Текст книги "Сборник. Бездушный 1. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

Глава 20

ГЛАВА 20

– Белоручка, – недовольно высказалась в адрес ИЛи Варга. – Лучше бы её дома оставить. Или в форт переправить. Пусть там делом занимается. Продолжит расчистку, что ли.

– Хватит, – чуть повысил я голос.

– Извини, – повинилась моя сослуживица по службе в Академии. – Просто иногда злит, как вспомню её чистоплюйство.

– Мы для неё тоже иные. Может, даже выглядим ещё хуже, чем она для нас, – сказал я ей. – Привыкай. Как минимум щитом она может быть точно. Это её внутренним правилам не противоречит.

Когда прошла неделя после установки первого навыка в «лесенку» Возвышения бывшей бездушной, мы повторили опыт с изучением нового. Заодно и проверили насколько реальная внутренняя интуиция девушки. Оказалось, что та не ошиблась. Навык встал без проблем, как родной. В этот раз к выбору я решил подойти с умом. Сначала решил подарить Ольсе что-то исцеляющее, чтобы в команде было два лекаря. Но потом в магазинчике у Флура увидел жетон с защитной способностью, которая мне очень понравилась. В итоге на нём и остановился. На сотой ступени – пришлось как следует вложиться собственными марками в Ольсу – техника разворачивала огромную сферу, закрывавшую участок местности диаметром в шесть метров и в высоту порядка трёх с половиной в центральной части и два по краям. Второй вариант – это стена в три метра высотой и всё те же шесть метров по фронту. Сфера была слабее и более энергоёмкая, зато защищала со всех сторон. Стена от неё отличалась в лучшую сторону в плане отражения атак, меньше потребляла энергии, но прикрывала лишь с одной стороны. Впрочем, с учётом сотой ступени слабость сферы была теоретической. В Поясе пробить защитную технику мало у кого хватит сил даже с учётом усиления личных способностей мощными амулетами. Ну, может быть, элитные гарафские амулеты на такое будут способны.

«Если усилить технику амулетом с таким же навыком, а лучше двойным, то можно замахнуться и на драконов», – пришла мне в голову неожиданная мысль.

В данный момент моя команда собиралась навестить мир демонов. Сначала пустошь, пещеры с грязной амброй, чтобы девушки повысили свои ступени. Потом на древнее кладбище, откуда направимся в Брохр. Нужно было восстановить старые связи. А конкретно – мне был нужен Ррынканр.

– Пошли, – коротко произнёс я, секундой ранее открыв портал. Мои помощницы быстро и слажено друг за другом вошли в него. Ольса вместе с ними и не задавая лишних вопросов. Последним был я.

– Иван, – взглянула на меня Варга с молчаливым вопросом.

– Никакой охоты. В следующий раз, – отрицательно мотнул я головой, правильно истолковав её взгляд. – Времени сейчас нет.

Та вздохнула, но настаивать не стала.

Уже скоро мы оказались под землёй в царстве сталактитов и сталагмитов, по которым тончайшей плёнкой была размазана грязная амбра. Убедившись, что посторонних здесь нет, мои помощницы взялись за марки и жетоны, собираясь стать сильнее на пару-тройку ступеней. Призванные существа создали охранный периметр вокруг нас. Я, Ольса и Слуги взялись счищать амбру, собирая её в специальные флаконы. Чуть позже к нам присоединились мои помощницы, закончив со своими делами. Их довольный, хоть и усталый вид, как и пара коротких фраз лично для меня, сообщали, что всё у них получилось. Гонцы Рока стали ещё сильнее, а для врагов опаснее.

Заполнив немало флаконов ценнейшим сырьём, я вновь открыл портал. Второй межпространственный переход перенёс нашу пятёрку на древнее кладбище разумных демонов.

Первым делом я выпустил облачного коршуна и волчью стаю, и уже через минуту точно знал, что вокруг нас нет ни единой живой души. Древнее захоронение было пусто, как и ранее в наши визиты в данное место.

– Другой мир, – задумчиво произнесла Ольса, крутя головой по сторонам. – невероятно. За всё время существования моей цивилизации, которая меня создала, никто не нашёл иных. В том числе и их следов. Оказывается, нужно было искать не там и не так, – она взглянула на меня. – Иван, позволь мне здесь немного осмотреться?

Краем глаза поймал недовольный и внимательный взгляд Варги. Она словно спрашивала: а ей ты разрешишь или нет, как мне? М-да, женский коллектив серьёзно отличается от мужского. В том-то вполне хватало демонстрации моей силы, везучести и не в последнюю очередь статуса. А вот женский! В прошлой жизни услышал короткий совет, как выжить в подобном серпентарии, если тебе не повезло угодить в чисто женский офис ты не хочешь менять место работы. Ты или должен постоянно доказывать бабам, что крутой альфа-самец, который одновременно привлекает дамочек и пугает до мокрых трусиков. Повторю – постоянно! Или показательно выставлять себя тютей, к которому неинтересно и бесполезно обращаться, превратившись для женщин в невидимку. Например, попросили тебя заказать ланч в офис. Ты это сделал, но «ошибся» со временем или выбрал не тот. Попросили чая или кофе – принёс, но остывший либо зелёный вместо чёрного. И так далее. При этом нужно и в том, и в другом случае уметь лавировать между интересами коллег, не выделяя никого достаточно сильно. Иначе съедят. Подставят, оболгут, заставят уволиться, бросив всё лишь бы сохранить остатки нервной системы.

Сейчас мне предстояло сделать нечто подобное.

– До края кладбища нам идти порядком. Как раз будет время осмотреться, – ровным тоном ответил я Ольсе. – Только не задерживаясь. Как-нибудь в другой раз предоставлю возможность осмотреться. Но не сегодня.

– Хорошо, я подожду, – откликнулась та.

Джамперы вновь сослужили нам отличную службу. Во-первых, они заметно увеличивали обзор, поднимая над землёй больше чем на полметра. Во-вторых, сейчас мы могли ещё быстрее нестись на них. Наверное, на прямом и ровном участке мы обгоним хоть призовую скаковую лошадь, хоть самого быстрого хищника, вроде земного гепарда. Благодаря этому мы очень быстро достигли границы аномалий и уходили от стай опасных зверей, о которых меня заблаговременно предупреждал коршун.

За пределами аномальной территории на ночлег остановились в фактории. Сегодня она была пуста и нам никто не мешал спокойно отдыхать. А наличие петов позволяло не отвлекаться на дежурства, свалив всё на призванных существ.

– Дальше только мы с Кирой пойдём, – сообщил я спутницам, когда впереди показались стены Брохра. – Вы ждёте здесь. Никому на глаза не показываетесь, ни тем более не заговариваете ни с кем. Ольса, это тебя в первую очередь касается.

– Я поняла, – недовольно поджала губки ИЛа. – Не совсем дура, Иван.

Я и изгой без проблем прошли через ворота. Если тут с нашего прошлого визита усилили охранные функции и сменили старые сканирующие амулеты, то внешне это никак не проявилось. Либо наличие у меня и Киры навыка знания речи аборигенов слегка делало нас местными. Ну, и кое-что из ррынкарнских вещичек помогали маскировать ауру. К тому же, у меня кроме него был и другой талант, доставшийся от демонических тварей из пустошей. Я даже более демонизирован, чем помощница, хе-хе.

– Будто и не прошло нескольких месяцев, – тихо заметила Кира, когда мы неторопливо шагали по улицам города. – Мне кажется, что сейчас вижу даже тех же жителей, что и тогда.

– Это всё из-за их внешности и простой одежды, – ответил я ей. Затем как можно незаметнее указал на двух горожан. – Если ту парочку ящеров перенести в Шид, то для них там люди также станут казаться на одно лицо.

Первой нашей целью в городе стала лавка готовой одежды. Считается, что истинный аристократ и возвысившийся над толпой обязан одеваться во всё индивидуальное, пошитое точно по нему. Но незазорным было одеваться и в дорогих одёжных магазинчиках, куда не было доступа основной массе обывателей. На местное шмотьё у тех просто не было марок. С Кирой никаких проблем не возникло. А вот мне пришлось отдать сорок минут на ожидание и несколько примерок, чтобы швеи подогнали по мне выбранный наряд. Старая одежда, в которой мы сюда пришли, уже изрядно была затаскана. Появляться в ней в богатом городском квартале – это вновь привлечь к себе ненужное внимание. Пусть даже наша пара знала высокое наречие, которое пропускало куда угодно и в рубище.

Одежда заметно преобразила нас. Кажется, даже тени на лице залегли по-особенному, делая меня и Киру похожими на горожан.

Стражники не зря ели свой хлеб. Нас попытались остановить, не обратив внимание на одежду. Жаль, что это были незнакомые воины, с которыми уже имелся кой-какой контакт. Пришлось рыкнуть на них. Это мигом привело в чувство вояк. Пара вытянулась по струнке и пожелала мне с девушкой приятного дня.

Слуга артефактора впустил меня сразу же, как увидел возле калитки. Видать его хозяин распорядился на такой случай ещё в прошлые наши визиты.

– Иван, как же я рад тебя видеть! – крикнул Ррынканр, когда я вошёл в зал, где жабоид отдыхал в своём любимом кресле.

– И я, – чуть улыбнулся ему я.

– Не стану спрашивать, где пропадал. Только уточню – всё хорошо?

– Всё прекрасно. А как твои дела?

– Всё хорошо и скучно, – расплылся он в широченной улыбке. – Кроме тебя мне никто не приносил интересных трофеев. Смею надеяться, что ты не с пустыми руками?

Я мысленно чертыхнулся. Как же я мог забыть про особенный пунктик демонического артефактора, благодаря которому мы с ним нашли общий интерес. Стоило на денек задержаться, наведаться в обетованные земли и добыть какого-нибудь местного зверька. Да хотя бы того же опоссума.

– Сейчас ничего подобного со мной нет. Но зная твою страсть, я взялся за одно дело, которое обязательно пополнит твою коллекцию. Причём с высокой долей вероятности, что экземпляр я смогу добыть живым, – со всё той же улыбкой и добавив загадочности в голос, сообщил собеседнику.

– О-о!

– Я потому и пришёл к тебе, чтобы предупредить. Зверь не очень крупный, но возможно очень опасный. И если ты не захочешь прикончить его сразу же, то нужно будет подготовить место для содержания. Клетку какую-нибудь или вольер.

– Насколько он крупный?

Набивая цену и побольше накачивая загадочности, я пожал печами и ладонями показал примерный размер:

– По слухам он от такой величины до такой. Извини, Ррынканр, точнее не скажу. Нужно ждать самой охоты.

– А я могу в ней поучаствовать? – спросил тот и аж подался вперёд в возбуждении.

– Однозначно нет. Это опасно для тебя в первую очередь. А ещё, число охотников строго ограничено. Если заменить кого-то из них на тебя, то шансы серьёзно уменьшатся на удачный исход.

– Жа-аль, – протянул он. Затем спросил. – А когда ждать?

– От недели до десяти дней.

– Недолго совсем, это прямо очень хорошо. Главное, очень тебя прошу, Иван, не пропади опять. У меня сердце не выдержит после такого обещания, если через десять дней от тебя ни единой весточки не будет. И так стану мучатся в ожидании.

– В этом я могу помочь. Есть у меня просьба к тебе, Ррынканр.

– Слушаю.

– Мне нужен портальный амулет, как этот браслет. Лучше два, – я поднял руку с телепортирующим амулетом и слегка сдвинул рукав, показав вещицу.

– Сложная вещь, – покачал тот головой, явно набивая цену.

– Не обязательно настолько сложный амулет. На два-три якоря для портальных точек, – чуть упростил я для него задачу. Затем достал флакон с грязной амброй. – И вот ещё кое-что. Купишь у меня это вещество? Или подскажи к кому можно безопасно обратиться в городе, чтобы те не задавали мне ненужные вопросы. Ни сейчас, ни потом.

Жабоид шустро забрал посудину, покрутил её в руках, снял крышку, осмотрел содержимое. Даже понюхал и, мазнув кончиком пальца по внутреннему краю флакона, попробовал на вкус.

– Ого! – вновь удивлённо воскликнул он. – Да такое я сам куплю, друг Иван. Много их у тебя?

Я молча выложил перед собой ещё семь флаконов. Это было слегка меньше половины от общего нашего с девчонками запаса.

– Мне они не нужны. Если достойно заплатишь, то забирай все. Или в обмен на какие-нибудь редкие амулеты, – сказал я и уставился на демона в ожидании его решения.

– Возьму всё, – мгновенно ответил он. – А цену сам выберешь. Или марками, или амулетами. В любом случае ты будешь доволен оплатой. А ещё, – тут он подмигнул, что на его роже выглядело специфично, – я с этим веществом сумею выполнить твой заказ. Такие амулеты выйдут, что хоть в другие миры дорожку тропи.

Глава 21

ГЛАВА 21

– Серьёзно? В другие миры? Это реально или ты пошутил? – ухватился я за его оговорку.

– Э-эм, ну, это вполне реально. Только очень долго, дорого и нудно. Для подобного амулета требуется уйма редчайших ингредиентов и даже особое место создания. В простой мастерской или лаборатории его не сотворить. Но в целом ничего невозможного в таком деле нет. Можно создать даже амулет для неизвестного мира.

– И много их, миров? – заинтересовался я. Вдруг, здесь в курсе про Землю?

– Я знаю три. Два закрытых, там ждёт мгновенная смерть сразу после перемещения. Про третий, полагаю, ты тоже в курсе, – последней фразой он намекнул на свои догадки про моё происхождение или мои охотничьи трофеи. Причём, это уже не первый намёк. И пока я не знаю, к чему он ведёт. – Но если получить хотя бы кусочек знаний о каком-то ещё, то можно и новый открыть, четвёртый.

– Это как? – уточнил я.

Демон пустился в пространственные и нудные объяснения, из которых я вот что уяснил. Для амулета межмирового переноса хватит мысленного образа точно существующего места в параллельном мире. Его может представить обладатель амулета перед активацией и переносом. Либо снять такой образ с чужого сознания. Сойдёт даже труп, в том числе и животного. Главное, чтобы был не очень старый и мозг не успел сильно разложиться. Знания об уже известных мирах получили от случайно перенесённых в эту вселенную тамошних аборигенов и животных. Причина переноса всегда – это дикие хаотические порталы. Тут я вспомнил шаровую молнию на железнодорожной станции, которая забросила мою душу в тело биоробота.

Тут меня будто что-то толкнуло изнутри.

– Насколько дорого создать такой амулет? – спросил я собеседника.

– Очень дорого и крайне сложно. Я не возьмусь, Иван, хоть и могу его сделать, – заметно охладевшим тоном в сравнении с предыдущим ответил он мне. – Что бы ты не предложил и не пообещал. Я в этот город приехал чтобы отдыхать.

– А если я предложу это? – тихо произнёс я и положил перед ним жетон Суть титана. В прошлый раз я уяснил, что раса титанов здесь – это вершина пищевой цепочки. Переродиться в него даже желаннее, чем на Земле вдруг по волшебству стать сыном или дочерью олигарха-миллиардера со всем исходящим из этого. – Только посмотри. Не забирай и не прячь, Ррынканр.

Тот странно на меня посмотрел после последних слов. Хмыкнул. Дотянулся до жетона и приложил к нему кончик пальца. Пару секунд ничего не происходило. И вдруг он резко вздрогнул и задрожал. Его палец соскользнул с жетона, а сам он обмяк в кресле. Глаза у него закрылись.

Моментом воспользовался я и немедленно забрал то, что мне принадлежит, быстро спрятал в хранилище и спросил:

– Ррынканр, ты в порядке?

– Да, – глухо ответил он с закрытыми глазами. По его плоской морде потекли ручейки пота.

– Что с тобой случилось?

Вместо ответа он открыл глаза и сам спросил:

– Откуда это у тебя?

Я не стал давать немедленный ответ. Сначала несколько секунд сверлил его взглядом. Тот отвечал тем же. Наконец, я решил, что хватит играть на нервах собеседника.

– Оттуда, где я пропадал всё это время, – произнёс я. – Достать вещь оказалось тяжело. Впрочем, если ты понял, что это, то о сложности дела и сам прекрасно знаешь

– Продай, – выкрикнул он.

Я отрицательно покачал головой:

– Нет. Но готов поменять на межмировой амулет, о котором мы только что говорили. И к нему несколько жетонов с навыками артефакторики, которые нужны для его создания. И ингредиенты для того же.

Тот совсем как я несколько секунд взял короткую паузу. Потом ответил:

– Это возможно. Но я хочу взаимную клятву, что жетон не уйдёт на сторону пока стану работать над амулетом.

– Пожалуй, откажусь, – отрицательно мотнул я головой. – Просто поверьте моему слову, что жетон будет при мне на момент демонстрации амулета.

Вот ещё – соединять себя сложной и ответственной клятвой с чистокровным демоном. Не представляю, какие будут последствия. Но проверять совсем не хочется.

Собеседнику мои слова не понравились, но от резких фраз он удержался. Предположу, что он уже успел прикинуть свои шансы на попытку силового захвата столь ценной вещи. Я бы точно о таком подумал.

– А то место, где был получен жетон, – сменил он тему. – Могу я узнать, где это?

– Я даже могу показать, – усмехнулся я, поддавшись какому-то хулиганскому порыву.

– Иван, ты что⁈ – прошипела Кира, мигом поняв, что я задумал.

– Хочу! – жабоид вскочил со своего места. – Когда? И что нужно собрать для похода?

– Ничего не нужно. В месте, куда я открою портал, почти безопасно. Те, с кого я забрал тот жетон, находятся очень далеко и уйти из тех мест не могут. А покажу прямо сейчас, если не передумаешь. Открою портал на минуту, зайдём и сразу назад.

Собеседник задумался. Было видно, что его рвут на части яркие желания. Совсем как по поговорке: хочется и рыбку съесть, и на ёлку влезть, и косточкой не подавиться. И всё-таки азарт оказался сильнее.

– Я согласен. Но хочу взять с собой одного из своих воинов, – произнёс он.

– Берите. Долго его ждать?

– Нет.

Ожидание затянулось на двадцать минут. Ррынканр сначала вызвал к себе одного из слуг, дал ему указание, а когда тот ушёл решил меня с изгоем развлечь показом своей коллекции охотничьих трофеев.

Телохранителем у артефактора оказался один из уже нами виденных в городе гуманоидных ящеродемонов. Ростом на две головы выше меня, телосложением даже слегка тоньше, с большим хвостом, который тянулся за существом по полу и мог играть роль дополнительной опоры и оружия в бою. К нам он заявился уже в полном всеоружии. Ламеллярный доспех монгольского типа, похожий на длиннополый халат. Миндалевидный крупный щит. Трёхметровое копьё с листовидным наконечником и поперечиной в основании, чтобы тот не увязал глубоко в теле врага. Немного изогнутый меч на боку в обычном кольце, играющим роль ножен.

Ррынканр переодеваться не стал.

– Лучшая броня – это мои навыки и амулеты, – сообщил он мне на уточняющий вопрос.

– Понял, – кивнул я. – Можем перемещаться. Где это лучше сделать?

– Во дворе. Я провожу.

Через две минуты наша небольшая группа стояла в центре площадки из квадратных каменных плиток, окружённой тонкими колонновидными деревцами с узкими листьями, как у ивы, но серебристого оттенка, как у определённого вида тополя.

Здесь я поставил временный якорь и открыл портал:

– Прошу.

Первой в окно перехода вошла Кира. За ней телохранитель, третьим с едва заметным сомнением и опаской был артефактор и самым последним, как всегда, я.

– Кажется, я знаю, где мы, – задумчиво произнёс Ррынканр. Быстро глянул на меня, затем отвёл взгляд на ближайший холм. – Ты полон загадок, мой друг.

Я просто пожал плечами. Что тут говорить, если он прав на все сто? Даже мои соратники и родственники знают не всё про меня.

– Господин, я кого-то чую. Очень опасного. Там! – хрипло произнёс телохранитель артефактора и резко ткнул копьём в ложбину между двух холмов.

– Уходим, – скомандовал я.

– Постой! – торопливо сказал Ррынканр. – Это же не он? Ты говорил, что до него очень далеко и прийти сюда не могут.

– Всё так. Скорее всего, твой воин почувствовал местных хищников, – ответил я демону.

– Насколько они опасны?

– Для нас с ней, – я кивнул на Киру. – Нисколько. Просто дичь.

– Тогда я хочу поохотиться, – расплылся в широченной лягушачьей улыбке артефактор.

Я вновь пожал плечами:

– Хорошо.

Твари, которых ощутил рептилоид, выходить к нам не торопились. Возможно, они даже не были в курсе нашего присутствия. Пришлось пошуметь. Для этого я задействовал Оглушающую воздушную волну, хлопнув ладонями в направлении ложбинки. Буквально через полминуты оттуда появились несколько знакомых высоких и дёргающихся фигур. Даже поднятая пыль ещё не успела осесть.

«Пусть сами справляются. Поможем только в крайнем случае», – отпальцевал я Кире.

Та подала ответный знак:

«Ясно».

Когда расстояние между нами и монстрами сократилось до полусотни метров, перед Ррынканром появились несколько светящихся разноцветных кругов. Точь-в-точь, как показывают использование магии в различных азиатских аниме в моём родном мире. Из кругов вырвались шары и световые нити и устремились в сторону «аэроменов». Из пяти существ уцелели двое. Мгновенное уничтожение трёх монстров вызвало довольный оскал на широком лице артефактора.

– Эти двое твои. Должен справиться, – бросил он телохранителю.

– Я справлюсь, господин, – рыкнул он и с места рванул бегом. Через несколько секунд он столкнулся с уцелевшей парочкой противников. От первого он закрылся щитом. Второго ударил копьём в центр груди. Наконечник вошёл на всю длину, по самую перекладину. Вырывая оружие, рептилойд повёл его в сторону, увеличивая рану. Затем неуловимым движением перехватил его за древко ближе к наконечнику и всадил оружие во второго. Далее он использовал какую-то технику, переместившись в мгновение ока им за спины и атаковал оттуда. Ему понадобилось ещё секунд десять, чтобы прикончить «аэроменов».

– Слабые. Не опасные, – коротко произнёс он, когда вернулся к нам.

– А теперь уходим, – твёрдо заявил я и открыл портал. В этот раз первым в него вошёл Ррынканр.

– Оттуда до нужного нам места далеко идти? – чуть позже поинтересовался он у меня, когда я разрушил якорь в его дворе. Вообще, я слегка рисковал, проводя подобные манипуляции в жилище профессионального артефактора. Вероятность, что он сможет восстановить разрушенную привязку и самостоятельно открыть портал в пустоши далеко не нулевая. Но мне захотелось заинтересовать его, удивить чем-то чтобы посильнее привязать к себе и гарантированно убедить создать мне полумифический межмировой портальный амулет.

– Очень.

– Ясно, – задумчиво ответил он.

– Рынканр, мне уже пора. Есть ещё важные дела в городе, с которыми хочу разделаться до вечера, – стал прощаться я. – В ближайшее время вновь загляну, чтобы узнать, как идёт работа над портальными амулетами.

– Простые я быстро сделаю. Семь-десять дней и будут готовы. А вот с последним придётся повозиться. Некоторые ингредиенты нужно заказывать в разных местах и ждать, когда их найдут и привезут.

– Ну, время у меня есть, – хмыкнул я. – Куча дел не даст заскучать.

На этом мы расстались. Я продал ему флаконы с грязной амброй. Он мне два интересных амулета, которые пригодятся для защиты подземного завода с бездушными.

Во время нашего с Кирой отсутствия с нашими спутницами ничего не случилось. Услышав, что мы порешали все дела и можем возвращаться в свой мир, они только обрадовались. Может, Ольса расстроилась, что ей не дали вживую взглянуть на иную расу, но вида она не показала.