Текст книги ""Фантастика 2026-194". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Мария Геррер

– Всем хвататься за что угодно и держаться. Падаем! – закричал в открывшуюся мембрану Даргул.

Мы с Димом последовали его совету, в буквальном смысле вкогтившись руками и ногами в плоть транспортного жука. Думал Харса оттащить и прикрыть от удара, но он до последнего боролся с управлением. А ведь ему дико больно. Это я могу считанные ощущения приглушать.

– Вашу матку родовую! – проорал ящер во всё горло, а потом мы со всей дури ударились о камни.

Кильм прокатился вперед, амортизируя падения лапами, которые сразу подломились. Это я потом узнал. Затем был поворот падение набок, и жук улетел дальше, вращаясь вокруг своей оси. Меня дико болтало, а я ведь намертво прилип к нутру нашего живого транспорта. Страшно подумать, что было с теми, кто летел в брюхе. Стрелок, здоровья ему, даже поминал моих любимых кандибобриков.

Наконец искалеченный жук остановился. На правом боку, так что я отцепляюсь и аккуратно спрыгиваю, бросаясь к нашему пилоту.

– Харс, жив?

– Твари, – прошипел ящер, выпадая из кресла. – Испортили такого зверя. Ему же больно.

– Уже нет, – качаю головой пока Харс ладонью гладит плоть нашего транспорта. – Ему уже никогда не будет больно.

– Уроды.

Согласен, но меня больше беспокоило наличие у врага того, что можно назвать тяжелым оружием. Вот мы думали, что ловушка может ждать нас внутри, а нас подловили на подходе.

– Все живы? – хрипит Даргул из брюшного отсека. Он уже там и осматривает своих людей.

– Я себе чуть язык не откусил, – прохрипел инсектоид с длинной винтовкой.

– Так у тебя его и нет, Гиз!

Раздался чей-то смешок, а потом его и остальные поддержали. Раз находят время ржать, то всё нет уж и серьёзно. Правда у некоторых смех имеет явные истеричные нотки. И немудрено. Даже мне, хотя я в прошлой жизни пережил как-то крушение, да и не одно, не по себе. В одном из случаев наш ави как раз и сбила древняя, но вполне рабочая ПВО, что защищала объект Сенткома.

– Всем наружу, – командует Даргул. – Мы здесь как в ловушке. Собрать оружие и уходим. Царапины потом залижем.

– А как их зализать если языка нет?

Это уже Стрелок, который шатаясь поднялся с пола, а вернее со ставшего им борта. Пересчитываю всех по головам. Гент, Даргул, Стрелок, четыре человека, еще один ящер, инсект, что шутил про откушенный язык и пара эльфуаров. Один из них и был нашим пилотом.

– Гента попроси, – припечатал Палач Таната в ответ.

Один из его бойцов уже открыл боковую мебрану и высунулся наружу. Поводя стволом малого иршера.

– Оно здесь! – раздался дикий крик, а потом мы услышали протяжный свист и влажный хлопок. Внутрь кильма упал обезглавленный труп, орошая всех вокруг белесой кровью. Но это было пол беды. Послышались удары о хитиновый корпус нашего транспортника, а на стенке отсека стали вспухать пузыри.

Скоро обладатель тяжелого фэсшера пробьёт внешнюю броню, а потом превратит нас всех в фарш.

Глава 5

Чуть не проваливаемся с Димом в слияние, но я себя одергиваю. Рано, да и мы уже не одиночки. Ситуация как в Африке, когда наш поисковый отряд нарезал круги над пустыней и ИИ законсервированной базы решил, что мы его нашли.

Только там было куда как круче, так как ракета ПВО пробила осколками корпус и часть моих ребят была ранена. До прибытия группы поддержки мы с трудом отбились от дронов-танкеток. Благо, что исследования архивов не подвели и мы взяли в группу планетарных десантников. Они нам тогда и дали самый важный урок, что не стоит сидеть в подбитом транспорте и ждать чуда. Потом мы с раненными и отошли, пока они минировали энергоблок ави.

Рвануло от души, танкетки в хлам. Правда пришлось очень долго отписываться о инциденте. Благо Ворон всё понимал и принял рекомендации, что надо изменить подход и разведку таких объектом. Вот мы и стали чаще по земле добираться и различные дроны применять.

Всё это проносится у меня в голове, Дим со мной соглашается. Клинки вылетают из предплечий. Раз рядом нет тех серьёзных ребят из десанта, то будем сами выбираться.

– Всем лечь и ползком в голову по одному. Выходим там, – командую на ходу, бросаясь к обзорной мембране. – Даргул, помогай.

Никто, включая Даргула, не возмущается моим приказам. За прошедшие после второго сражения за Последний Приют суточные циклы эти парни уже видели меня в деле. Даже если слышали от собратьев, сейчас все упали вниз. И очень вовремя, так как пусть и не полностью, но один кристаллический диск пробил хитиновый корпус. Его куски чудом разминулись с парой разов. Правда одного из них очень вовремя подсек Стрелок.

– Его камень цел, наставник, – прокричал ящер, извлекая или обезглавленного тела эотул и помещая его в один из кефлов. Их мы взяли и на себя, и на тех, чьи камни душ возьмем в плен.

Даргул присоединился ко мне. Только работал он не клинками, а остриями на отросших щупальцах и когтями на руках. Резали мы не корпус, а прозрачную обзорную мембрану. Та неожиданно оказалась очень стойкой, но когда Дим подал на кромки кислоту, то дело пошло веселее.

– Кого ты увидел? – спросил я Харса. В этот момент по пассажирскому отсеку вновь пронеслись осколки фэсов. Разов забрызгало сукровицей мертвого кильма, так что матерились они от души.

– Что-то вроде жуков на четырех ногах. Прямоходящие, торс кверху расширяется. По бокам длинные стволы, – оттарабанил ящер скороговоркой. – Высокие, в полтора твоих роста.

Почему-то в голове у меня появился образ, напоминающий Дриса, Каракала и их сородичей. Только Копатели были робкими и смирными до моего вмешательства. А тут явно из боевые собратья, которых я не встречал, но Диму они показались знакомыми. И не только ему.

– Мукары. Явно это они, – прокричал Даргул. В этот момент мы закончили вырезать кусок «иллюминатора». Назовем это так. Главное, что пролезть сможет даже Палач Таната с кучей его отросших щупалец.

– Кто? Это разы или кильмы.

– Разы. Творцы, вернее Тени, использовали их в атаках на другие миры. Но в Танате они их держать боялись. Если такой станет отступником…

Дальше можно и не продолжать. Ходячий мятежный биотанк, да ещё и не такой робкий, как Дрис, стал бы кошмаром.

– Значит теперь это скорее кильмы. – Киваю более утвердительно на эту мысль. – Как истуканы. Есть у них слабые места?

– Панцирь с кристаллической костью. Пошел, – крикнул Даргул, резко выкидывая в «иллюминатор» очередного бойца. – Головы не поднимать. Всем к тому обрыву ползти.

Уже четверо бойцов покинули подбитый кильм. Скажи мне кто-то, что в будущем переживу авиакатастрофу, летая в большом жуке, то я бы лишь пальцем у виска покрутил. Но сейчас мне совсем не до смеха.

– Новый плащ, – проскрипел Стрелок. – Я его только забрал у того парня. И на тебе.

Его плащ из множества тускло блестящих лоскутков серой кожи был порван в нескольких местах осколками фэсов. Ещё и кровью кильма и погибшего бойца забрызган.

– Это тот, что из арусов? И перед кем ты в рейде красоваться собрался? – хохотнул Гент. Его поддержали бойцы Знающих.

– Иди в жопу, плагиатор, – не остался в долгу наёмник.

– После вас, мастер. Это вы у нас в куче червячьих жопок. Буквально!

Тут уже фыркнули все, кто это слышал. Кроме меня и Даргула, так как нам было не до смеха.

– Тихо вы. У них слух такой, что они по вашему смеху наведутся и отстрелят или головы, или то, чем вы все думаете! – прошипел Даргул. Острые зубы, что он приобрел после мутации, лишь усилили его сходство с ящером. Всё-таки он во многом реально жуткий тип.

– Слух сильный, как и зрение. Реакция тоже на уровне. Шеры разные, но парные. К ближнему бою напрямую не приспособлены, но на ногах есть острые пластины. Если лягнут, то кишки наружу. Крайний. Пошли, Нико.

Пассажирский отсек за нашими спинами уже в клочья изрешетили. И судя по пробитиям этих мукаров двое или трое. А я-то переживал, что дреги такие примитивные, только стрелковое оружие, а у них прямо-таки натуральные боевые роботы. Знать бы откуда из Вальт и остальные достали? Или они были тут всегда, как спящая охрана. Мы прилетели на кильме и они проснулись. Потому что никому тут летать не положено.

Прислушивающийся к моим мыслям Дим только хмыкнул. А потом напомнил про одну нашу способность – прослушку мысленных передач. И этот умник как раз этим и занимался. Знакомый, полный черной злобы и ненависти эмоциональный фон – Тень.

Чёртову паразиту односложно отвечало минимум три разума. Ответы односложные, невыразительные, просто по существу. Значит кильмы. Этих не жалко. Вот только как их убить?

Мы наконец доползаем до обрыва и сползаем вниз. Остальные уже ждут нас тут. На искалеченный кильм с болью и ненавистью смотрят Харс и один из эльфуаров, что также был пилотом. Переглянувшись между собой, эта парочка злобно засопела.

– Это кильмы. Ими управляет Вальт. Он один.

– Уверен? – Даргул полон сомнений.

– Мы подслушали его, – стучу пальцем по виску. – А ты не можешь так сделать?

– Редко, – качает он головой. – После удаления спутника и мутаций я сильно изменился. Что-то, вроде защиты головы, ушло безвозвратно.

– Тогда хорошо, что я с вами. Есть план, но ты не сказал, какие у них уязвимые места. Сильно ли защищен эотул? И сколько их у них?

Поразить мозг – верное дело. Как оказалось он у них один, но расположен не в верху торса, а внизу. В нижней округлой части корпуса из которой растут ноги. Со спины видна узкая щель. Вот туда можно ударить тонким клинком и поразить эти живые танки.

– Стоп. Они что, жопой думают? – выдает удивленный Стрелок.

– Как и многие разы? – кивает Даргул. – Вроде тебя.

Наёмник кидает на меня полный подозрения взгляд. Хоть у него нет глаз, но язык тела красноречив. Незаметно качаю головой говоря, что это не я. Да и зачем мне рассказывать о наличии у него дополнительного мозга в районе экватора, как говорит Тэй.

– Вот только подобраться к ним вплотную будет очень сложно, – добавляет Даргул. Шепотом, так как про тонкий слух мукаров он уже говорил.

– Тогда может пусть они сами лучше к нам подойдут!

Далее я рассказываю план. Как и во многих других местах Таната, здесь каменный пол был не ровным. Были и перепады высот, и сталагмиты, за которыми можно спрятаться. Падение кильма на краю площадки не было случайностью, а скорее закономерностью. Использование местности было частью моего плана.

Тем временем наш уничтоженный транспорт перестал сотрясаться от попаданий. Либо у них закончились диски, либо Вальт понял, что они не бесконечны и лучше проверить. Улавливаю мысли Тени. Он думал направить на разведку пару истуканов. Вот это было хуже для моего плана. Если мукары останутся охранять пещеры, прислонившись к стене уязвимым местом.

Однако, что сам Вальт, что паразит в его тушке стратегами и тактиками явно не были. Поэтому вперед он отправил мукаров, а солдат отправил дальше на обследование пещер. Он был уверен, что почти у цели.

Эти его мысли Дим благополучно подслушал, а я реализовал в план. Оставив с нами тело своего погибшего товарища, Знающие расползлись в стороны. Ими командовали Стрелок, Гент и тот инсект с привычным уже длинноствольным иршером. Звали его Гиз.

Мы, кивнув друг другу, стали с Даргулом расходиться в стороны. Мимо нас пройдут растянувшиеся в шеренгу мукары, которых оттянут на себя остальные. Ведя стрельбу по кильмам, они сыграют роль приманки и выманят противника на себя.

Благо, что им есть где укрыться. Будь тут ровная, как стол, поверхность, я бы сначала дождался мукаров и попробовал обойти их в ближнем бою. Но всё вышло куда лучше. Везения в Танате может и нет, но мы использовали в данном случае всё, что могли.

Разбившись на три группы, наши спутники стали аккуратно отходить. Так как пути их отхода вели не к выходу из пещеры, а к одному из боковых тоннелей, то кильмы не отступали. При этом парни старались раздергать силы противника. То Стрелок полоснет иглами из дершера, а потом спрячется, то Гиз несколькими точными выстрелами привлечет внимание.

Маленький минус в плане – коммуникации. Кричать мы друг другу не могли, местный язык жестов я не учил. Ментальные способности Даргула атрофированы. Весело нам было, в кавычках, когда мы обменивались знаками. Палач Таната себя даже по лбу стукнул, когда я развел руками.

Наконец показываю понятный нам обоим жест – открытая ладонь. Жди, значит. Мой напарник в этом замысле отлично меня понял. Слух у него тоже усилен, хоть и нет у него шлема димортула.

Мимо меня процокал первый муар, который отдаленно действительно напоминал Дриса и его соплеменников. Только с гигантскими фэсшерами вместо лап и без одновременно умильной и страшной морды. Даже пасти нет.

Вот и второй мимо Даргула проскакивает. Тоже с фэсшерами. Третьего не слыхать. Понятно, что Вальту в голову пришла хоть одна здравая мысль. Но эта парочка прёт вперёд и скоро оторвётся. Даргул делает выразительный жест рукой, и я ему киваю. Работаем. С третьим разберемся по ходу.

Этот вариант мы тоже обсудили. В таком случае отсекаем мукаров от парней, они добегают до тоннелей и аккуратно просачиваются. Связь через кер-кимбары. А мы вдвоем раздергиваем третьего, рвем на части и отвлекаем на себя ребят Вальта на том входе, куда мы изначально и отправлялись.

Вновь с Димом проваливаемся в знакомое состояние слияния. Рывок в перед и петляя зигзагом несемся к нашему противнику. Тот нас услышал и начал оборачиваться. Мимо проносятся снаряды онишера крупного размера. Нас просчитали, но врагу это не поможет.

Из нашей глотки раздается дикий рев, который мы сами не слышим. Глупо, если нас оглушит собственное оружие. Акустический удар заставляет мукара дернуться, замереть, но не упасть замертво.

Нам достаточно и этой заминки. Мы за спиной мукара. Приседаем и резко бьём клинком в приметную вертикальную щель. Сразу не выдергиваем, а двигаем клинком внутри, меня траекторию удара. Боевой кильм дергается, подпрыгивает вверх и падает замертво. Мы успеваем вытащить оружие из раны в самый последний момент.

Откатываемся в сторону за сталактит. Его верхушка разлетается в клочья. Взрыв от кислоты, что выделила кристаллическая градина. Мощно. Меняем кувырком местоположение.

Смотрим в сторону Даргула. Тот разобрался со своим противником и теперь отвлекает на себя мукара с онишерами. Прыгая из стороны в сторону, он сбивает твари прицел, постепенно сближаясь. Даргул сильно рискует, так как его голова не имеет защиты. На его собственной коже видны кислотные ожоги от брызг.

Тут они попадает ему в грудь и взрывается облаком кислоты. Даргул едва успел прикрыть лицо. Удар опрокидывает бывшего вестника, но тот переворачивается в сторону, уходя с линии атаки. Они взрывают камень за его спиной.

Мы не смотрим на это, а действуем. Рывок к поверженному мукару, схватить биопушку за ствол и выломать её с максимально возможным напряжением мышц. Руку внутрь тела, нащупываем знакомый кожаный мешок и выдергиваем. Теперь мы вооружены фэсами крупного калибра. Может они при должной силе броска и пробьют панцирь боевого кильма?

Передвигаясь между взрывающихся сталактитов, подбираемся все ближе. По панцирю бьют осколки камня, а точнее известняка. Несмертельно.

Даргул также сближается с ходячим танком. Потому тот и отвлекается от нас, позволяя сблизиться. Вот и оптимальная дистанция для броска. Примерно метров пятьдесят. Ногтем надрываем мешок обоймы и хватаем первый диск. Бросок в середину торса, а потом нам в грудь словно бьёт молот.

Вылет из слияния сопровождался чувством удивления и болью грудине. По панцирю бежали струи выделившейся из кристалла кислоты. Последний вылетел из пушки мукара с такой силой, что меня опрокинуло на землю.

Дим сообщил, что хоть панцирь и не пробит, но удар он не погасил. Ребра и грудина треснули, тяжело дышать, но я каким-то чудом перевалился в сторону. Прямо к вылетевшему мешку. Извлекаю из него еще один диск, приподнимаюсь и с силой метаю.

Успеваю заметить, что снаряд подрубил макуру одну ногу. Трехметровый стреляющий кильм накренился. Выпущенные им снаряды улетели в сторону, миновав нас с Димом. Я же падаю на спину, прижав ладонь к груди и с трудом дыша. Боль довольно сильная. В глазах потемнело.

Дышу неглубоко, а Дим старается меня обезболить и подлечить раны. Надо встать. В слияние уйти не могу и чувствую как бесстрастный разум кильма, так и злые эмоции Вальта. Правда у последнего они вдруг сменились удивлением, а разум макура словно выключили. Похоже Даргул успел до него добраться.

– Нико, ты как? Цел?

Надо мной склонился лидер знающих. Наши парни, пока мы играли в пятнашки с макуром, смогли добраться до тоннелей. Гент и Стрелок прислали мне эмоции одобрения. Теперь надо подняться и пойти разобраться с Вальтом. Знать бы ещё где Лавис прячется? Почему его тут нет? Не ощущаю его эмоций.

– Нормально. Словно тараноглав чечетку мне на ребрах станцевал.

Даргул смеётся:

– Поверь мне, это куда больнее. Ты такое точно не забудешь.

Блин, умеет он обнадёжить. Палач Ианата помогает мне подняться. Через чагсы доспеха он вкалывает мне ульм с регеном. В грудине сразу начинает холодеть и покалывать.

– Это поможет быстрее оправиться. Димортул силен, но такими штуками не стоит пренебрегать.

– Спасибо, – благодарю я этого головореза. Сейчас он почти не похож на тот маньяка, что я увидел в закрытом секторе.

– Ты куда ему попал? Он упал замертво.

– В ногу. – Наконец могу идти сам и дышать мне стало легче. – Стоп, а разве не ты его завалил?

– Нет.

Переглядываемся, а потом не сговариваясь бежим к последнему мукару. Первый диск так и торчал в корпусе. Глубоко он не вошёл.

Добегаем до убитого кильма, прикрываясь за его корпусом от ребят Вальта. Мимо нас пронеслись иглы иршера. Судя по блеску наконечников, там кристаллическая кость. Бронебойные. Уважают нас и боятся.

– Так, это интересно!

Больше я ничего сказать не могу. Задняя нижняя часть корпуса попросту выломана и потроха раскиданы по камням. Кто-то подорвался к мукару и прикончил его. Но кто?

Сейчас нам не до этого. Разбегаемся в стороны и бежим к широкому входу. Впереди виднеются истуканы, обстреливающие нас из всех стволов.

Падаю в слияние. Мимо нас летят иглы, кислотные градины они, ульмы, диски. В долгу не остаёмся, метая в ответ снаряды из боезапаса мукара. Часть я отдал Даргулу.

Наш диск сносит голову разу, а потом отрубает руку стоящему за ним. Вскоре он падает сраженный фэсом Даргула. Снарядов мало, так что не жалеем их.

Еще бросок, второй, третий и пара снарядов от Даргула сильно проредили ряды боевых кильмов и кричащих от боли разов. Их тут явно больше, чем засекли кочевники. Нам не нужно их беречь. Наше самое страшное оружие заключено в наших биодоспехах.

Из предплечий вылетают клинки, а потом мы достигаем врага и врубаемся в строй врагов. Первый же взмах отделяет голову раза от тела. Его крик ужаса сразу прерывается.

Глава 6

Минус враг, а следом молча умирает боевой кильм, который осел на каменный пол без рук и с выпущенными кишками. Его мы достаем на возвратном движении, делая отшаг в сторону и уходя с линии огня. Раз с веерником трясся от ужаса. Ему было плевать, что снопом кристаллической кислоты разорвёт в клочья его товарищей.

Но выстрелить он не успевает. В его грудь вонзается щупальце с острием на конце, а потом Даргул притягивает раза к себе. Тот не успевает даже вскрикнуть, а после мельтешения когтей голова и отсечённые конечности летят в разные стороны. Следом Палач Таната стряхивает с щупальца иссечённый торс.

Присед, подрубаем ноги противнику, он валится на следующего за ним. Прыжок в их сторону и серия колющих и режущих ударов прерывает жизнь этой парочки. Мимо пролетают куски чьей-то головы, а потом…

Потом всё заканчивается. У хода нет никого живого. Выпадаю из слияния и стараюсь прослушать врага, а заодно и узнать, что делают наши. Хм, а ведь сначала Знающие были моими врагами. Я и Дим больше тридцати бойцов Даргула в схватке за шпиль положили.

Тут меня прерывает Дим, показывая воспоминания со Стрелком. Тот, только снятый с распятия, виртуозно подстрелил нескольких бойцов врага. Потом я его до олдира тащил, но это всё частности. Понял, принял, признаю свои ошибки, меру, степень, глубину. И прошу меня направить на текущую войну.

Эмоции Дима на стихи Филатова были красноречивы. Фигурка димортула, возникшая перед мысленным взором, ударила себя ладонью по лицу и горестно вздохнула. Благо, что заняли наши пикировки доли секунды, так что вокруг ничего произойти не успело.

Первый неприятный сюрприз – врагов куда больше. Это я могу сказать по тому, как Вальт отдает команды истуканам. И да, он в панике. Гибель макуров и вырезание нами передового заслона его конкретно напрягли. Про остальные три группы он не в курсе, а потому я передаю Генту, Стрелку и Гизу приказ затаиться. Мы с Даргулом оттянем на себя остальных, а парни ударят им в тыл.

У Даргула осталось шестеро бойцов и пилот. Последний вместе с Харсом попал к Гизу. Еще один ящер и пара людей попали к Стрелку. Ещё пару взял под свою команду Гент. Пользуясь продвинутыми кимбарами глаз, Знающие спокойно продвигались в темных тоннелях. Новоявленные Вестники также спокойно продвигались в темноте. Стрелок… Ну, это Стрелок. Наёмник с кучей кимбаров.

Вот только и боевые кильмы, как мы узнали, имели немало улучшений оболочек. Это я тоже мог считать через их ответы Вальту. Вот оставшиеся Верующие применяли биолюминесцентные фонари. В целом из-за стоимости кимбаров в редах, немногие себе ставили усилители чувств. Вот биоимпланты выносливости, силы и ускорители реакций встречаются чаще. Однако воевать с небольшими штурмовыми группами тех, кто умеет сражаться в тенях, не то же самое, что резать друг друга в собачьей свалке.

Мы с Даргулом, прорабатывая возможные варианты, не думали, что кто-то собьёт кильм. Но разные варианты штурма, как я уже упоминал, мы проработали. Потому сейчас парни затаятся, а мы вызовем огонь на себя. Проблема в данном варианте только одна. Успеют ли нам прийти на помощь остальные.

Даргул тоже был в курсе данной проблемы, а потому поступил очень просто:

– Нико, тут мы разделяемся.

Мне кажется, что я ослышался, но Палач Таната вносит ясность:

– Так мы внесём больше хаоса в действия Теней. Легко концентрироваться на одной угрозе, но против двух одиночек, да ещё и настоящих Вестников…

Головорез нехорошо усмехается. У него опыт, а у меня слияние. Мы смертельно опасны по отдельности. Оба быстры, выносливы, сильны и смертоносны.

– Удачи не желаю, – киваю Даргулу, – но постарайся не умереть. Во многом это твоя битва.

– Ты на редкость прав, спасатель, – отвечает мне бывший вестник, срываясь вперёд и исчезая в ближайшем тоннеле. Слышу хлопки выстрелов и крики. Сначала злые, а потом полные ужаса и боли. Быстро он. Мы отстаем, Дим.

Меня уносит в знакомое состояние слияния. Теперь мы снова нечто большее. Пускаем волну от сонара. Мощную и сильную, что делает нас заметными. Это с мобами и мутами такое проходит, а подготовленные разы получают сигнал. Идите к нам.

Включаем контрвибрацию и исчезаем в соседнем тоннеле. Прыжок, зацепляемся за потолок крючьями на ногах. Замираем и недолго ждём. Внизу пробегает пара бойцов, которых мы пропускаем. Вот на следующую за ними группу мы и обрушиваемся. Двоих подминаем под себя, а выброшенными вперёд руками достаём пару впереди. Одному прорубаем дыру в голове, а второму рассекаем позвоночник вдоль. Прямо сверху и до копчика. Минус два, а после пары синхронных ударов крест-накрест обезглавливаем поваленную парочку и уходим в сторону кувырком.

В трупы без голов прилетают костяные дротики со сверкающими наконечниками. Пока троица бойцов снова не обстреляла нас бронебойными, машем правой рукой, выпуская жгут пфэра. Перерубленное оружие и отсечённые руки падают на камни. Разы смотрят на нас без эмоций. Значит, боевые кильмы. Новый взмах отделяет и им головы. Костяные панцири не остановят острую нить, но задержат. Потому бошки долой.

– Что это за тварь? – истошно кричит один из отправленных вперед разов, поднимая веерник.

– Вот сейчас обидно было, – рычу я, уходя с линии атаки. Этих явно направили на заклание, но мы все переиграем.

Срываю с пояса диски фэсшера и отправляю в сторону врага. Не орите так. У вас по две руки. Вторую просто сломаем, а вас за одно шкирку и в угол.

– Поговорим, каннибалы?

– Неверный, – кричит один из них, – ты нам за это ответишь.

– Что, Вальт таки подлизал зад этому остроухому?

Эта парочка даже посерела от злости. Вот не зря нам в отделе разные профессора читали лекции о деструктивных культах. С расчетом, что мы столкнемся с их последствиями. Вот кто бы знал, а где мне это пригодится.

– Вальту не нужен этот неверный, – кричит один.

– Он отослал его искать другой артефакт.

– Ага, а тот его отдаст сразу же? – деланно зеваю я. – Как лоха его развели.

Так, надо меньше с Панком общаться. Перенимаю его обороты.

– Он склонится! – скалит зубы второй, баюкая культю вывернутой рукой. – Дар жалких Творцов у него уже есть. Теперь у него будет армия. Мы вели их за собой. Тебе повезло, еретик.

Хм, слово еретик он по-английски сказал.

– Меня зовут Нико, – представляюсь я наконец. Папочка пленников дергается, вижу в их глазах шок и испуг. Однако очень скоро они, отдаю должное, взяли себя в руки.

– Тогда узри свой конец и покайся, неверный! Тебя это все равно не спасет! – выплюл мне в лицо первый. – Скоро Вальт поведет сотни. Вам не устоять.

– Двести тысяч готовы и миллион на подходе, – хмыкаю я, вспомнив эпизод из старого фильма.

– То есть тут кильмы растят, а вас слили как балласт. Меня задержать.

– Мы возродимся и увидим, как вкусят твою плоть. А твой камень…

Дослушивать мы не стали. Прыжок в слияние и удар клинками по шее каждому. Времени нет, нужное мы прояснили.

Ситуацию фиговая. Я считал по описаниям щупалец, что здесь скрытая сеть местного метро, а оказалсяцех по клепанию оболочек и боевых фильмов из них. Видимо Вальт готовит нам сюрприз, чтобы задержать.

И паразиты друг друга вроде не предают, хоть это пока спорное заявление. Скорее всего Лавис ищет другой путь в центр. Или он здесь, но пытается активировать транспортную сеть. Корректируем планы.

По мысленной связи сообщаю нашим группам расклад. Стрелок матерится, а остальные молчат. Пусть выдвигаются, ещё по уцелевшему кер-уимбару дальнего действия пусть предупредят остальных. Нам нужны всё.

Далее группы выдвигаются на соединение, а я ищу Даргула. Он нас не слышит и мне это надо его найти. Это просто, так как кровавый след очень красноречив.

– Ипутся кандибобрики! Как он все успевает? – говорю я, выпав от шока из слияния.

Тут есть на что глянуть. Не один тоннель, а несколько параллельных забиты останками разов. И там, и тут лежат как целые трупы, так и куски.

Останавливаюсь и отмечаю странность. Будто в одном коридоре одна тактика, а в другом более жесткая и безжалостная. Интересно. И макура сняли тихо.

Понимаю теперь, почему вестники были одиночками. Вечно скакать туда-сюда из слияния и обратно никаких нервов не хватит. Но надо предупредить ребят, что тут действует кто-то неизвестный. Третья сила, которой могут быть как солдаты Лависа, там и кто-то неизвестный. И так я пропустил выстрел дротиком, который лишь по случайности разминулся с моим черепом.

Всё, хватит болтать. Работаем, рисконавт. Мы снова едины и попадаем к земле. Просвечиваем все акустической волной, фиксируем местоположение противников, уходим в сторону кувырком. По каменному полу бьют иглы с кристаллическими наконечниками, высекая крошку. Нас там уже нет. Мы ближе к стрелкам и поднимаем руки, а на предплечьях в сторону уходят щитки. Острия тойлей входят в ноги пары бойцов, присед рывок на себя и втягивание струн живых гарпунов. Наши противники, оказавшиеся на пути у сбитых истуканов, также падают.

Добавляем крик из глотки. Акустический удар оглушает противников. Сближаемся и начинаем работать клинками. Кристаллическая кость и пары кислоты на лету пробивают костяные панцири. Первый, второй третий и все остальные гибнут один за одним. Одна пробежка меж поваленных тел и удары, раздаваемые направо и налево, решают дело. Мы даже не отрубаем головы, а просто пробиваем мозги. Этого, если судить по оставленным кем-то трупам, должно быть достаточно.

Идём за Даргулом и тут уже никого живого нет. Правда приходится выходить из слияния, так как нужно связаться с другими группами. Стрелок и остальные заходят на плечах боевых кильмов, которых стягивают к центру пещер. Тут я вспоминаю и про связь с разумом спракса, и про то, как общаемся с моими кертулами при их активации в последнем приюте. Потом последнего не было, но в момент повышенной активности при запуске у меня это получилось. Так может и тут попробовать найти те самые матки, о которых говорили те Верящие?

Сказано – сделано. Прячусь в тени у стен и отдаю контроль над броней Диму. Напарник в случае чего прикроет. Сам я стараюсь расслабиться и поймать в голове тот момент между бегущими мыслями и войти в нужное состояние. Вдох, выдох, созерцание этого момента и ловим тот самый миг. Проваливаемся в него и уходим ещё глубже. Дыхание ровное, неглубокое, а мысленный взор носится по пещерам. Точнее ищем яркое пятно, отголоски мыслефона.

Я не вижу коридоров пещер и тех, кто их заполняет. Скорее это напоминает удаленное осязание. Будто что-то трогаешь, а потом мозг достраивает изображение. Аккуратно обхожу тусклые точки примитивных нейроузлов, которые заменяют боевым кильимам камни душ. Чуть более выраженные отметки разов. Их немного. Вероятнее всего это последние Верующие в Танате. Может некоторые из них прошли через врата на Тау-137. Как я, Тэй, Лерк, Илу, Тигс и остальные Искатели. Те, кто руководил корпорацией Сентком или был приближен к руководству этих мясников.

Но я ищу более мощные и выраженные источники мыслефона. Яркие, но холодные. Отпечатки Теней, паразитов, которых по ошибке спасли дреги, были именно такими. Темными, холодными и жестокими. Вызывающие в душе то самое чувство гадливости, какое вызывают тараканы, несущие грязь с помойки.

Вот этот мыслеобраз сработал. Сам удивился, что получилось достучаться до моего восприятия. Точнее выделить определенное ощущение в океане прочих. Меня словно потоком несло в сторону…

– Вот идиот! – говорю я с чувством через секунду. Дим же шлёт мне образ бобриков, натянутых на канделябры и стукающихся друг о друга. Напарник, сам знаю, что сглупил.

Если вкратце, то меня увидели. Я нашел яркую точку и дотронулся до неё. Ощутил двойную пульсацию и понял, что это те сгустки мозговой плоти, что заменяют кер и эотулы боевым кильмам. Просто их совместная работа дает эффект синергии. Даже подумал, что так и мы с Димом работаем. Потому в слиянии мы такие быстрые, точные и непобедимые.