Текст книги ""Фантастика 2024-161". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Виктор Стогнев

Крынов Макс
Сокровища неупокоенных #RealRPG

Глава 1

Что вы чувствуете перед дракой? О чём подумаете, когда напротив вас будет стоять четвёрка закованных в сталь людей, готовых пустить в ход оружие?

Я вот просчитывал варианты, кого первого атаковать и как действовать, если меня атакуют раньше. Превратился в равнодушную машину типа своего же голема. Приготовился отреагировать на любое движение.

Но первым не нападал. Потому, что мечи клановцев лежали в ножнах. Потому, что их командир не атаковал меня сразу, а захотел договориться. Потому, что его лицо выражало усталость, а не насмешку, не презрение, и не желание драки. Что он и подтвердил следующей репликой:

– Вилатос, не нужно портить себе жизнь. Не давай повода считать тебя… Особенным. Нестандартно мыслящим, так сказать. С тобой действительно хотят просто побеседовать.

– Так почему бы не побеседовать на этом самом месте? А лучше – прямо в Гильдии. Я сейчас схожу к мастерам, договорюсь о вашем проходе на территорию. В помещении есть хороший зал для переговоров. Мы сможем присесть за тамошний стол, и побеседовать. Если договорюсь со столовой, нам даже ужин туда принесут.

Тенеплет, не показываясь на глаза, вскарабкался почти под самую крышу и замер, ожидая дальнейших команд. Со своего места он мог послать и заклинание, и прыгнуть вперед, выходя из теней прямо над четверкой.

– Потому, что беседа в трущобах – не то, чего хочет наш лорд. Даже если трущобы – дом вашей Гильдии. Но он предполагал, что ты можешь не захотеть пойти с нами. Прежде, чем конфликт перейдет в иную плоскость, он велел спросить у тебя, известен ли тебе такой навык, как «реституция»?

Как он узнал? Откуда?

Похоже, я не удержал лицо и мимикой выдал ему ответ, потому что клановый хмыкнул и продолжил:

– Наш господин предполагал, что знаком. Еще раз скажу: тебе ничего не угрожает. Но если ты хочешь узнать больше, придется пройти за нами. С тобой побеседуют, ты дашь клятву не вредить нашему клану, и уйдешь. Или же сейчас уйдем мы, но это не самый лучший вариант для тебя и клана.

М-м-м, завуалированные угрозы…

После того, как командир четверки упомянул про реституцию – тот самый навык, что перекинул меня в прошлое, меня заинтересовал обещаемый разговор. А когда он поднял тему клятвы клану, я заинтересовался еще сильнее – клятва однозначно скует меня, но вместе с тем она предполагает и продолжение общения. Значит, меня почти наверняка не попытаются атаковать прежде, чем начнётся разговор.

А еще можно использовать в качестве козыря Тенеплета. Не знаю, чем обернётся наша беседа, но голем-диверсант – это тот козырь, которым пренебрегать не стоит. И второго тоже лучше взять с собой.

– Железный пойдет со мной, – поставил я условие. – Вам я малость не доверяю. Но если нужно, оставлю его неподалеку от места, где будет проходить встреча.

Командир ничего не ответил – развернулся и пошел прочь из трущоб, вместе со своими воинами.

Приняв молчание за согласие, я последовал за ними. То, что меня не стали пытаться препроводить, взяв «в коробочку», безусловно, импонировало.

Тенеплет сопровождал нас, передавая мне обесцвеченную картинку из теней. Голем перетекал из одной тени в другую: двигался под натянутыми пологами уличных лотков, скользил в человеческих тенях. Голем будто бы стал двумерным: просачивался и под двери, и проникал через стекла, проходил в мельчайшие щели, если там была тень.

Мы вышли из трущоб, прошлись по удивительно ровной главной дороге и остановились у незнакомой мне едальни «Приют мясника». Дверь в «Приют» была закрыта, но даже так возле заведения витал мощный аромат жареного мяса.

– Я тебя провожу, – пообещал командир. – А ребята постоят пока здесь, поговорят с твоим големом.

– Хорошо, – сказал я уже в спину командира – его не интересовал мой ответ.

Внутри едальни было темновато. Когда мы зашли с улицы, я потратил пару секунд, привыкая к царящему здесь полумраку. А потом направился к столику, за которым сидел и ел разрезанную на части утку незнакомый мужчина в броском костюме. Рядом с ним стоял командир клановцев, тихо рассказывая ему что-то.

Как только я направился к ним, командир закончил доклад, и глава клана обратил внимание на меня.

– Вилатос, – кивнул мне лорд Арк, не поднимаясь из-за стола. – Ну что, знаком тебе названный мною навык?

– Знаком, – осторожно кивнул я. – Но почему он знаком вам?

– Присаживайся, и мы поговорим об этом.

Я осторожно подошел к столу и присел напротив лорда. Рядом тут же появился подавальщик, но лорд отослал его, отмахнувшись, как от мухи.

– Кушай утку, пей пиво. Готовят здесь кошмарно, но кроме поваров в моем замке никто готовить не умеет, потому налетай. Как говорится, за неимением лучшего сойдет и такое.

– Спасибо, воздержусь, – отказался я. Слишком хорошо понимал, какими алхимическими составами можно было начинить эту утку и это пиво. К тому же возраст у меня для пива неподходящий. Это тело поведет с первой же кружки, а я ментально уже не подросток, чтобы, желая показаться взрослым, перенимать у них плохие привычки.

Полумрак зала сыграл мне на руку: в помещение затек Тенеплет и притаился в дальнем углу, откуда можно было как наблюдать за залом, так и отправить в любого из находящихся здесь заклятье на основе магии теней.

– Как хочешь. Эй! – повысил голос лорд. – Все – вон!

Не говоря ни слова, к входной двери заведения потянулись люди. Управляющий, подавальщики, два повара. Командир четверки, который привел меня сюда. Пока они выходили, лорд Арк молчал. Как только последний вышел, глава клана заговорил:

– Давай сперва поговорим о тебе. Понимаешь, о людях, которые барахтались на дне, и вдруг ни с того ни с сего проявляют себя лучшим образом: обретают архетип, быстро учатся навыкам, умеют угадывать победителей соревнований и поднимать неплохие деньги, давно ходят легенды. Кто-то говорит, что таких людей ведет за руку бог. Кто-то выдумывает гениальность, поцелуй удачи, или даже так называемый «скрытый архетип». Вот только правду – о том, что эти люди прожили один из вариантов будущего, знают немногие. Я вхожу в их число.

Я молчал, слушал и раскладывал для себя по полочкам сказанное.

Итак, то, что я полагал своим главным секретом, таковым не является. Как минимум один человек в этом мире знает, что я из будущего. И меня пока не стремятся волочь на дыбу и вытягивать из меня клещами секреты про будущее. Надолго ли? И какие риски влечет знание Арка?

– Что вы планируете делать дальше? – хрипло спросил я.

– Во-первых, я предложу тебе принести клятву о том, что ты ни словом, ни действием не совершишь ничего дурного в отношении нашего клана. Это обеспечит нам минимальный уровень взаимного доверия. Я буду думать, что ты не выкинешь какую-нибудь глупость, а ты малость успокоишься.

– Я готов, – быстро сказал я.

Арк потянулся под стол, достал оттуда плоский черный ящик и поставил на стол передо мной. Я поднял крышку и увидел внутри каменный артефакт, похожий на тот, на котором я давал клятву Гильдии Големостроителей.

Положив на камень ладонь, я произнес:

– Клянусь архетипом, что ни словом, ни действием не совершу ничего дурного в отношении клана Кровавой луны, пока они, либо кто-то по их воле не совершит ничего дурного в отношении меня.

Лорд поморщился, но кивнул.

– Сойдет. А теперь давай поговорим. Во-первых, теперь я не собираюсь причинять тебе вред. Да, стража в городах охотилась за тобой из-за меня, но тогда я не знал, кто ты. Теперь же я отозвал ориентировки.

– Подозрительное дружелюбие, – пробормотал я.

– Оно довольно обоснованное, Вилатос. Смотри: ты прожил одну жизнь, успел набраться опыта. Насколько я знаю, зачистил гнездовье лича и под личиной сдал в ратуше его череп, что говорит о многом. Разумеется, у тебя в рукаве должны быть козыри, иначе ты бы сюда не пришёл. А мне не хочется проверять действие этих козырей на себе.

Я едва остановил себя от того, чтобы посмотреть в угол, где засел Тенеплет.

То, как быстро Арк перечислял факты, которые я считал своими секретами, пугало. Я чувствовал себя как человек, которому на почту пришли нарезки видеозаписей с камер, которые кто-то установил в его собственной квартире.

– Так вот, ты – не обычный подросток. Ты – фигура, которую боги зачем-то отправили в прошлое. Тебе уготована роль изменить мир, спасти его от того, что грядет. А что именно грядет, кстати?

– Оставшиеся города падут от нежити, – сказал я. Это не стало для сидящего напротив человека таким уж секретом: тот лишь кивнул.

– Ожидаемо. А что случилось с богами, в будущем уже выяснили?

Быстрый переход с темы на тему сбивал с мысли.

– Насколько я знаю, официальная версия не менялась в течение двадцати семи лет. Если честно, я не увлекался вопросом, что произошло с богами: это не показалось мне такой уж важной темой.

– Понятно. Тогда у нас на один вопрос больше, чем я думал. Пожалуй, с его обсуждения и начнем. Ты никогда не думал, что победа богини Ксантии, отвечающей за смерть, как бы это правильно… малость банальна? Какой-то детский уровень у столь глобальной драки. Как завершение нелепой саги из старых книжек: «И в конце победила смерть».

– Все говорят именно об этом, – осторожно выразил я согласие с общепринятой точкой зрения.

– Значит, ты думаешь, что всех богов победила Ксантия? Аж четверых?

– Э-э… ну да. Ну, то есть, может у богов были какие-то договоренности, и бой проходил командами, а ей просто повезло остаться последней выжившей или добить остальных. Но ведь все так думают, нет?

– Ну, смотри. Я не стану тебе в деталях рассказывать, что битву богов никто не видел, как и безжизненные тела, которые у богов – неожиданно – были. Не буду рассказывать, что Ксантию выставили виноватой потому, что из земли полезла нежить. Не буду упоминать, что молитвы к богине смерти не работают, ровно так же, как и к остальным богам, и ее жрецы тоже оказались отрезаны от силы. И она так же не появляется на виду, как и остальные. Все это ты понимаешь и сам.

Арк отхлебнул пива из кружки, прокашлялся, прочищая горло, и продолжил:

– Но вот, что я тебе скажу. Если ты вернулся в прошлое недавно, и был еще мал, когда погибли боги, ты не видел того, что они тут временами вытворяли. А я видел. Бог мог создать движением руки легендарный артефакт, или превратить грязную улицу, которая отродясь камня не видела, в идеально ровную гранитную плиту протяженностью в три километра. Реальный факт, между прочим – здесь, в Оклорде, главная улица сделана Эмией, которая всего-навсего не пожелала идти по грязи, которой когда-то здесь было предостаточно. Это я тебе сейчас пример привел, чтобы ты приблизительно понимал уровень могущества богов. Представь себе, Вилатос: могучая властная сучка изменила рельеф города, убрала на главной улице все холмы и овраги, вместе с подвалами и фундаментом подняла часть домов, часть опустила, при этом в процессе не развалила город, не повредила и не осыпала стены ни одного колодца, между прочим, и превратила грязь в идеально ровный кусок гранита потому, что ей всего лишь не захотелось идти по грязи. Не телепортировалась, не ускорилась, не взлетела, что было бы гораздо проще и экономнее по вложенным силам, а потратила кучу энергии просто потому, что захотела. Каприз ценой в такое количество маны, какого я за свою жизнь суммарно не видел. Ты представляешь мощь такого существа, Вилатос? Ни черта ты не представляешь! Люди подгоняют факты к своей теории: мертвецы восстают, боги не отвечают, значит, Ксантия их как-то убила. Нежить нападает на нас – такова воля Ксантии. А то, что богине такой силы для уничтожения всех людей города потребовалось бы всего лишь рукой махнуть, или захватить контроль над всей нежитью материка и натравить ее на нас, они как-то не задумываются.

– В нее могут просто не верить, и поэтому у нее не будет сил…

Я осознал, что говорю глупость раньше, чем лорд Арк перебил меня.

– Погоди, погоди. Вот ты веришь в Ксантию?

– Да, – не раздумывая, ответил я.

– И я верю. И все, кто видел мертвецов и слышал историю про то, как они появились, верят. Будь она жива, сил у нее было бы очень, очень много.

– Ее могли ранить, лишить части силы, или она могла потерять разум, – продолжал я спорить из-за нежелания проигрывать.

– Отговорки. Если тебе интересно мое мнение – боги сдохли все и разом. И если я прав, то вопрос уже не в том, что делать с нежитью, или убивала ли Ксантия других богов. Вопрос в том, как погибли защитники нашего мира, и чем их отсутствие грозит всем нам. Как минимум, нежитью грозит, а максимум мне и представить сложно. Возможно, ты в будущем видел это и можешь сейчас мне рассказать.

Я вспомнил надпись на рунном кинжале, который использовали для контроля мертвецов. На лезвии оружия было выбито совершенно другое имя. Руны на том кинжале взывали не к Ксантии.

Интересная точка зрения у лорда. И логичная. Принимать ее на веру я не буду, но теперь и официальная версия не кажется мне такой незыблемой.

– Возрази, если я не прав, – продолжил лорд. – Я думаю, нежить сидит по городам и не идет к нам потому, что у неупокоенных недостаточно поводырей. Если бы их не было вовсе, зомби уже хлынули бы к нам из этих городов, неорганизованной толпой. Снесли бы деревни за счет массы, а потом их бы передавили, как кутят. Но нет – я уверен, что нежить контролирует мертвецов, за редким исключением, которое все же выбредает из лесов на стоянки, караваны и деревни. Мне кажется, те немертвые, что поумнее, уже несколько лет подряд перемещают своих неразумных собратьев в ближайшие некрополисы, копят их там.

– Все так, – признал я.

– Не задавайся вопросом, почему я тебе помогаю. Во-первых, ты – избранник богов, судя по тому навыку, что они тебе дали. И пусть богов уже не осталось, есть механизмы и заклинания, весьма могущественные плетения и артефакты, которые они оставили после себя. Не удивлюсь, если они придумали возможность вернуться из-за грани, но что-то пошло не по плану. Или всё идёт, как должно, а мертвецы – лишь побочный эффект их плана по возвращению. Во-вторых, я рассчитываю, что в благодарность за информацию ты ответишь на несколько моих вопросов касаемо будущего. И, в-третьих, судя по легендам, если появлялся человек, которого закидывали в прошлое, значит, история мира переживала не лучшие времена: возможно, этот человек не давал миру попасть в такую ситуацию, которая привела бы к его, мира, гибели. Или затяжному кризису на несколько сотен лет. Я не хочу, чтобы выжил лишь мой клан. Меня и сегодняшняя ситуация не устраивает, знаешь ли. Пять населённых городов – это не то количество людей, которые могут остановить нежить. Я прав?

Переломный момент в нашем разговоре. Теперь мне следует решить, что именно сказать лорду, и о чём именно его спросить. Сделать Арка союзником в борьбе против нежити – разумное решение. Думаю, стоит сообщить ему о крахе военных походов против засевшей в городах нежити.

– Да. Возможно, у людей и был шанс победить мертвецов без вмешательства из будущего, но следующие походы в мёртвые города оказались крайне неудачными. По сути, мы подпитывали нежить своей армией.

Я перечислил даты походов в мёртвые города.

– Ближайший из них будет совсем скоро, – задумчиво произнёс лорд. – У тебя есть какие-либо ресурсы, которыми ты бы мог помочь в этом походе? Есть ли шанс обернуть поражение в победу?

Я задумался. На самом деле, я не планировал присоединяться к походам против нежити так скоро – думал, что эту компанию придётся пропустить, так как сейчас я нахожусь в самом низу социальной лестницы, и у меня нет влияния ни на главнокомандующих, ни на героев, что будут участвовать там.

– На данный момент мне нечем усилить поход, – признался я. – У меня есть секреты мастеров из будущего, есть собственные наработки, но пока я решил развивать свои способности и наращивать свой ранг. Хочу побыстрее достичь ранга грандмастера.

– Понимаю, – хохотнул глава клана. – лучше прямо скажи, что хочешь достичь ранга, который находится за грандмастером.

– Не понимаю, о чем вы.

– Да брось. Каждый, кто прожил достаточно, знает или догадывается о том, что за грандмастером есть следующий ранг.

– Бог, – произнес я, и ощутил, насколько привлекательно и в то же время кощунственно это прозвучало.

Глава 2

Следующий час я только и делал, что отвечал на вопросы. Что в будущем станет с кланом Кровавой луны, что случится с другими кланами. Рассказал все, что знаю о прошлой жизни Глебоса – не так уж и много. Спросил, где парень сейчас, и как у него дела, но внятного ответа не добился.

И раз за разом отвечал на вопросы о политике. Меня и лорда интересовали разные вещи, я не слишком-то внимательно следил за политическим движением: зачастую я не знал названия компаний и торговых домов, о которых спрашивал меня Арк. Как только лорд это понял, он принялся задавать общие вопросы, на которые по большей части я отвечал. Что станет в ближайшее время с мэрами, кто сменится, кто усилится – это я помнил, пусть и путался в датах, и называл лишь примерные. Я не представлял, как можно использовать эту информацию, вдобавок не хотел вмешиваться в политику, убивать время на знакомство с высокородным обществом, обзаводиться своим собственным особняком с большим бальным залом и помещением для фуршетов, или как это называется. Участие в политических игрищах – абсолютно не моё занятие. Мне по нраву другой вариант действий: воспитать нескольких големостроителей, научиться создавать или попросту захватить машины типа ликвидатора, и освободить города, имея в подчинении небольшой отряд. Довольно реальный вариант, кстати: если ликвидатор стоит пятнадцать тысяч золотых монет, то рано или поздно я на него накоплю. Было бы грустно, если бы такая машина вовсе не продавалась, а если уж у гильдии есть такая машина, и цена за нее назначена, то проблемы особой нет: всё упирается во время, необходимое для заработка. А с одним ликвидатором и с десятком-другим големов поддержки можно прорваться в какой-нибудь наводнённый нежитью город, не из ближайших, где мёртвые копят силы и ждут живых.

Пока мы разговаривали, я лихорадочно обдумывал, стоит ли просить помощи у главы клана. Мне не помешали бы ни деньги, ни прочие ресурсы – они мне никогда не мешали и их переизбыток никогда не мог меня смутить. Но нужно завернуть просьбу так, чтобы лорд Арк не подумал, что я несамостоятельный мальчик, раз он уверен в наличии у меня козырей. Чужое мнение мне было безразлично, но не в том случае, когда оно влияет на будущие отношения со столь важным человеком. Разумеется, у меня уже сложилось негативное впечатление о лорде Арке, если бы у меня был выбор, я бы предпочёл иметь дело с кем-нибудь другим, но выбора как раз не было.

– Кстати, вы спрашивали о том, могу ли я помочь будущему походу на нежить, – сказал я, когда ответил на очередной вопрос. – Мне бы не помешала помощь с поиском информации. Я был бы признателен за любые сведения об изготовлении големов, доступных лишь мастерам и грандмастерам: схемы, секреты, и прочая информация. Я смогу добыть деньги и материалы, но с информационными ресурсами у меня слабовато. Я знаю, как изготовить несколько моделей высококлассных големов, но это будут ограниченные машины.

– Я посмотрю, что можно сделать, – ответил глава Кровавой луны, ничего толком не пообещав. – Кстати, хотел обсудить ещё один вопрос. Я слышал, что у вас в Гильдии умер настоятель. Ты можешь занять его место? Это даст тебе массу очков влияния.

– Я предпочёл бы зарабатывать эти очки как-нибудь по-другому, – покачал я головой. – Не люблю сидеть на одном месте и руководить людьми. Да и не считаю, что ребёнок способен выиграть это соревнование за власть.

– Понял. Спасибо за содержательную беседу, Вилатос, вынужден тебя покинуть. Если захочешь связаться со мной, и сообщить ещё что-нибудь интересное, можешь обратиться в ближайшее отделение Гильдии Воров и сказать, что желаешь связаться со мной. Скорее всего, человек, которому ты передашь такую просьбу, будет отрицать подобную возможность, но весть до меня дойдет. Или, если я сочту возможным передать тебе некоторые данные по твоему архетипу, при следующем посещении Гильдии тебе передадут документы. А возможно, передадут и без посещения Гильдии, если не будешь прятаться.

– Хорошо, – улыбнулся я, думая о том, что с этого дня буду особенно аккуратен в делах с Гильдией Воров. Гнилые стукачи. Конечно, я не рассчитывал, что они будут ревностно хранить тайны своих клиентов, но всё равно испытал легкое разочарование.

Глава клана вытер руки о скатерть и протянул мне чистую ладонь. Я пожал руку, параллельно думая, что тактильный контакт – лучший способ меня прикончить для человека, чей сын управляет молниями. Сразу после рукопожатия лорд вышел из едальни, и спустя минуту сюда вошли хозяин заведения и прислуга. Через зрительный модуль голема, что стоял у входных дверей, я наблюдал, как Арк вместе со своими воинами отошел подальше от заведения, переговорил с ними о чём-то, сжал артефакт и исчез, воины же отправились куда-то пешком.

А вот у меня желания уходить пока ещё не было. Требовалось осмыслить диалог.

Самая главная информация, которую дал мне лорд Арк – после грандмастера существует ещё один ранг. И сейчас мне нужно разобраться, верить ли этому утверждению.

Если Арк не лгал, значит, были боги, которые прошли путь от смертных до сверхсуществ. Или не до сверхсуществ, а просто до людей с невероятными силами и возможностями? Судя по недавнему рассказу о создании дороги, второе гораздо вероятнее. И именно к этому лорд готовил сына: к прорыву на новый ранг. Бог во главе клана – это вообще нечто невероятное. С учетом этого факта фраза «С нами бог, так кто же против нас?» обретает новый смысл.

Стоит ли мне пытаться добиться этого нового ранга? Разумеется. Но прежде нужно достичь хотя бы грандмастера.

А еще – стоит навестить местную библиотеку и хотя бы косвенно выяснить, лгал ли лорд Арк, или говорил правду.

– Уважаемый, – обратился ко мне хозяин «Приюта мясника», едва я встал из-за стола и отправился на выход, – может, рассчитаетесь за своего друга?

– В первый раз его вижу. И сомневаюсь, что вы его догоните, чтобы стребовать плату. Нужно было суетиться раньше.

Тенеплет покинул заведение вслед за мной.

На улице разгорались огни фонарей. Я вышел, посмотрел на темнеющее небо. Вряд ли сейчас библиотека открыта. Пожалуй, займусь поиском информации завтра. И завтра же приступлю к усовершенствованию Тенеплета. Голем показал себя отлично: скрытность на максимальном уровне. Он находился в одном помещении с человеком, чей архетип явно не ниже мастера, и тот его не вычислил. Уже достижение. Добавить ему брони попрочнее, и смогу не беспокоиться, что диверсанта убьёт первый же удар, нанесённый по площади.

Остаток дня я потратил, вычисляя границы доступных Тенеплету заклятий. Так и не протестировал главный его навык – не хотел сливать ману в ноль, зато вычислил его способности при наступлении вечера. А на следующий день сразу же выдвинулся в библиотеку.

Вопреки моим ожиданиям, в местном хранилище знаний не нашлось предыстории ни одного из богов. Либо сущности зародились каким-то непонятным мне способом, либо вся прямая информация вычищена из общего доступа. Что ж, буду искать по косвенным признакам. И для этого мне потребуется «Альманах заклятий», «Полная история божеств» и еще четыре книги о заклятиях, доступных жрецам каждого бога.

Я рассуждал так: если человек достигает ранга бога, и становится ответственным за определённый спектр силы, за некий список заклинаний, то вот вопрос – был ли тот спектр до его становления богом? То есть, была ли та же некромантия до появления Ксантии? Были ли всяческие аналитические заклинания до появления Захарии? Какими возможностями, к примеру, стану обладать я, если дойду до верхушки големостроения – перехвачу управление над големами, или создам совершенно новый пласт заклятий и силы?

В «Альманахе заклятий», сопоставив даты появления некромантических заклятий, я выяснил, что около десятка из них приходится на период от четырех до четырех с половиной сотен лет назад. И эти заклятия были если не самыми сильными, то точно самыми удобными для некромантов – я сопоставил информацию, которую слышал в прошлой жизни по поводу жрецов Ксантии, и понял, что именно эти заклятия составляли часть их магического арсенала.

Что интересно, о заклятиях, которыми пользовались некроманты до этого периода, я даже не слышал, и описание этих заклятий даёт представление о них, как о весьма громоздких конструкциях, сильно связанных с ритуалами.

Кстати, в «Полной истории божеств» Ксантия появляется около четырех сотен лет назад, что как бы намекает на связь между событиями. А вот когда я попросил библиотекаря найти мне список героев того времени, в нем не было ни одного упоминания о великой некромантке. Ничего, я упорный, и у меня есть ещё четверо божеств.

Я посмотрел на даты появления каждого из них, и попросил выписать мне героев с соответствующими способностями. И таки нашел Захарию – если это всё-таки он. В то же десятилетие, когда появился этот бог, по материку носился ученый Сафар, с архетипом Исследователя. Этот человек пробовал себя во многих профессиях: был археологом, крафтером, кузнецом. Не знаю, как ему удалось дойти до грандмастера с таким впечатляющим списком навыков, но видимо, как-то удалось.

В книге, что выдала мне библиотекарь, этому человеку уделили всего одну страницу, и мне не удалось найти дополнительную информацию о нем. Женщина сказала, что в Ублефесе библиотека гораздо обширнее, и там можно отыскать дополнительные данные, но туда я ради этого не поеду.

Самое главное – мне не удалось найти информации о смерти Сафара. Просто человек в один момент исчез. И, как я подозреваю, родился бог.

Боги убрали все упоминания о своих связях с миром смертных. Возможно – для того, чтобы вымарать связь с «низшими», но не исключено, что на небесном Олимпе попросту было мало места, и боги не хотели его урезать. И потому все грандмастера скоропостижно умирали. Если все так, как я думаю, тогда что убивает их сейчас? Механизм, созданный богами, какое-то существо, или грандмастера-конкуренты?

Кстати, а ведь есть еще какой-то «Кигулар», связанный с некромантией. Именно его имя было выбито на кинжале, который поднимал мертвых.

Может ли быть так, что некий некромант не утратил силу, достиг ранга грандмастера и вплотную подошёл к рангу бога? Вполне может быть. А возможно ли такое, что шагнуть на следующий ранг ему мешает всеобщая вера в Ксантию? Да, вполне. И вера в Ксантию, и всеобщий страх перед некромантами.

Но тогда я не понимаю, почему он не стал продвигать свое имя в качестве повелителя мертвых. Грандмастер – это архичеловек. Не представляю, что должно случиться, дабы он стал опасаться появляться на публике и продвигать свое имя.

А еще – он может сдерживать мертвецов в городах. Но это уже весьма непонятная мне многоходовочка – зачем ему это делать? Зачем Кигулару истреблять людей, как это поможет ему в становлении богом? Мертвецов хватает и так, не стоит увеличивать их число.

А еще вот какой момент. Для того, чтобы зачарованный тобой, или с твоей помощью клинок работал и подчинял нежить, которую ничто иное подчинять не может, ты должен быть невероятно силен. Я даже не представляю, каким должна быть сила этого человека, раз его имя имеет такой вес. Правда, есть у меня догадки, что Кигулар – не человек вовсе, а какое-то непонятное существо, возможно – выходец с иного плана реальности, или, как и я – попаданец, но сохранивший свои силы, но эти версии были ничуть не лучше варианта, где Кигулар сдерживает мертвецов в городах.

Вот бы взять големов, прочесать лес возле Вяжска, выловить того некроманта и выбить из него признание, где он добыл кинжал.

Кстати, еще можно рискнуть и навестить одного из зачарователей, попробовав с его помощью выбить на совершенно обычном клинке рунную надпись, идентичную той, что была на артефактном клинке. Но для такого поступка у меня слишком много мозгов. Интересно было бы понять, сработает ли, но минусы существенно весомее интереса. Во-первых, не хочу, чтобы меня связывали с некромантами, во-вторых, взывание к сущности, чьего происхождения ты не знаешь – отвратительная идея. Так можно и до каких-нибудь демонов или дьяволов докричаться. И придут.

Я вышел из библиотеки с ощущением, что, скорее всего, лорд Арк не врал. Даты жизни героев сходились с датами появления божеств, что намекает: его история может быть правдива. Я, конечно, еще поищу информацию, но складывается впечатление, что если лорд и хочет меня где-то обмануть, то не в этом вопросе. Вероятно, Арк желает использовать мои знания, и вместе с пакетом данных по големостроению пришлет мне новый список вопросов, которые сможет придумать к тому моменту. А может, пришлет вопросы и без необходимых мне данных.

Ладно, пожалуй, стоит заняться вопросами, которые я все откладывал на потом.

В первую очередь я добрался до Гильдии Воров и заказал еще три амулета с личиной: одеждой для иллюзии деда я выбрал простую кожаную броню. Не яркий костюм, конечно, как у настоятеля был, зато в такой одежде можно и по трущобам прогуляться, и в чей-нибудь особняк зайти будет не стыдно. Хотя, конечно, одежда для особняка будет выглядеть бедновато, но не так, как обычный балахон. Амулеты ограничены по сроку действия, но действовать начинают с момента активации, так что с этим проблем не будет.

Слегка погонял Тенеплета, который за ночь успел накопить себе заряд энергокристалла.

Во всем, кроме скрытности и брони механизм показал себя среднячком. Его скорость и ловкость заслуживала уважения, но он явно не сможет соперничать с големами, заточенными под скорость. Силой не отличался, но на силу я и не рассчитывал – для переноса тяжести обыкновенные болваны есть.

Скрытность на весьма высоком уровне, это я уже говорил. Броня плохонькая, но насколько я успел ощупать голема, пробить ее с первого же удара противник не сможет. Впрочем, ему нужно лишь помять ее в области корпуса, чтобы в дело вступили охранные заклятья, и голем самоуничтожился, сохраняя свои секреты.

Противоречивая покупка, на самом деле. Я доволен големом, доволен тем, что взял его, не жалею ни о чем, но все же, когда ты приобретаешь механизм, ты рассчитываешь, что будешь пользоваться всем механизмом. А тут тебе, весьма любопытному человеку, не дают лезть в самое интересное место – в корпус купленной машины. Ну вот и кто создатель Тенеплета после этого? Его где-то в столице уже черви лет семь, как доедают, а его запреты живы…