Текст книги ""Фантастика 2026-194". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Мария Геррер

Виктор Айрон
Танат 3

Пролог

Это было уже не первое совещание за прошедшие дни. Представители разных тревожных служб, не только Департамента Чрезвычайных Ситуаций, но и Дальней Разведки, Глобальной Безопасности, которой подчинялись силы планетарного десанта, видные учёные из Земной Академии Наук, видные медики – все эти люди принимали участие в совещании относительно судьбы Тау-137. Предметом обсуждения были не только найденные останки колонии военной корпорации Сентком или Sentinel Command, но и угроза со стороны артефакта неизвестной цивилизации. Внеземной цивилизации

Ранее, больше ста лет назад, часть военных корпорации, повели себя не как наёмники. Они восстали против руководства Сенткома, когда поняли, какими бесчеловечными экспериментами те занимались, сколько жителей колонии погубили за четыре года её существования. Потому, посовещавшись, заговорщики приняли тяжёлое решение – присвоить объекту исследований уровень Вермильон и тем самым привести в действие нулевой протокол. Это слово означало оттенок яркого алого цвета, как артериальная кровь.

Нулевой протокол – полная зачистка, в том числе и исполнителей. Почему последние должны пойти на такое? Так выбора у них по идее нет. Если ты так и так сдохнешь от смертельного уровня радиации, смертельного вируса или яда, от которого нет противоядия, то пуля в голову будет избавлением. Особенно если перед этим ты спасёшь мир от смертельной угрозы. Но приведение в действие этого приказа на Тау-137 имело свои нюансы.

Собравшиеся в помещении модуля мобильной базы, который отвели для совещаний, смотрели на экраны перед собой. Там как раз транслировалась найденная не давно запись. Её оставил последний обитатель колонии, безымянный офицер в звании майора пехотных войск. Нашивки с именем на форме не было.

– Вот и всё, – вздохнул усталый мужчина лет сорока с небольшим, пригладив короткий ёжик седых волос. – Ребят тоже больше нет. Они, кто остался, сейчас в соседнем зале, в мешках для трупов. Сами легли, застегнулись, спустили курок. Я лично проконтролировал, как был выполнен этап самоликвидации. Исполнение нулевого протокола почти завершено. Остался лишь я.

– Боже мой, – произнёс один из людей за столом, молодой мужчина в старомодном белом халате. Это был один из приданных экспедиции научников. Да и часть присутствующих сотрудников тревожных служб откровения майора порядком выбили из колеи. Стоящий у настенного монитора следопыт, парень со странными кошачьими глазами, только качал головой. Не мог он понять и спокойно принять случившееся здесь.

Во главе стола сидел необычайно толстый мужчина. Если другие носили различную униформу, то на нём было что-то вроде домашней пижамы салатового цвета и халат из такой-же материи. Сложив массивные руки под подбородком, мужчина мрачно смотрел на экран. Иногда он отрывался от просмотра, делая стилусом записи в планшете. Инспектор Дмитрий Пахомов одновременно анализировал и текущий файл, и другие найденные документы.

Именно своевременный анализ журнала об исследованиях, который провёл инспектор Пахомов, позволил предотвратить гибель его коллеги и старого друга. Как следовало из записей тех вивисекторов, которые по недоразумению назывались учеными, что если после начала процесса вынести испытуемого за пределы поля, происходила быстрая гибель последнего. Процессом называли некое поглощение, которое проводил светящийся хрустальный шар. Так же спецами Сенткома было обнаружено, что если просто подавить некоторые волны мозга, или экранировать их излучение, то процесс останавливался.

Проще говоря, старший инспектор Суханов, командир группы чистильщиков «Аид» и руководящий офицер экспедиции, был скорее помещён в состоянии искусственной смерти мозга, а не комы. Жизнь в теле, которое не получало сигналов от головы, поддерживали аппараты реанимационной камеры. Благо, что спасатели успели доставить нужное оборудование в срок. Пока капсулу не доставили, чистильщики и десантники проводили реанимационные мероприятия. Теперь старший инспектор застыл между жизнью и смертью.

Тем временем давно умерший офицер Сенткома закончил свой рассказ:

– То, что Джек Вальтер и остальные включили в этих пещерах, стало воздействовать и на персонал колонии. Этим идиотам хватило ума усилить сигнал. Призыв был не так силён, но люди сходили с ума. Да что там говорить, в колонии за неделю резко вырос уровень самоубийств, помешательств. Участились драки, в том числе со смертельным исходом. Также у колонистов начались проблемы с кровью. Медики, кто был на ногах, сбились с ног. Словно что-то меняло тела людей на тонком уровне.

Изображение вдруг остановилось.

– Подтверждаю. – Один из представителей академии наук потряс своим инфопланшетом. – Излучение от артефакта действует как мутагенный фактор. Пробирки с простейшими, что дроны разместили рядом с шаром, генетически изменились.

– А как тогда быть с телом инспектора Суханова? – задал вопрос один из представителей Департамента. – Ведь он в зоне поражения. Надо понять, как его вытащить.

– Для этого мы должны понимать, что делает артефакт, – заметил Пахомов. – Что собой представляет поглощение, которое они упомянули в документах.

– С телом Суханова, как ни странно, всё нормально, – снова привлёк к себе внимание учёный из академии. – Изменения есть, но они скорее позитивные. Артефакт будто просканировал тело старшего инспектора и…

– И что? – Пахомов не разделял энтузиазма ученого.

– У Суханова из-за инцидента, который произошёл в период работы в Центрспасе, куча травм. Наша медицина так и не смогла полностью восстановить его здоровье. Микротравмы, в том числе и в мозге, стали причиной его перевода в Инспекционный Отдел. Там другие нагрузки.

– Ближе к делу, доктор! – Пахомов не любил терять время на долгие разговоры. Как спасатель, пусть и бывший, он знал, чем опасно даже мимолётное промедление.

– Организм инспектора Суханова исцеляется в буквальном смысле на глазах. Клеточная структура, длина теломеразы… Как у младенца. Он скоро будет идеально здоров.

Честер только удивлённо присвистнул. Остальные члены совещания разделяли его мнение. Медкарту Суханова некоторые изучили по долгу службы. Служба в риск-команде или десанте ему была заказана.

– Диагностику его капсулы улучшили, и мы узнали кое-что об этом процессе, – учёный удивлённо покачал головой. – Методику можно воспроизвести. Согласно прогнозам компьютеров, через пару месяцев мы можем найти методику лечения даже для синдрома Хорнера.

Некоторые посмотрели на Пахомова. Его избыточный вес, нарушения метаболизма и функционирования внутренних органов вызвал этот синдром. Последствия ликвидации склада химоружия Сенткома.

– О научных прорывах будем думать тогда, – проскрипел Пахомов, оглядев собравшихся, – когда найдём способ вернуть Суханова и поймем, что делает данный артефакт. Далее смотреть это видео нет смысла. Я его наизусть уже знаю. Живодёры Сенткома ретранслировали искажённый сигнал, который вызвал беспорядки. В этот момент военные, которые пытались выправить ситуацию, узнали правду о Земле. Что планета не погибла, а они не остатки человечества. Лидеры корпорации решили отправиться к артефакту, так как всё пошло прахом. Они надеялись получить его силу или что-то ещё. Пока мотивы этих психов мне непонятны.

Дмитрий сделал глоток воды из стакана, что стоял перед ним. От долгого монолога у него сбилось дыхание.

– Ситуация стала выходить из-под контроля. Колонисты, солдаты – всё массово сошли с ума Плюс внешние проявления мутаций, а также информация об опытах Вальтера и остальных привели к тому, что санкционировали нулевой протокол. Исполнители – отряды, что были расположены на дальней базе. Туда в самом начале волнений эвакуировали часть гражданских и детей. Благо, что их было немного.

– Что с ними стало? – спросил Пахомова один из присутствующих.

– Остались на базе. Там был межзвёздный корабль. Уточню сразу – перед введением в действие нулевого протокола детей, других гражданских и солдат эвакуировали с планеты. Как не попавших под поражающий фактор. Потом никто с планеты не взлетел. Данных о гиперприводе корабля мало. Точка эвакуации может находиться в сфере радиусом от десяти до тридцати светолет. То есть до Земли они бы не долетели. Будем искать. Наш долг – помочь потомкам этих людей.

Все кивнули. Ненависти к потомкам тех, кто был противником их предков в Последней Войне, они не питали.

– После эвакуации, группа зачистки запустила снаряды с газом. Двадцать семь тысяч человек погибли. Плюс ударными ракетами был нанесён удар по горам. Цель – уничтожение алтарей с артефактами и прерывание сигнала. Их было минимум три. Один мы нашли, под завалами нашли ещё два зала и обломки артефактов. Их анализ показал, что эти структуры были созданы не механическим путём, а словно выращены. Как некоторые кораллы на известной нам планете с кремниевой жизнью.

Услышав эти слова, Честер, командир следопытов с этой колонии, дёрнулся и нахмурился. Десантник Берц, что посмотрел на него, кивнул. Бывший командир о чём-то догадался.

– От трёхсот семнадцати до четырёхсот двадцати шести человек были приведены к артефакту. Часть умерла в стационаре после воздействия объекта, но больше всего останков найдено в уцелевшем зале. И тут вопрос, что поглотил этот шар? Почему искусственная смерть мозга останавливает процесс, но не обращает вспять? Каково предназначение этого объекта? Мы точно знаем, что он был источником трансмутации эндемичной флоры и фауна. Из-за этого планете частично присвоен статус эвур. Версии у кого есть, что это такое?

– Врата.

Все посмотрели на следопыта с кошачьими глазами, что так и стоял у стены.

– Поясните…

Договорить свой вопрос Пахомов не успел. У всех присутствующих на комах зажегся красный сигнал. Вскоре дежурный медик сообщит им, что показатели реанимационной капсулы изменились. В мозге старшего инспектора Суханова зафиксирована странная активность.

* * *

– Хур, а это ещё кто-то такой?

Человек, который командовал разношёрстной группой налётчиков-разов, сейчас стоял над сжавшейся пленницей. Она единственная из малого каравана кочевников пережила нападение. Дело было не в милосердии, которого в Танате нет. И не ради выкупа. После этого банда стала бы мишенью группировки кочующих разов.

Просто в банде не было женщин. Любых. А эта тощая представительница эльфидов очень даже ничего. Другие люди, тигроиды, ящероиды и даже безглазые инсектоиды оценили красоту модели оболочки их пленницы. Инис и так ничего не скрывал, а его ещё и сорвали. Хур должен был быть первым, за ним остальные члены банды. Однако один из ящеров окликнул вожака банды и тот нехотя повернул голову.

Напротив шайки из семи вооружённых налетчиков стоял неизвестный. В том смысле, что было не ясно, к какой из рас Таната принадлежал этот разумный. Его тело укутывал плащ с капюшоном. По комплекции это явно был гуманоид, но не из немых оркоидов, как их называли. Человек, тигроид, ящероид, некоторые другие, но не инсект, так как даже накидка не могла скрыть крепкие мускулы одинокого странника.

Хур видел, что в руках у раза нет оружия. За спиной, укутанный кожей мобов, виднелся некий свёрток. Только пока его неизвестный достанет и размотает, банда налетчиков успеет нашпиговать одиночку шипами, разрывной шрапнелью из веерников.

Вот только лидер шайки почему-то почувствовал тревогу. Рука сама собой легла на стреляющий иглами малый иршер, что был в кобуре на поясе. Хур понял, что незнакомец его пугает. Но почему?

– Эй, раз, если девки давно не было, то готовь реды. Так и быть, поделимся. Только твой номер будет восемь, усек? – крикнул один из бандитов.

Бандиты заржали, но не все. Если что-то и сложно взять с тела раза, так это реды. Определённые суммы без информатория и Хранителя можно перевести, но только по добровольному согласию. Часто банда Хура так и работала – трясла путников. Но тут троица караванщиков за иршеры и онишеры, то есть веерники, схватилась. Не захотели по-хорошему – станут биомассой в одном из пещерных биореакторов. Как и девка потом.

А камни душ убитых караванщиков бандиты может и сдадут. Ещё и награду получат. Вот только снимут с этого раза его реды. Тогда он соучастником будет. Если нет – придется убивать наглухо. Как и девку, что видела их лица и слышала имена. Плевать, что немало разов на одно лицо. И через десятки оборотов находили. Например, эта гнида Стрелок из Вестников Таната. Тот по слухам топчет пещеры Таната уже больше ста, ста двадцати оборотов. Опасный боец, что может положить всю шайку Хура за мини цикл, а то и быстрее.

– Девушку развяжите, отдайте ей одежду, вещи, извинитесь и отпустите.

Наступила тишина. Даже долговязая эльфидка смотрела на раза в плаще с удивлением. Он сам понял, что сказал, где, и кому?

– Её удача вышла и Танат её не пощадил, – сплюнул Хур, кладя руку на иршер. Щупальце чино соединилось с чагсом, создавая связь. – Ты откуда такой взялся, герой наивный?

Бандиты, услышав определение Хура, заржали. Но не тигроид Илк, что, вдруг принюхиваясь повёл носом, а потом сделал шаг назад от незнакомца. Глаза антропоморфного кошака расширились от ужаса.

Хур, у которого тоже были обонятельные кимбары, наконец включил их и принюхался. Тут он понял, что испугало Илка. От раза в плаще шёл густой запах крови: новой и давно засохшей; знакомой и неизвестной; разов и мобов.

Незнакомец поднял голову, явив на всеобщее обозрение своё лицо. Вернее морду. У него было костяное лицо без глаз, отдалённо напоминающее морду безликого, только крупнее. Плюс у инсектоидов нет пасти с такими острыми зубами.

– Я тот, кто просто дерётся. Дерусь я потому, что дерусь.

Взмах руками – рукава плаща задираются до локтей. Из предплечий вылетают искривлённые костяные лезвия. Неизвестный раз вдруг с невероятной скоростью срывается с места. Шипы и взрывная дробь пронзают пустоту.

Да что у него за кимбары, раз он такой быстрый? Мышечные усилки или гормональные железы? Только такая мысль успела посетить голову Хура перед тем, как он услышал крик и в его руки прилетело что-то круглое.

Приглядевшись, главный налетчик понял, что это и бросил на пол пещеры. Голова одного из ящеров, оставляя за собой след серой крови, покатилась по камням.

Глава 1

На свой вопрос я так и не получаю ответ. Болезненный ребенок, чьё тело усеяно язвами, нарывами, а глаза полны боли, пропадает. Меня снова куда-то уносит. Полёт по серому тоннелю заканчивается ожидаемо – я приземлился. Спиной об пол. Волна боли разошлась во все стороны от незажившей еще до конца раны, которую мне нанесла своими дисками Тила. Не сразу вспоминаю о том, что болевые ощущения можно отключить. И я в таком состоянии вытянул тот бой, а потом еще три схватки? В одной мне, конечно, помог Стрелок, которого я освободил.

Повезло, что сражение с Тширом, одним из командиров клана Знающих, я выиграл почти всухую. Хотя теми хлыстами он мог меня легко разрубить в куски. Помогли и моя хитрость, и способность управлять некоторыми биоструктурами этого мира. Спасибо ныне покойному Трагасу, который подрядил меня на эту миссию.

Ещё повезло, что перед этим не состоялась, спасибо Максу, схватка с боевыми химерами. Этих боевых мутантов вывели Творцы, а точнее дреги. Именно таким, со слов зеленокожего глюка по имени Дрок, было самоназвание расы, которая создала Танат.

Танат. Название этому подземному миру дали не его создатели, а жители. То есть все те разумные, кто переродился в местных матках-оламах, а до этого умер у себя на родине: другой планете, в параллельном мире, в иной реальности. Только со смертью, как выяснилось, всё совсем не так просто и однозначно. В моём случае уж точно.

Как же хочется сейчас ругаться матом на родном языке, который так богат на витиеватые и емкие обороты, которые отлично характеризуют и мою ситуацию, и всю расу дрегов, чтоб их после смерти изжога мучила, да и сам Танат. Гребанный подземный мир высоких биотехнологий, где даже одежда или кран с водой сделаны из мяса. Эта странная реальность на самом деле колоссальное бомбоубежище. Так как я не знаю, что еще должно было произойти с этим миром, чтобы с него сдуло всю атмосферу, а поверхность усеивал пепел.

Есть и плюс – бомбардировка была произведена очень давно и вроде как не по моему приказу. Там, дома, для минимизации таинственной угрозы, мы рассматривали и такой вариант. Да и то локальный, лишь в зоне расположения уничтоженной колонии и окрестностей. Сейчас я это помню, но по первой, когда увидел выжженную пустыню, справедливо решил, что это моих рук дело. Что это последствия моего приказа, а душа моя за это попала в Ад. Если вспомнить первую мою оболочку, то это было похоже на наказание.

Но тут всё иначе. Мир уничтожила из космоса или другая инопланетная раса, или произошел некий глобальный космический, а может и планетарный катаклизм. Местная элита, сильные псионики, однако успели подготовиться, так просто такие комплексы живых строений, вроде шпиля перерождения, за пару дней не построишь. То есть не вырастишь. И вряд ли сюда переселилась вся раса тех, кто считал богами, а разы звали Хозяевами Таната, его создателями или просто Творцами. Редкие они, чего скрывать, говноеды. Были, но своих соплеменников уничтожил один учёный, потерявший семью из-за закидонов правящей верхушки дрегов.

Тут уже наконец моя аналитическая жилка, навык старшего инспектора одной тревожной службы, дала о себе знать. Я погрузился в состояние фокуса на задаче, эмоции сразу ушли на задний план. Бывших спасателей и рисконавтов не бывает. Будем думать. И быстро.

Я нахожусь в теле, вернее по местному оболочке, вестника – местного палача, карателя и охотника за головами. Абсолютно лысый крепыш человеческой расы, дико живучий, выносливый и быстрый. Правда в этом мире, чего скрывать, все быстрые. Иначе тут, в мире, не знающем пощады, не выжить. Догонят, изобьют, убьют, а то и сожрут. Местный животный мир, представлен мобами, потомками обитателей поверхности, и мутантами, которые вечно голодны. Меня вот сразу стая мелких шавок чуть не сожрала.

Есть у данного тела минус – гормональный баланс.Я могу за несколько часов впасть в состояние ярости, круша все вокруг. Тут есть два способа выпустить пар – убить все живое вокруг, притом жестоко, или же расслабиться в женской компании. С этим тут пока проблемы. Если спутница на ночь увидит мое лицо, то она захочет меня прирезать. Потому что я похож на местного гения зла – лидера клана Знающих по имени Даргул. И это неспроста, так как данный раз тоже обладатель оболочки вестника, а еще конченный псих и командует толпой долбанутых головорезов.

Да, все местные разы, как я упоминал, возрождены в новых телах. Модельный ряд не так велик, но Даргул имеет, как и я, уникальную оболочку. Лидер знающих явно был мятежным вестником. Вот я, например, не особо напрягаясь прошел тесты, придуманные Трагасом. Могу сказать одно – никогда не доверяйте инопланетному философу написание системных алгоритмов и протоколов безопасности. Долгая история…

Вестник не полон без своего главного оружия, а также средства защиты – живого доспеха, называемого димортул. В переводе с местного шипящего языка это значит вместилище вестника. Плюс это живое существо, которое наделено собственным разумом. На своего ранее попутчика, а теперь напарника по имени Дим я похоже дурно влияю. Этот суровый альфа-самец стал на редкость насмешливым и язвительным. Ему, из-за способности объединения сознания костюма, я доверяю полностью.

Доспех, если его не кормить, способен сильно обглодать своего носителя. Потому в меню у нас постоянно мобы, муты и их самые вкусные части. Взамен доспех дарует защиту, силу, усиленное восприятие, заживление ран, защиту от вирусов и ядов, эхолокацию, ночное зрение и другие приятные бонусы. Прямо тактический скафандр чистильщика из моей прошлой жизни. Про «добрейшую» улыбку, что не покидает маску костюма, лучше промолчу. Зубы там большие, острые и в три ряда.

У меня есть единственный кимбар, как здесь называют живые аналоги имплантов. Тоже подарок покойного Трагаса. У него лишь одна функция, но важная – мысленное управление местными биосистемами. С его помощью я и заблокировал сектор внизу, снова подняв живой барьер в тоннеле. Почему его не пробьют? Так у него и поверхность кислотоустойчива, да ещё и покрывается не просто ороговевшей тканью, а тем, что здесь называют кристаллической костью. Пробить его даже силами тысячи разов – пупок развяжется. Плюс, как и все местные биотехнологии, он самовосстанавливается. Если пищи хватит.

Вот с этим во многих местах Таната проблемы. Творцы замкнули запасы биомассы на себе, а потом и вовсе решили покинуть гибнущий мир, переселив свои эо, души, в новые тела, которые они могут вырастить в другом мире. Правда с завоеваниями им не везло. Достаточно вспомнить пресловутую планету Икс или Тау-137. Именно там я наткнулся на точку фокуса псионической энергии, заключенной в кристаллическую оболочку. Это были своеобразные врата для переселения душ между мирами, а также источник мутации биома в новых мирах. Была гора водорослей и раз – появился олам, штампующий боевые оболочки. Вот так дреги без сверхсветовых звездолетов путешествовали среди звезд.

Продолжим ревизию активов, так сказать. Контакты, которые я могу отнести к союзникам. Тут на ум приходит девушка по имени Тэй, чей камень души, эотул, был мною спасен от разрушения. Сейчас новая оболочка для неё, да еще и с некоторыми улучшениями от формовщика из Города Творцов, растет внизу. Плюс эотулы её команды, которую отправили на разведку в ране закрытый сектор со шпилем перерождения, также не попали в руки Даргула. Или даже лапы, так как бывший вестник мутировал и сросся с тем, что раньше было димортулом.

В лечебном олдире, в шпиле, ещё лежал и лечился охотник за головами по прозвищу Стрелок. Этот похожий на ковбоя гуманоид и был тем, кто истребил команду Тэй, а точнее Валери Бастьен. Самого наемника до Таната звали Джеймс Картер и пришел он… Из параллельного мира, который был похож и на мой собственный, и на мир произведений одного ретро-фантаста. Только вместо Марса, четырехрукие зеленые гуманоиды жили в местной Африке, она же Эфрик. Будь у моей оболочки волосы, то они бы встали дыбом.

Делаю себе пометку в голове насчёт того, чтобы присмотреться к некоторым особенностям данного мира. На предмет похожих совпадений. И ещё надо вспомнить какой-то разговор относительно того, что некоторые творческие люди, адепты ментальных и духовных практик могли видеть картины других миров. Что-то связанные с высокими вибрациями, какой-то ноосферой и научным обоснованием. Иначе мне сложно объяснить произошедшую здесь встречу с воскресшим прототипом одной детской книжки.

Хотя почему детской? Это на обложке красотки в бронированном бикини щеголяли, а в тексте перевода, что был у меня, вообще голыми ходили. Невольно представляю в роли главной героини Тэй, которая…

Ë-моë, спасатель, нашёл время о голых бабах думать. Соберись. Понимаю, что задолбался за эти часы, почти без отдыха куда-то идём, дерёмся, получаем раны, залечивает раны, жрём монстрятину почти в промышленных масштабах. Да ещё и в сыром виде, без соли, перца, других специй. Но как хочется салатика на оливковом масле, со свежей зеленью. Супчику ещё, любимую солянку мясную, рыбки красной, говядины тушёной в пиве. Да хоть карельскую калитку. Не в смысле дверь, а выпечку местную.

Желудок моего нового тела заурчал. Танат, да куда в меня всё влезает? Хватит жрать. И я понимаю, что причина немного в другом. Стресс, который у меня был изначально, наконец меня догнал. Спусковым крючком стала информация, которую я получил у этой точки фокуса. Моё сознание унесло обратно, на Тау-137. Там я увидел, что экспедиция в норме и работает. И у медиков есть тяжелый пациент, лежащий в коме – я сам.

Мысль о том, что я мог вернуться назад, проснуться в той капсуле встать на ноги и вам рассказать не отпускает меня. Ведь цель, которую я лично себе поставил, покинуть Танат, была совсем рядом. Только протяни руку и…

И что дальше, рисконавт? Ты бы взял и просто ушёл, да? Оставил здесь всё, как есть? Бросил здесь всех и дальше выживать умирать: Тэй, её ребят, Дриса, Каракала, других копателей? Пусть не все были ко мне добры, но неужели лично я смог бы спокойно жить и жрать?

Нет. Иначе сидел бы на Земле и работал на каком-нибудь предприятии четыре часа в день, а потом ходил в зал, занимался хобби и путешествовал. Но вместо этого я сначала возглавил риск-команду спасателей Центроспаса, а потом и группу «Аид». И став чистильщиком, рисковать жизнью стал только больше. Мы как сапёры ошибаемся лишь раз.

Так что соберись, Нико. Подбери сопли, мужик. Вдох-выдох по схеме для релаксации, повторить нужное количество раз, а потом снова в бой.

Так, порефлексировали и хватит. Союзники. Стрелка я спас, его соклановца Ринтара вытащил и сейчас его камень перезаписывают на новый носитель. Так что уцелевшие вестники для меня как минимум не враги, но пока не союзники. Хотя с учётом того, что я слышал о местных нравах, меня могут предать ради сиюминутной выгоды. Так что с этими ребятами надо поработать.

Ещё племя копателей. Эти разы-шахтеры, внешне напоминающие жутких тварей, были жутко кроткими и мирными. Я спас сначала Дриса, а потом и всех остальных переселил в пока безопасное место. Эти выходцы из примитивного мира в местных интригах не участвовали. Союзниками в некоторых вопросах их назвать можно.

Далее шпиль перерождения и его Хранители. Эта троица разов играет там роль управляющих систем. Их жуковидные теля не могут покинуть строение. Их я недавно спас от смерти. Знающие, в частности некий Твит, хотели вырвать им эотулы и раздавить. Плюс у меня есть способ дать им нормальные тела. То есть с одной функцией, как в новой оболочке для Тэй. И при этом я смогу сохранить личный контроль над шпилем. Это мощный ресурс.

Правда надо будет Шепелявому принести церебрал для выращивания нового языка. Есть на мне такое поручение. Да и за парой мутов он присматривает.

Мутанты или муты. Изменённые некими факторами мобы и даже разы. По местными правилам опасны и подлежат безусловному уничтожению. Однако созданием мутов грешили и Творцы. Например гориллоидов, шавок и химер, что обитали в шпиле, они создавали в качестве альтернативы непокорным разам. Более умные звери, но покорные и не склонные, как разы, к мятежу.

Судя по директиве на уничтожение, опыты и тут прошли неудачно. В итоге они, как рабов, вырастили своих соплеменников традиционным способом, а потом их превратили в разов. Только сделали прошивку сознания как у копателей. Ту, что на безусловное подчинение. С еë помощью Трагас и произвёл зачистку соплеменников. До сих пор не знаю, как оценивать его поступок.

Насчёт мутов. Совершенно случайно вышло подружиться с Максом. Ну, это я его так назвал. Этакий местный аналог сторожевой овчарки. Его я не уничтожил, а значит не выполнил одно из рейтинговых поручений Хранителя. А это реды на новую оболочку Тэй. Ладно, придумаем что-нибудь.

Ещё Ури. Внешне это домашний зверёк пого, похожий на лысого чебурашку, вот только куда более умный. Этот засранец шпионил за мной по поручению некоего Хаус, представителя независимых странников. Последний мне сильно помог. Я тогда освобождал распятого на крыше Стрелка, а он снял сторожей усыпляющими дротиками.

Ури сказал, что они мне не враги. Проверим. Но сначала надо спуститься вниз. В смысле до того уровня, где расположены биокомплексы и живут разы. Век бы эти пещеры не видеть.

Через силу принимаю сидячее положение. Я всё ещё под хрустальным куполом укрытия. Надеялся узнать здесь, что творится на поверхности. И хотел найти нашу экспедицию, которая, как оказалось, в другой звёздной системе.

Трагас, что призвал меня как Вестника, переложил на меня бремя принятия решений. Я мог оставить всё как есть, сменить оболочку и жить, как рядовой раз. Этот путь я отверг.

Второй путь звучал так – прекратить всё. Это означало, как я теперь понимаю, лишь одно – открытие внешнего купола и гибель всех биоформ в подземелье. Сначала я думал, что мне предлагают проверить поверхность на предмет пригодности для жизни.

Ага, жить там можно. Секунд или местных битов двадцать. Больше, если сможешь сильнее дыхание задержать. Вдруг кому понравится долгая агония. Ха-ха, шутка.

– Смотри, воин, наш рыцарь крови проснулся. Только опять меня глюком назвал.

Чего? Поворачиваю голову в сторону хрустального шара. Под ним стоит уже знакомый мне зелёный человечек с красными глазами и острыми ушками. Рост полметра, на плечах плащ. Тот самый Дрок, которого я видел в схожем зале в шпиле. И здесь он нарисовался, что не сотрешь.

Только смотрел г-н не на меня, а на того, кто стоял по его правую руку. Черная лоснящаяся кожа, что скрывала крепкие мускулы. Кожу покрывал гибкий костяной панцирь, напоминающий кольчугу, а голову закрывала костяная маска, у которой виднелись такие зубищи из открытой челюсти, что я даже вскочил, не обращая внимания на боль в ране. Чего блокада не работает? И откуда здесь ещё один димортул?

– Здравствуй, брат, – вдруг промурлыкала эта образина. Иначе этот голос я описать не могу. Хотя, когда я в шахте себе, то есть своему доспехи разминал плечи, он похожие звуки издавал. Ну а тут осмысленная речь.

– Э-э-э, привет, брат, – отвечаю я, так как вежливость никто не отменял. Дрок внаглую ржет.

– Ты меня узнал? Я рад, брат Нико. Так непривычно говорить с тобой, как и видеть со стороны. Ты тот ещё олень упёртый.

Чего? Что это такое? Олень? И тут я вспоминаю того, кто показывал мне образ димортула с ветвистыми рожками. Неужели это…

– Ну, такой я разумный, Дим, – говорю я, прежде чем задать самый тупой вопрос в данной ситуации. – А ты когда успел русский выучить.

Стоящая передо мной машина смерти фыркает, а потом начинает ржать вместе с Дроком. Смех также напоминает мурлыканье кота, который играется с мышкой. Что тут происходит?