Текст книги ""Фантастика 2025-116". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"

Автор книги: Сергей Гладышев

Соавторы: Юрий Винокуров,Андрей Сомов,Александр Изотов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 328 (всего у книги 345 страниц)

Бобшильд вскочил со стула, пытаясь сохранить остатки достоинства.

– Я – Роберт Бобшильд, бывший князь Лихтенштейна! – заявил он, выпрямив спину. – И я требую встречи с канцлером!

– Требуете? – советник поднял бровь. – Вы, сударь, находитесь в Пруссии, а не в своём крошечном княжестве. Здесь не требуют, здесь просят. И если у вас нет официального приглашения, то вам здесь делать нечего.

Бобшильд почувствовал, как его лицо заливается краской. Он не привык к такому обращению. Даже после потери власти он всё ещё считал себя выше многих. И все эти заискивания его страшно бесили.

– Я не прошу, я требую! – повторил он, теряя остатки самообладания. – Вы даже не представляете, что я знаю! Я могу рассказать такие вещи, которые…

– Довольно! – советник резко поднял руку, прерывая его. – Я не намерен слушать ваши угрозы и пустые обещания. Секретарь, вызовите охрану. Этого человека нужно вывести из здания.

Секретарь нажал на кнопку вызова охраны и через несколько секунд в коридор вышли несколько охранников в форме.

– Выведите этого господина, – устало произнёс секретарь, кивая на Бобшильда. – И больше не пускайте.

Охранники схватили Бобшильда под руки и потащили к выходу.

– Эй! Что вы делаете⁈ – завопил Бобшильд, пытаясь вырваться. – Пустите меня! Да вы знаете, кто я такой⁈

Его крики эхом разносились по коридору, но никто не обращал на них внимания. Охранники протащили его через весь коридор, как мешок с картошкой, а затем невозмутимо выбросили за дверь и захлопнули её прямо перед его носом.

Бобшильд, тяжело дыша, опустился на ступеньки канцелярии, помятый и растерянный, как котёнок, которого выбросили на улицу. Настроение у него было хуже некуда.

Все приспешники Бобшильда разбежались кто куда, как крысы с тонущего корабля, не забыв прихватить с собой всё, что плохо лежало. Одни подались в Австро-Венгрию, надеясь найти там приют. Другие – в Швейцарию, где, по слухам, платили хорошие деньги за информацию о событиях в Лихтенштейне. Третьи – и вовсе растворились в воздухе, будто их никогда и не было.

Леос, этот мерзавец, тоже отвернулся от него. «Ты больше не нужен, – прошипел он тогда. – Твои связи – ничто. Ты – отработанный материал. И только из уважения к нашим прошлым делам я не дам тебя сожрать Теням.»

Но самое хреновое – это заблокированный счёт в швейцарском банке. Бобшильд, предчувствуя возможные проблемы, заблаговременно перевёл туда значительную часть своих сбережений – деньги, которые он «заработал» за годы своего правления. Он планировал использовать их «на чёрный день», чтобы начать новую жизнь где-нибудь подальше от Лихтенштейна. Но швейцарцы, эти хитрожопые черти, заморозили его счёт, сославшись на «необходимость проведения дополнительных проверок» и «выяснения всех обстоятельств дела». А на самом деле ему тонко намекнули, что все потери Швейцарии в «тайной войне» с Лихтенштейном будут вычитаться из его денег. И Бобшильд понимал – этих денег он больше не увидит.

Австрийцы, на которых он так надеялся, тоже предали его. Президент Австро-Венгрии вообще пригрозил убить его, если он ещё раз появится на горизонте. «Ты – идиот, Бобшильд! Всю малину нам обосрал!» – кричал он тогда, брызжа слюной. – «Мы потеряли целую кучу людей, техники, репутацию! Из-за твоей лжи и некомпетентности! Ты втянул нас в эту войну, а теперь хочешь, чтобы мы тебя спасали? Если я ещё раз увижу тебя на территории Австро-Венгрии, то лично прикажу расстрелять!»

Оставалась ещё Османская Империя. Но османов Бобшильд боялся, как огня. Эти ребята терпеть не могли неудачников. У них был свой кодекс чести, в котором не было места таким, как он – сбежавшим самозванцам, потерявшим и власть, и влияние. Кто знает, что им взбредёт в голову? Они могли просто так, ради забавы, отрезать ему уши или заставить его танцевать голым на площади. Да ну нахрен! Связываться с ними – себе дороже.

– Ничего, – пробормотал он себе под нос, поправляя съехавший набок парик. – Я ещё вернусь. Я вам всем покажу!

Внезапно из здания канцелярии вышел сам канцлер Пруссии. Окружённый свитой помощников и охранников, он направился к своей машине.

Бобшильд, не раздумывая, тут же бросился к нему и, упав на колени, начал целовать его сапоги.

– Ваше Превосходительство! – завопил он. – Спасите! Помогите!

Канцлер, с отвращением глядя на него, поморщился.

– Уберите это чмо от меня! – приказал он своей охране. – Выкиньте его за пределы Пруссии! И чтобы я больше никогда его здесь не видел!

Но Бобшильд, не обращая внимания на охрану, продолжал орать:

– Золото! Алмазы! Драгоценности! Я знаю, где спрятан старый золотой запас Лихтенштейна! И часть сокровищ Российской Империи!

Канцлер, услышав эти слова, замер на месте. Он жестом приказал охране отойти. Затем, наклонившись к Бобшильду, сказал:

– Что ты сказал? Повтори.

Бобшильд, понимая, что это его последний шанс, начал тараторить:

– В Лихтенштейне! Под «Кладбищем Самоубийц»! Там зарыты несметные сокровища! Я знаю, как туда попасть!

Канцлер, с недоверием глядя на него, рассмеялся.

– «Кладбище Самоубийц»? Это же старые, давно протухшие сказки!

– Нет! – заорал Бобшильд. – Это правда! Я знаю, где они спрятаны! Я… я готов поделиться! Пятьдесят на пятьдесят!

Канцлер пренебрежительно улыбнулся.

– Хер тебе, а не долю, – сказал он холодно. – Ты не достоин! Тебе сейчас никто убежище не даст, кроме меня. Но… – тут он сделал паузу, – … если ты прав, и там действительно будет сокровище, я выделю тебе небольшой домик на берегу озера. И пенсию. Будешь жить там, рыбу ловить. И больше никуда не полезешь. А если дёрнешься – замочу. Ну, как тебе такое?

Бобшильд, сломленный и униженный, кивнул. Выбора у него всё равно не было.

– Согласен, – прошептал он.

Глава 14

Я сидел на диване в гостиной, наблюдая как Настя, увлечённо жестикулируя, водит пальцем по макету здания на экране планшета.

Признаться честно, я даже не сразу понял, что это вообще такое. Какая-то смесь готического собора с эльфийскими домиками.

– … а здесь, – Настя, взмахнув рукой, увеличила изображение одной из секций, – … будет огромный зал. С панорамными окнами, чтобы внутрь попадало много света. И обязательно с видом на горы!

– Круто, – согласился я. – Только… это что, дерево?

Настя, гордо улыбнувшись, покачала головой.

– Нет, это камень. Особый вид мрамора, который я нашла в одной из твоих шахт. Он очень лёгкий, почти как дерево, но при этом невероятно прочный. А ещё он пропускает свет, как будто светится изнутри.

Я пригляделся. На первый взгляд, фасад действительно напоминал древесную кору, оплетённую корнями, но при ближайшем рассмотрении становилось ясно – это была каменная структура. Волнистые линии материала, плавные изгибы колонн и тонкие резные узоры создавали ощущение, будто здание выросло прямо из земли.

– И что ты хочешь с этим делать? – спросил я, с интересом разглядывая макет.

– Это будет библиотека, Теодор! – торжественно объявила Настя. – Даже не просто библиотека, а настоящий культурный центр! Здесь будут проходить лекции, выставки, концерты… А ещё я хочу сделать специальный зал для детей, со специальными игровыми книгами!

– Игровыми? – я удивлённо приподнял бровь.

– Ну да! Сейчас такое время, когда дети чаще смотрят видео, чем читают. Вот и нужно сделать так, чтобы они могли не просто смотреть на книжки, а играть с ними, узнавать что-то новое…

Она говорила с таким энтузиазмом, что я невольно улыбнулся.

– Красиво, – признал я, продолжая рассматривать миниатюру.

– А ещё я хочу сделать небольшую обсерваторию на крыше! Вот только… – она внезапно погрустнела, – … времена сейчас неспокойные. Одно попадание снаряда – и от всей этой красоты ничего не останется. Да и люди могут пострадать. Теодор, ты не мог бы помочь мне укрепить конструкцию? Сделать её непробиваемой.

Я вздохнул. Отказать ей было невозможно. Да и, честно говоря, я и сам понимал, что культурный центр – это не просто здание. Это символ того, что даже в самые тёмные времена мы не забываем о культуре и образовании.

– Ладно, – сказал я, улыбаясь. – Сделаем. Но ты мне поможешь. Будешь моей правой рукой. Согласна?

Глаза Насти засияли от радости.

– Конечно, согласна! Я хочу, чтобы это здание было очень-очень прочным! Чтобы ни одна бомба, ни одна пуля, ни один пожар не смогли его разрушить! Чтобы оно стояло веками и хранило знания для будущих поколений! Я буду делать всё, что скажешь!

Я усмехнулся, глядя на её энтузиазм.

– Ну, тогда давай начнём с чертежей. Нужно продумать каждую деталь, каждый элемент конструкции. И не забудь про фундамент. Он должен быть очень прочным, чтобы выдержать вес здания.

Мы ещё долго сидели над макетом, обсуждая каждую мелочь. Настя была полна идей. Она предлагала сделать в библиотеке не только читальные залы, но и лектории, выставочные площадки, даже небольшой театр.

– А ещё, – сказала она, – я хочу, чтобы здесь был сад. С фонтанами, беседками, цветами… Чтобы люди могли прийти сюда, отдохнуть, почитать книгу на свежем воздухе…

– Хорошая идея, – кивнул я. – Но сначала нужно закончить со зданием. А потом уже будем думать о саде.

Пока Настя увлечённо рассказывала о своих задумках, я подумал о другом. В голове крутились цифры, расчёты, планы… Как создать надёжную систему обороны, как наладить производство оружия, как обеспечить княжество всем необходимым.

Мысли о Российской Империи не давали мне покоя. Ребята из отряда «Альфа», конечно, облажались. Но это не значит, что Империя откажется от своих планов. Рано или поздно они попытаются вернуть контроль над Лихтенштейном. И тогда придётся воевать уже не с кучкой наёмников, а с регулярной армией.

Российская Империя, конечно, махина. Но пока они там раскачаются, соберут войска, перебросят их сюда… Я уже успею Лихтенштейн в такую крепость превратить, что им и не снилось.

Да, было бы неплохо, если бы Император лично встретился с тем, кто будет править Лихтенштейном на тот момент. В конце концов, мы всё же цивилизованные люди. А если не получится договориться… Ну что ж, тогда будем жить в нейтралитете. Не мы первые, не мы последние.

Конечно, Лихтенштейн, с его новыми ресурсами и технологиями, станет лакомым кусочком для многих. Но и мы не лыком шиты. Справимся.

Внезапно мой телефон завибрировал, сообщая о входящем вызове. Я посмотрел на экран. Незнакомый номер.

– Алло?

– Теодор? Это ты? – раздался в динамике приятный женский голос с лёгким акцентом.

Я, не сразу узнав голос, удивлённо спросил:

– Простите, а кто это?

– Ты что, совсем меня забыл? – в голосе собеседницы послышались нотки обиды. – Это же я, Лунь Чень!

– Лунь Чень⁈ – я аж подскочил на месте. – Вот это сюрприз! Как ты? Как дела?

– Всё хорошо, Теодор. Вот, решила позвонить, узнать, как ты там поживаешь. А то совсем пропал, не пишешь, не звонишь…

– Да тут, понимаешь, дел невпроворот. Война, Тени, повстанцы… Княжество на грани катастрофы. В общем, кручусь, как белка в колесе.

– Знаю, знаю. Слежу за новостями. Ты молодец, Теодор. Настоящий герой!

– Да ладно, какой я герой. Просто делаю то, что должен.

– Ну, не скромничай, – рассмеялась она. – Ты же спас Лихтенштейн! И, кстати, ты обещал приехать ко мне в гости.

– Да, помню, – вздохнул я. – Но сейчас, сама понимаешь, не до поездок. Как только всё уляжется, обязательно приеду.

– Ну хорошо. Буду ждать. Только ты не затягивай. А то я уже соскучилась.

Мы ещё немного поболтали, я поблагодарил её за присланный в помощь отряд Альфреда фон Крюгера «Успешная Война». И тут Лунь Чень вдруг сказала:

– Кстати, Теодор, у меня тут есть для тебя одна информация. Может быть, тебе будет интересно.

– Какая информация? – тут же насторожился я.

– Мои друзья из клана «Грозовых Облаков» выяснили, что Пруссия заинтересовалась вашим княжеством.

– Пруссия? – я нахмурился. – А этим-то мы зачем сдались?

– Говорят, что ваш прошлый князь рассказал им о каком-то золоте, спрятанном под «Кладбищем Самоубийц». И ещё о каких-то месторождениях, очень ценных, которые он скрывал от всех. Мол, хотел сам ими воспользоваться, когда придёт время.

– Не знаю, как насчёт золота, – ответил я, – но месторождения в Лихтенштейне действительно есть. Я сам недавно обнаружил несколько новых жил, когда занимался строительством укреплений.

Лунь Чень помолчала, обдумывая полученную информацию.

– Теодор, – сказала она наконец. – Похоже, у тебя могут быть проблемы. Пруссаки – ребята серьёзные. Если они решили, что в Лихтенштейне есть что-то ценное, то они не остановятся, пока не получат это.

– Хмм… Интересно, я приму это к сведению.

– Кстати, Теодор, – продолжила она, – мои информаторы, а у меня их много, докладывают, что пруссаки уже отправили в Лихтенштейн своих разведчиков. Они хотят проверить, правду ли сказал Бобшильд. Сначала проверят два месторождения. Если там всё в порядке, то и остальные проверять не будут. Сразу начнут действовать.

Я поблагодарил Лунь Чень за информацию, пообещал, что буду осторожен и отключился. А сам задумался над тем, как использовать эти сведения в своих интересах.

Пруссаки, значит, решили поиграть в кладоискателей? Что ж, тем хуже для них.

Я набрал номер Старикова.

– Семён Семёнович, помнишь, мы как-то обсуждали небольшой презент для нашей китайской подруги, принцессы Лунь Чень? Тот, что лежит в ячейке номер семь?

– Помню, конечно, – ответил Стариков бодрым голосом. – Это же эксклюзив!

– Так вот, Семёныч, сможем отправить его Лунь Чень? Прямиком в Китай?

Стариков на секунду замолчал, обдумывая мой вопрос.

– Хм… Теодор, доставка будет не просто дорогой, а золотой. Ты же понимаешь, что сейчас с этим делом полная ж… Ну, ты понял. Сюда-то ещё можно что-то доставить, а вот отсюда… Границы закрыты, дирижабли не летают. Самолёты и те сбивают. А по земле сейчас даже крысы боятся бегать.

– А вот тут ты не прав, Семён Семёныч. Крысы как раз бегают. И бегают очень быстро.

– Короче, доставка будет стоить целое состояние. Нужно будет много взяток дать, чтобы всё прошло гладко.

– Семён Семёнович, деньги – не проблема, – отрезал я. – Делай, что нужно. Лунь Чень нам очень помогла. И мы должны отплатить ей добром за добро.

– Как скажешь, Теодор, – согласился Стариков. – Постараюсь всё устроить в лучшем виде.

Здание Тайной Службы Безопасности

Город Вадуц, княжество Лихтенштейн

Николай Михайлович Соболев, он же «Оракул», новый глава Тайной Службы Безопасности Лихтенштейна, сидел за своим столом, заваленным бумагами. На вид – развалина, но в глазах – огонь, а в руках – документы, от которых зависели судьбы людей.

Внезапно дверь кабинета распахнулась и внутрь вошли все бойцы отряда «Альфа». Панкратов, их командир, с привычной для военного выправкой, сделал шаг вперёд.

– Разрешите доложить, господин… – начал он, но Соболев, подняв руку, остановил его.

– Вольно, полковник, – произнёс он, откладывая бумаги в сторону. – Присаживайтесь. Нам нужно поговорить.

Бойцы, переглянувшись, расселись на стульях, расставленных вдоль стен.

– Начну с того, что я прекрасно знаю, кто вы, – начал Соболев, обводя их острым взглядом. – Возможно, знаю о вас даже больше, чем вы сами. И понимаю, зачем вы здесь. Первое, что вам нужно уяснить, – он многозначительно поднял палец, – … что в Лихтенштейне ваши заслуги ничего не значат. Здесь вам придётся начинать с нуля.

Он сделал многозначительную паузу, давая своим словам «проникнуть» в сознание бойцов «Альфы».

– Вы пришли сюда, чтобы захватить Теодора Вавилонского. Но провалили задание. Более того, вы были унижены. Унижены двадцатилетним мальчишкой, который разделал вас, как котят. И теперь вы хотите служить ему?

– Мы хотим жить, – твёрдо ответил Панкратов. – И мы готовы служить тому, кто представляет интересы народа, а не предаёт его.

– Хорошо, – кивнул Соболев. – Но против Империи вам путь заказан. Вы уже достаточно натерпелись там. К чему это привело? У нас и без того хватает проблем. Ваша задача – обеспечить безопасность мирных граждан и заслужить доверие. Это в Империи вы были ого-го. А здесь никто и звать вас никак. Вас победил один Вавилонский, совсем ещё мальчишка. Так что придётся вам, соколики, репутацию свою с нуля зарабатывать.

Он подошёл к карте Вадуца, висевшей на стене.

– Задания у меня для вас будут… гхм… специфические. Не такие, к которым вы привыкли. Но, думаю, справитесь. В конце концов, вы же профессионалы, не так ли?

Бойцы молча кивнули.

– Вот и славно, – усмехнулся Соболев. – А теперь слушайте внимательно. Есть у нас в княжестве несколько… гм… нехороших мест. Где собираются всякие сомнительные личности. Повстанцы, если по-простому. И вот, нужно эти места зачистить.

Соболев ткнул пальцем в две точки, отмеченные красными кружками.

– Вот здесь, – он указал на первую точку, – в старом заброшенном кинотеатре, обосновалась одна группировка. А вот здесь, – он переместил палец на вторую точку, – в подвале бывшей прачечной, другая. Ваша задача – проникнуть туда, нейтрализовать повстанцев и изъять всё, что может представлять интерес. Оружие, документы, артефакты… Всё, что найдёте. Но! – он поднял палец вверх. – Там могут быть мирные жители. Поэтому действовать нужно аккуратно. Без лишнего шума и пыли. Никаких взрывов, никаких шумных перестрелок. Только тихая, ювелирная работа. Понятно?

– Так точно, – ответили бойцы «Альфы».

– Ну, тогда за дело! И да, вот вам ещё вводная: если кто-то из вас, орлы вы мои залётные, накосячит, то потом не обижайтесь. У меня разговор короткий.

Он многозначительно посмотрел на бойцов, давая понять, что шутки кончились.

– А теперь, друзья мои, пройдёмте в арсенал. Посмотрим, чем вас можно вооружить.

Махнув рукой, Соболев проводил их в подвал, где располагался арсенал Тайной Службы. Там, на полках, лежало оружие, которое, мягко говоря, не впечатляло. Старые автоматы, пистолеты, ножи… Всё это выглядело так, будто ещё со времён войны пролежало на армейских складах.

– Это что за хрень⁈ – не выдержал один из бойцов «Альфы», брезгливо разглядывая потёртый автомат. – Это что, музей старинного оружия? Да этими пукалками только по воронам стрелять! Где нормальные автоматы? Где наши «не имеющие аналогов» разработки⁈

– А вы что хотели? – усмехнулся Соболев. – Чтобы я вам сразу бластеры выдал? Это я у вас должен спросить, почему Империя не посылала нам ничего хорошего.

– Да вроде посылали… – неуверенно проговорил другой боец. – По крайней мере, разговоры ходили, что у всех на вооружении новейшие разработки. Но, видимо, до вас они так и не дошли.

– Да похер, – отмахнулся Соболев. – Тут дело такое, что даже если и посылали, то могли уже на месте стибрить. Радуйтесь, что хоть это есть. Берите, пока дают, и не выпендривайтесь. А то вообще с голыми руками пойдёте.

Бойцы «Альфы», скрепя сердце, принялись разбирать оружие.

– Да уж, – пробормотал один из них, – такого дерьма я в руках ещё не держал.

– Нужно будет разобрать и смазать, – согласился другой, снимая затвор с одного из автоматов. – Иначе этот «раритет» может подвести в трудную минуту. Но что поделать, придётся работать с тем, что есть.

Соболев, наблюдая за их действиями, одобрительно кивнул.

– Вот и правильно. А теперь, голубчики мои, – он подошёл к дальнему углу арсенала и открыл небольшой сейф, – кое-что для особых случаев.

Из сейфа он извлёк несколько компактных устройств, напоминающих гранаты, но с необычным дизайном.

– Это нестандартные штучки, – пояснил он, передавая их бойцам. – Электромагнитные импульсные гранаты. Одна такая штука может вырубить всю электронику в радиусе двадцати метров. Использовать только в крайнем случае. Понятно?

– Понятно, – ответили бойцы, с любопытством разглядывая устройства.

– Хорошо, – Соболев закрыл сейф и повернулся к ним. – Теперь, когда вы вооружены, пора приступать к делу. Задание я вам уже объяснил. Действуйте быстро, тихо и эффективно. Если что-то пойдёт не так, свяжитесь со мной через канал связи. Но помните: я не люблю, когда меня беспокоят по пустякам.

Бойцы «Альфы» переглянулись, затем дружно кивнули.

– Всё ясно, господин, – сказал Панкратов. – Мы справимся.

После этого Соболев вызвал к себе в кабинет Дмитрия Макарова, диверсанта, которого ему рекомендовал Теодор Вавилонский.

– Дмитрий, – сказал он, указывая на кресло напротив своего стола. – Рад знакомству. Теодор очень хорошо отзывался о тебе.

– Спасибо, Николай Михайлович, – ответил Макаров, присаживаясь.

Соболев, окинув Макарова оценивающим взглядом, задержался на его блестящем протезе.

– Хмм… Интересная у тебя «рука», однако… – протянул он, многозначительно приподняв бровь. – Случайно, не подарок от Теодора?

– Ага, он самый, – подтвердил Макаров, с гордостью сжимая и разжимая металлические пальцы. – После того, как я лишился руки в бою, думал, что моя карьера военного закончена. Но Теодор… он вернул мне не просто руку, он вернул мне жизнь.

– Ну и как? Доволен?

– Более чем! Я с ней теперь, как терминатор – всё могу! И консервы открыть, и гайки крутить, и в морду дать, если понадобится. Да что там говорить, я с ней даже спину чесать научился в тех местах, куда раньше не дотягивался!

Соболев рассмеялся.

– Что ж, интересно. А теперь, ближе к делу… Как ты смотришь на небольшую авантюру?

Макаров, с готовностью вытянувшись по струнке, отрапортовал:

– Всегда готов, Николай Михайлович!

– Отлично. Дело в том, что бойцы у меня теперь есть. Настоящие профи. «Альфа», если ты понимаешь, о чём я. Офисных сотрудников тоже нашёл – толковые ребята, с мозгами. А вот с вооружением и экипировкой в Лихтенштейне – полная жопа. Но я знаю, где можно найти лучше. И для этого мне нужна твоя помощь.

Соболев достал из ящика стола сложенный вчетверо листок бумаги и протянул его Макарову.

– Вот, – сказал он. – Изучи как следует. А потом сожги.

Макаров принял листок и, развернув его, стал внимательно изучать. Там была карта с отмеченной точкой – база швейцарцев, расположение охраны, схемы систем безопасности, даже пароли от дверей и кодовый доступ к компьютерам.

– Ни хрена се… – прошептал Макаров, с удивлением почесав металлической рукой голову. – А вы хорошо подготовились, Николай Михайлович!

– Ну, наш Теодор дал мне команду нарыть информацию. А ещё он дал мне кое-что… интересное.

Он кивнул в сторону угла комнаты, где стоял большой ящик.

– Это, – он подошёл к ящику и открыл его, – … специальные големы. Они не просто быстрые и ловкие. Они – неуязвимы для большинства видов оружия. И могут проникнуть почти куда угодно.

Соболев вытащил из ящика нечто, похожее на большого паука. Его тело было сделано из какого-то чёрного, блестящего металла. А вместо лап – длинные, гибкие щупальца, оканчивающиеся острыми когтями.

– Что за…? – Макаров с удивлением посмотрел на голема. – Зачем им когти?

– Чтобы лазить по стенам и переносить грузы, – пояснил Соболев. – Каждый из них способен поднять вес, в сотни раз превышающий его собственный. Теодор сказал, что эти ребята по горам лучше обезьян лазят. Они и помогут тебе «позаимствовать» кое-какие интересные вещицы. А что именно нужно «позаимствовать» я указал в инструкции. Там всё подробно расписано.

Макаров, с нетерпением потирая руки, спросил:

– Николай Михайлович, а когда выдвигаться?

– Сегодня же, – ответил Соболев. – Время не ждёт.

⁂

Я, как заправский крот, сновал по подземным коммуникациям Вадуца. Мне не нужны были схемы, не нужен был даже фонарик. Мой Дар позволял мне не просто «видеть» сквозь землю, а чувствовать её, как часть самого себя.

«Шестьдесят решёток… – думал я, устанавливая очередную каменную калитку на выходе из канализации. – … должно хватить, чтобы заблокировать этот район».

Эти калитки, конечно, не были шедевром инженерной мысли. Простые, грубоватые, но прочные и эффективные. Они должны были стать преградой для тварей, которые всё чаще появлялись на улицах Вадуца.

Конечно, я мог бы создать что-то более изящное, более технологичное. Но сейчас время было дороже золота. А эти решётки – быстрое и эффективное решение. К тому же, мои големы, которых я запустил под землю, имели ключи от каждой из них, так что, если понадобится, смогут быстро открыть проход для себя или для людей.

«Пятьдесят големов… – подумал я, наблюдая, как мои „питомцы“ скрываются в лабиринте туннелей. – … маловато, конечно. Но на первое время будет достаточно».

Эти големы, хоть и были не такими мощными, как мои генералы, но всё равно были грозной силой. Их броня, усиленная нефритом, защищала их от атак Теней. А мощные клинки и когти, которыми они были вооружены, наносили тварям смертельные раны.

«Осталось ещё парочку люков закрыть, – думал я, пробираясь по очередному тоннелю, – и можно будет выдвигаться в мастерскую. Там меня уже заждались чертежи нового оружия».

Я уже порядком устал от этих бесконечных зачисток. Каждый день одно и то же – то Тени из порталов лезут, то монстры из лаборатории «Химера» выползают. А жители Лихтенштейна живут как на пороховой бочке – то взрывы, то перестрелки, то твари по улицам бродят. В общем, полный «трэш, угар и содомия», как выразился один из моих новых гвардейцев, молодой парнишка, который раньше работал курьером.

Нужно было срочно решать эту проблему. И у меня, как всегда, был план. Создать свою собственную армию големов, которые будут патрулировать городские коммуникации и уничтожать любую угрозу.

Мои големы-шахтёры уже вовсю трудились в шахтах, добывая ресурсы. Големы-строители помогали возводить новые укрепления. А големы-охранники, экипированные по последнему слову техники, защищали мои объекты от врагов.

Но этого было недостаточно. Чтобы обеспечить безопасность всего Лихтенштейна, мне нужна была настоящая армия, а не те жалкие сотни, что у меня сейчас есть.

Ещё меня достаточно сильно напрягала ситуация со Швейцарией. Эти грёбаные «нейтралы», блин! Не хотят воевать напрямую – ну и не надо! Сидите в своих Альпах, йодль горланьте, сыр жрите… Но нет же! Им обязательно нужно гадить исподтишка. То диверсантов пришлют, то границы заблокируют, то гуманитарку тормозят…

А этот случай с беженцами… Вот уроды! Взорвали шесть машин с мирными жителями, которые просто хотели уехать из Лихтенштейна, чтобы спасти свои семьи. А потом в новостях заявили, что это, мол, лихтенштейнские диверсанты пытались проникнуть на территорию Швейцарии. Твари! За такое я им ещё припомню!

Я остановился у очередного люка, ведущего на поверхность, и активировал Дар. Камень, послушно подчиняясь моей воле, начал менять форму. Через несколько минут тяжёлая металлическая решётка, с острыми шипами, была готова. Я повесил замок и продолжил путь.

И тут я почувствовал это – странную вибрацию, доносящуюся из глубины земли. Сначала слабую, едва заметную. Но она быстро нарастала, превращаясь в низкий, утробный гул.

Я замер, прислушиваясь к своим ощущениям.

«Что за чертовщина? – подумал я, напрягаясь. – Неужели землетрясение? Хотя нет, не похоже… Слишком уж ритмичные эти колебания. Будто… кто-то бежит».

Я активировал магическое зрение, «сканируя» окружающее пространство. И тут же понял, что интуиция меня не подвела. В нескольких сотнях метров от меня двигалась огромная масса… существ?

– Твою ж мать! – выругался я. – Да их там целая орда!

Они были похожи на диких собак, только с непропорционально длинными ногами и спинами. А ещё – с деформированными пастями, усеянными острыми зубами.

«Интересно, – подумал я, – неужели мне так повезло? На ловца и зверь бежит. Возможно, я даже смогу в одиночку отбить атаку целой орды? Да это же просто праздник какой-то!»

Я усмехнулся и начал действовать. Вместо того чтобы бежать, я, наоборот, создал вокруг себя мощную магическую ауру, привлекая внимание тварей. Они, словно почуяв запах крови, тут же изменили направление движения и устремились ко мне.

Я сжал кулаки, предвкушая бой. Давно я так не развлекался.