Текст книги ""Фантастика 2026-194". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Мария Геррер

Глава 16

– Что-то ты какой-то прибитый. Какой повод для грусти, Нико? Встретитесь вы ещё с Тэй. Закончите всё то, что не успели.

Ему всё весело. В бою он настоящий профи, но сейчас мне хочется его пришибить. И не за намёки относительно меня и Тэй, так как сам не знаю, чем считать то, что произошло между нами тогда. Просто сейчас состояние такое, что хочется пришибить этого циничного и местами жутко позитивного головореза.

Меня ещё не отпустило после очередного погружения в местное ментальное поле. Местные его не замечают, а оно есть. И некоторые вещи меня сильно не радуют. Дреги, которые теперь существуют в нематериальном состоянии, наконец меня заметили. Ещё бы, ведь кое-кто начал нарушать их планы по уничтожению Таната. Мира, который стал из тюрьмой, а теперь, моими стараниями, начал, пускай пока и локально, оживать. Но ещё до похода внутрь живой шахты за мной послали чистильщика.

– Однако. Нико, этот формовщик разобрал справка, но не может его изучить и повторить. Не имеет права, – задумчиво произнёс Стрелок, который сидел подключенным к креслу вирала. – Почему мне кажется, что ты это подозревал.

– Потому что всë относительно биотехнологий, что связаны с вестниками и другим продвинутым би оружием, Творцы догадались засекретить.

Пока отвечаю, смотрю на гусеницу биореактора. Незримый охотник после смерти стал биомассой. Формовщик мог его, конечно, изучить. Что там гены, что тут. Просто ему это запрещено делать на его уровне. Не помню, какой у местного, у био конструктора в городе был эунтей. Запомнилось это необычное слово.

– Чтоб меня Танат забрал. Эти психи сделали особо опасных боевых мутов, которых сложно остановить. Чем они думали? Неудивительно, что они попрятались не пойми где, а потом и вовсе в духов превратились. Хотя в последнее верится с трудом.

– Это не провал, наоборот.

– В каком смысле? Эти дикие твари убивают всех подряд и они неуправляемы…

Тут Стрелок осёкся и задумчиво потер подбородок.

– Ты, с твоих слов, можешь теперь телепатически общаться с местными Хранителями, кильмами и прочим. Что ты узнал? – задал наёмник вопрос, поднимаясь из кресла. Немного подумав, он снова подключил к шее связной церебрал.

Тут он прав. После того, как пропало видение уничтоженного мира, который дреги смогли завоевать, разумы а кертвлаз вышли со мной на связь. Я ещё думал о проснувшемся гиганте, который сидел на троне, а эти ребята передали мне результаты ревизии сектора. Глядя на то, что они нашли, мне захотелось выругаться и напиться мертвецки. Вот почему мне так везёт на сюрпризы из прошлого? Издержки моей профессии там?

Ладно, начнём очередной рассказ о секретах этого мира, которые на меня сыпятся постоянно. Рассказать ли о боге войны, что где-то там спит на своём троне? И это меня унесло мысленно в другой мир, или же он поглядел сквозь сон и точку фокуса шпиля на то, что присходит в Танате? Кто или что он такое.

Так, не отвлекаемся. Этот монстр далеко, а нам сейчас надо разобраться с более насущными проблемами.

– Разы были им нужны для управления сложными биоконструктами и выполнения других работ. Будь у них секрет кертулов, то они и сами запустили бы этот процесс, – обвожу рукой вокруг, – но на своих условиях. Но…

– Из-за Даргула всё пошло через одно место, – перебивает меня Стрелок. – Ты рассказывал. Твоих приятелей вестников…

– Они не мои приятели.

– Ладно. Коллеги по опасной работе. Твоих коллег засунули в ящик, подчистили разам память и раскидали там и тут.

– Да. Дреги ушли в свои закрытые города, убрали из узлов эотулы, которые или вставили в Хранителей, или в разов…

– Или скорее уничтожили, так как эти бедолаги много знали, – закончил Стрелок.

Киваю в ответ. Увы, но это самый очевидный вариант. Эотул Дима в законсервированном доспехе уцелел чудом. Вернее стараниями Трашаса, что прибавляет этому парню плюсов.

– Вот только пока Танат умирал, а эти ребята переселялись в другие миры, нужно было обслуживать часть биома. Это, фактически за еду, делали разы.

– И защищали этот мир, – хмыкнул мой собеседник.

– О, нет, – качаю головой. – Друг мой, надеюсь ты мужественный человек, а точнее раз.

– Хм, не трус точно.

– Тогда сожми кулаки. Пришло время офигительных историй.

Иду к выходу, а Стрелок следует за мной. Ненадолго возвращаюсь назад. Надо ведь положить инис для Хауфи.

* * *

– Какого тут происходит? – произносит Стрелок, разглядывая зал с оламами. Тут же и Ворчун, который рассматривает срдермое маток выпучив единственный глаз. Ранее в это помещение шпиля на тридцать восьмом уровне путь ему был закрыт.

Внутри прозрачных капсул были вовсе не оболочки разов. Ведь я ещё гадал, зачем тут такая биофабрик по выращиванию тел? Ведь все разы сейчас рождаются вне шпилей, в мобильных матках, как у племени Каракала и Дриса. Просто тут выращивали не тела для разов.

– Здесь же одни твари: мобы, муты и ни одного раза. Что за фигня? Мы их уничтожаем, как паразитов, а Танат плодит новых. Вон талки, химеры, волгары, хлэги.

– Скорее тут одни муты. Не думаю, что в Танате на самом деле остался биом, нетронутый генной инженерией.

– Не знаю, что за инженерия, но эти твари нас убивали, а мы защищали то, что осталось от из творений. Ведь на какое-то время вся жта гора плоти была им нужна.

– Неужели ты не понял? Это их новые солдаты. Им не просто так дали ментальные способности. Так дреги могли отдавать им приказы. Ведь многие разы были солдатами. Ты, например, да и клан Тэй. На таких хорошо натаскивать для боя свой более послушный выводок.

– Твою мать. То есть снаружи ещё и военный полигон?

– Верно. Именно эти организмы дреги отправляли для захвата других миров. Там, откуда пришли мы с Тэй, не нашли тел разов. Только останки таких вот химер.

Дальше даю ему свои аналитические выкладки. Опыты по замене кертулов душами разов не дали результата. Творцы ушли в подполье, стали готовить боевых мутантов. Тут тоже не всё аккуратно шло. Некоторые твари становились разумными, как Ури или Макс. Тут всё решили просто, отдав приказы Хранителям, а те довели их до разов. Те, сами того не зная, стали вырезать своих потенциальных союзников.

Параллельно дреги искали способы как покинуть этот мир, так и способы активации на полную своих биоконструктов. Были выращены дреги-рвбы, ставшие абсолютно послушными рабами. Почему на роль нейроузлов не подошли формовщики, мозги в банках, не знаю. В любом случае, стало известно о эволюции Таната, обретении им сознания. Поэтому разумный мир решили умерщвить.

Далее часть дрегов попыталась вознестись, однако вселенная, как объяснил Дрок, не позволила это сделать. Оставшихся во плоти Творцов, за из прегрешения, особо циничным способом вырезал Трагас. Который, как я теперь понимаю, оставил нам способ борьбы с его бестелесными собратьями.

– Хоть он и из этих мразей, но я бы ему купил выпить, – заметил Стрелок, который копошился в карманах своего плаща. – Как же мне хочется курить!

И тут появился я. Тот, кто начал мешать их планам. Вот после этого те дреги, кто превратился в энергетических существ, запертых в Танате, начали действовать. Биополе живых строений, настроенное на помощь Танату, в буквальном смысле выжгло их из этого сектора. Те имели ограниченные возможности влияния на ситуацию, но кое-какие ментальные команды они смогли отдать.

Предлагаю Стрелку сесть в вирал. Нейроузел, а я не знаю, как ещё назвать соединённые в единое целое слепки разума, показал через эту связь содержимое ещё пары помещений шпилч. Там в оламах плавали знакомые силуэты – спраксу. Именно отсюда, а не снаружи пришли призрачные охотники. Сейчас оставшихся мутов не будят, а отправляют на утилизацию.

– Стоп, то есть и этих убийц они направляют? – Мне удалось удивить Стрелка. – Потому из было двое? Это что, такая замена вестникам?

– Именно. Поэтому они атаковали не нас, а Хауфи.

– Он нёс камни. Чтоб тебя. И муты в шахте, амфибии, словно ждали нас.

– Да, то, как они нас разделили и окружили, не было случайностью. Им приказали.

– И Далгур тогда, на площади, когда я рассказал ему про гон, упомянул, что тебе помогли. Он знал.

– Верно, – снова киваю я. – Алар, которых он упомянул, явно Творцы. Он явно знает, что это они направляют монстров. Потому и решил, что мне помогли оторваться.

– А скорее хотели убить. Гон тогда действительно начался внезапно. Стоп, но как твари покидали шпиль? Ведь ты лишь недавно очистил нижние уровни. О, парни показывают.

Это он про картуляр, которые откликнулись на его призыв. В этих залах с другой стороны есть выход, что ведёт не в комнату формощика, а тайный тоннель, пронизывающий шпиль насквозь, уходящий под землю и выходящий в одном из у шахты. Там сейчас в спячке ждёт своего часа ещё одна партия.

– Так, давай подумаем. – Стрелок приложил пальцы к лицу и сделал вид, будто он затягивается. Воображаемой сигаретой. Припекло мужика конкретно, что он хоть так потакает забытому пороку.

– Подумаем. Ты со мной согласен?

– Что кроме Даргула, Сальта, Казура и других уродов мы воюем с превратившимися в духов Творцами? Согласен. Эти говнюки направляют монстров убивать нас? Да, я сам это видел. И если правильно тебя понял, они заперты в Танате до того, как он умрет? Если мы поможем ему выжить, соберем из частей ему новое здоровое тело, то это Творцов убьёт? Сейчас, включив два узла, мы их минимуи конкретно так ранили.

– Именно так.

– Тогда, – Стрелок встал с кресла вирала, – пойдём и станем легендами, брат.

– Так, что-то я тебя не понимаю?

– Нико, а как ещё можно назвать того, кто вогнал «богу» пулю между глаз.

Вот с этим сложно спорить.

* * *

– Невероятно!

Хауфи, который шёл между нами по площади, с ошарашенным видом смотрел по сторонам. Мало того, что здания изменились, так некоторые ещё и переместились в другое место. И ещё кругом ходили или сидели смирные муты самой угрожающей наружности. В частности для них Контроллер, как я в итоге назвал слепки разумов в нейроузле, и изменил живые здания, которые пустовали.

Хоть Хауфи и относился к Странникам, которые верили, что Танат живое существо, но увиденное его шокировало. Одно дело верить, что с этим миром можно договориться, но совсем другое знать это точно. Видеть своими словами.

– Танат, чем я заслужил право видеть это? – произнёс Хауфи, наблюдая за Стрелком, который подошёл к пеланхоличному прямоходчщему варану и почесал ему загривок. Монстр довольно щурился.

– Точно не «Тенью над Инсмутом» или «Светом из иных миров», – сказал я негромко. Ну не оставляли меня подозрения относительно того, кем раньше был этот парень. Плюс он помнит, что тогда был писателем. И если я правильно помню сюжет второй истории, то разве это не описание ползучего вторжения армии дрегов в новый мир?

И на один из миров они вторглись удачно. Снова на ум приходит видение с развалинами техногенного мира, где небо затянуто тучами. Может духи Творцов и не могут покинуть мир, пока он жив, но что если они попытались позвать на помощь? Если они носили те инисы, скорее доспехи, которые были больше их самих, то тот гигант на троне вполне мог быть одним из них. Только этот монстр явно другой.

– Уриэль, это ты? Рад тебя видеть. Представляешь, я помог запустить этот процесс. Это невероятно.

– Угу, поздравляю.

Монстрик с большими ушами был какой-то совсем не радостный. Он, как копьё, сжимал в руке длинный свёрток. Выражение мордочки напоминало невыспавшегося кота. Если вспомнить, что он мут, а значит имеет ментальные способности, то вероятнее всего его конкретно так припечатало сначало при первой активации Контроллера в шахте, а потом ещё и сейчас. Вот он и сидит на площади и рассматривает присмиревшую местную живность. Те его не трогают, просто ходят мимо.

– Мелкий, что-то ты не в духе? – заметил Стрелок, протягивая руку к свёртку.

– Иди ты знаешь куда, – огрызнулся монстрик.

– Не, это к Нико. Он у нас любитель в разное нехорошее влезать.

– Так, попрошу без грязных инсинуаций в мой адрес.

– А тебя я бы совсем в другое место отправил, – резко огрызнулся Ури. – Вот зачем ты её вернул, а потом ещё и вооружил?

– Тэй? С ней всё нормально? – напрягаюсь я. Ведь услышав новости от пого, который тогда разведывал скрытый тоннель из сектора, она сорвалась до того, как мы с Домом вернулись в сознание.

– Да что с ней теперь сделается? Держи, – Ури передал свёрток Стрелку. Судя по его форме, там какое-то оружие. – Эта больная на голову психопатка вырезала и запытала до смерти бойцов Даргула.

– Э-э-э, а-а-а…

Больше я ничего произнести не смог. Судя по реакции Дима, даже он в шоке. Стрелок, застыл с наполовину размотанным свертком в руках, а Хауфи нервно захихикал. Ури, насмешливо оглядев нас, начал свой рассказ.

Ранее он и Хауфи нашли способ обойти барьер, что теперь снова закрывает путь в сектор шпиля перерождения. В стародавние времена колоссальная преграда была открыта, давая ращам возможность пройти внутрь и попытаться проникнуть в башню. Естественно, что они погибли, а потом дреги закрыли доступ в сектор. Так и родились легенды о башне смерти и её секретах.

Потом переродился я, приказы Трагаса снова открыли сектор, сюда пришли Знающие, Искатели и Стрелок. Что было дальше известно всём присутствующим. Были сражения, мы всех убили, я снова перекрыл доступ в сектор. Но раз местное метро перекрыто, то надо искать обходной путь.

Тут на помощь и пришли Хауфи с Ури. Странники проникли в сектор до его открытия, найдя один из тоннелей, по которым в период гона двигались в большой мир монстры. И он не был никак перекрыт. Когда мы пошли в шахту, Хаус в шпиле искал с помощью Хранителей нужный зал, маленький обжора пробежался по секретному проходу. Он, благодаря размерам, мог легко спрятаться в случае начала очередного гона.

В проходе проблем не возникло. Ури легко выбрался в верхней части колоссального коридора, что вёл в сектор шпиля. Это было боковое ответвление от рукотворного хода для монстров дикого гона. Мут и Хуулийн нашли его тогда, когда решили проверить, а откуда идёт волна чудовищ? Проверили – нашли легендарный закрытый сектор.

В общем, всё бы ничего, но внизу был летающий кильм и десяток бойцов Знающих. Ури, на нашу беду, подслушал их. Те обсуждали, что независмому городу Последний Приют, скоро придёт конец. Как оказалось, ещё до отправки сюда отряда Тишина, Майры и остальных, на его осаду выдвинулось собранное войско из Резаков, Бойцов Пещер и Верующих. Знающие отправили этих дураков авангардом. Пусть защитники из разных группировок истощат силы. Тогда Даргул приведёт треть, а то и половину всей их армии.

– У Даргула от трёх до пяти тысяч бойцов, – добавил к рассказу Ури наёмник. – Но они были разбросаны там и тут. Если он смог выделить такие силы, то они по Танату так пройдутся…

– Что никого не останется, ага. Дай рассказать до конца, – проворчал монстрик, что сейчас особенно был похож на злобеогт Чебурашку, чьи апельсины сожрал один ящер зелёный.

Ури дёрнул назад, да ещё и сразу в шахту. Тут его припечатал волной псилнической энергии так, что он сидел на том каменном карнизе как пришибленный. Дальше Тэй со Стрелком верхом на щупальце приволокли моё, а малыш не придумал ничего лучше, как выложить им весь расклад. Тэй изменилась в лице, посмотрела на мою бездыханную тушку, вздохнула, махнула рукой, схватила монстрика под мышку и унеслась к секретному проходу. Только Стрелок попросил по пути найти его ездовой кильм и забрать этот свёрток.

И тут они легко прошли по проходу, но не спустились вниз, а забрались на тот балкон. Вот там Тэй и отмочила номер, прокричав сверху нечто оскорбительное.

Ури в этот момент хлопнул себя лапкой по лицу. Мне хотелось сделать тоже самое. Короче говоря, её заметили, подняли вверх орудие и велели сдаваться. Притом все враги вышли вперёд и Тэй этим воспользовалась. Она просто активировала доспех, что вмиг закрыл его тело, свернула со спины дершер и просто вынесла всех бойцов Даргула.

– Женщины бывают такими нервными, если не смогли хорошо расслабиться, – заметил Хаус, но на меня посмотрел криво. Да гребаная жизнь, тут уже все в курсе, что я помог ей снять напряжение и стресс после перерождения? И нормально там всё было.

Посое расстрела разов, Тэй спрыгнула вниз, добила часть раненых, а лидера отряда допросила с помощью ножа так круто, что даже Стрелок удивился. Да, по описанию это жёстко было. Помнится и Ури испугался, когда решил, что я хочу его под корень кастрировать, а Тэй начала это делать.

Расколо пленного, она вышибла ему мозги, хотела уйти, но увидела летающий кильм. Похлопав в ладоши и попрыгав с визгом на месте, как маленькая девочка, Тэй села в кильм, через мини цикл подняла его в воздух и унеслась прочь.

– Она ненормальной стала, – заметил наёмник. – Нико, ты чему её научил?

– Это не я. Я только помог ей вспомнить, что она была профессиональным военным и пилотом.

– Значит все-таки ты виноват, – сказал наёмник, протягивая мне странную биовинтовку. По виду она напоминала старинный охотничий штуцер, но без рукоятки затвора.

– Спасибо, но я не могу им воспользоваться.

– А если присмотреться?

Беру винтовку в руки. Из приклада, как в прошлый разе не выползло щупальце-чино. Я ощупал оружие и на рукоятки нашёл некий выступ, который поддался пальцу. В этот миг, издавна лёгкий хлопок, из ствола вылетела длинная игла. Которая вонзилась пониже спины некоего мута.

Четырехногий монстр, покрытый хитиновой бронёй от бровей до копыт, повернулся, посмотрел на нас, а потом почесал лапой пострадавшее место. Вырвал иглу, посмотрел и выкинул.

– Нико, стрелковое оружие явно не твоё, но возьми, – со вздохом заметил Сирелок. – хорошо, что ты промазал.

– Разве? – удивился я.

– Вне всяких сомнений. Вонзись ир ему промеж будок, а там мякоть, то нас бы уже от плит отскребали.

Глава 17

Прошло несколько местных циклов, которые в сумме были почти равны привычным мне суткам. Мы работали не покладая рук, я даже не ложился спать. Может из-за посещения олдира, когда меня подлатали, может тело вестника крепче, да ещё и в димортуле, но усталости я не чувствовал. Только вспоминая прошлое, не могу не отметить пару эпизодов в прошлом, которые очень напоминали мою текущую ситуацию.

Мы тогда эвакуировали население одного региона и разворачивали защитные системы, которые должны были уменьшить последствия взрыва одного объекта. Увы, но предотвратить подрыв мы не могли. Через полтора суток без сна парни из группы «Аид», да и я сам, просто попадали на землю там, где стояли.

Стрелок, собрав припасы, ушёл в след за Тэй. И камень души Ринтара так и остался с ним. Так и не знаю, почему он не осуществил перерождение одного из своих соратников? Может потому, что тот был лишившимся доверия, лидером? С учетом происходящего во внешнем мире, также понимаю, почему он ушёл сейчас. Время – самый ценный наш ресурс, который сейчас очень быстро уменьшается.

Я скоро отправлюсь следом за ними обоими. В силу обстоятельств, пока ещё есть дела здесь. Если не получается быть в нескольких местах одновременно, то приходится разделиться. Делится, само собой, решающий проблему отряд. Одиночки, как показывает практика, мало что могут сделать. Даже если у них есть теперь доступ к управлению могучим биотехом сгинувшей цивилизации.

О делах в шпиле и рядом. Через Контроллеров мы взяли сектор под своё управление, но сколько тут накопилось проблем. Пусть на моей родной Земле медицина шагнула далеко вперёд, но до такого уровня волевой манипуляции живой материей, как в Танате, у нас ещё долго не до растут. Однако тут, глядя на отчёты спарки кертулрв, я теперь отлично понимал чумных докторов средневековой Европы. Сжечь больного пациента с кучей бкбонов не жестокость, а реально иногда милосердие. Чтобы не мучился.

Как говорил один мыслитель из Италии, чье имя стало нарицательным, для войны нужны три вещи: деньги, деньги и ещё раз деньги. В нашем случае это биомасса. А что ещё может быть ценным ресурсом в подземном мире-бомбоубежище, где всё сделано из мяса? Правильно, только то, из чего её можно сделать. Например человеческое тело по большей части состоит из воды. Водород и кислород даут воду, а углерод вместе с ними даёт основу куче биохимических соединений. По-этому, пусть я и удивился, но вполне теперь объяснимо, почему специальные кильмы, а сейчас и разы, добывали уголь.

Нет, его не жгли, а кидали во всеядные биореакторы, которые растворяли его в сложных химических реакциях. И поэтому спасённая мной шахта кроме фоды начала качать… нефть. Другое ископаемое органическое топливо, но в старые времена ещё и источник для производства пластиков, лекарств и даже пищи. Без шуток. Может поэтому у разов и большинства биострукиур черно-серая поверхность и нутро? Нас сделали из мазута.

Но есть в нас куча других химических элементов. И их тоже добывали в шахтах, чтобы потом химией катализа включить в состав биомассы. То-то тут такие кислоты сложные, мощные и интересные.

– Понимаю, почему Стрелок тебя профессором назвал, – уважительно произнёс сидящий со мной за круглым столом Хауфи. Мебель, как и эту комнатку, вырастили внутри шпиля. Хватило место всём шестерым участникам совещания. Блин, будто на планерке у Старого Ворона, но лица… Досты кисти одного давно покойного швейцарца.

Но самое интересное, что Контроллер, видимо следуя моему практичному подходу, привлёк для части работ по перепланировке присмиревших мутантов. Ведь растворение старых опорных костей требовало определённой затраты ресурсов. Подкожного жира, скажем так. Вместо этого муты-гастарбайтеры, разделив обязанности, справлялись быстрее: талки своими когтями зачищали сверху плоть, бронированные бараны таранным ударами ломали костяной каркас, а знакомые богомолы таскали всё это на себе до ближайшего биореактора. Вот такой бригадный подряд.

Работали все монстры за некие необходимые им пищевые элементы. В мясе разов и других мобов его чуть, а тут в одной таблетке рациона весь минимум витаминов. Съел и голод пропал, а значит не тянет на агрессию. Ведь не только телепатические атаки гнали монстров гона вперёд.

И вся эта информация хранилась на церебралах шпиля. Все эти рецепты, что говорило мне о лишь об одном. Дреги для захвата иных миров реально отошли от создания армий из обученных солдат, а с тали клепать этаких зергов. Ну, биотехнологичная фракция космических монстров из древней компьютерной игры.

Использовать эту армию для защиты Последнего Приюта от Знающих и другой кровожадной братии? Не выйдет, хоть твари и слушаются Контролёра. Потому что за пределами сектора они снова подпадут под контроль биотеха, что ещё подчиняется дрегам.

– Нет, мое второе имя не Толкиен. И я, в отличие от тебя, ни одной книги не написал, – бормочу себе под нос. Хоть он пока не принял тот препарат Даргула, но мне кажется известно, кем он был. Надеюсь один швейцарский художник тут нигде граффити не рисует? После встречи с прототипом героя «Марсианских хроник» я уже ничему не удивляюсь.

– Что вы сказали, вестник? – переспросил меня обладатель долговязой эльфийской оболочки, которого я раньше звал Шепелявым. Теперь его зовут Тойви.

Бывшие Хранители, а это были они, сидели справа и слева от меня. Тойви и Лира, бывшая местная вредина и принцесса, выбрали оболочки долговязый гуманоидов. Ворчун, а точнее Трам, расположился правее, сразу за Хауфи. Себе он взял тело немого здоровяка. Ну, то есть рта в него не было.

Последним участником собрания был малыш Ури, который расположился прямо на столе напротив меня. На самом столе лежали весьма интересные предметы. Кефл с камнями душ, но светились они не голубым, а фиолетовым светом. Ворчун, то есть Трам, сказал, что это получилось после частичной перезаписи в дэнаре информации с кертула Трагаса на мой. И это была личная инициатива Контроллера. После этого кертул Творца система отказалась копировать.

Вот те на, подумал я. Короче говоря, часть меня убедила часть друга поделиться знаниями и теперь в другие узлы мы будем засовывать вот такие лиловые шипастые шарики. Ну, это для меня они имели цвет, а для присутствующих необычный оттенок серого. Ещё тельмах у формовщика выдал весьма интересную штуку. Что-то вроде костяного жезла из которого вылезает чино.

– Ничего я не сказал, Лира, – веозвращаюсь в беседу. – Мне не ясно, что это за палка и зачем она нужна?

– Я уже проверил то, что собрал формовщик по приказу Контроллера, – прокашлялся Хауфи. – Этот жезл, если его берёт в руки раз, может позволить ему открыть узел управления, вложить камни, закрыть и запустить то, что вы с Димом называете слиянием. То есть…

– Зашибись, – перебиваю я раза, наливая чёрную из хитинового кувшина с подогревающей железой. – То есть я только подумал, меня услышали и сделали мастер-ключ? После моего желания и вовсе создали церебралы с биосхемами кофе и рационов со вкусом мяса? Ага, поечтно

– Ну, кофе ваш горьковат, а вот фальшивое мясо вкусное.

Это опять вставила свои замечания Лира. Вот реально королевишна. Правда с Тойви они… Да доложил мне Контроллер, что они уже проверили несколько раз некий функционал своих новых тел. Да, Дим, твои любимые звери о двух спинах.

– А кофе и не должен быть сладким, Лира, – делаю я глоток. Горячий и вкусный напиток действительно напоминал кофе. Ещё бы сливок…

Тут я ощущаю знакое шевеление под черепом. Контроллер понял, принял, будет исполнять. Так, главное не ляпнуть моё любимое ругательство. Вдруг и кандибобриков смогут вырастить. От этой моей мысли даже Дим мысленно передернулся.

Жаль только, что контроля над вратами нет. У шпиля просто нет такой функции, как оказалось. То есть всё приказы идут из Центра. Простых путей туда нет, всё перекрыто. Вырастить живой аналог гиперпередатчика для связи с Департаментом тельмах тоже не может. Даже телепатический аналог, так как на Тау просто не будет приёмника.

Вот только мастер-ключ снимает кучу проблем. Для решения проблемы с биомассой я хотел перекодировать нервный узел Я города Творцом т снова подключить подачу биомассы из тамошнего мега резервуара. Продумывал экспедицию туда, а также способы распространения продвинутых кертулов по узлам, а внедрённый мной Контроллер, подчиняясь считанным у меня мыслям, перебором варианта из памяти нашёл решение.

– Короче говоря, – стучу пальцами по столу, – Трам остаётся тут, помогает Контроллеру, а вы трое и Ури в качестве проводника, идёте в скрытый город и сами подключаете его к нашей сети. Всё правильно?

– Почти, – подаёт голос ушастый монстрик. – Сначала я показываю тебе выход отсюда, а потом возвращаюсь. Карту пути до Последнего Приюта тебе нарисует Хауфи. Тут тебе…

Ушастик разводит руками. Понял намёк – тут дел для меня больше нет. Вот во внешнем мире всё идёт по одному месту. Тут мы всё наладили. Знай я расклады раньше, то сразу бы пошёл копировать кертул и активировать узел. Там и со Знающими всё сложилось бы иначе. Но история, как верно заметил Старый Ворон, сослагательного наклонения не терпит. И еë альтернативные варианты бывают только в записала футурологов.

– Тогда… Тогда собираю вещи, припасы, кушаю плотно и выдвигаюсь.

Оркоид и эльфик переглядываются. Да, у рас Таната нет своего имени в эместном языке. Поэтому сами разы назвали их по аналогии и обрывкам памяти. Напоминает здоровяк без рта кому-то орка, то и тип оболочки назовём оркууд или оркоид. Уар – подобный в переводе с местного языка. Только произносить надо с более шипящим акцентом. А оставшиеся ребята выбрали оболочки, котопыен действительно похожи на жителей леса с родины Дима. Вот смех, если где-то и мохноногие хоббиты есть. Хотя гоблина в лице Дрока я уже видел.

– Как-то всё быстро и неожиданно, – заметил Хауфи, разводя руками. – Ты действительно хочешь использовать маску фитара? Ну, Стрелок маску взял. Долго выбирал.

Фитар – местный анслог бродячего актёра. Вместо грима они носили специальные бионакладки на инисы. Этакие маски, которые я хотел применить для маскировки. Именно церебралы с ними мне в башне тогда и дал Хауфи. Стрелок вот выбрал что-то вроде капюшона с маской черепа и кучей щупалец вдоль спины. Шляпу при этом спрятал, но плащ не снял. Так и убежал за Тэй, а я тут остался разгребать. Но теперь я, как нормальный руководитель, могу делегировать полномочия. Даже такое умное слово вспомнил.

– Да, – Трам протянул мне некий свёрток, – формовщик передал церебрал с биосхемой и вот эту штуку. Что это такое я не понял.

Беру свёрток и смотрю внутрь. Слегка улыбаюсь. Плохо, конечно, потворствовать чужим порокам, но иногда они в психике играют роль несущей конструкции. Дим, хватит на меня мысленно смотреть с укором. Я виноват, что у меня такое хорошее и разностороннее образование?

– Это подарок Стрелку, – улыбаюсь я. – Нет, Хауфи. Возьму только подаренный тобой плащ. Как, увы, оказалось, даже с лицом оболочки эти маски не стыкуются. С димортулом таже ситуация. Буду изображать раза неизвестной породы.

– А маску если раскрыть? – вмешалась Лира

– Тогда его сразу убить захотят. Он же копия Даргула.

Тойви, сказав это, положил ладонь на руку подруги. Девушка вздрогнула. Будучи Хранителем она отлично помнила, чем ей и остальным грозил бывший вестник. Умеет этот бывший монах жути нагнать.

– И когда ты отправишься? – Ури встаёт на ноги и разминает спину. Тело у него затекло, да и не отдыхал он нормально. Как и мы все на стимах сидел.

– Чего откладывать? – поднимаюсь и я. – Берём припасы и погнали. Только кофе допью.

– То есть, – Хауфи тоже поднялся, – пора прощаться.

– Нет, мой дорогой писатель, – протягиваю страннику руку. – Рисконавты не прощаются. Они улетают туда, где их ждут. До встречи, Хауфи. Главное сделайте своё дело тут, а я позабочусь об остальном.

– Хорошо, Нико, – мужчина пожал мне руку в ответ. – В Танате нет удачи, надежды и милосердия. Может чему-то ты его и научишь, – мужчина задумчив, – но пообещай мне одну вещь, вестник. Это от меня вместо пожелания удачи.

– Какую, Хауфи?

– Просто будь быстрее их всех, Нико. Мы, Странники, не приветствуем кровь и насилие. – Хауфи грусто, одними уголками губ, улыбнулся. – Но тебе нельзя умирать. Будь быстрее и бей первым. И тогда мы точно увидимся вновь.

Однако пожелание. У меня есть жгучее желание его выполнить.

* * *

– Почему ты не взял с собой обычных разов? Ведь в них твой кертул, дершеры в руках и защитные инисы.

Этот вопрос Ури уже задал мне внутри тоннеля, что обычно служил для передвижения масс монстров из оламов заблокированного сектора во внешний мир. Для их создания, кстати говоря, частично использовалась биомасса, которую собирали разы во внешнем мире. Творцы явно понимали, что такое злая ирония. Разы поддерживали жизнь в биоструктурах Таната, работая за еду, а их численность контролировали твари, которые родились из сданной в реактор биомассы.