья была представлена на конференции по криминалистике, организованной Интерполом в прошлом году.

Это было там. Это было возможно.

Это было великолепно.

«Дэвид, тот, кто тебя подставил, – умный сукин сын. Я бы никогда не стал его искать, если бы Ящер не подсказал мне эту идею».

«Ящерица подала тебе идею?» – спросила Ящерица.

Мой взгляд переместился с фотографии разбитого Bugatti на руки Ящерицы в перчатках.

«Ты можешь быть очень мотивирующим, но мне нужна небольшая услуга. Мне нужны твои перчатки».

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

ВЫПЛАТА

ГЛАВА СОРОК

28 ЧАСОВ ДО ВЫСТРЕЛА

Возвращение в здание суда потребовало от Ящерицы долгих раздумий и планирования. Мы ехали туда на двух разных машинах. Я сидел на заднем сиденье огромного седана, которым управлял Фрэнки, ещё один сообщник Джимми Шляпы, работавший с Ящерицей, когда ему требовалась помощь. Кожаный руль практически исчез из виду, поглощённый огромными мозолистыми руками Фрэнки. Руками, которые выбивали деньги из крепких, как алмазы, парней, которые были должны Джимми.

Мы проехали мимо здания суда. От тротуара, по ступенькам и до самого входа всё было похоже на пресс-конференцию. Можно было подумать, что президент вот-вот должен прибыть. Слишком много людей. Достаточно было бы кого-нибудь с 38-м калибром в толпе, чтобы Дэвид не поднялся даже на первую ступеньку. В толпе я увидел пару людей в костюмах, и в центре этой дорогой группы возвышалась высокая фигура Джерри Синтона, ожидавшего снаружи, чтобы сопроводить своего клиента к представителям мировых СМИ.

«Как и ожидалось, здесь многолюдно», – сказал я.

Мы развернулись и остановились за пару кварталов до здания суда. Ожидая, когда фургон Ящерицы покажется в зеркале заднего вида, я думал о ста двадцати пяти футах (примерно 125 футов) людей между тротуаром и входом в здание суда. Сколько стрелков может быть в этой толпе у фирмы? Я дал Ящерице фотографии службы безопасности фирмы для изучения. Я тоже изучал их лица – как и Дэвид. Если мы видели кого-то из них, мы бежали. В зеркале заднего вида появился синий фургон Ford Transit, он замедлил ход. Фрэнки выехал в поток, и «Транзит» пристроился за нами.

Седан припарковался у обочины, сразу за грузовиками СМИ с ихС крыши светили спутниковые антенны. Я вышел, перекинув документы через плечо в сумке для ноутбука. Хотелось, чтобы руки были свободны, на всякий случай.

Я увидел Джерри Синтона, отбивающегося от горстки репортёров, которые узнали в нём адвоката Дэвида и жадно окружали его. Он увидел меня и спустился по ступенькам, проталкиваясь сквозь съёмочную группу. Репортёры, знавшие, что происходит, почувствовали, что их вот-вот снимут, и последовали за Синтоном вниз по ступенькам к тротуару.

Он кивнул мне в знак приветствия.

«Транзит» подъехал и остановился позади седана. Синтон шёл рядом со мной, репортёры и камеры следовали за ним по пятам. Его голос дрожал, он изо всех сил пытался сдержать ярость.

«Где Дэвид? Он так и не добрался до отеля», – сказал он.

«Давайте заведем его внутрь, а потом поговорим. А вот и он», – ответил я.

Фрэнки вышел из седана и открыл заднюю пассажирскую дверь. Джерри выглянул из-за моего плеча и увидел, как пара красных кроссовок Nike упала на асфальт, а сгорбленная фигура, укрытая белой простыней, чуть не вывалилась из машины и не побежала к нам.

Джерри схватил простыню, обхватил подзащитного руками и повёл его к бурлящему морю камер, софитов и голосов. Не обращая внимания на репортёров, я проверил, кто же там тусуется. Никого из службы безопасности фирмы я не увидел. Несколько человек присоединились к толпе репортёров, не совсем понимая, что происходит, но просто переполненные энергией, витавшей в воздухе, и отчаянно желая увидеть обвиняемого под простынёй. Пока Джерри пробирался сквозь толпу репортёров, выставив перед собой правую руку, словно лайнбекер из семидесятых, я позволил себе отстраниться как раз перед тем, как СМИ полностью поглотили Джерри и его подзащитного.

Ещё раз осмотрелся – потенциальных стрелков нет. Я кивнул Фрэнки, который стоял на капоте машины и наблюдал.

Задняя дверь «Ящерицы» распахнулась, и я увидел маленькую фигурку молодого человека в плохо сидящем костюме. Он закрыл дверь фургона и быстрым шагом направился к входу в здание суда. Я двинулся вместе с ним и смотрел, как Холли идёт следом и бросает ключи от фургона Фрэнки, прежде чем она пускается в бега.

В этот момент я услышал выстрел.

ГЛАВА СОРОК ПЕРВАЯ

«Вперёд!» – крикнула я, и Дэвид отвернулся от звука выстрелов. Холли схватила его за руку, и они вместе бросились к выходу. Путь был свободен.

Я обернулся и увидел, как по лестнице падают тела, люди спешно убегают, чтобы не попасть под перекрёстный огонь. Здоровенный парень в бежевом пальто, всё ещё говорящий в микрофон, оттолкнул меня плечом, и мне пришлось протиснуться мимо пары женщин-ведущих, чтобы хоть что-то увидеть.

Джерри Синтон стоял на коленях, опустив голову на бетон. Он сел, провёл руками по животу, груди, ногам, проверяя, не попала ли в него шальная пуля. Белая простыня слетела с головы Ящерицы, и вместе с ней он отбросил использованную петарду. Прежде чем Джерри успел его как следует разглядеть, Ящерица убежала. Фрэнки сделал над головой круговое движение кулаком. Он собирался припарковаться, а потом вернётся. Толпа репортёров затаила дыхание, камеры замерли, и крики превратились в комментарии.

Поднявшись наверх, я увидел Дэвида и Холли, благополучно миновавших зону досмотра, внутри здания суда.

Холли держала Дэвида за руку.

Я извинился, пробираясь сквозь толпу репортёров, собравшихся у входа. Меня схватили за руку, и я обернулся.

Мужчина с татуировкой «Крик» на горле схватил меня. Я не мог пошевелиться. Меня держала не его хватка, а его глаза. Его зрачки и радужки были не тёмно-карими, а чёрными. Абсолютно чёрными. Каждый глаз выглядел как идеальный…Жемчужина оникса покоилась в блюдце с молоком. А под этим лицом бледный человек кричал, сжимая горло.

Я уловил запах сигарет, исходивший от него, когда он отпустил меня и поднял раскрытые руки с широко расставленными пальцами. Кожа у него была тёмной, а ладони – ослепительно белыми. Я заметил ещё больше капель и пятен белой краски на его пальцах и запястьях. Кожа в этих местах была гладкой: ни морщин, ни линий на ладонях. Всё было ошпарено, чисто, ровно и без следов. Его прикосновения не оставляли даже отпечатков пальцев.

Этот человек был настолько необычен, настолько поразителен, что на мгновение я не заметил, что он что-то прячет в зажиме между большим и указательным пальцами.

«Передай своему клиенту, чтобы держал рот на замке, каброн », – сказал мужчина с сильным испанским акцентом.

Он отступил назад и оттопырил большой палец правой руки от указательного.

Я услышал треск тонкого стекла. Проталкиваясь сквозь толпу, он спустился по ступеням. Я услышал шипение и посмотрел вниз. Осколки стекла, размером не больше ложки, и вокруг них янтарная жидкость, пузырясь, разъедала бетон.

Он держал в руках небольшой пузырёк с кислотой. Я вздрогнул и оглядел ступеньки. Он исчез.

ГЛАВА СОРОК ДВА

Зал суда судьи Нокса быстро заполнялся всё ещё дрожащими от страха представителями СМИ. Я немного замедлил шаг, чтобы убедиться, что Дэвид и Холли идут прямо за мной. Я уже решил не говорить Дэвиду о предупреждении; он ещё только собирался с духом. Я разложил бумаги на столе защиты и сел справа, Дэвид – слева. Когда он придёт, Джерри придётся занять угловое место.