Текст книги "Гробница Ариэля (СИ)"

Автор книги: Guiltythree

сообщить о нарушении

Текущая страница: 86 (всего у книги 101 страниц)

Глава 1538
Мудрость лорда

Пока Разрушитель Цепей проходил лёгкий ремонт, члены когорты были предоставлены сами себе. Те, кто никогда не бывал в Падшей Благодати, проводили время, исследуя её острова-корабли и знакомясь с местными жителями. Кэсси была занята решением своих дел, накопившихся за время отсутствия.

Санни… Санни не особо хотелось смотреть на прекрасный город вечного заката. Это наводило на него тоску, поэтому он снова погрузился в плетение, понимая, что времени осталось не так уж много.

Однако он продолжал наблюдать за слепой девушкой через одну из своих теней – больше по привычке, чем по какой-либо причине, поскольку за последние два месяца она так и не сделала ничего, что могло бы подтвердить обвинения, выдвинутые Грехом Утешения.

Он также отправил одну из своих теней присматривать за Мордретом. Санни был уверен, что и Кэсси поступает так же – на Принца Ничего нельзя было положиться, пока он находился в городе, полном людей. Особенно если речь шла о жителях Кошмара, ничем не отличающихся от его бесчисленных жертв в Королевстве Надежды.

Но Мордрет, похоже, не был склонен устраивать резню в Падшей Благодати. На самом деле его больше всего интересовали мифы и легенды, и он проводил дни, разговаривая с людьми на улицах и слушая их истории.

Похоже, людям нравилось его общество.

На третий день их пребывания в последнем человеческом городе Санни успешно изменил Трансцендентную стрелу, полученную Нефис в Сумерках, повысив её до Верховного ранга.

Тяжёлый процесс пересадки нового связующего узла и усиления плетения, чтобы оно выдержало этот узел, оставил его истощённым и усталым. Поэтому Санни решил дать себе немного отдыха и покинул храм, в конце концов оказавшись на краю острова-корабля.

Усевшись там, он стал наблюдать за оживлёнными каналами Падшей Благодати, позволив своему уставшему разуму отдохнуть.

Вскоре после этого его нашёл Кронос, как всегда полный бесконечного любопытства.

Однако сегодня подросток хотя бы пытался сдерживать себя. Заметив его странное поведение, Санни приподнял бровь и спросил:

«Что у тебя на уме?»

Юноша несколько секунд колебался, но в конце концов спросил:

«Лорд Санлесс… я слышал, что вы не вернётесь из Рубежа. Это правда?»

Санни посмотрел на него, слегка нахмурившись. Затем он отвёл взгляд и вздохнул.

«Всё верно. Но заметь, мы не собираемся умирать. Просто мы – Посторонние. Как только Осквернение будет уничтожено, мы вернёмся во Внешний Мир».

Кронос казался опечаленным таким ответом. Он удручённо уставился на воду.

«Каков он на самом деле? Мир за пределами Гробницы Ариэля. Что вы собираетесь делать после того, как уйдёте отсюда?»

Санни несколько раз моргнул.

Действительно, что он будет делать после того, как покинет Кошмар? Он понятия не имел. Да и трудно было сказать наверняка, учитывая, что состояние Антарктиды – и мира бодрствования в целом – было совершенно неизвестно.

Война между Валором и Сонг, вероятно, станет ещё более интенсивной. Врата Кошмара продолжат появляться, постепенно поглощая мир бодрствования и превращая его в часть Царства Снов. Как бы Санни ни хотелось просто жить хорошей жизнью, он знал, что будущие события не позволят ему оставаться сторонним наблюдателем.

После нескольких секунд молчания он пожал плечами.

«Ну, там всё примерно так же. Осквернения нет, но есть Порча. Кошмарные Существа бегают вокруг да около и пожирают людей, поэтому Пробуждённые вроде меня должны держать их в узде. Так что мне, вероятно, придётся каждый день сражаться с какими-нибудь отвратительными мерзостями, громко ругаясь. Такова жизнь. Однако секрет счастливой жизни заключается в том, чтобы делать все эти вещи в хорошей компании. О… и в месте с хорошей сантехникой».

Он взглянул на подростка и улыбнулся.

«А что? Что ты сам собираешься делать после того, как мы избавимся от Осквернения? Ты действительно собираешься в Дом Молодости?»

Кронос неловко рассмеялся.

«Ну… рано или поздно, да. Но, наверное, не сейчас».

Он посмотрел вдаль, на шумные улицы Падшей Благодати, и вздохнул.

«По правде говоря, в последнее время я слегка чувствую свою эссенцию души. Так что я, вероятно, буду работать над формированием ядра души и стану Пробуждённым. Даже если вы с другими лордами и леди победите Первого Искателя и уничтожите Осквернение, всё равно останутся испорченные существа, угрожающие нашему городу. Кто-то должен будет защищать его после вашего ухода».

Кронос улыбнулся.

«К тому же мне всегда было интересно, как устроен город. Все эти люди, все эти движущиеся части… это просто чудо, что такое место, как Падшая Благодать, может существовать, вы не находите? Госпожа Сумрак всегда заботилась о нас. Что мы будем делать без неё?»

Его глаза на мгновение затуманились, но затем снова засияли ярким светом. Вытерев их, он ещё раз улыбнулся.

«Я хочу убедиться, что Падшая Благодать продолжит существовать… и процветать, как она нам и велела. Для себя, своей жены и наших будущих детей. Ах, но я всего лишь сопляк. Поэтому я решил, что сначала должен стать по-настоящему сильным. Как вы, лорд Санлесс! Чтобы у людей не было другого выбора, кроме как прислушаться к моим словам».

Санни недоверчиво уставился на него.

Кронос действительно был всего лишь сопляком. Но все великие люди, чьи деяния определяли историю, когда-то были сопляками. Станет ли этот ребёнок однажды великим лидером? Смогут ли его поступки определить будущее Падшей Благодати и создать мир, в котором его дети будут расти в безопасности и счастье? Станут ли однажды истории о его поступках легендами?

Или он исчезнет без следа, как только Кошмар закончится?

Санни заставил себя улыбнуться.

«Сильным, как я? Сопляк, неужели ты думаешь, что люди вообще слушают, что я говорю? Сильнее! Стань намного сильнее меня. Вот тогда они будут слушать».

С этими словами он похлопал подростка по плечу и поднялся на ноги.

Амулет ждал своего часа, чтобы получить улучшение. Приближался день их отплытия из Падшей Благодати.

«Сильнее вас, лорд Санлесс? Н-но… нет, это просто неразумно!»

Санни с улыбкой посмотрел на изумлённого юношу, а затем покачал головой и пошёл прочь.

«Тогда будь неразумным!»

Напутствовав Кроноса этой сомнительной мудростью, он вернулся в храм и провёл несколько бессонных часов, обдумывая свои планы по изменению Трансцендентного амулета. Ему казалось, что он уже предусмотрел всё, что могло пойти не так… так что он, вероятно, будет готов приступить к процессу, как только его эссенция пополнится Короной Сумерек.

Однако как раз в тот момент, когда наступила ночь, кое-что отвлекло его от приготовлений.

Тень, которая потратила два месяца, следуя за Кэсси, наконец заметила что-то странное в её движениях.

Глава 1539
Секреты сивиллы

Санни находился в своих покоях, обдумывая план по изменению Трансцендентного амулета. Снаружи Падшая Благодать купалась в прекрасном сиянии переливающейся воды. На мир опустилась короткая ночь, окутав небо абсолютной темнотой.

В этот тёмный час Кэсси шла по коридорам храма – что само по себе было не так уж странно, если бы не тот факт, что она была одна. Обычно за ней следовали два глухих охранника, но сейчас их нигде не было видно.

Слепую девушку сопровождала лишь тень, которую Санни послал присматривать за ней.

Находясь в своих покоях, он выпрямился и нахмурился, отвлёкшись от созерцания сложного гобелена магического плетения амулета.

«Что она задумала?»

За последние два месяца Кэсси не давала ему повода для беспокойства… по правде говоря, следить за её передвижениями стало для него второстепенным делом. Санни надеялся, что так будет и впредь.

Немного помрачнев, он взглянул на неподвижную фигуру, стоявшую в нескольких метрах от него. Грех Утешения молча смотрел на Санни, не удосуживаясь что-либо сказать. Однако его взгляд выражал более чем достаточно.

Санни вздрогнул и отвёл взгляд.

«Не надо на меня пялиться. Я уверен, что это пустяк».

Он сказал это… но не приказал тени отступить. Вместо этого он стал наблюдать за Кэсси.

Слепая девушка не выглядела задумчивой или скрытной. Она спокойно шла по извилистым каменным коридорам, проводя пальцами по стене. В другой руке она держала дневник в кожаном переплёте.

«Может быть, её охранники спят».

Санни вернулся к рассмотрению плетения, не сводя глаз с Кэсси.

Она шла довольно долго и в конце концов добралась до незнакомой ему части храма. Эти помещения использовались для подготовки к публичным ритуалам, так что Санни там было нечего делать. А вот Кэсси, похоже, была хорошо знакома с этой частью храма.

Она сделала ещё несколько поворотов и остановилась перед неприметной деревянной дверью. В её руке появился обычный на вид ключ. Отперев дверь, Кэсси вошла на узкую лестницу, ведущую вниз по спирали.

Санни нахмурился.

«Какого чёрта?»

Кэсси уже и так находилась на первом этаже храма. Зачем ей спускаться дальше, в каркас острова-корабля?

Но, возможно, это было нормально. Человеческие города на Великой Реке удерживались на месте с помощью различных средств – от парусов и ветроловов до колдовских механизмов. Возможно, Кэсси направлялась проверить подвижные части одного из таких механизмов.

Она ещё некоторое время спускалась по лестнице, после чего попала в тёмную и сырую сеть служебных туннелей, проходящих под храмом. Санни не знал, что там есть такие коридоры, но в этом был смысл. Механизмы, позволяющие острову-кораблю противостоять течению, нужно было время от времени проверять и ремонтировать.

Падшая Благодать сильно полагалась на такие механизмы. В конце концов, город находился не так далеко от Края, а значит, притяжение течения здесь было более сильным.

Немного поплутав по тёмным коридорам, Кэсси открыла ещё одну дверь и вошла в небольшую комнату.

После этого Санни уже не мог сосредоточиться на плетении. Его лицо потемнело.

Комната оказалась именно такой, как он и ожидал – в ней находился сложный клубок шестерёнок и цепей, которые вращались и двигались, передавая энергию от ветра и зачарованных схем в подводные колеса, поддерживающие остров-корабль в неподвижном состоянии. Это было похоже на проникновение во внутренности башенных часов, если бы эти часы были построены с помощью колдовства.

В каком-то смысле Санни смотрел на версию заклинательных технологий Речной Цивилизации.

Однако его внимание привлекло не это.

Он вполне ожидал увидеть в этой комнате замысловатые шестерёнки. Но чего он никак не ожидал, так это того, что пол будет проломлен, образовывая неровный круглый колодец.

Угрожающая дыра не была похожа на что-то, запланированное строителями храма. Напротив, она выглядела как нечто, созданное гораздо позже и гораздо более жёстким способом.

Из тёмных глубин доносились звуки текущей воды.

«…Почему под Храмом Сумрак есть колодец?»

Его тень скрылась в темноте подземной комнаты, внимательно наблюдая за Кэсси.

Слепую девушку, похоже, не удивило присутствие странного колодца. Она даже не обратила на него никакого внимания. Заперев за собой дверь, она обогнула открытую пропасть и подошла к противоположной стене помещения. Там, скрытый за нагромождением вращающихся шестерёнок, у стены стоял простой письменный стол, окружённый несколькими сундуками и шкафами.

В подземной комнате было абсолютно темно, и нигде не было видно фонарей. Разумеется, Кэсси они были не нужны. Подойдя к столу, она на несколько мгновений задержалась, глядя на него с отстранённым выражением лица.

Затем она прошла мимо и опустилась на колени возле одного из сундуков, положив руку на его тяжёлую крышку. На деревянной поверхности зажглись несколько нитей рун, и сундук бесшумно открылся, обнажив содержимое.

Санни наклонил голову, выражение его лица помрачнело.

Внутри сундука… лежали дневники в кожаном переплёте, точно такие же, как тот, что был у Кэсси. Десятки, а может, и сотни. В подземной комнате было несколько подобных сундуков, запертых колдовскими замками.

Слепая девушка некоторое время стояла неподвижно, а затем глубоко вздохнула и положила свой дневник на остальную стопку.

Затем она закрыла крышку сундука, несколько мгновений подержала на ней руку и поднялась.

Отвернувшись, она подошла к краю тёмного колодца и опустила голову, с отрешённым выражением слушая шум текущей воды.

Кэсси стояла так несколько минут, не шевелясь. Отделённый от неё сотнями метров и многочисленными каменными стенами, Санни напрягся, готовый шагнуть сквозь тень и появиться в подземной комнате, если что-то потянется к слепой девушке из холодной тьмы.

«Что, чёрт побери, это за место? Неужели это вещи Сумрак?»

Было бы вполне логично, если бы сивилла, прожившая в храме несколько веков, оставила здесь множество следов, в том числе и свои личные записи. Однако что это за зловещий колодец, ведущий в тёмные воды?

Санни стиснул зубы.

Но в итоге ничего не произошло. Кэсси сжала кулаки, отвернулась от подземного колодца и вышла из комнаты тем же путём, что и пришла.

Поднявшись по узким ступеням, она вновь вошла в храм и направилась обратно в свои покои, войдя в них через отдельный проход.

Только тогда Санни позволил своему напряжённому телу расслабиться.

Однако его разум не был спокоен.

«Зачем Сумрак иметь такой секрет?»

Он некоторое время колебался, а затем почувствовал, как по его спине пробежал леденящий холодок.

«…Или же это вообще не имеет никакого отношения к Сумрак?»

Глава 1540
Предвзятые суждения

Чувство беспокойства, которое Санни почувствовал после отплытия из Сумерек, вернулось. С Кэсси происходило что-то странное… возможно, это происходило уже давно. Он был почти уверен в этом.

Но именно это «почти» и делало ситуацию такой сложной. Он не знал, что ему делать… противостоять ей? Поделиться своим беспокойством с другими?

Что он скажет?

Что Кэсси не должна была выжить в Сумерках? В действительности, никто из них не должен был там выжить. Что она вела дневники? В этом не было ничего плохого, и, утверждая обратное, он только покажется странным. Что она была слишком тихой и непритязательной, из-за чего ему казалось, будто она скрывает от них что-то важное? Это было похоже на паранойю.

На самом деле так оно и было – это Грех Утешения шептал ему на ухо. Тот самый Грех Утешения, чьей единственной целью было свести его с ума. Неужели он был дураком, раз слушал эти шёпоты?

Санни и сам не был уверен, в чем именно он подозревает Кэсси. Ему просто было не по себе от её секретов. Но…

Действительно ли это из-за того, что со слепой девушкой было что-то не так, или просто потому, что он никогда ей не доверял? Неужели он до сих пор втайне держит обиду за то, что она сделала на Забытом Берегу, и это изменило его представление о Кэсси?

Санни солгал бы, сказав, что полностью отпустил эту обиду.

Остальные, похоже, не подозревали Кэсси ни в чём, так почему же тогда он искал недостатки в её поступках?

«Ах, чёрт возьми».

Что он должен был делать?

И нужно ли ему вообще что-либо делать?

Что с того, что у Кэсси была куча старых дневников? Что с того, что у неё были секреты?

Разве он был тем человеком, который мог обвинять других в неполной искренности?

Более того, он всегда знал, что Кэсси многое хранит при себе. Собственно, Санни и был причиной того, что она замкнулась в себе – именно он рассказал ей, насколько разрушительным ядом являются её видения… причём самым жестоким способом, который он только мог придумать.

Её характер начал меняться только после того горького разговора в медицинском комплексе Академии, сразу после возвращения с Забытого Берега.

Нефис была в курсе, что Кэсси знает гораздо больше, чем говорит. Она сама сказала ему об этом во время одной из их бесед на Острове Слоновой Кости.

Так почему же Санни так бурно реагирует именно сейчас?

«Потому что мы так близки к победе».

Ведь этот Кошмар был таким ужасным, и его конец стремительно приближался. Санни нервничал, опасаясь, что что-то разрушит их шансы на возвращение в мир бодрствования, и зловещая тень Мучения была последним, что стояло между ними и спасением.

Мучение никогда не появлялась перед ними, поэтому она была настолько пугающей, насколько её могло сделать их воображение.

Возможно, Кэсси была просто козлом отпущения, на которого можно было направить этот страх.

…А возможно, со слепой провидицей и впрямь творилось что-то зловещее.

«О, она определённо планирует предать тебя. Снова».

Грех Утешения улыбнулся, глядя на него с мрачным весельем.

Санни выругался и швырнул в призрака меча деревянный поднос. Поднос прошёл сквозь призрака и громко стукнулся о пол.

Ненавистное наваждение рассмеялось.

«Глупец, ты просто не способен учиться, не так ли? Даже после того, что она сделала с тобой, что отняла у тебя, ты всё ещё готов доверять ей. Неудивительно, что в итоге ты стал рабом из-за неё… и она даже не извинилась. Держу пари, она не чувствует ни капли раскаяния за своё предательство. А раз так, то что помешает ей снова пойти против тебя?»

Санни уставился на Грех Утешения, а затем глубоко вздохнул.

Он медленно успокоился.

«Это… не имеет никакого смысла. По крайней мере, постарайся быть убедительным, когда несёшь чушь, ладно?»

Санни относился к Кэсси с предубеждением… это было очевидно. В глубине души он всё ещё таил на неё обиду. Да, он также ценил её и заботился о ней, но это было уже неважно. Люди были сложными и противоречивыми существами… как и говорила Нефис, они могли любить и ненавидеть кого-то одновременно.

Поскольку суждения Санни были предвзяты, ему было легко придираться к Кэсси. Но если бы он перевернул своё восприятие и посмотрел на ситуацию под другим углом, то все подозрения, что слепая девушка могла чем-то навредить когорте, развеялись бы. Это была абсурдная идея.

Почти все действия Кэсси были направлены на их благо. Без неё они бы никогда не зашли так далеко. От начала и до конца она была ни кем иным как самоотверженным союзником, не раз подставляя себя под удар. Поиск разрозненных членов когорты, побег с Острова Алетейи, выживание в глубинах Великой Реки… всё это было бы невозможно без неё.

Так что, какой бы секрет ни хранила Кэсси, он не мог навредить когорте. У Санни не было причин беспокоиться об этом.

Осознав это, он почувствовал, что его сердце успокаивается.

Но затем оно снова стало тяжёлым.

Потому что, хотя у Санни не было причин беспокоиться за когорту…

У него могли быть причины беспокоиться за Кэсси.

«Она ведь… не готовится к чему-то радикальному, верно?»

На его лице снова появилась глубокая хмурость. Он некоторое время молчал, а потом покачал головой.

«Нет, она бы не стала. Кэсси может показаться мягкой, но она одна из самых сильных людей, которых я знаю. Она гораздо сильнее, чем все думают».

И всё же крошечное зёрнышко сомнения никуда не исчезло.

Санни тихо выругался, бросил полный ненависти взгляд на Грех Утешения и вернул своё внимание к Трансцендентному амулету.

День их отбытия стремительно приближался, поэтому ему нужно было как можно скорее выполнить изменение.

Глава 1541
В закат

В последнюю ночь перед отбытием из Падшей Благодати Санни глубоко вздохнул и услышал, как Заклятие прошептало ему на ухо:

[Ваше Воспоминание было уничтожено].

[…Вы получили Воспоминание].

После этого Трансцендентный амулет, над которым он работал, стал Верховным. Его зачарование, улучшающее материальные свойства предметов, стало ещё сильнее. Теперь не только связующий узел его плетения стал мощнее, но и само плетение стало более прочным, чтобы выдержать возросшее давление.

Нити бесплотного света переплетались с чёрными нитями эссенции тени, образуя завораживающий гобелен.

Санни глубоко вздохнул.

«Четыре готово… осталось одно».

Самое сложное Воспоминание он приберёг напоследок – Трансцендентное оружие седьмого уровня, предназначенное для Нефис. Это Воспоминание ему придётся изменить по пути в Рубеж.

Всё происходило так быстро. Оглядываясь назад на пережитое в Кошмаре, трудно было поверить, насколько близок конец всего этого. Казалось, что ещё вчера Санни делил кеч с Нефис и Ананке, а теперь он приближался к финишу.

Отозвав амулет, он поднялся и, потянувшись, покинул свои покои. Была ночь, но никто в Падшей Благодати, похоже, не спал. Проходя мимо окон, Санни увидел множество людей, толпящихся на улицах соседних островов-кораблей. Все они смотрели на белый храм, зная, что их госпожа и собранные ею воины-Посторонние собираются отправиться в путь на рассвете – или, скорее, на закате.

Отравиться в путь, чтобы бросить вызов источнику Осквернения.

Не будет преувеличением сказать, что от результата их путешествия зависели судьбы этих людей. Однако… глядя на горожан, Санни не чувствовал, что они беспокоятся о себе. Казалось, они беспокоились о Сумрак и её спутниках-Посторонних.

«Забавно…»

Санни не мог вспомнить, когда в последний раз видел, как кто-то вступает в бой за него. Наверное, иногда такое случалось, но обычно в бою участвовал он сам. В Антарктиде он вёл за собой тысячи беженцев по промёрзшей адской земле… тогда это казалось непосильной ношей.

Но в каком-то смысле ему было бы ещё тяжелее смотреть, как кто-то сражается и умирает за него. Поэтому он легко мог понять сложную бурю эмоций, бушевавшую в сердцах тех, кто должен был остаться в Падшей Благодати.

Он часто жаловался на то, насколько суровой и неумолимой была жизнь Пробуждённого… но это также было и привилегией.

Поглощённый этими отстранёнными мыслями, он вошёл в зал, где Кэсси отдавала последние распоряжения тем, кто будет править городом после её ухода. Некоторых из них он знал, например капитана солдат или плотника, отвечавшего за ремонт Разрушителя Цепей, другие же были ему незнакомы.

Все они почтительно поклонились, когда он вошёл.

«Лорд Санлесс».

Он кивнул им и подошёл к Кэсси, а затем положил руку ей на плечо. Между ними проскочила искра энергии, когда Верховный амулет перешёл из его души в её.

«Вот… всё готово. Теперь зачарование стало значительно мощнее. Оно также потребляет гораздо больше эссенции, так что будь осторожна».

Она призвала амулет, по форме напоминающий нефритовый цветок, и взвесила его на руке. Вскоре лепестки украшения загорелись мягким свечением, намекая на то, что зачарование активировалось. В то же время рукоять Тихой Танцовщицы заблестела.

На губах Кэсси появилась слабая улыбка.

«Спасибо».

Санни кивнул, а затем на несколько мгновений замешкался. Вокруг них было слишком много людей, поэтому он не мог быть слишком свободным в своих словах. И всё же… он не хотел молчать.

В конце концов он убрал руку с её плеча и серьёзным голосом спросил:

«Послушай. Ты… в порядке?»

Кэсси приподняла бровь, казалось, в замешательстве.

«Конечно? Почему нет? Мне сейчас лучше, чем когда-либо».

В её голосе прозвучал редкий намёк на искреннее облегчение и предвкушение.

Санни нахмурился, задержался на мгновение, а затем снова кивнул и развернулся, чтобы уйти.

По правде говоря, он хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы отозвать тень, следующую за Кэсси. Однако услышав этот ответ, он передумал.

«Пусть ещё немного побудет в её компании».

Кто в здравом уме будет хорошо себя чувствовать в такой ситуации?

Оставив тень позади, он вышел из зала и отправился на поиски остальных членов когорты.

Ночь закончилась быстро, и семь солнц вновь поднялись из вод Великой Реки. Падшая Благодать вновь окрасилась ярким сиянием пылающего заката, утопая в его багровом великолепии.

Воины, облачённые в белые доспехи, образовали коридор на улицах плавучего города. С торжественным видом они смотрели, как семеро Посторонних покидают храм и идут к пирсу. Отделённая живой стеной толпа горожан тоже наблюдала за ними.

На этот раз не было никаких возгласов. Вместо этого все молчали, что создавало немного жутковатую атмосферу.

Ощущая на себе тяжесть бесчисленных взглядов, Санни почему-то вспомнил доки Фалькон Скотта в последний день эвакуации. Тогда люди отчаянно пытались попасть на последний уходящий корабль, зная, что всех, кто останется, ждёт смерть.

Сегодня ситуация была прямо противоположной. Те, кто остался, будут в безопасности. Те же, кто уплывал, рисковали жизнью. Однако… атмосфера была до странности похожей.

Отчаянное желание, которое невозможно выразить словами. Страх, тоска и стыд. Горе, печаль и боль.

Надежда.

Надежда была такой сильной и стойкой вещью. Даже неразумной. Она могла расцвести даже в самой ужасной ситуации, давая силы идти дальше.

Санни знал надежду лучше многих. И безнадёжность тоже.

Они дошли до пирса и поднялись на борт Разрушителя Цепей. Обернувшись, Санни в последний раз окинул взглядом толпу. Большинство молодых людей выглядели незнакомыми – даже если он знал их раньше, сейчас их внешность изменилась.

Однако он заметил Кроноса, стоявшего в одном из первых рядов в сопровождении симпатичной девушки. Заметив его взгляд, подросток улыбнулся и помахал рукой.

«Этот парень…»

Санни тоже улыбнулся и помахал в ответ. Он даже подмигнул, заставив подростка испугаться.

«Думаю, вот за что мы боремся».

Перед трапом, ведущим на корабль, было немного свободного места. Там стояли два глухих охранника Кэсси и смотрели на неё потерянными взглядами.

Она повернулась лицом к толпе.

Однако на этот раз речи не последовало. Слепая девушка несколько мгновений молчала, а затем обратилась к своим охранникам:

«…Благодарю вас. Теперь вы двое свободны».

Они смотрели на неё, не слыша её слов. Она мягко улыбнулась.

«Спасибо вам за всё. Берегите себя. И друг друга».

Двое Вознесённых слегка покачнулись, а затем молча опустились на колени. Женщина отпустила рукоять своего меча. Мужчина уронил шёлковый шнур в воду.

По их обветренным лицам текли слезы.

Кэсси облегчённо вздохнула, отвесила толпе глубокий поклон и отвернулась.

«Пойдёмте. Нам пора уходить».

Вскоре Разрушитель Цепей отчалил от пирса и поднялся в небо.

Они летели в пылающий закат, исчезая в его кровавом сиянии.

Навсегда.