Текст книги ""Фантастика 2026-194". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Мария Геррер

Глава 17

– Да как вы уже мне все надоели!

Этот крик души выразил всю глубину раздражения Трама. Бывший хранитель лишь взмахнул рукой, а мы все просто офигели от того, что случилось следом за этим. Да, слияние распалось, и Дим просто показал, как натягивает пару плачущих бобров на свечи и начинает часто стукать ими друг о друга. Похожие чувства были и у меня, но выразил я их словами.

– Ипутся кандибобрики!

– Этот мир совсем долбанулся.

Повернув голову в сторону вижу не только сказавшего это инсекта, который качает головой, но и крайне удивленного Даргула. Глаза круглые, челюсть отпала вниз, бровь дёргается, так что зрелище то ещё. Это можно было бы назвать даже забавным, но акульи зубы если кого и заставят улыбаться, то крайне сдержанно и несмело.

– Я не причём, – выражаю осипшим голосом свои мыли. – Сам удивлён.

И было чему удивиться. Гигантского воина, который дёргал всеми конечностями, просто кидало из стороны в сторону. Как теннисный мячик. И делали это два здания, которые отрастили щупальца. Дим аккуратно мне напоминает, что это опция местных биоконструктов по умолчанию. В этот сектор часть из них в прошлом перемещалась своим ходом. Но одно дело знать это из записей церебралов и совсем другое видеть воочию.

Наконец правая пара щупалец сделала мощный пас, вторая отбила подачу в сторону, а древний воин улетел в сторону шпиля перерождения. С громким хрустом ломающегося панциря и костей он воткнулся в стену, а потом сполз вниз с высоты больше полусотни метров. Влажный след, что оставался за ним на стене прямо говорил, что наш несостоявшийся противник нежилец.

– А так можно было? – наконец задал один из вечных русских вопросов Даргул. И я его понимаю.

– Если бы Танат так в приюте действовал, то Вальт с Лависом бы не ушли.

Трам усмехается и подходит к нам с добрым видом:

– В вашем последнем приюте старые конструкты. Это сейчас Танат их эволюционирует. Отчасти для изменений в городах ему и нужна биомасса. Но после столкновения с реликтом он и придумал эту защиту и сообщил нам. Даже не представляю, как вы с ним тогда справились.

– Цинично избили на пару с Даргулом и голову оторвали.

Наверное, я это слишком громко сказал, так как вокруг резко стало тихо. Если на своего лидера эти головорезы смотрели пусть с опаской, но уважительно, то меня они будто побаиваться стали. Некоторые даже шаг назад сделали.

– Я ещё боялась, что мы проиграли этому…

Майра только рукой мазнула, косясь на останки того, кого Трам назвал реликтом. Он явно что-то о них знает. Ведь несколько столетий, а может и больше, он был хранителем шпиля. Многого мог навидаться.

– Вы заставили истинного вестника попотеть, когда он противостоял вам. Большего я от вас не мог и просить.

Вот как многое разумные могут выразить взглядом. Именно так воскрешенные бойцы выражают своё удивление словам Даргула. Вот теперь я понимаю, почему за последние дни он не общался с некоторыми своими разами. Чтобы объединить эту армию под своим командованием, он создал образ, который внушал страх и повиновение. Маску умного, но немного сумасшедшего военачальника. Последнее, что они помнят, так это то, что он отправил на смерть Ринтара и распял побежденного Стрелка.

Не сразу я понял, кого именно он привел с собой на ту нашу первую личную встречу. Тех немногих, кто знал, что под маской вовсе не монстр, а разочаровавшийся герой. Даже идеалист, как я узнал от Дима. Тот вспомнил многое из своего прошлого. Включая и то, каким был наставник боевых монахов братства Молчания. И сейчас эти прожженные циники, наверное, впервые заглянули за край этой маски.

Пусть ненадолго, но теперь он может сорвать её с лица. И это больно, так как она глубоко приросла. Причем так произошло с каждым разом в этом мире. Отчасти и поэтому мы и приняли решение относительно разблокировки памяти. И то после того, как Танат смог опереться на собственные силы в лице новых вестников, моих клонов и вернувших разум мутов. Даже если иной раз вспомнит, что он был бандитом, работорговцем и захочет вспомнить былое, то за ним присмотрят.

Неожиданное жужжание за спиной, хлопок кислотной градины и визг за спиной в очередной раз напомнили, что в этом мире не стоит расслабляться. Танат меняется, но его обитатели более инертны. К чести Знающих, среагировали они быстро. Рассыпались в стороны, поводя стволами шеров, подняв костяные щиты и секиры и щелкая острыми кнутами.

– И вот эти меня тогда схватили? Видимо я реально тогда после потери головы не восстановился.

Стрелок, повертев на пальце свой лем, убрал его в кобуру. В другой рук был уже привычный ему кальян, и он смачно затянулся. Жукоподобная тварь, что вылезла из спины реликта, подергала лапками и затихла. Чёрт, совсем забыл, что в прошлый раз он и сбежал таким образом. Трам, издав горестный стон, ударил себя опором по лицу. Благо, что плоской частью, а не остриём.

– А это что за фигня?

Новый вестник Таната вскрыл корпус твари ножом извлёк нечто наподобие костяного яйуа. Но звук от удара вызывал ассоциации с камнем.

– Это защитный тифол. Индивидуальный. Внутри обычный эотул. Древний конструкт для реликтов. Так они выживали в гуще сражений. Дай мне, положу его в хранилище. Потом разберемся, что с ним делать и откуда эти пережитки прошлого вылезли.

Стрелок смотрит на меня, а я лишь киваю. Наёмник передает защищенный контейнер Траму и тот бежит к шпилю. Мне, да и Даргулу тоже, очень хочется расспросить его об этих самых реликтах. Особенно о их слабых местах.

– Он говорил, что все ушли внутрь, – выразил сои сомнения Даргул.

– Так он и вылез из дыры, что с крыши вниз идет. Я в прошлый раз всё здесь облаззил.

– Хватит дымить. Так, но как-то он странно себя ведет. Словно не знает, как себя ведут разы.

Я не вмешиваюсь в эту беседу, но у Дима есть что сказать. Озвучивает он это, что понято, через меня:

– Он долгие годы был частью биоконструкта. Или спал, пока не нужен. Он наслаждается жизнью, возможностью творить и делать что-то руками. Тела Хранителей проверяет их коллега. Паразита Тени в нём точно нет.

– То есть он просто ворчун и долбанутый, – резюмирует Стрелок. – А откуда знаешь про проверку соплеменницей твоего веселого костюмчика?

Эти слова заставляют Даргула встрепенуться:

– Древний не единственный? Вы ещё кого-то нашли.

– Нет, он не один. Часть Хранителей во внешнем кольце – это как раз те, кого извлекли из димортулов, почистив им память. Узел Таната есть в городе, так что он в курсе дел. Предвещая твой вопрос, Даргул. Да, Танат заменяет их на кертулы. И сейчас они находятся в безопасном месте.

Бывший вестник кивает, прикрыв глаза. Потом резко оборачивается и рассматривает знакомую башню.

– Но кто выкинул его из окна?

Вопрос хороший, а мы уже один раз чуть не упустили беглеца. Реликта пока не допросить, так что разберемся с этим вопросом. Кроме нас троих пошёл ещё и Тшир. Ящер был молчалив, но на Стрелка поглядывал недобро, а тот поглаживал лема. Я показал сжатый кулак ему, а Даргул своему бойцу.

– Потом решите, кто из вас круче. Горячие танатские парни, – перефразирую я выражение из старого фильма.

– Но после нашего рейда в Центр. Так, а вот это мне знакомо.

Даргул присаживается у тела, переворачивает его и водит пальцами по краям длинной резаной раны. Потом показывает мне движение левой рукой снизу вверх. Да я и сам уже опознал почерк нашего неизвестного помощника.

– Надо проверить башню.

Тшир и Стрелок поднялись на тойлях, а мы с Даргулом просто прыгнули вверх. Он запрыгнул, а я зацепился и подтянулся. Не слабо так димортул эволюционировал за последние дни. Вход открыт, мы спокойно поднимаемся наверх. В комнате, где когда-то жил Хауфи, находим еще пару тел. Этих кильмов явно застали врасплох. Удары явно нанесены сзади и также с левой стороны в шею. У одного колющие ранения, нанесенные сверху. Словно наш неизвестный союзник запрыгнул на спину противника, запрокинул ему голову назад и точным ударом широкого тесака переил артерию. Второй очевидно поворачивался, когда косой режущий удар перерубил ему горло и дошел почти до позвоночника. Судьбу третьего мы уже видели.

– Он давно скрылся. Ничем не пахнет. Странно.

Тшир втягивал воздух ноздрями и сморщил лицо. Я тоже старался разобрать что-нибудь, пока не наткнулся на хорошо знакомый аромат. Вместе мы подходим к тубусу, что откатился в сторону. Его точно потерял неизвестный. Тени не имели этой сборки для формовщика. Её придумал я, здесь, в этом секторе. Как и броню с дершерами.

– Теплая? – удивился ящер после открытия крышки. И запах кофе, точнее его аналога, что я сделал через формовщика, стал сильнее.

– Кофе. Как дома почти. – Стрелок подошел к ящеру. – Да, напоминает эту… Нико, как ты назвал этот сорт?

– Робуста.

– Она. Наш союзник гурман.

– Или же кто-то использует нас в роли тарана, – сыграл роль адвоката дьявола Даргул. – Давайте остальное проверим. Только быстро.

Вот тут мы узнали, что Танат в новых оболочках снимает ограничение на восприятие света. Тшир зашел в местную ванную и сразу выскочил. Ящер забавно открывал пасть, хватая воздух, а ещё тыкал пальцем в сторону комнаты и пытался что-то сказать. Глаза у него были круглыми от шока и ужаса. Мы все бросились к нему, заглянули в комнату, но ничего не увидели. Только Даргул при виде местного золотого унитаза покачал головой. Как оказалось именно он и стал причиной такой реакции Тшира.

– Зачем я это увидел? Кто делает сральник в цвет Дерьма.

Этими словами он приковал всеобщее внимание, а Стрелок и вовсе наклонился ближе к бывшему противнику.

– Тшир, то есть в твоем мире так выглядит то, что выходит вместо еды?

– Да. Нет, Творцы точно больные ублюдки. Я прямо чувствую, как пахнет.

– О, сочувствую. А у нас это цвет руды, из которой после переработки делают украшения. Представь девушку из своего мира, шея и руки которой украшены браслетами из этого материала, и она…

Ящер не стал дослушивать. Он оттолкнул наёмника в сторону, бросился к окну, высунулся и извергнул на улицу содержимое желудка.

– Будем считать, что я отомщён, – сказал Стрелок.

Снаружи раздался возмущенный женский крик. И, как мне кажется, я пополнил словарный запас парой интересных оборотов.

* * *

Трам ещё упомянул, что Танат советовал мне подняться на верхний уровень, в ране закрытый отсек. Намек понятен. Нужно попробовать поговорить тем с зелёным глюком ещё раз. Вот только нет у нас времени. И как бы не был хорош совет Дрока, но мы уже все обговорили ранее. Тогда, когда я просил Танат заблокировать свою память. Сейчас я помню всё. Некоторые улучшения и эволюции, которые мы делали в эти дни, закроют мою память от нежелательного считывания. Тоже самое сделали и с Даргулом. Это ещё одна причина, почему мы не сорвались в Центр сразу после боя. От боли, которую нам предстоит испытать, защиты почти нет. Но наш замысел мы сохраним в тайне. У нас будет всего один шанс, всего один удар. Один точный и смертельный удар.

Потому после возврата из башни мы все пошли в шпиль.По очереди я спустил всех на кильме на подземный уровень. Разы были удивлены открывшимися видами. Не считая меня с Димом и Ури здесь веками никто не бывал. Но есть транспортные гусеницы, которые довезут нас хотя бы до того разбитого моста. Но Траму, это почему-то очень не нравилось. Прямо причину, он не называл и всё пытался уйти в тоннели.

– Мы ведь не можем мукара с собой забрать, – причитал этот дальний родственник дядюшки Скруджа и Плюшкина. – В тоннелях ведь никого нет.

Мы отправили ходячий танк в знакомый мне вход на нижние уровни. Чтобы он разведал, что там творится. И он едва унёс все свои ноги. Я не ошибся, предположив, что нас там ждут засады и ловушки. Потому мукар и часть бойцов Знающих остались наверху, ждать подмогу из внешних секторов, которая поможет удержать шпиль.

Мы же с небольшим отрядом движемся в обход. Ждать не можем. Кроме Стрелка, Трама, Ури и Даргула в кильме были Тшир, пара ящеров из отряда, и ещё несколько бойцов, включая Майру. С парой инсектов стрелков, оркуаром в тяжёлой защите, долговязой фехтовальщицей, человек с парой фэсшеров на поясе и кошаком с веерником нас было полтора десятка. Остальные вернулись на баррикады.

– Кильм тормозит. Мы на месте.

Все стали проверять орудие, а Трам вдруг прикрыл рот.

– Нет, – ответил он тигроиду. – Просто мост сломан. Там стоит ещё один кильм на другой стороне. Но лучше бы нам не выходить.

– В смысле?

– Не спрашивайте. Сейчас сами всё поймете.

В это момент внешняя мембрана кильма открылась. Ури стоял ближе всех к выходу, потому он дёрнулся, словно получил удар. За ним и все остальные скорчились. Даргул выпустил глаза, но стойко перенес случившееся. Я же, почуяв сладковатый запах, сразу отрубил обоняние димортула.

В пещере, где меня когда-то чуть не сожрал обезумевший кильм мусорщик витал смрад. Нет, не так. Воздух пропитался запахом гнили и разложения. Вонь сбивала с ног и деморализовывала даже бывалых бойцов вокруг меня. Теперь понятно, что имел ввиду Трам и почему он так не хотел идти этим путем.

– Это тот мутировавший конструкт, – просипел Трам, – которого ты убил. Мы запустили утилизаторов из города, но они не справляются с этой тушей. Вся вода пропахла. Мобова задница, почему ты просто не сбежал.

После этой тирады он согнулся над краем костяного моста, что пересекал пещеру. Его сильно стошнило и он был не один такой.

– Какое счастье, что мне нечем блевать, – просипел Тшир, который тащил на себе одного из бойцов с осоловевшим взглядом.

– Почему я себе камень души не прострелила? – не отставала от него Майра.

– Осталось недолго. – Даргул старался не дышать глубоко. – Веревочный мост.

Упомянутый предмет перекинули через провал. Только бы никто не свалился. Поворачиваю голову и изучаю останки убитого мной монстра. Вода потемнела от гнили, тело кильма разбухло. В некоторых местах были видны кости скелета. Потихоньку его обкусывали напоминающие двухметровых сороконожек твари. Наверное те самые утилизаторы, которых упомянул Трам. Быстро они его точно не разделают.

Мысленно общаясь с Димом стараюсь найти и позитивный момент. Ни одна другая тварь не нападёт на нас из воды. Иначе как и мои спутники словит сенсорную перегрузку. Хорошо, что мы отключили обоняние. Правда, Дим?

Шатаясь и держась друг за дружку группа патерыз головорезов перебралась по мосту на другую сторону. Хорошо, сто это именно мост с перекладинами из хитиновых пластин. С обычной канатки в таком состоянии точно бы кто-нибудь сорвался.

Стрелок, который со своими кимбарами также мог отключить ощущения, шагал бодро. Он нес на руках Ури, который потерял сознание. Плюс поддерживал шатающуюся Майру и вторую девушку в отряде.

Девушки прижимали к лицам ладони в перчатках от иниса. Глаза у них слезились. Может основой оболочек и послужили грибковые структуры, но физиология у всех реагирует вполне по человечески.

Вот и кильм, которого когда-то я тут и оставил. При нашем приближении раскрывается вход с боку. Мои спутники ожили и резко ускорились. Они даже толкались, так им хотелось внутрь попасть. Даргул стоял снаружи и контролировал проход своих солдат.

Наконец и мы с ним поднялись на борт живого транспорта. Вход за нами закрылся, раздалась мелодичная трель, и кильм стал набирать скорость. Он возвращался в Город Творцов.

Неожиданным и приятным сюрпризом стало то, что в мясных стенках кабины открылись полры и ударили струи дыма. Запах был куда более приятным, что мы ощутили до этого. Да и неприятный аромат словно улетучился.

– Вот поэтому я и не хотел здесь идти, – подитожил Трам. – Зачем ты его убил, Нико.

– Он напал на меня и он страдал.

– Дебил милосердный, – просипел парень с фэсшерами. – Мутовы кишки, какая вонь!

Он был не одинок в этом мнении. На меня, после рассказа Трама, поглядывали неодобрительно. Но при этом с чувствовались некий испуг и даже уважение.

Сам я, пользуясь моментом затишья, подсел к Траму. Мои вопросы относительно реликтов привлекли внимание Стрелка и Даргула, которые тоже подошли послушать. И было что послушать.

Древних воинов, которых Хозяева называли реликтами, извлекли из хранилищ примерно триста оборотов назад. Это были реально живые памятники воинственного прошлого расы дрегов. Их запечатали в камни души задолго до того, как этот народ и его формовщики достигли пика в искусстве генных манипуляций. Уничтожать своих соплеменников народ учёных не стал. Вдруг найдется способ перевоспитать их?

Как понимаю, когда создали подземный полигон для опасных исследований, несколько десятков камней с душами этих воинов переместили в Центр. После первых неудач с вторжениями в другие миры, Тени и вспомнили о забытых собратьях своих спасителей. Они разбудили их лидера, а потом дали ему новое тело. Тот самый боевой конструкт, который нас чуть не прибил.

Это оболочка максимально предназначенная для войны. Её сила, скорость, выносливость и реакция были запредельны. Плюс усиленное оружие и спасательный кильм, в который после смерти перемещается тифол с эотулом. Этакая система аварийного спасения или разведчик. Сюрприз, что реликт может иметь для помощи в бою этакого воздушного дрона. Нам повезло, что тот воин не использовал его в бою.

Короче говоря, эти монстры смогли продавить защиту некоторых миров и захватить пленников. Тех, кто стал ращами и слугами Теней. Тогда же резервация дрегов ученых создала новые управляемые биоформы. То есть оживили старые проекты вроде автономных защитников и конструкты типа оболочка с разумной броней. Первые стали спраксами, а вторые переросли в вестников. Благо, что у них были прототипы из числа тех, кто в бою смог впечатлить реликтов.

Услышав это, Даргул сжал кулаки. В своём мире он как раз и противостоял такому древнему воину, защищая рожу святых деревьев от вторжения. Увы, но он погиб, рощу сожгли свои же. Но никто не знал, что души древних растений и павших воинов были ассимилированы.

– Но почему их убрали? Ведь вторжения с их участием проходили успешнее? Они опытные военные.

– Да потому что эти монстры могли бросить им вызов, – развел Трам руками. – тот же лидер реликтов имел среди них авторитет. Поэтому после уничтожения мира тех, кто атаковал поверхность, его не вернули. Он до сих пор там, в том мире. Спит в шпиле, а иногда просыпается и разгоняет местных.

Мне сразу вспомнилось видение гиганта, который сидел на троне в биозамке среди развалин инопланетного мира. И этот некто почувствовал мой взгляд… Я это помню.

Трам продолжил свой рассказ:

– Видел я Творцов, что наблюдали за ним через гар. Нико, они их бояться. Если бы ты им так не поднасрал, они бы не разбудили тех, кого оставили в среднем кольце. В Центре возможно есть ещё такие. Если они их разбудят.

– Нет, – качаю головой, – им нужна лишь ударная сила, чтобы добраться до Узла и вручную перезагрузить мир. Кстати, даже для Хранителя шпиля ты многовато знаешь.

– Так часть Хауфи в городе узнал, – хмыкает бывший Хранитель. – Я сам столько узнал, что итво пил до мобьего визга. Поверь, я всё то дерьмо, что Тени и из личные дреги творили даже не расскажу. Про Теней Танат рассказал. После его пробуждения он стал больше через иныопы отвечать.

– Какая у реликтов слабость? – задал самый животрепещущий вопрос Даргул.

– Нам она недоступна. Мысленное воздействие, – Трам горестно махнул рукой. – Такое же внедрено в спраксов. Если ты можешь думать о чем-то плохом и транслируешь незримому охотнику, то можешь остановить его и сломать. Замер реликт на месте ненадолго, так его, работая по уязвимым местам оболочки, любой отделает как щенка.

– Тогда у нас есть шанс! – стучу я себя по шее.

– Тот первый раз, когда ты заставил спракса отступить, – кивает Стрелок. – Что ты ему показал?

– Поделился ощущениями. Теперь он знает, что такое гореть заживо.

Последние слова я произнёс на английском. Нет, определенно местное подобие языка надо развивать.

– Уже в работе! – откликнулся Ури на мои мысли.

Киваю мелкому засранцу, а потом мы втроем расспрашиваем Трама о уязвимых местах брони реликтп. Тут всё стандартно – гибкие подвижные сочления, которые не прикроешь защитой. Но резать их лучше кристаллической костью, а у нас есть такое, Дим.

Наконец кильм замирает. Поездка была быстрой, но отдохнуть мы успели. Когда в стороны разъехалась плоть кильма, я увидел кое-кого знакомого.

– Вестник Нико, рад, что ты вернулся.

Меня встречала пара копателей и раз. Последнего я узнал, хоть и видел пару раз. Кев, один из бойцов поисковой группы Тэй.

Копателей, которые отдаленно напоминали мукаров, сначала чуть не нашпиговали иглами, дисками и кислотными снарядами. Благо, что Траму они уже доверяли, потому после его жеста опустили оружие. Плюс только я и некоторые другие обладатели слуховых кимбаров понимали их свист.

Но вот спутница Дриса, а это был он, отреагировала насколько неадекватно.

– Нико? Гребанный урод, это ты во всем виноват.

С диким воем, подняв вверх конечности, она бросилась на меня.