Текст книги "Сборник. Бездушный 1. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

Глава 26

ГЛАВА 26

– Ни окон, ни дверей, – заметила Магда. – Так там везде, Иван? Или только с этой стороны?

Близко к постройкам мы не стали подходить. Устроились в полукилометре от них с самого удобного направления, где росло меньше всего деревьев. Основная тяжесть осмотра объекта древних легла на меня. Вернее, на облачного коршуна.

– Везде, – ответил я ей.

– Чудно, – сказала Кира.

– А может, заходить нужно из-под земли, а снаружи простая маскировка? – предположила Варга.

– Всё может быть, – произнёс я. – Пока сами не посмотрим, всё равно ничего не поймём.

Живности в зарослях вокруг зданий хватало. Но опасных или крупных зверей не заметили. Волки и птеры сначала обнюхали и осмотрели каждый квадратный метр на нашем пути. После чего по нему выдвинулись уже мы.

Стены зданий оказались гладкими и однородными по цвету и составу. Я бы сказал, что их покрасили, но вряд ли даже краска древних жителей планеты могла бы просуществовать такую уйму времени и хоть где-то не испортиться.

Кира на пробу ковырнула кончиком ножа и скривилась:

– Не берет, даже царапины нет.

Полностью осматривать весь комплекс зданий мы не стали. Долго и опасно. Вдруг всё-таки где-то под упавшими стволами и за зарослями низкого кустарника кто-то устроил себе логово.

– Магда, нужно найти пустоты, – я посмотрел на ламию.

– Сейчас займусь.

Первое теоретическое место для проникновения она нашла уже спустя пять минут после начала сканирования стен. После третьей такой точки удалось просчитать схему расположения пустого пространства и перестать тратить зря время нашего сканера.

За работой не заметили, как закончилось время действия эликсиров. Пришлось прерваться, чтобы перевести дух, опустошить по новому флакону, дождаться, когда средство начнёт действовать и вновь засучить рукава.

Мы проверили один большой куб и часть параллелепипеда, отмечая мелом из моих запасов – а я прям настоящий хомяк, чего только не держу в инвентаре – расположение пустот. В целом выходило, что стены и перекрытия внутри не превышали полуметра в толщину. Благодаря возможности вытягиваться ввысь с помощью змеиной части тела более чем на три метра, Магда определила начало второго этажа. Именно там я решил попытаться проделать отверстие. Для этого пришлось соорудить на скорую руку лестницу из толстых жердей.

Первая попытка вышла комом. Удар Деструкцией с энергией всего лишь из таланта оставил неглубокую выбоину в стене. Пришлось подключать к работе двойной амулет с аналогичной способностью. И вот тут дело наладилось. Ещё бы! Как-никак, а в сумме я бил сто двадцатой ступенью! Минусом был только дикий расход энергии и порядочная перезагрузка навыка тела.

Направляя навык узким пучком, я за полчаса выгрыз в невероятно прочном материале отверстие размером метр на восемьдесят сантиметров. Этого вполне хватит, чтобы быстро попасть внутрь и также шустро выскочить наружу. Или запечатать парой бревнышек.

Первым внутрь был отправлен бибизьян с двумя молохами. Им хватило минуты, чтобы всё осмотреть внутри.

– Пусто, – сообщил я девушкам. – Можем лезть сами.

Пусто – это пусто в полном смысле данного слова. Внутри куб представлял из себя почти полную копию новостроек из моего старого мира. Даже хлеще. Там хотя бы двери и окна имелись и те же лестницы. Здесь же только стены и потолки с полом. Вместо дверей – прямоугольная дыра в стене. Вместо лестницы – прямоугольная или квадратная дыра в полу и потолке. Вместо окон… даже дыр не было.

– Первый раз подобное встречаю, – призналась Магда. – А я, без лишней скромности говоря, успела побывать много на каких объектах древних.

– Я тоже никогда такого не встречала, – согласилась с ней изгой. – Не достроили, что ли?

– Или это супердешёвый конструктор, который владелец потом дорабатывает под себя, – вставил я свои пять копеек.

А что? В СССР и на заре строительства в России существовало панельное домостроение. С помощью плит определённого размера и назначения можно было, как из ЛЕГО построить дом любой формы и высоты. Ладно, не любой, но в России удалось довести данную технологию аж до двадцати пяти этажей. Потом её вытеснила монолитная застройка. Тут строители вообще были не ограничены ничем. Помещения могли быть овальные, круглые, хоть трубообразные, хоть арочные и так далее. И с размерами примерно также. Пожелай того заказчик и ему отгрохают квартиру размером с этаж с минимумом колонн и стен.

Возможно, тут имеет место быть нечто похожее. Или нет. И мне никогда в голову не придёт настоящая версия назначения этих бетонных прямоугольных штук, не имеющих входов-выходов.

С другой стороны, если так подумать, а не наплевать? Мне даже лучше, что нашёл своеобразные искусственные пещеры, где не нужно ничего демонтировать, выбрасывать или гадать о предназначении того или иного предмета.

Сначала петы, а потом мы осмотрели куб изнутри. Два этажа с потолками около трёх с половиной метров. Четыре комнаты на первом и три на втором. Никаких дверей в соседнюю постройку мы не нашли. Могло так быть, что здесь используется нечто молекулярное, как в старом фильме «Дум». Гадать можно до бесконечности, особенно не зная ничего о серьёзных технологиях древних. Сейчас-то мы используем только микроскопическую часть того, что делали и использовали они. Причем то, что доступно разуму местных сталкеров. Например, мои оружие и одежда с подземного объекта древних, скорее всего, были карнавальными, реконструкцией из «современных» материалов и тому подобное. А в мусоре запросто могут лежат кольца, браслеты, медальоны, да даже наклейки или баллончики с напыляющим составом для создания любой одежды, её мгновенного снятия и надевания.

С такими мыслями я бродил по внутреннему пространству куба. Потом они были вытеснены более прагматичными. Стал прикидывать, где можно и стоит сделать проемы для окон, точнее для бойниц, для выхода наружу, как и чем дополнительно перегородить просторные помещения, чтобы получить побольше маленьких.

Я хотел найти место для создания собственного форта в этих краях? Я его нашёл!

Оставив очередной якорь для портала и как следует заложив дыру, мы скользнули в мир демонов. Переход привел нашу четвёрку за пределы кладбища на равнину совсем недалеко от границы с блуждающими аномалиями. Здесь я открыл портал на маяк пустошь. И уже оттуда мы вернулись в Шид.

Чуть переведя дух, мы с девушками разбежались по городским мастерским.

– Мне нужна стальная дверь, вот такой конструкции, – я достал несколько листков, на которых ещё на постоялом дворе набросал грубый чертёж.

– Разборная? – мигом вник мастер в суть. – Зачем такие сложности? Конструкцию это ослабит. Для прочности придётся вносить добавочные элементы, которые её ещё больше утяжелят и сделают менее удобной.

– Для транспортировки. Стандартная дверь не влезет в фургон. А по частям её можно будет распихать по разным углам.

– Понятно. Ну, как скажете, господин. Вам платить за такие сложности.

– Я доплачу ещё больше, если сделаете дверь за несколько дней, – я достал пять больших марок и вложил ему в ладонь. – Это подарок, сверх цены.

– Хм, – в его глазах блеснул алчный огонёк, – сделаем. За три дня всё сделаем, господин. Вам всё понравится, клянусь!

Следующей я посетил артефактную лавку. Приобрёл пару дюжин сигнальных и укрепляющих амулетов. Одни после активации сигналили о появлении рядом с собой посторонних, чья аура не была внесена с список разрешённых. Другие делали крепче небольшие преграды, вроде ставней, дверей, решеток на них и окнах. Всё это мне очень пригодится при укреплении форта. Марок я решил не жалеть на амулеты. Брал те, что имели функцию подзарядки от разлитой в окружающем пространстве амбры. В дальних краях она будет крайне полезной.

Девушки занимались практически тем же самым. Заказывали в других мастерских оконные решётки, ставни, рамы с остеклением. Размеры у всего заказанного будут небольшие, чтобы предметы могли уместиться в моём вторичном хранилище.

За внутреннюю обстановку, за лестницы, двери, мебель и так далее возьмёмся позже. Когда полу-купленный дом полностью перейдёт в мою собственность, и я установлю там очередной якорь для портального браслета, доски, брусья и бревна можно будет переносить через портал. Это потребует уйму энергии на его поддержание. Но лучше так, чем заниматься рубкой леса вокруг моей фактории. Ведь на шум могут прийти хищники, и тогда вместо строительства придётся отбиваться от них.

Сам заниматься обустройством форта я не планировал. Зачем? У меня же есть завод биороботов. Парочка этих созданий с нужными талантами и высокой ступенью сделают всё, что я хочу. После двух «прыжков» в землю обетованную ради охоты на тамошнюю живность у меня вновь марок как у дурака махорки. И на дом отложено, и в НЗ существенная горка кристалликов, и ещё несколько сотен тысяч лежит в хранилище на оперативные расходы. Не будь у меня проблемы с поднятием ступени Возвышения, то я уже мог получить эдак шестидесятую или даже больше. Но увы, могу поднять до сорок четвертой или сорок пятой после чего упрусь в очередной увеличившийся порог. А там может быть и двести тысяч марок за ступень, и больше. Поэтому, прикинув всё, посчитал, что сейчас в команде важнее и выгоднее общее усиление, а не индивидуальное. То есть, бездушные и амулеты. Один никак не смогу разорваться на несколько направлений. Даже с учётом Золотого Двойника.

Количество свободных марок буквально ударило в голову, как пузырьки шампанского, выпитого в количестве ящика. Ничем другим не могу объяснить тот факт, что решил создать бездушного аж с сотой ступенью. Стоит добавить, что до завода я добирался с несколькими «пересадками». Сначала из Шида перемещался на фабрику бездушных, создавал биоандроида, потом с ним на закорках скользил в демонические пустоши, там «прыгал» в пещеру с сырой амброй и оттуда вновь с помощью скольжения возвращался в Шид.

В этот раз я сделал бездушного женского пола. Получилась высокая стройная блондинка с длинными волосами, миловидным лицом и фигурой профессиональной спринтерши-бегуньи. Имя ей дал – Ольса. Сто ступеней Возвышения и всего три десятка талантов, из которых только десять развиты до максимального значения. Прочие всего лишь до тридцать пятой. Увы, но я поспешил и не рассчитал всего, что потребуется для моего плана. С другой стороны, сторанговые способности и так делают бездушную сверхчеловеком, мягко говоря. Сила Лесного Быка, Ловкость Драконьей Кошки, Реакция Стрекозы-убийцы, Мгновенное ускорение, Обнаружение Невидимого, Золотая кровь, Облако стальных игл, Круговая Безупречная защита, Поглощение негативной энергии и Слияние с миром. Половина талантов у меня имелись в единственном экземпляре. Я приготовил их для себя. Но в процессе создания бездушной увлёкся и залез в заначку с жетонами. Например, Поглощение негативной энергии – это ослабление вражеской атаки и пополнение за её счёт собственного внутреннего источника. Чем больше и чаще по тебе бьют, тем чаще и сильнее ты можешь отвечать в ответ или тем дольше сидеть под куполом магической защиты. Ещё двадцать навыков были попроще, но тоже не ерунда какая-то. Пять чисто боевых, которые усиливаются несколькими сторанговыми талантами. Они предназначены для самого быстрого и эффективного убийства. Ещё пять были бытовыми, для работы по благоустройству форта в Обетованных землях. И десять дополнительно укрепляющих тело и позволяющих органично вливаться в общество, стать своей среди людей. Среди них были Харизма, Торговля, Лечение простых болезней и легких ран и Здоровье алой саламандры.

– Твою ж… – от неожиданно пришедшей мне в голову мысли я не сдержал ругательство. – Бли-ина-а!

Только после осмотра бездушной, короткого общения с ней и оценки демонстрации той своих умений, до меня дошло, что из таких созданий получатся первоклассные Артефакторы и Учителя. Если бы у Ольсы сейчас были бы те же артефактные таланты, как у меня, то моя команда стала бы непобедимой! Интересно, а кто-то в этом мире из владеющих заводами с бездушными додумался до такого? Гвардия сторанговых бездушных с амулетами сотой ступени – это вундервафля похлеще ракеты «Чёрная сатана». Немного примеряет с моей спешкой лишь тот факт, что найти в свободной продаже навыки для артефактора не так-то и просто. Ерунду и навыки-подспорье для артефактора получить легко с моими деньгами, а вот что-то ценное придётся ждать, как вышло с Золотым Двойником.

Как только я оказался в Шиде, то немедленно отправился в гости к своему знакомому торговцу. Даже не стал заходить на постоялый двор к девушкам, без которых сегодня отправился на завод.

– Доброго дня, Флур, – поздоровался я с торговцем.

– Доброго дня, Иван, – ответил он на моё приветствие. Затем с интересом посмотрел на мою спутницу и вновь вернул взгляд на меня. – Пополнение для твоего отряда или невеста?

«Вот же любопытный хрыч», – с лёгким раздражением подумал я в ответ на открытый интерес собеседника. – Новый боец, Флур. Ты с первого раза всё понял. Она из молчаливых. За что и ценю.

– Ясно, – коротко ответил он, правильно поняв мои намёки, и сменил тему беседы. – Что-то нужно?

– Да, Флур. Все хорошие навыки для артефактора. Не мусор какой-то. И инструменты для него же. Но в идеале хорошо было бы найти навыки, которые заменят их.

– Я понял. Общие или для конкретного направления?

– Общие точно, – кивнул я ему в ответ. – А там… в первую очередь для создания амулетов. Потом для зачарования оружия.

– Хорошо, я возьмусь за поиски, – произнёс он и очень говоряще посмотрел мне в глаза.

– Здесь пятьдесят тысяч, – с полуслова я понял его, достав из хранилища мешочек с марками и положив его перед собеседником на его любимый стол. – Аванс и залог.

Закончив дела в магазине Флура, я решил навестить Арисара. По дороге в тёмном переулке в подземной части Шида я сменил облик с помощью амулета, который ещё несколько дней назад получил от главного изгоя клана Рансур.

Глава 27

ГЛАВА 27

На подходе к постоялому двору, где обосновался Арисар, меня перехватила парочка подростков из бедных семей. Смуглый мальчишка лет девяти, стриженный под горшок и девочка с кудрявыми длинными волосами на год или два моложе. Оба одеты в более-менее чистую одежду из дешёвого небелёного холста, босые и со взглядами опасных зверьков, готовые в любой момент удрать или ударить в спину, улучив удобный момент.

– Господин, вас Иваном зовут? – тихо спросил меня мальчишка.

– С чего ты это взял? – нахмурился я. Облик мой не мог никто знать. В курсе были только бойцы моей команды и Арисар.

– Нам господин Арисар показывал вас на… э-э, себе, – сделал два шага назад тот.

– Господин Арисар показывал на себе, что делает амулет, который превращает любого в вас, господин, – также тихо, но куда торопливее просветила нас девчонка.

– Да, я Иван. Что случилось? Вас ко мне направил Арисар? У меня с ним встреча в этом месте назначена, – я едва заметно кивнул в сторону постоялого двора. Чуйка стала нашептывать, что всё происходящее не к добру и стоит поменьше показывать своё внимание в адрес заведения, где живёт клановый изгой.

– К нему пришли нехорошие люди, про которых он нас предупреждал. Мужчина и женщина. Мужчина сидит на первом этаже, пьет и ест. А женщина поднялась в комнату к господину Арисару и больше не спускалась.

– А-а… – открыл я было рот, но тут же запнулся и смолк, не представляя, как правильно сформулировать свою мысль детям.

Вот только те оказались достаточно сообразительными и отлично подготовленные к выживанию на городских улицах. Собственно, Арисар других вряд ли выбрал бы в качестве незаметных помощников.

– Это не гулящая женщина, господин, – ответил мне мальчишка, всё правильно поняв из моей не озвученной фразы.

– А ещё господин Арисар предупреждал нас насчёт неё. Он описал подробно её и мужчину, – добавила девочка.

– Что он ещё сказал?

– Если…

– Когда…

Подростки начали говорить почти одновременно, потом переглянулись, девчонка кивнула напарнику и тот продолжил.

– Если она появится здесь, то ждать господина Арисара или вас. Рассказать про женщину, то есть, предупредить. И всё, – сообщил он нам.

– Как сейчас выглядят эта женщина с мужчиной?

Подросток подробно, иногда поправляемый девочкой, описал внешний вид и одежду парочки недругов.

– Понятно. Молодцы, – кивнул я им, после чего достал две большие марки и кинул им. – Заслужили. Сделайте ещё кое-что.

– Что? – насторожились оба.

– Сходите на постоялый двор, – я назвал им заведение, где снимаю комнаты с девушками и озвучил имена своих помощниц. – Там найдите кого-то из этих женщин и скажите им, чтобы пришли сюда. Но незаметно.

– Хорошо, мы всё сделаем, – сказал мальчишка. Затем с места бросился бежать. Девчонка метнулась вслед за ним.

Через двадцать минут я заметил Варгу и Магду. Ламия пришла сюда в образе эльфийки, чтобы не привлекать ненужное внимание своим змеиным обликом.

– Это кто? – первой спросила меня Варга, увидев Ольсу.

– Бездушная. Сотая ступень.

– Кто? – переспросила она.

– Что? Сотая? – одновременно с ней тихо воскликнула ламия.

– Давайте об этом потом. Сейчас это неважно, – резко ответил я, давая тоном понять, что не хочу поднимать тему со своей спутницей. – Мужчина и женщина, которые меня ищут в Шиде, отыскали моего наставника. Сейчас они у него в комнате. Вернее, только женщина. Мужчина сидит в общем зале и делает вид, что пьянствует. Помощники наставника передали мне, что там всё плохо. Наставник перестал выставлять особые знаки. А ранее предупредил их о возможном появлении этой парочки на постоялом дворе.

– И что ты планируешь делать? – нахмурилась Магда. По моему тону и короткому рассказу она поняла к чему всё идёт. – Пойдёшь его освобождать?

– Да.

– Мы с тобой, – быстро сказала Варга, подталкиваемая пылкостью молодости и азартом приключенца.

– Нет, – я посмотрел ей в глаза и отрицательно мотнул головой. – Я сам справлюсь. С ней, – и махнул ладонью на Ольсу. – А вы будете меня прикрывать и при удобном случае нейтрализуете напарника той женщины. Сейчас первыми отправитесь на постоялый двор, займёте столик и закажете побольше еды и выпивки. Ведите себя спокойно, не дергайтесь. Варга, это особенно тебя касается.

– А я-то что? – возмущённо вскинулась та.

– Я прослежу, – произнесла Магда.

– Хорошо. Минут через пять после вас внутрь зайду я. Чуть позже Ольса. Или наоборот, это не особо важно, – продолжил я. – Ещё раз: вы прикрываете, не дергаетесь. Варга, ясно?

Действовать экстерном сильно не хотелось. Если уж Арисар не смог справиться с неизвестной дамочкой, то мне там и подавно не стоит светиться. Вот только со мной была Ольса, как специально сегодня созданная для подобных ситуаций. Три дополнительных амулета укрепят её защиту и повысят смертоносность. Вот не верю я, что незнакомка окажется сильнее сторангового Возвышенного.

«Ну, с Богом», – мысленно дал я себе напутствие и шагнул в направлении постоялого двора.

Войдя внутрь, я сделал несколько шагов вперёд и чуть в сторону, чтобы не маячить в проходе, огляделся и пошагал к стойке. Все окружающие видели сорокалетнего кряжистого мужика ростом чуть выше среднего, широкого в плечах, с «линкольновской» бородой с бакенбардами, длинными давно нестриженными волосами и загорелым, побитым солнцем и ветрами лицом. Кисти рук сообщали всем любопытным, что я постоянно имею дело с очень тяжёлым физическим трудом, связанным с риском для здоровья. Сплошные мозоли, застарелые шрамы от ожогов с порезами. А одежда окончательно давала понять, что я или из лесорубов, или артельщиков, тесно связанных с лесом. В общем, ничего близкого с моей прежней внешностью, характером деятельности и стилем.

Врага я узнал сразу же. Он сидел в самом удобном для наблюдения за входящими месте. Стоило мне оказаться внутри, как он едва ли не просветил меня рентгеном от и до. Не узнав, опустил взгляд к столу и поднёс к губам глиняный стакан. Сделав крошечный глоток, вернул его обратно на столешницу, но из рук не выпустил.

«Нет, не узнал. Или у него выдержка алмазная. Даже зрачки не изменились», – подумал я, в свою очередь мазанув по мужику взглядом, когда осматривался. Острый взор помог мне различить все мельчайшие нюансы на его лице, от реакции глаз до мимики.

Своих девушек тоже нашёл. Они заняли столик у противоположной стены относительно недруга. Сейчас перед ними стоял большой кувшин, оплетенный лозой и две оловянных кружки с простеньким растительным узором. Судя по всему, они приглянулись хозяину заведения или управляющему, раз он выдал им такую посуду, а не что-то глиняное или деревянное. Магда и Варга о чём-то оживлённо болтали, не обращая внимания на окружающий мир. Не забывали при этом прикладываться к своим кружкам, из которых по-настоящему пили, а не делали вид, как пособник женщины, которая уединилась с Арисаром в его комнате. Варга слегка изменила свою внешность из опасения, что у наблюдателя может быть её описание. Распушила волосы, переоделась, заменила мелкие серьги на очень крупные, в волосы вставила широкий ободок, на шею повесила несколько ниток с речным дешёвым жемчугом. Эти детали должны забирать часть чужого внимания и оставлять главные черты в их тени.

– Мне комната нужна. До завтрашнего полудня, – сказал я мужчине за стойкой, глядящего на меня с подозрением. То ли почуял как-то иллюзию, то ли выбор моей личины сработал отрицательно. Может, не любит он таких, как нынешний я. – Заплачу сразу и с добавкой. Мне только переночевать, отдохнуть, отъесться и помыться. Ещё вещи постирать и починить. Проблем не будет, не смотри на меня как мышь на кота.

Сказал и сразу же положил перед ним две больших марки. Это неплохая сумма, чтобы показать, что я при деньгах.

– Есть комната. Она маленькая, без окна и в самом конце коридора. Есть топчан, тюфяк со свежей соломой и травами от насекомых. Отличное место для отдыха, – после короткой паузы, видать, взвесив про себя все за и против моего суточного пребывания, сказал он. – За вещами придёт через пару часов служанка. Умывальня будет готова вечером. За полчаса до готовности тебе сообщат.

– Идёт, – кивнул я, услышав эти слова и итоговую сумму, которую тот озвучил в конце. – Сейчас мне еды побольше пусть принесут. Жареного мяса побольше, тушеных овощей немного и пива покрепче. И пусть оно будет лучше горьким, чем отвратной кислятиной.

– Через четверть часа слуга занесет всё, – заверил он меня.

Отсутствие окна в комнате слегка нарушило мои планы. Изначально я хотел, чтобы Ольса попала на постоялый двор через мою комнату, активировав слияние с миром, чтобы остаться незамеченной.

Пришлось немного подкорректировать ситуацию и воспользоваться Скольжением, чтобы невидимым покинуть заведение и протащить внутрь бездушную. Потом мы с ней под невидимостью попали в мою комнату.

Несколько минут выжидали, наблюдая в щель между дверью и косяком за коридором. Вдруг мои и Ольсы хождения туда-сюда привлекли чьё-то внимание. Дамочка явно посильнее изгоя будет, если она его скрутила без шума и пыли. Нет, они могут сейчас кувыркаться в кровати под прикрытием магического полога тишины. Но лучше готовиться к худшему. Тем более Арисар ради незнакомки отошёл от своих привычек и осторожности настолько, что даже его нештатные агенты на это обратили внимание и со всей серьёзностью к этому отнеслись.

Всё было тихо и с виду безопасно.

– Пошли, – прошептал я и протянул руку в сторону. Ольса немедленно ко мне прильнула и крепко обняла. Вот так обнявшись мы скользнули на соседний план мироздания, прошли через дверь в коридор. Там я деактивировал навык, не став окончательно уходить в мир демонов.

Использовав слияние с миром, наша парочка добралась до двери в комнату Арисара. Здесь бездушная забралась мне на закорки, одной рукой схватившись за куртку на груди, а ногами очень крепко обвив поясницу, оставив мои руки свободными. Я же взял в правую руку шпагу, а левой приготовился использовать Кровавую пулю, усиленную двойным амулетом. Зачем-то мысленно перекрестился, а затем активировал Скольжение и шагнул вперёд.

Через секунду стало ясно, что все худшие предположения оправдались. Во-первых, изнутри комнату изгоя окружала почти невидимая плёнка какой-то техники. Возможно, заглушающая звуки, защищающая от внезапного проникновения с вышибанием двери и окна. Или от просачивания через преграды. Если подразумевался последний пункт, то он не сработал, так как я двигался как бы между миров, несколько секунд не принадлежа ни одному из них и не контактируя ни с чем в них. Во-вторых, я сразу же увидел изгоя. Он был распят в центре комнате в позе витрувианского человека. Руки и ноги растягивались и удерживались верёвками, крепящимися к скобам в полу и потолочной балке. Под ним был расстелен большой кусок очень плотной ткани. Полагаю, что непромокаемой, так как на ней блестели лужи крови. Она текла из множества ран на теле Арисара. Кроме них из изгоя торчали крупные иглы и пара внушительных штырей, сродни гвоздям-«двухсотке».

Напротив него стояла молодая и честно скажу, что очень симпатичная женщина, одетая как обеспеченный и опытный наёмник.

Всё это я оценил секундным взглядом уже на пути к незнакомке. Выпад шпаги сделал ещё в междумирье. И только за долю секунду до того, как сталь должна была вонзиться в чужую плоть, я деактивировал скольжение.

В тот же миг с меня соскочила Ольса и исчезла из виду, воспользовавшись Слиянием.

Клинок вошёл в тело женщины очень тяжело. Будто я пытаюсь вбить его в гору слежавшегося щебня, раздвигая камни. Почти сразу же влил сырую энергию в своё оружие, чтобы то начало рвать и дробить всё на своём пути. Ранее одного этого трюка хватало, чтобы убить на месте или тяжело ранить противника. Но в этот раз всё пошло не так. С момента моей атаки прошла едва ли секунда, когда неизвестная ударила в ответ. От неё во все стороны пошла волна искажающего воздуха. Меня ею отбросило к стене, приложив как следует спиной.

Что-то громко звякнуло, словно бросили горсть птичьей дроби по толстой металлической пластине. Незнакомка после этого дёрнулась всем телом, как после мощной затрещины. Вокруг неё по полу рассыпались отливающие начищенным металлом спицы. Или толстые иглы. И опять атака почти никак не навредила неизвестной. Она сложила руки птичкой, направив открытые ладони правее от меня и выстрелила десятком извивающихся алых нитей. Те накрыли внушительную площадь, круг около двух метров диаметром. В его центре на полсекунды мелькнула человеческая фигура моей напарницы. Противница также на полсекунды отвлекаясь на неё, выстрелив ещё раз из «птички». Этим моментом воспользовался я, успев прийти в себя. С кончиков пальцев левой ладони слетел красный кристалл – Кровавая пуля с мощью сто двадцатой ступени. И вот это, наконец-то, проняло её. Мой снаряд вошёл ей в область правой ключицы, пробил тело насквозь и в ореоле кровавых брызг и затрепетавших краёв прорванной одежды пролетел совсем рядом с Арисаром.

Сразу после выстрела я на инстинктах использовал Скольжение и рванул в сторону, не спуская взгляда с женщины. А та только дёрнула лицом, заполучив сквозную рану в своей тушке и ударила в ответ так быстро, будто я выстрелил в неё из водяного пистолета. Её атака оказалась сродни моей Деструкции. Облачко, похожее на гроздь винограда из мелких чёрных шариков величиной с ягоду боярышника накрыло часть места, где я только что стоял у стены. После чего шарики взорвались, превратившись в крупные песчинки. Через пару секунд я деактивировал навык, вернувшись в этот мир. Не смог удержаться на ногах и в кувырке влетел в табурет, а потом в стену рядом с дверью. Но это были мелочи в сравнении с тем, что могло случиться со мной попади я в зону действия вражеского боевого таланта. В стене зияло неровное отверстие размером полтора метра на два. Досталось полу и потолку. Оказались повреждены балки, отчего стены тревожно заскрипели.

На созданный мной шум женщина резко повернулась и направила мне в лицо левую руку. Мы выстрелили одновременно. Она вновь использовала гроздь шариков, а я Кровавую пулю и почти одновременно опять Скольжение. Успел в самый последний миг, когда смертоносная магия находилась в миллиметрах от моей груди. Они безболезненно прошли через меня и рванули позади, родив очередную дырень в стене, частично разрушив дверь и испарив косяк с одной стороны. А красный кристалл отсёк указательный палец у женщины, распахал ладонь от него до запястья и ударил в грудь, выбив оттуда несколько крупных капель крови. Почти одновременно с этим ей в спину ударил сноп игл. В этот раз защита с ними не справилась, и все снаряды Ольсы погрузились в её спину.

– М-м, – глухо простонала противница и сильно покачнулась.

За несколько мгновений, пока она приходила в себя, я успел выпустить по ней все доступные мне дальнобойные техники: Кровавый серп, Кровавый град, Воздушное копье и прочие. Вот только способности сороковой ступени только одежду на ней порвали и неглубоко порезали тело под ней.

Её взгляд был преисполнен ненависти и лютой злобы, когда она на меня взглянула. В этот момент я понял – это конец. Я уже не успеваю активировать Скольжение. И вдруг её взгляд изменился. Показалось, что она меня узнала. Увидела под иллюзией мой настоящей облик или амулет с личиной на секунду отключился, что неудивительно, учитывая, как активно я тут прыгаю. Узнавание отчего-то сыграло с ней дурную шутку, что дало мне фору. Женщина на мгновение остолбенела и погасила боевую технику, которая должна была меня вот-вот размазать тонким слоем по остаткам комнаты постоялого двора. Может, она вовсе не хотела мне вреда?

«Да ну, бред», – пронеслось в моей голове одновременно с активацией Скольжения.

Шанс получил не только я. Заминкой неприятельницы воспользовалась и Ольса. Её шквал стальных игл в очередной раз ударил по врагу. Вновь удачно. Несколько десятков игл длиной в половину тонкой вязальной спицы изорвали одежду на её спине вместе с плотью. Досталось шее и затылку. Сотая ступень – это сотая ступень. Даже обычный боевой навык на таком ранге превращается в убийственную атаку и несёт кошмарное разрушение.

Не доводя до полного перехода в иной мир, я выскочил из Скольжения справа от неизвестной и ударил по ней Деструкцией, поменяв амулеты с кровавой пулей на амулет с этой способностью. Женщина почти увернулась в последний момент от моего удара. Почти… да. Чёрное всеразрушающее облачко задело её плечо и по касательной спину. Плоть стесало до костей. Я успел увидеть часть плечевого сустава со связками и несколько изуродованных позвонков чуть выше лопаток прежде, чем их залило кровью.