Текст книги "Сборник. Бездушный 1. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

– Отличная вещь, – сказала она. – Я о похожих амулетах слышала, но не видела и тем более не держала в руках. И все они делаются в Гарафе.

– Этот точно не оттуда, – фыркнула Варга, отчего поймала на себе последующий недоумённый взгляд ламии.

Глава 20

ГЛАВА 20

Как и ожидалось пропажа пятёрки подручных сильно взволновала Орису и толстяка. Те даже разделились, чтобы обежать Фаркрас. Сделали это ради того, чтобы расспросить как можно больше людей в короткие сроки. К себе они вернулись ни с чем и в скверном настроении. От знакомых я узнал, что Ориса интересовалась не только отрядом исчезнувших убийц, выдававших себя за наёмников-охотников, но и мной, всем моим отрядом.

Теперь у бандитов из Шида есть две версии. В первой их подручные нарвались на очень опасных зверей (или демонов, если всё ещё верят в этот вариант), с которыми не смогли справиться и дружно полегли. Важно – быстро, поэтому не успели отправить послание. Во второй должен присутствовать отряд людей, превосходящих убийц в ступенях и снаряжении, а также работающий на меня.

– А этой четвёркой что будем делать? – поинтересовалась у меня Кира, подразумевая Орису с Краем, рядом с которыми неотлучно болтались два бандита, исполняющих роль охранников.

– Мы – ничего. Ими займутся другие, – ответил я изгою. А затем слегка шокировал всех трёх девушек, попросив у них в долг все их марки. Ранее у Магды забрал жетоны с талантами, которые ей выпали с убитых убийц.

С несколькими сотнями тысяч марок и десятками жетонов с неплохими – а некоторые и с прекрасными – навыками я телепортировался на подземный завод. Здесь я создал бездушного с запредельными для этого места и человеческого окружения характеристиками. Пятьдесят пятая ступень, худощавое мужское тело среднего роста, типичное лицо с типичной бородой и усами, которые в Фаркрасе носит каждый пятый. Звали его Шиноби. Здесь я с таким определением для наёмных убийц ещё не сталкивался. Вот и решил его использовать в полушутку. Шиноби получил все таланты, которые достались моей команде с убитых нами шидовских бандитов. Плюс изрядная куча обычных способностей, которые сделают убийственные специфические навыки ещё эффективнее. Из амулетов вручил ему Аурное зрение, Защиту и Слияние с окружающим миром. Получившийся бездушный мог в одиночку сразиться с той пятёркой убийц в роще и выйти победителем. Его оружие, кстати, тоже не так давно принадлежало гостям из Шида. Некоторые таланты были предназначены специально для части трофеев.

* * *

Ориса весь день чувствовала себя так, словно демоны, про которых только утром вспоминала она и её новые наниматели, ей то толченого стекла в сапоги подсыплют, то драконовых колючек швырнут за шиворот. Пропажа отряда только добавила холодка неприятного предчувствия под сердце. Сколько раз она уже себя корила за то, что не плюнула на контракт, когда узнала с кем ей предстоит иметь дело. Тот самый паренек с дирижабля неожиданно оказался не только жив, но вдобавок обзавёлся высокой ступенью, роднёй в лице одного из сильнейших кланов Пояса, достижениями в Академии, откуда с почётом был выпущен раньше срока. И он был целью. Интуиция буквально кричала ей в ухо, что нужно всё бросать и бежать. Неудачное покушение, стоившее жизни одной из лучших убийц бандитской гильдии, только подтвердило это. Ориса бы так и поступила, происходи всё в ином месте. Но куда убежать из посёлка, окружённого непроходимыми лесами с опасными хищниками на недели пешего пути⁈ А откажись и останься она здесь, то не прожила бы и нескольких дней. Край Боров, один из пяти хозяев ночного Шида не простил бы такое нарушение договора и обязательно прикончил. Сдаваться на милость властей и просить защиту тоже был так себе вариант. На Орисе висело столько преступлений, что в итоге её прикончили бы другие, узнай они про неё. Её бы не спасло даже то, что сдала бы Края, по которому тоже эшафот плачет. Таких, как он и она не отправляют на каторгу. Их в скором темпе шлют на виселицу или под топор палача.

С такими мыслями она бродила весь вечер, пока не добралась до трактира. Пара бутылок особого вина, в которое добавлялись редкие травы и несколько капель чистой амбры, слегка притушили беспокойство и заполнили голову лёгким хмелем, который вытолкнул прочь все нехорошие мысли. Пила она одна. Край с парой своих приспешников забаррикадировался в фургоне. Старый разбойник тоже чувствовал себя не в своей тарелке. Опасность буквально витала в воздухе. То, что нервничали лишь они и никто более в Фаркрасе наводило на нехорошие подозрения. На их отряд кто-то устроил охоту. И это точно не Иван со своим ходяще-ползающим гаремом. Ориса и Край от разных источников получили информацию, что вся четвёрка провела день в посёлке. Полдня проспали в комнатах на постоялом дворе после ночной охоты, а потом до позднего вечера слонялись по посёлку и в посаде. Значит, это были не они. Существовала ещё одна группа, которой представители шидского криминала была, как кость в горле. Очень сильная группа, стоит заметить. Уничтожить пятёрку лучших убийц со ступенями от тридцатой до тридцать пятой могли равные по силе враги, ударившие неожиданно и подготовившие засаду. И это заставляет задуматься над тем, а не на слишком ли большой кусок распахнули пасть ночные короли Шида? Весь их план строился на том, что Иван не стал просить помощи у семьи в поисках нужных жетонов для взятия под контроль завода с бездушными. Вроде как паренек решил утаить такую ценную находку, оставить для себя и своей команды. А если нет? Если это была какая-то многоходовая операция, в которую Инвара, славящаяся хитрыми планами, решила вовлечь бандитов? Ещё и эта странная резня с Круишерами и их союзниками так странно совпала. Рансуры с несколькими кланами захватили половину Шида после всего одной ночи боя с противниками. Мало того, прошли слухи, что там якобы участвовали демоны. Даже всего лишь один, но сильный. И это лишь часть домыслов, которые рвали на куски череп Орисы.

«Так, хватит, – приняла она волевое мысленное решение. – Если продолжу в том же духе, то сойду с ума или совершу серьёзную ошибку, из-за которой потом стану долго расплачиваться».

Встав из-за стола, она бросила быстрый и незаметный взгляд по сторонам, маскируя тот под скупые женские жесты, будто бы поправляя причёску и одежду. Никто в этот момент за ней не смотрел, не попытался встать или подать какой-нибудь знак кому-то другому. Хотя это ещё не говорит ни о чём. Настоящие мастера не позволят себя поймать на таком примитиве.

К этому времени на посёлок легки густые сумерки. Когда-то женщине нравилось это время. Ещё не кромешная ночная мгла, когда враги или цель наполняются осторожности и закрываются на десять замков, но и не ясный день. При использовании определённых навыков в такой полумгле можно неслышно скользить невидимкой, подбираться к жертвам, которые всё ещё оставались беззаботными обывателями, считая, что всё видят вокруг себя. Но именно сейчас Ориса почувствовала себя крайне уязвимой, как те, у кого она отнимала раньше жизни. И пусть недалеко ходили люди, в том числе и патруль, это её не могло успокоить.

Она успела пройти сотню шагов, когда по сознанию ударило чувство опасности. Попыталась активировать защиту, но было уже поздно. Под левой лопаткой кольнуло острой болью и всё. Женщина развернулась в сторону угрозы, одновременно закидывая руку назад, к ране. Там она нащупала толстую и длинную иглу с пробкой на месте оперения. выдернула, поднесла к глазам, чтобы лучше рассмотреть. Хотя всё это было лишним. Она уже по ощущениям знала, чем её ранили. Очень редкое оружие, которое раскрывало свою эффективность только с подходящим для него талантом. Игла выстреливалась из короткой, размером с небольшую флейту – под неё и маскировалась очень часто – трубки. Яд на игле был скорее дополнением, чем основным фактором. Главное – это свойство иглы, которая превращалась в боевой одноразовый амулет. Она за десятую долю секунды вытягивала из жертвы всю энергию из внутренних источников. Ориса ещё в момент укола почувствовала, как опустели её сосредоточия, тем самым лишив её почти всех самых эффективных боевых и всех защитных талантов.

Всё это пролетело в её голове в мгновение ока. А ещё до неё дошло, что, повернувшись в сторону угрозы, она совершила ошибку. Это понимание к ней пришло вместе со вспышкой куда более сильной боли и появлению узкого лезвия с кососрезанным острием между её грудей.

– А-ах-х, – выдохнула она, теряя связь с телом. Удар невидимки был убийственно точен. Лезвие клинка прошло через позвоночник в той точке, где сходятся все нервные окончания, управляющие телом. Даже простое оружие несло серьёзные проблемы от ранения в этом месте. А зачарованное, которым поразили её, лишало всех шансов на выживание. За несколько мгновений до смерти мозг Орисы выдал совершенно ненужную информацию в данный момент. Она внезапно опознала клинок и вспомнила, что дыхательной боевой трубкой владел один из пропавших в джунглях убийц. И тогда либо группа предала главарей, что почти невозможно, либо оружие стало трофеями её убийц, которые решили повернуть то против командиров покойной команды.

«Что ж, я всегда знала, что не умру, как обычный человек в своей постели», – эта была последняя мысль женщины перед тем как тот же клинок не отсёк ей голову…

Край проклинал всё на свете и в первую очередь собственною жадность с желанием обойти прочих членов пятёрки Ночных Королей. Кто бы мог подумать, что в этих краях отыщется тот или те, кому по силам будет прикончить самых опытных убийц.

«Иван или нет? – думал он, пытаясь вычислить источник угрозы. – Он при первом покушении показал, что далеко не прост. Или его используют, чтобы добраться до меня? А был ли вообще завод с бездушными, а? Или это ловушка против меня и остальных? Проклятье, а это не ход ли Инвары Рансур? Про неё давно говорят, что она умеет строить опасные и рискованные планы, которые всегда приносят ей удачу. Демоны, да ведь она захотела взять под контроль весь Шид! Владений Круишеров ей оказалась мало, и она подсунула своего приёмного сынка, а мы как сопливые молокососы попались».

От мрачных мыслей отвлёк возглас одного из пары наёмных убийц, которые сейчас охраняли Края. Эти двое оказались последними из тех, кто прибыл с ним в Фаркрас. Боров только сейчас понял, что нужно было брать с собой в два, в три, а то и в четыре раза больше бойцов, со ступенями не ниже тридцатой. Своих не хватило – так нанять на стороне и связывать их клятвой неразглашения. Но он пожадничал и посчитал, что и так справятся. Его и наёмной убийцы из одиночек должно было хватить за глаза, чтобы справиться с молодым клановым Возвышенным и его отрядом.

Ошибся. Теперь приходится расплачиваться.

– Край, пожар!

– Что? Где? – резко спросил Боров.

– Мы горим. Наш фургон подожгли, – ответил охранник и громко нервно сглотнул.

– Там же должен был всё контролировать Риблай, – сказал Боров и тут же понял, что у него стало на одного бойца меньше.

До его собеседника это дошло ещё раньше, отсюда и первые ростки страха, прослеживающиеся в его поведении. А ведь Край брал с собой только тех, кто мог с улыбкой сунуть в пасть голодному тигру свою голову. Неопределённость и неизвестность подточила волю даже у таких людей.

– Значит, его уже нет, – ответил Краю убийца. – Что будем делать? Выходим?

– Нас там будут ждать. Попробуем отсидеться, – сквозь зубы ответил ему Боров. Если подобное станет достоянием ушей прочих Ночных Королей, то по его авторитету и власти будет нанесен мощный удар, что приведёт к потерям, имущественным и репутационным. – Здесь полно народу. Они потушат и отгонят поджигателей.

Выходить из прочного фургона, который был дополнительно укреплен в Шиде перед поездкой ему было страшно. Таланты, работающие на предчувствие, набатом били, крича, что снаружи его ждёт смерть. И это у Возвышенного сорок четвёртой ступени!

Через пару минут стало ясно, что отсидеться не выйдет. Огонь не думал угасать, хотя снаружи его пытались тушить водой, землей и кто-то особым талантом.

– Кха, это алхимическая горючая смесь, кха, – кашляя, охранник вслух озвучил то, что уже давно понял Край Боров. – Не выйдем – сгорим или задохнёмся.

Едкий дым вовсю лез внутрь фургона сквозь щели. Специальные материалы и амулеты уже не помогали. Если убийцы из Шида останутся в фургоне, то заживо изжарятся на радость врагам.

– Выходим. Ты первый, – принял решение толстяк. Неожиданно в его голову пришла не совсем уместная мысль. – «Интересно, а Ориса уже мертва или с ней покончат после нас?»

К этому моменту вокруг их фургона собралось немало людей и Край рассчитывал, что враги не решатся напасть при таком количестве свидетелей и потенциальных противников. Даже далеко от Пояса люди всё равно продолжали с неприязнью относиться к убийству себе подобных, если только те не изгои или свихнувшиеся фанатики-убийцы.

Последний подчинённый Края выскочил из фургона, на мгновение замер в паре метрах от него, оглянулся по сторонам и юркнул в толпу. Там немедленно загомонили, удивившись появлению человека из охваченной огнём повозки. Внимание окружающих на краткий миг переключилось на него и Боров решил этим воспользоваться. Сторожась, он активировал несколько защитных способностей и невидимость.

Стоило ему оказаться на порожке и на какую-то долю мгновения замереть, чтобы оценить обстановку, как ему сверху точно в темя ударил чужой клинок. Усиленный артефактными техниками и выкованный не из простых материалов, да ещё будучи отправленный рукой высокоуровневого владельца, использующего несколько талантов, дающих шанс убить жертву первым ударом, он играючи прошёл через магические щиты. Клинок неслышно пробил череп, который был тем ещё крепким орешком для простой стали из-за телесных усилений Края, прошёл сквозь мозг, попутно превратив тот в кровавую кашу, рассек шею изнутри сверху вниз, по пути резанув по позвонкам, рассёк верхушку лёгкого и добрался до сердца. Атака заняла времени меньше, чем сердце успевает совершить один удар во время скоростного бега в считанных шагах от финиша.

Никто так ничего и не заметил. Глаза людей увидели уже мёртвого Края, который возник в дверном проёме фургона и сразу же стал заваливаться вперед. После падения из раны на голове и изо рта потекла кровь. Только после этого до караванщиков и их охраны дошло, что дело не чисто.

Глава 21

ГЛАВА 21

– Как же я тут давно не была, – тихо произнесла Магда. – Даже отвыкла от большого города.

– Ничего, привыкнешь опять. Делов-то, – усмехнулся я.

Путь из Фаркраса в Шид прошёл обычно. Многодневная езда внутри огромного фургона в составе каравана, состоящего из таких же фургонов, под охраной небольшого числа всадников. Иногда случались нападения хищников. Но очень редко. За время, когда здесь впервые появился караван из Шида, основных крупных монстров успели выбить, а новых таких же ещё не появилось. На освободившуюся территорию заскакивали стаи значительно менее опасных зверей, с которыми охрана справлялась на раз-два.

– Куда теперь? – поинтересовалась у меня Кира. – Вместе или как раньше?

– Какой раньше? В Академию мне с Варгой?

Изгой виновато пожала плечами.

– Я, наверное, тоже отвыкла от Шида, – вздохнула она.

– Сейчас ко мне в нумера заскочим. Может, там найдётся для нас местечко на первое время, – сообщил я девушкам. – Заодно плюшек попробуем.

В трактирном доме меня совсем не ждали. Тем более с такими сопровождающими. Надежда на то, что получится занять пару комнат, где ночами кувыркаются особенные посетители заведения, не оправдалась. Да ещё неприятный конфуз случился. Пара достаточно пьяных мужиков, не то клановых дружинников, не то опытных наёмников перепутали Магду с местным персоналом. До драки дело не дошло, но настроение у всех было напрочь испорчено. Зато провёл ревизию пекарни и трактира, поговорил со слугами.

Для всей нашей компании места нашлись на первом подземном ярусе Шида. Цены в этом квартале кусались, как на поверхности. Оттого, наверное, на постоялом дворе нашлись три свободных и просторных комнаты. Для меня, Магды и Киры с Варгой. Последние две заселились вместе.

Туда-сюда, хлопоты, расстройства и день прошел.

С утра я сразу же отправился в лавку Флура. Даже в столь раннее время народу в магазине хватало. Все помощники были заняты. Только Флур привычно сидел за отдельным столом у дальней стены и цепко следил за происходящим в торговом помещении. При виде меня на его лице явственно проступило удивление. Несколько секунд он всматривался в меня, а затем поднялся со своего места.

– Приветствую, Флур, – первым поздоровался я с торговцем.

– Доброго утра, Иван. Неожиданно ты, скажу тебе, нагрянул, – ответил он.

– Ты на месте и свободен, чего тут неожиданного, – сказал ему в ответ. – И как сам догадываешься, я опять насчёт своего заказа. Вышло? Нет? – и про себя подумал. – «Ну, если опять начнешь кормить завтраками, все выплаченные деньги отдашь до копеечки! Да ещё с процентами».

Торговец словно мысли читал. Или как минимум ментальный фон. У него на пару мгновений изменилось лицо с дружелюбного на настороженное.

– Что ты, Иван, что ты, – натянуто улыбнулся он. – Всё есть. Что просил, то и достал. Непросто вышло, скажу я тебе, уже даже подумывал отказаться и вернуть тебе марки. И вдруг повезло потянуть одну ниточку… Хотя, тебе это точно не интересно будет.

М-да, кажется мой недружелюбный мысленный посыл он точно уловил, но понял как-то не так. Более сурово, что ли. С чего-то вдруг стал оправдываться и одновременно набивать себе цену. Хотя, насчёт последнего – торговец торговцем не был бы, если бы позабыл о таком.

Наконец-то я получил долгожданный навык. Пока только небольшой кристаллик, но до его использования осталось недолго.

– Флур, есть ещё одна просьба, – сказал я торговцу, когда убрал заветный жетон с навыком во вторичное хранилище.

– Слушаю, – внимательно уставился он на меня. От былой растерянности и опаски не осталось ни следа. Сейчас он выглядел так, как в наше первое знакомство.

– Нужен ещё один жетон. Не с навыком, а… вернее, не с обычным навыком, а с превращением.

– В Животное? В, кхм, в машину? Или другого человека? – деловито уточнил Флур.

– В человека. В женщину.

– В женщину? – переспросил он, посмотрев на меня странным взглядом.

– Для женщины, – сказал я, чтобы на корню срубить все кривотолки. – У неё особенная внешность, которая привлекает ненужное внимание и мешает нормально жить. Нужен талант с полным преображением и как можно с более длительным действием и коротким откатом.

– У меня что-то такое было, – задумчиво произнёс он и опять поднялся со своего стула. – Сейчас поищу. Навыки не очень ходовые, поэтому здесь не держу, чтобы места не занимали.

Мне пришлось прождать его минут пять.

– Вот, только такие есть. Но если не понравятся, то я сделаю заказ своим поставщикам, – с этими словами он положил на стол передо мной три кристалла-жетона.

Два были обычными. При изучении навыка дальнейшей активации меняли облик обладателя на женский с сохранением всех имеющихся талантов. Увы, но для моих планов они не подходили. Во-первых – носителем должна была быть женщина. Во-вторых – требовался полностью гуманоидный облик, то есть, две руки, две ноги, одна голова и отсутствие дополнительных органов вроде хвоста, гребня, перепонок, в том числе и сильного оволосенения. Зато третий меня поразил с первого мгновения, когда я прочитал название.

«Полное преображение в высшую эльфийку».

«Да ладно?» – чуть не вырвалось у меня. – А это что за необычное название? Кто такая высшая эльфийка?

– Я с такими не встречался и даже не слышал о таких. Либо это самоназвание определённого набора талантов, либо название расы древних. Раньше же народностей было во много раз больше, как и языков, не то что сейчас.

– А кто делает такие жетоны? – уточнил я.

Флур только руками развёл:

– Никто не знает, Иван. Они иногда появляются на рынках, будто возникают из ниоткуда. И всегда необычные. У меня это уже второй такой. Первый, эм-м, дай боги памяти… кажется, назывался он Преображение в орка-крушителя. Про орков я тоже ничего не знаю, если хочешь узнать у меня об этом.

– Понятно, – задумчиво произнёс я и про себя добавил. – «Понятно, что ничего не понятно».

Жетон я всё-таки взял, хоть и запросил за него торговец немалую сумму. Пока спускался на подземный ярус и шёл на постоялый двор, то крутил в голове одну интересную мысль. А что, если в этом мире есть ещё один собрат по попаданству? Только выбрал он стезю не воина с лёгким налётом артефактора, а полностью пошёл по стезе Учителя и Артефактора. На это указывали названия. Ведь эльфов и орков в этом мире нет и никто про них не слышал. По крайней мере, в Королевствах и в Поясе. Правда, как сказал Фрул, это могло быть эхом прошлого. Кто-то отыскал мифы древности и по ним клепает жетоны с навыками.

С Магдой всё прошло намного легче, чем я предполагал. Опасался, что она встанет в позу, услышав моё предложение и заранее настроился на тяжёлый длительный разговор. Но ламия почти сразу же сказала «да», когда услышала меня.

– Иван, только мне нужно будет подняться на следующую ступень Возвышения, чтобы появилось свободное место для нового таланта. И я не могу точно сказать, что у меня всё получится, – сообщила она лёгким сожалеющим и виноватым тоном. – По времени ступень я уже могу взять. Но возьму ли? – девушка развела сразу всеми руками.

– Возьмёшь. Я знаю место, где это можно сделать без проблем. Заодно и марки там наберём, – сказал я ей.

– Это ещё одна твоя тайна? – поинтересовалась ламия.

– Да. Та самая, которая самая важная.

Девушка приняла новость с осторожностью и скепсисом. Она достаточно пожила на свете, чтобы наслушаться историй о том, как «там марки сами падают в карман, а ступени с навыками можно изучать по штуке в неделю». Сам я казался ей слишком молодым, азартным, заработавшим ступень только благодаря наследственности. Поддержка Варги – аналогично. Та ещё бо́льшая соплячка, чем я. Вот Кира, кажется, поколебала уверенность Магды в том, что мои слова несерьёзны.

Переход на демонический план был отложен на поздний вечер. Место я выбрал как можно ближе к Академии, чтобы долго не искать спуск под землю в пещеры с озером, сталактитами и сырой амброй.

– Как-нибудь потеснее вокруг меня обернись, чтобы земли не касаться. И чтобы я хоть как-то шагать мог, – попросил я змееженщину.

– Хорошо. Я постараюсь, – не очень уверенно ответила она.

Получилось не с первой и даже не со второй попытки. В итоге человеческий торс ламии возвышался над моей головой, змеиная часть тела обвила мой торс, а самый кончик хвоста мне пришлось держать на руках, которые я просунул наружу между витков змеиного тела. Весила Магда преизрядно. Больше двухсот килограмм в ней точно было.

–. Если почувствуешь какие-нибудь странные эффекты, то просто держись крепче и не паникуй. Переход длится быстро, -предупредил я свою пассажирку.

– А они будут, эти эффекты? – напряжённым голосом спросила меня ламия.

– Не знаю. Но место там особенное, не наш мир.

– А…

Она только открыла рот, а я уже активировал Скольжение. Мгновенно оба мира наложились друг на друга. Затем человеческий план стал размываться, а демонический набирать объём. В процессе действия навыка я пару раз обернулся. За пару секунд до окончательного перехода я увидел несколько «медуз». Они висели практически на одном месте на расстоянии в паре метров друг от друга.

– Магда! Готовься к бою! Это демоны! Держи амулет! – торопливо крикнул я, проглатывая окончания и не делая пауз между слов. На моей левой ладони появился двойной амулет с Рассекателем. Ламия схватила его сразу же, как только я умолк. Затем соскользнула с меня на камни. Она же первой нанесла удар по ближайшей медузе. Следующую прикончил я.

'Вы нанесли смертельный урон существу чёрной ветви астральному падальщику лерпецоду!

Вы получаете: 17 великих марок общего развития

4 больших марки общего развития

69 средних марок общего развития

207 крошечных марок общего развития

2 больших марки усиления навыка Левитирующее тело

2 больших марки усиления навыка Нечистое вытягивание жизни

1 большую марку усиления навыка Нематериальное существование

1 жетон с навыком Левитирующее тело

1 жетон с навыком Нечистое вытягивание жизни

1 жетон с навыком Нематериальное существование'.

Тварь ещё падала на булыжники пеплом, а я уже шарил взглядом по сторонам с активированным астральным зрением, ища того, кто мог собрать в одном месте «медуз». Интуиция не подвела, чёртов погонщик был тут как тут. Как всегда, он прятался под невидимостью. Между нами было совсем уж плёвое расстояние с учетом развития антидемонического таланта. Двадцать пять, может, тридцать метров. Навык уже вновь был готов к использованию, и я ударил.

'Вы нанесли смертельный урон существу чёрной ветви Проклятому нечестивому погонщику

Вы получаете: 27 великих марки общего развития

112 больших марок общего развития

200 средние марки общего развития

574 крошечных марок общего развития

3 больших марки усиления навыка Контроль стаи

3 больших марки усиления навыка Нечистое вытягивание жизни

3 больших марки усиления навыка Чувство опасности

3 больших марки усиления навыка Оскверняющее касание

3 больших марки усиления навыка Скольжение между планами

1 жетон с навыком Скольжение между планами

1 жетон с навыком Нечистое вытягивание жизни

1 жетон с навыком Оскверняющее касание

1 жетон с навыком Контроль стаи

1 жетон с навыком Чувство опасности'.

К этому моменту Магда уже покончила с последней медузой и сейчас вытянулась вверх насколько могла, крутя головой по сторонам чтобы не упустить появление новых угроз.

Я невольно подумал о том, насколько же огромная разница в получаемых трофеях с этих существ и разумных человекообразных демонов. Я с настоящих возвышенных, тех, кого называют нхграп’ми получал в три-четыре раза меньше, чем с проклятого погонщика.

«А вдруг это место, эта безжизненная пустошь вообще третий мир, а не часть мира, где остров с Брохром и древним кладбищем находится?» – пришла в голову мысль. Но тут же подумал о том, что пустошь вполне может оказаться территорией мира демонов сродни той, где в мире людей переизбыток амбры. Там, где я добыл уже двух змей, непонятного псевдобегемота и нечто свинообразное, решившее закусить моим молохом.

– Вроде бы чисто! – оповестила она меня.

– С помощью амулета оглядись, – посоветовал я ей. – Аурное зрение любых невидимок видит, – сказал и тут же вспомнил провал в умывальне Академии, где напавшие на меня даже с использованием данного навыка остались невидимками, пока не оказался в двух шагах от одного из врагов. – Почти всех.

Задействовав амулет, Магда обозрела окрестности и через минуту вновь доложила про отсутствие любых форм жизни в радиусе пары сотен метров.

– Жди, – сказал я ей, когда и сам убедился в том, что вокруг больше нет ни одного врага. – Через пять минут я вернусь с девчонками. Никуда не лезь, хорошо? Прикройся маскировочным амулетом и жди нашего возвращения.

– Хорошо, Иван, – кивнула она в ответ и слегка улыбнулась. – Я умею выполнять приказы и знаю, что такое дисциплина.

Скольжение. Возвращение обратно в человеческий мир.

Варга и Кира нашлись там же, где я их оставил несколько минут назад.

– Ты долго. Что-то случилось? Магда как-то не так отреагировала на перенос или наткнулись на тварей? – быстро спросила Кира.

– Погонщик был со своей стаей. Но мы их всех перебили без проблем, – рассказал я и одновременно с этим приглашающе протянул руки. – Забираемся и пошли, а то она там сейчас с ума, наверное, сходит. Ещё подумает, что мы её в ловушку заманили и бросили.

– Дурак ты, Иван, – заявила мне Кира. – Ей такое и в голову не придёт. Скорее решит, что это с нами что-то случилось, если задержимся.

В ламии я был уверен на девяносто девять процентов. Для демонического плана я снарядил её превосходно. Двойной амулет с Рассекателем тёмной ауры, амулет с Аурным зрением, амулет со Слиянием с миром. Плюс у самой девушки была куча прекрасных талантов. Но всё равно беспокоился за неё, не зная, как та отреагирует на одиночество в ином мире. На беспокойство как раз и отводил тот единственный процент. К счастью, все опасения оказались напрасными.

– Всё нормально? – первым спросил я ламию, когда Скольжение перенесло меня в демонические пустоши. Она скинула маскировку в тот же миг, когда наша троица появилась недалеко от неё.

– Всё хорошо, Иван. Я даже соскучиться не успела, – откликнулась она.

– Здорово вы тут повоевать успели, – с лёгкой завистью в голосе произнесла Варга, оценив труп погонщика и кучки пепла, оставшихся после медуз.

– Ничего, и ты ещё успеешь, – успокоил я ей. – Мы в подземелье давно не были. Там тварей должно прибавиться.

По камням Магда передвигалась без проблем и без неприятных ощущений, чего я слегка опасался. Мало ли как окружающая местность на неё подействует? Это мы втроём имеем тонкую прослойку в виде обуви, в то время как ламия касается камней и сухой почвы немалой частью открытого тела. Но девушка заверила, что змеиная чешуя не простая и имеет функцию природной брони от многих враждебных факторов, от физического урона, ядов и опасных аур, сиречь излучений.

Всё время пути новый член отряда с огромным интересом и крайне внимательно осматривалась по сторонам. Только-только она привыкла к однообразному ландшафту, как пришлось спускаться под землю, а там оказаться среди природных колонн, тянущихся от потолка к полу и наоборот. А уж когда она услышала, что за жидкость покрывает их едва заметным налётом, то энтузиазм в ней забил бурным ключом!

– Здесь можно поднять ступень и изучить любой навык без проблем, – наконец, сообщил я ей.

– Пробовать? – спросила она.

– Попозже. Сейчас устроим охоту на местных обитателей. С них порядочно падает марок. Они тебе пригодятся, – сказал ей я.

На водных тварей, обитающих в подземном озере, охотились по отработанной процедуре. Сначала мой угорь создавал кровавую дорожку в воде, доводя её к месту на берегу, где имелась точно такая же, ведущая к нашей засаде. А потом клюнувшее на приманку демоническое существо Варга и Магда уничтожали с помощью антидемонических амулетов. Мы с Кирой самоустранились от охоты. Решили, что пускай новенькая и наша молодая фанатичка охоты на демонов побольше набьют трофеев. И той, и другой марки пригодятся в ближайшее время. Магде чтобы изучить новый талант. Варге же следовало повысить главную ступень, чтобы приблизиться по силе к остальным членам команды.