Текст книги "Гробница Ариэля (СИ)"

Автор книги: Guiltythree

сообщить о нарушении

Текущая страница: 47 (всего у книги 101 страниц)

Глава 1403
Дежавю

Из-за Санни они провели возле Разрушителя Цепей больше времени, чем планировали. Однако он никак не мог понять, что именно заставляло его чувствовать себя так некомфортно. Через некоторое время им ничего не оставалось, кроме как направиться к скалам.

Кэсси ехала на Кошмаре впереди группы, Санни и Нефис следовали за ней, а Святая и Изверг защищали тыл. Пока они шли, Санни молчал, глубоко нахмурившись.

«Я просто… чувствую себя странно».

Как будто он уже проходил эти шаги раньше. Белый песок, клубящийся туман, чёрный пейзаж высоких скал… всё это казалось до жути знакомым.

«Что происходит?»

В конце концов они обнаружили на песке цепочку следов. Санни должен был почувствовать удивление и любопытство, но он не обратил на загадочную находку никакого внимания. Как будто появление следов было вполне естественным.

«Их оставил человек».

Он слегка вздрогнул и взглянул на Нефис. Откуда он знал, что она скажет именно эти слова?

Санни несколько мгновений колебался, а затем тихо сказал:

«Ждите здесь».

Почему он чувствовал себя почти… обязанным так ответить?

Глубоко взволнованный, Санни оставил одну из своих теней позади и пошёл по цепочке следов к краю острова. Он должен был задать себе столько вопросов… например, кто оставил эти следы? Действительно ли тот человек прыгнул в бездонную пропасть? Или он выжил и спасся от удушливого тумана?

Но вместо этого Санни думал о том, почему ему кажется, будто он уже бывал на краю острова.

Грех Утешения тоже был там и молча смотрел на него.

«Почему он ничего не говорит? Мне кажется, он уже должен был что-то сказать. Например, побудить меня тоже прыгнуть».

Нахмурившись, Санни вернулся к Нефис и Кэсси.

«Следы ведут к краю острова. Больше я ничего не нашёл, так что… давайте проследим их в другом направлении».

Когда они кивнули и приготовились отправиться в путь, он вдруг добавил:

«Подождите, разве вы… разве вы не чувствуете здесь что-то странное?»

Нефис посмотрела на него со своим обычным бесстрастным выражением лица.

«Здесь странно всё».

Санни ничего не оставалось, кроме как согласиться. Это был глупый вопрос… разумеется, на мистическом острове, скрытом за барьером колоссального водоворота, странным казалось всё.

Они продолжили идти вперёд и в конце концов достигли каменных ступеней, ведущих на холмы. Изверг пошёл первым, и группа осторожно начала подъём. Пока они шли, Санни не мог отделаться от ощущения, что эти ступени выглядят до жути знакомыми.

«Что за чертовщина со мной творится… неужели на моё сознание снова наложены какие-то чары?»

К этому времени его сопротивление ментальным атакам стало довольно высоким. Даже Грех Утешения, Трансцендентное Воспоминание пятого уровня, не мог свести его с ума. Он не сомневался, что в Гробнице Ариэля есть существа, способные разрушить его защиту… но сомневался, что здесь есть нечто, способное сделать это незаметно для него.

«Тогда что же это?»

Подняв голову, он заметил, что Нефис пристально смотрит на каменные ступени.

«Должно быть, она заметила, что они совсем не выветрились, как будто Искатель, живший на острове, создал их только вчера».

Стоп… когда он сам пришёл к подобным выводам? Это казалось таким очевидным.

Когда Санни застыл в замешательстве, одна из теней-разведчиков вдруг услышала звук удара стали о сталь, за которым последовал болезненный крик. Он ничуть не удивился, словно это была самая естественная вещь в мире.

Чёрная ворона, сидевшая у него на плече, внезапно бросилась в туман.

«Это был голос Джет?»

Почему при мысли о Джет его охватило холодное чувство страха?

«Санни?»

Кэсси и Нефис заметили его ошеломлённое состояние.

Он задержался на мгновение.

«Кто-то сражается в лесу, примерно в четырёх километрах от вершины лестницы. Это должна быть Джет. Я иду».

Слова слетели с его губ, словно он их отрепетировал. Нефис кивнула.

«Тогда мы идём…»

Не дослушав её ответ, Санни скрылся в тенях.

«Что-то не так… что-то не так…»

Он понимал, что сильно рискует, бросаясь вслепую в лес. Цветок Ветра был слишком опасным местом, чтобы вести себя необдуманно… Санни понятия не имел, с каким врагом ему предстоит столкнуться, рвался в бой без подготовки и вообще не владел инициативой.

Но Джет погибнет, если он задержится хоть на мгновение. Почему-то он был в этом уверен.

Выйдя из тени в глубине леса, Санни стиснул зубы и бросился вперёд.

«Это просто одна из тех ситуаций, когда у меня есть только плохой выбор. Но всё будет хорошо… я пережил все предыдущие авантюры, так что справлюсь и в этот раз!»

Но тут его сердце охватил леденящий ужас.

…Действительно ли он справится?

Или же он умрёт жалкой смертью, проиграв в этой авантюре?

Выскочив на широкую поляну, Санни заскользил по мху и остановился недалеко от её середины. В воздухе витал запах крови, одновременно пугающий и знакомый.

«Где она, где она…»

Оглядевшись по сторонам, он заметил, что чья-то фигура лежит на траве, утопая в тумане. Бросившись туда, Санни упал на колени и уставился вниз расширенными глазами.

Джет… это была Джет. Её чёрные кожаные доспехи казались целыми, но прекрасное лицо исказилось в гримасе ужасной агонии. Мох жадно впитывал кровь, которая текла из страшной раны, где была жестоко отрублена её рука.

«Будь оно всё проклято!»

Почувствовав его присутствие, Джет медленно открыла глаза. Её губы слабо шевелились:

«Санни… осторож…»

«Позади меня, в тумане!»

Не успела Джет закончить предупреждение, как он уже вскочил на ноги и крутанулся на месте. В тумане двигалась какая-то смутная фигура. Благодаря тому, что Санни быстро среагировал, ему не составило труда увернуться от удара.

Грех Утешения с шипением рассёк фигуру на части.

«Это ничего не даст».

Почему он так решил?

Точно… словно сотканная из тумана, размытая, неуловимая. Должно быть, это какой-то призрак, а значит, физические атаки против него неэффективны. Казалось, подсознание Санни разглядело коварную сущность врага быстрее, чем его сознание.

В этой битве ему придётся отказаться от нефритового цзяня и призвать Жестокий Взгляд.

Спустя долю секунды туманный призрак словно растворился в клубящейся мгле. Санни не чувствовал его присутствия, а это означало, что монстр мог напасть в любой момент и с любого направления.

Отпустив Грех Утешения, он призвал мрачное копьё. Теперь… ему оставалось только выжить, пока оно не будет призвано…

«Нет… я что-то упускаю…»

Санни застыл на месте, разрываясь между острой необходимостью быть абсолютно сосредоточенным и гложущим чувством, что он забыл что-то ужасно, ужасно важное.

«В чём… в чём же дело?»

Он не мог позволить себе отвлечься. Одно мгновение невнимательности могло означать смерть.

«Сосредоточься!»

Две другие тени-разведчики – мрачная и счастливая – должны были достичь поляны через несколько секунд. Лишь когда его тело будет усилено всеми пятью тенями, он сможет отвлечься на это грызущее чувство.

Снизу слабо раздался хриплый и дрожащий голос Джет:

«Санни… будь… осторожен… она…»

Санни посмотрел вниз, а потом…

Он вдруг стал необъяснимо спокоен.

Его губы шевельнулись:

«…Она – это ты».

Жестокий Взгляд наконец материализовался.

Счастливая тень влетела на поляну.

Туманный призрак… Беспредельная Резня… уже была там, поджидая её.

Страшная агония разорвала душу Санни на части.

Упав на колени, он услышал шёпот Заклятия и подумал:

«Ваша тень была уничтожена».

[Ваша тень была уничтожена].

«Ваше теневое ядро было уничтожено».

[Ваше теневое ядро было уничтожено].

«Теперь мрачная…»

Ещё одна вспышка неописуемых мучений пронзила его сознание, повалив Санни на землю.

Корчась от боли, он изо всех сил пытался встать.

«Я… я знал, что это случится. Откуда я это знал?»

Наконец ему удалось подняться на одно колено. Туман вдруг стал невыносимо холодным, по его телу пробежала дрожь.

Санни поднял голову и увидел два ледяных голубых глаза, смотрящих на него сверху вниз.

«Сейчас я умру».

Призрачный клинок пронзил его грудь.

* * *

Санни выждал мгновение, а затем медленно выпрямился и огляделся. Разрушитель Цепей лежал на белом песке, неуклюже накренившись…

Лесная поляна исчезла. Истекающая кровью, изломанная фигура Джет пропала. Трупов его теней тоже нигде не было.

…Но он всё ещё отчётливо помнил произошедшее.

Туманный берег, чёрные скалы, холодные сумерки соснового леса, страх смерти.

«Я умер».

Но он не умер. Иначе как бы он стоял здесь, на палубе Разрушителя Цепей?

«Должно быть, Неф и Кэсси каким-то образом спасли меня и вернулись на корабль».

В этот момент он услышал голос Неф:

«Я в порядке. Я всё ещё могу сражаться».

Санни вздрогнул и уставился на неё с невыразительным выражением лица.

«Что… что ты только что сказала?»

Она подняла бровь.

«Я сказала, что всё ещё могу сражаться».

Санни продолжал молча пялиться на неё.

Его разум был совершенно пуст.

«Это абсолютно те же слова, которые она произнесла, когда мы только высадились на остров. Нет, не только слова. Всё абсолютно так же».

Он снова огляделся по сторонам, отмечая каждую мелкую деталь их окружения. Он был прав – последнего часа как будто и не было.

Как будто Санни вернулся в прошлое.

Он медленно поднял руку и провёл ею по лицу.

«…Что за хрень тут происходит?»

Глава 1404
Еще разок

«Всё точно так же».

Разрушитель Цепей лежал, прислонившись к разбитому утёсу, вокруг него клубился туман. Святая неподвижно стояла на носу корабля. Нефис только что заявила, что ещё может сражаться, несмотря на истощение всей своей эссенции.

Санни взглянул на неё, а затем слегка отодвинулся и бросил взгляд на Кэсси.

«В прошлый раз я заметил её обеспокоенное выражение лица и спросил, не случилось ли чего. Она объяснила, что её инстинкты кричат об опасности».

Он несколько мгновений колебался и молчал.

Нефис, однако, не промолчала. Заметив, что Кэсси, похоже, чем-то обеспокоена, она ровно спросила:

«Ты что-то почувствовала?»

Слепая девушка нахмурилась и покачала головой.

«Ничего конкретного. Просто у меня очень зловещее предчувствие. Это место, Цветок Ветра… каждая частичка меня кричит, что мы в опасности».

Глаза Санни слегка расширились.

Формулировка немного изменилась, но ответ был практически тот же.

«…Как?»

Пока Нефис и Кэсси с помощью Путеводного Света определяли направление, где предположительно находилась Эффи, он молча наблюдал за ними. Его разум странным образом разделился на две крайности: одна его часть стала холодной и аналитической, перейдя в состояние повышенной бдительности.

Другая… другая была потрясена и растеряна, всё ещё не оправившись от агонии смерти от призрачного клинка. Потрясение от воспоминаний об ужасной гибели было настолько сильным, что Санни не хотелось ничего, кроме как рухнуть на палубу и свернуться в дрожащий клубок.

Возможно, ему удалось устоять на ногах только потому, что он застыл на месте.

«Санни? Пойдём… если ты не против».

Он вздрогнул и уставился на Нефис.

Она уже спрыгивала с борта корабля. Всё ещё не придя в себя, Санни наблюдал, как Кэсси неловко забралась на Кошмара и устроилась в седле. С её маленьким ростом это было не так-то просто сделать.

«…Мне стоит отрегулировать стремена».

Эта обычная мысль наконец вывела его из оцепенения. Приказав своим Теням сойти на берег, он подошёл к краю палубы и спрыгнул вниз.

Он был последним, кто ступил на белый песок туманного пляжа.

«Кажется, я действительно попал в прошлое. Или это иллюзия? С другой стороны, то видение смерти тоже могло быть иллюзией. Видение… неужели я получил пророческое видение, предназначенное для Кэсси?»

Его мысли были в смятении.

…Именно поэтому Санни вздрогнул и сделал шаг назад, когда из тумана внезапно показалась человеческая фигура. Он совсем забыл о Грехе Утешения.

«Точно… этот ублюдок и в прошлый раз напугал меня. Теперь он будет молча смотреть на меня».

Грех Утешения и впрямь на мгновение безмолвно уставился на него.

Но затем призрак ухмыльнулся и презрительным тоном произнёс:

«Знаешь… мне это даже начинает нравиться. Ну что, сделаем это ещё разок?»

Санни удивлённо уставился на него. Если не считать мелких изменений, произошедших из-за его бездействия, это было первое, что пошло не так, как в… предыдущий раз.

Санни слегка нахмурился.

«Почему этот ублюдок – единственное исключение из правил?»

Проходя мимо призрака, он тихо сказал:

«Конечно. Давай ещё разок».

Призрак удивлённо уставился на него.

Пока они пробирались сквозь туман, обнаруживали на песке цепочку шагов и продолжали двигаться к скалам, Санни лихорадочно размышлял.

«Это иллюзия или я действительно путешествовал во времени? Если последнее… то почему? И что мне теперь делать?»

Было слишком много поводов для размышлений, а времени не хватало. Его душевное состояние тоже было в полном беспорядке. Санни смутно понимал, что всё ещё находится в шоке, но не знал, что с этим делать. Вероятно, в таком потрясённом состоянии он упускал много жизненно важных деталей.

Например…

Внезапно Санни почувствовал невероятный холод.

«К-как… как я не подумал об этом⁈»

Они уже поднимались по каменным ступеням… а это означало, что Джет будет атакована Беспредельной Резнёй в считанные минуты. Секунды?

«Проклятье!»

Его разум воспламенился.

Соображая как можно быстрее и лучше, Санни проклинал себя за глупость. Он потратил почти целый час, пытаясь понять, почему его отправили в прошлое, вместо того чтобы думать, как поступить в будущем!

Даже если он был в шоке после того, как его душа была разорвана на части, и он умер в агонии, это не было оправданием.

«Что же мне теперь делать?»

Он с горечью вспоминал свои наивные мысли. Каким-то образом справится и в этот раз? Всего лишь очередная авантюра?

«Похоже, я окончательно стал самонадеянным».

И заплатил за это высокую цену. Самую высокую цену, какая только может быть.

«Неважно! Нет времени на сожаления, нужно решать, что делать дальше!»

Маленькая, трусливая часть его души тут же нашла ответ. Безопаснее всего было бы бросить Джет и спастись от встречи с Беспредельной Резнёй. Он знал, что умрёт на той поляне… так зачем вообще идти туда?

Но даже зная об опасности…

Он не мог позволить Джет умереть.

«Тогда… пойти туда и сразиться?»

Это была не такая уж глупая мысль. В прошлый раз Санни проиграл потому, что вступил в бой вслепую, не подготовившись. Теперь же он точно знал, с каким противником ему придётся столкнуться… и хотя до столкновения оставалось совсем немного времени, он мог хотя бы немного подготовиться.

«Я всё ещё недостаточно знаю о Беспредельной Резне».

Сражаться с ней сейчас было бы неразумно. Но ему этого и не требовалось… всё, что ему нужно было сделать – это схватить Джет и сбежать.

В этот момент тень, которую он послал вперёд на разведку, наконец услышала его. Звук лязгающей стали и болезненный крик Жнеца Душ.

Санни стиснул зубы.

«Н-надо… надо сделать это».

Глава 1405
Несбывшееся

Отозвав Грех Утешения, Санни призвал Жестокий Взгляд и посмотрел на Нефис. Времени на объяснение всего не было, но он всё равно должен был предупредить их заранее.

Что сказать? Как он вообще объяснит подобную ситуацию?

Не найдя подходящих слов, Санни просто произнёс то, что пришло ему в голову:

«Я… нашёл Джет. На неё напал могущественный враг – существо, похожее на призрака, способное наносить урон непосредственно нашим душам. Я попытаюсь забрать Джет и отступить… приготовьтесь к бою!»

Не успела Нефис ответить, как Санни уже скрылся в тенях.

«Причина моей смерти заключалась в том, что я упустил инициативу, не знал природы врага и не имел под рукой подходящего оружия, чтобы справиться с призраком. И самое главное, я не осознавал, что мои тени будут уязвимы для атак Беспредельной Резни».

Он без особых проблем увернулся от первой атаки Осквернённой. Неизвестно, кто из них в итоге проиграл бы после проявления Жестокого Взгляда… в обычном бою. Однако Беспредельная Резня первым делом решила уничтожить его тени.

Неудивительно, что она знала, как убить его одним махом… ведь туманный призрак, скорее всего, был Осквернённой версией Жнеца Душ, использующей свою будущую Способность Трансформации. Джет многое знала о его Аспекте, а будущая Джет должна была знать ещё больше.

Это и погубило Санни.

После того как огромная часть его души была уничтожена, он был не в состоянии оказывать дальнейшее сопротивление. Так он и умер, жалко стоя на коленях.

В этот раз всё будет по-другому.

Во-первых, он уже вызвал Жестокий Взгляд.

Во-вторых, он будет защищать свои тени.

И наконец, он многое знал об Аспекте Джет.

Выйдя из тени, он обернул её вокруг своего тела и бросился к поляне.

«Дремлющая Способность позволяет ей поглощать эссенцию живых существ, которых она убивает. Пробуждённая Способность позволяет ей наносить удары прямо по душам своих врагов, минуя все формы физической защиты. Вознесённая Способность позволяет ей увеличить размер и ёмкость раздробленного ядра души, а также снимает ограничение на количество эссенции, которую она может использовать для улучшения своего тела».

Санни не знал, насколько древней на самом деле была Беспредельная Резня… насколько далёким было будущее, из которого она пришла. Однако, учитывая, сколько людей уничтожили Шесть Бедствий, её чудовищное ядро души должно было достигнуть огромных размеров. Она была могущественной…

Он также мало что знал об её Трансцендентной Способности. Скорее всего, именно из-за неё Беспредельная Резня напала на него в облике призрака, но подробности её Трансформации были неясны.

«Я должен быть в состоянии справиться с этим, если буду осторожен».

…Или нет.

Выскочив из ряда деревьев, Санни зажёг божественным пламенем серебряный клинок Жестокого Взгляда и бросился к лежащей на траве Джет, чья кровь заливала мох.

Когда он опустился перед ней на колени, напряжённый и готовый к бою, она открыла свои ледяные голубые глаза и слабо посмотрела на него. Её губы шевельнулись.

«Не говори. Я знаю».

«Сейчас».

Санни не нужно было вставать на колени и показывать спину врагу. Однако… если у него была возможность обмануть Беспредельную Резню, заставив её думать, что она имеет преимущество, было бы преступлением не воспользоваться этим.

Почувствовав почти неуловимое возмущение в тумане, он вскочил на ноги и ударил сияющим клинком Жестокого Взгляда. Смутная фигура, скрывающаяся в тумане, уже двинулась на него – застигнутая врасплох, она не имела и шанса уклониться от внезапной атаки.

…И всё же ей это удалось.

«Быстрая…»

Санни отдёрнул копьё и замер, напряжённо наблюдая за туманом. Несмотря на то, что их роли поменялись местами, и неожиданную атаку нанёс именно он, конечный результат не изменился. Беспредельная Резня рассеялась в тумане, и он остался в неведении, откуда последует следующий удар.

Или так бы и случилось, если бы не тот факт, что он знал будущее.

«Неправильно».

Санни знал, что должно было произойти, а не что произойдёт. То, что он изменил начало боя, могло изменить и действия Беспредельной Резни. Ему всё ещё нужно было быть осторожным.

Однако следующие несколько секунд прошли так же, как и раньше.

Туманный призрак больше не нападал на него, вместо этого прячась и выжидая… пока счастливая тень не вылетела из-за деревьев и не бросилась к своему хозяину.

Санни вспомнил мучительную агонию, когда его душу разрывали на части, и почувствовал, как волосы встают дыбом. Туман закружился, и скрывающийся в нём призрак двинулся наперехват стремительной тени.

«Ч-чёрт побери…»

Даже зная, что сейчас произойдёт, он не мог подавить свой страх.

Беспредельная Резня опустила свой призрачный клинок… но, прежде чем он успел вонзиться в тень, его встретил другой клинок.

Он был сделан из чистой тьмы.

В глубине его тени вспыхнули два рубиновых пламени, и Святая отразила удар призрака, шагнув на поляну.

Описание Способности «Клинок Тьмы»: [Истинная тьма, обитающая в сердце этой Тени, может быть призвана в виде грозного оружия, если Тень освоила использование этого оружия. Клинок Тьмы может убивать и тех, кто из плоти, и тех, кто из духа; он никогда не притупляется, не ослабевает и не ломается. Кроме того, тьма может быть призвана для усиления обычного оружия].

Тёмный меч Святой мог рассекать как материальных, так и нематериальных врагов, также как и Жестокий Взгляд. Более того, Святая была невосприимчива к духовному урону… что делало его молчаливую Тень почти идеальным противником для злобного туманного призрака.

Даже если Беспредельная Резня была Осквернённым Трансцендентом, как и Безумный Принц, Святая была Трансцендентным Дьяволом. Их сила… по крайней мере теоретически… была на одном уровне.

По крайней мере, на это надеялся Санни.

Столкнувшись с тёмным клинком, туманный призрак скользнул назад. В следующее мгновение на поляне появилась вторая тень. Из неё выскочил Изверг, в его глазах полыхало адское пламя.

Счастливая тень обвилась вокруг изящного каменного рыцаря, а мрачная – вокруг стального огра. Сам Санни был усилен тремя другими тенями.

Беспредельная Резня оказалась в центре треугольника, образованного Святой, Извергом и Санни.

«Посмотрим, кто умрёт теперь».

Заставив себя усмехнуться, Санни крепче сжал Жестокий Взгляд и бросился вперёд.