Текст книги "Гробница Ариэля (СИ)"

Автор книги: Guiltythree

сообщить о нарушении

Текущая страница: 85 (всего у книги 101 страниц)

Глава 1534
Помолодевший

Разрушитель Цепей приземлился на воду и, рассекая её поверхность, приблизился к знакомому пирсу. Как и в прошлый раз, здесь собралась толпа людей, наблюдавших за приближением изящного корабля.

Санни вспомнил, как в последний раз видел этих людей… когда он, Нефис и Кэсси отплывали из Падшей Благодати, направляясь на поиски и спасение остальных членов когорты. Тысячи исхудавших, серьёзных стариков и старух собрались в тот день на причалах, чтобы увидеть, как уходит Сумрак, их защитница и спасительница.

Возможно, чтобы никогда не вернуться.

Что же тогда сказала Кэсси, поразительным и решительным образом разорвав свои золотые цепи?

Она сказала, что они соберут могущественных Посторонних, победят Осквернение и начнут новую эпоху. Эпоху свободы и благодати. Она сказала, что знает, что это правда.

Санни был немного удивлён её решительным заявлением и в шутку спросил, не было ли у неё видения судьбы. На что Кэсси ответила…

«Кому какое дело до судьбы? Если судьба против нас… мы сломаем её».

Как будто это так просто – сломать судьбу.

Оглядываясь назад, можно было сказать, что эта речь была совершенно нехарактерна для тихой и сдержанной девушки. Конечно, она устроила шоу, чтобы дать жителям Падшей Благодати надежду. Но почему тогда казалось, что в те несколько мгновений Кэсси была гораздо более живой… гораздо более естественной, чем когда-либо?

Санни вздохнул, чувствуя, как на его лице появляется неуверенная улыбка.

Что ж… она не ошиблась.

Вопреки всему, они действительно собрали могущественных Посторонних. Падшую Благодать покинули три Мастера, но вернулись уже семь. Если не знать, через что им пришлось пройти, чтобы воплотить это в жизнь, это могло бы показаться не таким уж особенным.

Гораздо важнее было то, что, пока их число росло, число их врагов уменьшалось. Пожирающий Зверь, Беспредельная Резня, Похититель Душ и Повелитель Ужаса погибли. Безумный Принц исчез, и осталась только одна из Шести Бедствий.

Сбудется ли обещание Кэсси победить Осквернение?

«Мы сделаем так, чтобы оно сбылось».

Почувствовав вновь обретённую решимость, Санни посмотрел на людей, собравшихся на пирсе. Теперь, когда Разрушитель Цепей подошёл ближе, он мог лучше их разглядеть.

И хотя он знал, чего ожидать, зрелище всё равно поразило его.

«Ха…»

Исчезли исхудавшие морщинистые лица. Исчезли сгорбленные спины, мутные глаза и безжизненные белые волосы. Вместо тысяч стариков и старух на него смотрели тысячи энергичных молодых людей, их яркие глаза были полны жизни.

«Это Госпожа Сумрак! Наша Госпожа!»

«Наша Госпожа вернулась!»

«Смотрите! Это лорд Санлесс! Они вернулись!»

«Э-этот корабль только что летал⁈»

«На палубе есть люди!»

Ветер донёс хор возбуждённых голосов. Кай, стоявший рядом с Санни, бросил на него весёлый взгляд и улыбнулся.

«Почему у меня такое чувство, будто я готовлюсь к вступительной песне концерта в честь возвращения?»

Очаровательный лучник почесал затылок и смущённо добавил:

«А… наверное, это потому, что передо мной толпа взволнованных подростков. Срабатывают старые инстинкты».

Санни бросил на него странный взгляд, вспомнив, что жизнь его друга была, пожалуй, самой странной из всех на борту Разрушителя Цепей. А это говорило о многом, учитывая, что среди них были мёртвая женщина и Мордрет.

Наконец, Разрушитель Цепей достиг пирса. Корабль причалил, а затем с него спустили деревянный трап, чтобы дать возможность пассажирам сойти на берег. Первой сошла Кэсси, и толпа людей разразилась радостными криками.

Жители Падшей Благодати, казалось, были вне себя от радости при виде своей сивиллы. На их юношеских лицах сияли широкие улыбки, а глаза светились от восторга.

Однако они были также полны и любопытства, поэтому их взгляды вскоре оторвались от слепой девушки.

Посторонние не каждый день прибывали в Падшую Благодать – многие или даже большинство из них видели такое событие лишь единожды. Узнав Санни и Нефис, толпа снова взорвалась аплодисментами. Санни почувствовал себя немного ошеломлённым таким тёплым приёмом.

Затем собравшаяся на пирсе молодёжь с любопытством оглядела остальных членов когорты.

Кай, как и ожидалось, вызвал в толпе небольшой переполох. Одетый в доспехи цвета слоновой кости, с растрёпанными ветром тёмно-рыжими волосами и неотразимой улыбкой на лице, очаровательный лучник робко помахал молодым людям, заставив многих покачнуться.

Тепло его улыбки резко контрастировало с леденящей аурой, исходившей от Джет. С холодным выражением лица она спустилась по трапу и окинула толпу мрачным взглядом своих льдисто-голубых глаз. Громкость аплодисментов немного поутихла… но в глазах многих людей зажёгся блеск иного рода. Особенно у молодых парней.

Санни покачал головой, прекрасно понимая, что они чувствуют.

Появление Мордрета также вызвало бурную реакцию. Хотя он не выглядел таким обаятельным, как Кай, и не был таким ярким, как Джет, он, тем не менее, был самым загадочным и таинственным из всей группы. Его лёгкая улыбка, зеркальные глаза и лёгкое ощущение неправильности, скрывающееся в их отражающей глубине, производили магнетическое впечатление.

Если бы только эти люди знали, что перед ними безумный монстр, который без колебаний перебьёт их всех, чтобы получить несколько ядер души, если это сойдёт ему с рук…

Как ни странно, но самое запоминающееся впечатление произвели не Кай, не Джет и не Мордрет. А также не Кэсси, Санни или Нефис.

Вместо этого самую сильную реакцию у жителей Падшей Благодати вызвала Эффи.

После двух месяцев плавания по Великой Реке её живот стал ещё больше, чем прежде. Шумная охотница утратила былую грациозность и изящество. На самом деле, ей было тяжело даже просто ходить.

Одной рукой поддерживая живот, а другой используя копьё как посох, Эффи осторожно спустилась по трапу и с улыбкой посмотрела на толпу молодых людей.

Её появление заставило всех замолчать.

Сначала Санни никак не мог понять причину, но потом сообразил, что жители Падшей Благодати, должно быть, давно не видели беременных женщин. В прежние времена они жили вверх по течению, будучи старыми и дряхлыми. Да и до этого они, должно быть, не видели ничего подобного – среди Речного Народа беременных женщин можно было встретить только в Доме Молодости.

Вид Эффи для них был равносилен обещанию хорошего будущего.

Охотница наклонилась к Санни и с немного натянутой улыбкой прошептала:

«Дурачок… почему они все пялятся на меня?»

Он прочистил горло, не зная, как именно ответить на этот вопрос. В конце концов Санни сказал:

«Это потому, что они счастливы».

Эффи хихикнула.

«О…»

Она повернулась к толпе и помахала рукой.

«Наверное, тогда я тоже должна быть счастлива».

Глава 1535
Семь героев

Члены когорты стояли на пирсе, окружённые толпой людей. Из-за того, что жизнь Уроженцев Реки была такой странной, все эти люди казались очень молодыми… Санни и сам не был таким уж взрослым, но глядя на бесчисленных подростков, он не мог отделаться от ощущения, что является опытным старцем.

Блеск благоговения и восхищения в их глазах ничуть не ослаблял этого впечатления. Он несколько мгновений оставался неподвижным, чувствуя странную тяжесть от их взглядов.

Члены когорты по-разному отреагировали на тёплый приём, оказанный жителями Падшей Благодати, – от беззаботности до смущения. Именно в этот момент Кэсси сделала шаг вперёд и заговорила, её голос возвышался над толпой:

«Жители Падшей Благодати… после столь долгой разлуки мы наконец-то встретились вновь».

Она улыбнулась, и толпа молодых людей взорвалась радостными возгласами. Слепая провидица опёрлась на свой белый посох, подождала, пока они успокоятся, а затем слегка подняла его.

«Я – Сумрак Падшей Благодати. И сегодня я возвращаюсь домой, неся священную реликвию нашего города – Путеводный Свет, дарованный нам самими богами!»

Санни было немного странно наблюдать, как она обращается к своему народу. Сейчас Кэсси выглядела совсем не так, как раньше. Он знал это лучше других, ведь его тень следовала за слепой девушкой последние два месяца.

Обычно Кэсси была тихой, сдержанной и непритязательной. Даже в окружении людей её присутствие было едва заметным, иногда было трудно вспомнить, что слепая девушка находится рядом.

Конечно, это происходило только потому, что Санни привык к её обществу – большинству людей было бы трудно игнорировать присутствие такой изысканно красивой Вознесённой. Тем не менее Кэсси была не из тех, кто любит внимание. Напротив, казалось, что она привыкла его избегать.

Поэтому ему было странно наблюдать за тем, как она завладевает вниманием большой толпы, да ещё и делает это так легко. Кэсси играла роль уверенного лидера с такой лёгкостью, что это заставило его задуматься, какие ещё части её личности были притворством.

«Успокойся. Это говорит Грех Утешения, а не ты».

Не подозревая о его мыслях, слепая девушка опустила Путеводный Свет и продолжила, пока толпа ловила каждое её слово:

«Я возвращаюсь в компании могучих Посторонних. Эти отважные воины прибыли со всех концов Великой Реки, чтобы помочь нам в борьбе с мерзким проклятием Осквернения. Пожалуйста, помогите мне поприветствовать их в Падшей Благодати, последнем оплоте человечества под семью солнцами!»

Она слегка повернулась и жестом указала на членов когорты, называя их имена одно за другим:

«Я привела Найтингейла, Истребителя Драконов, который сразил Повелителя Ужаса! Я привела Джет, Жнеца Душ, которая положила конец Беспредельной Резне! Я привела Леди Нефис, Меняющую Звезду, чьё священное пламя победило Похитителя Душ! Я привела Мордрета, доблестного принца далёкой земли, и охотницу Афину, чьё копьё всегда бьёт метко!»

Она повернулась лицом к Санни. Ему показалось или выражение её лица на миг неуловимо изменилось?

«…А также лорда Санлесса, наследника Змеиного Короля, который разорвал цепи времени и разрушил ужасную цитадель Первого Искателя!»

«Какого чёрта…»

Санни был немного удивлён таким представлением. Да, он носил корону Короля Даэрона, и да, технически он сыграл важную роль в уничтожении Острова Алетейи, который когда-то был оплотом женщины, ставшей известной как Первый Искатель.

Но не слишком ли это много?

Кэсси тем временем снова обратилась к толпе.

«Повелитель Ужаса погиб. Беспредельная Резня погибла. Похититель Душ погиб. Пожирающего Зверя и Безумного Принца тоже больше нет! Герои, стоящие перед вами, уже нанесли решающий удар по страшным силам Осквернения, пролив нечестивую кровь его самых ужасных воинов!»

Она сделала небольшую паузу, а затем продолжила, её голос налился уверенностью и страстью:

«И точно так же, как мы разбили и победили Бедствий, мы разобьём стены Рубежа и победим Первого Искателя! Мы уничтожим источник Осквернения и принесём мир на Великую Реку, позволив человеческим городам снова процветать! Я, Сумрак Падшей Благодати, обещаю вам это!»

Если раньше толпа молодых людей была взволнована и воодушевлена, то от пламенной речи Кэсси их сердца запылали. Волна голосов обрушилась на когорту подобно приливу и эхом прокатилась по волнам.

Даже Санни не мог не почувствовать влияние слов слепой девушки. Он уже знал обо всём, чем она поделилась с жителями Падшей Благодати, и всё же, представленная в таком свете, ситуация действительно казалась достойной торжества.

Неужели он позволил своему пессимизму взять над ним верх?

Нет… не позволил. Возможно, Кэсси хотела успокоить этих несчастных людей, которые так долго находились во власти Великой Реки, но он знал ситуацию гораздо лучше.

Разумеется, пяти из шести Бедствий больше не было, и, разумеется, у когорты было прекрасное оружие против ужасной силы Первого Искателя – Нефис. Но Кошмар всё ещё был далёк от завершения. Мучение никуда не делась, как и остатки сил Осквернения под её командованием.

Рубеж всё ещё существовал где-то там, вдали. Именно там началось Осквернение, и поэтому, без сомнения, это будет самое страшное из всех мест, которые они посещали на Великой Реке.

Но всё же…

Возможно, хотя бы на день он мог позволить себе расслабиться и поверить в лучшее будущее.

Глядя на толпу восторженных молодых людей, Санни глубоко вздохнул и улыбнулся.

«Потом не будет возможности улыбаться и праздновать. Так что… лучше воспользоваться этим шансом и насладиться покоем».

Слегка наклонившись, он прошептал Кэсси на ухо:

«С каких это пор ты так хорошо умеешь обращаться к толпе?»

Она несколько мгновений молчала.

«Полагаю, с тех пор, как оказалась во главе многолюдного города?»

Улыбаясь, Кэсси покачала головой и сделала шаг вперёд. Масса людей расступилась перед ней, как море.

Глава 1536
Будущая молодежь

На пирсе стоял отряд солдат, одетых в белые доспехи, перетянутые у пояса красными кушаками. В отличие от того времени, когда Санни видел их в последний раз, доспехи хорошо сидели на воинах, а сами люди были полны сил и энергии.

Их капитаном была высокая красивая женщина с огненно-рыжими волосами. Санни узнал её только по открытому шлему с алым плюмажем, который она держала на сгибе правой руки… она была тем самым капитаном, которая в прошлый раз сопровождала его и Нефис в храм.

Тогда она казалась дряхлой старухой. Сейчас же она выглядела не намного старше их самих. Да и все остальные казались не сильно старше, а то и моложе членов когорты. От этой разительной перемены у него до сих пор слегка кружилась голова.

Санни, конечно, знал, что убийство Осквернённой Сивиллы позволит Падшей Благодати мигрировать вниз по течению и вернуть этим людям молодость. Однако знать и видеть – две разные вещи.

Видеть их такими было немного… горько-сладко. Сладко – потому что было приятно наблюдать, как его действия приносят пользу, горько – потому что это напомнило ему об Ананке.

Пока Санни размышлял о странной реальности жизни на Великой Реке, солдаты создали проход через толпу и окружили членов когорты, помогая им покинуть пирс.

Их снова повели по знакомым улицам, направляясь к храму Сумрака. На пирсе было много людей, но здесь их было ещё больше, они толпились на тротуарах и крышах зданий, с восторгом и благоговением глядя на прибывших Посторонних.

Толпа следовала за небольшой процессией, постоянно увеличиваясь. Некоторые окликали Кэсси, другие просто приветствовали издалека. После относительного спокойствия месяцев, проведённых в море, Санни было трудно привыкнуть к шумной атмосфере Падшей Благодати.

«Лорд Санлесс! Лорд Санлесс!»

Он повернул голову, услышав собственное имя.

Голос был незнакомым, и лицо тощего подростка, обратившегося к нему, тоже было незнакомым. Но Санни почти сразу узнал эти любопытные, умные глаза.

Он слегка нахмурился, но на самом деле ему было весело.

«Кронос? Это ты, сопляк?»

Подросток, которого не подпускал ближе капитан солдат, усмехнулся:

«Да! Это я. Лорд Санлесс, с возвращением!»

Санни улыбнулся, а затем кивнул капитану, давая понять, что можно позволить юноше подойти. Несколько мгновений спустя Кронос присоединился к процессии и посмотрел на остальных членов когорты широкими глазами.

«Лорд Санлесс… это тоже Посторонние?»

Санни кивнул.

«Конечно. Этого я однажды нашёл в колодце. Вот эта – халявщица, которая любит заваливаться в чужие дома. Эта имеет привычку давать увесистые пощёчины молодым парням вроде нас с тобой, так что будь с ней начеку. А этот – монстр в человеческой шкуре… не верь ничему, что он говорит, и никогда не смотри ему в глаза. Но все они – невероятные воины. Здесь, в Гробнице Ариэля, нет никого более квалифицированного для борьбы с Осквернёнными, это уж точно».

Услышав эти описания, члены когорты одарили его кислыми взглядами. Эффи покачала головой.

«И почему представление Кэсси получилось гораздо лучше?»

Кронос с любопытством уставился на её живот. Заметив это, она усмехнулась.

«Что ж, мне нужно провести ещё одну беседу… нет, подожди. Насколько я знаю, тебе может быть и сто лет. Так сколько тебе на самом деле, малыш?»

Подросток неловко хихикнул.

«О… мне восемнадцать, миледи. Простите, я не хотел на вас пялиться».

«Восемнадцать…»

Когда Санни в последний раз видела Кроноса, ему было семнадцать. Значит, они путешествовали не так уж много времени – по крайней мере, гораздо меньше, чем он опасался. Прошло не больше двух месяцев, прежде чем он осознал петлю на Острове Алетейи.

Подросток тем временем смущённо покраснел.

«Просто мы с женой подумывали отправиться в Дом Молодости… ведь его недавно отстроили заново… ах, но это, наверное, всё же не лучшая идея».

Услышав это, Санни чуть не споткнулся.

«Что… подожди… с каких это пор у тебя есть жена⁈»

Кронос снова рассмеялся.

«Точно, ты же не знаешь! Ну… мы были знакомы какое-то время. Но поскольку мы оба были старыми и дряхлыми, не было смысла ни в чём, кроме тихой дружбы между двумя пожилыми людьми. А когда город переместился вниз по течению и мы вдруг снова стали молодыми… ну, одно повлекло за собой другое…»

Он смущённо почесал затылок.

«На самом деле, в Падшей Благодати появилось много новых семей. Мы все долгое время думали, что станем последним поколением Речного Народа. Но сейчас… это немного странно? Люди действительно смотрят в будущее».

Капитан солдат, молча слушавшая разговор, бросила на него укоризненный взгляд.

«Ты ещё слишком молод, чтобы идти в Дом Молодости, сопляк. На самом деле… ты и сам ещё должен находиться в Доме Молодости! Не как родитель, а как ребёнок. Потрать несколько десятилетий на взросление, прежде чем думать о том, чтобы вести себя как взрослый и заводить семью».

Она, похоже, принадлежала к поколению, которое пережило всё правильно, в отличие от Кроноса, который превратился в старика, не достигнув зрелого возраста, и только сейчас учился быть молодым.

Эффи наблюдала за ними с недоумением, а затем взглянула на Санни и подмигнула.

«Слышишь, дурачок? Этому парню восемнадцать, а он уже сделал предложение своей девушке. А что ты делал в свои восемнадцать?»

Санни бросил на неё сомнительный взгляд.

«Ты должна хорошо помнить это, разве нет? Я помог Нефис выиграть кровавую гражданскую войну, а затем провёл всех выживших Мечтателей Мрачного Города в безопасное место, в то время как небо практически буквально падало нам на головы».

Кронос на мгновение недоверчиво уставился на него, а потом вдруг полным любопытства голосом задал вопрос:

«Какой ужас! Часто ли небо падает на головы там, снаружи?»

Эффи рассмеялась.

«Чаще, чем ты думаешь, когда этот парень находится рядом…»

Глава 1537
Последний завет

В конце концов когорта достигла знакомого острова-корабля, на котором стоял прекрасный дворец из белого камня – Храм Заката. Санни достаточно времени провёл под его крышей, чтобы почувствовать ностальгию при виде этого места. Именно там они с Нефис испытывали одновременно надежду и опасения перед первой встречей со сказочной сивиллой Падшей Благодати, но вместо неё встретили Кэсси.

У входа в храм их ждали двое Вознесённых охранников слепой девушки. В отличие от других горожан они не так сильно изменились. Они выглядели гораздо моложе, но оставались выдержанными и неразговорчивыми. Их спокойные лица не выдали никаких эмоций, когда они глубоко поклонились Кэсси, но Санни почувствовал глубокую заботу и благоговение в их взглядах.

Несмотря на это, двое опытных воинов всё ещё держали в руках жуткие символы своего долга, предназначенные не только для защиты своей госпожи от любой опасности, но и защиты города от госпожи, если это потребуется. Женщина держала в руках обнажённый меч, а мужчина – красный шёлковый шнур.

Кэсси тепло поприветствовала их обоих, не обращая внимания на инструменты, которые они готовы были использовать, чтобы покончить с ней.

После этого когорту провели в зал, где уже был приготовлен пир. Там собрались лидеры различных войск города, ожидая встречи со своей вернувшейся правительницей и чемпионами, которых она привела с собой из путешествия.

Следующие несколько часов прошли для Санни довольно утомительно. Он наслаждался едой и напитками, молча прислушиваясь к разговорам.

Их не было в Падшей Благодати чуть меньше восьми месяцев. Около месяца ушло на то, чтобы добраться до Острова Алетейи, три или четыре – на побег с него, ещё один – на то, чтобы добраться до Сумерек, и последние два месяца – на возвращение.

За это время город переместился вниз по течению, получив известие о том, что Осквернённая Сивилла и её приспешники-утопленники уничтожены. С тех пор крупных нападений на Падшую Благодать не было, хотя Пробуждённые воины, оставленные для её защиты, – а также несколько Мастеров, включая двух глухих охранников, – сражались со многими бродячими Кошмарными Существами.

К счастью, это были одичавшие мерзости, а не боевые отряды Осквернённых. Защитникам города удавалось либо убить, либо прогнать монстров, не позволяя им повредить острова-корабли.

Дела в Падшей Благодати действительно обстояли гораздо лучше, чем когда Санни и Нефис только прибыли в город. Это стало ясно уже после прогулки к храму – просто по той активности и ремонтным работам, которые они заметили на улицах. Город казался… бодрым. Доклады руководителей города лишь подтвердили то, что они уже знали.

Кэсси, похоже, была рада услышать, что дела в Падшей Благодати, о которой она заботилась в одиночестве на протяжении целого года, идут хорошо. На её лице появилась редкая светлая улыбка, напомнившая Санни о том, какой искренней и мягкосердечной была слепая девушка когда-то… давным-давно.

В свою очередь, она поделилась с лидерами Падшей Благодати историей их путешествия – по крайней мере, несколько упрощённой и приукрашенной.

Затем наступила та часть разговора, которую эти люди ждали с затаённым дыханием. Не теряя времени, Кэсси объявила, что скоро снова отправится в путь. На этот раз, чтобы возглавить группу Посторонних, которую она собрала, для нападения на Рубеж с целью раз и навсегда избавить Великую Реку от проклятия Осквернения.

Собравшиеся в зале люди, казалось, были ошеломлены услышанным. Они не только не могли представить себе, что такое вообще возможно, но и были поражены до глубины души, узнав, что их госпожа уплывает всего через несколько дней после возвращения домой из долгого и трудного путешествия.

Но ничего не поделаешь. Когорта твёрдо решила провести в Падшей Благодати столько времени, сколько потребуется для лёгкого ремонта Разрушителя Цепей – не больше недели.

Оставаться дольше не имело смысла. Это лишь даст Мучению – могущественной провидице – больше времени на подготовку к их прибытию.

Более того, их время было ограничено.

Беременность Эффи подходила к концу. Она была уже на восьмом месяце… если они задержатся в Падшей Благодати, её ребёнок может родиться по пути в Рубеж.

Никто не знал, станет ли ребёнок, зачатый в мире бодрствования, Уроженцем Реки или нет, поэтому они не хотели рисковать.

«Я вижу, что вы обеспокоены».

Голос Кэсси был мягким, когда она обращалась к своему народу.

«И хотя вы хорошо это скрываете, вы также боитесь, что после моего ухода вы больше никогда меня не увидите. Что это будет наше последнее прощание».

Она мягко улыбнулась.

«…Возможно, вы правы. Я могу никогда не вернуться».

От её слов в зале воцарилась гробовая тишина. Жители Падшей Благодати смотрели на свою сивиллу со сложными выражениями на лицах, в их глазах бушевала буря эмоций.

Санни подавил желание вздохнуть.

Это правда, что Кэсси никогда не вернётся. Независимо от того, выживут они или умрут, она больше никогда не увидит этих людей – ведь победа в Рубеже означала конец Кошмара. Как только Первый Искатель будет уничтожен, когорта вернётся в мир бодрствования.

А обитатели Кошмара… на самом деле, Санни не знал, что с ними будет. Возможно, они перестанут существовать в тот момент, когда Заклятие объявит о своей оценке.

Кэсси слегка покачала головой.

«Но это не страшно. Даже если я не вернусь, Падшая Благодать будет жить. Я и мои сёстры защищали её долгое время… но в этом мире ничто не вечно. Придёт время, когда в Гробнице Ариэля не останется ни одной сивиллы. Придёт время, когда не останется и Посторонних. Останется только Речной Народ. Это вы. Вы должны нести факел человечества в будущее, со мной или без меня. Вы должны упорствовать, терпеть… и процветать».

Она сделала небольшую паузу, а затем ещё более суровым голосом добавила:

«Именно этого я жду от вас всех. Не разочаровывайте меня».

Услышав её слова, собравшиеся в храме Уроженцы Реки опустили глаза с серьёзными выражениями на лицах.

Санни вздохнул.

Заклятие и в самом деле было жестоким. Оно погрузило их в Кошмары и поручило изменить судьбу. Но то, что они стремились изменить, было лишь иллюзией.

Было бы здорово, если бы они находились в настоящей Гробнице Ариэля, меняя жизни реальных людей.

Но, к сожалению, время – и судьба – так не работали.

То, что произошло, было высечено в камне и не могло быть изменено. Не такими смертными, как они, и не в Кошмаре.

…Или, по крайней мере, не в Третьем Кошмаре.