Текст книги "Гробница Ариэля (СИ)"

Автор книги: Guiltythree

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 101 страниц)

Глава 1234
Два варианта будущего

Лёжа на подобии плота, плывущем сквозь безграничный туман благодаря мощному течению, Санни вдруг разразился хохотом.

«Ха, теперь понятно…»

Грех Утешения с любопытством посмотрел на него.

«Не возражаешь ответить, что же ты понял?»

Санни некоторое время молчал.

«Да ничего, просто… я вдруг вспомнил один старый разговор».

Много лет назад, в разрушенном соборе Мрачного Города, Эффи – тогда ещё совсем незнакомая – рассказала Санни странную вещь.

Она сказала ему, что Царство Снов – это не ад, как все считают, а рай… мрачный и жестокий, но всё же рай. Рай, которого они все заслуживают.

Сейчас он знал, что Эффи так считала потому, что в мире бодрствования она была заперта в немощном теле и прикована к инвалидной коляске, а в Царстве Снов получила шанс стать здоровой и энергичной… однако, это была не единственная причина.

Эффи также считала, что мир бодрствования умирает – не из-за Заклятия, а из-за того, что сами люди сделали с экосистемой, необходимой им для существования. Возможно, мир бы уже погиб, если бы не Пробуждённые и те дары, которые они получили от Заклятия.

В конце, она сказала ему… что когда-нибудь, в будущем, всё больше людей будут считать Царство Снов раем, как и она сама.

«Вот к чему всё идёт, не так ли?»

Если попытаться реалистично посмотреть в будущее, то разрушение мира бодрствования не обязательно должно было означать уничтожение человечества. Человечество вполне могло выжить… точнее, та небольшая его часть, которая имела доступ в Царство Снов.

В мире были сотни тысяч Пробуждённых, несколько сотен Мастеров и несколько десятков Святых. Но вскоре их число должно было возрасти… если Цепь Кошмаров была предвестием, то Заклятие Кошмара снова начинало буйствовать. В ближайшие годы должно было появиться невероятное количество заражённых… множество новых Спящих, множество новых Пробуждённых.

Появится гораздо больше Мастеров, гораздо больше Святых.

Даже если мир бодрствования будет поглощён, эти люди смогут продолжать жить в той небольшой части Царства Снов, которая уже была завоёвана человечеством. Многое было бы потеряно, но Цитадели уже были близки к самодостаточности. Особенно великие Цитадели, такие как Бастион и Рэйвенхарт – они уже были похожи на города.

«Значит… вот оно как? Это и есть будущее?»

Из трёх миллиардов человек выживет всего несколько миллионов?

Санни оставался неподвижным, глядя в туман.

Грех Утешения молчал.

«По крайней мере, в такое будущее верят Суверены».

Санни как-то слышал, что Суверены давно отказались от мира бодрствования. Теперь он лучше понимал почему. Всё это время великие кланы концентрировались на создании посадочной зоны для человечества, отвоёвывая кусок пригодной для жизни земли в Царстве Снов.

Их рассуждения были мрачными и жестокими, но реалистичными.

Санни шевельнулся.

«…Но это не единственное возможное будущее».

Было и другое будущее, в которое верила Нефис.

Нефис считала Суверенов предателями и грешниками – не потому, что они уничтожили её семью, а потому, что они отказались от попыток противостоять Заклятию.

Если появится новый Верховный… если этот Верховный покорит Пятый Кошмар и станет Священным… или даже Божественным… как тогда сложится будущее?

Может быть, если из человечества родится бог, то божественное чудо спасёт всех.

Разве это не сладкая мечта?

Конечно, вероятность того, что подобное произойдёт, равнялась нулю. Это вообще не казалось реалистичным. Это было невозможно… просто выдача желаемого за действительное.

Однако Санни не мог не позволить себе на несколько мгновений погрузиться в эту несбыточную мечту.

Он повернул голову и уставился на одинокую руну, вырезанную на древнем дереве его плота.

Желание.

Даже зная, что чуда не произойдёт, он всё равно желал его.

Но тогда…

Чего желал сам Санни?

Он… хотел быть свободным. Несмотря ни на что, он всё ещё хотел быть свободным. Он хотел иметь возможность выбора, быть хозяином своей судьбы, а не её рабом.

Он хотел быть сильным. Сильным настолько, чтобы разорвать цепи, сковывающие его, и защитить тех, кого он любит.

Он хотел жить хорошо.

«Пора перестать думать об общей картине и вместо этого сосредоточиться на том, что я должен сделать прямо сейчас».

Большинство людей, которые были ему дороги, сейчас находились в этом Кошмаре. В мире бодрствования тоже было несколько, в том числе и Рейн.

Поэтому его цель была довольно проста.

Прежде всего, он должен был выжить.

Он должен был найти своих друзей и сделать так, чтобы они тоже выжили.

Затем они должны были покорить Третий Кошмар и вернуться в мир бодрствования.

Может быть, к ним снизойдёт бог, чтобы спасти человечество, а может и нет… скорее всего, второе. В любом случае, в ближайшее время этого не произойдёт, так что как минимум несколько следующих лет будут идти в соответствии с тем будущим, которое предвидели Суверены.

В этом будущем ценность Святого будет огромной. Святого будет нелегко отвергнуть или запугать – скорее, наоборот. Поэтому Санни нужно было стать Святым.

Это было очень удобно, учитывая, что он уже находился в Третьем Кошмаре, и единственной альтернативой становлению Трансцендентом была смерть.

Кроме того, став Святым, он сможет переносить людей – даже обычных людей – в Царство Снов. Таким образом, если мир бодрствования действительно погибнет, он сможет спасти от гибели Рейн и некоторых других.

Или, по крайней мере, дать им шанс на спасение.

«Выжить. Стать Трансцендентом».

Таковы были его цели на данный момент. И если он добьётся успеха… есть шанс, что станут возможны и другие вещи.

«Стать сильным. Жить хорошо. Защитить тех, кого я люблю».

Победить судьбу.

Быть свободным.

«Какая прекрасная мечта…»

Убаюканный сладким обещанием сказочного будущего и лёгким покачиванием волн, Санни медленно заснул.

Глава 1235
Дивное зрелище

Санни снова приснился кошмар. Проснувшись в холодном поту, он не мог вспомнить, что ему снилось, но на мгновение его парализовало непреодолимое чувство… тёмной, пугающей, всепоглощающей одержимости.

Должно быть, его психическое состояние пострадало сильнее, чем он думал, раз его продолжали мучить повторяющиеся кошмары. Что ж… это было не слишком удивительным результатом, учитывая, что произошло во время Битвы за Чёрный Череп и после неё.

«Надо призвать Кошмара и позволить ему охранять мой сон. Он также сможет подчинить себе некоторые из этих кошмаров».

Как только Санни подумал об этом, он почувствовал, что что-то не так.

«Чт…»

В следующее мгновение плот под ним накренился, а затем спокойное журчание текущей воды вдруг превратилось в оглушительный рёв.

Санни сорвало с прохладной деревянной поверхности и швырнуло в глубину. Почувствовав, что вода попала в рот и нос, он выругался, быстро ощутил окружающее пространство и попытался найти знакомый обломок плота – всё-таки он был его единственным убежищем в тумане.

Плот находился в нескольких метрах над ним. Борясь с течением, Санни поплыл вверх. Однако что-то было не так… прежде тёмное пространство воды вокруг него теперь было залито светом, и чем выше он поднимался, тем ярче становилось вокруг.

Наконец Санни вынырнул на поверхность и крепко зажмурился, ослеплённый солнечным светом.

Вездесущий туман… исчез.

Отталкиваясь всем телом от течения, Санни подплыл к своему надёжному плоту, забрался на скользкое дерево и выкашлял полный рот воды. Затем он откинул назад мокрые волосы и неуверенно открыл глаза.

После нескольких дней, проведённых в полумраке призрачного тумана, его глазам потребовалось несколько секунд, чтобы привыкнуть к яркости дня. Постепенно из белого сияния открылась захватывающая дух панорама.

У Санни перехватило дыхание.

Перед ним, насколько хватало глаз, расстилалось огромное пространство чистой, искрящейся воды. Нежные солнечные блики отражались от её поверхности, отчего весь мир казался усыпанным драгоценными камнями.

Высоко вверху, на огромном голубом небосклоне, прекрасным светом сияли семь солнц.

Одно солнце поднималось из воды далеко справа от него, окрашивая небо и текущую воду в тысячи оттенков нежно-сиреневого цвета. Краски рассвета постепенно становились всё ярче, превращаясь в бескрайнее пространство яркой синевы прямо над Санни. Далеко слева от него в кроваво-красной воде тонуло ещё одно солнце, превращая мир в пламя огненно-багрового света.

На восточном горизонте был рассвет, на западном – закат. Однако Санни находился в середине дня.

Он некоторое время потрясённо смотрел на это невероятное зрелище, а затем чуть сдвинулся с места и оглянулся назад.

За плотом мир был точно таким же – не было ничего, кроме воды. От тумана не осталось и следа, как будто его вообще никогда не существовало.

Санни вздохнул и снова повернулся на север… или, по крайней мере, в том направлении, которое он решил называть севером, учитывая, что единственное восходящее солнце находилось справа от него. В северном направлении двигалось и течение, продолжавшее нести его плот вперёд.

Он некоторое время любовался странным, диковинным пейзажем мира Кошмара.

«Это мне что-то напоминает».

Санни на несколько мгновений замер, размышляя. Затем он глубоко вздохнул.

Семь сияющих солнц, бескрайние просторы прозрачной воды… это напоминало ему Море Души. Его собственное было бы похожим, если бы вместо лишённых света теневых ядер у него были сияющие ядра души.

Конечно, у него их было всего пять, и тёмные воды его души были неподвижны. Кроме того, его Море Души было бесконечно меньше. Имелись и другие различия.

И всё же… мир перед ним казался слишком жутко красивым, чтобы быть обыденным местом.

В связи с этим возник вопрос…

«Где я, чёрт возьми, нахожусь?»

Пустыни не было видно. Не было и чёрной пирамиды. Всё, что мог видеть Санни – это яркая вода и семь странных солнц. Было известно, что небо и находящиеся на нём небесные тела не были одинаковыми в разных регионах Царства Снов… но всё же он был уверен, что никогда не был вблизи такого места.

И уж точно ничего подобного не было в Пустыне Кошмаров.

Санни с неохотой предположил, что Заклятие перенесло его в столь далёкое прошлое, что пустыня всё ещё была дном моря. Однако даже это не объясняло странности яркого неба над головой.

«Что же это за Семя такое?»

Послышался всплеск, и Грех Утешения спокойно пересёк поверхность воды, вновь встав на деревянный плот. Он был совершенно сух и ничуть не обеспокоен внезапной сменой обстановки. На его фарфоровом лице играла лёгкая улыбка.

«Неплохое зрелище, не правда ли?»

Санни молча кивнул, а затем вдруг пристально посмотрел на то место, где стояло наваждение.

Бледное дерево было тёмным и мокрым от воды. Когда туман таинственным образом исчез, плот, видимо, перевернулся… обнажив свою обратную сторону.

И эта обратная сторона была испещрена хаотичными, маниакальными линиями.

Это были руны, тысячи рун, слившиеся в один безумный гобелен. Но… там были не только руны. Санни узнал некоторые из грубо вырезанных символов, но другие были ему совершенно незнакомы.

Вздрогнув, он заметил, что среди них есть даже знакомые буквы человеческого языка.

Переведённые Заклятием, все символы повторяли одни и те же слова:

«Желание желание желание будь осторожен с желаниями желание будь осторожен в своих желаниях желаниях желаниях желаниях желание ЖЕЛАНИЕ ЖЕЛАНИЕ БУДЬ ОСТОРОЖЕН В СВОИХ ЖЕЛАНИЯХ БУДЬ ОСТОРОЖЕН БУДЬ ОСТОРОЖЕН В СВОИХ ЖЕЛАНИЯХ ЖЕЛАНИЯХ ЖЕЛАНИЯХ…»

Санни замер.

Слова продолжались, переливаясь на древнем дереве, ломаясь и скрещиваясь друг с другом. Как и единственная руна на другой стороне плота, они выглядели так, словно были нацарапаны на невероятно прочном дереве чьими-то ногтями. Линии были грубыми и лихорадочными, но основательными и глубокими.

Санни нахмурился, испытывая неконтролируемое желание отодвинуться подальше от этого безумного переплетения рун. От них исходило ощущение жуткого безумия, и он иррационально опасался заразиться им. Однако отойти было некуда – весь плот был покрыт безумной литанией[1] перекрученных символов.

И та часть плота, которую он мог видеть, и та, где спокойно стоял Грех Утешения, и даже та, где он сам стоял на коленях, были испещрены ими.

Внезапно напрягшись, Санни отвёл взгляд и снова посмотрел на прекрасные просторы искрящейся воды.

…Почему-то они уже не казались ему такими сказочными.

Глава 1236
Великая Река

«Будь осторожен в своих желаниях».

Санни задумался над этими словами, хотя и чувствовал, что думать о них чересчур усердно, пожалуй, не слишком разумно. Аура безумия, исходившая от резьбы, была слишком сильна, чтобы её игнорировать.

Вид тысяч рун, вырезанных на обратной стороне его плота, был более чем зловещим. Однако Санни не очень волновало то, какими настойчивыми и безумными они выглядели.

Его насторожили сами символы.

Среди них были и знакомые руны, и незнакомые символы… хотя Санни тщательно изучил все известные языки Царства Снов, он мог с лёгкостью признать, что здесь могли существовать системы письменности, которых он никогда не видел.

Хотя было немного странно, что они не только совершенно незнакомы ему, но и не имеют ни малейшего сходства ни с одними из тех, с которыми он сталкивался раньше.

Однако откуда здесь могли взяться буквы человеческого языка?

Именно это и беспокоило его больше всего.

'…Неужели кто-то из Эвакуационной Армии уже вошёл в этот Кошмар?

Но нет, это не имело смысла. Вероятность того, что Пробуждённый из его мира войдёт в этот же Кошмар, найдёт точно такой же обломок дерева, вырежет на нём слова из дюжины разных языков – некоторых из которых даже такой исследователь, как Санни, никогда не встречал, не говоря уже об их освоении – и исчезнет без следа, была бесконечно мала.

Не говоря уже о том, что отметины не выглядели свежими. Казалось, что они были выцарапаны очень и очень давно.

Так… что же, чёрт возьми, это значило?

И вообще, в чём смысл всего этого Кошмара?

Когда Санни вошёл в него, не было видения обратного течения времени. Очевидно, что до него в Кошмар вступили миллионы претендентов. Здесь не было ни пустыни, ни пирамиды. Вместо этого на небе висели семь солнц, и вокруг простирались бескрайние водные просторы, сверкающие под их светом.

Всё это не имело никакого смысла. Даже его тени выглядели озадаченными.

С тихим стоном Санни потёр виски и посмотрел на Грех Утешения.

«Что думаешь обо всём этом?»

Бледное наваждение с улыбкой посмотрело на него.

«Я – часть тебя, так что ты уже должен быть в курсе. Разве нет?»

Узнав свои собственные слова, Санни вздохнул и отвернулся.

«…Ублюдок».

Грех Утешения рассмеялся.

Некоторое время Санни оставался неподвижным, стараясь не смотреть на руны. Затем он некоторое время изучал семь солнц.

«Здесь происходит много странностей, и я многого не знаю. Так что лучше подумать о том, что я знаю наверняка».

Он плыл на куске дерева посреди обширного водоёма. Однако сам водоём был странным – он казался огромным, как океан, без всякой суши в поле зрения, но был наполнен прозрачной пресной водой. Кроме того, казалось, что вода в нём течёт в определённом направлении.

Пресная вода и равномерное течение… если не принимать во внимание невообразимые масштабы, то разве это место не было рекой?

Рекой, которая была шире самого огромного моря, но всё же являлась рекой.

Итак… знал ли он о каких-нибудь подобных реках?

Санни слегка пошевелился.

«На самом деле… есть одна река, которая была описана как великая».

Река, которая существовала вне времени и бесконечно текла из будущего в прошлое… Великая Река. Она упоминалась в описании Подавленного Крика. Там же был и намёк на то, что в её устье[2] скрыта страшная тайна.

По совпадению – а может, и нет – устье реки упоминалось и в описании Савана Отречённого Сумрака. Согласно описанию, сивиллы достигли Гробницы Ариэля и приняли Устье после того, как умолкли голоса богов. Так они и пали.

Если Устье, которое приняли сивиллы, было устьем Великой Реки, где была спрятана страшная тайна, то…

Великая Река и Гробница Ариэля, очевидно, были связаны между собой.

Но каким образом?

Зачем Заклятие отправило Санни в воды Великой Реки после того, как он прикоснулся к одному из строительных блоков чёрной пирамиды?

И если это действительно была Великая Река… то неужели он сейчас плывёт в прошлое?

Санни некоторое время оставался неподвижным, глядя на сверкающую воду и семь сияющих солнц.

«Ах. Голова болит».

Он был уверен, что прав, и что это действительно Великая Река, существующая вне времени. Это объяснило бы, почему видение Гробницы Ариэля было прервано и почему он не увидел обычного разворота времени в начале Кошмара.

Наверное?

Однако он всё ещё понятия не имел, что означает пребывание на Великой Реке и какое отношение к этому имеет Кошмар.

Неожиданно в его голове возникла неприятная мысль.

«…Я ведь не выйду из Кошмара в прошлом, если буду слишком долго его проходить?»

Было бы очень неловко, если бы течение Великой Реки унесло его так далеко в прошлое, что он оказался бы в доисторической эпохе мира бодрствования, где не было Кошмарных Существ, зато было много динозавров.

Но, опять же, эта река должна была существовать вне времени. Поэтому вполне вероятно, что, пережив Кошмар, он вернётся в мир бодрствования в тот же самый момент, когда покинул его.

«Если подумать…»

Если этот Кошмар имел странную связь с течением времени, то это могло объяснить, как тринадцать миллионов претендентов – гораздо больше, чем существовало Пробуждённых в мире бодрствования – оказались внутри него.

Возможно, они входили, входят и будут входить в Кошмар в разные моменты времени до того, как Санни был жив, при его жизни и спустя долгое время после его смерти.

Но эта мысль была очень запутанной и невероятно неприятной…

Ведь это означало, что за всё это время никому из них так и не удалось покорить Кошмар.

Санни вздрогнул.

«Я просто предполагаю. Я могу сильно ошибаться. На самом деле я, скорее всего, совершенно неправ».

Ему всё ещё требовалось больше информации.

Хотя Санни обладал очень хорошей памятью и легко вспомнил описания, в которых упоминалась Великая Река, он всё же решил вызвать руны и ещё раз взглянуть на них.

В воздухе перед ним появились мерцающие символы.

Имя: Санлесс.

Истинное Имя: Лишённый Света.

Ранг: Вознесённый.

Класс: Тиран.

Теневые Ядра: [5/7].

Фрагменты Теней: [1236/5000].

Воспоминания: [Серебряный Колокольчик], [Саван Кукловода], [Полуночный Осколок]…

Он искал руны Подавленного Крика, но потом замер.

На лице Санни появилось странное выражение.

«…Что?»

В конце длинного списка его Воспоминаний…

Появилась строка рун, которой там раньше не было.

Глава 1237
Ответ

В прошлом получение нового Воспоминания всегда было важным и запоминающимся событием. Ведь для Санни, обладающим преимуществом в понимании секретов их зачарований, Воспоминания были одним из самых мощных инструментов. Санни часто полагался на свой арсенал души.

Однако со временем важность Воспоминаний в значительной степени уменьшилось. Разумеется, он всё ещё полагался на них, но в последнее время большинство наград, получаемых от Заклятия, были либо слишком слабыми для его уровня силы, либо уступали тому, чем он уже обладал.

За редкими исключениями, их ценность заключалась главным образом в расширении его репертуара плетений и в том, что они служили топливом для эволюции его Теней.

Так что получение нового Воспоминания уже не было таким запоминающимся событием, как раньше.

…Тем не менее, не до такой степени, чтобы Санни мог о нём забыть.

«Какого чёрта?»

Кажется, в последнее время он часто произносил эту фразу.

Санни был озадачен, но не мог отрицать того, что увидел – в конце списка Воспоминаний действительно была новая строка рун, которую он не узнал и никогда раньше не видел.

Он нахмурился, а затем бросил подозрительный взгляд на Грех Утешения.

Задумавшись на несколько мгновений, Санни решил ничего не говорить и снова обратил внимание на руны.

Мало того, что новое Воспоминание появилось из ниоткуда, так ещё и его название вызывало у него чувство глубокой тревоги.

Руны гласили:

Воспоминание: Ключ Устья.

Санни пристально смотрел на руны, охваченный тревогой. Он только что думал о Гробнице Ариэля, о Великой Реке и её устье… а теперь – это?

Что означало название Воспоминания?

Откуда оно взялось?

И, что ещё важнее… когда оно появилась?

Он никого не убивал после попадания в Кошмар. Его Тени находились внутри его Моря Души – они тоже не могли убить ни одного Кошмарного Существа.

За исключением Змея Души. Но если бы на Рейн напала мерзость и Змей бы убил ей, защищая его сестру, Заклятие всё равно должно было сообщить Санни об этом убийстве и получении Воспоминания. Однако он не слышал его голоса с тех пор, как попал в Кошмар.

Может быть, это случилось, пока он спал?

С мрачным выражением лица Санни отвлёкся от таинственного Воспоминания и взглянул на список своих Теней. Руны Змея Души были такими же мрачными и безжизненными, но они были на месте – это означало, что Змей, по крайней мере, не был уничтожен.

Змей пожертвовал бы собой, но не допустил бы, чтобы с Рейн что-то случилось. Значит, с Рейн точно всё в порядке… наверняка.

Внезапно Санни почувствовал, что у него на сердце стало холодно и тяжело. Он с мрачным выражением лица посмотрел на прекрасную гладь искрящейся воды, его глаза были полны беспокойства и мрака.

Затем он слегка покачал головой и опустил взгляд.

«Это бессмысленно».

Какова вероятность того, что случайная мерзость в далёком ОССК даст Санни Воспоминание, связанное с Великой Рекой? С чего бы такому произойти?

Сосредоточившись на Ключе Устья, он тяжело вздохнул и снова обратил внимание на руны. В воздухе появилось больше мерцающих символов.

Как только Санни начал читать их, выражение его лица изменилось.

Воспоминание: Ключ Устья.

Ранг Воспоминания: Верховный…

«Верховный⁈»

Его сердце пропустило удар.

В то же время тревога Санни усилилась.

Он должен был радоваться тому, что обладает таким мощным Воспоминанием. Однако вместо этого Санни ощущал лишь холодный ужас. Он твёрдо верил, что ничто в этом мире – точнее, в двух мирах – не даётся даром. Поэтому получение Верховного Воспоминания из ниоткуда вызывало у него лишь чувство страха.

«…Способен ли Змей убить Великое Кошмарное Существо?»

Змей Души, как и Санни, был Вознесённым Тираном. Сам Санни был не настолько силён, чтобы осмелиться встретиться с Великой мерзостью… его шансы выжить в такой схватке были не нулевыми, но очень близкими к этому значению. Сосуды Меняющего Кожу были тому доказательством.

Нахмурившись, Санни проглотил свои вопросы и продолжил читать.

Уровень Воспоминаний: VI.

«Шестой уровень…»

Он даже не стал размышлять об этом и сразу перешёл к описанию… которое оказалось до странности коротким.

В нём было всего несколько мерцающих рун:

Описание Воспоминания: [Ответ – забвение].

Санни в недоумении уставился на короткую строчку рун.

«Ответ?»

Он был в замешательстве.

На какой вопрос?

Забвение – это ключ к Устью? Что это значит?

Или это было не забвение, а Забвение – Демон Забвения? Но при чём здесь этот легко забываемый даймон?

Санни потёр лицо, а затем взглянул на зачарования таинственного Воспоминания. Но, к его разочарованию, в рунах не было скрыто никаких дополнительных подсказок. Он увидел лишь это:

Зачарования Воспоминания: [???].

Описание зачарования [???]: [???].

И это всё.

Похоже, что у Воспоминания было только одно зачарование, однако оно не имело ни названия, ни описания. Оно было похоже на зачарование [Где мой глаз?] Маски Ткача, которое не имело названия до тех пор, пока Санни не использовал его.

Правда, было одно отличие… [Где мой глаз?] было активным зачарованием, а зачарование Ключа Устья, похоже, являлось пассивным.

Санни глубоко вздохнул.

«Итак… какова вероятность того, что Змей Души убил Великого Ужаса, пока я спал, и что Воспоминание, полученное в результате этого, связано с Великой Рекой?»

Это было единственное логическое объяснение, но логика этого объяснения была весьма сомнительной.

Он некоторое время оставался неподвижным, после чего вздохнул и призвал Ключ Устья.

Конечно, было бы разумнее сначала изучить таинственное Воспоминание в Море Души… но Санни почему-то не хотелось прикасаться к нему внутри своей души.

Вскоре вокруг его ладони закружились бесчисленные искры тьмы и медленно сформировались в зазубренный кусок чёрного камня.

Зазубренный камень был абсолютно чёрным и холодным на ощупь, напоминая Санни строительные блоки Гробницы Ариэля. На нём не было никаких характерных элементов, никаких рун или изображений, вырезанных на поверхности. Это был просто грубый кусок камня размером с ладонь, похожий на тот, что можно случайно подобрать с земли.

Поскольку таинственное зачарование Ключа Устья было пассивным, оно должно было начать действовать сразу же после вызова Воспоминания. Однако Санни не мог сказать, делало ли оно что-либо.

Он не чувствовал никаких изменений ни в себе, ни в мире.

«Ах… у меня такое чувство, будто я схожу с ума».

С самого начала Кошмара его засыпали всё более и более странными вопросами, и ни на один из них не было ответа.

Имелся также и ответ, на который, казалось, не было вопроса.

Даже Грех Утешения стал каким-то странным.

Произнеся тихое проклятие, Санни сосредоточился и заглянул под поверхность зазубренного чёрного камня.

Даже если зачарование не имело ни названия, ни описания, он всё равно мог самостоятельно изучить его плетение. В конце концов, к этому времени он уже немного разбирался ткачестве и мог интуитивно чувствовать назначение различных плетений.

Внутри Ключа Устья находился огромный гобелен из бесплотных нитей. Это было не самое запутанное магическое сплетение, которое Санни когда-либо видел – таковым являлось плетение Маски Ткача – но всё же оно было невероятно мудрёным и невообразимо запутанным. Подобные зачарования безнадёжно выходили за рамки того, что он мог создать самостоятельно.

Санни был ошеломлён.

Однако его ошеломила не запутанность и сложность.

Его парализовали сами нити.

Потому что, в отличие от нитей из эссенции души, составлявших плетения всех Воспоминаний, созданных Заклятием, эти нити не были светящимися и серебристо-белыми.

Напротив, они были лишёнными света и тёмными.

…Как будто их создал сам Санни.