Текст книги ""Фантастика 2024-161". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Виктор Стогнев

Соавторы: Виктор Стогнев,Кирико Кири,Квинтус Номен,Петр Блэк
сообщить о нарушении

Текущая страница: 234 (всего у книги 351 страниц)

Глава 69

Настало время, когда я узнаю ответы на вопросы, что прольют свет на происходящее.

– Первый вопрос, – начал я негромко. – Десять человек из твоего клана хотели отдать яйца существ в металлическом кейсе кому-то у мачты связи. Кому именно?

– Так это были вы… – начал было Смотрящий, но я пистолетом надавил ему на рану, заставив заскулить.

– Я спрашиваю – ты отвечаешь. Итак, кому предназначались яйца?

– Не знаю, – выдохнул он, морщась от боли. – Кто-то богатый заказал их.

– Кто именно?

– Да не знаю я! Какой дурак будет называться или говорить, от кого он? К нам пришёл человек, который спросил, можем ли мы достать яйца этих тварей. Я сначала подумал его нахер послать, но, когда услышал сумму, сразу передумал. От таких денег, которые он предложил, не принято отказываться.

– Есть записи, как он выглядел?

– Да всё стирается сразу через неделю у нас, – выдохнул Смотрящий.

– Неужели? – недоверчиво спросил я, приподняв бровь.

– Да! Я клянусь. Вдруг полиция нагрянет или ещё что, а там лица всех, от заказчиков до исполнителей, которых надо держать в тайне?

– Ты был на одной ноге с полицией.

– В нашем бизнесе нет друзей, только соучастники. Каждый сам за себя, – ответил он хмурясь.

– Как он выглядел?

– Да обычный человек в пиджаке и галстуке средних лет. Я вообще хрен знает, как его описать.

Обычный человек в галстуке? Под это описание попадает практически любой. Хотя это и не удивительно. Кто в здравом уме будет лично приходить и заказывать такой товар? Послали, скорее всего, своего человека, подручного, который и сделал заказ.

– Ты можешь сказать, он был из семьи или какая-то фирма?

– Я не знаю, – повторил он устало. – Просто человек, просто сумма. В таком бизнесе не принято представляться. Он дал телефон для связи, когда всё будет готово. Как получили товар, связались и отправили на передачу, где должны были получить вторую часть суммы, – после чего он неожиданно спросил. – Это вы там побывали, да?

Я задумался лишь на мгновение, прежде чем ответить.

– Мы там были. Но перестрелку устроили те, кто приехал забирать ваш кейс. Была вторая группа, которая ждала твоих людей в засаде.

– Да чтоб… сука… – кажется, он расстроился из-за этого куда больше, чем из-за грядущей смерти. Вопрос лишь в том, говорит ли он правду?

Не чувствую лжи. Да и сейчас он бы точно сказал, кто это, в отместку за кидалово, не?

Может быть и сказал. А может и нет. Но в вопросе с яйцами опять тупик. Как и в вопросе с кинжалами и сектой. Однако, если так предположить, что в этом замешены семьи, то возможно всё это было разными концами одного плана.

Какого, например?

Погрузить этот мир в хаос. Атака инсектов, тут же атака демонов, и очень быстро отдельно взятый остров быстро пожрёт хаос. А там, если он нашёл путь сюда, не за горами, когда вся Альта Семита сгинет. Это лишь предположение, однако оно имеет право на существование.

– Как передавали деньги? – решил уточнить я.

– Налом.

По банковскому счёту тоже не отследишь, хотя это было бы слишком просто.

– Его телефон?

– Если и был записан, то где-то в моём кабинете, – отозвался Смотрящий.

В который нам теперь не попасть по понятным причинам. Ладно… попробуем с другой стороны.

– Секты в городе. Любые. Ты можешь сказать о них что-нибудь?

– Секты? – переспросил он, и я вновь надавил ему на рану, чтобы не думал, что здесь собрались его друзья. – Да-да! Я понял! Секты! Но я хрен знает, о каких сектах ты говоришь!

– Любые. Или странные дела какие-нибудь? Что-то связанное с жертвоприношениями или обрядами. Скупка старых артефактов или…

– Какая-то книга в переплёте из человеческой кожи, – выпалил он.

– Книга из человеческой кожи? – на ум сразу пришли запретные гримуары хаоса. – Кто? Когда?

– Я не знаю, кто и когда. Заказчики никогда не называют себя. Попросили выкрасть из исторического музея. Привозили пару лет назад коллекцию древностей сюда, и мы выкрали её, выручив круглую сумму. Эта была жуткая вещица, даже прикасаться к ней было неприятно, поэтому я не представляю, зачем она кому-то понадобилась.

Зато представляю я.

– Она где-нибудь потом всплывала?

– Я не следил за этим, – ответил Смотрящий.

Гримуары хаоса. Достаточно просто того, что её оплели в кожу человека, чтобы понять, о чём идёт речь. Их не то чтобы много, но и отнюдь не мало, встречались они и тут и там на просторах галактики. За ними постоянно охотилась инквизиция, жестоко карая любого, кто посмел им воспользоваться. И им нередко помогал в этом орден Скрытые во тьме.

Я могу предположить, как он сюда попал, раз уж предатели смогли перенестись в этот мир. Хаос не оставлял попыток пробраться сюда, что действительно настораживало.

Там было многое. От того, как призвать демона и поднять марионеток-покойников до открытия порталов в мир хаоса и переселения демонов в тело простого человека. Поэтому вопрос, как местные поняли принцип создания портала, отпадал сам собой.

Но была и ещё одна очень важная вещь в этом всём.

Люди.

Тот, кто пользуется гримуаром, очень часто создают себе слуг. Марионетки-покойники – это понятно, трупов всегда хватает, но вот для переселения демона в тело, нужен именно живой человек. И практически всегда те, кто действительно научился пользоваться им, не отказывали себе в том, чтобы создать демонического слугу в обличии человека. Тщеславие, попытка укротить неукротимое, банальный интерес – неважно, что двигает людьми. Важно, что они это делают в большинстве случаев.

А значит…

– Ваш клан занимался работорговлей, верно? – спросил я.

– Нет, мы…

– Я отрежу тебе один палец, если посмеешь соврать мне ещё раз. Ты меня понимаешь? Я буду резать очень медленно, и тебе это не понравится, – спокойно предупредил я, практически засунув ствол пистолета в рану на ноге.

– Да!

– Что да?

– Да, я понял! – всхлипнул бывший босс.

– Работорговля.

– Да, занимались этим! – тут же ответил он.

– У вас заказывали людей? Крепкие, молодые, обязательно здоровые, чаще всего возраст от семнадцать до двадцати пяти – тридцати, одарённые?

– Да! Да их много кто заказывает! Проститутки или для…

– Парней и девушек. Пол не важен.

– Тоже заказывают, – быстро ответил он. – Работать там где-нибудь на нелегальных шахтах или ещё что. Мы просто передаём их, получаем деньги и всё.

– И все они одарённые?

– Что? Нет! Нет, конечно! Одарённых почти не берут! Кому нужен раб, который может пустить в ход силу, чтобы освободиться? Только простых людей, чтобы можно было потом использовать и не бояться, что они сбегут.

– Но почти не берут, означает, что одарённых кто-то всё же заказывал, верно? – прищурился я недобро.

Смотрящий смолк, после чего кивнул.

– Да, есть такие заказы…

Я так и знал.

Откуда?

Он уже работал со служителями хаоса, которые хотели купить яйца инсектов и приобрести гримуар хаоса, и выполнил свою работу хорошо. Поэтому зачем искать новых исполнителей, если есть проверенный, который не задаёт вопросов и к тому же занимается предоставлением живой силы? Незачем. Они просто обратились к проверенному человеку.

И захотели его кинуть на яйца инсектов?

Я задумался.

Да, здесь не всё вяжется, однако, возможно, они и не собирались его кидать. Возможно, была и третья сторона.

Денег за оплату не было.

Я не знаю. Но меня это сейчас и не интересует. Важно одно – его нанимали для похищения и продажи людей с даром. Смотрящий прав, люди с даром как редкий товар, так ещё и очень своеобразный. Они вполне могут попытаться восстать против поработителей, особенно когда их много. Никому это не нужно, потому на шахты и проституцию стали бы набирать обычных. А значит, кроме как культистам они больше никому не нужны.

Почему именно одарённые, тоже ответ достаточно прост. В них проще переселить демона из-за их особенностей. И после этого сам переселённый демон становится куда сильнее в подобном теле. Да, каждый гримуар имел своё мнение на то, какой нужен человек, однако основной принцип был везде схож.

А ты, Тень, знаешь что-либо о них?

Ну… я же в тебе живу, связь с ними не поддерживаю.

Но об их планах ты в курсе.

Кто знает… Но ты ведь и сам имел с ними дело, разве нет? Немаленький, всё понимаешь.

– Куда их доставляли?

– Что?

– Куда отправляли людей с даром? – повторил я.

– Я не знаю! Мы лишь предоставляли им людей! – быстро заговорил Смотрящий, когда его раны коснулся ствол пистолета.

– Место передачи, где оно?

– Я не знаю, место всегда меняется, но оно всегда за городом! – быстро заговорил он. – Мы ловили их и перевозили куда скажут. Оттуда их уже забирали заказчики. Мы лишь доставляли людей в указанное место! Они предоставляли лишь средства подавления дара!

– Следующая доставка, когда она?

– Теперь уже никогда, – ответил тот быстро. – Клана больше нет.

– Вы как-то оговаривались о поставках? – уточнил я.

– Да, я делал звонок, и они говорили, куда везти. Оттуда уже сами забирали тов… людей и отдавали деньги.

Понятно…

Самый простой способ выследить их – забросить к ним человека и отследить, куда именно его отвезут, после чего самим направиться туда и задать вопросы. Но у меня есть обоснованные подозрения, что это место находится за пределами города, подальше от посторонних глаз. Возможно, даже в диких землях, а значит понадобится, как минимум, транспорт. Для подобного необходим наш корабль, который имел как броню, так и бортовое вооружение.

Но ещё это значит, что нам нужен был живой Смотрящий. По крайней мере, на ближайшее время.

У нас вновь появилась зацепка. Возможно, она выведет нас и на культистов, и на тех, кто это всё устроил. Сейчас важным было не спешить и подготовиться. А значит этот толстяк ещё проживёт во имя всеобщего блага.

– Я понял, – медленно кивнул я погружённый в свои мысли, после чего задал другой. – На меня напал какой-то убийца. Ты его нанял?

– Да, – тихо ответил Смотрящий.

– Кто он?

– Клан наёмных убийц. Я ничего о них не знаю кроме того, что все убийцы одарённые и берут контракты у домов и семей на цели. Почти на любые цели кроме глав государств и некоторых людей.

– Почему не на них?

– Потому что в этом случае на клан могут объявить самую настоящую охоту и вытравить их с этого света. Да и, возможно, никто просто пока не предложил подходящую цену на такую работу. Его больше нет, да? Убийцы, который пришёл за тобой?

– Нет. За ним придут другие?

– Вряд ли. Сомневаюсь, – покачал тот головой. – Но…

– Но?

– Но я могу отменить контракт. Деньги уплачены, а значит они ничего не теряют. Взамен я хочу задать лишь вопрос.

– Задавай, – согласился я.

– Это ты убил первую группу, которая собиралась устроить засаду в диких землях?

– Да, – я не видел смысла скрывать этого.

– Но… зачем тебе было это? Зачем ты вообще напал на курьеров?

– Курьеров?

– Четверых парней, которые перевозили дурь и бабки, – уточнил толстяк, глядя на меня.

– Они сами напали. Один из них решил отомстить за побитого брата, но всё вышло наоборот. Наркотики и деньги я не трогал.

Лицо Смотрящего можно было в этот момент описать один словом. «Серьёзно⁈». Уверен, что он сейчас испытывает то же самое, что азартный игрок, который ошибся одной цифрой. Вернись он назад, сам бы застрелил таких работников, которые втянули его в войну, которую потянуть он не мог.

– Охренеть… – рассмеялся он тихо, покачав головой. – Из-за такой хери так встрять… – и поднял взгляд на меня. – Теперь ты убьёшь меня?

– Позже, – я ударил его по голове, заставив его осесть, будто Смотрящий уснул.

Грог за моей спиной молча переводил взгляд со Смотрящего на меня.

– Ты его не убьёшь? – прогудел он из-под шлема.

– Он нужен нам, чтобы выйти на культ. Сейчас он единственное, что может привести нас к ним, – ответил я. – Поэтому он поживёт некоторое время, пока мы не решим вопросы.

– А заставить его организовать встречу и прийти туда?

– Нам не просто надо найти тех, кто забирает людей у преступного клана. Нам нужно отследить их вплоть до того, места, куда отвозят одарённых, – ответил я.

– Спросить у них?

– А они расскажут? Ты уверен? – с вопросом взглянул я на Грога. – Ты знаешь, с кем мы имеем дело.

Да, можно было просто напасть на тех, кто заберёт людей, однако далеко не факт, что те всё расскажут. Культисты – это достаточно странные и упёртые люди, которые далеко не всегда раскрывают свои секреты, как бы ты не допрашивал. А если там демоны в телах людей, то затея вообще провальная. Им не страшна боль, они не ведутся на уговоры.

К тому же, я собирался вызнать у него расположение тайников с деньгами, складов, которые можно обчистить и счета с деньгами, с которых можно будет перевести деньги Марианетте. Раз уж его убивать мы в ближайшее время мы не собирались, стоило выжать из Смотрящего максимум ресурсов.

Я встал, после чего направился в сторону дороги.

– Я попытаюсь поймать связь и вызвать сюда людей Марианетты, чтобы они всё забрали. Следи за ним.

– Мы опоздаем на занятия, – напомнил он.

– Думаю, это важнее занятий.

* * *

Это была среда, а значит…

– Плавнее. Двигайся плавнее, ещё… Так, Грант, ты занимаешься единоборствами?

Учитель по танцам, которая сейчас и выступала моим партнёром внимательно взглянула мне в глаза.

– Занимался, – кивнул я.

– Это заметно. В танце нет необходимости двигаться быстро и чётко. Это танец, это… это как волны на воде. Мягкие, нежные, двигаются не спеша, медленно, но всегда ровно. Ты должен быть как волна, понимаешь?

– Понимаю.

– Отлично, поэтому перестань двигаться так, будто дерёшься. Чёткость движений нужна, но она должна быть плавной, ясно?

– Да.

– Отлично, давай ещё раз.

Она пультом запустила музыку, после чего позволила мне взять её и повести.

Я хорошо запоминал движения. Учиться новому – это залог выживания космодесантника. В чём-то мы закостенели, однако не в том, что касается обучению новому, будь то приёмы или тот же самый танец. Поэтому выучить движения было просто. Сложно оказалось именно двигаться плавно, как она говорила. Потому что ты привык двигаться именно быстро и чётко, и перестроить привычку и мышечную память, которая привыкла двигаться именно так, очень трудно.

Поэтому…

– Спокойнее. Ещё спокойнее.

Я стараюсь двигаться спокойнее, но всё равно получается не очень. То и дело рука резко дёргается, движения получаются рванными, и даже когда я целенаправленно думаю об этом, стараясь притормозить себя, получается криво.

– По крайней мере, прогресс есть и танец ты знаешь, – вздохнула она, когда мы закончили. – Сможешь хоть так станцевать.

– Но у нас ещё есть время, верно? – напомнил я.

– Да, но вижу, что даётся тебе это очень нелегко. Поэтому до пятницы и постарайся немного расслабиться, а то ты очень перенапряжён.

– Понял.

– Тогда свободен, – кивнула она на выход.

Я вышел из зала на улицу. Если бы танец был единственной проблемой, которая стояла передо мной в данный момент.

Из головы не выходил культ. Мне хотелось нагрянуть туда чем раньше, тем лучше, но умом я понимал, что это закончится плохо. Нужна была подготовка, иначе мы спугнём их и уже вряд ли сможем отследить снова. И тогда им останется просто набрать критическую массу для решающего удара, последствия которого будут тяжёлыми.

Они всегда были тяжёлыми, когда культ показывал свою силу. Целые планеты скатывались в ересь, начиналась анархия или того хуже, прорыв демонов. И здесь будет также, если не хуже – космодесанта и инквизиции, которые были способны решить проблему, теперь не было.

Но мир вокруг продолжал жить своей жизнью, не замечая угрозы. Ученики ходили на занятия, люди ездили по делам, и даже сам день будто говорил, что всё хорошо.

Интересно наблюдать за этим, зная, что происходит там, с другой стороны этого мира, скрытое от глаз. Когда вокруг спокойная городская жизнь, и ты не знаешь ничего кроме работы, дома и выходных, а там, скрываясь от чужих глаз, кровавые перестрелки, демоны и вся грязь, которая разрушает человечество. Неведение, наверное, хорошая вещь. Жить и не беспокоиться о том, что происходит.

От размышлений меня оторвал звонок телефона. На экране высветился незнакомый номер, и я нахмурился, но тем не менее поднял трубку.

– Слушаю.

– Грант? – раздалось с другой стороны. Голос был женским, очень знакомыми, но я не сразу понял, кто это, пока собеседница не представилась. – Это Катэрия Голд, сестра Алианетты.

– Да, госпожа Голд, я узнал вас, – ответил я сразу.

А сердечко-то ёкнуло от её голоса, не так ли?

– Можно просто Катэрия, Грант.

– Катэрия, – повторил я за ней.

– Я тебя отвлекаю?

– Нет-нет, я только что с занятий. Вы по какому-то вопросу звоните мне?

Или хотели услышать мой милый голосок?

– Да. Ко мне обратилась Алианетта с одной странной просьбой от тебя. Она попросила меня помочь по возможности, и я могу посодействовать с этим.

– То есть вы будете в этом участвовать? – уточнил я.

– Это проблема?

– Проблемы нет, просто удивлён, что вы позвонили мне по этому вопросу и не думал, что… она привлечёт вас.

– Ну она моя сестра, и я не могла ей отказать. Поэтому, если тебе ещё нужна помощь, я могу посодействовать с решением этого вопроса.

– Я… я был бы очень признателен вам, – ответил я. Почему-то было сложно сразу собраться с мыслями. Скорее всего, из-за того, что это было слишком неожиданно. – Она объяснила вам суть проблемы, которую мне нужно решить?

– Прилететь, забрать, как она сказала, корабль, и отбуксировать его в нужное место. С этим не возникнет проблем. Однако я должна сразу спросить – это всё законно?

– Абсолютно, – не раздумывая ни секунды, ответил я.

– Просто предостережение. Прежде чем согласишься, я сразу предупрежу, что если это что-то незаконное, то лучше тебе сейчас отказаться от моей помощи.

– Нет, всё законно, я имею право на всё, что мы заберём, – мой голос был твёрдым.

– Отлично. Это я и хотела услышать. Значит, встретимся в пятницу. Мне нужно лишь место, где я смогу тебя подобрать.

– Эту пятницу?

– Эту, – подтвердила она спокойным голосом. – Я выделила время на это, потому могу лишь в пятницу.

– Тогда я могу перезвонить вам и назначить место встречи?

– Хорошо, я буду ждать звонка. До свидания, Грант.

– До встречи, – ответил я негромко и в трубке раздались гудки.

Чего завис, ты разве не рад? Это почти свидание с девушкой.

Рад ли я? Не знаю, странные чувства сейчас испытываю.

Это называет «влюбился».

– Я ни в кого не влюбился, – твёрдо я произнёс сам себе. – Мне подобное не трогает.

Да-да-да, можешь сам себя убеждать сколько угодно, но я-то вижу, что ты рад и волнуешься.

Мне плевать, что ты видишь. Главное, что вопрос с кораблём решился, а всё остальное неважно.

Но пятница… Туда лететь имеет смысл только пока светло. То есть, часть уроков и танцы надо будет пропустить, пусть я бы и не хотел этого делать. Нет, я отнюдь не расстроен по поводу пропуска занятий, однако надо будет также снять и Грога с них. Не хотелось бы привлекать к этому внимания больше, чем требовалось.

С другой стороны, нам надо только прилететь, подцепить корабль и вернуться обратно. Присутствие Грога там не обязательно. Справиться смогу и я один. К тому же тот не разбирается особо в механике, если вдруг что-то потребуется. Поэтому можно отправиться туда в одиночку и всё быстро сделать.

Я направился в сторону административного здания. Чтобы не прогуливать занятия, надо сразу предупредить, что мне надо будет с них уйти по уважительной причине.

Это всё странно смотрится – космодесантник идёт отпрашиваться с уроков какой-то школы, будто школьник, однако здесь и не простая школа, и планы отчасти у меня связаны именно с ней. Если уж подходить к чему-то, включая это фиктивное обучение, то подходить со всей серьёзностью.

Попутно я достал телефон и набрал номер Марианетты, дождавшись, пока она ответит.

– Добрый день, госпожа Барбинери.

– Скорее уже добрый вечер, Грант. И мы же договаривались, что ты будешь звать меня по имени, не так ли? – послышался её мягкий голос на другом конце.

– Да, извините. Марианетта, мне нужно попросить вас об одной небольшой услуге…

Глава 70

– В пятницу? То есть завтра? – уточнил Грог.

– Да.

– Ты уверен, что я не понадоблюсь?

Разговор, как и обычно, состоялся в столовой. Много детей и много шума вокруг, что создаёт своеобразную уединённость, как если бы мы сидели в глухой комнате.

– Нам надо лишь забрать корабль. Подлетим, я спрыгну, зацеплю крюки, после чего улетаем. Может, подберу что отвалилось. Это не должно занять много времени.

– Если твари?

– Возьму плазмострел. И со мной будет охотник, так что не страшно.

– Кто именно? – чуть поддался он вперёд.

– Катэрия. Катэрия Голд. Ты слышал о ней. Охотница.

– Слышал. Ты не хочешь…

В этот момент Грог резко смолк, увидев кого-то за моей спиной. Мне не надо было оборачиваться, чтобы понять, кто это, так как та сразу подала голос.

– Грог! А я тебя везде ищу. Куда ты убежал? О, привет, Грант.

– Госпожа Шнейрдент, – кивнул я, чуть пристав, когда она появилась в моём поле зрения.

– Можно просто Нэвия. Мы же в школе, – усмехнулась она, сев прямо рядом с Грогом. Слишком близко с Грогом. Почти упёрлась в него плечом. – О чём сплетничаем, кого обсуждаем? Я тоже хочу.

– Не сплетничаем, Нэвия, просто обсуждаем последние новости, – спокойно ответил я.

– О-о-о… и какие же? – подалась она вперёд с любопытством.

– Пожары в Перта-Фронте. В последнее время горит всё больше и больше магазинов, – нашёлся я с ответом.

– Ну… да, есть такое. Хотя… – она хитро на меня взглянула. – Это же не просто так, верно?

– Намекаете на мою причастность?

– Что? Нет, конечно. Но сейчас ты сам это сказал, не я, заметь.

Моя стычка с боссом криминального клана уже облетела всё высшее общество не в последнюю очередь благодаря самому Смотрящему, который привлёк к этому полицию. В противном случае никто бы ни о чём не узнал. Тишина – лучший друг диверсанта, и мне бы хотелось избавиться от повышенного интереса к собственной персоне.

Чего уже не будет.

– Просто предположил, – пожала я плечами. – В любом случае, сгорел мой любимый магазин одежды, в который я ходил отовариваться ещё когда был в детдоме. Поэтому сейчас и вспомнил, когда услышал новости.

– Понятно-понятно… но только ты не втягивай моего Грога в свои дела, хорошо? – улыбнулась она и погрозила мне пальцем. – А то я знаю вас двоих, неразлучные друзья.

Догадаться, что мы вместе с Грогом, было, конечно, несложно, но…

Мой Грог? В каком смысле, мой Грог?

Я невольно перевёл взгляд на товарища. Тот, что странно, отвёл его, так ещё и будто стал меньше рядом с этой девушкой-полторашкой. Я чего-то не знаю?

А тебе надо всё знать? Типа его личная жизнь тебя касается?

Меня касается всё, что может повлиять на наше задание.

Да неужели? А не ты ли не взял Грога, потому что сам хотел побыть наедине с Катэрией.

Нет.

Да как нет? Тебе ничего не стоило снять его с занятий. Всем было бы плевать. Но ты продолжаешь обманывать себя, даже сам этого не понимая.

Иди нахрен.

– Кстати… Грант, а ты часом не хочешь сходить с нами? В субботу собираемся, – предложила девушка.

– Простите, у меня планы, Нэвия, – покачал я головой

– Я могу позвать Алианетту… – доверительным голосом, чуть пригнувшись, произнесла она.

– Я ещё раз извиняюсь, но у меня действительно планы. Я бы с радостью, но не могу.

– Ага, с радостью… – улыбнулась она. – Мне уже рассказывали, как ты с радостью ходишь куда-либо. Сколько там раз тебя приглашали?

– А вы всё знаете, да?

– Ну мы все же общаемся, – подмигнула она, имя ввиду сплетни.

– Вам Женева рассказала, верно?

– А ты догадливый, – улыбнулась Нэвия.

Тут было сложно не догадаться. Женева была едва ли не единственной в нашем классе девушкой, которая могла рассказать всё, что угодно о ком угодно. Если и надо что-то узнать, то достаточно просто спросить её, и Женева тут же всё расскажет и ещё добавит сверху. Это не просто находка диверсанта – это и есть самый настоящий диверсант.

– Как бы то ни было, удачи тебе в твоих начинаниях, главное не преступных, – подмигнула она, ещё раз напомнив, что мои стычки со Смотрящим всем известны. – Хотя я бы выбрала другую семью, в которой можно стать своим человеком, если честно.

Ну и о Барбинери ей тоже известно. Про стычку с Крансельвадскими тоже все всё поняли. Скорее всего, и про броню уже известно знающим людям. Собственно, это и так бы стало достоянием общественности, поэтому сейчас было важно закрепить её как-нибудь за Барбинери.

– Так получилось, – пожал я плечами. – Но я ещё не свой человек в их семьи.

– А, вот оно как… – протянула Нэвия, после чего улыбнулась. – Ну тогда бы я задумалась о таком скромном и сильном доме, как Шнейрденты. Такие люди нам всегда нужны.

– Я обязательно это обдумаю, Нэвия, – кивнул я.

– Понятно… – отмахнулась она. – Хотя я вас обоих совсем не понимаю. Другие бы согласились присоединиться сразу, едва услышав о нас, а вы какие-то… слишком уже свободолюбивые. Вон, даже Грог, и того не могу затащить к себе, – толкнула Нэвия его в плечо.

В койку?

Было странно видеть, как Грог, который за подобный тычок мог сломать тебе череп, сейчас просто промолчал, отводя взгляд. Нэвия плохо на него влияет. Этот мир плохо на нас влияет.

– Или вы метите в семьи столичные? – прищурилась она хитро.

– Мы просто хотим отучиться и жить своей жизнью, подальше от всех этих семейных интриг.

– Ну-ну, да-да-да, так я и поверила, мистер Роковски. И поэтому ты связался с Брабинери, – рассмеялась Нэвия. – Вот уж точно решил избежать проблем. Только не втягивай в это Грога, хорошо?

– Я постараюсь.

Значит о причастности Грога им абсолютно всё не известно. Знают, что мы работаем вместе, но без деталей.

– Хорошо, – кивнула она и встала. – Тогда я побегу, а то скоро уроки, да и вам надо бы поторопиться. И да, Грог…

Тот повернулся к ней с каким-то нежеланием.

Наверное, потому что ты рядом.

Думаю, Нэвия тоже это заметила, но лишь мягко улыбнулась.

– Сегодня вечером всё в силе?

– В силе, – глухо произнёс он.

– Отлично.

И явно с очень хорошим настроением упорхала по своим делам. И когда я говорю упорхала, то имею в виду, что шла Нэвия такой воздушной походкой, что едва касалась земли.

Я чего-то не знаю.

А тебе надо всё знать, да?

Я должен понимать, что происходит.

Тогда может скажешь, что заражён хаосом?

Ересь улыбалась внутри меня, будто вглядываясь в глаза. Но мне плевать, что она думает.

Между нами повисла тишина.

– Вы куда-то пойдёте? – наконец спросил я спокойно.

– Ну… сходим погулять, – нехотя ответил Грог. – Пригласили.

– Понятно.

– Это… ладно, забудь, – покачал он головой. – Нам уже пора. Скоро звонок.

Значит они встречаются. Нет, я это понял ещё раньше, однако сейчас стало понятно, что в этом заинтересована не только Нэвия. И я подозреваю, что тогда, в понедельник, когда мы выдвинулись за Яком Порто, у Грога как раз таки были планы, почему он замялся. Я тогда заметил и не понял причины, но сейчас всё встало на свои места.

Вообще, у космодесанта, кроме его ордена, не было семьи. Семейная жизнь? Нет, это было не про нас от слова совсем. Мы не испытывали чувств, всё подавлялось имплантами, верой и пси-обработкой. Мы были машинами для убийств на защите Империи. И подобное могло свести нас на кривую дорожку несмотря на то, что некоторые всё же предавались плотским утехам.

А здесь от наших собственных эмоций и соблазнов ничего нас не уберегало. И если честно, глядя на Грога, невозмутимую машину для убийств, который доказал свою эффективность не раз, я меньше всего мог предположить, что он подастся им. Я больше ставил на самого себя при всей своей уверенности и вере.

Но что есть, то есть, и пока это не мешает нашим интересам, ничего страшного в этом не было.

* * *

Меня забрал военный корабль прямо с территории гимназии. Здесь была площадка для челноков, поэтому с этим вопросов не возникло. Подобный транспорт сразу привлёк внимание учащихся, которые не могли отвести от него взгляда. Хотя если взять наш корабль, то этот был просто детской игрушкой.

Оказавшись внутри, среди грубого десантного отсека с минимумом комфорта отчего-то в душе появилось приятное чувство. Будто я был дома. Странно, но тем не менее. Будет ещё приятнее оказаться в работающем разведывательно-десантном корабле.

Мы прошли в нём не одну бойню, и не одно столкновение. Вот что было для меня домом. Он пережил даже попадание торпеды как-то, пусть и разворотило ему борт тогда очень сильно, из-за чего разгерметизировало отсек. Или высадка под шквальным огнём зенитных орудий на Дасте-семнадцать. Как по нам била шрапнель тогда. Хотя выжили мы благодаря удаче, так как много таких машин тогда сбило ещё на подлёте.

И когда я лечу в этом корабле, вспоминаю невольно тряску, вспоминаю прорывы через воздушную оборону или обстрелы на отлёте. Мне этого не хватает…

Времени перелёт занял примерно столько же, сколько и раньше, но когда корабль сажался на территории поместья Брабинери, там меня уже ждал челнок.

То, что он грозовой, было понятно сразу по виду. Большие круглые двигатели, которые торчали снаружи, говорили о повышенной мощности. При этом само строение челнока отличалось от привычных мне. То есть сам корпус стоял высоко, но кабина была загнута как бы вниз, словно загогулина. Вход в кабину был там же. Будто кто-то вытянул его, но сломал в конце. Под корпусом я сразу разглядел большие мощные лебёдки.

(Корабль был буквой «Г» как данный вертолёт https://www.dogswar.ru/images/stories/vertolet/CH-54-Tarhe-01.jpg)

В Империи использовались обычные грузовые челноки, которые по форме не сильно отличались от кораблей малого флота. Возможно здесь использовали такую конструкцию, чтобы можно было перевезти прямо под самым фюзеляжем ту же машину.

Значит Катэрия уже здесь. И раз она не вышла из кабины, то где-то в поместье.

Ко мне уже спешила охрана.

– Мистер Роковски, – вытянулся передо мной один из людей.

– Госпожа Голд в доме?

– Да, прилетела около двух часов назад. Ждёт вас.

– Отлично.

Меня провели к ней без лишних слов. Вернее, к ним. Марианетта и Катэрия сидели в небольшом кабинете и пили чай, явно о чём-то общаясь, так как когда я вошёл, естественно со стуком, они сидели друг напротив друга, глядя на меня.

– Госпожа Барбинери, госпожа Голд, – поклонился я.

– Я же просила называть меня Катэрией, – нахмурилась она, глядя на меня так, будто хотела отчитать.

– Я тоже просила, – мягко улыбнулась Марианетта.

– Привычка, – ответил я невозмутимо. – Итак, всё готово, мы можем отправляться?

– Стой-стой, Грант, ты как-то уж слишком ретивый, – приостановила меня хозяйка. – Присаживайся, чай выпей. Улететь вы успеете.

– Время, Марианетта. Мы должны успеть до темноты.

– Ну… – она глянула на большие напольные часы с маятником, которые больше походили на высокий и тонкий шкаф, – темнеть начнёт нескоро, поэтому времени у вас очень много. В крайнем случае, вы переночуете здесь, если юная леди согласна.