Текст книги ""Фантастика 2024-161". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Виктор Стогнев

Соавторы: Виктор Стогнев,Кирико Кири,Квинтус Номен,Петр Блэк
сообщить о нарушении

Текущая страница: 345 (всего у книги 351 страниц)

Глава 211

«Это так мило», – была первая мысль Катэрии, когда она вошла в комнату.

Грант спал. Как всегда, с серьёзным лицом, будто готовый вскочить в любой миг, он лежал на кровати, положив раскрытую книгу на грудь. А рядом маленьким комочком, будто ища тепла забилась ему под руку Мара.

Дора тоже была здесь. Видимо побоявшись слишком близко приближаться к Гранту, она улеглась рядом с Марой, прижавшись к ней со спины и обняв, как плюшевую игрушку. И в троим они мирно посапывали в унисон, вызывая в душе Катэрии удивительное чувство уюта.

Сегодняшняя встреча с отцом несколько подкосила её. Она на какой-то момент почувствовала себя потерянной, девушкой, которая потерялась, но сейчас почувствовала в полной мере что находится там, где должна быть. И постарается стать той лучшей матерью для своих детей, чтобы они не знали тех проблем, которые встретила сама.

И чтобы не будить свою семью, она осторожно обошла кровать, после чего легла с другой стороны, прижавшись к Доре. Та завошкалась во сне, слегка повернув голову и сонно пробормотав:

– Мамма?..

– Тс-с-с… – погладила Катэрия её по голове. – Спи, моё солнышко, спи…

Та, почувствовав родное тепло, сразу успокоилась и тут же уснула. Катэрия прижалась к ней так, что обе дочери оказались зажаты между ней и Грантом, после чего положила голову на подушку и улыбнулась.

Она дома. Она там, где должна быть.

* * *

– Что делать? – спросил Грог.

Вместе с Зигфридом они сидели внутри ангара около своего верного и потрёпанного корабля, разглядывая его борт.

Когда-то этот металл видел рождение этого самого корабля. Видел тот, другой мир, его величайшие верфи, побывал в сражениях, из которых, казалось, выйти живым было невозможно, видел миры, которые не могло вообразить сознание человека. А теперь он был здесь, в мире, который никогда не знал войны.

Машина прошла этот долгий путь, как и они сами, что несколько роднило космодесантников и корабль.

– Ты имеешь ввиду, насколько мы можем теперь доверить ему свои спины?

– Всё вместе. Он еретик. Мы не знаем, предал он Империю или нет. Что у него на уме.

– Да, не знаем… – протянул Зигфрид.

Да, сегодня они облажались. Мягкая обстановка расслабила их навыки, и они допустили ошибку новичка. Этому нет оправдания, однако сейчас вопрос состоял в другом.

С одной стороны, сегодня Грант мог положить конец той опасности, что зависла над ним дамокловым мечом. И даже приди сюда Империя, никто бы не узнал, что он сделал и кем стал. Тайна их боевого товарища умерла бы вместе с ними.

Но он не выстрелил. Не убил их и не решил проблему раз и навсегда, ведь они были единственными, кто мог его остановить. Значит ли это, что Грант всё ещё тот самый Грант? Что он преследует всё те же цели, что преследовал всё это время вместе с ними?

– Как же я устал от этого… – пробормотал Зигфрид, облокотившись на стену и задрав бесцельно голову вверх. – От всего этого дерьма.

– Это из-за отсутствия имплантов, – сразу ответил Грог.

– Да, импланты… Я не удивлён, что нам их вживляют, иначе бы уже с ума все посходили.

– Так а что делать с Грантом? – допытывался Грог.

– У нас большой выбор? Он сказал, что затея с линкором не удалась, так как связь не пробивается, но как я понял, у него есть какая-то идея. Плюс он вышел на сектантов. Надо додавить этих подонков, раз уж принялись.

– Значит пока работаем вместе?

– Да, пока вместе, – кивнул он и взглянул лениво на Грога. – Этот мир нас убьёт… А ты сам-то не устал от всего этого?

– Не знаю. Я нормально себя чувствую, – пожал он плечами. – Разве что Нэвия странно себя ведёт. Говорит, что хочет укрепить отношения со мной.

– Ну ещё бы.

Он невольно вспомнил девушку из закусочной, с которой поддерживал контакт. Без имплантов и обработки попросту некуда деться от чувств, которые, как вода, точат их нервную систему. Раз за разом обрушиваются, постепенно продавливая психологическую стойкость. Очень скоро от них, космодесантников, останется одно название.

* * *

Я проснулся от того, что было как-то мокро. И нет, проблема была не во мне и не в моём здоровье, а в девчонке, которая уснула у меня под боком, напускав слюней так много, что у меня рубашка промокла.

С противоположной стороны, прижав к себе Дору, похрапывала Катэрия. Они вообще не имели привычки вставать рано, как я погляжу.

Осторожно встав, чтобы не разбудить обеих, я вышел в коридор. Утро только-только настало, лучи начали пробиваться через утреннюю дымку, проникая в поместье через окна. Из открытых окон тянуло запахом леса и утренней свежестью.

К этому моменту служанки уже суетились по поместью, готовя его к новому дню.

– Господин Барбинери, – поклонилась в который раз внеочередная служанка, когда я шёл на кухню.

– Доброе утро, – на автоматизме поприветствовал я.

– Господин Барбинери, – и ещё одна.

– Господин Барбинери, – и ещё.

– Господин Барбинери, – и ещё…

Надо вести новое правило, чтобы они просто кивали, так как это немного раздражает. Пока дойдёшь до кухни, устанешь просто от того, что со всеми здороваешься.

Там меня уже ждал заранее подготовленный завтрак, так как за эти несколько дней все поняли, что так или иначе я буду завтракать здесь, в одиночестве. Но в этот раз меня смогли удивить, потому что рядом с моим стулом сидела Марианетта, попивая кофе.

– Марианетта, – кивнул я.

– Доброе утро, Грант, – улыбнулась она. – Как у тебя настроение?

– Что-то случилось? – сразу спросил я.

– А должно что-то случиться?

– Почему вы здесь?

– А я не могу прийти на свою кухню? – улыбнулась она невинно.

– Можете. Но здесь вы из-за меня. Так что вы хотели мне сказать?

– Присядь, – похлопала она по стулу рядом с собой.

Я сел. Марианетта неспешно продолжила попивать свой кофе, глядя куда-то вперёд, пока вокруг суетились слуги, готовясь к завтраку. Он выдержала пару минут полного молчания, прежде чем начать.

– Я хочу поговорить о тебе и Катэрии.

– Да? – я уже приступил к бутерброду, искоса глядя на неё.

– Думаю, вам пора узаконить свои отношения. То, что вы завели детей и живёте вместе, конечно, хорошо, но следует уже принять её в семью.

– Она и так знает, что уже часть семьи Барбинери.

– Но каждому это не объяснишь, – пожала она плечами. – У людей появляются вопросы, почему она живёт с Барбинери, но при этом до сих пор Голд. Это может негативно сказаться на её репутации. А значит скажется негативно и на репутации нашей.

Ладно, это дело не сложное. Приведу Катэрию в пункт регистрации, где мы просто распишемся. Брак не сильно меня обременял, и я понимал, что будет лишь формальностью. Есть роспись, нету росписи, какая разница?

– Я решу этот вопрос, – кивнул я.

– Только, боюсь тебя расстроить, надо будет провести свадьбу как положено.

– Как положено? – ну началось.

– Ага. Со всеми вытекающими. Традиционное заключение союза, банкет, гости… её отец.

– Без отца, – тут же отрезал я.

– Можно без отца, – согласилась Марианетта. – Но лучше с ним.

– Вы же знаете, что он хотел сделать с ней, верно? – уточнил я.

– Знаю. И считаю, что за последнее время он совсем потерял достоинство. Но тем не менее, пригласить его придётся. Есть правила приличия, который вынуждают нас это сделать. Иначе это бросит…

– Тень на ваш дом, я понял, – кивнул я с выраженным недовольством.

– На наш дом, – поправила меня Марианетта. – Ты тоже часть нашей семьи, Грант, если не забыл. Часть моей семьи.

Отца Катэрии я бы хотел увидеть только в одном случае – если бы он был на другом конце градомёта. Меня не должно было волновать, что он хотел сделать с Катэрией, однако волновало. Она была нашим человеком, нашим товарищем, а значит посягательство на неё было посягательством на нас. Если было хоть какое-то «мы» после вчерашнего разговора с Зигфридом и Грогом.

К тому же я ощущал определённое чувство к ней, которое пока не мог классифицировать. Какое-то определённое желание защитить и позаботиться о её будущем.

– Ладно, – вздохнул я.

– Только это не всё, – поспешила меня расстроить Марианетта. – Мне сообщили, что у тебя был конфликт с кое-кем.

– Да. Вчера. Какая-то женщина подняла руку на моих детей.

– И ты её ударил.

– Если бы я её ударил, она бы не смогла никому пожаловаться. Я её шлёпнул по лицу ладонью.

– Её муж подал жалобу на тебя.

– Его ребёнок обижал Мару и Дору. Они дали сдачу, и эта женщина схватила одну из них за волосы. Сделала больно. Напала. Я защищал своих детей, и был в своём праве. На видеозаписях всё будет видно. Есть вопросы – пусть вызовет на дуэль.

– Эта семья связана с домом Голд, – сказа Марианетта.

– Тогда тем более пусть зовёт на дуэль, я не против.

Я получу от этого явное удовольствие.

– Хорошо, – кивнула Марианетта, после чего встала со стула, потянулась ко мне и обняла. – Я рада, что ты вернулся.

– Я тоже.

– Честно?

Я посмотрел на Марианетту, которая, улыбаясь, заглядывала мне в глаза.

– Я рад, что не умер там. И что мне есть куда возвращаться.

– Вот и славно, – она поцеловала меня в щёку и ушла, оставив одного.

Я только сейчас вспомнил, что хотел сказать насчёт приветствия служанок…

Следующие несколько дней я провёл в поместье. Не потому что мне захотелось посидеть дома, а из-за вопросов по поводу пропажи детей. Срываться непонятно куда без каких-либо зацепок было как бессмысленно, так и опасно. В чужом городе разыскать тех, кто этим занимается было подобно надежде на слепую удачу, и здесь мне потребовался старый знакомый.

Криминальный авторитет, которому я позволил разграбить ему один из домов, согласился мне помочь сразу. В конце концов, именно благодаря мне он заметно поднялся в городе.

– Я уже думал, что ты забыл обо мне, – раздался его приветливый голос, который не имел ничего общего с тем человеком, который находился на другом конце провода. Какое бы впечатление он бы не пытался о себе сложить, но я знал его истинную сущность. Такие улыбаются до тех пор, пока не появляется возможность воткнуть тебе в спину нож.

– Нет, я никогда и ни о ком не забываю, – ответил я.

– Прозвучала как угроза, – хохотнул он. – И чем я обязан вниманием к своей скромной персоне?

– Мне нужна услуга.

– Конечно! Ты же знаешь, ты мой любимый клиент!

– Нейлидонск, Марнен, Турс, Лисонбо, Олд-Гарден. В этих городах пропадают подростки. Дети. Возраст от шестнадцати до девятнадцати. Почти все одарённые из детдома или неблагополучных семей. Мне надо знать, кто этим занимается.

– Так, стоп-стоп-стоп, ещё раз, какие города? – его голос стал серьёзным.

– Нейлидонск, Марнен, Турс, Лисонбо и Олд-Гарден. Тебе они знакомы?

– Нет, просто не успел записать… И Олд-Гарден… Ага, всё. Пять городов. Я попытаюсь разузнать, чё-как там, но без гарантий. Мы не ведём дел с тем регионом практически. Разве что лес контрабандой поставляем.

– Хорошо. Оплата, как обычно.

– Приятно иметь дело с человеком, который сам о ней заговаривает, – повеселел тот. – Ты можешь лично приехать в наш ресторан.

– Я͉̳̬̉́̒ ͇͎͔̓̎ͧт̮̤̯̐ͫ͒е̰̪̝̄ͦ̚б̼̟̣̾ͩ͆е̟̫̦̇̓͆ ̳̪̳̍́ͯп͓͖͉̈ͤ́о̜̗̼̑̾̃с̤̦̞͒ͪ̈́ы̞̞͚̌̄̄л̥̫̩ͭ͑̇ь̗̗̩̿̅̃н̘͖̰ͦ̎̔ы͓̤̲̅̾̆й̯̯̝ͧ͑ͦ?̠̩͗̈́̚ͅ ̟̺̯̂͊̏– мой голос похолодел и стал ниже. Рядом вздрогнула служанка, посмотрев на меня напуганным взглядом.

Вахту тоже проняло.

– Оу-оу, Бугимен, не горячись. Я совсем не то имел ввиду! Ресторан! Можешь приехать в ресторан ко мне. Бесплатно! В знак моего уважения к такому деловому партнёру ужин для всей твоей семьи будет за наш счёт! А там просто и деньги передашь заодно. Ты не подумай, я бы не стал так тебя оскорблять.

– Посмотрим, – ответил я и положил трубку, зная, что на другом конце выдохнул один ублюдок.

Именно что ублюдок. Я вёл с ним дела лишь потому, что ситуация требовала и не строил иллюзий по поводу его благородства или каких-то хороших человеческих черт. В другой ситуации, будь моя воля, отправил бы его следом за Смотрящим.

Поэтому до ближайших результатов я попросту сидел и ждал, пока всплывёт что-то. Хотя сидел – тоже было не то слово, которым можно было описать то, чем я занимался.

– Мара, давай, попробуй сделать так, – я выпустил из рук демонический клинок, который начал переливаться чёрно-красным. – Видишь?

– Ух ти…

В отличие от всех остальных, её моя пси-сила ни капельки не отпугивала, а наоборот, даже завораживала. Эта дурная даже пыталась пощупать клинок в первый раз, но тогда я успел его убрать, иначе ребёнок бы лишился руки. Сейчас же она пыталась показать хоть какие-то пси-способности.

– Давай, – кивнул я.

Мара пыжилась, дулась, краснела, но единственное, что он смогла сделать – это чихнуть, упав на пятую точку. Было совсем непонятно, обладает она теми же способностями, что я или нет. Тот факт, что она не боится этой силы, уже говорили в пользу того, что она унаследовала силу. Однако так ли это было на самом деле…

– Это бесполезно, Грант, – сказала Катэрия, наблюдавшая за этим. – Она ещё слишком мала для того, чтобы использовать свой дар. Вот я и вовсе до пяти лет не могла использовать его.

– Мне бы сейчас узнать.

– Ну, можно её проверить на дар в специальном центре, – предложила она.

– Да, только я бы не хотел использовать какие-либо агрегаты для этого.

– Почему?

Почему? Невольно я вспоминаю свою проверку дара, когда ко мне присоединился Тень. Только сейчас я понимаю, что он сделал это намеренно, однако где гарантия, что так не может сделать в принципе любой из демонов? Что, когда её подключат, а он сразу не проявится, они не повысят мощность и не впустят в её душу какую-нибудь тварь, что под конец захватит её тело?

Поэтому я раз за разом пробовал заставить Мару проявить свои силы, на что та лишь смеялась, воспринимая всё как игру. Более того, она убегала от меня, пытаясь играть в прядки. И кого-то она мне отдалённо напоминала.

– Катэрия, а что стало с той девчонкой, которую мы достали из семьи… как их там…

– Зейлере? Ты про Гэйль?

– Ну та, мелкая, которая любила откручивать у нас всевозможные детали от машин.

– Да, Гэйль. С ней всё в порядке. Её отправили в частную школу на подобие гимназии Гагарина, только для маленьких. Она иногда приезжает к нам на выходных.

– Приезжает к нам? – удивился я. – Мы её дом почти уничтожили.

– Ну мы не уничтожали её дом, – напомнила Катэрия. – Его уничтожили Лорье, чтобы нам насолить и нарушить выплаты контрибуции во время войны. Марианетта посчитала, что будет лучше позаботиться о ней, чтобы она потом выросла верной дому Барбинери, когда станет наследницей семьи Зейлере. Ведь она наследница семьи. А что ты про неё вспомнил.

Я посмотрел на Мари, которая сейчас бегала по траве, пытаясь поймать бабочку. Катэрия проследила взглядом и улыбнулась.

– Ну да, есть что-то общее. Думаю, ты ещё увидишь её, она на выходных должна приехать.

– Не сказать, что я хотел бы…

– Не беспокойся. Она уже повзрослела и перестала выкручивать детали. По крайней мере, корабли и челноки перестали падать.

– Серьёзно? – покосился я на неё.

Катэрия как сидела с улыбкой, так и продолжала сидеть. Понять, шутит ли он или нет было невозможно. Но если не шутит, то у нас появился отличный диверсант, которого можно будет просто направить в сторону врага и ждать, пока у того всё не развалится.

Как бы то ни было, Мара признаков дара пока не проявляла, и я не знал, как заставить её показать, что она умеет.

Но зато у меня было полно времени для того, чтобы разобраться со своей активной бронёй. После линкора ей требовался существенный ремонт. Почти все привода кроме одной единственной конечности были сломаны. Экран на визоре разбит, да и сами камеры под замены. Блоки питания, благо у нас были запасные, внутренний компьютер… В самой броне требовалось заварить дыры, так что дел хватало.

Это было одно из тех дел, которым мне нравилось заниматься. Спокойно сидишь, снимаешь бронелисты, после чего завариваешь на них дыры. Вытаскиваешь привода, смотришь, можно ли починить, и, если нет, меняешь, разбираешь главный компьютер управления бронёй…

Хотя здесь, по большей степени, надо было всё менять. Тот же привод на руку починить по факту было попросту невозможно. Пробитый насквозь, из него вытекла вся гидрожидкость, и залатать такой пробой, который буквально перерубил его, не представлялось возможным.

Компьютер тоже перепаять было сложно, так как там куска платы не хватало. Конечно, надёжная система, она пускала процессы на запасные процессоры, пытаясь компенсировать повреждения, однако полноценно такая система функционировать не могла.

И вот здесь меня удивило то, что рядом всегда ошивалась на этот раз Дора. Пока Мара, как ужаленная в пятую точку носилась везде, не в силах находиться на месте, она, наоборот, тихо сидела рядом, наблюдая за тем, что я делаю.

Конечно, для меня до сих пор загадка, зачем она засунул себе в рот боевой патрон, но тем не менее мелочь проявляла ивой интерес к тому, что я делаю. На меня только и сыпались вопросы, как:

– А этё тьто? А воть этё? А этё затем? А тут тьто?

Конечно, ей стоило спросить, можно ли подключённый сварочный аппарат засовывать в рот, но в остальном девочка была очень спокойно, послушной и внимательной. Полная противоположность сестре. Ей нравилось наблюдать, как я ковыряюсь в активной броне, и более того, пару раз я позволил ей самой принять в это участие. По крайней мере, теперь она с гордостью могла всем заявлять, что работала сваркой.

И теперь уже мы вдвоём сидели в ангаре, собирая броню. Дора всегда сидела рядом со мной, где подавала мне с важным видом подавала ключи и отвёртки, чувствуя себя очень важной и взрослой.

Иногда в ангар заходили Грог или Зигфрид, но оба с того разговора избегали меня. Вечно избегать они меня не смогут, у нас на носу будет важное задание, однако пока я решил, что нам стоит держаться друг от друга подальше, так как наши отношения были слишком… натянуты.

Что они думали обо мне? Не сказать, что меня это волновало, но получить пулю в затылок от собственного товарища мне бы не хотелось.

И в один из таких дней, когда я ремонтировал активную броню, а рядом сидела Дора, внимательно наблюдая за тем, что я делаю, в моей голове вновь раздался знакомый голос.

Ох… нам надо прекращать так развлекаться, а то я уже стар для этого дерьма…

На этот раз Тень вернулся к жизни куда раньше, чем обычно.

Ага, но знаешь, это было ещё куда более неприятно, чем обычно. И… о, а это что за мелочь тут?

И почти сразу удостоился возможности познакомиться со своей внучкой. Можно сказать, что вся семья теперь была в сборе.

Глава 212

Можешь познакомиться, твоя внучка.

Тень появился передо мной размытым силуэтом почти сразу.

Что, серьёзно, внучка? А что не внук?

Очень смешно, Тень.

Да ладно, я прикалываюсь.

Размытая тень человека подошла к маленькой девочке, которая сидела на коробке и внимательно оглядела её со всех сторон. Не получилось бы так, что она его увидит. Потом попросту не объяснишь, что это такое.

Не увидит. Не забывай, что в таком состоянии я лишь как плод твоего воображения.

Да, точно… И тем не менее.

Так, а если я не ошибаюсь, их должно быть две.

Вторая бегает где-то.

А как их зовут-то?

Мара и Дора.

Шмара и Дура… Охеренные именно для детей. Видимо твоя жена хочет, чтобы их гнобили всю оставшуюся жизнь. У неё специфические вкусы на имена, конечно.

Странно, что я подумал так же.

Не странно. Яблоко и яблоня, как никак.

Я вновь полез разбираться в активной броне, вытаскивая визор из шлема. Дора с любопытством подалась вперёд, большими глазами разглядывая полоску экрана.

– Тьто этё?

– Экран шлема. Сама система внутри находится, однако на него передаётся картинка.

– Как теевизол.

– Именно.

– Дяй, – она потянула ручки вперёд, сжимая и разжимая кулачки, прося передать ей запчасть. И так как та всё равно шла под замену, я протянул его радостному ребёнку. Тот прямо-таки расцвёл от счастья, крутя его в руках.

Вижу, ты решил сразу не мелочиться, да? Там усиленная подготовка на инженера, тренировки с градомётом, игрушки, прибитые к потолку.

Нет, ей самой это интересно. Я лишь развлекаю ребёнка таким образом.

Ну да, ребёнок космодесантника, и развлечения у неё соответствующие…

Кстати, можешь сказать, у неё есть демонические силы как у меня? Я не смог их выявить ни у одной, ни у второй.

А что эту… как её там… Финисию не попросил? Она же чувствует такое дерьмо издалека. Могу поспорить, что она уже знает, обладают они такими силами или нет.

Да, но разве это покажет, обладает она этими силами или нет? Понятно, что Дора и Мара мои дети и, скорее всего, будут тоже излучать эту лёгкую «гнилую» ауру демонов, но будет ли это показателем того, что и демонические силы им подвластны?

Да.

Тень скользнул к Доре присев прямо перед ней, после чего внимательно заглянул девочке в глаза.

У ти какая мелочь, ты посмотри. Из неё выйдет нереально суровая девчонка. Она похожа на твою мать, кстати говоря.

Серьёзно?

Абсолютно. Прямо черты видно определённые.

Мне сказали, что она похожа на Катэрию.

Ну это смотря с чем сравнивать. Та-а-ак… ну…

Тень приблизился настолько близко, то едва не касался её носом.

Собственно… как я и говорил, у неё есть определённые демонические силы. Не могу сказать, насколько она одарённая, но, думаю, все твои фишки повторить сможет.

Значит она тоже отчасти демоническое отродье, как и я…

Эти демонические отродья часть самого человечества, так что я бы на твоём месте сильно не парился по этому поводу. Наоборот, порадуйся за дочку, она обладатель редких сил, которые доступны лишь единицам.

Да как бы боком это не вышло.

Не выйдет.

Мару мы проверяли точно так же. Как выяснилось, обе дочери обладали задатками будущих псирайдеров, которые умеют управлять демоническими силами. Невозможно сказать, насколько они к этому предрасположены, однако Тень был уверен, что всё к лучшему.

Я же… я понимал, что их способности могут вызвать вопросы у того же Грога и Зигфрида. Не могу винить их за то, что они подобным образом относятся к хаосу. Если бы не произошедшее, я бы относился точно так же, однако ничего уже не исправишь. Но для них я просто подцепил его, как болезнь.

А что будет, если выяснится, что я отчасти демоническое отродье? Что мои дочери такие же демонические отродья, которые носят в себе силы хаоса?

Одно дело знать, что твой товарищ всегда был на стороне Империи, но ему не повезло, и другое – узнать, что он всегда был наполовину демоном, а его отец и вовсе один из сильнейших и древнейших демонов.

У меня был сразу возникли вопросы – а не была ли это всё изначально игрой ради того, чтобы воплотить коварный план. Не притворялся ли человек своим, чтобы в нужный момент ударить в спину, ведь он изначально был пусть и отчасти, но демоном.

Такие же вопросы могут возникнуть и у них. Если дочерям перешли силы хаоса, то значит это может быть и не обычное заражение хаоса. А раз я изначально был отчасти демоном, насколько можно доверять всем моим планам, что мы строили? Насколько можно доверять всем моим словам, что я говорил до этого.

Это был щекотливая тема. И очень опасная. Решение вопроса было, однако я не хотел доходить до такого. И верил, что рано или поздно всё как-нибудь образуется. А пока…

– В ресторан? – уточнила Катэрия. – К этому мафиознику?

– Да, – кивнул я.

– Нет, я знаю, что тот ресторан очень престижный…

– И там постоянно появляются аристократы, – добавил я.

– Да, туда даже ходит мой отец, но вести открыто с ним дела… ну даже не знаю, Грант.

– Не открыто. Вы придёте и хорошо проведёте время. Я же загляну к нему и обсужу некоторые вопросы. Ничего открытого.

– Странно, что он пригласил нас всех. Будто ловушка.

– Он знает, что мы тоже об этом могли подумать, и вряд ли бы стал открыто подставляться. К тому же если что-то случиться, то я̝̰̖͆ͥ̚ ͍͖̝̽ͨͩв͍̘͖̌͋͗ы͇̻̣̋ͪ̀р̣̟̎̏̄ͅе̹͚̤̏̀́ж̼̼̯̄̅̄у̺̼̻ͩ̒͛ ̫̺͛ͬͭͅв͇̱͓̏͛ͫе͓̺̟͂̉̃с̦̗̪ͭ̃ͥь̘̰̘̃̐̃ ̦͖͈ͫ͌̿э̞̳͓̅̑́т̟̞̮̊̀̒о̜̙ͭ́̔ͅт̱̻̺̿ͮ̚ ̺̤̭̂͆̍р̙͙̙ͨ̿̈́е̤̭͎̐̇̏с̺̱͎̈̓ͩт̞͉͕̏ͥ̎о͓̞̩̽̾̆р̼͈ͣ̋͑ͅа̫͕̲̅̓̆н̹̬͚ͩ̿̎ ̟̪̠͆ͩͧп̹̻̄͂̎ͅо̪̩͎̋̾͆д̦̤̫̉͑̊ ̳͎̪ͧͣ̋н͓͉͔̉̿͐о̰̞̮̋ͮ̎л͚̩͍͋͑̈ь͚̘̳̈́͛ͥ,̙̼ͬ͋̾ͅ ̫̞̩͛̂̅и̳̯̺͐̍͐ ̘̠̟̄̓̚о̱͕̦̿ͦ̂н̣̮͎͂̀̒ ͖̮̹̌͐̈́п̻͎̦̾͐̚о̠̳͚͊̀̈ж̭͕̭̊͌̒а̦͔̺̉̐̀л̘͙̰̔́ͪе̮͕͍ͯ̋ͮе̲̝̹ͯ̽̚т̬̠̞͛̈́̏,̹̪̐ͮ̾ͅ ̗͙̝̇̌̂ч̫̙͈̓́ͫт̹̫̩ͬ͐̂ӧ̠͇̬̒͑ ̮̩̦̃̌ͨв̠̮̲͆ͫ̽о͖͙͓̏̿̔о̘͉̤͛ͦ̅б̞̼̮̓͐͐щ͓̟̺ͪ̆̿ѐ̲̮͙͒̏ ͕̜̺̌̆ͬр̻̮̘̋͊ͭё̣̳̼́̋ͪш͖͔̪̂̏ͬи̠̩̝̔̆͐л̠̬̯ͦͤ̌ ͖̝͎ͣ͗̚п̦̥̲̐͗̚р̝̲͔ͭͤ̔о̣͔͙̊͒͑в̲̼͔͂̑̅е̖̙͕̊͂͛р̦̟̺̓̅̅н̼͇͎̎̏ͦу̙͚̰̔ͬ̅т͈̺̣͆̉̓ь͉̭̞̋ͮ̅ ̼̦͎ͦͧ̑п̮̤̪ͨ̉̄о͕̩͓́ͫ̒д̠̳̥ͪ̂͋о̘̭̹̂ͧ̓б̜̣͈̓ͣ̓н̮̙̝ͤ̌͊о̫͎͌͐͆ͅе͍̳̳ͯͪ̽, – закончил я хрипящим голосом.

Катэрия погладила меня по спине.

– Ну тише, тише, всё хорошо, я верю, что всё будет так, как ты и сказал. Он слишком многое получил от нас, и с его стороны будет глупо рушить отношения, благодаря которым он чувствует себя в этом городе хозяином. Просто почему ты решил не идти один, а позвать меня и дочерей?

– Потому что… эм… просто… сходить…

Я даже не знаю, как ответить на этот вопрос.

Скажи, что хочешь сделать ей приятное.

Какое-то слюнтяйство. Я просто хочу отвести её в ресторан.

Ага, просто.

Катэрия внимательно посмотрела на меня, после чего потянулась вперёд и поцеловала в губы.

– Спасибо. Я буду рада посетить его вместе с тобой и девочками.

Вопрос был решён, и вот под вечер Катэрия нарядилась сама и одела девчонок. Выглядели они нормально. Катэрия была облачена в красное приталенное вечернее платье, которое поблёскивало на свету, в то время, как Мара и Дора оделись в детские платья. Между собой они хорошо сочетались, Катэрия явно учла этот момента.

Они не сочетались со мной.

– Грант, не постесняюсь спросить, это что? – кивнул она на мою рубашку и брюки.

– Одежда, – невозмутимо ответил я.

– Я вижу, но… ох, ладно, идём, переоденем тебя… – потянула она меня за руку.

– Нормальная одежда.

– Если ты собираешься устроить там бойню. А мы идём на ужин, как-никак. Иди сюда…

Она привела меня в нашу комнату, откуда достала аккуратно повешенный на плечики костюм.

– Это… – начал было я.

– Да. Это тот костюм, который ты носил раньше, – она с некоторой ностальгией окинула его взглядом. – в нём мы танцевали на балу у государя. Тем не менее, надо будет обновить тебе гардероб.

– Мы уже обновляли.

Катэрия недовольно вздохнула.

– Тебе нужна одежда на приёмы. Ты же не можешь в одном и том же костюме везде ходить, верно?

Нет, не верно. Но об этом я ей не скажу. Но и спорить не стану. Катэрия лучше разбирается в таких вещах. Глупо спорить с человеком, кто понимает в этом больше твоего. Поэтому я просто переоделся без лишних слов, после чего мы полетели в город.

Стандартная процедура: долетели до посадочной площадки, где нас встретила дорогая машина, после чего в сопровождении охраны отправились в ресторан.

Он выделялся красным пятном даже на фоне престижного района. С преобладанием красного и золотого, это место создавало ощущение какого-то государственного дворца, если быть честным. Вахта явно отталкивался от логики, что богатые люди должны чувствовать вокруг такое же богатство, которое смогут продемонстрировать остальным. В этом помогали огромные стеклянные окна, через которые был виден зал.

И только сейчас я заметил, что они были бронированы.

– Охрана останется в машине и будет ждать нас здесь, – сразу предупредил я водителя, когда мы вышли на улицу, не забыв прихватить с собой кейс для босса мафии. Сначала я, потом подал руку Катэрии, а затем помог выбраться и детям, после чего мы направились ко входу, где нас встретила охрана. Одетые в костюмы, но почти не уступающие Грогу, они выглядели живой стеной на входе.

Они оценили нас взглядом.

– Добрый вечер, господа. Вы бронировали?

– Нас пригласил Вахта, – сходу ответил я.

Они переглянулись, после чего один из охранников отошёл в сторонку. Что-то сказал по рации, после чего вернулся, но уже с официанткой. Та глубоко поклонилась нам.

– Господин Барбинери, госпожа Голд, позвольте проводить вас до вашего столика.

Когда мы вошли, рядом с нами пристроился ещё один официант, и уже вшестером мы пошли через зал. Нас проводили в самый угол, где столик находился на небольшой площадке за приоткрытыми шторами красного цвета, откуда был виден весь зал. Уединённое, уютное, и в то же время не отрезанное от всех.

Катэрии и мне, едва мы подошли, тут же пододвинули стул. То же самое сделали и для детей поспешившие к нам ещё двое официантов. Не успеваю открыть рта, как нам тут же кладут меню.

– Может быть, вы пожелаете что-то заказать сразу? – тут же поинтересовалась официантка, наклонившись к нам. – Мы можем предложить вам Фрун-Де-Паро семидесятилетние выдержки, если желаете.

Я сразу узнал это вино. О нём говорил Вахта, когда я в первый раз встретился с ним. Они его стащили у Смотрящего после того, как я разгромил ему несколько складов. Видимо, эдакий жест напомнить о том, как мы хорошо сотрудничали, и что он готов его продолжать.

– Фрун-Де-Паро? – Катэрия явно оценила. – Да, пожалуйста.

– Конечно, госпожа, – поклонилась она. – Господин?

– Хочу видеть вашего босса.

– Да, господин, я сейчас же сообщу об этом. Для детей…

– Молочный коктейль, ванильный, будьте добры, – попросила она.

– Конечно, госпожа, – она быстро удалилась.

Катэрия посмотрела на меня.

– Не посидишь с нами?

– Сначала пообщаюсь с Вахтой, а потом посидим, – ответил я.

– Хорошо, – кивнула она. – Тебе заказать что-нибудь?

– Что посчитаешь нужным.

И скажи, чтобы вино оставила нам!

Через пару минут к нам подошли двое крепких мужчин, которые слегка кивнули.

– Господин Барбинери, мы проводим вас.

Кивнув Катэрии, я отправился за ними.

Мы прошли через зал, погруженный в тихие разговоры людей и негромкую музыку, после чего попали на кухню. Здесь через служебный коридор мы выли во внутренние помещения, после чего меня подвели к бронированной двери. За ней находился небольшой тёмный кабинет, где за столом уже сидел его хозяин.

Вахта не изменился ни на гран. Он всё так же носил приталенный дорогой костюм, словно модель из журналов по показу одежды. На лице лёгкая щетина, аккуратная причёска. И всё такая же радужная улыбка, которая никак не сочеталась с хитрым взглядом её обладателя.

Когда я вошёл, он сразу встал, раскинув руки, будто был готов обнять меня через стол.

– Бугимен, с собственной персоной! Вижу, ты изменился! Силовые тренировки?

– Можно сказать и так.

Мы обменялись рукопожатием, после чего он указал на стул с другой стороны стола. Я сел, положив перед ним кейс, который подтолкнул в сторону хозяина кабинета. Тот, не глядя, взял его и поставил на пол рядом с собой.

– Не пересчитаешь? – уточнил я.

– Не думаю, что ты бы стал рушить наше сотрудничество из-за каких-то лишних сотен, – отмахнулся тот. – Знаешь, поговаривали, что ты погиб?

– Они преувеличили свои желания.

– Я то же самое сказал, – рассмеялся Вахта. – Если бы тебя попытались убить, то половины города уже бы не было.

Он залез одной рукой в стол и положил передо мной папку.

– Там всё. Всё, что ты просил и что я смог достать.

– Худовата папка, – заметил я, приподняв её, после чего открыл. – Здесь точно всё?