Текст книги ""Фантастика 2024-161". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Виктор Стогнев

Соавторы: Виктор Стогнев,Кирико Кири,Квинтус Номен,Петр Блэк
сообщить о нарушении

Текущая страница: 340 (всего у книги 351 страниц)

Где-то за его спиной беснуются демоны, но без моего управления, без моего контроля они теперь бесцельно разбегаются во все стороны, атакуя всех подряд. Сейчас защитники, которые остались в поместье вполне успешно удерживают оборону второго этажа. Им не до меня, а я доберусь до них позже.

Сейчас я хочу крови последнего предателя и меня не интересует, какой ценой я заберу его жизнь. Меня не волнует ни что его броня отличается от брони двух убитых космодесантников, ни что я сам всё меньше и меньше похож на человека, ни последствия моего выбора.

Есть они, есть кровь, которую я пролью этим ублюдкам. Я хочу крови всех, кто находится в поместье, и я её получу так или иначе.

Я слышу, как меня покидает рычание, даже не замечаю, как падаю на все четыре конечности, когтями втыкаясь в пол, и в следующий миг срываюсь с места прямо на оставшегося космодесантника.

Он бросается мне навстречу с мечом наперевес, и мы сталкиваемся в середине коридора.

Я машу клинками, левой-правой, рассекая воздух и выбивая искры, когда его цепной меч и они сталкиваются. Бью что есть сил, рыча и видя перед собой только эту огромную консерву, в которой спряталась плоть.

Он отбивает мои удары, и пытается контратаковать, но меня не остановить этими жалкими попытками. Я ныряю под его руку, оказываясь у него за спиной и бью что есть сил. Он успевает поставить блок мечом и развернуться, выстрелив из плазмострела почти в упор, но я ловко ухожу в сторону. Луч уходит дальше по коридору, пока не настигает случайной цели и не взрывается.

Взмах клинком, и я почти перерубаю плазмострел, но тот успевает сделать шаг назад.

Я вновь бросаюсь на него, пытаясь запрыгнуть, пытаясь воткнуть ему клинок в прорезь шлем… когда он хватает меня за руку и швыряет через весь коридор.

Пролетаю с десяток метров, вставая на четыре конечности, словно сам тварь, и едва успеваю отпрыгнуть, когда он приземляется рядом, пытаясь раздавить меня ногой. Я отпрыгиваю прямо на стену, врезаюсь в неё ногами, после чего отталкиваюсь, как пружина и влетаю прямо в него.

Огромная активная броня весит не одну сотню килограмм, она в сотни раз сильнее человека, но под моим ударом мы оба отлетаем в дверь, проламываем её и кубарем вкатываемся в помещение.

Космодесантник ловко вскакивает, но и я уже на ногах. Уже рядом с ним, и уроду приходится прикрываться цепным мечом, размахивая им. Но он не может попасть. Я теперь мало похож на человека, я мало похож на что-то живое, и то, что внутри меня осталось, не имеет ничего общего с людьми. И моя реакция не хуже, чем у компьютера, который помогает управлять бронёй.

И я скольжу мимо него. Скольжу, проскакивая постоянно рядом, словно вода, которая утекает между пальцев. Урод держится, он понимает, что надо защищать, отступая ранцем к стене. А потом делает внезапный рывок, пытаясь насадить меня на пилу.

Я отбиваю меч в сторону, но космодесантник не даёт мне контратаковать пинком ноги, от которого мне приходится отступить, а через мгновение этот же меч опускается мне прямо на голову.

Элиадирас!

Оба клинка скрещиваются над моей головой, и цепной меч ударяется об них.

От такого удара у меня подгибаются колени, и я падаю на одно из них. Хрустит позвоночник, трещат кости от напряжения. Цепь жужжит, высекает искры, пытаясь прорезать демонические клинки. Но я удерживаю его удар, мне хватает сил сдержать тяжёлую руку, чтобы та не распилила меня на две половины.

Одновременно с этим он вновь выхватывает плазмострел, чтобы выстрелить прямо в упор. Я вижу, как светится ствол, как он нагревается, и даже успеваю заметить вспышку…

* * *

– Он здесь, – негромко произносит Калсерион, кивнув на запертые двустворчатые двери, за которыми прогремел грохот. – Прямо за ними…

Катэрия смотрела на него с ненавистью. Она не чувствовала ни сомнений, ни страха. И слова Калсериона, которые она услышала, не заставили ни на мгновение засомневаться в человеке, которого она знал не так долго, но хотела вернуть куда больше, чем сама вернуться в родную семью.

– Гореть вам в аду за это, – произносит она тихо, направляясь к дверям.

– Мы уже в нём, госпожа Голд. Я, Элиадирас и теперь вы. Вы хотите вернуть человека, которого никогда не было. То, что вы увидите – это и есть Элиадирас, его истинное обличие. Он не может жить иначе. Вам не вернуть его. Есть только один способ остановить этого человека теперь.

– Он не такой, – ответила Катэрия, взявшись за ручку двери. – Это вы сломали его, вы заставили стать его таким, но он… Грант никогда превратится в то, что вы хотите увидеть.

– Тогда выйдите и докажите мне обратное, – пожал он плечами. – Но потом не говорите, что я вас не предупреждал. Человек, созданный убивать, никогда не сможет жить другой жизнью.

– Это мы ещё посмотрим…

Катэрия была не настолько глупа, чтобы не понять, что ей пытались промыть мозги. Что всё сказанное сейчас было попыткой настропалить против Гранта, заставить ненавидеть его. А после воспользоваться ею, как приманкой, и уничтожить его.

Катэрия толкнула дверь и вышла в коридор, где ещё гремело сражение, в котором затерялся и Грант.

Пора было вернуть его домой.

* * *

Я резко сбрасываю цепной меч в сторону клинками, уклоняясь в сторону, и чувствую, как обжигает мне бок пролетевший рядом луч. Не обращая внимания на запах палённого мяса, бью прямо по шлему что есть сил, заставив дёрнуться чуть назад урода. Ещё один взмах, и клинок проходит прямо по рукояти цепного меча, обрубая его едва ли не с пальцами космодесантника.

Он стреляет ещё раз, но вновь мимо, когда я прыгаю прямо на активную броню. Уже готов воткнуть клинки в прорези…

И получаю удар, от которого отлетаю в сторону. Пролетаю через всё помещение, врезаюсь в стену и сползаю по ней, не чувствуя боли. Но лишь для того, чтобы пойти в новую атаку.

Теперь их несколько, несколько человек, которые хотят сдохнуть в этом месте. Отдать жизнь за какого-то ублюдка, что стоит между мной и ответами.

Я срываюсь с места.

– Стой, не стреляй в него!

Визг кажется совсем далёким и незнакомым. Я даже не замечаю его, промчавшись до космодсантника и врезавшись в него так, что тот рухнул на пол.

От такого удара, всё внутри меня скрутило, я закашлялся кровью, понимая, что сломал в себе пару костей, но не обращаю на это внимания. Воспользовавшись заминкой, переключаюсь на другую цель, чтобы на корню срезать подмогу.

Ещё один охотник. Он стоит рядом с дверьми, в которые мы влетели. Я вижу только его силуэт, искажённый, растворяющийся в бордовом свете силуэт, но мне этого достаточно, чтобы напасть на него.

Из рук выскакивают клинки. Будет достаточно одного взмаха, чтобы расправиться с каким-то человеком…

– Грант! Стой, это я!

Взвизг разносится по комнате, но меня уже было не остановить. Прыжок, клинки делают синхронный замах, сходясь на цели…

Глава 204

Руки делают ножницы прямо на шее ублюдка. Я вижу, как она опаливает волосы, срезая локоны ублюдка, и доходят до кожи…

Оу-оу, потише, дружок…

Когда внезапно по телу разливается резкое онемение. Ощущение, будто кто-то загнал прямо в вены жидкий азот, и тот поражает все мышцы, заставляя их в одночасье расслабиться. И в то же мгновение клинки попросту пропадают, исчезают, растворяясь в воздухе, и на его шее сходится пустота.

– Грант! Это…

Ублюдок не договаривает. Сзади уже приближается космодесантник, и контроль частично возвращается к телу. Онемение не прошло, силы не вернулись, чтобы дать отпор, и я хватаю урода за шею, выставляя его перед предателем, как живой щит.

Космодесантник пытается поймать меня на прицел градомёта, и пару секунд мы дёргаемся влево-вправо между живым щитом, который разделяет нас. Человек в моих руках что-то кричит, визгливо и противно. Он поднимает руки, будто пытаясь остановить нас обоих, пытается вырваться из моих рук, отцепить мою ладонь от шеи, и я готов свернуть ему её, чтобы не мешался…

Грант, блин, ты воюешь не в ту сторону!

Я получаю такой силы подзатыльник, что в глазах темнеет. От столь внезапного удара по голове ноги запинаются, и я вместе с уродом падаю на пол. Под конец мы стукаемся лбами, и я улавливаю знакомый аромат, который отзывается чем-то успокаивающим в глубине души, но тут же растворяется в запахе крови, пыли и пороховых газов. Руки тянутся, чтобы выдавить ему глаза…

Да стой ты, неугомонный…

…силы вновь покидают меня. Я чувствую, что меня кто-то держит. Кто-то не даёт мне убить его. Что-то вселяется в тело оттягивая ладони, и создаётся ощущение, будто я нежно касаюсь ими лица подонка, а не пытаюсь убить его. Красная пелена укутывает разум, и я пытаюсь бороться с силой, которая меня останавливает…

Да успокойся ты.

И понимаю, кто меня удерживает.

Тень, сукин сын, ты должен помогать мне, а не…

Да присмотрись, пострел, это же твоя невеста!

Нет, она…

Она перед тобой, глаза разуй, идиот. Я тебе что говорил про хаос?

Я в порядке! Я контролирую себя! Я могу мыслить чисто!

Тогда какого хрена ты пытаешься убить её?

И вновь тело немеет. Я борюсь что есть сил, и мне удаётся удержать контроль над телом, но в голову будто залили холодной воды. Весь пыл боя внезапно пусть не отступает, но приглушается. Пелена начинает отступать, и мир приобретает свои цвета, нормальные цвета, приобретает чёткость, а вместе с ней и…

Я могу разглядеть лицо, которое сейчас нависло надо мной, схватив мои ладони и приложив их к своим щекам. И даже могу расслышать голос, достаточно знакомый, который почему-то ассоциируется у меня со спокойствием.

– Грант, всё кончено, это я, видишь? Это я, Катэрия, я вернулась за тобой…

И я действительно узнаю её. Узнаю её светлые белокурые волосы, эти строгие черты лица, серьёзный взгляд. Что-то в её лице поменялось, оно будто стало жёстче, лишилось тех лёгких черт молодости. Но вместо какой-то радости или облегчения у меня непроизвольно вырывается:

– Н̧̪̞͎̱ͫͦ̎ͥ͟͜͜а̨̢̻̖̳̠̋ͪ̇͒͢͡х̶̢̣̥͍̫͛ͩ̾ͤ͜͟р̢̿͗̽͌͘͠͏̩̫̣͖е̡̝͇̖̝͗̒̏̽͜͠͡н͗̄́͌͢͠͡ӓ̷̢̾̏ͦ́?̶̛̯̻͇̗͋͛̎̔͘͞

– Ч-что?

– Н̢̢͔͓̩̱ͣͣͬ́̚̕а̢̢̖̮͍̜͆̇ͮ͌͘͞х̧̡̤̼̱͎́̾̅̑͢͠р̡͙̬̩̟̒ͯͪ̎͘͜͠е̼̤̖͕̃ͯ͊ͮ́́͢͡н̨̢̟̻̱̱̋̀͗ͭ̀̕а̸̸ͤ̈́͂́ ̶̸̴̘̟̲̙́͑͋̃͞т̵̤̲͎̞ͫͯ͆͒́͘͡ы̧̧̛̻̹̪̙͆̈͋̀́ ̛ͫ̔ͬ͑п̸̧̲̭̻̞ͫͨ̽̌̕͠р̨́́ͬ́̚͠͏̲͓̗̗и̵̵̷̢̥̲̰̹͆̋ͨͥп̨̟̻̻̦̇̀̌ͮ̕͟͝ё̷̸̢̠̲̭̖̆̽͂͋͜р̶̸̵͇̩̘͚̽ͧ͗̿͞л̵̶̶̜͓̤͎͂͒͊̒͢а̷̡̢̭̤̳̹ͪͧ̒̍͘с̧̛̮͈̲̬ͩ͋͐ͤ́͠ь̸̨̦̤͓͊́ͧͦ͟͝ͅ ̛̦̤̟͚ͦͦ̇͋͘͘͝с̴̧̪͖̗͎̋͂ͧ̎́͝ю͔͙̯̺́͂̇̿̀̀͢͡д̸̨̛̟̫̦͍̿ͧ̐͌̀а̡̿̎̈͂͢͏̸̠͖̠͕?̴̡͉̫̯̠ͦ̊̌͌̀͝ – повторяю я.

– Я… я не понимаю т-тебя, Грант… – бормочет она, глядя на меня, как на умалишённого.

Знаешь, я тебя тоже с трудом уже понимаю. Ты на человеческий переведи свой невнятный бред.

– Т͇̟͇̓̈́̾ы̝̖͎̌̂͋ ̬͔̭ͪ̌̋ч̻̫͕ͯ̊̿т̻̩͔ͣ̅̂о͎̥̲ͤͦ̄ ̺͈̺͆̏̾з̙̙͖ͫ̏̎д̼̝̠͗ͣͯе̼͈͕͒̍ͫс̬͈̙̌̄̃ь͖̺͇͆̀͑ ̭͎̜̄͗ͤд̺̲̻ͯ̒͛е͇̲̭͑ͯ̽л̯̦͇̾͐͂а͓̩̥̉̔ͯе̝̺̻͐̎͆ш̣̜̦ͥ̌̓ь̲̟̫̋͒ͯ?̙̭̪̓͛̌ ̱̬̗̑͌̈– хрипло, каким-то непривычным голосом я выдавливаю из себя слова, которые раньше казалось было выговаривать проще.

– Я… – Катэрия будто растерялась от моего вопроса. – Я пришла за тобой, Грант.

– З̜̤̥͊ͤ̔ӑ̮̜̮̌̆ч̱͖̳ͮͨ̒е̠̼̘̂ͣ̎м̦̦̪ͫ͆̿?̘͉̟̄͗͂ – повторяю я.

– Спасти… – совсем тихо произносит она.

Спасти, серьёзно?

Что-то в моём взгляде меняется, так как Катэрия отстраняется от меня. Я чувствую внутри неё страх, напряжение, как от кабелей, которые проводят электричество под громадным напряжением. Она настолько стремиться от меня отстраниться, что даже встаёт. Следом встаю и я.

В этот момент какой-то из демонов, сумевший прорваться в этот момент заглядывает к нам. То ли Грог, то ли Зигфрид в активной броне вскидывает градомёт, направляя на демона, но я вмешиваюсь быстрее. Взмахом руки, даже не глядя, заставляю его взорваться кровавым фейерверком, забрызгивая ошмётками всю округу, чтобы не мешался.

В то же мгновение дуло градомёта с демона тут же направляется на меня. Точно Грог, поведение очень похожее. В ответ поднимается моя ладонь, на которой скапливается шарик энергии такой силы, что способен прожечь броню. Активную не пробьёт, но попади в шлем и мало не покажется.

Но до того, как мы продолжили разборки между собой, вмешивается Катэрия.

– Грог! Грант! Стоп! Хватит! Остановились!!!

Её громкий голос глушит даже звуки сражения рядом и явно оброс командными нотками. Она встаёт между нами, подняв ладони, словно рефери.

Мы ещё стоим пару секунд, прежде чем практически одновременно опускаем руки.

– Хватит, достаточно, – переводит она взгляд с меня на Грога. – Грант, мы прилетели за тобой, как только узнали, что ты жив, чтобы вывезти тебя отсюда.

– Я͚̲͋̇̾ͅ ̹͚̙̓͗̅н̪͙̝̒̑͂е̠̪̗ͩͫ̅ ͇͇̥̆͒̋п͖̹̟̋͌͒р̗̦̏̈̔ͅо̞͇͖ͣ͗̀с͕͕̹̎̓͋ӥ̭̳͉́̐ͨл̞͇̞̓̿ͨ.̫͍̱̇ͪ̾

– Грант! – в её голосе вновь прорезаются командные нотки человека, который привык, что его слушаются или, по крайней мере, прислушиваются. Но тут же смягчает голос. – Грант, послушай меня, мы хотим вывезти тебя отсюда. Мы уже договорились и, возможно, сможем…

– Я͈̜͔̇̊̓ ̗͓͒̇͐ͅн̖͇̯͐̋ͥе̬̞̳̿͆̒ ̜̪̰ͧ͋̄у̮̫͖ͮ̄͊е͇̫̬ͪ̐͋д̼̟̯̾̀ͬу̝̳̍͂ͬͅ ̥͔̪͊ͩ̌о͍̲͓͊͋̃т̩͕̪͊̍ͣс̳̜̫ͤͪ̿ю̰̪̠̒́̄д̪͖̣͐ͩ̓а̯̻ͩ͂̿ͅ, – отрезал я, хрипя так, что почувствовал привкус крови во рту. Удивительно, насколько я стал такой же тварью, с которыми всё это время боролся. Да, были правы наши настоятели. Хаос не заражает – он уже внутри тебя, и достаточно дать ему волю, чтобы стать в один ряд с демонами.

Я бросил взгляд дальше по коридору, который заканчивался двустворчатыми дверьми. Инквизитор находился там, за ними.

– П̥͔̦̓ͤ̾о͈̜̹̂̏ͦк̭͕̣̾͑̇а͔͔͎ͨ̔̉ ͕̠͛̎͌ͅж̯̯͈̂̐̒и̣̺̗͛̃̏в̞͉̞͆̽̈́ ̥̺̙̑̍͒И͚̤̬̽̑̒м̣̭̩̑ͬ̋п̦̱̟̎́̅а̫̥̼̎ͮ̚р̗̩̯͊̌̌с͎̥̥ͩ̐ͥ ̺̬̪̇̈́̓К͚̟̼̋͒ͤа͖͖̣͊̎͂л̮̰̥̍̒ͨс̭͙̩͛̔̒е͚̩̃́ͥͅр̮͎̞͗ͤ͋и͔̜̺͂ͧ̿о͔̖̼͗̃̄н̘̠͕ͧͩ̾,̜̯̻͌̍̋ ̺͚ͦ̇̚ͅя͈̩͍̆̅ͭ ̥̼̝͑͋́э̠͙̋ͨ̅ͅт̣͕͈̊͌͐о̰̖͕̋ͬ̚т͍̠̼͒̾̉ ̬͙̞̈͋̌о̠͍̝̎́͗с̲̝̩̆́̚т͍̮͇͂̉̚р̜̜̫ͧͮͯо̖̣̗͑͂̀в̝̫͈̀͐͒ ̫̼̲́ͯ́н̟̻̜̐̾ͨе͚̹̘̒̋̇ ͕͚̪͐͛̃п͚͚̣͗ͯ̄о͖͕̻̌̅̑к̺̲̫̔ͥͦӣ̞̟̦ͧ͑н̳̯̙̍ͥ̂у͈͓͍͗ͤ͆.͎͕͚̎̿͋

– Грант, послушай…

Не знаю, почему, но меня вдруг осенило.

– Т̹͖̿̑ͪͅо̯̯̪ͫ͆̍л͚͎̰͗ͩ̈́ь͙̖͎̅̂ͫк͚̙̪͋͊͋о͉̘̦͗̑̉ ̻̞̹̄̾͗н͔̟̦̓̚̚е̥̪̹͂̾ͣ ̺̭̮ͦ̂ͮг̙̟̫ͧ̓͊о͕̖̺ͨ̒͒в̣͙̼́̀̒о̪̥̠ͨͥͬр̘̺̺ͭ͒̓и͎͎̖ͣ̂͂,̮̮̟͌̈́̄ ̪͎̦͑̅̌ч̖̝͙̄̾ͥт͍̞̝ͪͯͦо͖̠̖̏̅̃ ̣̫̓ͦ̐ͅв͕̗̼ͩ̂̓ы͉̼̬͛͆̚ ͖͎̭̓̒ͫс̱͈͈̌ͯ̑ ̬̘̬͛͆͑н͔͚͕ͧ̇ͯи͎̙̥ͥͤͩм̱̲͂ͮͩͅ ̪̣͈̓̇̔д̤̲͇ͣͥ́о͓͕̭̍̄͒г̲̻͇ͪͥͧӧ̫̻̘̿ͨв̞̪̮̌̉͗о̮̦͓͗̉̽р͓͔͂͊͌ͅи̦̙̝́̆͋л̜̫̰̈́̈̅и͓̠͙͗̍̑с͍̫͌̑̄ͅь̠̘̖ͪ͒̍…̪̮̙̌ͪ́– выдохнул я, взглянув на Катэрию.

Она почему-то слегка сжалась под моим взглядом, но тут же выпрямила спину, раскинув плечи.

– Грант, я знаю, что произошло и знаю, почему ты хочешь ему смерти, но дома тебя ждут две дочери, и…

– Т͖͈͔ͨ́̽о͉̹͍͐̀̊г̗̗̻̑̃̑д͔̺ͫ̒ͣͅа̥̲̭ͦͫ̎ ͇̖̲͛̒ͦн̥̫̰͌̒̉е̻̹̦ͧ͂̽ ̘͓̗̇̌̎н̙̫̝̐ͩ͐а͚̞̣͊̏̆ч̖͓͉ͧ͐͐и̣̫̰͗̑ͧн͎̮̭ͣ͆̍а̤͖͔͊̆͗й͈͕͚̒ͪ͐ ̺̳̫̋͒ͮм̟̝͓ͨ̀͒н̲͖̗̋̊͂е͍̫̖̿ͥͤ ͍͙̦ͪ̑́р̹̗͖̓̄̏а͔̳̰͆̾̏с̭̲̫̆̈̃с͙̥͎̓͆͗к̙̳̺̋̊͌а̻̳̻̅̂͊з̺̜̭̽͗͌ы̻̳̞̌ͭ̌в̱̲̮͑͗̿а̣̗̿ͤ̀ͅт͎͉̮͌̇ͩь̜̯͉͛ͣ̉ ̞̠͉̓͗ͤо̭̱̥̽ͪ̐ ̠̫͕ͣ̔ͥт̯͕̻ͦ̔͂о̤̣͓͌ͬ̍м̺̹̣ͥ͋ͬ,̘̮̯ͮ̃͑ ̟̼̘̽ͨͯч̩̤̪͛ͣ͗т̮̱̯͂̌͊о̼̺̹̽ͭͪ ̫͓̟͒̑̈э͍̺̮̏̑̒т̱̗͈ͣ̓̋о̫͔͉̅̿̾ ̯̹̙̓͌̐н̙̥͍̾͗ͤи̖̻̩́ͦ̎ч͕̩ͬ͑̋ͅе̮̺́ͪͣͅг͔̣̙̄̿ͫо͚̖̯̂̈͛ ̹͙̱ͮ̍̑н͓̟̙̈̂́е̬̫̰̎̍̔ ̖̹̠̾̓̚и̹̭̠̿̿͌з̼͇̹̀ͮ̎м̻̝̻͂͒͐е̗̰̜͊̔ͧн̙͓̮̿͛ͦӥ̭̪͕̐́т̻̘͈̿͑̔,̯̤̺̑̽̚ ̗̟̼ͩ̎ͬК̦̦̱̐̂̄а͍̭̻̋̋ͧт̜͙̲ͬͬ̊э͕̰͚̓̄͒р̳̳͈͆̇̃и͇͎̬ͦ͋ͭя̭̯̐̈́͂ͅ.͎͇͚ͤ͊͂ ̲̺̟ͥ͐̍О̻͈̻̔ͣͩт̯̟̟̏̍͒в̦̟̞ͥ̉̀е̜͖ͤͣ͂ͅт̯͖̠̍ͬ̽ь̺̘̬ͨ͂̓ ̜͚̝ͮ̃̓с̜͇̪̆ͤͮа̤̣̣̑̔̋м̻͓̫̈́ͨͤа̱̖̗̉̃̚ ͙̳͍̉͐ͫс͖͔̝͛̃͆ѐ̩̜̪́̆б̣͖͖̾̑̐е̥̥͇̒͒̉ ͕̥̻̌̍͂ч̯͕̂ͫ̌ͅе̺̫̣̅̏͗с̙̹͖͑̋̅т̰̠͈̑͐͒н͚̹͕ͭ̆̽о͕͔̫ͦ̏̔.͚͚̪ͮ̈̅ ̝̥͕̾͑͊Т͇̼̓̍̍ͅы͓̹͛ͩ̆ͅ ͈̪̳̇̑̍б̞͎̜͐̓͋ы̫̜̥ͫ̽̚ ̙̖͊ͦ͋ͅо̱̗̙̑ͦ͋с̬͕̤̏̆̀т͔̙̫̈́͛ͤа̺̦̭̊̈̅н̻̯̰͒̈́́о̠͙͙̓ͩ̂в͙͍̮͛ͪ̓и̥͖̜͆͌̓л̫̬̠ͭ̎͊а̲̬̘̐́͂с̟̟͖̐͌ͦь̤̺̼ͭͪ̋?͉̥̖̎̀ͫ

Она уже было открыла рот, чтобы ответить, но замерла, видимо осознав суть вопроса, после чего медленно покачала головой, отведя взгляд.

Вот и весь ответ. Катэрия не дура, прекрасно понимала, что это изменит, и многое. В первую очередь то, что мне станет спокойнее. С этим было бессмысленно спорить. Это было понятно даже тупому. Поэтому ей ничего не оставалось, как отступить.

На этом же этаже люди начали оттеснять демонов. Без должного управления, без должного плана атаки и отрезанные от подпространства они превращались в глупых тварей, которые были неспособны ни на что против хорошо обученных бойцов.

Моя орда, огромная демоническая армия терпела сокрушительное поражение, и я даже был рад этому. Не придётся собственноручно уничтожать их.

И всё же что-то дрогнуло в душе при словах о том, что у меня есть дети. Не знаю, что это было. Возможно, та самая человеческая черта, что ещё сохранилась вокруг меня в окружении хаоса и безумия, которое я видел и учинил. И тем не менее…

Грант, соглашайся.

Тень вмешался внезапно. Я даже охренел от его предложения, не поверив в то, что услышал в своей голове.

Что?

Соглашайся.

Его слова заметно удивили меня. Уж кто-кто, но он должен был понимать, что со смертью инквизитора всё будет кончено.

Я примерно понимал расклад.

Сейчас Катэрия могла выбить для нас любые условия.

Прижатые к углу Торины были готовы на всё, ради того, чтобы выжить. Уничтоженное поместье и потерянная личная гвардия были ничем по сравнению с тем, какие финансовые обороты у них крутились. Они могли закрыть глаза на то, что я сделал, могли выплатить компенсацию, и всё это подписали, чтобы потом не смогли предъявить претензии.

Более того, учитывая их влияние благодаря вере в политике, они могли снять с меня любые обвинения или, на крайний случай, отвести след от меня на кого-то другого, отбелив моё имя.

Однако такой же расклад был и у меня. Сейчас они были точно так же готовы на всё за тем исключением, что я смог бы убить инквизитора. По сути, получить всё, чего хотел, и даже больше.

Поэтому предложение Тени, который не был дураком, выглядело, как минимум, странным. Как максимум – подозрительно.

Не странным и не подозрительным. Просто, чтобы не ругаться с Катэрией, соглашайся.

А мои ответы на вопросы?

Я дам тебе ответы на все вопросы. Предоставлю в полном объёме, и ты будешь удовлетворён ими. Просто сейчас, чтобы всё решит мирно и без проблем на личном фронте, дай согласие.

Но тогда я проделал весь этот путь зря. Я пришёл убить инквизитора, вырвать его долбанное сердце и запихать ему в глотку! Столько жертв, и ради чего? Чтобы у самой двери просто остановиться⁈

Я посмотрел на двери впереди, за которыми, я был уверен, находился инквизитор. Я убил сотни людей, сам стал тварью, которых раньше и истреблял, и всё ради того, чтобы просто остановиться в конце пути? Нет, я дойду до конца, и вытрясу из него всё, что мне причиталось за те два года, что я здесь провёл.

Это всё было не зря. Просто послушай, как мы поступим…

* * *

Над городом поднимался дым. То тут, то там виднелись локальные пожары, но орда по итогу была отбита. Кто-то скажет, что повезло, кто-то будет уверен, что клан Торинов справился своими силами, но правда будет известна немногим. Лишь десятку людей, что присутствовали в небольшом зале, когда подписывались все необходимые бумаги.

– Вот и всё… – пробормотала Енисель, когда люди встали со своих мест, покончив с формальностями. – Всё закончилось…

– Да… – протянул детектив Ганз, наблюдая за сценой примирения. – И столько проблем из-за… из-за ничего. Чтобы всё под конец решилось миром.

– Ну так… – усмехнулась Енисель. – Добро пожаловать в мир кланов. Весь смысл войн сводится к тому, чтобы по итогу всё закончилось миром.

– Что меня и раздражает.

– С другой стороны, они будут стараться держать это всё в секрете, а значит всем нам полагается.

– Деньги, запачканные кровью.

– Всё лучше, чем просто кровь, – ответила она с невозмутимой улыбкой, будто час назад не сражалась простив орд изгнанников, которые вот-вот должны были прорвать последний рубеж обороны.– Ну что, по чашке кофе?

С ними бы точно согласилась Катэрия, которая, покончив с формальностями, наконец могла выдохнуть спокойно.

Как бы Торины не сопротивлялись, им пришлось согласиться с тем, что предложили Барбинери при условии, что конфликт на этом и остановится, а Импарсу Калсериону сохранят жизнь. Единственное, что её беспокоило – Грант.

Её пугал тот факт, что он так просто согласился. Пугал в первую очередь потому, что Грант был не из тех, кто бросает работу на полпути. Ведь будь она на его месте, пошла бы точно до конца, и ничто бы её не остановило перед местью.

Это Катэрия поняла, когда пыталась уговорить его вернуться. Уговорить вернуться, когда до двери Импарса Калсериона оставалось десяток шагов. Даже убей он его, Торинам бы ничего не оставалось, как принять условия мира, если они хотели продолжить свой род. Сила была на их стороне.

Именно поэтому она смолкла на полуслове, осознав, что с какой бы стороны не зашла, Грант был прав. Такое, если верить тому, что рассказал Калсерион, не прощают. Она бы точно никогда не простила. И потому не имела права останавливать Гранта от мести, так как иначе, как предательством это было не назвать.

А он взял и согласился остановиться в паре метров от собственной цели. С одной стороны, они получили более выгодные предложения, с другой… Катэрия чувствовал себя виноватой.

Изначально она думала, что спасает его. Что вытаскивает из ситуации, когда у него попросту нет шансов против клана в чужой стране, но всё оказалось куда пугающее. У него были все шансы закончить это всё. У него были все шансы свершить месть, а они в действительности попросту помешали этому, вмешавшись. Конечно, она не могла знать, да и откуда? Они все думали, что спасают его. Лучше бы она позволила ему завершить начатое…

Когда они сели в корабль, Катэрия ещё раз взглянула на Гранта.

Он сильно изменился за это время. И речь не о том, что у него появилась достаточно длинная грязная борода, а волосы свисали едва ли не до плеч, такие же грязные и сальные.

Его голос стал каким-то нечеловеческим. И по габаритам стал значительно крупнее, чем был. Катэрия сказала бы, что Грант прибавил в росте сантиметров десять, и стал шире в плечах. Даже его руки стали крупнее, а ногти на пальцах… они теперь больше походили на когти зверя: толстые, слегка заострённые…

Как такое возможно, оставалось загадкой, но факт оставался фактом – физически он изменился.

О чём он думал в этот момент? Держал зло на то, что она его остановила? Хотя под конец ведь она отступила. Поняв, что не имеет права останавливать его, сдала назад. Тогда что происходит в его голове?

– Грант… – негромко позвала она его, заставив приоткрыть глаза.

– Ч̣̠̼̓ͭ̒т̲̟̻ͨ̆̃о̥̟̳̏ͨͬ?̜͔͇̍̈́̽ – Грант приоткрыл веки. Его голос резал слух, как скрип металла. Было что-то в его искажённом голосе пугающее. Грог, сидящий рядом, крепче сжал градомёт.

– По поводу Калсериона…

– В̥͕̟͗ͯ̈с̭̭̟̄ͬͨё̩̗̪ͥͥͣ ̠͓̜ͪ͋̚в̝̻̈́̓̔ͅ ͚̖͍ͭ̐̏п̞̝̼͑ͣͦо͔͖̺ͮ͗ͧр͔͈̬͗͐̃я͎͓̲ͪ́́д͍͎̤ͫ̋̀к̙̘̖̎̉̚е̳͉̙ͬ̎ͭ,͈̼̤̄̄͆ – закрыл он снова глаза.

– Просто…

– В̞̜̩̓̎̉с͇̩ͭ́ͥͅё͙͍̘ͯ͐̈ ͍̞̙̋̎̎в͙͚͐ͭ̏ͅ ̥͓̳̋̂̄п̱̬̩͋̑̈о̻̻̩̀̓̉р̭̰͙̔̔ͣя͇͇͕ͭ̒̂д̱͓͋̏ͨͅк̲͎͓̃̅͌е͍͉̻͐͌ͭ,̲̱͓͆̚̚ ̜̭͈ͤͨ͆К̮̤̫̎̅̍а̠͕̤͂ͭ͋т̥̪̹̐́͒э̥̺̪ͮͤ̚р̰̱͕̀̈̃и̣̫͎̔ͣ́я͎̟̫ͯͧͨ.̱͕̜̇͗̐ ͇̳͆̓̃ͅ

– Просто… то, что они с тобой сделали… я не хочу, чтобы ты думал, что я…

– Я͉͙̳ͪ͐ͧ ̺͉̱ͬ̐ͫн̤̭̯ͥ̀̒и̘͔̒́̿ͅч͕̦ͫ̒̀ͅе͈̺͇́ͧ̌г͍͉͍ͧͮ͌о̟̫̹̀ͥ̈ ̞̤̯̄͒̑н͔̖̱̔̾̍е͕̻͕ͤͦ̋ ̪̳̩͆̽̑д͍̫̯͋ͩ̒ӱ̰̘̠͋̈́м͉͈̻̓̏̈́а̩̥̟̂ͦ́ю͎̣͔ͣ̔ͥ,̜̪̰̌͛̎ ̘̫̟̆ͫͩ– отрезал он. – О͓͙̗ͩͩ̄с̠̖̣̓́̓т͚̹̮̊̅ͯа̟͓̤̓̔ͭв͎͇̩̃̓̍ӥ͔̯̬̂͒м̙̲̼ͯ̇̊ ̭̟͔ͩ̂ͬэ̞͚̬̆͛̀т̲̺ͭ̍̍ͅу̜̬̰͒ͩͥ ̬̘̝͒̑ͨт̟͔̬͒ͯ̎е͙͖̬͐̅͗м̦͍͕̑ͨ̿у̥̱̬̿ͨ̇ ̥̙̲ͮͣ̏н̠̫̭͗̓ͮа̼̜̼̒ͪͨ ̰̦͉͊̐̈́п̳̣̑̿͛ͅо̦̞̰͒̀̐т͚̞͎̐̎̚о̘̪̣̐ͩ͑м͈̗͙̌̊ͭ.͓̖̿̑̐ͅ

И будто мгновенно уснул.

Но не все в кабине разделяли беспокойства Катэрии.

Грог внимательно следил за бывшим товарищем, борясь с двумя чувствами – желанием пристрелить его и ударить цепным мечом. Сложный выбор, который могут сделать лишь сильнейшие.

То, во что превратился их брат по оружию…

– Оставим это до момента, пока не вернёмся в поместье, Грог, – прозвучал в его шлеме голос Зигфрида. – Не сейчас.

– Ты видел, что он сделал.

– Да.

– Ты знаешь, что нужно делать. Он управляет демонами. Он как демон-генерал. Один из предателей. Он поддался хаосу.

– И всё же мы подождём, Грог, – настоял Зигфрид.

– Он пытался убить меня. Он опасен. Опасность надо истреблять.

– Но не убил ведь.

– Мог убить. Если Катэрия бы не вмешалась, кто-то из нас точно бы погиб, – прогудел Грог, глядя на него. – Он был одержим. Я сразу это понял.

– Сначала нам надо долететь до базы. Там уже решим, что с ним делать. Просто держи его на виду. Что он сейчас делает.

– Спит. Будто умер.

– Пусть так и будет пока.

* * *

Гости улетели. Последние демоны, потеряв управление, добивались людьми клана, которые в полном составе подключились к зачистке города. Жертв никто пока не считал, и было сложно сказать, насколько сильны последствия нашествия демонов. Но клан остался жить, и это было главное.

Остался жить, и сохранил свой главный актив, который и привёл их к власти – духовного проводника.

Чтобы обезопасить его, клан Торинов посадил его в в отдельную комнату без окон и с единственным входом. Со всех сторон: за дверью, в соседних комнатах, что по бокам, что сверху и снизу сидела охрана, которая внимательно следила за округой. Его оградили так, как не ограждали даже глав государств.

На следующий день его собирались вывести в тайное укрытие, чтобы запрятать как можно дальше, пока всё не уляжется, и теперь Импарсу Калсериону не оставалось ничего, как просто ждать, когда за ним придут. Но пришёл за ним не тот, кого рассчитывали послать Торины.

– Здравствуй, Калсерион… – раздался хриплый голос из угла комнаты. – Уж не думал ли ты, что сможешь от меня спрятаться, верно?

Тень, сначала не столь явная, но приобретающая с каждым мгновением чёткость вышла из угла, наблюдая за ним красными, как горячие угли, глазами.

Инквизитор лишь слегка повернул голову на звук.

– Умрай… – выдохнул он, после чего отбил из стакана, смакуя дорогой алкоголь, последний в своей жизни. Поставил стакан на стол и медленно встал, повернувшись к демону. – Я знал, что ты рано или поздно найдёшь способ достать меня. Что ж, делай, что собирался.

– Даже не закричишь?

– А имеет ли смысл?

– Не имеет, – улыбнулся демон. – Но сначала позволь задать тебе вопрос. Думаю, ты сможешь на него ответить, а то моего сына он очень волнует.

– Сына… – хмыкнул инквизитор. – Внезапно преисполнился любовью к семье?

– Да знаешь, я никогда о ней и не забывал благодаря тебе, Импарс, – подошёл он ближе. – Но вернёмся к вопросу. Ты сказал, что отсюда невозможно связаться ни с кем, и есть единственный способ отсюда выбраться. Какой?

– Тот же, каким мы попали сюда, – ответил он с невозмутимостью, которая могла поставить в тупик любого. – С помощью антиэнергетического преобразователя на линкоре. Но это лишь если ты хочешь просто выпрыгнуть из сердца реальности или попасть сюда снова. А для создания коридора потребуется кое-что иное. Оружие, которое создавали наши предки. За которым мы и пришли.

– Но не воспользовались.

Инквизитор многозначительно улыбнулся.

– Ты понял, почему я его не использовал, верно?

– Да, – кивнул Тень.

И через долю секунды оказался прямо перед инквизиторов во всей своей красе. Это стоило многих сил явить себя в настоящей физической форме, которая не продержится и десяти секунд, однако это того стоило.

Мгновение, и его громадная лапа воткнулась прямо в грудную клетку мужчины, вырвав на свет ещё бьющееся и брезжащееся кровью сердце.

– Я поклялся душой добраться до тебя и скормить твоё сердце тебе же, помнишь? – спросил он негромко, глядя инквизитору прямо в тускнеющие глаза. – Это тебе за Каймерию и то, что ты с ней сделал.

И запихнул Импарсу Калсериону его же сердце прямо в глотку.

Где-то очень далеко будучи в подобии сна едва заметно улыбнулся летящий в корабле человек.

* * *

Я едва двигал ноги после того, что провернул Тень. Сердце билось так часто, что казалось, я сейчас задохнусь. Каждое неловкое движение сопровождалось состоянием, граничащим с потерей сознания.

Он забрал все силы, какие только у меня были, и теперь сам не подавал признаков жизни, к чему я отнёсся спокойно. После такого вряд ли бы у него и меня было прямо-таки много сил, как обычно, учитывая, на какие ухищрения нам пришлось пойти, чтобы по итогу достать инквизитора.

Прежде, чем сесть на один из кораблей, что полетит обратно в государство Тринианское, Катэрия привела меня в свой номер.

Пока мы шли к нему, я не мог отделаться от стойкого чувства, что среди тварей, которые несли хаос и смерть, мне было гораздо спокойнее, чем среди людей, от которых ты не знаешь, чего ждать. За столько месяцев, проведённых в одиночестве, если не считать демонов, видеть так много людей, которые в тебя не стреляют, было очень непривычно.

Она завела меня в один из номеров, и я невольно обвёл его взглядом. Слегка… непривычно, если быть честным. Вся эта роскошь и богатство… нет, я был в захваченных поместьях инквизитора, но… всё равно слегка завораживает такое убранство. И пока я тормозил, Катэрия и Лика под руки провели меня дальше.

– Садись, – слегка надавила Катэрия мне на плечи, усаживая в одно из кресел. – Сейчас мы тебя отмоем, подстрижём и можно будет ехать. Нельзя тебе в таком виде появляться на людях. Ведь как-никак, ты сын семьи Барбинери.

Сейчас я в первый раз за всё время увидел, во что превратился. И почти сразу задался вопросом, как меня Катэрия вообще узнала и не убила, едва завидев. Потому что в отражении на меня смотрел обросший мужчина с бородой, чьё лицо почти полностью закрывали грызне волосы, из-за которых виднелись, блестя, как у хищника глаза. Какой-то бродяга, но, если присмотреться внимательнее, человек, который мало отличался от зверя.

Узнать меня было если не невозможно, то очень сложно, так как даже мне было сложно воспринять в отражении человека, как самого себя.

– Б͔̠͙̏͆͋а͓̬͖ͧ͒͊р̠̦͎̔̈́̔б̙̤͓ͯ̇̄и͔͖̣͊ͮͣн̯͍̤ͫ͑̔е̤̣͖̄͒͆р̰̲̝ͤ̋̇и͓̫̗ͥ̆ͪ…̻͍̹ͯ͑ͩ – медленно произнёс я, будто пробуя это слово на вкус. Наверное, это выглядело очень странно со стороны, так как в глазах Катэрии появилось беспокойство.

– Ты ведь помнишь, что являешься частью семьи Барбинери, верно? – произнесла она, осторожно коснувшись пальцами моих грязных волос.

– Д̮̯̣̿̊̌а͕͇͎̏̀͋.̙̙͚̏̈́̚ ͇̥̩ͯ͂̋Г͕̲̘̊͆̔р̥̳̙͊̄͂а̤̫̾̇̓ͅн̥͔͔ͪ̄̔т̜͇̤ͧͥ̊ ͔͕̓̆͂ͅБ͉͔̣̽͗͌а͎͓͌ͤ̒ͅр̭͔̠ͩͧ̌б͕̜̖͆ͫͫѝ͖͓̜̽͊н̻͔̙̐ͫ͋е̘̮͖̂̂͒р̫͍̬͆ͯͧи͙͎̘̍ͪ̿,͕̲̮̀̂̋ ̘̹̥̅͗̂п̲̝̳ͫ̒ͪр͇͔̦̇͛̃ѝ͙̣̬̅̏ё̞̥̹̽ͩ̈м̘͙̬͒̅̓н̳̹̝ͫͥ̂ы̹̤̼ͮ͒̍й̰͈͓͛̽̔ ͖̞̹͐̑ͭс̮̻̘̏͌̌ы̯̗̫̿̋͒н͈̯̤ͩͦ̂ ͕͕̈̿ͤͅс͎͉̠̓̍͛е̖͈͍̃ͭ̋м͈͕̰ͭ̔ͨь̦̙̪ͤ͐ͫи̮̺̣̊ͯ̊ ̻̦̣ͧ͗̌Б̥̣̭̆̔̑а͖̘̮͂͑̚р͉̰̼ͦ̋́б̣̘͈ͫͮ͗и̖͙̘ͨ̓ͤн̣̠͇̈́ͫͭе̦̱̝ͤͥ͒р͇̩̗̀̌͒и̮͖͇͆̿̓,̹̖͉̀̑̈́ – прохрипел я медленно.

Естественно, я всё отлично помнил. Я не настолько лишился ума, чтобы всё забыть и перестать понимать, кто я есть и кем был. Просто после всего произошедшего, сейчас это казалось чем-то далёким, как сон.

– И то что мы с тобой… – медленно начала она.

– Ж̤͔̣ͯ̇͂ӗ̟̞̈́̔ͅн͕͙͓́̈ͭи̻͖̹̏ͦ͒х̮̺̤̾̀̓ ͕͙̣̑͋̚и͈̰͍ͤ̒̉ ͍̣̦̐ͩ̾н̫͍̠ͪ̀̏е͕̬̤̉ͨ̊в͎̝͔ͮ̉ͩе̫̭͉̐ͣ̊с͓͇̹͒̓̆т̩̖̱͗ͯ̆а͚̖̫̐̈̏.̬̹͍͒͑̎

– Верно. И ты помнишь, про наших… детей?

– Да, две девочки, – кивнул я. – Ты была беремена ими, когда я улетал.

– Верно, – выдохнула Катэрия облегчённо. – Хорошо. Нам надо привести тебя в порядок, прежде чем ты покажешься на людях. Помыть и подстричь. И… твой голос, он… охрип?

– Н̭̘̗͗̏̆е̮̦͇̊̽̀т̤͔̯̃ͯ̾,͎̟̪ͧͫ̿ ̠̪̳ͪ̈̚ӧ̻̱͎́̃͒н̻̤̟͒̒͒…̝͕͇͋͗̚ ̗̙͔ͪͤͤ– я откашлялся. Казалось, что всё горло было забито кровью или мокротой. – Он с̪͔͍͗͒ͥл͕̱̌͗ͩͅе̬̥͓̋͐̂г͍̦͍̄͒̒к̳͙̼ͦ́͌а̬͈͈̒̃͑ ͎̘̖͂ͫ̏изменился.