Текст книги ""Фантастика 2024-161". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Виктор Стогнев

Глава 16

Мастер Аслан оказался улыбчивым толстячком лет сорока. Меня он тоже не пригласил в кабинет, поэтому я зашёл сам, и прикрыл за собой дверь, решив не облегчать жизнь послушнику, который остался подслушивать в коридоре.

– Мастер Аслан, здравствуйте. Мое почтение.

– И вам – мое. Чего вам угодно, молодой человек?

– У меня с мастером Ирганом была устная договорённость – меня пообещали пустить в здешние мастерские и даже позволить приобретать кое-какие запчасти на складах. Но мастера нет на месте, а потребность в мастерских и запчастях осталась.

– Не понимаю, в чём тогда дело. Все члены Гильдии могут посещать и мастерские, и склады. Странно, что вы этого не знаете, утверждая, что являетесь полноценным членом Гильдии, молодой человек. Можно взглянуть на документы, подтверждающие ваши слова?

– Разумеется, – протянул я ему патент. Толстячок вчитался в строки, внимательно рассматривая каждую букву. Печать внизу листа он рассматривал гораздо дольше. Не знаю, что именно он хотел там увидеть, но в конце концов хмыкнул, и документ вернул:

– Держите, коллега. Послушник нашей Гильдии покажет вам путь в мастерские, и объяснит, как пройти к складам. Если будут какие-то вопросы или пожелания – обращайтесь к послушникам, по всем остальным вопросам – к мастеру Иргану, когда вернется. Не думаю, что у нас найдутся свободные помещения для проживания, но кровать, если вдруг нужно, вам точно найдут.

– Спасибо.

Я попрощался, вышел из кабинета. Пацан, который, судя по всему, слышал весь разговор, смотрел на меня нервно, прикидывая, какие неприятности я могу ему доставить. Я никаких не мог, да и не слишком хотел.

– Веди к складам. А пока идём, расскажи, есть ли какие-то лимиты на покупки, можно ли взять для переноса запчастей «помогайку», сколько всего рабочих станков в мастерской, и сильно ли отличаются цены на складах от ценника в городе.

Пока мы шли, пацан отвечал на мои вопросы. Выяснилось, что ограничений на покупки нет, или пацан о них не знает. Насколько он помнил, никому не рекомендовали «не наглеть» – значит, склады – это некий магазинчик для своих, где ценник слегка завышен, по сравнению с оптовыми закупками – лишь чтобы не продавать себе в убыток. Этот вывод перекликался с теми ценами, о которых помнил пацан.

«Помогаек» можно было взять из склада големов общего пользования. Платишь тридцать медных монет, и пользуешься големом сутки. Главное – не сломать его в процессе пользования, иначе придётся либо восстанавливать, либо оплачивать ремонт. Как по мне – тридцать медных монет – слишком большая цена за помогайку. Боевых големов тоже можно было арендовать, но стоило это гораздо дороже. И, судя по описанию, модели там были «не ахти».

Рабочих столов со станками в мастерской было «достаточно», как сказал пацан. И в самом деле – сорока столов хватит, даже если в мастерской в это время будет заниматься группа послушников.

– Там постоянно есть свободные столы. Если, конечно, от нас не требуют выполнить какие-то срочные заказы – тогда Гильдия бывает загружена. Но случается это редко. По поводу цен… Цены на складах, насколько я знаю, ниже, чем в городе. И в Оклорде есть всего две лавки, которые торгуют запчастями для големов. Однако на складах можно найти товары, которые в городе не встретишь.

Склады располагались на минус первом этаже, и сразу впечатлили меня. Размером склады были с библиотеку в подземелье, но выглядели они гораздо облагороженнее. Возле самого входа стояли ряды разнообразных големов, а вот после этих рядов стояли стеллажи. Здешние полки выглядели гораздо более крепкими, широкими, и на них совершенно не было хлама – все детали, которые я заметил от входа, были отполированы, без малейшего намёка на пыль.

К сожалению, к самим полкам меня не пустили. Нас перехватил низенький мужичок в форме, похожей на одежды, в которых ходили местные послушники. Впрочем, я не заметил, чтобы сопровождающий меня послушник относился к этому человеку снисходительно или хотя бы на равных. Меня представили, подчеркнули мой статус. После этого мужичок обратился уже ко мне.

– Здравствуйте. Я заведующий местным складом: если есть какие-то вопросы или пожелания – обращайтесь ко мне, я вынесу вам требуемое.

– Добрый день. Хорошо, я понял.

Я ещё раз осмотрелся, не увидел машин, которых чинил с Ильзой и Ахрилом. Точнее, они здесь были, но в количестве пары штук из трех десятков. Поэтому я полюбопытствовал:

– Скажите, а где големы, которых недавно починили? Они оказались недостаточно хороши для здешних складов?

– Какие именно големы? – приподнял бровь мужичок. – Здесь все, что есть. Ну, кроме десятка големов, которые сейчас находятся в аренде.

– Я говорю о тех големах, что находились в третьем ангаре, кажется. Вон той модели, – показал я на голема.

– Кажется, я понимаю, о чём вы. В третьем ангаре сейчас действительно находится больше десятка неисправных машин, но их ремонтом никто не занимался.

– А ты что-нибудь знаешь о том ремонте? – повернулся я к послушнику.

– Без понятия.

– Никто не приводил никаких големов, никто не брал никаких запчастей, – пожал плечами завскладом.

Я понимающе кивнул.

Сегодня какой-то день вранья. Сперва – девчонка на постоялом дворе, потом – крепыш, который подтвердил рассказ про уехавшую семью, потом – заведующий складом Гильдии. Нет, я готов поверить, что големов ему правда никто не приводил, но детали-то должны были нести с этих самых складов.

Или у настоятеля была своя захоронка, и големов чинили втайне ото всех?

А почему? И к чему вся эта секретность? Так, погодите…

В моем мозгу вдруг сложился пазл: отсутствие настоятеля, неучтенные големы, которых тот без моей помощи мог год собирать, и через год – посетить катакомбы. Все встало на свои места, картинка получилась гармоничной. Вот только правильно ли я все рассчитал?

В моей предыдущей жизни никто так и не выяснил, кто именно вскрыл катакомбы. Да и не слишком важно это было: никто не пытался опознать трупы тех людей. А вот о пропавшем настоятеле я не слышал. В тех событиях столько людей пропало и погибло, что исчезновение даже столь значимой фигуры не было заметно.

Так. Предположим, что настоятель действительно полез в катакомбы вместе с големами. Судя по появлению призраков и по пропавшему настоятелю, у него не вышло зачистить катакомбы. Я могу понять почему – когда ты отправляешься с тремя-четырьмя десятками средних големов против нескольких сотен призраков, немудрено проиграть. Бестелесные монстры могут проходить через преграды, и уязвимы они лишь для серебра, магических навыков и определённых артефактов. Не знаю, чем вооружил големов настоятель, но судя по печальному итогу, серебра в их оружии не было.

И, если я понял всё правильно, и настоятель в данный момент не расслабляется в кругу доступных взрослых дам, отмечая продажу крупной партии големов, возникает один важный вопрос: а что случилось с теми механизмами, с которыми он ходил в катакомбы? Обычно после смерти человека, управляющего машинами, механизмы выполняют его последний приказ, а потом – дожидаются следующего приказа или нового хозяина. Или гниют, не дождавшись ни того, ни другого. Если там кроме призраков была и другая нежить, големы, после того, как истребили ее, остались ждать другой команды.

Есть другой вариант: если настоятель был контролером, способным одновременно управлять толпой големов… во что лично я верю – тогда действительно можно стать самоуверенным големостроителем и вознамериться в одиночку зачистить катакомбы… Так вот, если Ирган руководил големами до самой своей смерти, то они сейчас опять же стоят в склепе и ждут своего нового хозяина. В прошлом, кстати, в катакомбах никто не нашёл големов, но это может говорить о том, что кто-то успел вывести машины раньше, чем стражники наведались туда официально.

Ладно, не важно.

– Мне нужен помогайка на пару суток, и детали. Очень много деталей. У вас есть перечень доступных товаров?

– Да, – кивнул завскладом, и исчез за полками. Спустя минуту он появился и протянул мне три журнала.

– В первом – доступные модели оболочек, навесные доспешные пластины. В основном ширпотреб, но качественный. Индивидуальных моделей здесь практически нет, у кого хватает золота на подобные запросы – те идут к кузнецам. Во втором журнале – перечень модулей и оружия, в третьем – инструменты, расходники, редкие материалы. Орихалка нет, но что-то попроще можно найти.

Я погрузился в изучение доступного мне ассортимента, прикидывая, что можно сделать из одного голема и предлагаемых товаров, с учётом моих, не таких уж и великих, наличных средств.

В итоге я набрал столько деталей, что помогайка – изрядно потрёпанный голем, едва удерживал всё купленное на широкой спине.

– Время творить, – сказал я послушнику, который всё это время находился рядом со мной и следил за моими покупками. – Веди меня к мастерским.

Мастерская мне понравилось. Во-первых, здесь были всевозможные инструменты, которые мне понадобятся. Во-вторых, столы в мастерских были действительно большими. На таком столе можно разложить голема не только в целом виде, но и в разобранном, когда он не столь компактен.

Что же, пора переделать голема пусть не в шедевр, какие я собирал в прошлой жизни, но точно во что-то прекрасное.

Приблизившись к рабочему столу, возле которого паук-помогайка сгрузил купленные детали, я потер руки.

Контроль над паучарой я перехватил уверенно и быстро. Теперь мне не приходилось пользоваться инструментами – отвёрткой откручивать крышку на груди голема, поднимать или переворачивать медную машину. Всем занимался помогайка. Несмотря на то, что паук молил о техосмотре, его манипуляторы работали четко, без малейшей рассинхронизации.

В первую очередь я разобрал механизм на самые мельчайшие запчасти. Если уж делать что-то, то делать основательно. Я не смогу на базе медного голема собрать топовую машину, но сделать его гораздо лучше, чтобы через ворота в следующий раз проходить без малейшей опаски – это смогу. После моих манипуляций его родной механик не узнает.

Запчастей оказалось много: часть я разложил на соседнем столе. Так, теперь нужно понять, что я оставляю. Прости, медный, но медным тебе оставаться недолго. Нельзя ходить с големом, которого любой сильный удар может повредить и смять, как яичную скорлупу.

Я мысленно представил перед собой схему будущего голема. Детали нового корпуса и конечностей я взял со склада. Стоили они не слишком дорого – у Гильдии Големостроителей где-то имелся свой собственный завод, потому что все детали шли, как под копирку. Если бы мне пришлось обращаться к кузнецу, чтобы он выполнил то же самое, мне пришлось бы изрядно переплачивать. А так за стандартную деталь я отдавал не слишком уж много монет. Детали придётся ещё и дорабатывать – высекать инструментами руны и пропитывать эти руны маной, прокладывая манопроводы. После этого деталь станет по-настоящему дорогой. Труд столь опытного специалиста, как я, ценится недёшево, знаете ли.

Итак, каркас…

Увы, я не мог себе позволить дорогие сплавы, поэтому каркас нового голема будет состоять из железа. Это повлечёт за собой повышение не только прочности, но и веса. Для того, чтобы сохранить его ловкость и маневренность, придется пускать дополнительные манопроводы, ставить иной энергокристалл…

Жаль, что здесь нет 3D-принтера. Было бы очень просто – загрузил необходимую информацию, и на выходе получил готовую оболочку, созданную по твоей фантазии. Увы, создание машины, способной создавать другие механизмы, архисложная задача. Я даже не представляю, какими навыками нужно обладать, чтобы воплотить эту задумку в жизнь. Возможно, грандмастер справился бы. Увы, я – не грандмастер. Мой предел – несколько големов, которые работают в качестве кузнецов, создавая доспехи. И то, не знаю, насколько качественно у меня выйдет управлять ими. Люди, которые гораздо умнее механических болванов, годами обучаются кузнечному делу, и мне придётся обучаться ему с нуля и постоянно контролировать големов во время работы. Еще есть проблема – таким образом можно создать штамповки, но оригинальных, самых прекрасных големов, таким образом сделать не получится. Тот же кузнец, который способен создавать артефакты, может превратить голема в невероятную машину с повышенной защитой, с энергетическими щитами. Этот мир – мир ремесленников-индивидуалистов, которые возвели стремление к совершенствованию в абсолют. Попытка создать огромнейшую, но слабую армию – провалится. Такая армия уже есть: сосредоточена в некрополисах. И команда отличных големов только так размалывала зомби и скелетов. А сделать армию слабых големов, которая превзойдёт в численности нежить, у меня не выйдет. Это тупиковый путь.

И на этот раз я почувствовал отличие между архетипом ранга «ученик» и «мастер», что был у меня прежде. Раньше я мог удержать в памяти всего голема, со всеми манопроводами, с каждой руной. Я мог мысленно расположить каждый модуль наиболее оптимально, и просчитать, каким образом добиться лучших характеристик голема. Я мог представить конечный результат до мельчайших деталей. Теперь же мне удавалось держать в памяти что-то одно. Поэтому я сперва занялся составлением рунных цепочек, потом – переносил их на каждый элемент будущего голема. Вместо того, чтобы одновременно работать помогайкой, планировать конечный и промежуточные результаты и управлять своим телом, нанося руны, я вынужден был заниматься чем-то одним.

В первую очередь я принялся разрисовывать каркас голема рунами. Я не брал ничего из деталей старого корпуса, так что со стороны модель будет выглядеть, как обыкновенная штамповка. Тем лучше – не станет привлекать внимания. А вот внутри всё разительно отличалось: дублирующие друг друга манопроводы, энергокристалл гораздо мощнее, чем обычно используют в этих моделях – из-за продублированной энергосистемы кристалл не начнет пропускать через энергоканалы разрушительное для них количество маны. Вдобавок из-за избытка энергии голем сможет передвигаться гораздо быстрее, чем стандартная модель. Если давать голему хотя бы восемь часов отдыха в сутки, он успеет накопить достаточно энергии, чтобы действовать следующие шестнадцать часов. Разумеется, не на предельной нагрузке, но все же.

Утомительная работа по вырезанию каждой руны заняла у меня десять часов подряд. Во время моей работы в мастерскую заходили другие люди, но отвлекать меня не решились. Хотя, я ожидал вопросов на тему «что ты здесь забыл, ребенок?». Гильдия меня приятно удивила: когда требовалось, люди проявляли тактичность и уважали чужой труд. Возможно, именно мне, и именно сегодня повезло, а обычно здесь всех толкают под руку, но пока впечатления от Гильдии остаются лишь положительные.

После завершения этой части работы я нашел ближайшего послушника – пацан брел по коридору без всяких дел. Я попросил отвести меня в столовую и накормить. Поел холодный суп, схватил пару пирожков и вернулся в мастерскую. Первая часть работы закончена. Насколько хорошо я её сделал, выяснится позже, когда я подсоединю к голему энергокристалл, и по рунам пойдет мана. Но пока я не смог найти у себя ошибок.

Итак, теперь пойдут модули.

На складе мне предложили самые разнообразные детали. Увы, зрительного модуля лучше, чем стоял в старой модели тренировочного голема, я не нашёл. Знаю, такие существуют – те, что видят в разнообразных спектрах и в разы превосходят человеческое восприятие. Голем с таким модулем может в несколько раз увеличивать изображение, в кромешной тьме видеть так, как на свету, и даже наблюдать за движением природной маны, и вместе с големом мог смотреть и оператор. Но стоят такие модули невероятно дорого, и если встречаются на складах, то кому попало, такое не продают. В ближайший год-другой мне такими суммами точно ворочать не придётся.

Модуль управления я оставил прежний, от старого голема. Слуховой модуль тоже оставил. Но кроме того, я добавил и другие модули. Модуль расширенной памяти – простенькая коробочка, с помощью которой голему можно отдавать гораздо больше команд и закладывать схем поведения, чем без нее. Приобрёл речевой модуль – теперь с моим големом можно будет разговаривать.

Крепления для модулей и энергетического кристалла пришлось ставить самостоятельно. И на сегодня это занятие стало для меня последним. Не так просто держаться на ногах, если ты больше суток не спишь, да и до этого твой сон нельзя было назвать долгим и восстанавливающим. Оставив помогайку на месте, я внедрил в паука команду поднимать шум и будить меня по связи, если кто-то попытается приблизиться к моему не до конца собранному голему, и отправился на поиски послушника.

Я слегка потерялся во времени. Понял я это, только увидев часы на стене, которые показывали два тридцать ночи. Тем не менее, по коридорам ходили послушники: видимо, в их обязанности входит ещё и ночное дежурство.

Стоило мне попросить, как меня отвели в комнату, где стояло десять кроватей, из которых всего три были пусты. Все подростки спали, потому обошлось без вопросов, как я сюда попал, и надолго ли. И к лучшему – не придется отвечать на глупые вопросы.

Я завалился в кровать и уснул меньше, чем за минуту.

Глава 17

Пробуждение вышло ужасным. Я бы хотел проснуться по своему собственному желанию, когда организм восстановится, но проснулся от громкого крика:

– Подъем!

Кто-то ходил по коридору и вопил, раз за разом выкрикивая это ненавистное слово.

По ощущениям сейчас было часов шесть утра. То есть, поспал я часа четыре. Снова мало.

Голова гудела, в глазах поселились сухость и резь, мышцы ныли, хотя кровать оказалась довольно удобной.

– Вилатос? Ты всё-таки вернулся в Гильдию?

А ещё в этой же комнате обнаружился Ахрил. Девчонки, что не удивительно, в комнате с парнями не было.

– Точно…

Я сел на кровати, собираясь с мыслями. Так, сегодня мне нужно закончить работу с големом, и, если успею сделать ее под вечер, сразу же отправиться в катакомбы и наконец закрыть для себя вопросы – оттуда ли вырвались призраки, и остались ли там големы.

Мысли вдруг выдали неожиданный кульбит: я задумался, почему бы не взять с собой Ахрила и Ильзу? Если, разумеется, они согласятся на этот поход. И если им позволят уйти. А потом я сам себе и ответил, почему их не стоит брать. Во-первых, рисковать жизнями двух подростков – неразумно. Во-вторых, придётся арендовать для них боевых големов, что выйдет в несколько серебряных монет, и заниматься подбором подходящего оружия для этих големов. А потом ещё и следить за мелкими во время битвы.

– И чего, с нами теперь будешь учиться?

– Нет. Но могу рассказать историю, которую обещал пару дней назад. Кстати, где Ильза?

– Она уходит ночевать домой. На завтраке мы должны её встретить. Кстати, сейчас завтрак. Ты идёшь с нами?

– Пожалуй, да.

Я оделся в изрядно пропотевшую грязную броню, в которой путешествовал по лесам и бежал от стражников. Нужно будет найти время и почистить её, да и самому помыться не помешает.

Время от времени я подключался к визуальному модулю паука-помогайки, но пока никто не подходил к моему столу.

В здешней столовой я уже бывал: я один, и вместе с Ильзой и Ахрилом, когда мы работали над големами. Но мы обычно приходили тогда, когда в столовой не было никого, кроме послушников, которые прибирались на столах и могли налить супа или на скорую руку сделать бутербродов и яичницу. Но одновременно со всеми подростками, которые обучались в Гильдии, я еще не был.

Это напомнило мне школу: длинную очередь, где ты стоишь минут пять, перехватываешь и ставишь на поднос тарелки, которые выдаёт тебе хмурая повариха. Воспоминание мелькнуло ровно на пару секунд, а потом пропало.

– Идем за мной. Ильзу я пока не вижу, но она обязательно появится.

Мы прошли к одному из дальних столов, который сейчас пустовал, плюхнулись на стулья. Ахрил, похоже, ожидал удивительные истории, но я не спешил его радовать: едва сели, я заработал ложкой.

Ильза появилась спустя пять минут: плюхнулась напротив нас, и сходу пошла в атаку:

– А я помню, что ты нам обещал! Ты обещал нам показать настоящего голема, своего голема. И рассказать, когда успел получить архетип. И обещал это сделать уже давно. Тебя я вижу, но ты снова без обещанного, и даже не спешишь рассказывать мне историю!

Я к тому времени уже доел, поэтому мог отвлечься на рассказ.

– В общем, слушайте…

И я поведал подросткам выдуманную историю про полученный архетип. Сообщил, что голема они сейчас увидеть не смогут, потому что сейчас я в мастерской готовлю себе нового голема.

– Если успею закончить до вечера, покажу вам свою новую машину. А как проходит ваше обучение?

– Нас хвалят. Говорят, что из-за того, что мы уже имеем навыки, через какой-то год сможем добиться архетипа Големостроителя, – восторженно рассказывала Ильза, а я едва сдерживался, чтобы не прикрыть лицо ладонью. Год на архетип?.. О господа боги… Я понимаю, что здесь учатся сынки богатых родителей, и за их обучение платятся большие деньги, и Гильдии выгодно учить послушников несколько лет, прививая им правильное отношение к Гильдии, к настоятелю, делая его и прочее руководство недосягаемыми фигурами. Но, черт побери – потратить год на получение самого слабого архетипа…

– Это хорошо, – выдохнул я через силу. – Это вы молодцы, конечно. А что у вас со свободным временем? Вам разрешают заниматься в мастерских?

– Свободного времени у нас очень мало, и к мастерским нас пока не допускают, – с сожалением заметила девушка. – Говорят, что мы пока слишком мало знаем, и можем испортить инструменты или детали. Это с учётом того, что мы с тобой совершили настоящий подвиг, за три дня исправив кучу повреждённых големов. Правда, когда я сказала об этом одному из преподавателей, тот рассердился и сказал, что никто не говорил ему о том, что големов вообще кто-то исправлял. Возможно, настоятель решил не распространяться об этом, или забыл сказать.

– Печально.

– Не слишком-то и печально. Я уверена, можно заплатить несколько серебряных монет нужным людям, и нас допустят до мастерских. Разумеется, в свободное время, а не во время занятий или дежурств. Только вот у нас нет своих големов, с которыми можно там возиться. Нам больше не предлагают ремонтировать машины, хотя я пыталась предложить свою помощь бесплатно. Честно говоря, я не запомнила всего, что ты нам показывал и чему обучал, но новый навык ремонта сам подсказывает мне, что нужно делать. А если я прокачаю его до следующего ранга, он будет еще полезнее?

– Да, – кивнул я. – Но тогда ты имеешь все шансы стать Ремонтником големов.

– Так это же отлично! – воскликнула девушка. – Нам говорят, что большинство из нас получат архетип Големостроителей. В сравнении с этим Ремонтник – вариант гораздо лучше.

Ну, если к этому лежит душа девушки, не мне её переубеждать. Хотя тот же контролёр был бы гораздо полезнее, как по мне. Ремонтник – архетип для тех, кто любит сидеть в ангарах и возвращать к жизни старые вещи. Мне такой архетип был бы неинтересен: мне приятнее создавать новые вещи.

Завтрак быстро прошел. Когда на выход потянулись последние послушники, Ахрил тоже неохотно встал, подхватил поднос с пустыми тарелками. Вслед за ним поднялась Ильза.

– Ладно, бывай, Вилатос. До следующей встречи. Надеюсь, в следующий раз ты всё-таки покажешь нам своего голема.

– Не сомневайтесь, – улыбнулся я, и поднялся следом. Мастерская звала – еще каких-то восемь-десять часов, и я закончу работу. Возможно, справлюсь даже раньше.

По пути я осведомился у дежурившего в коридоре послушника, появился ли настоятель. Тот ответил, что не слышал, чтобы настоятель возвращался в Гильдию.

Итак, сборка.

В первую очередь я собрал все детали голема, и включил его, чтобы проверить, так ли работает машина, как должна. Голем исполнил необходимые кульбиты, но не идеально. Я отключил машину, и пересобрал его – мне показалось, что влево голем поворачивает голову на три градуса дальше, чем вправо. И с шарниром правой руки проблемы – эти детали пойдут на замену.

Пока помогайка бегал на склады менять неподходящие детали и продавать ненужные мне медные запчасти от прошлой версии голема, я ждал, и размышлял, какую броню повесить на голема. Безусловно, теперь его корпус гораздо прочнее, чем раньше, но лучше его всё-таки прикрыть пластинами брони. И вот с ними возникла проблема: я не мог решить, какую броню подобрать.

Можно взять обыкновенные железные прямоугольники, и здесь же припаять их к доспеху, или приварить крепления. Но такой вариант будет не самым лучшим – железо тяжело, и снизит маневренность голема. Сталь – другое дело, можно подобрать более тонкие и легкие стальные пластины, не потеряв в прочности. До более технологичных сплавов, типа пластин из титана, этот мир не дорос, а до орихалка и мифрила не дорос мой кошелек.

Жаль, что в этом мире еще пока не используют специальные высоколегированные сплавы – их заменяют артефакты, увеличивающие прочность конструкции.

В итоге я решил использовать сталь. Это решение опустошило мой кошелёк, но если в катакомбах до сих пор лежат тридцать големов, я наверстаю свое с лихвой.

Жаль, что я пока не могу создать самонаводящийся арбалет и закрепить его на плече голема – для такого проекта нужны детали, которые здесь не купишь – их нужно заказывать у кузнеца.

Следующие четыре часа я крепил пластины на доспех. Приваривал крепления к голему, и сразу цеплял защиту. Если бы я работал без помогайки, наверняка бы допустил массу ошибок, но управлять големом было одно удовольствие: тот ловил любую мою мысль, и удерживал манипуляторами корпус голема, поворачивая его так, как мне нужно, и ювелирно работал сваркой. Магия рулит: и в сварке, и в големах-помощниках.

Наконец помогайка закрыл дверцу на груди голема, закрутил шурупы и закрепил нагрудную пластину.

Я улыбнулся, осматривая получившегося голема. Несмотря на грязь, набившуюся под ногти, несмотря на масло на моих руках, я улыбался. Голем был готов.

Пока я работал, люди заняли большую часть станков. Причем, я понимал, что не всем сейчас нужно заниматься ремонтом. Например, вон тот мужчина, что разбирает ногу абсолютно нормального голема, просто ждёт, пока я закончу. Догадался я об этом очень просто: он уже минут пятнадцать собирает и разбирает эту ногу.

– Встань и иди!

Металлический гигант сел на столе, а после – встал на пол. И пошёл между столами, тестируя железные конечности. Каждое его движение было тяжёлым и плавным, наполненным особой грацией, доступной только големам-тяжеловесам. Подобное в прошлом мире я встречал разве что на экранах, когда смотришь за дракой гигантских трансформеров, где автоботы и десептиконы месят друг друга кулаками, и каждый удар бьёт таким количеством джоулей, что размажет и поезд.

Ну прямо непобедимый великан, искусственная жизнь, созданная из холодного металла. Красавец!

Взгляды всех без исключения мастеров были прикованы к моему голему, когда он шел между рядов. Каждая деталь голема была тщательно закреплена, голем не скрипел, не шуршал – лишь подошвы цокали по бетонному полу.

Робот… То есть, голем остановился поднял металлическую ладонь, сжал и разжал пальцы. Наверное, я был единственным из присутствующих, кто знал, что эти пальцы могут мять металл – настолько гигант вышел сильным. Олицетворение силы и стойкости, эпический герой, вышедший из сказаний.

Я уловил несколько диагностирующих плетений, летящих в голема, но не стал вмешиваться и отбивать их. Пусть оценят мой гений.

Голем выглядел грозно и неотразимо, как и подобает стражу, всегда готовому встать на защиту своего создателя.

Я отдал несколько команд, чтобы голем продемонстрировал малую часть того, что он может сделать. На лицах собравшихся вокруг мастеров ясно читалось одобрение и даже зависть – вряд ли кто-то из них в столь малом возрасте мог повторить подобное. И это они не видели начинку голема, они думают, что четырнадцатилетний паренёк собрал обыкновенную болванку. Интересно, что они сказали бы, узнав, что голем обошёлся мне почти в сотню золотых?

Внимание мне льстило. Скажу честно – я его заслужил. Повод гордиться есть: один на один этот голем размажет одного из тех, которых мы собирали в ангаре, и не вспотеет. Против двоих уже не выстоит, если к его управлению не подключусь я. А там уже как пойдет – всё же тех големов я в бою не видел. Как и своего, к слову. При эксплуатации иногда вылазят такие моменты, которых ты не ожидал: как проблемы, так и поразительная слаженность работы механизма, когда не веришь, что сам создал машину, которая движется так плавно, будто ей управляет бог. Но проблемы вылазят чаще.

– Ну все, пошли крушить черепа, – довольно сказал я голему, и отправился на выход. Голем, шумно топоча, отправился за мной.

Прежде, чем уходить из Гильдии, я зашёл на склад и приобрёл там серебряный порошок, клей, малый набор для ремонта и ножны для меча, что нес голем. Лучше, если сейчас здоровяк не станет светить серебряной полоской на улице. Это может привлечь как внимание стражи, так и людей, которые захотят за мой счёт получить средства для спасения семьи.

Хотя, возможно я себя накручиваю, и призраков уже нашли и уничтожили.

Выйдя за ворота гильдии, я активировал маскировочный артефакт. Мимолетно подумал, что детишек я снова обманул: не показал им своего нового голема. С другой стороны, не искать же их по аудиториям, или где они там сейчас находятся.

Город менялся. Ещё вчера я бы спокойно прошёл от Гильдии до ворот, то теперь меня дважды остановили стражники. Что удивительно, я ни разу не наткнулся на грабителей: трущобы казались вымершими. Люди, жившие здесь, лучше всех чуяли проблемы. Наверняка сейчас возле ворот давка – все, кто имеет мозги и умеет смотреть по сторонам и замечать изменения, сейчас сваливают из Оклорда. Так же было в моей прошлой жизни, когда вдруг выяснилось, что мертвецы окружают город.

Когда слухи только появляются, и никто не воспринимает их всерьёз, все живут спокойно, как привыкли. Но если тебе в третий раз на дню расскажут, что где-то видели призрака, если ты не совсем идиот, задумаешься, так ли беспочвенны слухи.

Когда становится известно, что в пределах городских стен действительно таится нежить, настроение горожан сразу же меняется. Сначала распространяется беспокойство, тревога. Горожане становятся подозрительными и осторожными. Люди ведут себя скрытно, предпочитают не выходить ночью на улицы и не остаются одни. Сейчас была как раз эта стадия. Позже, когда на улицах перестанут появляться соседи, которые вчера ещё выходили во двор, по многоквартирным домам потянет запашком гнили, а на улицах покажутся первые мертвецы, станет совсем худо. Паника волной захлестнет город. Люди выйдут на улицы, соберутся в толпы и отправятся к магазинам, где продают оружие, броню и артефакты, с помощью которых можно справиться с угрозой. А уже там – как повезет. Если среди толпы окажется кто-то достаточно харизматичный, он может повести людей за собой: на Гильдии, на ратушу с мэром и городским советом. Людям будет без разницы, на кого выплёскивать гнев и страх, и кто действительно окажется виноват в проблеме.