Текст книги "Гробница Ариэля (СИ)"

Автор книги: Guiltythree

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 101 страниц)

Глава 1362
Нет иного выбора

Некоторое время спустя они втроём шли по пирсу, сопровождаемые возбуждённой толпой. Двое охранников тоже не отставали – они не отходили от Кэсси ни на шаг. Золотая цепь мягко звенела при каждом её шаге.

Пожилые жители Падшей Благодати были переполнены радостью при виде своей молодой и красивой жрицы, однако, казалось, не замечали зловещего смысла, скрывающегося за золотыми оковами. Весть о прибытии двух Посторонних распространилась по всему городу.

Настроение было праздничным.

Санни изучил их лица сквозь тени, а затем повернулся к Кэсси и тихо произнёс:

«Похоже, ты очень популярна. Они тебя просто обожают».

На её лице появилась слабая улыбка.

«…Они обожают Сумрак, а не меня. Да и как они могут её не обожать? Она была мудрой и великодушной правительницей, не говоря уже о том, что являлась защитницей города. Именно благодаря сивиллам Речной Народ смог защититься от Осквернения. И самое главное… я – самая могущественная Пробуждённая и единственная Посторонняя, оставшаяся в Падшей Благодати. Если они потеряют веру в меня и любовь ко мне, то всё, что у них останется, – это отчаяние».

Она испустила тоскливый вздох.

«Они любят меня только потому, что у них нет иного выбора».

Санни на пару секунд замолчал, несколько ошеломлённый тем, как цинично прозвучало это заявление. По какой-то причине это его очень обеспокоило.

Затем он покачал головой.

«И всё же ты, должно быть, многое сделала, чтобы заслужить их доверие. Пережить год в Третьем Кошмаре не может быть легко. Особенно в одиночку».

Он уже увидел Падшую Благодать и её жителей. Они не были той силой, которую он надеялся найти… и хотя Кэсси не вдавалась в подробности, описывая свои попытки защитить город от нападающих Осквернённых, можно было легко догадаться, что защита города была скорее бременем, чем благом.

Должно быть, её дни были наполнены бесчисленными сражениями и нелёгкими победами. Чудо, что Падшая Благодать ещё стояла.

Она улыбнулась.

«А… ну да. После первоначального хаоса я много раз вела оставшихся воинов в бой и убила множество мерзостей. Это было действительно нелегко. Но я была не совсем одна».

Кэсси жестом указала на толпу, следовавшую за ними на почтительном расстоянии, а также на двух молчаливых охранников.

«Народ Падшей Благодати, возможно, и ослаб, но он доблестен и храбр. Мне также помогали несколько Эхо».

«…Верно».

Неф принесла из Пустыни Кошмаров могущественное Эхо – Падшего Демона с шестью руками. Это Эхо было передано одному из Хранителей Огня, прежде чем его когорта бросила вызов Семени Кошмара. Она также могла позаботиться о мощных телохранителях и для Кэсси.

Санни наклонил голову.

«Насколько сильны твои Эхо?»

Слепая девушка на мгновение замолчала.

«Ты уже знаешь Тихую Танцовщицу. Её сила увеличена особым Воспоминанием, которое я получила от Валора, хотя и ненамного. Есть ещё искусственное Эхо, которое Неф выпросила для меня в клане. Оно равно по силе Падшему Монстру. И… есть Эхо, которое я сама получила здесь, в Гробнице Ариэля. Это… своего рода Трансцендентный Зверь».

Он приподнял бровь.

«Своего рода?»

Кэсси тихо вздохнула.

«Это Эхо старшей сивиллы, которую я убила. Я стараюсь не вызывать её там, где жители Падшей Благодати могут увидеть».

Санни слегка вздрогнул. После нескольких мгновений молчания Нефис вдруг заговорила ровным голосом:

«Тебя одной должно быть достаточно, чтобы справиться с двумя Мастерами. С Трансцендентным Эхо у твоих охранников нет ни единого шанса. Какой смысл им следовать за тобой?»

Кэсси грустно улыбнулась.

«…Да. Особого смысла нет. Я легко могу убить их и вырваться из этих оков. Они прекрасно это знают. Но они верны и преданы своему долгу… и поэтому я остаюсь в цепях из уважения к их преданности. Разве это не печально? Тот факт, что меня охраняют только два Мастера, должен сказать вам всё, что нужно знать о том, насколько отчаянно положение Падшей Благодати. Если мы не предпримем никаких действий, её очень скоро поглотит Осквернение».

Санни вздохнул, пытаясь представить, что случилось с настоящей Падшей Благодатью… и настоящей Сумрак. Он знал, что последняя сивилла была похоронена в море, а её тело в конечном итоге стало сосудом Испорченного Ужаса.

Существование Ужаса ЛО49 было доказательством того, что цивилизация Великой Реки встретила печальный конец.

И она встретит его снова, если им не удастся покорить Кошмар…

В этот момент они достигли конца пирса и по деревянному настилу поднялись на палубу призрачного корабля. Толпа осталась в стороне, и только двое охранников последовали за ними на борт древнего судна.

Кэсси замерла, опустив руки и уставившись в пустоту своими прекрасными голубыми глазами. Через некоторое время она тихо сказала:

«Санни… ты можешь посмотреть на священное дерево?»

Он сделал, как ему было сказано, запоздало осознав, что слепая девушка, должно быть, использовала свою Вознесённую Способность, чтобы разделить с ним восприятие. Хотя он ничего не почувствовал, это было странно… неправильно.

Вреда от этого не было, но для такого скрытного человека, как Санни, делиться подобным было неприятно.

«Интересно, видит ли она этого ублюдка?»

Он бросил осторожный взгляд на Грех Утешения, который неподвижно стоял под деревом, и подавил свой дискомфорт.

Они некоторое время ходили вокруг корабля, давая Кэсси возможность изучить его внешний и внутренний вид. Она лучше всех знала настоящий Разрушитель Цепей, поэтому им требовалось её мнение, чтобы избавиться от сомнений.

В конце концов слепая девушка остановилась возле священного дерева и осторожно положила ладонь на белую кору.

После нескольких мгновений молчания она вздохнула и повернулась к ним.

«Это Разрушитель Цепей. Я уверена».

На лицах Санни и Нефис появилась хмурость.

Они, конечно, так и подозревали… но всё же в их сердцах продолжала теплиться слабая надежда, что это всего лишь похожий корабль.

Теперь же она окончательно угасла.

Кэсси указывала то туда, то сюда, описывая свои находки.

«…каналы эссенции сильно повреждены, но их форма безошибочно совпадает. В конце концов, я сама когда-то ремонтировала их, поэтому знаю каждую мелочь того, как Ноктис накладывал новые зачарования на старые, созданные Охотниками за Огнём. Это его корабль… наш корабль. Есть много различий, но основа та же».

Санни помрачнел.

«Но как, чёрт возьми, он может быть здесь? И как мы его нашли?»

Слепая девушка колебалась, а потом мрачно покачала головой.

«На это у меня нет ответа».

Он закрыл глаза и устало потёр лицо.

«Что, чёрт возьми, происходит… что вообще происходило с самого начала этого проклятого Кошмара? Слишком много необъяснимых вещей!»

Терпимость Санни к тайнам была на пределе.

Через несколько мгновений Кэсси внезапно заговорила вновь:

«Однако я могу сказать вам одну вещь».

Санни и Нефис выжидающе посмотрели на неё.

Она указала на палубу под своими ногами и улыбнулась.

«…Думаю, я смогу снова восстановить зачарования. Если вы дадите мне немного времени, Разрушитель Цепей снова сможет летать».

Глава 1363
Тень, Звезда и Оракул

Новость о том, что Разрушитель Цепей можно вернуть к своей былой… будущей?.. славе, была радостной. Однако Кэсси потребуется время, чтобы починить его. Понадобится много материалов, а также помощь местных жителей Падшей Благодати.

Среди них были опытные кораблестроители. Санни и Нефис подлатали древнее судно достаточно хорошо, чтобы оно не затонуло сразу, но многое им было не под силу. Теперь же ситуация была иной.

На ремонт корпуса и палуб уйдёт несколько недель. После этого начнётся более сложная работа – Кэсси предстояло восстановить рунические дорожки, благодаря которым работали зачарования летающего корабля.

Похоже, это займёт много времени.

Санни и Нефис знали, что с момента начала Кошмара в Гробнице Ариэля прошёл уже целый год, и всё же им было тревожно терять даже один день. Ведь члены когорты были где-то там, и их положение было неизвестно. Возможно, они отчаянно нуждались в помощи.

В конце концов они втроём решили не откладывать отъезд надолго. Санни и Нефис нуждались в отдыхе, а Разрушитель Цепей требовал срочного ремонта… но поскольку Кэсси могла работать над зачарованиями в одиночку, они собирались покинуть Падшую Благодать, как только закончатся работы над повреждёнными частями корпуса.

Таким образом, у них оставалось около двух недель спокойного времени на отдых и подготовку.

Глядя на багровое зарево сумерек из окна личных покоев Кэсси, Санни вздохнул.

Небо было окрашено в красивый красный цвет, а Великая Река напоминала море горящей крови. Город под ними был похож на снежный цветок.

«…Ты будешь в порядке, оставив Падшую Благодать?»

Отвернувшись от окна, он взглянул на слепую девушку. Она заваривала чай, похоже, ничуть не смущаясь своих золотых оков.

Нефис тоже была неподалёку, изучая фрески на стене. Кэсси тихо покачала головой.

«Я действительно привязалась к этим людям. Но мы делаем это и ради них… если мы не нанесём удар по Рубежу, у Речного Народа не останется будущего. Через несколько лет или, самое большее, десятилетий их не станет».

Если бы, конечно, это был настоящий Речной Народ. Насколько было известно жителям мира бодрствования, мир Кошмара прекратит своё существование, как только Семя будет покорено. Но… было трудно сказать наверняка.

Санни, по крайней мере, никогда не мог этого сделать.

Он подошёл к столу и сел.

«Думаешь, они это понимают? Отпустят ли они тебя?»

Двое охранников стояли прямо за дверью. Хотя он не мог их видеть, он чувствовал их тени.

Кэсси несколько мгновений молчала, наливая чай в красивые керамические чашки.

«Обязательно. Я всё им объясню… не волнуйся. Пойдёмте, выпьем чаю».

Нефис отвлеклась от фресок и присоединилась к ним за столом. Её лицо было спокойным и собранным.

Подняв чашку, она пару секунд колебалась, а затем ровным тоном сказала:

«У меня не было возможности сказать это. Но я… я тоже скучала по тебе. И я рада, что мы нашли друг друга».

Она посмотрела на Кэсси, потом на Санни. Её взгляд задержался на его лице ещё на несколько мгновений.

Затем Нефис сделала глоток ароматной янтарной жидкости и слабо улыбнулась.

«Всё как в старые добрые времена».

Санни тоже хотел сказать что-то искреннее, но потом, поддавшись неловкости за свои истинные чувства, сделал вид, что поперхнулся чаем.

«Добрые? Какие именно времена ты называешь добрыми? То время, когда меня разорвал на части Панцирный Центурион, или когда это чёртово дерево загипнотизировало нас? Или же когда на нас напал обитатель глубин, пока мы пересекали тёмное море ночью?»

Нефис несколько мгновений молчала, а затем кивнула.

«…Да».

Он уставился на неё.

«Если это её представление о хорошем времяпровождении… будь я проклят, это многое объясняет…»

Санни стало жаль парня, который в один прекрасный день пригласит Меняющую Звезду на свидание.

При этом Грех Утешения ехидно усмехнулся.

«Жаль себя, да?»

«Заткнись, чёрт возьми!»

Он бросил сердитый взгляд на призрака меча, а затем покачал головой.

Кого он обманывал? Санни не раз испытывал ностальгию по простым дням выживания на Забытом Берегу. Для него этот ад… тоже был сродни тёмному раю.

Взглянув сквозь тень, он изучил их троих – Нефис, Кэсси и себя.

«Боги».

Каждый из них так сильно изменился. Они были практически неузнаваемы… и дело даже не в том, насколько сильно их внешность изменилась в результате Пробуждения и Вознесения.

Тогда… Санни был бессильной уличной крысой, заботившейся только о себе и о том, как сохранить свой секрет. Кэсси была милой, но беспомощной девушкой, сломленной тяжестью своего калечащего Недостатка. Нефис была замкнутой девушкой, которая мало что знала о мире, за исключением того, что собиралась сжечь его дотла.

«И посмотрите на нас сейчас…»

Тощий паренёк с окраин исчез, его сменил честный юноша с такими холодными и тёмными глазами, что от их леденящего взгляда можно было порезаться. Беспомощная девушка превратилась в прекрасную молодую женщину, за мягкостью которой скрывались непоколебимая воля и зловещая сила. Нефис… пожалуй, изменилась сильнее всех, усвоив слишком много горьких уроков.

Их имена были известны всему миру, и они давно потеряли счёт всем могущественным мерзостям, уничтоженным их клинками. Падшие, Испорченные, даже Великие. Дьяволы, Ужасы, даже Титаны.

А ещё люди… Пробуждённые, Мастера и даже Святые.

Кто бы мог подумать, что трое подростков, встретившихся в Багровом Лабиринте, однажды будут пить чай в скрытом мире, созданном даймоном, отдыхая перед путешествием, в котором они собирались развязать войну с целым городом Кошмарных Существ?

Санни отпил глоток чая и покачал головой.

«Жизнь иногда бывает забавной».

И всё же… это был чертовски вкусный чай.

После некоторых колебаний он всё же неловко произнёс:

«Я… возможно, тоже скучал. Я рад, что мы втроём снова вместе».

Глава 1364
Создавая новые воспоминания вместе

Великая Река текла бесконечно. Где-то в будущем руины Плетения дрейфовали в пустоте и безмолвии, и некому было наблюдать за их неизбежным шествием к разрушению. Где-то в прошлом стоял город Рубеж, хранящий в себе скрытые ужасы Осквернения.

Были и Сумерки, таинственный и ужасающий город, потерянный во времени.

…Но здесь, в Падшей Благодати, дни были мирными.

Работа над Разрушителем Цепей началась вскоре после того, как Санни, Нефис и Кэсси допили чай. Он посетил причалы, чтобы понаблюдать за ремонтом, но смысла в этом не было. Пожилые жители последнего человеческого города знали как ухаживать за кораблём гораздо лучше него, и, хотя их тела были древними и хрупкими, среди них всё ещё оставались Пробуждённые.

Их физическая сила решала многие проблемы, поэтому Санни не нужно было помогать. Лучшее, что он мог сделать, – это не мешать.

Зная, что впереди их ждёт много битв, он посвятил своё время как можно более тщательной подготовке. Кэсси и Нефис занимались тем же. Последняя без устали упражнялась в фехтовании, а первая… в общем, Санни не совсем понимал, чем занимается их слепая оракул.

Она потратила много времени на то, чтобы обеспечить безопасность Падшей Благодати в своё отсутствие, но при этом постаралась уделить как можно больше времени им с Нефис. Они вместе обедали, ездили по городу и проводили долгие стратегические совещания.

Он был счастлив, потому что они снова были втроём. Но это было также немного странно.

Кэсси провела целый год в Кошмаре… а это означало, что она старше Санни на несколько месяцев, что делало его самым младшим в когорте. Когда-то, в самом начале всего этого, он относился к ней как к младшей сестре, поэтому было странно вдруг оказаться младшим.

Но возраст – вещь абстрактная… особенно для Пробуждённых. Сам Санни провёл неизвестно сколько времени в тюрьме снов, созданной Кошмаром. И хотя он уже почти забыл о том жестоком испытании, его душа всё ещё помнила о тех шрамах.

Говоря о Кошмаре, тёмный конь на данный момент был его главным приоритетом. Санни не был уверен, что ему удастся создать достаточно Воспоминаний, чтобы помочь своему коню Вознестись до отбытия из Падшей Благодати, но был приятно удивлён, что ошибся.

На то было две основные причины. Первая заключалась в том, что Кэсси открыла сокровищницу храма, чтобы снабдить его теми немногими недостающими осколками души. Второй причиной была Корона Сумерек.

Зачарование [Наследие Сумерек] значительно увеличивало скорость регенерации эссенции Санни на рассвете и закате. Здесь же, в Падшей Благодати, закат длился почти весь день, прерываясь лишь на короткую и мимолётную ночь – в результате его запасы эссенции стали практически неисчерпаемыми.

…И это было хорошо не только по одной причине. Ведь им троим было суждено посетить затерянный город Змеиного Короля. Сумерки располагались на противоположном краю Великой Реки, где почти всегда был рассвет. Санни был уверен, что безграничный запас эссенции пригодится ему, с какими бы опасностями они там ни столкнулись.

Пока же он сосредоточился на плетении Воспоминаний, чтобы накормить Кошмара. Счётчик фрагментов теней рос с каждым днём.

Счётчик кошмаров, которые подчинял себе тёмный конь, рос с гораздо большей скоростью, чем когда-либо прежде. Возможно, из-за природы Гробницы Ариэля… но куда значительнее, из-за Речного Народа.

В мире бодрствования у его Тени было очень мало способов собирать кошмары – потому что сны обычных людей не имели силы, а Пробуждённые никогда не видели снов. Только Мастера и мерзости могли предоставить его Тени подходящие сны для подчинения.

Но Пробуждённые из Царства Снов – а значит, и Речной Народ из Гробницы Ариэля – отличались от тех, кто был заражён Заклятием. Их души не путешествовали между мирами, когда они спали, и поэтому Кошмар мог вторгнуться в их сны и победить их страхи.

В результате жители Падшей Благодати в последние дни наслаждались странным блаженным сном, а его Тень получила множество кошмаров, чтобы пополнить свой рой.

При таком раскладе Санни не знал, что произойдёт раньше – Вознесение чёрного коня или его возвращение в полную силу в качестве Ужаса.

Он неустанно работал, чтобы сплести более простые Воспоминания и сделать это как можно быстрее.

Одно за другим они были завершены.

И вот, наконец… Санни сплёл последнее.

Когда он это сделал, дата их отбытия уже приближалась. Спрятавшись в просторных покоях, которые Кэсси выделила для него в храме, Санни медленно развеял свои четыре теневые руки и положил Иглу Ткача.

В его человеческой руке осталось прекрасное перламутровое украшение. Но манящим его делал не разноцветный блеск, а скрывающееся за ним бесплотное плетение.

«Готово».

Санни медленно выдохнул, а затем отозвал украшение и потянулся.

«Я сделал это».

Он чувствовал себя одновременно усталым и воодушевлённым. Кошмару требовалось ещё одно Трансцендентное Воспоминание, чтобы достичь Вознесения, и теперь это Воспоминание было готово.

Встав, Санни посмотрел на багровое небо за окном. Ночь уже прошла, а значит, его Тень должна была вернуться на свой пост. В эти дни чёрный конь обычно прятался в тени неподалёку от того места, где ремонтировали Разрушитель Цепей, охраняя рабочих по его приказу.

«Тогда мне лучше навестить его прямо сейчас».

Пока Санни размышлял о том, насколько сильнее станет Кошмар, став Вознесённым Ужасом, с неба упала стремительная тень и приземлилась на подоконник. Это была ворона Джет.

Маленькая птичка пару раз подпрыгнула, а затем сердито уставилась на него и каркнула:

«Застряли! Застряли!»

Он вздохнул.

«Я знаю, Ворона-Ворона. Мы скоро направимся за твоей хозяйкой. Эй, я тоже хочу её увидеть! Просто подожди ещё несколько дней».

Эхо часто крутилось возле него, возможно, по привычке. Всякий раз, когда Санни уставал от плетения, он изучал маленькое пернатое существо и пытался унять её нетерпение.

Внезапно на его губах появилась улыбка.

«Но сначала… не хочешь отправиться со мной на поиски Кошмара?»

Птица наклонила голову и уставилась на него круглыми глазами. Затем она открыла клюв и прокаркала:

«Лошадь! Лошадь!»

Санни усмехнулся.

«Да. Лошадь. Давай!»

«Давай попробуем ещё раз…»

С этими словами он растворился во тьме и вновь обрёл материальную форму. На этот раз Санни не стал воссоздавать свой облик, а превратился в совершенно другое, меньшее по размеру существо.

…Через несколько мгновений две вороны – одна чёрная, другая ещё более тёмная, словно сотканная из теней – взлетели в багровое небо.

Глава 1365
Звук его крыльев

Санни летел в багровом небе над Падшей Благодатью. Его чёрные перья слегка шевелились на ветру, а крылья поднимались и опускались с непринуждённым ритмом. Полёт был несколько неуклюжим… но он, по крайней мере, не падал на землю как в прошлый раз.

Он, разумеется, принял облик вороны.

После освоения четвёртого шага Танца Теней ему стало гораздо легче осваивать новую форму. Последние две недели он только этим и занимался – учился превращаться в ворону. Санни уверенно чувствовал на суше, а в воде его защищала форма морского змея. Непокорёнными оставались только небеса.

Конечно, в облике маленькой птички он не победит в битве… но надо же было с чего-то начинать.

Идея принять форму Эхо Джет пришла ему в голову, когда он отдыхал после долгого и утомительного плетения. Да, у Санни было много эссенции и более чем достаточно осколков души, чтобы достичь своей цели, но даже его терпение было не безгранично. Время от времени ему требовалось сделать перерыв и отвлечься от механического процесса создания элементарных Воспоминаний.

Во время одного из таких перерывов настойчивая ворона снова посетила его, чтобы покаркать о том, что Джет застряла. Глядя на неё, Санни вспомнил, что до сих пор не воспользовался своей улучшенной способностью копировать различных существ. В его сердце зашевелилось желание полетать по бескрайнему небу.

Кто сказал, что только Каю позволено носиться по воздуху?

Поэтому, глядя на болтливую птицу, он попытался обучиться её форме.

…Что оказалось так же трудно, как превратить себя в гигантского морского змея.

Тело самой вороны было гораздо меньше и проще. Проблема заключалась в том, что ворона была Эхо, а значит, не была по-настоящему живой. Поэтому Санни столкнулся с неожиданным препятствием… Танец Теней был не так уж эффективен на неживых существах.

Оглядываясь назад, он должен был догадаться, что так оно и будет. Вспомнив, как он создавал форму ониксового змея, и, ещё раньше, как он учился стилям боя у своих противников, Санни понял, что в Танце Теней было два компонента.

Один был чисто физическим, другой – гораздо более глубоким и фундаментальным, касающимся сущности существа.

Его разума, духа и души.

Эхо не обладало ничем из вышеперечисленного, поэтому он на некоторое время оказался в тупике.

Однако в конце концов Санни всё же удалось превратить себя в копию вороны. Просто на это ушло гораздо больше сил и времени, чем он ожидал… и после освоения новой формы у него не прекратились проблемы с ней.

Обладать телом птицы – это одно, а вот двигаться как птица – совсем другое. Поскольку Санни никогда раньше не летал без помощи зачарований, ему пришлось учиться всему с нуля.

В первый раз, когда он превратился в ворону, он упал на клюв после самого простого прыжка… несколько десятков раз подряд, и всё это под недоумевающим взглядом озадаченного Эхо.

Тем не менее сейчас он летел. Это было довольно волнующее чувство.

На самом деле, настолько, что Санни открыл клюв и прокричал:

«Лечу! Лечу!»

Затем он смутился и чуть не потерял контроль над крыльями.

«Какого… чёрта… я сказал это дважды?»

Слегка покачав головой, Санни посмотрел на сухой док, где стоял Разрушитель Цепей, ремонтируемый множеством мастеров, и осторожно опустился к нему.

Он не падал… до последней секунды.

Эхо Джет приземлилось с естественной лёгкостью и пару раз подпрыгнуло от восторга, а вот Санни, сделав несколько кувырков, бесформенно растянулся на булыжниках.

«Ауч. Ещё есть куда стремиться».

Мысленно вздохнув, он позволил вороне раствориться в бесформенной тени, а затем вышел из неё в человеческом обличье.

Быть человеком казалось обременительным и скучным.

…Но в то же время он был слегка шокирован свирепой силой, скрывавшейся в его стройном, бледном теле.

«Проклятье. Я был вороной всего минуту…»

Оглядевшись по сторонам, Санни попытался найти тень, в которой прятался Кошмар. Он не сразу увидел своего коня, но зато заметил знакомого старика, который смотрел на него с открытым ртом.

«Г-господин Санлесс?»

Санни мысленно вздохнул.

«О, привет, Кронос».

Пожилой подросток следовал за ними по пятам, когда они осматривали город, полный бесконечного любопытства. Он был милым ребёнком… как бы трудно ни было назвать ребёнком человека, выглядевшего таким же старым, как профессор Обель… но если у Санни и была аллергия на что-то, так это на любопытных людей. Поэтому он чувствовал себя неуютно рядом с морщинистым юношей.

«Вы… вы превратились в птицу?»

Санни на мгновение уставился на Кроноса, а затем пожал плечами.

«Да. В некотором роде».

Старик изумлённо уставился на него.

«А, понимаю! Это как в тот раз, когда вы превратились в речного змея! Это ваша Аспектная Способность?»

Санни глубоко вздохнул.

«Вопросы, вопросы…»

Ему пришлось напомнить себе, как печально положение ребёнка. И даже не потому, что Кронос превратился в старика, не успев стать взрослым, а потому, что ему не хватало волнений и интересных вещей. Вся его жизнь ограничивалась городом, который в мире бодрствования считался бы крошечным, и, что ещё хуже, этот город был последним, до него не доходили даже вести о далёких событиях.

Разумеется, он был бесконечно рад двум неожиданным гостям.

Санни какое-то время молчал.

«Если быть точным, это результат объединения всех моих Аспектных Способностей для создания… своего рода боевого искусства».

Кронос пару раз кивнул, показывая, что понял, и задумчиво произнёс:

«О… я понятия не имею, что вы имеете в виду, господин Санлесс…»

Затем он улыбнулся.

«Вы пришли проверить свой корабль?»

Ворона-Эхо с презрением посмотрела на юношу и нетерпеливо захлопала крыльями.

«Лошадь! Лошадь!»

Санни кивнул.

«Нет… я пришёл покормить свою лошадь».