Текст книги "Гробница Ариэля (СИ)"

Автор книги: Guiltythree

сообщить о нарушении

Текущая страница: 55 (всего у книги 101 страниц)

Глава 1431
Чай и десерт

По итогу Санни не был убит. Однако он получил несколько синяков… учитывая, что его кожу не так-то просто пробить из-за Мраморной Оболочки, это показывало, насколько сильно его маленькая выходка разозлила трёх девушек.

К счастью, они быстро успокоились.

К ещё большему счастью, он успел доесть свой завтрак, прежде чем навлечь на себя их гнев… после его наказания в столовой царил полный беспорядок, а на опрокинутом столе не осталось ничего съедобного. Гнев трёх разгневанных Мастеров был пугающим.

«Ах… я не понимаю… это была всего лишь маленькая шутка…»

Обиженно потирая бока, Санни уставился на Нефис, Кэсси и Джет. Конечно, он был достаточно умён, чтобы держать эти мысли при себе. Иначе несколько синяков были бы наименьшей из его проблем.

Его спутницы, в свою очередь, смотрели на окружающий беспорядок.

«Нам… наверное, стоит привести это место в порядок».

Голос Кэсси звучал неуверенно. Джет бросила на неё быстрый взгляд и пожала плечами:

«Разве в конце дня всё само собой не уберётся? Всё вернётся на круги своя».

Слепая девушка колебалась.

«Всё равно. Давайте уберём то, что можем».

Санни не очень-то хотелось убираться в свой выходной, но он всегда мог заставить Изверга сделать это за него. Однако прежде чем он это сделал, Кэсси вдруг заявила, что ему с Нефис лучше оставить это ей и Джет.

Нефис всё ещё страдала от симптомов истощения эссенции, а Санни должен был отдыхать. Поэтому слепая девушка посоветовала им пойти насладиться десертом на верхней палубе.

Нефис выглядела сомневающейся, а Санни был потрясён. Он некоторое время молчал, а затем серьёзно спросил:

«У нас есть… десерт?»

После этого их двоих выпроводили из опустошённой столовой. Вскоре Санни обнаружил себя сидящим в тени священного дерева и устраивающим импровизированный пикник с Нефис. Перед ним на салфетке лежал десерт, а также ещё один котелок со свежезаваренным чаем. Пить горячий чай в окружении прохладного тумана было особым удовольствием.

Они провели некоторое время в уютном молчании. Санни устал от одних и тех же разговоров, а Нефис, казалось, держала свои вопросы при себе.

Он удовлетворённо вздохнул.

«Это замечательно… но что это?»

Он указал на одну из тарелок, заставив Нефис взглянуть на неё. Она задержалась на мгновение.

«Обычный фруктовый салат. Прости… у меня не было времени приготовить что-то изысканное. К тому же запасы, которые мы получили в Падшей Благодати, не слишком разнообразны».

Санни слегка наклонил голову.

«А десерты тоже входят в рацион Наследий? Как странно!»

Она кашлянула, а затем отвела взгляд и некоторое время молчала. Затем Нефис внезапно встала и сказала:

«Я пойду… пойду заварю ещё чаю».

С этими словами она исчезла, оставив его одного.

Санни уставился в туман, затем опустил взгляд и посмотрел на свою руку. Вскоре над ней появилось чёрное пламя. Спустя несколько секунд его кожа покрылась волдырями.

Через пару мгновений Санни вздрогнул и развеял пламя.

Его слегка обожжённая кожа засияла темным светом и медленно исцелилась. Затем он снова вызвал пламя. Его руку обожгло ещё раз.

Санни повторил этот процесс несколько раз. Каждый раз ему удавалось продержаться не более десятка секунд, прежде чем он отключал огонь. Даже если он сознательно заставлял себя терпеть, инстинкты брали верх.

«Интересно, смогу ли я привыкнуть к этому?»

Выражение его лица стало мрачным.

«Я вернулась».

Нефис села, неся новый чайник. Заметив чёрное пламя на его ладони, она на секунду замерла.

«Что это?»

Санни заставил огонь исчезнуть и слабо улыбнулся.

«Я использовал Зеркало Истины, чтобы скопировать твою Дремлющую Способность. Так я исцелил Джет на обратном пути».

Она размышляла несколько мгновений, а затем кивнула.

«Хорошее решение».

Санни вздохнул, глядя на неё со сложным выражением лица.

«Но у меня нет твоего Атрибута родословной, поэтому огонь обжигает меня. Это чертовски больно. Я не знаю, как ты это терпишь».

Санни почти постоянно использовал свой Аспект. Даже когда не было активной угрозы, его тени всегда были где-то рядом, либо служа его глазами, либо усиливая его тело. Многие рутинные задачи решались с помощью Теневого Шага и Манифестации Теней.

Нефис, напротив, использовала свой Аспект как можно реже. В большинстве сражений она даже не призывала его силу, полагаясь исключительно на свою подготовку и мастерство. Только когда враг был слишком опасен, она прибегала к помощи пламени души.

Но даже тогда это казалось излишним. Боль от её Недостатка была невыносимой.

Она покачала головой.

«Это говорит человек, которого убивали ужасно много раз, но он не намерен останавливаться. Умирать снова и снова, переживать один и тот же день… не знаю, как бы я поступила в твоей ситуации».

Санни улыбнулся.

«Ты так говоришь… но брось. Мы оба знаем, что ты бы восприняла это как прекрасную возможность включить в своё расписание больше тренировок с мечом».

Уголок рта Нефис скривился.

«Может, и так».

Она помолчала немного, вглядываясь в туман, а потом с ноткой удивления в голосе сказала:

«Но опять же. Это было бы странно и заманчиво – знать, что, что бы я ни сделала, завтра не будет никаких последствий. Может быть, я бы сделала то, на что раньше не решалась».

Санни в замешательстве уставился на неё, а потом нахмурился.

«Эй! Если ты опять собираешься намекать на то, что я извращенец, позволь мне сказать тебе, что я абсолютно чист. Я не делал ничего неподобающего ни в одном из этих повторов и не собираюсь».

Он бросил на неё возмущённый взгляд, а затем внезапно усмехнулся и добавил более тонким тоном:

«Если только ты сама этого не захочешь».

Нефис хихикнула и отвела взгляд. Через некоторое время она сказала:

«Я ни на что не намекала. Но интересно, куда сразу же направились твои мысли… это весьма показательно…»

Санни рассмеялся.

Его выходной… прошёл лучше, чем ожидалось. Он доставил ему огромное удовольствие.

Глава 1432
Признание

Санни и Нефис делили десерты и наслаждались чаем. Их беседа протекала легко. Время шло медленно, но в конце концов Нефис встала и отправилась проведать Джет и Кэсси. Вскоре звук её лёгких шагов затих, и Санни остался один.

Он прислонился к стволу священного дерева, вглядываясь в туман. На сердце у него было тепло и спокойно.

Но в то же время…

Санни не мог выбросить из головы слова Неф.

«Сделать то, на что я никогда не осмеливался раньше…»

Он мог придумать несколько вариантов.

Он вздохнул и уставился вдаль.

У Санни… мягко говоря, были сложные отношения с ближайшими товарищами. Нефис, Кэсси и он – между ними тремя был целый клубок эмоций. Большинство вещей, которые они хотели сказать друг другу, долгое время оставались невысказанными.

Особенно между Санни и Нефис.

Он колебался.

В этот момент нужно было быть полным дураком, чтобы не замечать своих чувств. Санни неловко передёрнулся и опустил взгляд. Его сердце внезапно сжалось. Он скорчил гримасу и провёл рукой по палубе.

«Просто признай это. Ты даже не можешь просто признать?»

Если он не может признать это сейчас, то когда же тогда сможет?

Разве он не должен быть самым честным человеком в двух мирах? Так почему же он не может быть честен даже с самим собой?

Некоторое время Санни оставался неподвижным, а затем испустил тяжёлый вздох.

«Мне… небезразлична Нефис».

Нет, это было не то. Это было просто лукавство. Он скорчил гримасу и посмотрел вверх, на качающиеся ветви священного дерева.

Санни некоторое время оставался неподвижным. Затем он глубоко вздохнул. И подумал:

«Я люблю Нефис».

Выражение его лица изменилось.

Это была правда. И это было правдой уже давно. Санни был не самым эмоциональным человеком или, по крайней мере, раньше он таким не был. Его эмоциональное развитие было заторможено – сначала суровой жизнью на окраинах, а затем безжалостной реальностью Заклятия Кошмара.

У кого есть время думать об эмоциях, когда каждый твой день – это смертельная битва за выживание?

Поэтому ему потребовалось немало времени, чтобы осознать истинность своих чувств, которые он испытывал к Нефис ещё с тех пор, как оказался на Забытом Берегу. По правде говоря, он был влюблён в неё ещё до того, как они добрались до Мрачного Города… возможно, безнадёжно влюблён.

И эти чувства ничуть не ослабли, несмотря на их многочисленные горькие разногласия. Собственно, именно из-за них Санни так часто злился на Нефис – если бы он ничего к ней не чувствовал, ему было бы всё равно.

Его чувства не потускнели и не исчезли, несмотря на долгую разлуку. Более того, они только усилились, почти превратившись в навязчивую идею. Быть сильнее неё… быть равным ей.

Быть свободным от неё?

Так он утверждал, но это была ложь.

Неописуемое облегчение, радость и полнота, которые он почувствовал, когда она вернулась в мир бодрствования. Безумная ярость, которую он испытал, когда она единолично решила присоединиться к Валору. Смертельный ужас, который он ощутил, когда Меняющий Кожу свернул ей шею.

Теперь это уже невозможно было отрицать.

По воле судьбы или по стечению обстоятельств, к лучшему или к худшему, Нефис была… его человеком. Единственной, кто был и будет его человеком.

Более того…

Санни не был слепым. И хотя никто из них никогда не осмеливался сказать об этом вслух, он знал, что она чувствует то же самое.

Это было не так уж сложно заметить.

Однако была причина, по которой они оба молчали. Даже слишком много причин.

Он опустил голову и на мгновение закрыл глаза.

Дело было не в том, что они оба не знали, как справиться со своими чувствами, и стеснялись таких вещей. Эмоции были ужасно беспорядочными, и это было нормально. Но когда в дело вмешивались другие препятствия…

У Санни и Нефис были разные цели, и большинство из них были прямо противоположны друг другу. Её стремление отомстить Заклятию не оставляло места для такой несерьёзной вещи, как привязанность… или, по крайней мере, в её сердце привязанность всегда должна была отходить на второй план.

Что же касается него…

У него тоже были свои причины молчать.

Но, может быть… может быть, здесь, в петле, ему и не нужно было молчать.

«Как мило».

Санни вздрогнул и открыл глаза.

В тумане стоял ненавистный призрак меча и холодно смотрел на него.

«Ах, юная любовь… что ж, ты не ошибся. Я так долго вынужден был наблюдать за тем, как вы кружите друг вокруг друга, что меня тошнит от одного только воспоминания. По крайней мере, ты, идиот, наконец-то признал это. Боже, боже. А всего-то нужно было умереть несколько десятков раз».

Санни отвернулся.

«Заткнись».

В его голосе не было энергии.

Грех Утешения усмехнулся.

«И что ты теперь собираешься делать? Наберёшься храбрости и признаешься?»

Санни бросил на него острый взгляд.

«И что с того, если я это сделаю?»

Призрак рассмеялся.

«Ну-ну. Желаю тебе удачи. Только есть одна проблема… она ведь всё забудет, не так ли? Как трусливо с твоей стороны. Как-то несправедливо по отношению к бедной девушке».

Санни скрипнул зубами.

Этот ублюдок… был прав. Как бы ему ни было неприятно это признавать, но призрак говорил правду.

Он некоторое время колебался, но потом ответил:

«Тогда я сделаю это после того, как мы выберемся из петли. Почему ты думаешь, что я этого не сделаю?»

Грех Утешения некоторое время смотрел на него, а затем вздохнул. Покачав головой, призрак меча присел на корточки и уставился ему в глаза.

«А не забыл ли ты кое-что ещё?»

Санни нахмурился, не желая отвечать. Однако наваждение сделало это вместо него:

«Ты её раб, Санлесс. Она владеет тобой. Как ты думаешь, какие отношения возможны между вами двумя, пока сохраняется ваша связь?»

Выражение лица Санни испортилось. Рассердившись, он отвернулся и сквозь стиснутые зубы произнёс:

«Она никогда не воспользуется этим».

Грех Утешения улыбнулся.

«О? Не воспользуется? Откуда ты знаешь? Если этот Кошмар что-то и доказывает, так это то, что никто не знает, что ждёт нас в будущем. Ведь все твои драгоценные друзья прямо здесь, превратились в Испорченных монстров и ходят вокруг, убивая людей. И ты ничем от них не отличаешься! Разве ты мог предположить, что однажды Джет жестоко убьёт тебя? Или что Эффи утолит свой голод твоей плотью? Забавно, что ты ожидаешь, что Нефис никогда не злоупотребит своей властью над тобой подобным образом».

Призрак наклонился ближе:

«В конце концов, она уже это сделала».

Рот Санни дёрнулся.

«Это… было сделано, чтобы спасти мне жизнь. И она поклялась больше никогда этого не делать».

Наваждение рассмеялось.

«Но она уже нарушила эту клятву!»

Санни нахмурился и сердито посмотрел на него.

«О чём ты говоришь? О том случае, когда она умоляла меня не умирать? Это вряд ли можно назвать приказом».

Грех Утешения улыбнулся.

«Нет, нет… это было в тот раз, когда Утопленники напали на Разрушитель Цепей. Что она тогда сказала? Иди, я разберусь здесь! И ты тут же полез в воду, чтобы сразиться с водным монстром».

Санни в замешательстве уставился на него.

«Что? Я всё равно собирался идти».

Но улыбка призрака только расширилась.

«Так ли это?»

Вокруг них клубился холодный и удушливый туман. Санни попытался вспомнить, как именно прошла их первая битва с Утопленниками, и нахмурился.

«Да, я собирался идти! И даже если не собирался… это просто была оговорка».

Призрак меча презрительно посмотрел на него.

«Оговорка? Конечно, конечно… раз ты так говоришь. Но можешь ли ты представить себе отношения с тем, кто может лишить тебя свободы воли простым движением языка? Как ты представляешь себе такие отношения? Что это будет за извращённое партнёрство? Ты действительно готов быть в её власти, всегда и полностью?»

Грех Утешения рассмеялся.

«Боги. Ты так одиозен. Так отвратителен. Так жалок… Скажи мне, есть ли что-то более жалкое, чем раб, который начинает доверять своему хозяину?»

Санни молча смотрел на него, не зная, что ответить.

В конце концов призрак усмехнулся, покачал головой, а затем встал и пошёл прочь. Его тёмная фигура исчезла в тумане, как будто её здесь никогда и не было.

«Если да, то иди и сдайся!»

Санни опустил голову.

В его голове бушевала тёмная буря.

«Чёрт… чёрт… чёрт побери мой Недостаток и Теневую Связь. Лучше бы их никогда не было…»

Холодный туман клубился вокруг лица Санни, скрывая его. Вокруг царила тишина.

Глава 1433
Пробуя что-то новое

Санни продолжал сидеть под священным деревом, молча глядя в туман. Холодный ветер дул из глубины острова, принося с собой коварную прохладу. Тишину нарушал лишь приглушённый шелест листьев.

Его мысли были мрачными.

Он не знал, сколько именно времени прошло, когда в мире что-то внезапно изменилось. Санни тихо вздохнул и поднялся на ноги, обняв себя за плечи, чтобы сохранить то немногое тепло, которое ещё не успело улетучиться в туман.

Посмотрев вниз, он задержался на несколько мгновений, а затем мрачно произнёс:

«Итак, ты наконец-то здесь».

Сначала ответа не последовало.

Затем туман слегка сдвинулся, обнажив смутную фигуру, скрытую струящейся пеленой. В нескольких метрах от него на палубе Разрушителя Цепей стоял состоящий из тумана призрак. Её нечеловечески холодные голубые глаза смотрели на него без всяких эмоций.

Санни мрачно улыбнулся.

«Неудивительно, что мне понадобилась целая неделя, чтобы выспаться».

Каждый раз, когда Санни засыпал, он приходил в себя в начале цикла. Этому было два возможных объяснения: либо Санни спал слишком долго… либо что-то убивало его во время сна.

Он предполагал, что это первое. Но теперь он знал, что это второе.

Его руки задрожали и сжались в кулаки.

«Конечно же… конечно. А как же иначе?»

На протяжении десятков повторов Санни уговаривал своих спутниц спрятаться на Разрушителе Цепей и ждать, пока он, рискуя жизнью, будет исследовать остров.

Но кто сказал, что корабль безопасен?

Санни никогда не видел, чтобы Беспредельная Резня находила его. Но сегодня он впервые пробыл на Разрушителе Цепей больше пары часов без сна…

«Будь ты проклята…»

Глубокая тьма окутала его глаза.

Это означало, что каждый раз, когда Санни уходил, думая, что его товарищи будут в безопасности, туманный призрак обнаруживал их.

И убивал.

Кэсси и Джет умирали раз за разом, пока он слонялся по острову.

Нефис тоже погибала. Или нет?

Почувствовал бы он, что его хозяина больше нет? Объявило бы Заклятие о её смерти? Если бы Санни проверил свои руны… увидел бы он, как её имя тускнеет и исчезает?

Уставившись на Беспредельную Резню, Санни скрипнул зубами:

«Я… уничтожу тебя».

На его губах появилась горькая улыбка, он сделал шаг вперёд и спокойно добавил:

«…Однажды».

Туманный призрак сдвинулся с места.

Вскоре после этого Санни умер.

* * *

Санни снова сидел на палубе Разрушителя Цепей. Выпрямившись, он вглядывался в туман.

Его лицо оставалось неподвижным.

Через некоторое время с его губ сорвался вздох:

«Ну что ж. Похоже, мой перерыв окончен».

Он повернул голову и молча наблюдал, как Нефис и Кэсси обсуждают Путеводный Свет. Они забыли о событиях предыдущего повтора… о разговорах с ним, о смехе, которым они делились. Теперь всё было стёрто, и его товарищи даже не подозревали, что что-то потеряли.

Но он всё помнил.

На этом проклятом острове только два существа помнили всё. Санни… и Грех Утешения – призрак, вызванный из его собственного разума эхом шёпота Ариэля.

Опустив взгляд, Санни надавил на деревянные перила с такой силой, что они треснули, а затем сделал шаг назад.

На этот раз он не стал сразу садиться на Кошмара. Вместо этого Санни сосредоточился и вызвал руны.

Должно быть, что-то в его позе привлекло внимание его спутниц, потому что они обе внезапно замолчали. Мгновение спустя Нефис спросила:

«Санни? В чём дело?»

Его взгляд упал на самый конец списка рун. Он немного помолчал, а затем спокойно ответил:

«Я собираюсь кое-что попробовать. Я не уверен, что именно произойдёт, так что… сохраняйте спокойствие».

С этими словами Санни глубоко вздохнул и призвал Фрагмент Царства Теней.

Это было странно… Фрагмент не являлся ни Воспоминанием, ни Эхо, ни Тенью. Поэтому он не знал, как заставить его проявиться. Простой эссенции Вознесённого Тирана было явно недостаточно для того, чтобы вызвать в мир часть Домена бога.

И всё же… каким-то образом Санни точно знал, что нужно делать. Это знание было запрятано глубоко в его душе, как будто он знал его всегда.

В следующее мгновение…

Мир вокруг них внезапно стал тусклее. Потом ещё тусклее, ещё тусклее и ещё тусклее.

Поднялся сильный ветер, заставив чёрную мантию Санни трепетать. Его фигура словно поглощала весь свет, заменяя его бесконечной тенью.

Его глаза расширились.

Позади него вздрогнула Кэсси.

«Что…»

Это было так, словно прилив тьмы затопил весь мир, распространяясь наружу от Разрушителя Цепей. Священное дерево мгновенно исчезло из виду, утонув в тени, как и фигура Святой на носу корабля. Мгновение спустя не стало видно и тёмных скал.

Тьма на этом не остановилась.

И хотя Нефис и Кэсси не могли этого почувствовать, Санни каким-то образом ощутил… как весь остров поглотила высвобожденная им тень, и весь свет в одно мгновение погас.

Вскоре они словно стояли в лишённой света, чёрной пустоте. Только Санни мог видеть, что мир на самом деле не исчез… он всё ещё существовал. Священное дерево по-прежнему едва заметно покачивалось на ветру, а Святая всё так же стояла на носу корабля. Тёмные скалы находились там же, где и несколько мгновений назад. Туман всё так же клубился и струился, только теперь он был похож на жидкую тьму.

И Санни мог чувствовать…

«Так вот что это такое».

Фрагмент Царства Теней… как ни удивительно, был тенью.

Тенью настолько огромной и древней, что его разум не мог постичь её масштабов, тенью настолько глубокой и непостижимой, что его сердце трепетало перед ней. Более того… если Санни не ошибался, эта немыслимая тень была… Божественного Ранга.

Она была лишённой всякого света и чёрной, но в то же время сияла золотым светом божественности.

Она не была живой, но также и не была пустой, как тени неодушевлённых предметов.

Она не принадлежала Санни, и всё же он был как-то связан с ней.

Хотя Санни и вызвал её… возможно, он ещё не был готов стать её хозяином.

Глава 1434
Мир тьмы

Когда Санни застыл в мире тьмы, Нефис вызвала светящееся Воспоминание и подняла его, осветив палубу Разрушителя Цепей. Вокруг них появился небольшой островок тёплого света – правда, он был не таким большим, каким должен был быть, словно фонарь с трудом оттеснял непостижимую тень.

Его свет жалобно дрожал.

«Санни… что ты сделал?»

Он помедлил с ответом, а потом честно сказал:

«Я вызвал Фрагмент Домена Бога Теней. Ты, должно быть, видела его в моих рунах… это полученная мной Реликвия Наследия».

Фрагмент уже поглотил весь Цветок Ветра. Санни чувствовал это… что было странно. Как Вознесённый Тиран, он мог управлять своими тенями на расстоянии около двадцати километров. Однако радиус действия его ощущения теней был гораздо скромнее, меньше даже, чем у зрения.

Как же так получилось, что он смог смутно почувствовать дальнюю часть острова?

Санни несколько мгновений колебался, а затем осторожно протянул ощущение теней… но не наружу. Вместо этого он направил его внутрь Фрагмента.

В следующее мгновение Санни вскрикнул, зашатался и упал.

«Ах, чёрт!»

Не успел он приземлиться на твёрдую древесину, как его подхватила Нефис. Внезапно её обеспокоенное лицо оказалось совсем рядом.

«Ты в порядке?»

Он отозвал своё ощущение теней и несколько странных неловких мгновений смотрел на неё. Затем Санни закашлялся и кивнул.

На его языке ощущался солоноватый привкус крови.

«Да. Я просто… немного перестарался».

При её поддержке он поднялся на ноги и скорчил гримасу.

«Этот Фрагмент Домена… не знаю, на что ещё он способен, но он определённо усиливает диапазон моего ощущения теней. До такой степени, что я могу видеть всё на острове одновременно – ну, кроме башни. Она, похоже, каким-то образом скрыта от посторонних глаз. Нет нужды говорить, что человеческий мозг, даже мозг Мастера, не способен справиться с этим».

Сенсорная перегрузка, с которой он столкнулся, была не тем, что он хотел бы испытать вновь. Даже если это была лишь мизерная доля того неописуемого ужаса, который Санни испытывал при использовании зачарования [Где мой глаз?], напряжение всё равно было слишком сильным для него.

И это ещё не считая того, что он сможет увидеть… В Цветке Ветра водились самые разнообразные великие и ужасные существа, и встреча с некоторыми из них была опасна сама по себе.

Не говоря уже о том, что некоторые из этих существ были способны смотреть на него в ответ.

И всё же… Санни был почти уверен, что сможет быть более конкретным в распространение своих ощущений через Фрагмент.

Он заверил Нефис и Кэсси, что всё в порядке, и предпринял ещё одну попытку.

…Мгновение спустя его сдавленный крик разнёсся сквозь туман.

В итоге Санни потребовалось немало времени и ругательств, чтобы научиться ограничивать сферу действия своего ощущения теней сравнительно узкой областью. Преимуществом этой ситуации было то, что он мог сконцентрироваться на любом месте острова… а это означало, что он мог наблюдать за всем по своему желанию.

Он также мог чувствовать кое-что ещё…

Пока он оставался в непостижимых глубинах Фрагмента, его Аспект, казалось, усиливался. Словно древняя тень питала его… Санни пока не знал, что означает это усиление, но оно должно было быть полезным.

Как только он почувствовал уверенность в том, что не упадёт в обморок после распространения своего ощущения теней в тёмную даль, Санни сосредоточился и стал искать Джет. Вскоре он почувствовал, как она движется по лесу. Капли крови падали на мох, а за ней гнался смертоносный призрак.

«Как удобно».

Вскочив в седло, Санни велел Нефис и Кэсси оставаться на Разрушителе Цепей и направил своего коня в туман.

Следующий час прошёл несколько иначе, чем обычно. Использование Фрагмента Теневого Царства повлияло на его товарищей настолько, что их привычные реакции и мысли изменились… но в целом всё было по-прежнему.

Санни спас Джет, исцелил её с помощью Зеркала Истины и вернулся на Разрушитель Цепей. Затем он объяснил членам когорты природу петли.

Однако после этого…

Санни пришлось принимать новые решения.

Теперь, когда он знал, что оставить своих спутников на Разрушителе Цепей равносильно тому, чтобы бросить их на произвол судьбы, не оставалось ничего другого, как отправиться в туман вместе… что, впрочем, было спорным вопросом, учитывая, что ещё до перерыва он решил больше полагаться на командную работу.

Составить карту времени Цветка Ветра стало гораздо проще благодаря тому, как далеко его ощущение теней могло проникнуть в пределы Фрагмента.

Пожалуй, самым лучшим во Фрагменте Царства Теней было то, что он существовал независимо от Санни. Он не был создан из его эссенции и не потреблял её для своего существования. С другой стороны, он также не находился под его контролем.

Несмотря на то, что Санни мог извлекать пользу из пребывания в Домене Бога Теней, он не становился чудесным образом сродни Суверену.

Однако у его врождённой связи с немыслимой тенью был неожиданный, но приятный побочный эффект…

Базовое сродство с водой, которое даровала ему Корона Сумерек, могло распространяться и через Фрагмент. А поскольку туман состоял из воды, Санни обнаружил в себе способность влиять на туман.

Он мог сделать его гуще или отогнать от определённого места.

Трудно сказать, насколько полезной могла оказаться такая способность. Но Санни чувствовал, что найдёт способ использовать её в своих интересах.

Кроме того, самым очевидным преимуществом Фрагмента было то, что Санни мог проявлять его в материальные объекты. Несмотря на то, что эти объекты были созданы с помощью Вознесённой эссенции, их источником всё равно была Божественная тень. Поэтому они были намного мощнее и прочнее, чем те, что ему удавалось создать раньше.

Разумеется, при их использовании сжигалось гораздо большее количество эссенции.

Последнее, с чем Санни экспериментировал, – это развеивание Фрагмента Царства Теней.

К сожалению… это оказалось невозможным. Как он и ожидал, после высвобождения Фрагмент нельзя было вернуть обратно.

Или, по крайней мере, он не имел на это полномочий.

Единственным исключением был Теневой Фонарь. Санни обнаружил, что может спрятать Фрагмент внутри Божественного Воспоминания… но, как ни странно, не может вызвать его обратно. Как только немыслимая тень входила во врата чёрного фонаря, она словно исчезала навсегда.

Он был несколько удручён, но в то же время обрадован.

Вооружённый Фрагментом и Зеркалом Истины, а также поддерживаемый членами когорты… Санни вдруг почувствовал, что создание карты перемещений на Цветке Ветра уже не является такой уж невыполнимой задачей.

Не теряя времени, он принялся за работу.

Он собирался найти способ выбраться из этого бесконечного ада и забрать с собой своих товарищей.