Текст книги "Полковник Гуров. Компиляция (сборник) (СИ)"

Автор книги: Николай Леонов

Больше ничего говорить он не стал. Время разговоров с врагом прошло. Заболтать, отвлечь убийцу не удалось. Значит, не надо унижаться, вступать с ним в дальнейшие беседы. Впервые с того момента, как враг черной тенью метнулся на него и сбил с ног, сердце оперативника царапнул коготок страха. Кажется, теперь надежды не оставалось. На что еще можно было надеяться? Убийца не расслаблялся ни на секунду, был все время наготове. И он собирался довести свое дело до конца. Конечно, Гуров не собирался вот так покорно лежать и ждать, когда ему всадят пулю в лоб. Он намеревался все равно предпринять попытку переломить ситуацию – пусть отчаянную, безнадежную, но предпринять.

Он снова начал постанывать, кряхтеть, переносить тяжесть на правую ногу – но теперь уже для того, чтобы прыгнуть прямо на врага, попытаться сбить его с ног. Сейчас он приготовится – и прыгнет…

Но в тот момент, когда Гуров уже совсем было собрался совершить свой отчаянный прыжок, который, скорее всего, должен был закончиться его гибелью, он вдруг кое-что увидел. Кое-что, находившееся прямо за спиной Молчанова. Это было настолько неожиданно и невероятно, что сыщик едва не выдал себя. И только многолетняя выучка позволила ему сохранить невозмутимое выражение лица.

Однако теперь, когда он увидел это «нечто» за спиной Молчанова, следовало вести себя иначе. Теперь снова можно было поговорить с преступником. Этот разговор теперь обретал новый смысл.

– Молиться я не приучен и не буду, – повторил Гуров. – А вот узнать бы кое-что хотелось. Профессиональное любопытство меня гложет. Не расскажете, как же именно все там, в пансионате, произошло? Как и отчего погиб Семенов?

– Рассказать? – пожал плечами Молчанов. – Что ж, отчего же не рассказать. В конце концов, всегда приятно сообщить о хорошо проделанной работе. Гордость – законное чувство профессионала. Значит, вы хотите знать, как погиб Семенов? Извольте. На долгий рассказ не рассчитывайте – я все-таки спешу, – но главное я вам сообщу. Начнем с вопроса «почему?» Итак, почему Семенов мне мешал?

– Ну, это я и сам знаю, – ответил убийце Гуров. – Вы боялись, что владелец компании вот-вот узнает, кто это так мастерски ворует у него деньги. И поймет, что неизвестный вор – это его первый заместитель. Ведь это вы вместе со своим другом Скрынниковым организовали так называемую «мельницу» – систему подставных фирм-однодневок, через которые деньги, снятые со счета компании, переправлялись на счет Скрынникова. А уже он делился с вами.

– Вот как? – удивился Молчанов. – Вы и это узнали? Ну, тогда вас точно надо ликвидировать! Тогда вы очень вовремя мне здесь попались! Хорошо, вопрос «почему» вам, стало быть, ясен. Остается вопрос «как». Значит, Семенова надо было убить. Встал вопрос, как это сделать. Можно было, конечно, нанять киллеров. И сначала мы с Мишей пошли по этому пути. В прошлом году Скрынников нанял группу исполнителей, которые должны были забить Семенова насмерть. Этот эпизод можно было выдать полиции за дорожный конфликт. Однако из этого ничего не получилось – Семенова спас его охранник, этот идиот Зорькин.

Надо было действовать по-другому. Причем желательно было выдать смерть хозяина за несчастный случай. Или – если бы какой-то бдительный полицейский не поверил бы в эту версию – надо было подставить кого-то из окружения Семенова, выдать его за убийцу. Удобнее всего это было сделать там, где шефа окружает много знакомых. Так родилась идея совместной поездки на этот дурацкий курорт. Так сказать, смерть среди любимых вершин! Правда, это был изящный замысел?

– Я бы сказал, что он прежде всего подлый, – отозвался Гуров, не сдержавшись. – Но, конечно, достаточно хитрый.

– Вот видите! А что подлый – это категория нематериальная. Итак, я решил ехать вместе с шефом на курорт. Приехал, огляделся. И у меня сразу созрел план! Я заметил, что буквально в нескольких шагах от любимой трассы Семенова торчат чертовски симпатичные скалы. Сама собой напрашивалась мысль заманить его на эти скалы. Но как это сделать?

Сначала я думал привлечь к этой затее какую-нибудь девку погрудастей. Чтобы она бродила с Семеновым вдоль обрыва, а мы с Мишей выскочили бы из засады и столкнули их обоих вниз. Так бы я сразу всех зайцев убил. Шеф бы погиб с позором, и никто бы не стал ничего расследовать. Семенов был падок на женский пол и мог клюнуть. Но этот расчет не сработал. Ведь вместе с Семеновым приехала его новая пассия, эта самая Настя, и он с нее буквально глаз не сводил, на других девок внимания не обращал.

– Значит, можно сказать, что Настя его спасла… – задумчиво произнес Гуров.

– Ну, в каком-то смысле – да, – согласился Молчанов. – Но только на пару дней. Ведь к тому времени у меня уже родился другой план. Я знал, что Семенов пережил инфаркт, что у него скачет давление. И я подумал, что если перед самым выходом на трассу спуска дать ему какой-то препарат, который резко понижает давление, то с ним случится обморок.

Мы с Мишей распределили роли. Я должен был влить в Семенова препарат и проследить, чтобы он вышел на трассу. А Скрынников должен был дежурить наверху. Если бы Семенов упал во время спуска, Миша должен был выступить в роли «доброго самаритянина»: подставить несчастному плечо и повести его вниз. Но только не по трассе, а в сторону, к обрыву.

Однако в реальности вышло еще лучше. Просто идеально! Семенов оказался крепче, чем мы думали, и не упал. Он сошел с трассы и пошел вниз. Тогда Миша выхватил фонарик и стал светить им со стороны обрыва. Семенов принял этот свет за огни поселка и пошел прямо к скалам. Все прошло просто замечательно!

– Не совсем, – поправил увлекшегося убийцу Гуров. – Вашего сообщника видел случайный прохожий.

– Да, Скрынников рассказывал про какого-то дурачка, который шастал ночью по горе. Но ведь он не разглядел Мишу, а значит, не смог бы его опознать. Так что с этой стороны нам ничто не угрожало. Всю игру нам испортил только один человек – вы.

– Почему же вы в таком случае не отговорили Лидию Евгеньевну приглашать меня для расследования? – спросил Гуров. – Думаю, при вашем влиянии на вдову вы вполне могли это сделать.

– Да, пожалуй, – согласился Молчанов. – Мог бы. Но я решил, что так будет даже надежней. Сам знаменитый Гуров расследовал гибель Семенова – и ничего не установил. Это был бы последний гвоздь в его гроб. И этот кретин Олежка Абуладзе, жалкая личность, и доченька Ксюша ничего бы не смогли сделать. Ведь все его состояние перешло этой идиотке Лидии, из которой я мог веревки вить. Я мог не бояться никаких проверок, аудитов и прочего – ведь все результаты этих проверок поступили бы прежде всего мне. Я мог совершать в компании любые реорганизации, увольнять кого захочу. Я даже стал подумывать, не жениться ли мне на вдовушке. Так я мог перевести на себя все деньги, до последнего рубля. Но тут вы проявили совершенно ненужную прыть, выяснили, что Семенов пил коктейль – тот самый, куда я влил половину пузырька ультратана. Кроме того, вы нашли следы Семенова там, наверху, и смогли восстановить картину его гибели. А потом еще придумали розыгрыш с так называемым «обыском». Вот тут вы меня уели, должен признать. Тут я совсем перестал контролировать ситуацию. Я купился на это вашу выдумку и выбросил пузырек. А дегенерат Топорков это увидел, нашел улику и принес ее вам.

– А Лидия Евгеньевна видела, как вы его выбрасывали, – добавил Гуров. – И поэтому вы ее убили.

– Совершенно верно, – кивнул Молчанов. – С одной только поправкой: убивал ее не я, а Миша. Ему было удобней, о его роли в этой истории никто не знал… Так что мы разделились: я убил Семенова, а Скрынников – его жену. А мне надо было обеспечить себе алиби. И я его обеспечил благодаря милой Насте. Правда, это тоже был остроумный ход? Мне помогла любовница убитого мной врага. Мы с ней мило искали пропавшую Лидию, а затем зашли ко мне в пансионат, где вы нас и увидели. Однако все это были уже вынужденные шаги. Вы нашли Скрынникова, что совсем не входило в мои планы, вы восстановили всю картину убийства, вы шли по нашим следам. Еще и какие-то свидетели нашлись…

– Ну да, те самые свидетели, которые видели сцену вашего объяснения с Семеновой, – кивнул Гуров. – Наверное, она потребовала от вас объяснений. Возможно, она даже догадалась о назначении пузырька и вашей роли во всем этом деле…

– Да, все так и было. Она устроила мне дикую сцену! А тут, как назло, мимо проходил какой-то бородач со своей теткой. Возможно, он даже слышал обрывки ее фраз… Бородача я запомнил и решил в дальнейшем ликвидировать. Но я сознавал, что эти дальнейшие ликвидации ухудшают ситуацию. Что я действую по вашему сценарию. Кроме того, были и другие: парочка каких-то юных идиотов, которые спускались откуда-то с горы. По идее, их тоже надо было убить, но я решил, что правильней будет немедленно скрыться. Что я и сделал. И теперь вся эта история подошла к логическому финалу. Ну что, теперь вы узнали все, что хотели. Больше вопросов нет?

– Пожалуй, больше нет, – сказал Гуров. – Разве что один, самый последний.

– Какой же? – издевательски любезным тоном спросил Молчанов. – Давайте задавайте ваш последний вопрос, а то у меня пальцы чешутся – скорее на спуск нажать.

С этими словами он поднял пистолет, нацелив его прямо в лоб оперативнику.

– Вопрос такой, – сказал Гуров. – Насколько крепкая у вас голова?

– Это в каком смысле? – удивился менеджер.

– В том смысле, сможете ли вы сами дойти до дороги или придется вас нести, – объяснил Гуров. – Не хотелось бы трудиться, неся такой мешок дерьма. Хотя, конечно, мне в жизни приходилось с разными мерзавцами дело иметь, но такого, как вы, я еще не встречал.

– А, это вы решили напоследок меня обидеть, – догадался Молчанов. – Отыграться, так сказать. Что ж, не возражаю. Однако хорошего понемножку. Наш разговор окончен. И ваше расследование тоже. Прощайте, полковник.

Первый заместитель убитого им владельца компании приготовился стрелять. Однако в этот самый миг человек, стоявший за его спиной, нанес два коротких и точных удара. Один пришелся по руке, державшей оружие, – и пистолет, блеснув в лунном свете, взмыл в воздух и, описав дугу, упал на землю. Второй удар пришелся менеджеру по шее, и от него убийца Семенова сложился пополам и рухнул на камни.

– Надеюсь, я не перестарался, – озабоченно сказал спаситель Гурова, наклоняясь над телом упавшего.

– Я тоже надеюсь, – отвечал Гуров. – Не хватало мне вдобавок к прочим должностным проступкам еще и убить подозреваемого при задержании.

– Да нет, дышит он, – с облегчением сообщил тренер Муравьев, выпрямляясь. – Вам помочь?

– Я тебе помогу! – пригрозил Гуров, поднимаясь и отряхиваясь. – Я тебе что – девушка? Значит, ты все же решил меня не послушаться. Так и шел за мной…

– Ну да, шел, – сознался дельтапланерист. – Я четко ощущал, что мое место – здесь.

– А ведь я тебя слышал, – сообразил Гуров. – Пару раз слышал. Один раз камни посыпались, в другой шорох какой-то был… Но я не подумал, что это ты.

– И хорошо, что не подумали, – сказал Муравьев. – А то бы опять начали со мной ругаться, назад прогонять, а преступник бы тем временем ушел. А теперь мы имеем полный и содержательный рассказ о совершенном преступлении, причем в присутствии свидетеля.

– Ну, он от этих показаний откажется еще на следствии, – заметил Гуров. – А уж на суде – тем более.

– Пусть попробует, – отвечал Муравьев. – А мы доказательство предъявим.

С этими словами он достал из кармана маленький диктофон и нажал кнопку. Стали отчетливо слышны слова, сказанные менеджером: «Я убил Семенова, а Скрынников – его жену».

– Вот, записалось отлично, – констатировал Муравьев.

– Это ты что же, заранее решил прихватить? – удивился сыщик.

– Да нет, ничего я не решал, – отвечал дельтапланерист. – Я этот диктофон все время с собой ношу. Там песни всякие записаны, я их люблю прослушивать, Ну и потом, он мне служит вместо записной книжки, я на нем отмечаю, кто когда вылетел. Так что он просто был при мне – и пригодился. Ну, теперь что – поднимем этот, как вы выразились, кусок дерьма и потащим до дороги?

– Подождем еще минут пять, – решил Гуров. – Может, очухается. Как ты думаешь, далеко тут до жилья?

– Думаю, километра два-три.

– Значит, не меньше часа идти, – заключил Гуров. – Вот, гляди, уже очнулся.

Действительно, менеджер уже не лежал, а сидел на снегу, с ненавистью глядя на стоявших рядом людей.

– А, это вы… – процедил он, узнав Муравьева. – Любитель полетов… Стало быть, вы вдвоем сюда потащились. А я не догадался…

– Да, Молчанов, ты не догадался, – согласился с ним Гуров. – Ты многого не учел, интеллектуал ты наш. Ладно, давай поднимайся, прогуляемся немного. Ты, я вижу, любишь по горам гулять. Вот еще чуток походишь. Посторожи его немного, – попросил он Муравьева. – Я схожу пистолет поищу.

– Хорошо, посторожу, – согласился тренер. – И пусть только попробует бежать! Я ему с таким удовольствием еще раз врежу… Он, гад, мне дельтаплан сломал, так что у меня к нему свой счет.

Гуров подобрал пистолет, и они двинулись вниз по реке. Как и предполагал Гуров, идти оказалось чуть больше часа. Впереди показался мост, а за ним – огни поселка. Здесь уже действовала сотовая связь, и Гуров смог дозвониться до лейтенанта Касыгова. Было уже за полночь, он думал, что лейтенант спит, но это было не так. Касыгов откликнулся бодрым голосом и сообщил, что только что вернулся в Тырныауз. Причем не один, а с арестованным Скрынниковым. Того сняли с автобуса уже возле самого Нальчика.

– Ну, придется тебе еще раз в сторону Нальчика прокатиться, – объяснил Гуров. – Тут у меня Молчанов, надо бы его тоже доставить к месту допроса.

– Я мигом, – пообещал лейтенант.

Спустя полчаса подкатил полицейский «уазик», куда они все и погрузились. И вскоре Гуров с удовлетворением проследил, как за бывшим первым заместителем главы компании закрылась дверь камеры.

– А вы теперь куда? – спросил его Касыгов. – Может, здесь, в отделении, переночуете?

– Да, наверно, придется, – согласился Гуров. – А еще мне вот надо товарища до утра пристроить.

И он кивнул в сторону Муравьева.

– А что за товарищ? – спросил лейтенант. – Ваш помощник?

– Да, – отвечал Гуров. – Очень хороший помощник.

– Что ж, и для него диванчик найдется, – пообещал лейтенант. – А потом утром все же придется ехать в Нальчик. Пришло распоряжение начальства: обоих задержанных этапировать туда, в местный СИЗО. Там будет проходить следствие, там и судить их будут. По месту совершения преступления. Вы, наверно, тоже захотите в допросах участвовать?

– Нет, лейтенант, не захочу, – отвечал Гуров. – Понимаешь, у меня сегодня отпуск заканчивается. Завтра уже на работу надо выходить. Так что некогда мне больше вашими горными вершинами любоваться, надо в Москву ехать. Давай сделаем так: ты мне дай сейчас компьютер, я сяду и напишу свои показания. Они вам в ходе следствия пригодятся. А еще вам очень поможет вот он, Сергей Александрович.

И он кивнул в сторону Муравьева.

– Это для тебя – поистине бесценный свидетель, – объяснил Гуров. – Он тебе сейчас передаст диктофон, на котором записаны все показания обвиняемого Молчанова. Ну, и потом он сможет сам засвидетельствовать, что все это на самом деле говорилось. И при каких обстоятельствах. Думаю, этих показаний будет вполне достаточно, чтобы обеспечить этому нашему менеджеру пожизненное.

– Что, Сергей Александрович, не пожалеешь своего диктофона? – спросил он, обернувшись к тренеру.

– Жалко, конечно, своих записей, – признался тот. – Там ведь у меня последний концерт Окуджавы записан, Городницкий… Но ради такого дела – не пожалею. Нате, берите, приобщайте к делу.

– Спасибо, конечно, – с некоторой растерянностью произнес Касыгов, принимая диктофон. – И помощью товарища я, конечно, воспользуюсь. Только странно все-таки. Вы всю работу выполнили, два преступления раскрыли – и уезжаете.

– Ничего, работа наша такая, – отвечал Гуров. – Не на сцене работаем, нам аплодисменты не нужны.

…Спустя два часа Гуров наконец закончил записывать свои показания. Он позвал дежурного (Касыгов уже ушел), показал ему нужный файл, объяснил его значение. После этого вышел из здания отделения и оглянулся. Уже светало. На вершины гор легли первые лучи восходящего солнца.

– Да, среди такой красоты и умирать, наверно, легче, – вслух произнес Гуров. – Но жить все-таки лучше.

Николай Леонов, Алексей Макеев
Гуров идет ва-банк

© Макеев А., 2017

© Оформление. ООО «Издательство «Э», 2017

Глава 1

К высотке на Кутузовском, где в недрах этой стеклянно-металлической башни обосновались десятки – если не сотни! – офисов всевозможных компаний и фирм, подрулил шикарный черный «мерин» последней модели, какие чаще всего выбирают себе представители бизнеса, балансирующего на грани между законом и тем, что ему противоречит. Изящно выписав красивый разворот в сторону корпоративной парковки, лимузин идеально точно притормозил в нужном месте у желтой разделительной линии, условно делящей парковку на достаточно вместимые сектора, одинаково просторные и для шустрого «Фольксвагена»-«жука», и для слоноподобного, двухметровой высоты, элитарного «Ниссана».

Двое мужчин представительного вида, в дорогих костюмах, сидевших на них как влитые, почти инстинктивным поворотом головы и движением глаз за несколько секунд изучили обстановку как рядом с их «Мерседесом», так и на значительном от него отдалении. Увиденное тревоги не внушало. Справа от «мерина» сверкал полировкой иссиня-черный «Вольво» со столь же иссиня-черными тонированными стеклами. Слева вызывающе красовался ярко-синий «БМВ». В обе стороны от них тянулись ряды изделий зарубежного автопрома самых престижных марок. Лишь кое-где бедными родственниками смотрелись «Лады Приоры» и «Нивы Шевроле».

К высокому крыльцу, широко раскинувшемуся перед вестибюлем, спешили десятки человек обоего пола разных возрастов, в одежде в соответствии с требованиями придирчивого дресс-кода. Даже издалека можно было без особых затруднений определить, что собой представляет тот или иной индивидуум. Лица, имеющие властный статус, перемещались без особой спешки, непринужденно и величественно. Лица подчиненного ранга перемещались с суетливой торопливостью прислуги, одержимой непрестанным страхом опоздать, что-то забыть, вовремя не доложить, не углядеть, упустить… Наверное, даже во сне эти люди не позволяли себе расслабиться, засыпая с мыслью о том, что надо срочно сделать завтра, даже в снах видя себя на работе и просыпаясь в холодном поту при одной лишь мысли о том, что сломался будильник и теперь ужас «офисного планктона» – опоздание на работу – стал свершившимся фактом.

Навстречу потоку людей, вливающемуся в раскрытые настежь раздвижные автоматические двери вестибюля, двигался другой поток живых двуногих механизмов, не менее озабоченных исполнением своих служебных обязанностей… Из-за этого громадина офисного центра казалась циклопическим стеклянным муравейником, а люди – суетливыми козявками, таскающими пластиковые файлы-травинки и гаджеты-гусеницы в тайники своего обиталища.

Первыми такой образ насекомообразного бытия, где личностный фактор сводится к нулю и существует лишь как безликая структурная единица общего механизма производства денег, внедрили японцы. Нация самураев с самоедским упоением довела усердие и трудолюбие до дикого абсурда, прозванного трудоголизмом, превратив саму жизнь в сплошную работу, в непрерывную погоню за неким фетишем успеха. Итогом этой нескончаемой гонки стала живая дань в двадцать тысяч ежегодно умирающих на своем рабочем месте от перенапряжения и хронической усталости, приносимая незримому Минотавру рыночной конкуренции – везде, во всем и со всеми.

Немного понаблюдав за нескончаемым потоком служилого люда, прибывшие на «Мерседесе» молча переглянулись и, надев темные очки, разом вышли из машины. Сидевший за рулем нажал на кнопку включения охранного устройства. Прокудахтав в ответ и мигнув фарами, «мерин» негромко клацнул устройством блокировки дверных замков. Водитель выглядел пониже своего спутника, но несколько шире в плечах – эдакий свежевыросший гриб-боровик с воловьей шеей и мощными бицепсами. Однако и второй слабаком не казался. В его движениях чувствовались энергия и мощь, а уверенный взгляд давал понять, что с этим субъектом шутки плохи.

Мужчины еще раз переглянулись и, как видно, поняв друг друга без слов, зашагали к вестибюлю. Не спеша поднявшись по лестнице к входу, они увидели перед собой просторный холл, отделенный от входа турникетами, наподобие тех, что установлены в метро. Именно через них и шел основной поток клерков и их боссов. А вот для прохода посторонних, не имевших электронных кодовых пропусков, с краю стояли несколько охранников-верзил, флегматично взиравших на мышиную суету у своего подножия.

Появление двух незнакомцев внушительного вида произвело на охранников тот же эффект, какой могло бы произвести на раскормленных, снулых догов появление двух матерых волков, вроде бы и не проявляющих агрессии, но тем не менее в любом случае потенциально опасных. В один миг сбросив с себя рутинную дрему, они с опаской воззрились на визитеров, невольно напрягаясь и внутренне подобравшись. Те, без суеты и спешки, предъявили свои документы, согласно которым субъект повыше являлся неким Мишиным Анатолием Денисовичем, президентом торгового дома «Эдельвейс-супер», а второй – Рогалиным Кузьмой Олеговичем, председателем совета директоров «Эдельвейса».

– Вы к кому, господа? – настороженно вглядываясь в незнакомцев, спросил старший охранник.

– В офис компании «Файв эппл», к господину Верхову, по вопросам делового сотрудничества. Он ждет нас, – невозмутимо известил Мишин.

– Прошу! – Отступив в сторону, охранник пропустил незнакомцев в холл.

Они зашагали по мозаичному полу, украшенному морскими пейзажами, выложенными из мелкой смальты, и, подойдя к лифту, скрылись в его кабине. Мгновение спустя она помчалась ввысь, унося их на пятый этаж. Неотрывно наблюдавший за ними охранник тут же снял трубку дежурного телефона и, набрав трехзначный внутренний номер, негромко сообщил:

– Вадим, к вам гости. Какие-то два бугая, некие Мишин и Рогалин. У вас такие ожидались?

– А, да! – немного подумав, откликнулся тот. – Торговый дом «Эдельвейс-супер». Мы в курсе.

– Ну, добро… – Охранник в недоумении чуть заметно пожал плечами и добавил: – Только, скажу тебе по дружбе, что-то они мне не понравились.

Положив трубку, он вспомнил, что однажды где-то уже видел эти лица. Но где? Память отчаянно буксовала, не желая извлекать из своих тайников сведения об этих людях, которые вызвали у него непонятную, подсознательную тревогу. Безнадежно махнув рукой, старший охраны занялся очередным визитером, через пару минут начисто забыв про гостей «Файв эппла» – до них ли, если народ прет и прет, как будто объявили последний день Помпеи. А зря… Всего через несколько минут он будет вынужден вспомнить об этих людях по причине весьма серьезной и в чем-то даже неожиданной.

Мишин и Рогалин тем временем, поднявшись на нужный этаж, вышли из лифта и увидели напротив себя троих охранников нехилого сложения, явно поджидающих их. Не моргнув глазом визитеры с невозмутимым видом шагнули им навстречу, покинув гламурную по своему интерьеру кабину лифта.

– Господин Мишин? Господин Рогалин? – спросил старший этого «трио» верзил в униформе.

– Да, это мы, – безмятежно улыбнулся тот, что ростом повыше.

Оба не спеша сняли очки и положили их в нагрудные карманы пиджаков.

– Прошу простить, господа, но у нас железное правило – личное оружие, если таковое имеется, сдается на хранение, – с извиняющимися нотками уведомил их старший.

– Это не вопрос! – снова улыбнулся Мишин и непринужденно, с некоторой даже элегантностью, извлек из-под пиджака компактную «беретту» с хорошими показателями по части кучности стрельбы и убойной силы на приличном расстоянии.

Таким оружием мог располагать только человек, ворочающий огромными деньжищами, – это охранник понял с «полпинка». Рогалин, улыбнувшись одними лишь уголками губ, достал из-за пазухи российскую «Гюрзу», стреляющую бронебойными пулями. Подобными «игрушками» может владеть только человек, занимающий в криминальной иерархии далеко не последнее место.

Уважительно приняв оружие и положив его в сейф, вмонтированный в стенку невдалеке от лифта, охранник вопросительно посмотрел на гостей.

– Это – все! – усмехнувшись, сказал Мишин и повернулся к своему спутнику: – У вас, Кузьма Олегович, случайно в кармане базуки не завалялось? – с убийственной иронией поинтересовался он.

– Нет, только пара атомных бомб… – в тон ему невозмутимо сообщил тот. – Я так понимаю, господин Верхов в отношении нас имеет какие-то подозрения? Если мои предположения верны, то наш визит сюда считаю ошибкой. Мы ошиблись адресом, а посему намерены откланяться. Господину Верхову передайте от нас большой привет и пожелание заняться чем-то другим, а не тем, чем он занимается сейчас. Лично нам он не нужен. Это мы ему нужны. И если наша с ним встреча начинается с такого моветона, то мы, наверное, пошли. Наше имущество, плиз! – И Рогалин протянул руку, требуя вернуть ему пистолет.

Поняв, что явно перестарался, охранник суетливо задвигал руками и, в момент утратив остатки величественности, затараторил:

– Господа, господа! Я приношу свои глубочайшие извинения, если в отношении вас мы допустили хотя бы намек на какую-либо неуважительность! Господин Верхов ждет вас, можете к нему пройти. Просто, понимаете, поступила информация… Ну… О том, что сегодня возможны не очень приятные форс-мажоры. А вот о том, в связи с чьим визитом подобное может произойти, выяснить не удалось. Вот и приходится… М-м-м… принимать особые меры предосторожности. Еще раз великодушно прошу простить!

Мишин молча смерил его взглядом, в котором читалось: «И ты думаешь, я тебе поверил? Не там ищешь лохов, клоун!..» – но вслух сказал другое:

– Хорошо, извинения приняты. Идемте!

Впятером они пошли по широкому коридору, застеленному роскошной ковровой дорожкой, скорее всего сотканной где-нибудь в Туркмении по специальному заказу, по обеим сторонам которого тянулись ряды дверей, сработанных из драгоценного палисандра. Стены коридора до уровня плеча были отделаны полированным мореным дубом, а выше, как и потолок, – мерцающей искорками гладкой мраморной плиткой. Дорогие светильники с плафонами венецианского стекла, каждый из которых наверняка стоил не одну тысячу долларов, источали потоки яркого, но не раздражающего глаз мягкого света.

В конце коридора старший охранник толкнул дверь, ничем не отличающуюся от остальных, и все пятеро вошли в просторную приемную, в сравнении с которой роскошь холла и коридора меркла весьма и весьма. Породистая красотка-секретарша, окинув гостей взглядом дивных выразительных глаз, немедленно сняла трубку и чуть томным грудным голосом известила:

– Арнольд Захарович, к вам гости. Они могут войти? Прошу вас, господа! – Положив трубку, она просияла неотразимой улыбкой и гостеприимным жестом указала на дверь кабинета.

Рогалин, с самого первого мгновения не отрывавший от нее своих плотоядных глаз, можно сказать, внутренне закипел от избытка тестостерона при виде столь роскошной самки. Поймав его взгляд, гложущий ее нестерпимой жаждой обладания, секретарша от неожиданности немного даже отпрянула назад. Судя по всему, такие посетители бывали здесь нечасто.

Пройдя следом за охранниками в кабинет Верхова, Мишин и Рогалин увидели идущего им навстречу плотного крепыша лет пятидесяти, правда, с уже выпирающим брюшком, но, судя по походке, еще в самом расцвете сил. Жизнерадостно улыбаясь, мужчина протянул Мишину руку, однако она встретила пустоту. Гость и не подумал подавать свою, с непонятным презрением разглядывая своего визави. На лице хозяина кабинета улыбка тут же погасла, сменившись гримасой крайнего недовольства.

– В чем дело? – раздраженно спросил Верхов, окидывая взглядом заносчивого невежу. – Что за понты дешевые?

– Где господин Верхов? – проигнорировав сказанное, строго посмотрел на старшего охранника Мишин. – Нас когда тут кончат разводить «на дурочку»?

Рогалин, явно соглашаясь со своим спутником, снисходительно усмехнулся.

– У вас что, совсем крышу сорвало? – кипятился тем временем хозяин кабинета. – А кто тогда я, по-вашему? Что за ерунду вы городите?

Однако его гневный демарш оказался гласом вопиющего в пустыне. Гости не удостоили расходившегося господина даже мимолетным взглядом, словно его тут не существовало вовсе. Все свое внимание они сосредоточили на старшем охраннике. С величественностью короля Мишин окинул его ледяным взглядом и жестко уведомил:

– Ваш лохотрон, господа хорошие, не удался. С этим комедиантом мы не собираемся даже пикироваться – он и этого не стоит. Или мы сейчас увидим господина Верхова, или немедленно уходим. Вам это ясно?

Столь же величественным жестом, отодвинув в сторону охранника, он шагнул к выходу, и в этот же миг, вынырнув из потайной двери под цвет стен кабинета, выскочил точно такой же, похожий на первого, крепыш с пузцом.

– Господа, добрый день! – как ни в чем не бывало подскочил он к Мишину и, схватив его руку, усердно ее потряс.

Затем то же самое проделал и с рукой Рогалина. Недовольно покосившись в сторону своего неудачливого «клона», настоящий Верхов изобразил неприметный жест рукой, и тот, словно беззвучная тень, молча исчез за потайной дверью. Продолжая широко улыбаться, крепышок с фальшивым радушием увлек гостей к столу, рассыпаясь в извинениях и комплиментах. При этом охранники, вместо того чтобы покинуть кабинет, почему-то остались стоять у двери. Это гостям крайне не понравилось, но они сделали вид, что ничего особенного не замечают.

– …Интересно было бы узнать, господа, как вам удалось раскусить нашу веселую шутку? – продолжал усердствовать в фальшивой жизнерадостности и липовом радушии хозяин кабинета. – Вы, конечно же, догадались, что ничего злонамеренного в этом невинном розыгрыше не было?

– Ну, как же это не было? – садясь на стул, с вызовом посмотрел на Верхова Рогалин. – Очень даже было! Предположим, распознать подмену нам не удалось, и мы подписали с этим ряженым серьезные контракты на очень крупные суммы. Что дальше? Чуть позже, в нужный момент, вы объявите, что ни о каких договоренностях в упор не знаете и исполнять их не намерены, поскольку подписаны они невесть кем, и мы тут же вылетаем в трубу. Вам не кажется, что именно все так и задумывалось?

– Господа-а-а!.. – с наигранным укором протянул Верхов. – Как можно носить в душе столь тяжкий груз недоверия? Я находился за дверью и собирался войти в тот самый момент, когда вы в полной мере начали бы общение с моим заместителем, считая, что общаетесь лично со мной. Представляю, каким могло бы быть выражение ваших лиц при моем появлении! Просто, понимаете, чисто случайно на должность своего первого зама я принял человека, имеющего со мной прямо-таки невероятное сходство. Однажды это уловив, шутки ради, чтобы разряжать излишне чопорную обстановку, я начал устраивать такие маленькие представления. Только и всего!