Текст книги ""Фантастика 2025-116". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"

Автор книги: Сергей Гладышев

Соавторы: Юрий Винокуров,Андрей Сомов,Александр Изотов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 222 (всего у книги 345 страниц)

– Костик! Что вы делаете? Я позвоню в полицию, – завизжала виконтесса.

– Блин, всё приходится делать самой, – произнесла Алёна, сделав шаг назад. У неё в руках возник какой-то порошок, она дыхнула на него, и виконтесса осела обратно на кресло. Через секунду она уже захрапела.

– Ей это поможет. Через два часа она проснётся с ясной головой, – сказала Алёна, посмотрев на меня.

– Спасибо, – кивнул я, и перевёл взгляд на стонущего Костика.

– Ну что, Костик? В тюрьму хочешь?

– Что? Нет! Алёна Аркадьевна, вы же меня знаете!

– Не знаю я тебя. И знать не хочу, – сказала Алёна.

– Ну, знает ваш дедушка. Я же всегда вовремя расплачивался с долгами. Я же всегда…

– Это не мои дела. Сейчас мы говорим о фирме.

– Я смогу, я смогу… Я продам имение, расплачусь с вашим дедушкой, и с кредиторами.

– А что будет с ней? – Алёна кивнула на виконтессу.

– С ней? – брезгливо скривился Костя. – Да какая мне разница? Мне главное – закрыть долги.

– Ага, какая разница, – покачал головой я, в очередной раз подумав, что-то во мне в этом мире изменилось. На самом деле, мне глубоко наплевать на эту виконтессу и справедливость. Но этот Костик, реально, я смотрел на него, и мне хотелось блевать. Настолько он был мне отвратителен.

– Пошли вниз, – сказал я.

– Что? – начал он.

– Какой ты непонятливый, – я взял его за шкирку и поволок вниз.

Алёна хмыкнула, с интересом наблюдая за всем этим делом.

Мы спустились вниз. Я распахнул дверь в его кабинет. Там сидели люди, похожие на его сотрудников, потому что среди них был Герман.

– Так, господа, на выход, – махнул рукой я.

– Что?

– Константин, как тебя там? Подтвердишь, что на сегодня рабочий день закончен.

– Да, да, пожалуйста… Всё, закончили, господа! Завтра разберёмся.

Мужчины потянулись на выход. Герман смотрел на меня с интересом. Я ему подмигнул, показав, что надо молчать. Он, умничка, так и сделал.

Они вышли в прихожую, и вроде? как собрались идти в коридор, в свои кабинеты.

– Нет, нет, – сказал я. – Рабочий день совсем закончен.

Понадобилось пять минут, чтобы всех сопроводить. Последней я выпроводил секретаршу, закрыл дверь, и уселся за стол.

– А теперь, Костик, давай, показывай свою бухгалтерию. Будем сверять и думать, что делать дальше.

В дверь позвонили.

– Это ещё кто?

– Это свои, – сказала Алёнушка.

Она пошла, открыла дверь, и внутрь зашли два пожилых мужчины в очёчках – чисто канцелярские крысы, и два молодчика покрупнее.

– Это кто?

– Дедушка прислал тебе бухгалтерскую подмогу.

Странно, ведь даже я не понял, в какой момент она с ним связалась, и как она это всё передала. Неужели всё, о чём мы разговариваем, слышно?

– Беспокоишься за мою компетенцию? – улыбнулся я.

А с другой стороны, если предлагают помощь, то почему бы и нет.

– Так, значит, на сегодня у нас полный аудит фирмы «Созидатель», – я хлопнул ладоши и сказал. – Поехали!

Глава 19

Костик оказался мудаком, из подвида редкостный. Так обманывать свою госпожу, и при этом погубить жизнь человека – это надо еще уметь. Не знаю, что она сделала ему плохого, но выходило, что сделала.

По-другому, не знаю, зачем ему было так поступать. Я понимаю, что деньги – главный двигатель подлости и лицемерия, но… Когда я разобрался с его бухгалтерией, то понял, что там было много вещей, которые он делал даже из вредности. Вот нахрена ему было ее подставлять тогда, когда у нее уже и так ничего не осталось. Непонятно, но он это делал…

Пока Аленушка разбиралась с Костиком, то я прогулялся по этой Компании, и нашел его тайник. В нем не было даже гроша… Зато были документы, которые подписала женщина, так сказать, наперед. Скорее всего, она ставила под градусом свои подписи на чистых листах, а он уже сам их оформлял.

К примеру, она в них сознавалась в преступлениях, которые вообще не совершала, и дата там еще не стояла. То есть, когда он собирался оставить ее без фирмы и без денег, то затем хотел посадить, и надолго. Помимо этого, было бумаг двадцать, где говорилось, что она должна денег половине города. Это зачем? Непонятно тоже… Скорей всего, он хотел полностью её уничтожить. Чтобы когда она поняла, кто кинул её на деньги, то уже ничего не могла сделать, а только залезть в петлю.

Будь мое желание, и Костик умер бы на месте. Но нельзя… Он явно нужен деду, и должен уже ему. Знаю я, как это делается. Если грохну его сам, то долг повесят на меня. Не то, чтобы я боялся, но дед мне пока ещё нужен, и не хотелось портить отношения с относительно адекватным и вменяемым человеком ради этого куска. Но не это значит, что я забыл про него. Если в будущем наши дороги пересекутся, то он труп. Просто сам про это не знает.

Ладно, это все мелочи… Важно то, что мы договорились встретиться после приема Ивановых, где уже реально обсудим продажу фирмы. Костика плотно взяли за «яйца», и теперь ему никуда не деться.

Вопрос был в другом. Во что мне обойдется эта Компания. Хотя, если задуматься, я готов за нее заплатить даже полмиллиона, если это будет в длительную рассрочку. Ведь это достойная цена за такой товар. Количество лицензий ограничено, и насколько я успел уже изучить рынок, другие компании купить мне вообще не светит, там цены на десятки миллионов. Есть, правда, те, которые практически не работают, но они трофеи. Принадлежат настолько влиятельным Родам, что те их тоже не продадут, и держат в качестве сувенира, не больше и не меньше.

Блин… Не хотел я уезжать… Хотелось до конца там побыть, и тоже покопаться в бумажках, но не судьба. Меня набрал Борис, и сообщил, что снова прибыла та важная клиентка, о которой он мне рассказывал.

В итоге, я попросил Алену об одолжении, объяснив что мне срочно нужно свалить. Она только хмыкнула «Будешь должен», но пообещала все сделать в лучшем виде и отпустила меня.

Я не знаю, откуда, но просто чувствую своей душой, что ее нельзя упускать. И когда Борис передал мне всё, что она говорила, я уже мог прикинуть примерно её статус. Я ведь рассчитывал, что успею все сделать, но не рассчитал.

Ладно, плевать… Эту клиенту я потерять не могу. Как минимум, я сегодня встал на два часа раньше, и сделал для нее несколько интересных вещей. Хотя мы и не общались лично, но у Бориса с памятью было все хорошо, и он мне просто указал пальцем на всё то, что она рассматривала, и о чем спрашивала.

Пришел я к выводу, что она любит очень изящные вещи, а также не холодна к драконам и розам. Почему, розам? У меня было несколько предметов, где выгравированы эти цветы. И она каждый из них внимательно осмотрела со всех сторон. А вот меч с ромашками на гарде, вообще, не оценила, как и тюльпановый гребень.

– Остановись здесь, – говорю таксисту, который меня довез на туке до нужного места.

– С вас пять рублей, – пожимает он плечами, поправляя свою кепку.

– Держи, и сдачи не надо! – передаю ему десятку, и быстро выхожу.

Черт… А ведь я так и не купил костюм. Впрочем… Это было смешно. Какой нахрен костюм? Я специально морозился, чтобы Аленка не поняла, насколько мало у меня денег. Зная возможности ее дедушки, она бы точно повела меня не в самый дешевый магазин. А я, хоть убейте, не планировал отдавать за наряд двадцать тысяч.

Подходя к магазину, уже знал, что там сейчас четверо гостей.

– Добрый день! – зашел внутрь, и со всеми вежливо поздоровался.

– Здравствуйте… – медленно сказала мне девушка на русском. Ей было трудно говорить на нашем языке, но за старания даю ей похвалу.

– Прошу меня простить, я забылся, – перешел на китайский. – Слишком редко удается попрактиковаться в вашем языке, и потому даже сам забываю, что знаю его.

Все выпучили на меня глаза, удивившись.

Я не понял, почему? Ведь мой китайский был хорош. Вообще, если подумать, то любой нормальный маг – прирожденный лингвист. Мы такую, бывало, лабуду учили, что какой-то там китайский совершенно не был проблемой.

– Вы кто? – спросила девушка, глядя на меня.

– Я? Полагаю, что тот, кого вы ждете. Если вы все еще хотите со мной встретиться.

– Мастер? – распахнула она свои узкие глазки.

– Верно… А что, не верите?

– Нет! – честно ответила она. – Вы слишком молоды, чтобы…

– Чтобы творить такую красоту? – хмыкнул я. – Ваши слова, конечно, похвальны. Но уверяю вас… Когда я буду старше, то мои работы будут еще лучше.

Несколько минут им понадобилось, чтобы осознать, что сейчас произошло.

Такое часто бывает… Ценитель будет докапываться до каждой полоски или вмятины на произведении искусства. А тут я, молодой пацан, говорю, что делаю вещи, которые должен так делать примерно к годам пятидесяти, а может и вовсе… не уметь.

– Рама для зеркала, на которую вы сейчас смотрите, называется «Взор Дракона». Если вы ее перевернете, то обнаружите, что там есть еще три дракона – стал убеждать их. – Итого, их четыре… Каждый отвечает за свою стихию. По цветам можно понять, какие эти стихии, но это еще не все.

– Не все? – ошарашенно пробормотала девушка.

– Золотой дракон, смотрите… – я подошел и указал на его нос. – Здесь нужно нажать.

Я, и правда, нажал, и его пасть открылась, показывая, что внутри нее пустота.

– Оу… – оценила она то, что я сделал.

– В это отверстие вы можете положить артефакт, который будет рассеивать иллюзию. Эта вещь предназначена, чтобы поставить ее при входе в дом. Когда заходит человек, которому есть что скрывать, то вы поймете это по отражению… Ну как? Доказал я, что являюсь мастером?

– Беру…

– Что? – переспросил у нее.

– Я беру это зеркало, – медленно повторила она.

– Вот так просто? Вы же даже не знаете его цену. Кстати, эта вещь была давно у меня в производстве, и сегодня ночью я ее закончил. Полагаю, что девушке, которая интересуется драконами, она понравится.

– Плевать на цену… Я беру ее!

– Но госпожа! – вмешался один из ее людей. – Вы же не знаете, говорит ли он правду. Эта вещь может не работать.

– Может, – кивнул я. – Увы, но у меня нет при себе рассеивающего артефакта, чтобы проверить. Я лишь однажды держал его в руках, и предполагаю, что сделал достаточно надежные каналы, которые ведут к стеклу, которое вы вставите. Кстати, каналы сделаны из золота.

– Беру! – еще раз повторила девушка.

– Хорошо, – пожимаю плечами, удивляясь с ее беспечности – Девяносто тысяч с вас.

Дальше было ещё интереснее… Девушка, и правда, была не бедной, и смогла удивить даже меня.

– Этот меч… точно из двенадцатого столетия? Насколько мне известно, кровосток был не настолько широким, – спрашивает она у меня.

– Меч, и правда, подлинный, только сделан не особо хорошим кузнецом и, кажется, заготовки у него были самодельные, а не стоковые.

– Понятно… – кивнула она и, подняв тяжелый двуручник одной рукой, стала размахивать им.

– Я не советовал бы вам его, – честно сказал ей. – Даже для такого хорошего состояния, он сделан паршиво. Лучше посмотрите в сторону вот того римского клинка. Его точно делал искусный мастер.

– Это точно не новоделки? – в раз сотый спрашивает она меня.

– Если окажется, что это так, то разрешаю вам найти меня и убить. За свой товар я отвечаю головой, – спокойно говорю ей. – Только легкая реставрация, и все!

Под легкой я, конечно, юлил. Но с другой стороны… Кто в этом мире может, как я? Узнать структуру металла, и восстановить, не только полностью, но даже сравнять возраст.

По моим подсчетам, она уже набрала всякого на тысяч сто тридцать. И это меня радовало. Уже подумал над тем, чтобы дать Борису премию. Не зря меня позвал, и даже ничего не испортил. Кстати, он сейчас стоял за прилавком и не понимал, зачем он здесь нужен, ведь не знает китайский язык.

– Должна извиниться… – почтительно сказала мне девушка. – Вы действительно хороший мастер, и товар у вас эксклюзивный. Редко встретишь такую лавку, как у вас, где мастер, помимо того, что сам знает, с какой стороны взяться за молот, так еще и не продает ерунду.

Тут я с ней был согласен. Обычно продают старинные вещи в ужасном состоянии. Все ржавое и покалеченное. Однако без этих людей я бы остался без работы… Они и есть мои главные поставщики.

– А у вас есть что-нибудь из нефрита? – вдруг спросила она. – У моей лучшей подруги большая коллекция лягушек из этого камня. И я бы хотела сделать для нее подарок.

– Увы… Но такого не имеем.

Мой ответ явно опечалил Лунь. Кстати, да… Я знал, как ее зовут, и уже знал из какого она Клана. Это объяснило ее любовь к розам. Она сама представилась, когда признала мой талант.

Лунь ходила еще около двух часов, и рассматривала все, что у меня было. И задавала на каждый предмет не меньше двадцати вопросов. Девушка буквально хотела все знать, и часто у меня у самого были проблемы. Я просто не знал столько информации о тех предметах, сколько она хотела, и можно сказать, что это мой недочет. Ведь раньше я не встречал настолько придирчивых клиентов, которые сильны в археологии и в антиквариате. А из слов Лунь понял, что вся её семья увлекается старинными вещами. И относится к ним с великим почтением.

К примеру, все, что она у меня купила, будет упаковано так, что даже скинь эти вещи из самолета, они выживут. И думаю, что упаковка там очень недешевая. Лунь при мне набрала китайскую фирму по перевозкам, и сообщила, что ей нужна срочная доставка из Лихтенштейна. Подумать только… Специалисты прилетят из самого Китая, чтобы оформить это все. Также девушка сказала мне, когда я поинтересовался, что снимет для такого случая отдельный склад с охраной, где все купленные вещи будут ждать своего времени.

Я прикинул, что ждать ей придется этих вещей примерно месяц, на что она только рассмеялась. Два дня… Был ее ответ. Очень сильная компания и с хорошей репутацией.

– Наверное, это будет очень нагло с моей стороны, – вдруг обратилась она ко мне и учтиво поклонилась. – Но не могли бы вы всё-таки сделать для моей подруги уникальную лягушку из нефрита? Я готова очень хорошо заплатить.

Хм… Она смогла меня удивить.

– Сколько вы еще будете гостить в нашем городе? – решил узнать, сколько времени примерно у меня есть.

– Здесь я буду еще не больше трех дней, – опустила она глаза.

– Увы… Но должен отказать, – покачал головой. – Я, конечно, хотел бы вам помочь, но боюсь… У меня есть важные дела, которые не позволят мне приступить к заказу прямо сейчас, а что будет дальше, я не знаю.

Не могу же я за два часа ей все сделать. Это уже явно перебор, для любого мастера. Даже самого сильного…

– Я очень вас прошу! – еще один поклон. – Я была беспечна… И на радостях, что отправляюсь в такое увлекательное путешествие… Дала обещание своей подруге, что привезу ей лягушку для ее коллекции.

– Действительно беспечно, – отвечаю ей, и вижу, как занервничала её охрана.

Вот только в своей лавке я никого не боюсь. Хоть и понимаю уровень их силы.

– У меня ведь даже нефрита нет, – снова качаю головой. – Может, лучше подарите ей этого замечательного кролика из агата?

– Она не любит кроликов, – помрачнела девушка. – Ее в детстве укусил кролик, и она их боится до сих пор.

– Подлые кролики, – улыбнулся ей.

Она тоже мне улыбнулась.

Хотя я и понимал, что делаю все правильно, но с другой стороны, мне все равно хотелось ей помочь. Да только как это все сделать, я не понимал.

– А что… если мы найдем вам нефрит? Вы сможете прямо сейчас приступить к работе?

Кто-то очень не любит сдаваться. Сразу видно, что она привыкла получать все, что хочет. Но в то же время делает это учтиво, не нагло.

– У меня есть сейчас ровно два часа, чтобы выбрать себе костюм получше, и отправиться на прием, где меня попытаются убить. Все, что я могу вам пообещать… Если завтра выживу, то смогу приступить к работе. Но тогда цельный кусок камня должен быть с самого утра у меня в мастерской.

– Убить? – кажется, девушка услышала совсем другое. – За что могут убить такого мастера?

– За талант! – влез ее охранник, за что получил веером по голове.

Ее действие вызвало у меня еще одну улыбку.

– Помимо того, что я мастер, я еще аристократ, и у нас здесь нравы интересные, – попытался съехать с этой темы.

– Аристократ? – прищурила она глаза. – Это что получается, мы с вами одного статуса?

– Сомневаюсь… – я покачал головой.

Вот только… Ей уже было плевать. Очень сильно на все плевать. И то, что я сказал ей больше, чем стоило… Сыграло со мной очень злую шутку. Впрочем, не со мной одним.

Имение Иванова

Герцог Иванов читал отчет и поражался. Столько убитых… И сделала это только одна Тень. Он не понимал, за что платит своим людям. Как одна Тень могла натворить столько дел, и все это в преддверии приема.

Какой позор!

Само собой, не удалось удержать эту историю в тайне, и ему уже звонили и беспокоились о его здоровье. Благо, что тот, кто слил информацию своей жене, уже наказан, и больше такого он делать не сможет. Перед смертью мужчина признался, что просто рассказал ей о нападении, и не думал, что она еще кому-то будет говорить. Из полезного они узнали, что он не уточнял, сколько было Теней. А потому эта история очень быстро обрела новые подробности, которые исправил сам Иванов. Теней было двенадцать…

Помимо Теней, были ещё убийцы. Вот только тут все было еще страннее. Его люди болтали про арбалетчиков, и даже нашли несколько болтов в телах его людей. Но на этом всё… Не одного следа или зацепки. Были подняты лучшие его Одаренные следопыты, и те сказали, что никто посторонний на территорию не заходил. А это означает, что работал кто-то из профессионалов, или… Чертовщина какая-то происходит.

Вообще, с момента появления Вавилонского, у него дела идут через одно место. И герцог решил, что именно этот парень приносит ему неудачу. Он ведь не разобрался с ним сразу, и сама Вселенная решила, что он слабак. Вот теперь и наказывает…

– Герхард! Зайди ко мне! – рявкнул в телефонную трубку Иванов.

Несколько минут ожидания были слишком долгими для такого важного человека, и он снова поднял трубку.

– Я сказал… быстро! – повторил он свой приказ.

Начальник СБ был тем, кто сегодня отвечает за устранение Вавилонского.

– Слушаю тебя! Все готово?

– Всё! – вздохнул мужчина. – И даже больше, чем всё, – поспешил он убедить своего господина. – Могу дать вам любые гарантии, что если он мужчина, то сегодня умрет.

Иванов усмехнулся. Кажется, яйца у Вавилонского есть, а потому их план, и правда, может сработать. До этого они решили придерживаться идеи быстрого знакомства. Где несколько подставных аристократок будут пытаться с ним познакомиться, и лишь немного сблизятся. А затем их оскорбят или унизят, это уже неважно. За деньги те нищие аристократки были готовы на все. Был расчет на то, что парень заступится за честь девушек, и первым бросит вызов на дуэль.

Он же не будет знать, какая репутация у тех девушек. Люди будут потом удивляться, когда узнают, из-за кого погиб Вавилонский, но Иванов будет при этом совершенно вне подозрении.

Сегодня же все поменялось… Вавилонский лично набрал его секретаря и спросил, может ли он прийти на прием с дамой, и тут же получил одобрение. Подумать только… Как иногда улыбается удача… Если он не заступится за свою даму, то его ждет позор, и умрет он по другому. А если заступится, то… Его ждет парочка очень неплохих бретеров.

Были опасения насчет его спутницы, но потом подумали, и дошли до того, что… Какая важная особа может согласиться прийти с таким нищебродом, как он? Точно там графиню или герцогиню ждать не стоит. Впрочем… Иванов не был дураком, и послал своего слугу позвонить и все уточнить. Девушка не имела местных титулов, и вообще, была иностранкой.

Вавилонский решил таким образом обезопасить себя. Думает, раз придет с дамой, то трогать его не будут. Болван… Впрочем, спутница это неплохо. Сын Иванова сразу оживился, когда узнал о спутнице. Любит, мелкий паршивец, вот такие трофеи забирать у поверженных врагов.

Вавилонский даже ещё не знает, что его ждет… Как и та идиотка, которая решила пойти с ним на прием.

Глава 20

Это было несколько забавно, когда юная китайская аристократка предложила мне составить компанию, дабы, как она выразилась дословно: «ничто не угрожало юному гениальному мастеру».

Особенно смешно в этом контексте смотрелось слово «юная», учитывая, что она вряд ли была старше намного меня. Но что-то внутри меня подсказало, что отказывать такой особе не нужно и неприлично. Да что тут скрывать, она мне вполне понравилась, как минимум для того, чтобы пообщаться с ней подольше. И это не только из-за того количества денег, которые она, не глядя, потратила, и не из-за тех связей, которые у неё наверняка есть. Ну ладно, как настоящий коммерсант, я думал в эту сторону, но она была вполне себе милой и воспитанной, так почему бы и нет?

Так вот, второй забавный момент произошёл, когда я уже собирался на выход. Раздался звонок, и в нём послышался недовольный голос Алёнушки.

– Так, мы здесь закончили! Костика изъяли, графиню откачали. Аркадий Иосифович прислал к ней пару лекарей. Думаю, завтра можно будет продолжить разговор. Ну, это если ты переживёшь сегодняшнюю встречу.

– Очень смешно, – улыбнулся я.

Очень хотелось задать вопрос про «изъятие» Костика, но я решил, что это точно не моё дело.

– Спасибо большое, я очень ценю вашу помощь!

– «Спасибо большое», – передразнила меня девушка, засмеявшись. – Как говорит Аркадий Иосифович, спасибо в карман не положишь.

– Соглашусь с Аркадием Иосифовичем, он как всегда мудр, – сказал я. – И что я теперь вам должен?

– А это не ко мне, это к нему. А я ещё не доделала свою работу. Через пятнадцать минут сможешь быть в магазине «Лучшие платья Парижа и Лондона»?

– Эм… Наверное, но дело в том, что у меня уже есть…

– Жду тебя там через пятнадцать минут, – сказала чертовка и бросила трубку.

Я хотел сказать, что меня уже Лунь будет сопровождать, но, с другой стороны, вечер перестаёт быть томным.

Алёнушка меня тоже очень сильно заинтересовала. И да, чёрт побери, не только, как правая рука Аркадия Иосифовича, а сама по себе – остра на язык, имеет быстрый ум и, что уж тут скрывать, очень милую внешность. Да и я обещал ей продемонстрировать знания современной моды, так что это представление я тоже не хочу пропустить.

Но я чуть было не обломал бедного Бориса, когда Лунь пригласила меня проследовать в её лимузине. Но тут-то у меня был повод посерьёзней – машина и водители у девушки были из посольства, а Боря всё-таки свой, родной. Да и машины у принцессы не были бронированными. Поэтому я уговорил её поехать с нами, чем очень обрадовал Борю, и очень расстроил её охранников, которых Боря, конечно же, к себе в машину не пустил.

Несколько минут – и мы заходим в магазин, где я наблюдаю, как саркастическая улыбка пропадает с лица Алёнушки, когда она замечает, что я не один. Да, улыбка сходит в тот самый момент, когда она с ног до головы начинает оглядывать восточную аристократку. Я же наслаждаюсь ситуацией и широко улыбаюсь.

– Позвольте представить, это Лунь Чень. Она милостиво согласилась быть моей спутницей на приёме Ивановых.

– Вот как, – Алена упёрла руки в боки, и внимательно посмотрела на меня. Сейчас она напоминала мне обиженного подростка, у которого хрен угадаешь, на что он обиделся.

– А это… – я на секунду замялся, не зная, как её представить.

И снова сработала острота ума и быстрая сообразительность Алёнушки. Она мгновенно вернула на лицо приятную улыбку и протянула первой руку.

– Алёна Матвеева, близкая подруга Теодора Вавилонского, и его компаньон по множеству наших совместных бизнесов.

– Вот как? – расплылась в улыбке наивная китаянка. – Вы тоже мастер, Алёна? Вы тоже делаете чудесные вещи?

Я в этот момент сделал над собой усилия, чтобы не заржать. Алёна, конечно, молодец. Совместные предприятия…

– Нет, нет, что вы, – мило улыбнулась девушка. – Мастер у нас только Теодор. Гениальный мастер, надо признать.

– Я полностью с вами согласна, – радостно закивала Лунь. – Вот видите, что я говорила, – повернулась она к своим телохранителям, и тебе без улыбки кивнули. – Вы со мной согласны? У Теодора просто потрясающие руки!

– Ну… – на этот раз Алёна взглянула на меня. – Я ещё не до конца проверила, но так-то выглядит примерно так, как вы говорите, – хмыкнула она. – А я поддерживаю его в несколько других мероприятиях.

– Не хочу вас прерывать, девушки, – я взглянул на часы, – но времени осталось мало. И мы должны выбрать костюм.

– Теодор, я вам говорила, надо было поехать к китайскому посольству. Я думаю, что мы подобрали бы вам что-нибудь у нормальных мастеров, – Лунь скривилась, кивая на готовые костюмы.

– Нормальный мастеров? – тут уже скривилась Алёна. – А чем вам не нравятся наши европейские мастера?

– Ну, хотя бы качество материала, – Лунь не хотела сдаваться, прошла вперёд, и взяла за рукав висящий рядом пиджак. – Ну посмотрите, разве это шерсть? Вот у нас костюмы для состоятельных аристократов делают из шерсти высокогорных четырехрогих баранов.

– Можно подумать, – сказала Алёна. – Вот Вот посмотрите сюда, какой материал. Это сделал европейский мастер.

– Ну да, ничего, – Лунь подошла и потрогала материал. – Но вы же согласны, Алёна, что приличному джентльмену не покупают костюмы в магазине готового платья, а шьют на заказ?

– Вот тут я с вами полностью согласна, – улыбнулась Алёна. – Но у молодого господина просто нет времени. А любой из тех костюмов, что здесь продаётся, лучше, чем тот, который сейчас на нем.

Лунь ещё раз окинула меня взглядом с головы до ног, как будто в первый раз увидела, и подтвердила.

– Тут я с вами, Алёна, соглашусь.

– Ну я рад, что вы хоть в чём-то согласны, – хмыкнул я, и пошёл мимо стоек с одеждой, окидывая их взглядом.

Тут, наконец, нарисовался продавец-консультант, который, кажется, боялся подойти к нам изначально, то ли из-за Алёны, то ли из-за Лунь.

– Ваше благородие, могу я вам чем-нибудь помочь?

От меня не ускользнуло, что он увидел кольцо у меня на пальце, а потом оценил мою одежду. Увидев кольцо, он слегка преисполнился, ну, а мой костюм явно не внушал ему доверия.

– Я скажу вам, когда мне что-то понадобится, – я шёл дальше, и вдруг остановился. – Это же продукция мануфактуры Воронцова?

– У вас очень острый взгляд, ваше благородие, – кажется, в глазах у консультанта появилось уважение. – Какой размер вам нужен?

Я, уже не слушая, просматривал бирки.

– Так, это подойдёт, и вот это.

– Теодор, а что ты это такое нашёл? – тут как тут появилась Алена.

– Против марки «Воронцов» ничего не имеешь?

– Ого, а я тебе как раз его и хотела предложить, – удивилась Алёна.

– Ну что, шарю я в моде и производителе?

– В производителе – да, а в моде… – Алёна, прищурившись, взяла меня за руку и развернула её вместе с вешалкой, чтобы получше рассмотреть костюм. – Ну, признаю, выбор неплохой.

– Неплохой? – рассмеялся я. – Да это лучшее, что есть в этой жалкой лавчонке!

Сбоку поперхнулся и закашлялся консультант. Алёна слегка улыбнулась, похоже, оценив мою шутку, и даже одобрительно подмигнула, но повернулась быстро к консультанту.

– Так, две блузки от Ришелье, и нижнее бельё. Это за мой счёт, в подарок, – хитро улыбнулась она.

Я кивнул головой, одобряя уже её выбор.

– Тогда я выбираю обувь, – тут же нарисовалась Лунь.

– Не возражаю, – сказал я.

Алёна с интересом посмотрела, что она выберет.

– Сорок четвёртый размер, правильно? – прищурилась Лунь, оглядывая мои ноги.

– Абсолютно верно, – сказал я.

– Тогда секунду.

Ей понадобилось буквально несколько секунд, чтобы окинуть глазами мужской обувной отдел. Видно, что взгляд у неё намётанный.

– Вот эти будут в самый раз, – ткнула она пальцем. – Сорок четвёртый размер, пожалуйста. Как вам, Теодор?

– Одобряю, – сказал я.

– Пойдёт, – сказала Алёна.

Собственно, через пятнадцать минут я выглядел уже совсем по-другому.

– Пальто, – сказала Алёна задумчиво, глядя на меня, – красивое.

– И кашне, – добавила Лунь, так же разглядывая меня.

– Не-не, это лишнее. В машине не замёрзну. Да и не вижу здесь ничего, что мне действительно нравится, – сказал я.

– Согласна, – это слово они сказали одновременно, посмотрели друг на друга и рассмеялись.

– Итак, Теодор, – произнесла Лунь. – Я думала сходить с тобой на бал, но вижу, что у тебя есть спутница. Думаю, она о тебе позаботится.

И снова в зелёных глазах чертовки проскользнуло что-то вроде сожаления.

– Думаю, я буду в порядке, – не собирался облегчать ей размышления.

– Ну, тогда пока? – сказала она, глядя на меня вопросительно.

– Тогда до завтра, – уточнил я, увидев её недоуменный взгляд. – Но завтра мы продолжим переговоры с Алфёровой. И я надеюсь, я тебя снова увижу.

– А захочу ли я тебя увидеть? – характер Алёны снова проявился, и вылез наружу. Она тут же быстро собралась. – Ну ладно, попрошу дедушку, чтобы он меня ещё раз послал. Всё, покедова! – она махнула рукой, и вышла на улицу.

– Какая интересная у вас коллега, – покачала головой Лунь, глядя ей вслед. – Зачем ей столько ножей?

Я посмотрел на Лунь уважительно. Я всё ещё не разобрался, какой у неё удар. Но то, что она разглядела маскировку Алёны, это требовало большой силы.

– Да, мы с ней неплохая команда, – согласился я. – Что ж, пора следовать на бал.

Имение Ивановых

Герцог Сергей Никифорович Иванов курил кубинскую сигару и пил шотландский виски с двумя самыми состоятельными соседями его возраста, которые уже прибыли чуть пораньше, когда к нему подошёл его начальник СБ.

– Сообщили, что машина Вавилонского проехала КПП.

Герцог Иванов кивнул и повернулся.

– Извините, я на секунду отлучусь. Тут наш новый сосед, молодой Вавилонский, подъезжает. Учитывая, что он здесь впервые, надо его встретить.

– Этот нищий барон… Ой… Этот нищий аристо, который владеет свалкой? – удивлённо посмотрел на него граф Троцкий, не понимая, почему оказывается такая честь.

– Да, друг мой, это именно он.

А вот граф Полозьев улыбался, ведь он, можно сказать, находился в дружеских отношениях с родом Ивановых, и знал аферу, которую провернул Иванов-старший с землями Вавилонских.

А Троцкий был здесь новеньким, прибыв из Империи совсем недавно, поэтому он не застал редких посещений старого Вавилонского в это имение.

– Нужно быть дружелюбным соседом, – улыбнулся Иванов Троцкому и пошёл на выход.

Когда он подходил к двери, рядом уже нарисовался его сынок.

– Интересно, с какой помойки он подобрал шлюху на сегодняшний вечер? – брякнул уже подпитый сынуля.

– Паша, заткнись, – устало сказал Иванов, который, конечно же, любил своего сына, но его выходки, особенно в подпитии, определённо раздражали. – Сейчас всё и увидим.

Первое, что вошло в диссонанс, – это то, что за большим и уже известным внедорожником Вавилонского ехали два лимузина с интересными номерами.

– А почему у одного из лимузинов дипломатические китайские номера? – удивился он.

– Откуда мне знать? – тоже удивился сын.

– Да я не у тебя спрашиваю, – резко сказал Иванов, поворачиваясь к безопаснику.