Текст книги ""Фантастика 2026-194". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Мария Геррер

Соавторы: ,Н.В. Сторбаш,Виктор Айрон,Валерий Кобозев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 310 (всего у книги 362 страниц)

Мир II

– Куда. Подевался. Итан? – задавалась вопросом Сенти с жутким лицом.

Рабочее время у неё уже закончилось, да и он не мог забыть об этом. Сначала она просто подождала немного, может возникли какие-нибудь непредвиденные дела.

Но в конце концов у восьмой судьи терпения будет намного меньше, чем у Хуа.

– Разве не легче ему позвонить? – спросила феникс, находясь на данный момент в разуме.

– О! Точно! Чего раньше молчала?

– Я медитировала.

– Ну и ладно! Сейчас узнаю, где же он.

Набрав его номер, девушка позвонила ему. Трубку взяли через некоторое время.

– Бля… – раздалось с той стороны.

– Неужели ты забыл? – в голосе Сенти почувствовалась возрастающая злость.

– И да и нет…

– В каком смысле?

– Сенти, это ты?

Её щечки слегка порозовели. Всё же они разделяют одно и то же тело, потому их нельзя просто так легко различать. Конечно, при непосредственном контакте в реальном мире их можно отличить по цвету глаз. Обычно у Фу Хуа синие, с приходом Сенти – красные.

Но вот через телефон… Наверное, капитан уже способен на такое. Их характеры различаются, как и манера речи.

– Да… – сразу же стушевалась она.

– Прости. Меня Рита подставила.

– Подставила?

– Да сумасшедшая горничная. Я деньги дома забыл, сказал, что завезу, а она с хитрожопой улыбкой натравила на меня не менее сумасшедшую особу.

– Я её уничтожу.

От восьмой повеяло тяжёлым давлением. Под нею асфальт пошёл трещинами не в силах пережить столь мучительную пытку.

– Но всё нормально. Я спрятался дома у Брони.

– А? Да? Ничего не произошло?

– Да. А потом… Слегка заигрался с Лилией… – тут голос Итана стал слегка стыдливым. Просидел за играми пару часов и совсем позабыл о времени.

– Ничего. Я сейчас приду. – мягким голосом ответила Сенти и отключилась.

– Твоё настроение меняется с завидной периодичностью…

– Помолчи! Я просто давно не развлекалась! Устала уже работать!

***

В это же время капитан убрал телефон в карман. Он вернулся обратно в обширный зал, где его на полу ждала Лилия с джойстиком.

– Дядя Итан, Вам Фу Хуа звонила? – поинтересовалась она, продолжая пялить в экран телевизора.

Он присел рядом с ней и потрепал по голове:

– Ага. Скоро сюда придёт.

– Это хорошо. Тётя Фу Хуа добрая и хорошая.

– Да не говори, порой может таких справедливых пиз… Люлей отвесить, что сразу же перехочется делать что-то глупое.

Её фиолетовые глаза взглянули на него с ещё большим любопытством.

– Вы делали что-то глупое?

– Да бывало пару моментов. Ну чё, давай сыграем ещё парочку раундов?

– Согласна. – утвердительно кивнула девчушка. – Вы отличный противник.

– Без проблем.

Хоть Итан особо в своей жизни и не играл во всякие игры, но не сказать, что совсем не интересовался. Его не назвать полным нубом, но и профи тоже. Скорее любителем, у которого имелись сверхчеловеческие рефлексы и скорость.

Ну и Лилия в этом ему не уступала. Как ни как бывшая валькирия.

Они играли в один из файтингов, который создали ещё несколько лет назад. Хороший баланс и разнообразие героев. Потому здесь решается всё скиллом…

Капитан сумел победить семь раз, а Лилия одиннадцать. Не в его сторону, но и не сказать, что в сухую.

Через какое-то время домой вернулась Броня, которая нисколько не удивилась такой картине.

– Даров, Броня! – помахал ей рукой Итан. – Ох ты ж! Стоять!

– Вы сами отвлеклись, мой шанс! – усмехнулась Лилия.

– Лилия, ты хоть кушала сегодня? – с лёгким вздохом спросила Зайчик.

– Да-а!

За три года внешние изменения претерпела и она. Вышла из полторашечного роста, подросла в груди, в бёдрах, да во всём, где только можно.

Теперь не создавалось впечатление, что общаешься со школьницей шестых или седьмых классов.

– Кстати, скоро Сенти придёт. Не видала её там? – крикнул капитан. – Да погоди ты!

– Сенти?.. Ну хорошо. Вы останетесь?

– Не-е. Пойдём прогуляемся, а потом домой.

– Понятно.

Так как особого настроения что-либо делать у Брони не было, то она просто поставила сумку у стены, а сама уселась на кресло.

Зал был довольно большим. Вмещал в себя целый диван, пару кресел, небольшой круглый столик, а ещё телевизор с приставкой. Отличное место для отдыха.

Наблюдая за их игрой, Зайчик мысленно посмеивалась. Что-что, но они для неё полные нули.

– Ес! Восьмая победа! – воскликнул Итан и поднял руку вверх.

– Тц. Я выбрала не того персонажа…

– Да ладно. В этот раз я был получше. Хе-хе. – хоть Итан и взрослый человек, но в такие моменты у него проявлялась игривая сторона. – Броня, не знаешь, что там у искателей?

– Я строитель. Если так можно назвать мою работу.

– Ну и что?

– Я не знаю, что у них там.

– Но они же разыскивают в том числе и старые технологии. – капитан показал слабую улыбку.

Броня вздохнула, после чего выдала:

– Каригути там работает, у неё спрашивай. Что-то сегодня переутомилась.

– Броня, тебе нужна помощь в готовке? – это уже была Лилия. – Если ты устала, я могу сделать что-нибудь.

– Спасибо. Но не беспокойся, я в порядке. Спра… – она осеклась. Её глаза метнулись в сторону коридора.

Раздался стук в дверь.

– Похоже, за мной… Но ты всё равно проверь. Не хочу нарваться на Шелф. – подзатих мужчина.

С каким-то странным лицом и чувством девушка открыла дверь. Тут её встретила Фу Хуа… Или же Сенти. Сразу же определила по глазам и какой-то хитрой улыбке.

– Приветик, Броня! – как всегда энергично поздоровалась она.

– Привет, Сенти. – она пропустила её внутрь. – Мне всё ещё тяжело воспринимать две абсолютно разные системы поведения одного и того же человека… – размышляла Броня.

Быстро пробравшись глубже, восьмая добралась до Итана.

– Ох, привет. – капитан повернулся к своей ненаглядной.

– Я думала ты забыл.

– Да если бы.

– Я успела разозлиться. – Сенти нахмурилась и скрестила руки на груди. – Предупреждай меня в такие моменты.

– Ну не мог же я позвонить тебе, пока ты была на работе, так?

– Мне мог. – усмехнулась восьмая.

– А… Ну да…

– Вроде бы Шелфай я не заметила, так что можно быть спокойным. – она приподняла подбородок с самодовольной улыбкой. – Я защищу тебя от неё.

– Это звучит странно.

– Ничего странного. Я всегда готова отлупить эту су… Кхм, девушку. – её глаз на секунду стал синим. – Так о чём это я… Пошли на свидание уже. Я устала ждать.

– Тётя Фу Хуа не останется? – вклинилась в разговор Лилия.

Оба взглянули на неё.

Итан пошарил в кармане и достал оттуда конфетку. Теперь взгляды перевелись на неё. Он громко развернул сладость наружу, затем взгляд заиграл чем-то странным.

– Гляди, Лилия, чё умею. – он запульнул конфету вперёд.

Совсем секунда и та исчезла с поля зрения. Взгляд Лилии округлился. Это откуда такие фокусы появились? Затем перевела внимание на Хуа, которая что-то хрумкала, при этом прикрывая ротик.

Её щёки слегка надулись, а брови сложились домиком.

– Я говорила тебе так не делать!

– Ха-ха! Но у тебя очень забавная реакция.

– Ха! Ну подумаешь я очень люблю сладкое… – Сенти откровенно говоря влюбилась в сладости.

Сама же Фу Хуа имела нейтральное отношение к этому, хотя и не отказывала себе в таких удовольствиях. А вот восьмая при любой возможности позарится на вкусняшки.

***

Немного позже. За пределами города. Территория, которая теперь считается заброшенной.

По этим некогда оживлённым местам ходил человек в лёгкой одежде.

От города остались лишь мелкие руины. Удары четырнадцатой судьи были абсолютно беспощадны. До такой степени, что столь огромные сооружения фактически стёрли с лица Земли. Природа уже бы за лет пять прибрала все эти развалины.

Встречались единичные сооружения, которым удалось сохранить одну или две стены, остатки убранства и чего-либо ещё. В основном один мусор.

Найти что-то уцелевшее или тем более рабочее – едва ли возможная задача.

– Н-да. Ну и задачки у меня… – сидя у очередной стены, Каригути затянула сигарету. – Фу-ух. Единственная радость в такое время. М-м-м…

– Прохлаждаешься, Каригути? – над нею раздался глубокий голос.

– Боже мой! Аструм! Вы чего подкрались так незаметно?! – испугалась та, что чуть ли не выронила сигарету. – И чего Вы сидите на стене?

– А нельзя?

– Да нет… Можно. Просто…

– Ха-ха. Не беспокойся. – показала беспечную улыбку эта женщина. – Я здесь с самого начала размышляла, а потом пришла ты.

– Да ну… Я Вас не заметила…

– У меня есть способности скрывать своё присутствие.

– Да-а… – Кари стало как-то жутко. Повезло, что не сморозила чего глупого.

Ярко-оранжевые глаза смотрели на Каригути с неким ехидством. Хоть та и замечала подобное раньше, но не принимала всерьёз. В смысле… Аструм Фареус сама по себе очень странная личность, но при этом очень уважаемая. Потому с такими вещами нужно мириться.

Как ни как, но в мире много странных людей.

– Как тебе мирная жизнь? – внезапно спросила Фареус.

– Мирная жизнь… Необычная штука. – Кари выдохнула и успокоилась. – Не надо рано вставать, не надо быть всегда на чеку, не надо выходить на задания, не надо уничтожать хонкай, не надо защищаться от хонкая, не надо беспокоиться за товарищей, не надо из кожи вон лезть, чтобы держаться в здравом рассудке… Не надо выживать… – от своих же слов лицо девушки побледнело, а в груди стало тяжело.

Вспоминая какой ценой удалось добиться мира, становилось совсем не по себе. На глазах Кари погибла подруга, а в след за нею и дедушка.

– Непривычно, да? – Аструм хмыкнула. – Мне тоже. Мои привычки не изменились за эти три года. Да и продолжаю улучшаться в навыках.

– Вы до сих пор тренируетесь?!

– Да. Знаешь, девяносто тысяч лет, проведённых взаперти с миллионами тварей… Хах, другой мир, пространство. Представь место, где царят эти твари. Их бесконечное множество, а ты одна. Никто никогда тебе не поможет, не поговорит, не вылечит…

– Э-это… Сущий кошмар.

Сила, которой Аструм обладает – выкована в самой настоящей адской кузнице.

– У тебя есть шанс влиться в новую жизнь. А мне… Ещё предстоит пройтись по земле и вспомнить эти ощущения.

– Вы хотите путешествовать? – глаза Каригути слегка округлились. – Оставите отряд искателей?..

– Не оставлю. Я по-прежнему буду периодически вас посещать. Разговаривать с людьми мне не надоест. Не после тысяч лет молчания. – на лице Фареус царило спокойное выражение.

– Думаю, мне Вас сложно понять.

– Ха-ха. И я рада этому. Такой опыт никому не пожелаешь. Что ж. Нужно приступать к работе. – она показала пальцем вперёд. – Вон там я вижу что-то интересное. Взгляни.

– А… Э… Блин… Уже докурила… А-ах, ладно!

Каригути бросилась туда.

Теперь старая легенда осталась в одиночестве.

Та, кто должна была умереть – смогла перебороть саму смерть. За прошедшие годы Фареус так и не нашла ответа на то, что слышала пред возрождением. Пред восстановлением своей души.

– Неужели за этим ничего не последует? – спросила саму себя женщина. В глазах плескалось сомнение. – Воля Хонкая… Что же ты хочешь сделать? Каково твоё предназначение? Хах. Эти вопросы не дают мне покоя, как и твоё молчание.

***

Белое пространство. Место, которое прежде не доводилось видеть.

Аструм стояла здесь в изумлении. Кровотечение прекратилось, раны чудесным образом зажили, восстановилось дыхание. Нет, стало даже намного лучше. Ей словно бы провели оздоровительную операцию. Причём высшего качества.

Кроме всего прочего на глаза попалась странная личность. Серого цвета с безликим лицом. Создание, которое не двигалось и ничего не говорило, но одно лишь его присутствие вызывало что-то странное, неопределённое. Человек стоял пред самим собой, но только в более совершенной форме.

Пред Фареус никто иной как сам Бог. Воля Хонкая.

– Так это ты тот… Кто устроил в моём мире весь этот ад. – сорвалось с её губ. Она сжала рукоять катаны сильнее и приготовилась к битве.

Сама причина катастроф пред ней. Идеальный момент покончить со всем этим!

Аструм подняла над собою меч и хотела произвести свой коронный приём, но её остановил странный жест. Воля подняла руку, на ладони сформировалось золотое ядро, свет которого на пару мгновений распространилось во все стороны. Столь яркий, что пришлось закрыть глаза.

Ядро судьи. Воля Хонкая напрямую предлагала силу.

– Что ты задумал? – на губах Фареус заиграла наглая улыбка. – Неужели желаешь взрастить своего злейшего врага?

Молчание.

– Ты не можешь говорить… Но понимаешь?

Слабый кивок.

– Я-я-ясно. Как интересно. – Аструм слегка расслабилась. – Всё же, не думаю, что мне удастся тебя зарубить здесь. И… Становиться судьёй я не собираюсь.

Воля убрала руку с ядром, после скрестила их за спиной.

– Знаешь. В таком случае мне бы хотелось знать. Много чего знать. Зачем, почему, для чего… – продолжила женщина и подошла поближе к безликой себе. – У всего должна быть причина. И у такого создания как ты – тем более.

Бог оставался безмолвен.

– Можно ли тебя уничтожить? – задался провокационный вопрос.

Последовал медленный кивок.

– Плохо ли это для нас кончится?

Вновь кивок.

– Как интересно. Почему же?

Воля Хонкая отвернулась, стукнула ногой по белому полу. Белизна расплылась в разные стороны и открыла громадное древо. Золотое древо с множеством ветвей на коих произрастали листья.

– Это древо… Сплетение миров и других линий… Его вершина? Так… Чтобы добраться до тебя, надо преодолеть его? – глаза Аструм расширились. Эта мысль пугала. Какой бы сильной та ни была, но по исследованиям верхние кроны древа считались бесконечными.

Но вершина существует.

Вершина, до которой следует добраться.

***

Встречу с Волей Хонкая Аструм прокручивала всегда. На протяжении тысяч лет. Она пыталась понять это создание. Догадаться об истинных намерений.

Только для человеческого ума познавать божественные планы оказалось сложной задачей.

Настолько, что Фареус до сих пор не нашла внятного ответа.

Её размышления прервал звонок по устройству связи.

– Привет, малышка Тереза. Чем могу помочь? – сразу же поздоровалась Аструм энергичным голосом.

– Я просила Вас меня так не называть… – раздался оттуда слегка неуверенный голос, затем лолька прочистила горло. – Кхм. Я побеспокоила Вас по поводу плохого поведения Шелфай…

– Ох, вот как? Не стоит так строго к ней относится. Она переживает трудный период.

– Трудный?! Да она же… Угм. Вместо выполнения своих обязанностей она занималась преследованием Итана.

Улыбка Аструм стала шире.

– Это продолжается долго. Я не могу вечно за ней приглядывать.

– Я понимаю… Угхм, да она просто невы…

– Бабушка! Я себя хорошо веду. Хе-хе, Тереза любит утрировать. – раздался голос Шелф.

– Верю, Шалли. Только не забывай, что тебе отрабатывать ещё пару тысяч лет за свои ошибки.

Голос Шелфай мгновенно исчез из связи. Такие простые слова сразу же угомонили девушку.

– Ах… Благодарю Вас.

– Не за что.

***

Тереза прервала связь и взглянула на сидевшую пред ней катастрофу.

Пока молчит и не двигается – выглядит безопасной. Но как только начнёт действовать, хочется повеситься.

– Ты не только не соблюдаешь дисциплину, так и ещё не выполняешь свои обязанности! – возмущалась лолька, тыча пальцем в Шелф.

Та с невинным лицом выслушивала в свою сторону претензии. Это продолжалось минут пять, пока Тереза попросту не устала безумолку распинаться. Просто выдохнула, сползла с кресла и не знала, что делать.

– Я выполняю свою работу исправно. – сказала Шелф со своей непробиваемой улыбкой.

– Да-да…

– Мне не обязательно патрулировать улицы или за кем-то следить. Моё влияние распространяется по всему городу.

– Ха-а-а… – лолька скрыла лицо рукой. – А в это время ты бегаешь за Итаном?

– Так поступил же вызов за нарушение закона. Я не могла проигнорировать это.

– Да это опять Рита шутила, уверена! – она стукнула кулачком по столу.

Шелфай с наглой улыбкой отвернула голову в сторону.

– Что за морда?! Ты ведь специально повелась на очевидную уловку!

– Ха-ха. Я наивная девушка.

И прикрыла ротик с лёгким румянцем. Тереза покраснела от такой наглой лжи. Это же надо прямо в лицо так врать! Прямо на Риту похожа, такая же лисица.

– Прекращай. У него есть Фу Хуа, а тебе ничего не светит. – может и жестокие слова, но такова истина.

– Я обещала Итану, что обязательно заберу его душу себе хотя бы после смерти.

– Ты сумасшедшая?..

– Скорее ёбнутая. – послышался третий голос в кабинете.

Две пары глаз устремились на нового гостя. Это была невысокая девушка с русыми волосами. Один из инженеров, вернее, главный мастер – Цифри.

– Чего так пялитесь на меня? Я зашла, чтобы обсудить поломку систем наблюдения и некоторых устройств связи. Вы же посылали неделю назад заявление. – проговорила она, а после глянула на часы. – У меня не слишком много времени.

– Да! Точно! С этим были кое-какие проблемы. Шелфай, свободна. – сразу же оживились лолька.

– Ура!

Четырнадцатой как и не бывало.

– Всё не могу понять эту шизанутую. – выразила мысль Цифри и подошла к столу.

– Ага… Только не матерись, хорошо?

– Да без проблем. Вошло в привычку. Ой! – внезапно её лицо перекосилось. – Блять! Мой палец!

– Я же сказала!

– Да против мизинца нет другого слова! А-ай… Как же больно…

***

Здание среднего размера. Оно обладало двумя этажами, а внутри имелся весьма роскошный интерьер. Несколько комнат, большая часть из которых напоминали комнаты для детей… Вернее, так и было.

Это место что-то наподобие детского сада. Сюда отдают детей, пока родители работают.

По воле случая нянькой для пару десятков детишек стала Рэйвен, некогда являющаяся наёмником Ёрмунганда. Однако сейчас занимается столь приземлённой и тяжёлой работой по слежке за множеством проказников.

Но Ворон никогда не жаловалась. Ещё давно у неё было странное стремление помогать детям. Возможно, это из-за того, что ей самой пришлось пережить.

Сейчас Рэйвен сидела в тёплом кресле и читала книгу. Пред ней веселились детишки, играя в различные игрушки. Стояла приятная атмосфера. Такая, которой не достигнешь в период войны с хонкаем.

– Тётя Наташа, я хочу пить. – её за руку потянула маленькая девочка.

– Хм? В кулере кончилась вода? – она с удивлением взглянула на малышку.

– Мальчики поспорили, кто больше выпьет! Там ничего не осталось!

– Хах. Вот ведь маленькие дьяволята.

Рэйвен показала странную улыбку. Ей хотелось их как-нибудь наказать, но девочка настаивала этого не делать. Таким образом, пришлось поддаться чарам милоты.

Набрав новый кулер воды, Ворон решила бытовую задачу и вновь плюхнулась на удобное кресло.

Глаза хотели опуститься обратно в книгу, но задержались. Они наблюдали за действиями детей, их улыбками и смехом. Счастливое времяпрепровождение, не иначе. Под такой атмосферой на лице бывшей наёмницы показалась добрая улыбка.

– Наташа, я всё сделала! – рядом с ней из ниоткуда возникла особа с серыми волосами в коротких шортиках и лёгкой рубашке.

– Господи, не пугай меня так.

– Прости. Учёба оказывается очень интересная. Я хочу узнать больше!

– Да-да… Только учти, что вечно я тебе не смогу помогать. Я же не учитель в конце концов. – хмыкнула Рэйвен. – Иди лучше с детьми поиграй.

– Хм-м… – она призадумалась. Белла за три года стала намного человечней. – У меня плохо получается.

– Неплохо. Им же нравится.

– Не… Думаю… – по её лицу прокатилась капля пота. Читалось сомнение.

– Иди давай. А то на шее у Кианы сидишь, работай! – она толкнула девушку вперёд.

– Э-эй!

– О! Это сестрёнка Белла!

– Сестрёнка!

Беллу окружили со всех сторон.

– Та-ак. А я пока что отдохну…

Тишина

Дом, находящийся в некотором отдалении от города.

Ночь давно захватила весь мир, отчего было тихо. Очень тихо. Слышался лишь слабый шелест травы, её лёгкое покачивание от ветерка.

Мир находился в самой настоящей гармонии. Хотя это сложно назвать гармонией, скорее имел свой первоначальный облик. Такой, каким и должен был быть с самого начала.

В столь позднее время Итан лежал на кровати и смотрел в потолок. Рядом с ним, в обнимку, спала Фу Хуа, которая привыкла к такому положению дел.

Но мужчину волновало не это, а нечто другое.

Периодически в голове роятся разные мысли. Одними из них являются размышления о битве с четырнадцатой судьёй. Одним словом – снились кошмары.

Итан не раз видел мёртвые лица павших товарищей. Не сказать, что он действительно винит себя, ведь они не такие, однако… Мозг генерировал всевозможные вероятности исхода, где капитану удалось бы спасти того или иного.

Разум понимал, что это брехня, сумасшествие, но хотелось верить. Из-за этого мужчине не спалось, сон ушёл на нет.

– Я делал всё, что мог… Сожаления ни к чему. – выдохнул Итан с мрачным лицом.

Убеждения себя никак не помогали уснуть. Даже сопящая рядом Фу Хуа не приносила покой.

– Нужно проветриться. – решил он и аккуратно достал из-под себя подушку.

Что-что, но Хуа привыкла обнимать Итана, поэтому, если просто уйти, феникс через время проснётся и забеспокоится. Капитан не хотел её будить, потому пришлось использовать грязную тактику. Подложить подушку вместо себя.

Главное аккуратность и бесшумность. Мужчина вынырнул из рук валькирии и сразу же подложил подушку. Её ручки сомкнулись на ней сильнее, чем прежде.

Она чутко спит. Свалить отсюда незамеченным тяжело, однако возможно. Нужно приложить основательные усилия.

На цыпочках, тихонько, Итан вышел из комнаты.

– Фу-у-ух. – Итан пошёл по коридору, напялил на себя верхнюю одежду и вышел на улицу.

В лицо ударил приятный ветерок.

Сразу легче стало. В момент тяжёлых дум необходимо иногда прохлаждаться. Это очень помогает.

Таким образом мужчина побрёл в темноте в известном для себя направлении. Было тут одно место с одиноким деревом, у которого можно провести хорошо время.

Добравшись до него, капитан сразу же устроился на большой ветке и взглянул на Луну в небе. В голове сразу же всплыл образ Эруда.

– Н-да. Сколько же жизней пришлось отдать ради победы… Миллиарды. – погибли не только его друзья и товарищи, но и множество обычных, невинных людей. – Уже три года прошло с того момента, а такое чувство, что случилось только вчера. Воспоминания свежи как никогда.

Итан продолжал размышлять об исходе.

– Ха-а… Думаю, лучшего исхода я не смог бы добиться. Что случилось, то случилось.

– Правильные слова, капитан Итан. – раздался мужской голос.

Мужчина усмехнулся.

– А я-то думал… Кого же почувствовал пару минут назад.

– Я был столь неосторожным?

– Думаешь, подкрасться к судье так просто? Отнюдь.

– Твоя правда. – из-за ствола дерева вышел Найт в своём костюме с тростью. Только без шляпы в этот раз. – Какая удача, что мы сегодня встретились. Я давно ждал этой встречи.

– Да ну? Выжидал, что ли?

– Как знать. Ты любишь иногда прогуливаться ночью совсем один.

– За такое можно смело посадить. – Итан показал улыбку, а затем нахмурился. – Найт. Чё тебе надо? Опять пришёл затирать свою любимую тираду? Между прочим, Шелфай нашла твоё место исследования и всё оттуда вынесла.

В его глазах отразилось небольшое удивление.

– Вот как? Ничего страшного. Мне оно уже не нужно.

– Да что ты?

– Ха-ха. Да-да. Итан. Моё стремление подкрепляется прошлым. Я с самого рождения не был богатым, влиятельным или сильным. Самый обычный человек, который имел мечту открыть бизнес и начать новую жизнь. – он взглянул в сторону, его голос стал тяжелее. – Нет. Я был беден, очень беден. Но у меня появился шанс изменить жизнь. Я схватился за соломинку, потянул изо всех сил. Это помогло мне подняться. – его взгляд переметнулся на капитана. – Но знаешь… Меня опустили на самое дно.

– Что ты этим хочешь сказать? Слезливыми историями решил убедить меня? – такое положение дел ему совсем не нравилось.

– Хах… Я был бы глупцом, если бы сделал ставку на это. Я просто хочу узнать действительное положение дел. Не коснётся ли это нас снова. Война Богов, божественные защитницы, сила воскрешения… Сами эти вопросы будоражат меня.

– Вот не живётся тебе спокойно, да?

Итан спрыгнул к нему.

– Ведёшь себя как параноик или сумасшедший идиот. Настал мир, которым следует наслаждаться, Найт.

Кристоф покачал головой и ответил:

– Беспечность ещё никого до добра не доводила.

– Паранойя тоже.

– Итан, ты же должен понимать. Надолго ли нас оставили в покое? Какова вероятность возвращения хонкая? М-м?

Его сомнения не лишены смысла. Им неизвестны подробности войны так называемых «Богов». Но с другой стороны божественные защитницы могли бы предупредить возможное возвращение хонкая, однако ничего такого не было. Даже не упоминалось.

Хонкай не возвращается в миры, где потерпел окончательное поражение. Тем более не было бы смысла в судье конца. В заключительном испытании.

За всё время битв капитан задавался вопросом. Почему хонкай не выпустит всех судей одновременно? В чём проблема? Это игра? Высокомерие?.. Нет. Итан покачал головой.

– Когда я встретил Волю Хонкая, то не чувствовал ничего из этого. Точно ли оно разумно? Тфу, блять. Забил себе голову ненужным бредом. – отмахнулся мужчина и пошёл отсюда прочь.

– Так значит ты снова не со мной, да? – бросил Кристоф ему в спину.

– Отвали и живи спокойно. Пока-пока…

***

Несколько дней спустя. Ранее утро.

Фу Хуа находилась на улице рядом со своим домом. Она стояла в боевой стойке с закрытыми глазами. От неё исходило некоторое давление, которое говорило о том, что подходить не стоит.

Может время войны кончилось, однако привычка поддерживать своё тело в хорошей форме осталась. Ей нравилось заниматься и оттачивать боевое мастерство. Таким образом могла размяться и вспомнить старые движения.

Сознание девушки пребывало в странной тишине. Некоторое время.

Горные пики возвышались высоко в небо. На противоположных друг от друга пика стояли две личности.

Одна с белыми волосами и чёрной прядью в них. Из одежды носила чёрное платье, похожее на ци пао. Её красные глаза с предвкушением смотрели на соперницу.

Они были похожи. Фу Ху и Сенти. В то же время имели различия.

– Мы дожили до того, что нам приходится сражаться в мире разума. Выглядит забавно. – усмехнулась восьмая и похрустела пальцами.

– Меня это успокаивает. Теперь не нужно использовать силу в битве на смерть. – сине-серые волосы феникса изменили цвет на белые с алой прядью. Её одежда так же претерпела перемены.

– А-ах, порой мне хочется что-нибудь поломать… Хорошо, что я сдержана. – развела руки Сенти и с широкой ухмылкой оттолкнулась от пика.

Вокруг её руки закружилось огромное количество энергии. Со стороны соперницы последовал удар в ответ, яркое пламя вспыхнуло с невероятной силой.

Столкновение произошло незамедлительно. Пик разрушился на куски, а из дыма и пыли вылетели две оппонентки.

– Обожаю с тобой драться! – со злобным оскалом восьмая провела пинок сверху вниз.

Феникс отправилась вниз. Раздался мощный грохот. Сенти последовала за ней и замахнулась кулаком. Только ей не повезло. Рука Хуа вышла из пыли, схватила её за горло, после чего жёстко впечатала в землю.

Раздался ещё один грохот.

Вырвавшись из захвата, Сенти взмахом руки развеяла пыль. После этого ей пришлось отвести голову в сторону, а затем подпрыгнуть, чтобы уклониться от подсечки. Со спокойным лицом Фу Хуа произвела прямой пинок той в живот.

– Гх!

Отлетев на приличное расстояние, Сенти восстановила равновесие, схватилась руками за землю и вынула огромные глыбы. Она метнула их с невероятной мощью.

Соперница молниеносными движениями уходила из-под нападений и тем самым постепенно приближалась. В определённый момент она оказалась слишком близко. Восьмая пошла в атаку.

От их столкновений разошлись воздушные волны, которые оставляли трещины на горной породе.

Их стили отличались. Фу Хуа действовала более сдержанно и изящно, чем оппонентка. Судья ориентировалась на атаку и уничтожение врага пред собой.

Продолжая отклонять атаки Сенти, что могли разносить всё вокруг, феникс слегка погрузилась в размышления.

Их спарринги носили не только разминочный характер, но и… Размышлениями на то, что можно улучшить и как стать сильнее.

Конечно, в нынешних реалиях это бессмысленно, однако… Это просто какое-то детское стремление. Хобби, желание… Мудрец и сама не понимала своей странной цели, однако желала достигнуть большего.

В один момент восьмая ударила ногой с разворота. Феникс пригнулась, над ней нависла новая угроза. Прыжок назад. Удар пришёлся на землю, её разорвало на части. Сенти с широкой улыбкой двинулась вперёд.

Неслась, словно какая-то ракета. Кулак столкнулся с блоком. Этот удар легко бы перемолол кости обычного человека или же отправил на тот свет порождение хонкая, но вот феникс спокойно его выдержала, не отступив и шагу назад. С прежним энтузиазмом восьмая продолжила атаковать с неистовством.

Удар за ударом. Каждый из них приходился в блок. В один момент девушка подпрыгнула и вдарила с ноги. Хуа подпрыгнула в ответ и ответила тем же. В полёте они успели произвести три пинка, никто не сумел добиться особого успеха.

Приземлившись на землю, Сенти атаковала с разворота. Кулак прошёл рядом с щекой феникса.

– Когда долго чем-то занимаешься, тебе всё хуже удаётся замечать прогресс. Постепенно ты покоряешь новые вершины, однако в какой-то момент видишь. Вершин не осталось, видна лишь темнота. – размышляла Фу Хуа, её ладонь в вертикальном положении подвелась к груди соперницы. – Предела совершенству нет, но в конце коцнов приходится упираться в невидимую стену… – она закрыла глаза.

Улыбка с лица восьмой пропала. Она ощутила что-то не то. Они обе могли сражаться без зрения, используя только чувство энергии, только вот… В битве с крайне мощным врагом – такое слишком нагло и опасно. Сенти и Фу Хуа фактически равны, почти нет разницы.

Так с чего бы той закрывать глаза? Зрачки судьи быстро опустились. Ладонь. Не сжатая в кулак. В сантиметре от неё.

– Это… Да ну!.. – до неё дошло незамедлительно.

Произошёл молниеносный выпад, который отправил Сенти на тысячи метров назад.

Раздался мощный грохот. Разлетелось несколько горных пиков, разошлось сильное землетрясение.

– Удар в один дюйм. Или как-то так? Хотя я ударила с куда меньшего расстояния. – произнесла Хуа и открыла глаза. – Выпустить взрывную мощь за минимальное расстояние. Довольно сложная техника. – саму себя оценила она, на губах показалась удовлетворительная улыбка. – Нужно будет улучшить его.

Спустя какое-то время вернулась Сенти.

– Кха-кха! Хэй! Ты меня убить вздумала?! – возмутилась та, а затем запрыгала на месте. – Ю-ху! Что-то новенькое!

– Твоё настроение меняется слишком быстро…

– Да плевать! Я так же хочу делать!

– Я тебя научу…

***

Главное здание администрации. Кабинет главы.

Сегодня здесь было не слишком спокойно как всегда. Причиной тому стало прибытие одной незаурядной личности.

Эйн сидела за рабочим столом с хмурым лицом. Пред ней разворачивалась интересная картина противостояния Эрва с Аструм в армрестлинге. Спрашивалось зачем и на чём? Первое – Фареус стало как-то скучно, второе – приволокла бетонную плиту.

Никто не смог остановить её… Да и не хотел шибко вмешиваться. Охрана знала эту личность и знала странности. А ещё знала, что лучше с нею не связываться.