Текст книги ""Фантастика 2024-161". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Виктор Стогнев

Соавторы: Виктор Стогнев,Кирико Кири,Квинтус Номен,Петр Блэк
сообщить о нарушении

Текущая страница: 211 (всего у книги 351 страниц)

Поэтому этим же днём мы стояли поодаль до самой глубокой ночи, издали наблюдая за воротами. Он располагался в промышленном районе, между всевозможными фирмами и предприятиями. Никакой усиленной охраны мы не наблюдали. Несколько человек на входе, не более, что ничего не значило. По периметру стояли камеры.

Иногда туда-сюда ездили грузовики, завозя товар и забирая его. Одни и те же, с промежутком в несколько часов они всегда возвращались обратно. Мы насчитали около десяти.

– Штурм? – спросил Грог.

– Нет.

– Понятно, – расстроенно произнёс он.

– Думаю, здесь будет сложнее, чем в прошлый раз, – пояснил я.

– Тогда?

Тогда? Вопрос хороший.

Я проследил за грузовиком, который выехал из ворот. План родился сам собой.

* * *

Грузовики курсировали по точкам почти каждый день. С некоторых пор в них было теперь два человека, водитель и охранник. Вряд ли они могли сделать что-либо, как-нибудь защитить груз, однако на этом настоял сам Смотрящий.

Чаще всего они возили контрабанду, но изредка и оружие с наркотиками. Об этом знали все, кто должен, но молчали. Деньги на их счёт приходили исправно с премиями по праздникам. Потому они закрывали глаза, опираясь на главное правило – лучше одно зло, с которым можно договориться, чем много бесконтрольных.

Ещё один грузовик возвращался за новой партией товара. Работа кипела, как и обычно.

Притормозив перед поворотом, он свернул к воротам, где его встретили охранники. Бросили взгляд на водителя, на его охранника, после чего кивнули.

– Второй въезд.

– Понял, спасибо, – отозвался сдавленно водитель и проехал через пропускной пункт.

Рутина брала своё. Сколько грузовиков проезжало через ворота каждый день? Сколько времени ничего не происходило? Как и везде, бдительность постепенно притупливалась, и охранник не заметил ничего подозрительного.

Сразу за воротами грузовик свернул по дороге направо и поехал вдоль склада.

Водитель боялся опустить взгляд и вообще сделать какое-либо лишнее движение, как и его напарник. В ногах у его компаньона сидел человек с пистолетом, который обмотал каким-то тряпьём, неустанно держа его на мушке. Он уже показал, насколько может быть быстрым, и проверять ещё раз реакцию гостя не хотелось.

– Скоро подъедем, – сдавленно произнёс водитель.

– Въезжай в ворота, как сказано, – ответил человек. На его лице была маска и очки, на голове капюшон, но по голосу ему можно было дать лет восемнадцать-двадцать от силы.

– Да, – испуганно ответил тот.

Грузовик подъехал ко после чего подъехал ко вторым воротам. Те начали медленно подниматься. Машина притормозила, развернулась и заехала задом, оказавшись в небольшой погрузочной зоне. Ворота закрылись от любопытных глаз обратно. Здесь их уже ждали трое.

– Вы опоздали! – крикнул один из них. – Давайте, поторапливайтесь! Работы ещё хоть жопой жуй!

– Да, сейчас! – крикнул водитель, испуганно взглянул на гостя и прошептал. – Я сделал всё, что вы просили.

– Знаю, – человек привстал, и не успел водитель что-либо понять, как тот воткнул его товарищу в район уха нож. Мужчина хотел было вскрикнуть, но пистолет в тряпье, приставленный к голове, убедил его этого не делать. – Вылезай, если не хочешь повторить его судьбу и вернуться домой.

– Вы пообещали… – пробормотал он, но подчинился, выпрыгнув наружу.

Снаружи их уже ждали.

– Ты чего выглядишь как в штаны наложил? – спросил подошедший к нему мужчина.

И больше не сказал ничего.

Следом за ним выпрыгнул какой-то человек с платком на лице, очками и капюшоном и выстрелил, едва коснувшись земли, ему в голове. Мужчина, уже мёртвый, ещё стоял с откинутой головой, когда незнакомец выстрелил следом в затылок и водителя, после чего бросился к погрузочной площадке.

Два достаточно громких в пустом помещении хлопка не остались незамеченными.

– У вас там…

Один из грузчиков недоговорил, получив пулю ровно в лицо. Второй даже обернуться не успел и тоже упал на землю мёртвым.

Незнакомец быстро огляделся, нашёл взглядом камеру и выстрелил. Та выбросила сноп искр. Выстрелы были слышны, но приглушённые, не громче хлопка в ладоши. Однако погрузочная зона была отделена стеной от остального склада. Всё, что здесь произошло, осталось за этими стенами.

Незваный гость не медлил. Подскочив к кузову грузовика, он открыл и распахнул настежь дверцы, быстро бросив своему напарнику.

– Работаем.

* * *

Грог тут же бросил мне бронежилет с разгрузкой, который я надел поверх кофты с капюшоном, после чего кинул мне автомат. Сам подхватил две канистры и вытащил их на погрузочную платформу. Быстро огляделся.

Если верить информации, которую мы получили от водителя и его напарника, то склад начинался прямо за дверями этого гаража. Комната охраны находилась в небольшом здании у ворот, чтобы можно было сразу среагировать на вторжение. В последнее время, если верить словам наших информаторов, там было особо много людей, с которым встретиться хотел только Грог и то для одной-единственной цели.

– Идём.

В канистрах у нас был бензин, смешанный с некоторыми загустителями, которые я смог достать без подозрения окружающих. Сейчас смесь была очень похожа на напалм.

Здесь же не обошлось и без селитры, которую достать можно было в любом магазине удобрений и потом нехитрыми манипуляциями сделать её взрывоопасной. Плюс телефон и, по сути, получалась зажигательная бомба, которая активировалась дистанционно.

Плоды моих трудов в кружке юного техника не прошли даром.

Мы вышли на склад.

Здесь слышались голоса, слышалось пиликанье машин, работа их двигателей, которые смешались в негромкий гул, разгоняемый эхом. Перед нами до самого потолка поднимались стеллажи, загруженные деревянными ящиками. Не только ящиками, я видел бытовую технику, огромные рулоны чего-то и много другого, что бандиты, видимо, незаконно ввозили в государство и хранили здесь.

Где-то должно быть и оружие, если верить словам одного из бандитов, однако искать его времени не было.

Одну из канистр мы тут же забросили в ближайший стеллаж между коробками и сразу бросили вдоль них к стеллажам на другой стороне, стараясь держаться стены, чтобы равномерно распределить взрывы.

Сколько пройдёт времени, пока по камерам кто-нибудь не заметит двух бегущих человек? Я не знаю, однако, минута у нас думаю в запасе была, которую я отсчитывал в уме. До куда успеем пройти, туда и забросим.

Но далеко уйти всё равно не успели. Едва мы прошли часть склада, как наткнулись на тех, кто здесь работал. Четверо человек как раз что-то доставали с верхних стеллажей погрузчиком, увлечённо о чём-то болтая. Возможно, мы бы и проскочили, но один из них не вовремя обернулся. На его лице было удивление, он открыл рот, а потом…

Я тут же выстрелил. Не из автомата, из пистолета, обмотанного одеждой. Выстрелил пять раз, один раз промахнувшись. Из четвёрки не выжил никто. Хлопки были хорошо слышны в огромном помещении, и надо было решать, понял ли кто-то, что это выстрелы или списали на то, что что-то уронили или какую-то техническую неисправность.

Но всё решил случай.

Убитый водитель погрузчика рухнул прямо на руль, видимо, зажав педаль газа. Его машина резко взревела, взвизгнули покрышки, и тот врезалась прямо в стеллаж. И дальше был эффект домино.

Стеллаж нарочито медленно начал крениться, будто из последних сил пытаясь удержаться, после чего обвалился, увлекая за собой остальные, всё быстрее и быстрее. Часть из них задела соседние через проход стеллажи и те тоже начали сыпаться. Поднялся неимоверный грохот, при котором можно было спокойно стрелять и никто бы не заметил.

Такое списать ни на что уже не получится.

– Да чтоб тебя… – выругался я. – Бросай его здесь и уходим!

Грог просто закинул в обрушившуюся кучу канистру, и вдвоём мы бросились бежать обратно к грузовику. Выскочили на погрузочную платформу, где Грог бросился за руль, а я к кнопке открывания ворот. Те нарочито медленно поползли вверх.

Я запрыгнул в кабину.

– Газу!

Грог подчинился. Машина дёрнулась и тут же нырнула в просвет между воротами и полом. Кузовом грузовика мы снесли часть не полностью открывшихся ворот и выскочили на подъездную дорожку. Здесь Грог поддал газу, промчавшись по ней, и свернул за углом склада к воротам.

Где мы выскочили прямо на солдат клана с автоматами, что уже спешили на шум со всех ног.

Мне даже не пришлось командовать, Грог сам решил, что будет лучше.

Вместо тормоза, он втопил педаль газа и врезался в толпу людей, просто начав их давить. За глухими ударами тел о кабину и постоянными подпрыгиваниями грузовика по телам последовали автоматные очереди. Они выбивали металлическую дробь по кузову, но ни одна из пуль не задела нас.

Грузовик выскочил прямо в ворота, которые уже пытался закрыть один из охранников, снеся и его, и не полностью закрывшуюся створку, после чего свернул на дорогу и помчался дальше. В след нам ещё раздавались выстрелы, но те продолжали выбивать металлический стук по кузову.

Бросив взгляд назад через стекло заднего вида и убедившись, что никто не успел запрыгнуть в машину и устроить погоню, я достал телефон. Пальцы сами застучали по экрану, набрав сначала один номер, потом другой.

Взрывов мы не услышали и ничего не увидели, свернув на одном из перекрёстков на другую улицу и чуть не врезавшись в машину. Но то, что это должно было сработать, я был уверен.

– Сейчас куда? – спросил Грог, резко свернув на следующем перекрёстке налево.

– Второй склад, который легальный.

Там был легальный бизнес клана. Склад располагался прямо в бывшем ангаре. Там они работали с поставщиками, хранили товары не только магазинов, но и крупных дельцов, бизнесменов и даже аристократов.

Кому окажется должен Смотрящий, я не знаю, но ему придётся очень раскошелиться после нашего визита. Ведь никого не будет волновать, кто это сделал. Они доверили груз Смотрящему, потому что у него была репутация, кто сможет это всё защитить. И ему за всё отвечать.

Доехав до нужного поворота, Грог остановился. Я выскочил из грузовика, после чего достал из кузова ещё три канистры и засунул их в кабину.

– На исходное положение ставь, – приказал я.

Он подчинился и остановил машину прямо по центру дороги. Она как раз вела напрямую прямо к воротам, за которыми располагались ещё более большие, сейчас открытые ворота, что вели на склад. Никаких препятствий, бетонных ограждений или хотя бы шипов бандиты поставить не додумались.

Наш план был прост, как лом.

Выставив руль прямо и заблокировав его с помощью какой-то противоугонной палки, что мы приобрели в магазине, Грог поднял большую тяжёлую канистру и бросил её прямо на педаль газа, отпрыгнув в сторону.

Двигатель взревел. Грузовик тут же сорвался с места, набирая скорость на прямой. Здесь не было перекрёстков, и единственная машина на дороге в испуге увернулась от мчащегося по центру грузовика, выскочив колесом на тротуар.

Мы наблюдали за тем, как он подъезжает к воротам, сносит их, как карточный домик, и улетает прямо в открытые ворота ангара, скрываясь во тьме. Грохот был слышен даже отсюда.

Мы молча наблюдали за его путешествием, после чего я отсчитал десять секунд и набрал нужный номер.

На этот раз результат мы видели.

Небольшое огненное облако вспыхнуло внутри ангара, после чего показались языки пламени. Такое они вряд ли смогут сразу потушить, а потом что-либо делать будет уже поздно.

Выглядело красиво и на совесть.

Мы переглянулись.

– Ну что, теперь за кораблём? – спросил я спокойно.

– Давай, – кивнул Грог, и мы направились к припаркованной неподалёку машине.

* * *

– КАК⁈ КАКИМ ОБРАЗОМ!!! ВЫ ДЕБИЛЫ ВСЕ ДО ОДНОГО?!?!?! Я СКОРМЛЮ ВАС СОБАКАМ, СУКИНЫ ДЕТИ!!! – кричал Смотрящий в телефон, после чего швырнул его в стену. Тот разлетелся на части.

Смотрящий был не похож на себя. Красный, словно раздувшийся, глаза большие, будто их выдавливало внутреннее давление. А давление у него действительно поднялось. Подчинённые стояли у двери снаружи, боясь зайти внутрь, потому что когда у Смотрящего плохое настроение, можно было получить пулю в лоб за неосторожное слово или просто так. Прецеденты уже были.

Это было непостижимо. Это было невозможно. Буквально за полчаса сгорели два их крупных склада. И ладно один, он принадлежал клану. Много дорогого добра погибло, однако это всё же были их проблемы. Но второй… со вторым было сложнее.

Теперь они были должны многим людям. И если одних они могли послать, то другие уже дали о себе знать, напомнив, что он должен будет возместить им ущерб. А деньги там крутились немаленькие.

И ладно ущерб. Репутация! Его репутация, сколачиваема годами, сейчас просто трещала по швам! Не обвалилась, но дала хорошую трещину. Тот, кто это сделал, дорого заплатит на случившееся. И Смотрящий даже знал кто именно. Он повесит его голову в центре города, чтобы все знали, что бывает с теми, кто переходит дорогу клану Антала дорогу!

– НОАН! НОАН, СЮДА БЫСТРО! – заорал он.

Испуганный мужчина вскочил в комнату, выглядя, как нашкодивший школьник.

– Слушать сюда! Усильте охрану везде! Ещё раз! В два, нет, в три раза! Чтобы там мышь не пёрнула без моего ведома! И я хочу, чтобы вы отыскали этого молокососа! Достаньте его из-под земли! Вытащите его из гимназии силой, если потребуется!

– Но… босс… это же гимназия Гагарина… – пробормотал тот испуганно.

Смотрящий замолчал, понимая, что тогда малец станет наименьшей из проблем, если он так поступит.

– Ладно! Но я хочу, чтобы все искали этого ублюдка! Камеры уже готовы⁈

– Завтра будут…

– СЕГОДНЯ ЖЕ!!! ЧТОБЫ СЕГОДНЯ ВСЁ УСТАНОВИЛИ. И ЧТОБЫ ОКРУЖИЛИ ВЕСЬ РАЙОН ПО ПЕРИМЕТРУ!!!– заорал он и его помощник испуганно выскочил за дверь.

А Смотрящий без сил рухнул в кресло.

Сначала машина с товаром, потом клуб и его помощник, сейчас два склада. Небольшая проблема стала большой, и он понимал, что тот юнец не остановится. Раз он уже продолжил, то явно вознамерился не останавливаться на достигнутом.

И что хуже, Смотрящий не понимал, как такое возможно. Кто этот мальчишка? Как какой-то школьник мог это устроить? Как⁈ Что там вообще за тварь такая, что мочит его людей и продолжает всё крушить⁈

С кем они вообще имеют дело⁈

Глава 41

Каникулы – так называли промежуток времени, в который не надо было ходить на занятия, и ученики были предоставлены сами себе. Для одних это была возможность отдохнуть и встретиться с друзьями и родными.

Для нас это была возможность отправиться в рейд в дикие земли к кораблю.

Для такого путешествия я сконструировал небольшой агрегат. Взяв за основу мультиметр, выкрутил из него всё, кроме экрана. Заместо этого запихнул внутрь начинку приёмника сигнала, который сделал из рации, радио и старого телефона. Заменил антенну, всё спаял, обмотал изолентой и получился агрегат, раза в два больше исходного мультиметра.

На его экране была линия, которая будет дёргаться при приближении к источнику сигнала, издавая пикающие звуки. Я не могу сказать, насколько хорошо он работает и работает ли вообще, однако это было лучше, чем ничего. Как только войдём в зону поиска, всё станет ясно.

Ранним утром мы покинули территорию гимназии на машине, внимательно следя за округой. Я постоянно оглядывался, пытаясь найти любой признак преследования.

И очень скоро обнаружил хвост.

– Тёмно-синяя машина, сто метров ровно за нами за тремя машинами, – предупредил я.

Грог бросил взгляд в зеркало заднего вида.

– Вижу. Наши действия?

Я хотел предложить сбросить их с хвоста, но когда мы проезжали перекрёсток, увидел чёрную машину, подозрительно похожую на ту, что стояла раньше у гимназии. Двое мужчин буквально повернули головы, проследив за нами взглядами. Очень скоро они присоединились к преследованию.

– Попробуй оторваться и сбрось меня где-нибудь. Я заберу вещи. Подберёшь на улице Пинострит в начале дороги к тому зданию через час.

– Понял.

Грог тут же добавил газу и резко пошёл на обгон машины впереди, после чего свернул на перекрёстке, едва не сбив пешеходов. Промчался вперёд и свернул в какую-то подворотню между зданиями, после чего резко сбросил скорость.

– Пошёл!

Я выпрыгнул из машины и тот сразу дал газу, тем самым захлопнув дверцу. Я сразу же нырнул в закуток и спрятался за мусорными баками. Через пятнадцать секунд по улочке промчалась чёрная машина.

Прождав так пять минут и убедившись, что преследователи уехали за машиной, я направился к нашему схрону.

Сейчас Грог будет носиться по городу, не давая им его взять. Возможно, ему удастся оторваться, возможно нет, но тогда мы решим проблему иным путём. Меня больше волновал вопрос, применят ли они оружие в городе при свидетелях.

Зная, с кем мы имеем дело, я предположу, что да, однако для машины это не должно быть вопросом.

Вопросом будет, если у них найдётся что-то тяжёлое. Однако тогда, я подозреваю, подключится полиция. Насколько я понял из новостей и слухов, перестрелки действительно случались, иногда сильные. Виновников искали, но не рьяно. Даже были теракты, где понятен заказчик, но без доказательств его не трогали.

Применение тяжёлого вооружения может вызвать иной эффект. Никому не нужна реальная война в городе.

Я добрался до места без каких-либо проблем и проверил запасы. Патроны были, патронов хватало, но если рейд выдастся тяжёлым, стоит будет задуматься об их пополнении. С оружием вопросов не было.

Я забрал бронежилеты, автоматы, патроны, магазины и разгрузки, после чего отправился в магазин туриста. Так я называл магазины, где продавали всё для похода. Здесь я закупил экипировку, как ботинки, защиту и мелочёвку, которая могла потребоваться. За ним последовала аптека, где я набрал лекарств по приготовленному списку и магазин продуктов для провизии с запасом. С этим я сел на автобус и приехал на улицу, где затаился, ожидая Грога.

Он приехал минута в минуту, резко дав по тормозам.

Автомобиль с визгом покрышек резко остановился перед тротуаром, и я тут же выскочил из укрытия, запрыгнув вовнутрь. Не успел закрыть дверь, как он дал по газам и та сама закрылась. Меня слегка вжало в спинку кресла.

– Оторвался?

– Вроде.

– Стреляли?

– Несколько раз. Попали в задний багажник.

Это плохо. Машина с пулевыми отметинами не то, на чём хочется ездить, не привлекая внимания. Видимо они уже установили какие-то меры слежения, раз нашли нас. Возможно, камеры. Надо будет внимательнее оглядеться перед гимназией.

Мы пересекли жилые районы и выехали к промышленным. Проехали мимо мачты связи, на которую в прошлом забирались, и начали петлять среди промышленных зданий.

Если верить картам, то здесь была дорога, что позволить покинуть город, не выезжая на главную, а следственно избежать и лишнего внимания.

И мы её нашли. Старая асфальтированная, но вся в выбоинах, она шла между складов, зданий с большими окнами, цехов, который в один момент просто заканчиваются. Вот они есть, а вот мы выехали на пустыри, за которыми начинался лес. Здесь стояла ржавая техника, лежали небольшие горки мусора, трубы и бетонные блоки.

Всего около километра, и мы въехали в зелёный лес.

За окнами проносились стволы деревьев, которые уходили вглубь леса насколько хватало зрения. Их кроны нависали над дорогой, оставляя всего лишь небольшую линию неба.

Вскоре мы проехали старый железный мост, который гремел под нами, пока мы не достигли другого берега. Когда-то река была полноводной, однако теперь она измельчала. Среди множества булыжников протекало змейкой то, что раньше занимало от одного берега до другого. По обе стороны над устьем реки нависали деревья. Казалось, что мы окончательно покинули цивилизацию.

Дальше природа становилась лишь только гуще.

– Хвост, – кратко сообщил мне Грог, когда мы углубились в него.

Я обернулся.

Где-то вдали иногда поблёскивало в лучах солнца лобовое стекло несмотря на то, что машина старательно пыталась не попадаться нам на глаза.

Мы случайно не подцепили отслеживающее устройство? Хотя как, машина стояла на стоянке, на территории гимназии. Разве что охранник мог какой-нибудь прицепить.

Или они догадались, что мы хотим покинуть город, и решили выставить наблюдателей на всех известных дорогах. В конце концов, эта не была какой-то секретной и легко находилась на картах.

– Поддай газу. Впереди будет съезд на грунтовую дорогу, – произнёс я. – Свернёшь туда и езжай прямо.

Грог подчинился. Сначала ускорившись, чтобы оторваться на время от преследователей, он резко дал по тормозам, свернул грунтовку и углубился в лес. Я выскочил из машины с автоматом наперевес прямо на повороте и прыгнул в кусты, стараясь не обращать внимания ощущение угрозы, которое проснулось, едва я оказался снаружи.

Машина, которая нас преследовала, промчалась мимо, даже не замедлившись. Внутри сидели мужчина в солнцезащитных очках и женщина, совсем не похожие на преступников. Когда они проезжали мимо, я заметил, что они о чём-то общались, казалось, даже не обращая внимания на дорогу. Вскоре двигатель их автомобиля исчез за шумом леса, стрёкотом насекомых и пением птиц, будто здесь никто и не проезжал.

Что ж, отбой.

Я вылез из укрытия и отправился за машиной по грунтовке, стараясь не обращать внимания на назойливое волнение, которое буквально требовало от меня постоянно оглядываться, озираться по сторонам, чтобы случайно не попасть в лапы голодному хищнику. Это было сравнимо с зудом, который нельзя, но очень хочется почесать. Только не на теле, а в голове.

– Ну как? – спросил Грог, едва я сел в автомобиль.

– Ложная тревога. Гражданские, – положил я автомат на кресло рядом с собой. – Поехали дальше.

Пару раз на этой дороге нам действительно попадались машины. Чаще легковые, хотя пару раз мимо проезжали грузовики с прицепами. Учитывая, сколько нам ехать, дорога обещала быть долгой.

* * *

Деревня Озёрная.

Мы подъехали к ней только к вечеру, при этом стрелка спидометра редко падала ниже ста. Я не знаю, почему её так назвали. Никакого озера рядом что по картам, что в реальности не было.

Это был обычная деревня, что расположилась практически на границе с дикими землями посреди леса. Довольна обжитая, здесь не виден упадок или разруха. Везде подстрижена трава, стоит освещение, положен асфальт. Дома аккуратные, среди которых встречаются и большие. Все они огорожены забором.

Здесь была цивилизация, одним словом. Возможно, последний её оплот на пути дальше.

Трасса, что проходила через деревню, упиралась в блокпост, за которым уходила дальше в леса. Это был достаточно укреплённый пункт с вышками, шлагбаумом, бетонными боками и ежами, чтобы никто не смог проскочить через него с наскока. Три бронетранспортёра с пушками, пулемётные гнёзда и доты. Рядом располагалась небольшая армейская часть.

Скорее всего, она была призвана не столько ограничить доступ в дикие земли, сколько защитить местных людей от напастей оттуда.

Мы остановились около небольшого придорожного кафе, совмещённого с заправкой. Грог пошёл заправлять машину, я отправился пообщаться с местными, чтобы узнать, как можно было попасть дальше без пропуска.

– Добрый день! – улыбнулся мужчина за стойкой, которая отделала зал от кухни, едва я вошёл внутрь.

Людей внутри хватало, пусть и оставались пустые столики. Все были не местные. Видимо, выехали на природу, но как-то слишком близко подобрались к опасному месту.

– Добрый день, – кивнул я.

– Можете заказать здесь, вам потом принесут.

– Спасибо, – кивнул я, окинув меню, которое висело над стойкой заказов. – У вас здесь уютно.

– Стараемся, – улыбнулся он. – Что будете заказывать?

– Чая. Кружку, – попросил я, положив на стол купюру.

– Тогда можете подождать здесь, это быстро, – кивнул он.

И пока продавец возился с чайником, я между делом спросил:

– Часто нападают?

– Что? – не понял он.

– Дикие земли. Часто оттуда приходят твари?

– А, вы об этом… – закивал он. – Нет, в последнее время нечасто. А если кто и заходит, военные тут как тут. Бдят, как соколы.

– Молодцы, – кивнул я. – Дальше не пускают?

– Ну если вы не живёте там, то нет.

– А есть, кто живёт? – уточнил я.

– Ну по ту сторону кордона осталось несколько деревень. У них пропуски и есть. Но им сейчас туго приходится.

– Почему не уедут?

– Ну… раньше это были люди семьи одной. Там раньше располагался особняк охотников, который всех и защищал, а заодно прорежал количества тварей местных. Но сейчас он переживает не лучшие времена. Ну и деревни тоже. Некоторые даже уже заброшены. Но люди остались.

– Причина?

– Верные, будет правильно сказать. Это их дом, это их семья, которой они служат. Да и куда подадутся? Ваш чай, пожалуйста, – протянул он кружку.

– Далеко тот дом семьи находится?

– Да крайняя деревня. Когда-то был первый рубеж обороны, если что-то происходило. Эта дорога, по сути, в неё и упирается, а дальше лишь дикие леса да твари. Туда лучше не соваться без проводников, слишком гиблые места.

– Где можно этих проводников нанять? – сразу спросил я.

– В той же деревне. Местные раньше служили дому, должны знать те места хорошо. Да и занимаются они по большей части, что водят нелегальные охотничьи группы или туристов в те земли. И даже несмотря на то, что далеко не заходят, не всегда это оканчивается благополучно.

– А к ним вообще никак не проехать?

– А очень надо? – задал продавец встречный вопрос.

– Интерес. Хочется своими глазами взглянуть на дикие земли. Другие как-то проезжают.

– Земли как земли, – пожал он плечами. – Леса, да и только. Разве что встретите те самые деревни, которые скорее мертвы, чем живы. Если так можно выразиться, это последний островок цивилизации. А дальше грузовики снабжения под конвоем и ездят, чтобы те деревни с голоду не померли.

– Уже что-то, – ответил я. – В любом случае, как-то туда другие добираются на экскурсии и охоту? Здесь есть объездная дорога, верно?

– Ну если дальше проехать…

– Все дороги на карте перекрыты, мы проверяли, – и положив купюру побольше на стойку, пододвинул её на середину. – Однако у местных есть свои дороги, которые известны только им, не так ли?

– Есть, – он стянул деньги со стойки. – За деревней есть грунтовая дорога, уходящая в поле. Там посевы производят. Но если доехать до конца, выйдите на убитую дорогу, которая ведёт дальше в дикие земли. Правда, там не проехать так просто, джип нужен.

– Я понял, спасибо.

Залпом осушив кружку, я покинул кафе.

Продавец не обманул.

Выехав по указанной дороге, мы действительно под конец упёрлись в убитую тропу. Две колеи, давно поросшие, но видно, что по ним иногда кто-то да проезжает. Дорогая дальше пряталась под кронами деревьев так, что её просто не было видно. Она лавировала между стволами деревьев, уходя вглубь лесов.

Проехать по ней действительно было непросто. Пару раз нам приходилось вброд проезжать речушки, что было не такой большой проблемой, как могло показаться. Сложнее становилось, когда дорога, если её так можно назвать, превращалась в болото из грязи. Тяжёлая машина просто вязла, и пару раз мы чуть не застряли.

Однако медленно, но верно мы продвигались вперёд, остановившись, лишь когда стемнело настолько, что ехать дальше без фар было невозможно. Их мы не включали, чтобы не привлекать лишнее внимание.

Переночевав в машине посреди леса, мы двинулись дальше. Чтобы преодолеть этот участок, у нас заняло порядка полудня, пока она наконец не вернула нас на дорогу, если верить карте. Однако асфальта теперь уже не было.

– Глухие места, – прогудел Грог. – Сплошные леса, ни одного просвета.

– Ты ожидал увидеть иное? – спросил я, глядя, как мимо проплывают деревья и кустарники.

– Не знаю, – вот и весь ответ.

– Думаю, дальше ничего не изменится.

Лес наступал на дорогу со всех сторон. Если бы не конвои, я подозреваю, что дорога бы уже давно заросла.

По пути нам действительно попалась заброшенная деревня, в которой мы остановились, чтобы нормально переночевать. Загнав джип между домов, я с Грогом и дробовиком наперевес обошёл небольшой посёлок.

Здесь всё говорило о смерти. Старые деревянные дома, часть из которых уже покосилась. У некоторых и вовсе рухнули крыши. Пустые окна, за которыми скрывалась чернота. Если заглянуть внутрь, можно было найти, как и уцелевшие комнаты, так и полностью разгромленные и разграбленные. Некоторые заборы, что ограждали участки, уже давно покосились или вовсе упали, дороги заросли. Здесь был даже магазин, о чём говорила выцветшая вывеска.

В одном из сараев мы обнаружили скелет какого-то животного. Определить, как оно выглядело при жизни, было невозможно. Скорее всего, одна из тварей, которые обитают в этом лесу.

Исследовав округу, мы вернулись в дом, который выбрали для ночёвки. По большей части из-за крепкой двери и закрытых решётками окон.

– Если я не ошибаюсь, то следующая деревня – крайняя, – произнёс я, оглядывая карту. – Остальные раскиданы по бокам от этой. От неё ближе всех к месту упавшего корабля.

– Суток двое пути через лес, – пробормотал Грог.

– Если не больше. Нам нужен будет проводник, что знает те места. Мне сказали, что можно будет нанять одного прямо там.

– Если остановят военные?

– Купим, – кратко ответил я. – Туда как-то доезжают любители охоты.

Переночевал мы без приключений. Наутро вновь отправились в путь по пустынной дороге, поднимая за собой на грунте облако пыли. Ехали достаточно долго. Если выехали мы в шесть утра, то приехали уже в четыре, но уже вечера. И того дорога заняла десять часов при условии, что Грог просто гнал.

Деревня, куда мы приехали, была похожа на аванпост.

Я видел, как выглядели деревни на нашем пути. Здесь первое, что бросилось в глаза – заборы. Высокие заборы из металла с брошенной поверху колючей проволокой.

Военных я не видел, но не видел и людей. Деревня поначалу выглядела вымершей. Зато в глаза сразу бросился большой особняк, что стоял на окраине, обнесённый высоким кирпичным забором и всё той же колючей проволокой, пущенной поверху. На самом краю территории я заметил пару небольших ангаров.

– Грог, – толкнул я его в плечо.

Тот бросил взгляд на особняк, который, по-видимому, когда-то принадлежал семье охотников, но сейчас медленно и верно приходил в негодность.

– Ангары?

– Надо будет потом поговорить о возможности их аренды, чтобы не тащить корабль в город.

– Согласятся?

– Посмотрим.

Аристократы были гордыми до тупости людьми. Я это знал ещё в Империи, я это видел здесь. Потому сказать, согласятся ли они на выгодное предложение, было тяжело. Могли просто из принципа отказаться, так как мы простолюдины по их меркам, не заслуживающие внимания, даже если они будут тонуть в центре озера.

Но перед этим всё равно надо было добраться до корабля и понять, подлежит он ремонту или нет.

Продавец не соврал. Дорога заканчивалась здесь, упираясь в небольшой кирпичный дом, который напоминал салун с некоторых не самых развитых планет. На нём красовалась кривая вывеска с надписью «Бар-Магазин-Гостиница». Это было единственное здание, не обнесённое забором, однако имело на окнах решётки, а двери и были металлическими.