Текст книги "Сборник. Бездушный 1. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

Глава 22

ГЛАВА 22

Заглянул в форт, вернул обратно в Шид людей моей приёмной матери. Устроил на озере очередную рыбалку, чтобы пополнить запас марок у себя и помощниц. Отогнал мысль повысить свою главную ступень – марки требовались совсем для другого. Пообщался с Инварой и Арисаром по нескольким важным вопросам, и сделал ещё уйму дел за несколько дней после возвращения с демонического плана. Но самое главное ждало меня ещё впереди – это решение проблемы с защитой завода бездушных. Два ррынкарновских амулета качественно помогут в данном вопросе, но совсем её не решат. Нужно будет лично заняться этим. Амулеты должны решить вариант с интересом людей из Фаркраса, а вот с роботами разбираться нужно нам.

Амулеты я передал Кулибину на улучшение. У него среди множества артефактных навыков было несколько таких, которые позволяли работать с чужими волшебными поделками: разбирать, улучшать, усиливать, добавлять и так далее. Когда я показал ему амулеты демона-артефактора и обрисовал задачу, тот подтвердил, что она ему по силам. Только предупредил, что на выполнение потребуется время. Вот потому-то я и носился все эти дни как угорелый, убивая время в ожидании выполненной работы.

Наконец, бездушный связался со мной и сообщил, что его работа завершена. Бросив всё, я отправился к нему.

Амулеты, которые я купил у Ррынканра, выпускали в реальный мир боевых петов. Их в другом мире чаще всего использовали в качестве сторожей домов, складов, полевых стоянок. Намного реже напрямую использовали в сражениях или на охоте. Оба амулета имели сороковую ступень. Ахиллесова пята каждого – это малое время работы. Не более суток в ожидающе-патрульном режиме и всего три-четыре часа в активном состоянии при постоянных перемещениях и атаках. Первый амулет призывал трёх призрачных существ с женскими обнажёнными телами и длинными распущенными волосами, которые находятся в постоянном движении, будто от ветра или в воде от течения, а также без лиц. Никаких индивидуальных черт у них не имелось кроме пары горящих расплавленным золотом глаз и огромного рта. Они имели полнейший иммунитет от обычного оружия и простейших боевых техник. Зачарованное оружие наносило урон, но сравнительно небольшой. И только специфическими талантами, как мой Рассекатель, можно было их гарантированно уничтожить. Я их назвал банши из-за способности. Главным оружием существ был крик. Причём совсем негромкий, но распространяющийся на сотни метров, поражая цели на ментальном уровне. Страх, слабость, потеря памяти и сознания, опустошение внутренних энергетических источников, разрыв связи с петами, уничтожение ловушек, в первую очередь магических. Кулибин усилил амулет настолько, что существ теперь призывалось семь. Благодаря добавленному мощному накопителю из кости демонов пустоши они могли по несколько суток курсировать по лесу в поиске врагов. Но главное – это ступень. Банши получили восьмидесятую!

Второй амулет призывал летающих тварей, получивших название Горгоны. Гротескно кошмарные существа на любой взгляд. Не только мой. К крохотному женскому тельцу ростом в тридцать сантиметров со стрекозиными крылышками – фея, да и только – крепился огромный глаз размером больше остального туловища. Сам зрачок около пятнадцати сантиметров и ещё по пятнадцать сантиметров вокруг него тонкий и прочный «зонтик». Зонтик – потому как слегка завёрнут вперёд. Отдалённо похоже на подсолнух. Это часть тела была похожа на кусок слизи, получивший определённую форму. От зонтика ещё на полметра вырастали щупальца с одним глазом на конце. Изначально их было три, но благодаря вмешательству Кулибина теперь Горгоны обзавелись пятью отростками. Каждый глаз выстреливал едва видимым лучом на десятки метров. Урон у них был разный. Один превращал в камень цель полностью или часть его тела. Второй воспламенял или прижигал до чёрной корочки. Третий нарушал координацию и ослеплял. Четвёртый внушал животный ужас, от которого тело жертвы могло парализовать, вызвать у него судороги и спазмы внутренних органов. Пятый сдирал снаряжение, одежду и кожу, вызывал внутреннее кровотечение. И, наконец, последний, самый главный глаз ментально подавлял цель, превращая ту в полностью покорного раба, который на родную мать и детей без сомнений нападёт, если Горгона так прикажет. Прочие глаза требовались существу по той причине, что главный калибр долго перезаряжался. Около минуты примерно. Горгон было пять штук. В отличие от Банши они могли быстро летать и высоко подниматься над землёй, а вместе полностью перекрывали и низ, и верх. Они тоже находились на восьмидесятой ступени. Особой защиты от чужого оружия и магии у них не было, но попробуй ещё серьёзно рань создание, что превосходит своего противника в полтора, два и даже больше раз в Возвышении.

Это были петы – всем петам петы! Если бы амулеты предназначались для индивидуального ношения, то один бы я точно оставил себе. Горгон. Но возиться с внушительными кусками обсидиана, инструктированного костью и магическими металлами, не желал. Решил, что при следующей встрече попрошу у Ррынканра такой для личного использования.

Кулибин также сумел, если так можно сказать, скооперировать работу существ из разных амулетов. Они не только не нападали друг на друга, но ещё и в случае угрозы кому-то одному неслись к нему на помощь всей толпой. После чего действовали слаженно, не внося сумятицу с сумбуром в обстановку и не мешая союзникам.

С готовыми модернизированными амулетами я телепортировался на завод. Так как угроза проклятого титана миновала, то меня больше ничто не сдерживало для использования Скольжения. С помощью данного навыка я прошёл через завал, который прочно перекрыл тайный выход на поверхность из подземелья. В ином случае пришлось бы потратить около часа на дорогу от второго запасного выхода. Призвав петов, я разослал их по окрестностям. Инструкции дал самые жёсткие. Пусть заглянут под каждый кустик, сковырнут любую подозрительную кочку и заберутся на дерево, где мелькнёт в кроне странный нарост, гнездо или повреждение коры. А пока они рыли носом землю, взялся устанавливать защитные амулеты с демоническими петами. Не сильно мудрствуя, поставил недалеко от входа, который искали люди и роботы. Или одни его искали, а вторые охотились на первых. Рабочее расстояние установил в километр во все стороны, а также добавил им возможность удаляться ещё дальше, чтобы догнать убегающего врага либо нейтрализовать иную серьёзную угрозу.

– Ну вот, половина дела сделана, – удовлетворённо сказал я вслух, закончив работать с амулетами. – Осталось убедить фаркрасцев сюда не соваться и перебить роботов, которые свили себе где-то в этих краях гнездо. На первое время этого хватит. А потом… хм, потом и видно будет.

Первый пункт плана решил сразу же претворить в жизнь. По крайней мере, попытаться, провентилировать атмосферу в посёлке.

Нужно было видеть лицо Юрна, когда он увидел меня.

– Иван? Ты здесь? – удивлённо произнёс он. – Как? Каравана же не было?

– Добрый день, господин член совета, – поприветствовал я его. – Попутным ветром занесло, господин Юрн. Думаю, что вы знаете, что в эти края с некоторых пор не только караваны ходят.

По его взгляду понял: не знает. Или знает, что точно не ходят, но после моей фразы резко засомневался в этом. Полагаю, что после нашей встречи он начнёт дёргать за все доступные ниточки в попытке разузнать хоть что-то насчёт этого. И, кстати, я не сильно удивлюсь, если окажется, что кроме стандартного большого каравана кто-то уже протоптал тропинку в эти края. Слишком уже здесь много добра, которое в буквальном смысле под ногами валяется. Риск невероятно высок, но и куш столь же велик. А уж отчаянных голов всегда найдётся в избытке.

– Ясно. Кое-что я об этом знаю, но не думал, что ты из таких рисковых людей, Иван, – уклончиво сказал он и чуть покачал головой, вроде как укоряя меня. Мол, зачем же так рисковать? Я же знаю насколько это опасно и безрассудно! И следом быстро сменил тему. – Ты с какой-то новостью ко мне пришёл? Или вопросом?

– Нет, господин Юрн. Просто решил сообщить вам, что пришёл в посёлок. Вдруг есть какая-нибудь работа для меня и моей команды. Вы же прекрасно знаете, что нам по плечу практически всё, – закинул я удочку с жирной наживкой. После такого останется только подождать, когда он сам принесёт мне на блюдечке всю информацию про поиски завода, пропажу охотников с наёмниками и бесчинства роботов.

– Работы в Фаркрасе столько, что мне бы не помешало иметь десять таких команд, как твоя, Иван, – слабо улыбнулся Юрн. – И это только та, с которой могут справиться лишь такие мастера как ты и твои подчинённые. В ближайшее время я обязательно свяжусь с тобой и попрошу кое-чем заняться. Разумеется, за солидную награду.

– Буду рад помочь, – наклонил я голову в уважительно-соглашающем кивке.

На этой ноте мы расстались. Он отправился заниматься теми делами, от которых я его отвлёк. А я пошёл к Нильсу. Девушки должны уже меня ждать у моего бездушного торговца.

К моему удивлению несмотря на отсутствие помощи охотников, которые пали смертью храбрых в бою с титаном, мой самый первый бездушный отнюдь не испытывал нужды ни в чём. Он сумел договориться с несколькими командами охотников и собирателей, чтобы они продавали ему часть своей добычи. Ещё сумел найти подход к кладовщикам и интендантам, подчиняющихся Совету посёлка. Клюя по зёрнышку тут и там Нильс сумел удержаться на плаву и даже чуть-чуть увеличить оборот в сравнении с теми временами, когда под его рукой ходили два охотника-бездушных, забивающих его кладовку мясом, рыбой, шкурами и кореньями с травами.

«Вот ведь жук, – уважительно подумал я о нём. – Хотя это неудивительно, я же ему сам и дал полезные для общения и торговли таланты».

Юрн не стал тянуть резину. Уже следующим утром в дверь постучался посыльный от него. А через час я сидел напротив него в поселковой ратуше, под которую ответили пару этажей одного из древних зданий.

– Хочу предложить тебе два задания, Иван, – начал член совета после взаимных приветствий. – Отправиться в дальний район и как следует его изучить. Задание не на один и даже не на два дня. Минимум на неделю или дольше. Или найти убийц наших разведчиков в местечке поближе к посёлку, но не менее опасное. Информации у нас мало по обоим вариантам, поэтому нужна помощь твоей команды.

– А чуть-чуть больше подробностей можно? – попросил я. – В каком направлении идти? Я тут многие окрестности знаю и не обо всем рассказывал, господин Юрн. Почему – сами должны понимать. Сначала я принадлежал Академии, а после интересы клана играли важную роль. Так что, возможно, я знаю чуть больше, чем ваши разведчики.

Тот несколько минут размышлял, затем кивнул, встал с кресла и залез в шкаф. Из него вытащил толстый и длинный тубус из кожи с деревянными вставками. А уже из тубуса вытряхнул несколько рулонов из толстой бумаги, перевязанных шёлковыми тесёмками. Из них он выбрал один, а прочие вернул обратно. Рулон оказался большой картой. Хочу отметить, что достаточно подробной в плане географии: холмы, овраги, реки с ручьями и лесные массивы оказались прорисованы достаточно подробно и в правильном масштабе. Полагаю, что тут не обошлось без особого навыка картографии и образов от летающих петов.

Первый вариант предусматривал минимум четырёхдневный рейд – столько занимала дорога в один конец – на юго-запад к россыпи мелких холмов, между которыми петляла речка, разбившись на несколько проток, ну или как правильно называть подобные вещи. Вроде как там росли крайне ценные деревья, а в русле реки встречались ещё более ценные минералы. Артефакторы, алхимики и краснодеревщики отдали бы левую руку за возможность заполучить эти ресурсы.

Уточнить информацию пока не удалось никому. Единственная старательская команда смогла принести лишь устные рассказы ещё два месяца назад. С тех пор разведчики оттуда не возвращались или не могли дойти, встречая серьёзных хищников. Потеряв трёх человек убитыми и пропавшими, а также ещё пятерых тяжелоранеными, Совет заморозил план исследования дальних территорий. Если бы мы согласились туда сходить и принесли бы подтверждения или опровержения про тамошнее «эльдорадо», то Юрн получил бы дополнительный вес в Совете, уважение среди простых жителей посёлка и благосклонность среди глав кланов, которым принадлежит Фаркрас. Но мы туда не пойдём. Причина тому – второй вариант.

Как я и рассчитывал, после крупных среди наёмников и дружинников в окрестностях моего завода потерь Совет заморозил и это направление, объявив район крайне опасным для посещения.

– Предположительно там устроили своё логово разумные машины. База их на территории подземного объекта древних, – сообщил мне Юрн.

– А откуда такая информация насчёт подземелья древних? – поинтересовался я у него.

Собеседник совсем не желал со мной делиться секретными данными, но он был мне должен, а я был ему очень нужен. В итоге Юрн всё рассказал. Оказывается, сведения о заводе они получили из подземной лаборатории вивисекторов. Как именно мужчина умолчал. Или использовали что-то запрещённое, или источник до сих жив или «не жив» и продолжает делиться информацией. Точных данных у Совета не было. В противном случае знай они, что в том районе под землёй укрыт действующий завод бездушных, то наплевали бы на любые потери, но нашли бы и захватили. На его поиски были отправлены несколько отрядов, которые столкнулись с роботами. Две группы пропали с концами, ещё два отряда наёмников понесли серьёзные потери. Была попытки устроить засаду, но те провалились с огромным треском. Машины сами, хм, засадили засадникам. Я сам был свидетелем этой истории, кстати. После этого разведку и прекратили.

– Про это место я кое-что знаю, – сказал я и состроил самое хмурое выражение на лице, на которое только был способен.

– И? – тут же сделал стойку Юрн.

– По поводу машин, их участия в заварушке… Если честно, то я не верю, – сказал я ему.

– Это точно, Иван.

– Значит, они тоже как-то узнали про подземелья и сунулись вслед за нашими разведчиками. И получили по зубам точно так же.

– Так кто там сидит? Что за тварь? – не вытерпел мужчина.

– Демоны.

– Что⁈

– В том месте обитают демоны, господин Юрн. Живут под землёй. Но есть ли там древний объект или спрятаны просто пещеры – этого я не знаю. Когда понял с кем столкнулся, то убрался из тех мест подобру-поздорову. Слишком они там сильные. Возможно, сейчас я смогу с ними справиться. Весь вопрос в размере стаи.

Лицо собеседника помрачнело как моё. Только у меня эмоции были наигранные, а у члена совета искренние.

– Мне нужно обдумать то, что ты мне сказал, Иван, – сказал он спустя десять секунд.

– Ясно.

Глава 23

ГЛАВА 23

С упоминанием демонов я слегка поспешил. Юрн решил всучить мне дальний рейд к источнику минералов и древесины, посчитав, что я так завуалированно сообщил о своём отказе лезть к существам Чёрной ветви. Пришлось изворачиваться и перевести всё назад. Мол, далеко, мы же по дороге заскучаем или устанем. Уж лучше попробуем что-то сделать с демонами. Хотя бы узнать точное местоположение их логова.

– Так что теперь пойдём громить демонов возле нашего завода. Нужно будет притащить парочку или хотя бы одну их тушку под очи Юрна, – сообщил я своим девушкам.

– Это как? – немного удивилась Варга. – Они же в амулете!

Точно также на меня смотрели Магда и Кира. А вот Ольса взглянула совсем иначе. Она мигом сообразила, что я задумал. Вот что значит иной взгляд на вещи, которые привычны местным.

– Ты хочешь поохотиться в пустошах и выдать члену совета поселения трупы демонов с той стороны? – поинтересовалась она.

– Ага, – кивнул я и широко улыбнулся.

– Я за! – воскликнула Варга и в азарте потёрла ладошки. Ещё бы, предстояло её любимое занятие – охота на демонических тварей.

– Это должно сработать, – после нескольких секунд размышления произнесла Магда.

– Обязательно сработает. Поэтому – по коням!

Ждать и собираться не стали. Всё своё всегда при нас. Я пространственную сумку передал Магде. Она стала нашим носильщиком. Плюс мой огромный инвентарь, чей объём уже значительно превосходил куб и приближался к двум. А потом я куплю у Ррынканра подобные сумки для каждого члена нашей команды. С такими возможностями мы превратимся в идеальных рейдеров: бежим быстро, уходим далеко и несём много.

– Бьём аккуратно, хорошо? – обратился я к спутницам уже на той стороне. Среди камней и холмов. – Нам требуются целые тушки, чтобы каждый взглянувший на них почувствовал страх и холод в душе.

– Мы поняли, – всех сказала Магда.

В качестве главного оружия на этой охоте будут арбалеты и луки. Личные техники, особенно антидемонические, как и амулеты, оставшиеся после стычки с проклятым титаном, слишком уж сильные для условий охоты. Все стрелы к ним зачаровал Кулибин на урон существам Чёрной ветви. По моей просьбе вложил энергии совсем немного. Где-то на уровне атаки возвышенного двадцатой или двадцать пятой ступени. Нам ведь совсем не нужно, чтобы демоны превращались в прах после смертельного ранения. И для будущих зрителей также нужны следы множества ран. Вроде как бой был тяжёлым, враги умирали не сразу и заставили нас выложиться до донышка.

Вверх взмыл облачный коршун. Птероящеры и волки разбежались по окрестностям почти до границы, где из-за дымки терялась видимость. Мы же, нацепив на ноги джамеры, принялись накручивать спирали, чтобы осмотреть как можно больше территории.

Удача улыбнулась нам спустя полтора часа. Коршун прислал образы, что в четырёхстах метрах правее медленно бредут от нас трое «аэроменов».

– Туда! – крикнул я помощницам, махнул рукой в нужном направлении и только после этого сам повернул.

Через несколько минут мы догнали тварей. Возиться с ними никто не желал, поэтому ещё на подходе я разогнал петов подальше в стороны, чтобы на них не повелись демоны. Сам с девушками скрылся под Слиянием с миром.

«Варга, начинай, один твой», – жестами показал я помощнице.

Та закивала, мигом достала арбалет, прицелилась и вогнала болт точно в затылок демону. А потом ещё один ему же между лопаток. Волшебные наконечники показали себя прекрасно! Основные разрушения пришлись на внутренности. Снаружи осталась крупная дырка с обугленными краями. Всего сантиметров восемь-девять диаметром. Прочее тело осталось целехоньким. Есть что показать Юрну.

Тварь была убита на месте. Двое других немедленно остановились и бросились сначала к ней. А потом застыли на месте и стали вроде бы принюхиваться. Как-то само собой вспомнилось, как первый встреченных мной их сородич смог меня почувствовать, точнее ощутил мою кровь даже под использованием мимикрии и слияния с миром. Правда, тогда навыки были в два раза слабее. Сейчас, уверен, это у аэромена не прошло бы.

«Ольса?», – я посмотрел на ИЛу. Та отрицательно помотала головой.

«Не стану. Не могу», – отпальцевала она в ответ.

Вот же упрямая пацифистка.

«Варга, второй твой», – махнул я рукой бывшему рекруту Академии. А та только рада была. В этот раз двух стрел демону оказалось мало. Скорее всего, он врубил защитный «каменный» навык. Глядя на это, я выстрелил по третьему Кровавой пулей. Кроваво-красный кристалл угодил ему в грудь и насквозь пробил тело. Настолько мощным оказался выстрел, что из спины существа вылетели ошмётки плоти и сгустки крови. Выстрел из арбалета в голову добил его.

'Вы нанесли смертельный урон существу чёрной ветви Проклятому чёрному кровососу

Вы получаете: 25 великих марок общего развития

65 больших марок общего развития

105 средних марок общего развития

700 крошечных марок общего развития

3 больших марки усиления навыка Крупные конечности

3 больших марки усиления навыка Нечистое вытягивание жизни

3 больших марки усиления навыка Безупречное чувство крови

3 больших марки усиления навыка Временная каменная неуязвимость

1 жетон с навыком Крупные конечности

1 жетон с навыком Нечистое вытягивание жизни

1 жетон с навыком Безупречное чувство крови

1 жетон с навыком Временная неуязвимость камня'.

Несколькими секундами позже Варга тоже справилась со своим противником. После этого настало время для осмотра тушек. Лучше всего подходил для демонстрации первый убитый Варгой. Обугленные пятна на находились на задней части тела. Тем самым сохранилась морда и грудь. То, что в первую очередь видит охотник или воин, когда к его горлу тянется враг.

Тушку тщательно замотали в специально взятую для этой цели непромокаемую ткань.

– Никуда не уходим. Ждём меня, – дал я наставление помощницам, затем активировал скольжение и переместился в мир людей. Там провел не более четверти часа. Отыскал приметное место, спрятал возле него трофей, полил вокруг специальным алхимическим эликсиром для отпугивания хищников и скользнул обратно на иной план.

– Идём дальше, – скомандовал я. – Устроим большую охоту.

Ещё через час с небольшим мы увидели пару кровососов. Обоих уничтожили Кира и Магда. В этот раз били по монстрам из антидемонических амулетов. Нам больше не требовались целые тушки для демонстрации. Хватит одной, ну, может двух. И вторую можно добыть позже. Если предъявить слишком много мёртвых демонов, то у кого-то в посёлке в голову могут прийти такие мысли: если сумели эти молокососы, то и мне такое по силам.

Четыре часа скитаний по пустоши, наконец-то, вымотали нас. Здесь место словно выпивало по капле силы из тела. А малый обзор из-за дымки – да и сама она казалась неприятной – вызывала тревогу, будто в ней кто-то огромный бродил. Наверное, если здесь остаться навсегда, то рано или поздно организм откажет. И скорее рано, пара недель, месяц, может даже два, если не обзавестись какими-нибудь специфическими навыками. Было решено сделать привал. Для него выбрали вершину самого крупного холма, обнаруженного в ближайших окрестностях. А чтобы совместить приятное с полезным, то есть отдых с охотой, я достал из инвентаря бутыль со свежей куриной кровью и отправил с ней Золотую обезьяну кропить камни на склонах. Благодаря высокому навыку сохранности вещей во вторичном хранилище, алая жидкость не только не испортилась, но даже ещё не остыла.

Эффект мы смогли наблюдать через каких-то двадцать минут. Сначала сигнал подал облачный коршун, показав образы аж трёх групп демонов, торопящихся в нашу сторону с двух направлений. А спустя пару минут о врагах сообщили наземные петы.

– У нас гости, готовимся, – коротко оповестил я девушек.

Первая группа состояла из «аэроменов». Сразу пятеро тварей скооперировались, чтобы добраться до обворожительно пахнущей свежей крови. Вчетвером мы разошлись полумесяцем, чтобы взять в полукольцо врагов. Ольса осталась за нашими спинами. Четыре удара из амулетов – четыре кучки дурно пахнущих углей.

'Вы нанесли смертельный урон существу чёрной ветви Проклятому чёрному кровососу

Вы получаете: 27 великих марок общего развития

95 больших марок общего развития

205 средних марок общего развития

1700 крошечных марок общего развития

3 больших марки усиления навыка Крупные конечности

3 больших марки усиления навыка Нечистое вытягивание жизни

3 больших мариу усиления навыка Безупречное чувство крови

3 больших марки усиления навыка Временная каменная неуязвимость

3 больших марки усиления навыка Притягательный ужас

1 жетон с навыком Притягательный ужас

1 жетон с навыком Крупные конечности

1 жетон с навыком Нечистое вытягивание жизни

1 жетон с навыком Безупречное чувство крови

1 жетон с навыком Временная неуязвимость камня'.

Моя тварюшка смогла удивить. Впервые за всё время охоты на проклятых чёрных кровососов выпал новый навык. Из описания я понял вот что. Владелец насылал на цель страх, который лишал воли, заставлял слабеть ручки с ножками, ослаблял адекватность и заставлял идти навстречу. Эффект можно описать двумя словами: страшно интересно. Ко всему прочему навык не изменял тело, как все остальные. Если его изучить, а потом наделать стационарных амулетов, то в моих руках окажутся прекрасные ловушки. А при совмещении их хотя бы в примитивными волчьими ямами можно полностью забыть про одурманенных страхом врагов.

Третья и четвёртая группа состояли из огромной толпы медуз. В первой больше двух десятков. В третьей и самой дальней всего девять.

'Вы нанесли смертельный урон существу чёрной ветви астральному падальщику лерпецоду!

Вы получаете: 19 великих марок общего развития

5 больших марок общего развития

75 средних марок общего развития

200 крошечных марок общего развития

3 больших марки усиления навыка Левитирующее тело

4 больших марки усиления навыка Нечистое вытягивание жизни

1 большую марку усиления навыка Нематериальное существование

1 жетон с навыком Левитирующее тело

1 жетон с навыком Нечистое вытягивание жизни

1 жетон с навыком Нематериальное существование'.

«Вы нанесли смертельный урон существу чёрной ветви астральному падальщику лерпецоду!..».

«Вы нанесли смертельный урон существу чёрной ветви астральному падальщику лерпецоду!..».

– Иван, последний отряд уходит! – внезапно крикнула Ольса. Для того чтобы её я и все остальные услышали, ИЛа вышла из невидимости.

Прекратив избиение медуз, я обратил внимание на третью группу. Бывшая бездушная не ошиблась. Девять тварей торопливо улетали прочь от нашего холма. Но такого быть не может! Лерпецоды – это чуть ли не самые безмозглые низшие твари. Им почти неведом страх и они всегда прут до конца в попытке добраться до живой плоти. Вид смертей их сородичей точно не та картина, который должна была запустить в их куцых мозгах чувство самосохрания.

«Если только ими кто-то не управляет!», – сверкнула в голове догадка. Через миг я, как и Ольса скинул маскировку и прокричал. – Разбирайтесь с тварями здесь. Ольса, ты со мной!

И сразу же вернул невидимость обратно, после чего бросился за убегающими демонами. Догнал их быстро. Но не стал сразу атаковать. Сперва следовало вычислить их поводыря.

– Ага, вот ты где, – пробормотал я себе под нос, отыскав ауру погонщика, который прятался под скрытом. – На, держи подарочек!

С моей руки слетела Кровавая пуля и вошла точно между лопаток демону. Попадание снаряда жёстко бросило того на камни. Затем последовала атака Воздушным копьём, которое чуть ли не размазало существо по булыжникам. Я отчётливо разобрал хруст его костей.

Ментальный контроль слетел с медуз и те сначала остановились, а затем заметались в поиске цели. Не отыскав подходящей, самые ближайшие к погонщику неожиданно обратили на него своё внимание.

«Да вот хрен вам. Он мне нужен целым», – подумал я и скинул с себя маскировку. Пусть агрятся на меня, вреда всё равно не причинят.

Добил погонщика арбалетным болтом, засадив тот точно в затылок.

'Вы нанесли смертельный урон существу чёрной ветви Проклятому нечестивому погонщику

Вы получаете: 31 великую марку общего развития

142 больших марки общего развития

400 средних марок общего развития

1774 крошечных марок общего развития

3 больших марки усиления навыка Контроль стаи

3 больших марки усиления навыка Нечистое вытягивание жизни

3 больших марки усиления навыка Чувство опасности

3 больших марки усиления навыка Оскверняющее касание

3 больших марок усиления навыка Скольжение между планами

1 жетон с навыком Скольжение между планами

1 жетон с навыком Нечистое вытягивание жизни

1 жетон с навыком Оскверняющее касание

1 жетон с навыком Контроль стаи

1 жетон с навыком Чувство опасности'.

Наконец-то, увидев достойную и желанную цель, медузы набросились на меня. При виде надвигающейся толпы тварей у меня в голове зародилась интересная мысль и вместо того, чтобы перебить тех Деструкцией или Кровавым градом, я закрылся псевдоплотью. Через пару секунд на меня навалилась вся та летающая толпа, которой вот только что управлял погонщик.

«Ну же, Ольса, давай же уже, а? Вдруг меня убьют. Включи свои программы защиты людей. Или тебе жалко страхолюдных тварей? Или принципы дороже?», – мысленно обратился я к своей напарнице.

И та не подвела. Прошло порядка тридцати секунд с момента, как лерпецоды взялись рвать псевдоплоть на мне, когда двух из них смело молнией антидемонической боевой техники. И всё. Обернувшись, я увидел застывшую столбом девушку с вытянутой рукой в мою сторону. Она не шевелилась, не моргала.

«Перегрузка или программный сбой? – появилась у меня мысль. – Этого ещё не хватало, мать иху».

Остальных медуз я перебил за минуту. И сразу же бросился на помощь к ИЛе. Но та уже очухалась сама и опустилась на крупный валун рядом с собой.

– Ольса? – окликнул я её, остановившись в паре метров.

Та медленно подняла голову, посмотрела мне в глаза и после короткой паузы каким-то усталым и равнодушным голосом произнесла:

– Ну и сволочь же ты, Иван.

– Извини, – повинился я и тут же спросил. – Что с тобой случилось? Нужна помощь?

– Не нужна, – сквозь зубы ответила та и вновь опустила взгляд под ноги.

– Так что случилось? – проявил я настойчивость. Нужно было точно знать, что такое произошло с ИЛой. Вдруг я её сломал? Маловероятно, конечно, но всё же.

– Мне стало хорошо… очень хорошо, когда я прикончила тех двух созданий, – очень тихо, едва ли не шёпотом, ответила она мне.

– Если хорошо, то почему ты считаешь, что это плохо? – немного замысловато поинтересовался я у неё.

– Да потому! – внезапно в полный голос воскликнула она. – Я была создана совсем для другого и получать удовольствие от чужих смертей – это нонсенс! Как… как… как разрушение основополагающих законов Вселенной!

– Оу-оу, что за шум, а драки нет? – раздался голос Магды. Ламия подошла к нам в своём змеином обличии. Возможно, приготовилась к драке со свихнувшейся ИЛой, так как в родном обличье она была в разы сильнее, чем в эльфийском. – Что у вас произошло?

– Потом, – вздохнул я и махнул рукой. – Сейчас не время и не место для разбирательств.

Чтобы не оставлять Ольсу наедине с тяжёлыми мыслями, я дал ей поручение закутать труп погонщика в ткань. А позже, когда перенеслись в мир людей, она его тащила на плече. Немного времени потратили на поиск первой тушки демона. Благодаря воздушному пету это было недолго.

Сразу возвращаться в Фаркрас мы не стали. На два дня задержались на заводе с наездами в Шид. Благо, что особая ткань препятствовала разложению мёртвых тел и те могли полежать до момента предъявления. Это время я потратил на создание трёх бездушных. Мужчину и двух молодых женщин. Именно для них и мотался в далёкий город за жетонами с навыками. Выбирал простые, потому проблем с полным набором не было ни малейших.