Текст книги "Полковник Гуров. Компиляция (сборник) (СИ)"

Автор книги: Николай Леонов

Женщина снова залилась слезами:

– Я не виновата, я не виновата. Я же просто супружеский долг исполняла, танцевала перед ними стриптиз, танцы восточные, ублажала их ночами. Немножко просто помогала, виагру подсыпала, чтобы они снова молодыми себя чувствовали. И все. Это же ничего, только полезно, они нарадоваться не могли, что по пять раз за ночь могут снова, как в молодости. Я ничего не делала, клянусь. Супружеский долг – святое. Я ничего не делала! Только помогала им немного.

Гуров нахмурился. Теперь понятно, откуда у Олега Митрофановича в желудке и крови следы виагры, – ее подсыпала несостоявшаяся невеста, чтобы подогреть мужской интерес и ускорить дорогу к официальному браку. Остальных своих мужей Исаева тоже кормила обильно препаратом, который хоть и давал ощущение вернувшейся молодости, но при этом разрушал работу сердца стариков. По злому умыслу или глупости Стрекоза нашла верный и вполне естественный способ сживать со свету своих престарелых мужей. От догадки легче оперу не стало. Все-таки доказать вину Исаевой в суде будет практически невозможно без ее признательных показаний. За давностью лет ни экспертизу провести, ни свидетелей опросить. Льву надоело строить из себя представителя потустороннего мира, он уже было решил закончить спектакль. Напоследок, решив подробнее узнать, что там говорит Стрекоза о необычных явлениях в квартире Журиных, он хмуро уточнил:

– Расскажите, вы, получается, увидели покойную Лидию Журину, жену Олега Митрофановича, вживую?

Пожилая женщина удивленно захлопала ресницами и резко плюхнулась обратно на сиденье с грязного пола автомобильного салона:

– Вы же должны знать, вы же этот, ну… из мертвых… кто уводит в другой мир. – Она стремительно вцепилась Гурову в руку и в шоке пролепетала: – Живой, теплый.

Лев с раздражением дернулся в сторону:

– Живой и вполне реальный, с удостоверением оперуполномоченного по особо тяжким преступлениям. К таковым относится и доведение до смерти пожилых людей. Поэтому давайте без театральщины, криков и бредовых фантазий о мертвых. Доказательства вашей многолетней охоты за состоятельными стариками у меня есть, – он достал и помахал в воздухе второй фотокарточкой. – Рассказывайте о знакомстве и отношениях с Журиным подробно. Я задаю вопросы, вы – отвечаете.

Оторопевшая Марина переводила взгляд с фотографии на каменное лицо опера. От неожиданного поворота их беседы она никак не могла прийти в себя, только шевелила губами, разевая рот в немом удивлении. Гуров не стал ждать, когда женщина наконец придет в себя:

– Вы составили опись произведений искусства в квартире Журина?

– Н-нет. – Исаева совсем растерялась, не понимая, куда же клонит этот резкий и суровый мужчина.

– Журин сам принимал виагру или вы ему давали препараты тайно?

Исаева нервно сглотнула, глаза заметались из стороны в сторону:

– Я… я хотела как лучше, я не хотела ему навредить. У меня было безвыходное положение. Просто после того, как объявилась его жена, Олег отказался от общения со мной. Он написал дурацкое письмо, что вынужден прекратить наши свидания, потому что его любимая женщина недовольна моим появлением. Она была против нашего брака. Явилась с того света Олегу и приказала со мной больше не встречаться. Поэтому мне пришлось пойти на такие меры. Я не хотела этого делать, старикашка мне даже нравился, такой спокойный и вежливый. Просто у меня безвыходное положение! Вы поймите, мне очень-очень нужен был этот брак! У меня кредиты и нет жилья, а на работу в таком возрасте почти никуда не устроиться. В страховой у меня нет клиентов и договоров, зарплата совсем крошечная. Мне нечего есть! Я заняла денег, чтобы изменить внешность, стать похожей на его жену. Виагру пришлось купить. Я столько потратила на этого старика! – Рот у женщины уродливо исказился в плаче. Она залилась потоком горьких слез. – Он нужен мне был, очень нужен. Я не хотела, чтобы он умирал, я хотела, чтобы он на мне женился! Когда он меня бросил, купила виагру и подложила в чай. Но она не сработала, он все равно сказал, что любит это привидение – свою жену-у-у… Я… я, я не знаю, что мне делать, все так ужасно, просто кошмарно, я живу в аду-у-у…

Гуров молча ждал, когда закончится теперь уже настоящая истерика. В голове мелькнула мысль, что Мадам отдала бы кругленькую сумму за то, чтобы полюбоваться этой сценой. Сам же он раздумывал об отчаянных словах, которые выкрикнула Исаева. Журин и правда был нужен гоняющейся за состоятельными женихами женщине живым, травить его было не в интересах охотницы за наследством. Смерть Олега Митрофановича, наоборот, разрушила все планы хоть как-то выползти из той ямы, куда загнала ее месть Мадам. И еще Льва смущало, что Марина продолжала говорить о привидении, о призраке Лидии. Она утверждала, что старик общался с мертвой женой.

Когда всхлипы и стоны затихли, опер снова продолжил разговор:

– Привидение вы сами видели? Как оно выглядело? Когда вы его увидели?

Исаева, и без того бледная, выкатила от ужаса глаза:

– Когда Олег сказал, что его жена против наших отношений, я сначала не поверила. Решила, что это старуха-соседка его накрутила, хочет прибрать к рукам хорошего холостяка. Я напросилась на чай к нему для последнего разговора, подложила виагру в чайную чашку и потом еще несколько таблеток в еду в холодильнике. Чтобы подольше эффект длился, тогда он не устоял бы. Когда в мужчине просыпается животное, ему нужна настоящая женщина, а не привидение. Умелая, раскованная, а не эта пожеванная тряпка для домашнего хозяйства. Но он все равно выставил меня за дверь, сказал, что у него свидание с женой. Я думала, он чокнулся – старик собирался на свидание с мертвой! С женой, которая умерла много лет назад. Я осталась ждать возле окна во дворе, думала, таблетки подействуют, тогда он мне позвонит, и я наконец получу предложение. Видела, как старикашка уселся в свое кресло у окна, включил дурацкий патефон. Я видела за шторой его подбородок и слышала, как играет музыка. Ужасно громко играет. А потом! Потом… – Марина начала хватать воздух ртом, глаза от ужаса чуть не вылезли из орбиты. – Я увидела ее, покойницу! Точно как на портрете! Я ее узнала, она смотрела прямо на меня в окно и разговаривала с Олегом. Она… она была там! Мне было очень-очень страшно! Я бежала оттуда изо всех сил, чуть не сдохла от ужаса. Пошла в церковь и к бабке-ведунье, она сделала мне обряд на очищение. Сказала, что покойницу я рассердила тем, что к ее мужу начала ходить. И что призрак теперь от меня не отстанет, надо дальше проводить обряды.

Когда вы пришли и сказали, что он умер, я обалдела. Умер! Это она его убила, его мертвая жена! У меня нет денег на очищение, нет, теперь покойница от меня не отстанет. Она убила Олега за то, что он хотел изменить ей со мной! И до меня доберется!

Женщина заметалась на сиденье, взгляд ее потерял осмысленность от переполняющего ужаса:

– Зачем… зачем вы приходили сегодня ко мне на работу? Кто вас прислал? Жена Олега? Мадам? Вы… вы кто… кто, а? Почему вас присылают покойники? Вы все врете, вы не полицейский, вы… вы… я следила за вами! Следила, чтобы узнать, кто вы! И вы исчезли прямо в воздухе посередине двора, растворились! Вы демон, вы с того света! Вы пришли убить меня!

Гуров со вздохом открыл дверь в машине и пересел на водительское сиденье, разговаривать с Исаевой больше нет смысла. Она ему рассказала все, что знала, а теперь начала сходить с ума, путая реальность и фантазию. Он порылся в памяти телефона и нашел адрес женщины на странице паспорта. Пока автомобиль нес их по улицам города к дому Исаевой, женщина скулила на заднем сиденье, раскачиваясь и читая молитву. Возле подъезда опер было дернул дверь, чтобы помочь женщине выбраться из машины и подняться в квартиру, но Марина вдруг с воем выскочила сама и рванула к подъезду ветхой трехэтажки. Грохот железа, стук торопливых шагов по ступенькам – женщина постаралась как можно быстрее сбежать от демона в обличье оперативника. Гуров преследовать ее не стал, беглянка теперь от страха носа не высунет за дверь, будет сидеть в квартире и трястись в ожидании мести привидения. Вдруг ему пришла в голову идея. Что, если Исаева видела как раз момент ограбления, когда воры напугали старика, придя за скульптурами? Всего лишь от ужаса и в сумраке впечатлительной женщине показалось, что в окне призрак мертвой хозяйки квартиры. На самом деле это был похожий силуэт – высокий и худощавый, фигура грабителя, который разговаривал со стариком. Но почему Журин общался с ним, а потом умер от внезапного приступа? Как незаметно грабители вынесли такое количество скульптур и почему бдительная Люся не отреагировала на шум?

Приближаясь к дому, опер понимал все отчетливее: Стрекоза не только не помогла разобраться в произошедшем, а, наоборот, принесла еще больше противоречий и вопросов в его версию об ограблении квартиры.

Глава 4

Гуров крутил руль, распутывая цепочку фактов, пока вдруг не понял, что его как магнитом снова притянуло во двор дома Журиных. Здесь на третьем этаже темнело окно кабинета Олега Митрофановича. От движения занавески на окне по спине опять пробежал неприятный холодок, он инстинктивно замер, всматриваясь в черный квадрат. Почти все окна в доме уже погасли, жители мирно засыпали в своих кроватях, готовясь к следующему дню. Штора качнулась в сторону, потом еще раз и еще. Сомнений быть уже не могло: тяжелая ткань ходила ходуном от сквозняка или передвижений в квартире. Лев вышел из машины и поймал себя на том, что идет к подъезду медленно, сжимаясь от неизвестности. Первобытный страх внутри сковывал его движения. Когда Гуров понял, что его тормозит этот ужас, засевший будто стержень где-то в солнечном сплетении, то рассмеялся беззвучно сам над собой: «Даже если это и привидение, дух покойной Лидии, то тебе, своему любимчику, она точно не причинит вреда. Наоборот, расскажет, от чего умер ее муж». Мысль принесла облегчение, поэтому он легко взлетел на нужный этаж, на секунду замер перед опечатанной дверью, всматриваясь в ленту с синим кругом и подписью участкового. Бумажная полоска трепетала на двери под напором воздуха в щели между дверью и проемом. Здесь могло быть только два варианта: либо следственная бригада зачем-то открывала окна и забыла их закрыть, что сомнительно в сентябре; либо в квартире находился и двигался непрошеный визитер.

Лев зажал в кулаке тяжелую связку ключей от дома, так чтобы кончики металлических стержней торчали в стороны как пики, превратив их в своеобразный кастет. Он отошел на шаг от двери и замер в ожидании. Служебное оружие осталось в сейфе на работе, Гуров не имел привычки носить его вне специальных операций, надеясь больше на свои навыки самообороны, все-таки не зря они с Крячко пыхтели в спортивном зале, отрабатывая приемы единоборств. Опер осторожно нажал на ручку и чуть дернул дверь. Филенка легко подалась под рукой – так и есть, замок открыт, дверь удерживается от движения на небольшом металлическом язычке, в квартиру свободный доступ. Входить не стал, неизвестно, кто находится внутри и как вооружен. Безопаснее терпеливо дождаться на лестничной площадке, когда ночной взломщик попытается покинуть жилище, и вот тогда атака для него будет неожиданной.

Ждать пришлось совсем недолго, за дверью раздались шаги – медленные и тяжелые. Человек за дверью явно был немаленьким, плашки паркета жалобно поскрипывали под его весом. Опер напрягся всем телом, подался корпусом назад, освобождая пространство для захвата. В щели показался тонкий пластиковый прутик, который ловко подцепил бумажку с подписью участкового, кончик отошел в сторону и повис над дверью. Ручка мягко шелохнулась, массивная створка пошла вперед и распахнулась, закрыв собой притаившегося оперативника. Грузная черная фигура тяжело выбралась из квартиры, шагнула на ступеньку вниз, потом еще на одну. Человек спускался осторожно, стараясь удержать в руках огромную сумку с явно тяжелым грузом. Высокий, с широкими плечами и могучей спиной, он с трудом двумя руками переставлял сумку ниже и ниже. Лев ногой мягко прикрыл дверь, сделал шаг и прыгнул прямо на огромную спину ночного грабителя. Тот выпустил ручки сумки, потерял равновесие и, пролетев через пару ступеней, рухнул на бетон площадки. Лев, вцепившись пальцами в одежду вора, прокатился на грузном теле, словно на санях, вниз. Он рассчитывал придавить соперника, но тот оказался слишком большим, и веса Гурова не хватило, что обездвижить вора.

Опер только сделал движение рукой, чтобы перехватить широкую шею в удушающий прием и остановить соперника, как затылок с черными свалявшимися волосами дернулся с силой и угодил ему в лицо. Мощный удар пришелся ровно в нос, от боли Лев отшатнулся и инстинктивно разжал пальцы. Руки прижал к лицу, на ладони хлынула теплая жидкость – кровь! Волна боли от разбитого носа растеклась по лицу, перед глазами повисла темная вуаль, как будто и без того тусклый свет в подъезде резко пригасили. Фигура подо Львом зашевелилась, легко стряхнула его и попыталась подняться на ноги. Гуров выбросил вперед ногу, его целью были колени ночного великана. Удар вышел смазанным, тот охнул, пошатнулся, но устоял на ногах. Гуров наконец пришел в себя, пружинисто вскочил, метясь теперь головой в солнечное сплетение огромного тела. В тот же момент вор дернул ногой, пинок получился мощным, пришелся в грудь сыщику. Лев вцепился в борт куртки человека напротив одной рукой, пытаясь удержать его, вторую, сжатую в кулак, выкинул вперед. Неожиданно пальцы зацепили какой-то гладкий предмет. Гуров не успел понять, что это, как раздался мелодичный свист. По пальцам пронеслась волна воздуха, и небольшая вещица шлепнулась прямо ему в ладонь. Тут же взрыв огня опалил глаза и кожу на лице. Гуров, превозмогая едкую боль, почти вслепую прыгнул вперед и врезался головой в ноги грабителя. Тот споткнулся, выронил свой груз, но по инерции прошагал пару ступеней вниз. Лев услышал торопливые тяжелые шаги, шорох сумки, но уже ничего не видел из-за мутной пелены перед глазами. Веки и нос горели огнем, от боли текли ручейки слез, еще сильнее вызывая ощущение жжения. Воздух в горле, казалось, превратился в сплошное пламя. Он беспомощно дергался в судорогах, хватаясь руками за воздух. Из-за жгучего ощущения глаза невозможно было открыть, а дикая боль заглушала разум. Лишь спустя несколько секунд опер смог вдохнуть, глаза по-прежнему пекло до слез. Он на ощупь поднялся по ступеням на один пролет назад к квартире Журиных, дернул за ручку двери и по стенам добрался в ванную. Там он подставил голову под струю прохладной воды и сжал зубы. Струи облегчали ощущение, но стоило отвести лицо из-под ледяного потока, как боль возвращалась с удвоенной силой, застилая лицо слезами. Ужасное болезненное жжение было ему знакомо, как и мелодичный свист, после которого веки опалило огнем. По коридору раздалось робкое шарканье тапок:

– Кто здесь? Эй! Я полицию вызываю!

Он выкрикнул в ответ:

– Это Лев! Людмила, это Лев Гуров. Вызывайте полицию, скажите, полковник Гуров приказал прислать бригаду из управления по тяжам. И принесите молоко!

Пожилая соседка застыла в дверях ванной, с ужасом наблюдая, как опер стоит, согнувшись в три погибели, засунув голову под струю воды из крана. Дно белоснежной чаши порозовело от крови, что размазалась по лицу, когда он корчился от боли на лестничной площадке. Лев прохрипел снова, страдая от жгучей боли:

– Молоко, принесите молоко!

Женщина в страхе шарахнулась в сторону при виде его лица: распухший багровый нос расплылся красным пятном по такому же красному лицу; веки раздулись так, что глаза мужчины превратились в щелки; из носа и глаз текла обильно мутная жидкость, собираясь тягучими каплями на подбородке. Люся зашаркала в испуге обратно в свою квартиру, нащупывая телефон в кармане халата. Любопытные соседи уже выглядывали из-за дверей своих квартир, пытаясь понять, что же произошло снова в проклятой квартире Журиных. Правда, никто так и не решился выйти на площадку лестничного марша. Кровавая лужа на полу лишала смелости всех зевак. Одна Люся нырнула в свою квартирку и через минуту уже спешила обратно к Журиным с пакетиком молока в руках.

Пока Лев промывал глаза и лицо молоком из пакета, чувствуя, как стихает кошмарное жжение, старушка набрала номер полиции и поднесла телефон к его рту. Гуров кратко объяснил приказ, поднялся на ноги и с трудом разлепил наконец веки. Из зеркала на него смотрел незнакомец с отекшей багровой физиономией, кроваво-красными, набухшими, как спелые ягоды, глазами. Узнать его можно было лишь по голосу:

– Людмила, вы мне очень помогли. Квартиру Журиных попытались ограбить, вернее ограбили, вор вынес несколько предметов. Возвращайтесь к себе сейчас, присмотрите за дверью. Когда приедет полиция, расскажете все, что слышали или видели. Еще помогите, пожалуйста, определить, что именно вор вынес из мастерской. Вы единственная, кто знает все работы Лидии.

Женщина поднесла руку ко рту, зажимая беззвучный вскрик. Выцветшие глаза наполнились слезами от новости, что какой-то вандал вскрыл квартиру и унес наследие ее обожаемой подруги. Люся скривилась:

– Вы что, не смогли его остановить? Теперь же скульптуры Лидочки пропали! Их надо немедленно найти.

– Я найду его, – буркнул в ответ опер с досадой.

Он сам был взбешен тем, что упустил вора вместе с добычей. Не обращая внимания на распухшее лицо, почти ослепший из-за перцовой пыли, что выжгла слизистую глаз и носа, с болью в переносице, от которой выламывало виски, Гуров спустился вниз по ступеням и поднял гладкий предмет, который упал ему в руку при стычке с преступником. Так и есть – он знает, кто украл предметы искусства, и знает, где найти этого человека. Жжение на лице, многочасовой поток слез от боли в раздраженных глазах были ему знакомы. Несколько лет назад опер долго расследовал смерть коллекционера старинных украшений, состоятельного магната, которого ограбили и убили в его квартире. Одним из исполнителей, которого почти год не могли поймать целые бригады оперативников, оказался домушник по кличке Слон. Прозвище мужчина получил за внушительные габариты, а еще за то, что нейтрализовал своих преследователей простым, при этом очень действенным приемом: он дул в заранее приготовленную длинную палку-свисток с засыпанным внутрь жгучим перцем. От такой атаки даже самые бравые бойцы теряли зрение из-за страшной боли. Сотрудники полиции переставали ориентироваться в пространстве и были способны лишь несколько часов брызгать слюнями и слезами, завывая от ощущения адского пекла на веках и в носу. Только третья бригада, вооруженная защитными масками и спецсредствами, смогла взять Слона. Несмотря на жесткий метод сопротивления и грозную внешность – налитую силой фигуру весом больше 100 килограмм – сам преступник оказался вполне приятным в общении. Рецидивист сразу же согласился сотрудничать со следствием, назвать своих заказчиков и основных организаторов ограбления старика. Сам он принципиально убийствами и пытками не занимался, такое Слону не требовалось. Он ювелирно вскрывал замки и сигнализации, легко выносил огромное количество добычи за один раз, не нуждаясь в подельниках. Именно этим и привлек преступник банду, которая уговорила Слона пойти на дело совместно, посулив огромный гонорар. Правда, домушник сдал подельников сразу же, узнав, что после того, как он, нагруженный добычей, ушел из дома жертвы, они убили беззащитного ювелира. «Сколько ему там дали? Кажется, пять лет, значит, вышел по удо и принялся за старое. Пора навестить». Лицо горело все меньше, так же как и злость на старого знакомца тоже испарялась вместе с болью. Он набрал номер Крячко, попросил отвезти на нужный адрес. Сонный Стас только буркнул что-то в трубку и сразу зашуршал одеждой, даже не спросив Гурова, зачем ему понадобился напарник ночью. Такая у них работа, помощь коллеги может быть нужна в любое время, и его друг точно знал: ночью просто так Гуров не позвонит. Льву не хотелось беспокоить Стаса, хотя он понимал, что в таком состоянии сейчас сесть за руль своей машины не сможет, а преследовать сбежавшего надо по горячим следам. Тем более ему известен точный адрес, куда должен был направиться Слон. Всю свою добычу вор увозил в специально оборудованный гараж на окраине города. Там, в неприметной железной коробке, мужчина оборудовал настоящее хранилище с вентиляцией и отоплением, чтобы пережидать опасное время в укрытии, когда полиция сразу после преступления активно рыщет по всему городу. Холодильник с запасом еды, крохотная печка позволяли ему сидеть неделями в своем своеобразном бункере, пока не затихнет ажиотаж и розыск не переключится на новое дело. Уютная берлога среди заброшенного гаражного комплекса – идеальное место, чтобы переждать бурю. Встретив оперативно-разыскную бригаду, Лев Иванович объяснил коллегам, какие действия необходимо провести на месте преступления, а сам с находкой в руке спустился вниз. О том, что знает грабителя и нашел вещдок, рассказывать дежурному следователю не стал, решив пока договариваться со Слоном по-хорошему. Сейчас нужно имя заказчика ограбления квартиры Журиных, а не исполнитель. Все-таки его догадка о том, что не привидения орудовали в квартире и напугали старика до смерти, а обычные преступники, подтвердилась. Теперь, чтобы разобраться во всех деталях и найти улики для суда, понадобится огромное количество усилий. Понятно, что со сговорчивым домушником раздобыть информацию будет проще в обмен на обещание не привлекать его к уголовной ответственности. Поэтому Гуров утаил от дежурной бригады часть произошедшего.

Через четверть часа хмурый Крячко мчал его на своей иномарке по ночному городу к удаленному району рядом с лесополосой. При виде опухшего лица напарника Стас не смог удержать шутку:

– С пчелами бились, товарищ полковник? – правда, тут же вытащил из бардачка успокаивающую мазь от ожогов. – На вот, намажь, должно полегчать.

Прохладная запашистая пленка почти успокоила жжение, только глаза все еще зудели под набрякшими веками да голос охрип из-за раздраженной слизистой. По дороге Гуров посвятил Крячко во все свои ночные приключения, тот в ответ лишь протяжно вздохнул – ну все, Льва, увлеченного новым расследованием, теперь ничем не остановить, пока он не поймает преступника. Вслух же предложил:

– У меня бита в багажнике, так что я первый иду, а ты, как инвалид, во вторую очередь.

Лев раскрыл ладонь и показал небольшую металлическую колбу с отверстиями:

– Не понадобится штурм. У меня доказательства, что Слон был на месте преступления, уверен, это его отпечатки на этой штуковине. Он обнес квартиру Журиных, и сделал это, выполняя чей-то заказ. Наш домушник с золотыми пальчиками вышел недавно. Видимо, заказал новый инструмент, в том числе свою перцовую палку и набор отмычек, и взялся за старое. Назад в тюрьму ему совсем не захочется – только освободился, поэтому согласится на все мои условия.

Все же Стас упрямо пошел к облупленному металлическому домику вперед с битой в руках, с размаху врезал по железной двери:

– Открывай!

От удара тусклый свет, что сочился через замочную скважину, тут же погас. Тихое бормотание телевизора внутри смолкло.

– Полиция, открывай, – повторил приказ Крячко.

Ответом ему было полное безмолвие. Гуров знал, что сейчас Слон сдвигает тяжелые половицы и кирпичи, стараясь не шуметь. Под ними ему нужно было расчистить заложенный проход в подземный бункер. Он оборудовал в своем гараже даже вот такое дополнительное укрытие, которое при внезапной облаве могло спрятать владельца, создав ощущение, что внутри железная ракушка абсолютно пуста. Первый захват Слона так и сорвался: ОМОН обыскал пустое помещение и ушел, так и не обнаружив хитрое инженерное сооружение, с помощью которого настил из кирпичей и досок возвращался на свое место, сливаясь с полом без единого просвета или щели. После ударов битой оперативник спокойно подошел к тонкой двери:

– Слон, это Лев Гуров. Опер. Помнишь меня? Открой, разговор есть. – Он засунул в рот металлическую трубочку и подул, отчего по воздуху поплыл тонкий перелив самодельного свистка.

Через пару секунд загремел железный засов, наружу высунулась большая голова в черных свалявшихся кудрях:

– Лев Иванович, вы? Это чего, я вас, что ли, огрел?

Гуров настойчиво потянул дверь на себя:

– Давай поговорим, обещаю не трогать. Пока разговор неофициальный.

Высокий грузный мужчина впустил их внутрь. Щелкнул выключатель, заливая желтым светом маленькое пространство. Слон почесал широкий затылок при виде опухшего лица опера:

– Точно, вы это были. Ох ты ж, командир, извини, что так прописал тебе. Я думал, соседи какие слишком бдительные повылезли, вот и дунул в хобот. Лед тебе сейчас достану из морозилочки – приложишь.

Гуров присел на край дивана, который вытянулся вдоль задней стенки.

– Ты не суетись со льдом, сейчас не до примочек. Понимаешь же, что не из-за этого по твою душу пожаловали?

Гигант насупился, поник:

– Ну. Из-за той квартиры со скульптурами? Честно, командир, заказ странный. Браться не хотел, как чуял, что одни неприятности с ним будут. Будто черти под руку пихали.

Лев Иванович почувствовал укол досады – и этот про потустороннее говорит, прожженный уголовник, который ничего и никого не боится! Он совладал с эмоциями, сейчас разберется, что там опять за демоны привиделись, и предложил:

– Давай так, Слон, сразу уговор. Ты нам не нужен, я знаю, что ты исполнитель. Рассказываешь все по порядку, выводишь на заказчика, и твоего имени ни в одном протоколе не будет.

Преступник молчал, упрямо наклонив голову с черными сосульками волос. Он понимал, что это его шанс выпутаться из неприятной истории, откуда другой выход ведет прямиком опять за решетку, причем на очень долгий срок из-за рецидива. Слон прокашлялся и забасил:

– После отсидки этот тип сам нарисовался. Я только вышел, и на третий день его кент прилетел, подкинул заказик простой. Сам я его не знаю, поспрашивал у наших, вроде серьезный мужик, с иностранцами все бизнесы мутит, кидалово не делает. Кликуха такая и есть – Иностранец. Он предложил пустую квартиру вскрыть и вынести по списку фигурки. Замки плевые, пальцем ребенок откроет, хозяева кони двинули, дом простенький – без камер и охраны. Цена – три куска зелени. Мне деньги нужны. Я сразу спросил, в чем подлянка, у него в охране ребятки есть шустрые, легко с таким делом бы разобрались. Слишком сладко, потом слипнется, не разодрать. Вышло, что ребята его там уже побывали, сами пытались унести хабар, но сбежали пустые из квартиры проклятой. Черти их оттуда спугнули, орали так, что пацаны заднюю дали и ни за какие деньги в квартиру не шли. Слушок пошел по братве, никто из наших за заказ не брался. Боялись, что привидения или черти, ну, кто там живет, утащат в ад. У нас все грешные, знают, что после смерти другого не ждать, вот и не торопятся. Вторая засада в том, что фигуры тяжеленные, втрояка тащить еще нормально. А одному – пупок развяжется. Один я повелся, дурак. Очень мне деньги сильно нужны были, я ведь решил с криминалом завязать, нормально зажить, жениться, обычным, короче, стать. Поэтому сказал – четыре куска, и за вечер хату оприходую. Эти ребятки даже слова не вякнули на такую цену. Видать, сильно эти фигуры были нужны.

Вот сегодня я вечером снарягу собрал – сумари, фомку, ключики. Зашел, собрал фигуры по списку. Как бабка учила – крест в зубы, про себя молитву читаю. Она у меня больно верующая была, научила по малолетству «Отче наш». Собрал хабар – и заднюю. Еле волок, сумка тяжеленная, а тут ты мне, командир, сиганул сзади на спину. Я от неожиданности и переборщил немного. Думал, черт на меня прыгнул, в ад сейчас потащит. Как врезал по роже, так понял, что человек. Я хобот в работу – и бежать.

Слон замолчал, закончив рассказ. Гуров с Крячко переглянулись, им одновременно в голову пришла мысль, что сейчас надо вызывать бойцов и организовывать захват заказчика. Тем более вор предупредил, что у того есть крепкая охрана из нескольких человек.

– Так, понятно. Когда у тебя встреча с твоим… как, говоришь, зовут заказчика?

Но Слон ухмыльнулся в ответ на хитрый прием:

– Имени я его не говорил, одно погоняло знаю. Никто не знает имени, между собой наши его Иностранцем прозвали, потому что работает только с заграницей, все покупатели оттуда, и болтать умеет на разных языках. В охране у него Сивый Леха, раньше за вокзалом смотрел. Давно уже закончил с этим делом, теперь у этого служит. Все дела через Сивого были, он со мной договаривался. Сегодня они ждут, чтобы я утром скульптуры передал. Только там гемор один нарисовался.

Слон сокрушенно вздохнул и ткнул пальцем в торчащие из сумки белые руки. Гипсовые руки прошили черные трещины, отчего части тела грозились развалиться на безобразные куски.

– Покоцал я фигуры эти, когда по лестнице летел. Теперь и не знаю, как сдавать улов. Вид у них… – с этими словами Слон раскрыл сумку и осторожно достал одну из украденных скульптур.

Вид у нее действительно был теперь печальный. У пухлого ангела, помимо разбитой кисти, отлетела рука и откололась часть крыла, по лицу пошли трещины. Громила с сожалением вертел гипсовое изваяние в руках:

– Четыре косаря мне не заплатит он за такое. Блин, вот реально проклятая квартирка, неудача сплошная и никакого навара.

Снова опера обменялись многозначительными взглядами, Крячко откашлялся:

– Я к машине, кажется, телефон там забыл.

Гуров продолжил разговор с грабителем:

– Где вы договорились встретиться? И во сколько?

– Заброшенный завод, по шоссе пятьдесят километров в ярославском направлении. – Мужчина поморщился, отчего его широкий лоб пошел складками. – Мне уже выезжать надо, командир, чтобы к шести утра добраться до места. Я бы слился, да Сивый из-под земли достанет. Черт меня дернул связаться с этим барахлом. – Слон с тоской в глазах смотрел на сумку, где лежали изуродованные тела из гипса.

– Послушай. – У Льва в голове родилась идея, как им добраться, минуя охрану, к самому Иностранцу. – Я с тобой пойду на разговор. Расскажешь о своем косяке, а меня представишь как скульптора, фамилия Горюцкий. – Эта фамилия мелькнула у него в голове обрывком воспоминания. Кажется, какой-то очень талантливый ученик Лидии, о произведениях которого она с восторгом отзывалась. – Скажешь, что из своего гонорара договорился со мной о восстановлении статуй. Понял?

Слон затоптался на месте:

– Командир, точно не спалят, что ты подсадной? Меня же потом ребята быстро порешат. Сивый на вокзале за лютого слыл, он долгие разговоры не любит, шмальнет легко. Они за эти скульптуры шкуру снимут, но хоть живым останусь, а если узнают, что ментов навел…