Текст книги "Сборник. Бездушный 1. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

Глава 3

В этот же день я отправился гулять по поселению изгоев. Нацепил маску с перчатками, закутался в плащ и осторожно двинул к центру. Первые встреченные жители попались на моём пути спустя три минуты медленной прогулки. Потом стал видеть их чаще. Большая часть увиденных изгоев что-то делала или несла. На меня пристально взглянули всего четверо из примерно трёх десятков с небольшим. Прочим я был абсолютно не интересен.

Стоит сказать, что плащом с глубоким капюшоном, маской и перчатками народ здесь было не удивить. В процессе прогулки я увидел десятерых в масках. Каждый пятый кутался в просторный плащ или носил его куцую версию – гугель. Чуть позже мне стала ясна причина таких деталей, когда увидел парочку изгоев с воспалёнными нарывами, язвами и струпьями на лицах и руках. Эти отчего-то не скрывали свои уродства. Возможно, им было уже плевать. Или таким образом они бросали всем окружающим вызов.

Сорока минут прогулки хватило, чтобы составить первое мнение о городке. Посёлок, как посёлок. Темновато, конечно, и из-за подземного расположения почти нет иной жизни, кроме разумной и немногих животных. Ни травы, ни деревьев, ни кустарников. От этого слегка давило на сознание. Это усугублялось атмосферой недружелюбия. Гуляя по тесным улицам среди неказистых построек хорошо была видна индивидуальность изгоев, в том смысле, что те по внутренней своей сути одиночки.

– Твою мать! – эмоционально прошипел я сквозь зубы, отшатнувшись на пару шагов в сторону от фигуры двух с половиной метров роста, похожей на настоящего робота. Человеческой плоти там не было видно вообще. Только стальные и, возможно, какие-нибудь металлопластовые панели и чешуйки. Несмотря на размеры и массу двигался изгой бесшумно. Не обратив внимания на мой испуг, он прошёл мимо и через десяток метров скрылся за одной из окружающих хибар. Я свернул в противоположную сторону, не желая ещё раз встречаться с такой громадиной. Увидь я такого за пределами поселения, то без раздумий атаковал бы, приняв за разумную машину.

Нахватавшись впечатлений по самое не балуйся, я повернул обратно. Недалеко до границы между обжитыми улицами и заброшенными трущобами я увидел большое здание, немного напоминающее ангар Танола. Сейчас двойная распашная дверь была открыта настежь, позволяя заглянуть внутрь и рассмотреть убранство. А несколько светильников помогали в этом. Увидел несколько стеллажей и стоек с оружием, доспехами и различными вещами, которые обязательно пригодятся и на войне, и в путешествии.

– Ещё один магазин? Интересно, – очень тихо вслух прошептал я и свернул в его сторону.

– Ты кто такой? Первый раз тебя вижу, – это было первое, что я услышал, когда вошёл внутрь постройки.

Вопрос задал крупный мужчина невысокого роста. Выглядел он вот прям, как киношно-сказочный купец: средний рост, мордастое лицо с хитро-доброжелательным прищуром прохиндея, внушительное пузо, нависавшее над ремнём, усы, бородка. Как и у всех местных на лице и голове были видны следы имплантов. А его левая рука, как минимум кисть, была кибернетической.

– С Гииргом работаю. Вчера к нему пришёл, – ответил я.

– И чем занимаешься?

– У него сам спросишь, – резковато ответил я ему и сменил тему. – Слушай, ты тут за стражника или товаром торгуешь?

– Торгую. Что хочешь?

– Арбалет. Но особенный, – вырвалось у меня. Несмотря на приобретённые жетоны с дальнобойными навыками и уже изученные ранее, арбалет мне нравился. Он зависел только от количества боеприпасов, в то время как навыкам требовалась энергия из сосредоточий. И если уж совсем кратко, то одно другое дополняло.

По изменившемуся взгляду и появившейся довольной улыбке на лице торгаша я понял, что найду у него оружие по вкусу, но заплатить придётся выше, чем оно стоит.

Обратно в свою хижину я вернулся изрядно прибарахлившимся. Я купил у изгоя оружейника лёгкий арбалет, изготовленный полностью из металла. Ложе, дуги, тетива и особый механизм натяжения были сделаны из легированной стали и облегчённых сплавов. Дуга была двойная. Короткая передняя, к которой крепился стальной тросик. И вторая длинная, на концах коей имелись ролики для тетивы. Ложе небольшое по длине, но достаточно широкое и высокое, так как внутри прятался сложный механизм взведения. Вдоль него примерно на две трети длины внизу шла большая полоса со скобой для спускового крючка и рукояткой-лентяйкой, как на руле у водителей грузовиков лет двадцать-тридцать назад на Земле. Для натяжения тетивы нужно было взяться за неё и провернуть на сто восемьдесят градусов, как ворот. Одного оборота хватало, чтобы тетива встала в боевой зацеп. Моей силы было достаточно, чтобы без особого труда проводить данную манипуляцию.

Благодаря размеру ложа слева и справа на нём мастер прикрепил мелкие скобки-зацепы, чтобы в них вставлять болты, по два с каждой стороны. Эдакая ускоренная перезарядка получается. Хвату они не мешали. Особо хочу отметить, что приклад был складной, вернее сдвижной из двух кусков толстой проволоки с плечевой пластиной с кожаной нашлёпкой и фиксацией в трёх положениях. Наверное, оружейник подсмотрел этот момент у старого оружия или у разумных машин. Болты были короткие, по тридцать сантиметров, но силы у арбалета было достаточно, чтобы с сотни шагов насмерть поразить незащищённого бронёй человека, зверя или киборга. С пятидесяти шагов будет плохо и латнику с черепахой. Так мне рассказал торговец. Проверять оружие на месте не было возможности. Лишь смог убедиться, что механизм работает, на тетиве и роликах нет следов износа, а на дугах трещин.

Арбалетных стрел взял огромный запас, всё, что торгаш мог мне предложить, чтобы потом не искать их под новый арбалет.

«Ну, если кто-то и это оружие у меня отберёт – священную войну этим козлам устрою и верну своё с процентами, блин», – пообещал я сам себе, когда шагал в свою хижину с покупками.

Ещё час я убил на то, чтобы наиграться с новым приобретением. Потренировал навык быстрого заряжания оружия. Укладывался в четыре-пять секунд. Медленнее или быстрее не выходило. Надеюсь, что в бою из-за нервов время заряжания не увеличится.

Хочу ещё сказать, что полезного добра у торговца хватало. Особый интерес для меня представляли всевозможные трофеи с роботов. В первую очередь это были полисплавы. Бывшие имплататы и детали тел разумных машин. К своей беде (а может и на счастье) я не смог задавить паранойю, которая принялась нашёптывать про опасность покупок столь специфичных материалов, по которым умный человек может докопаться до истины. А мне хватило случая с добровольно-принудительным рекрутингом в ряды клана в Бэрвэ, чтобы начать дуть на воду. Поэтому я мысленно пооблизовался на все эти штуки, но решил, что у меня ещё будет случай без последствий заиметь материалов под амулеты. Вот амулетов я бы приобрёл. Не столько для личной носки, сколько для разбора и изучения талантов с них. К сожалению, хороших и интересных волшебных висюлек в магазинчике не нашлось. Видать разбирают быстро всё более-менее стоящее. А прочие для меня не представляли интереса. Две трети представленного ассортимента и вовсе усиливали таланты Красной ветви.

А потом накатила тоска от безделья. Не знаю на что бы пошёл из-за него, но тут в гости ко мне наведался Гиирг с интересным предложением.

– Иван, я с товарищами хочу поохотиться. Предлагаю с нами сходить. Как ты на это смотришь? – спросил он.

– Отлично смотрю, – мгновенно ответил я. И тут же задал важный вопрос. – Про меня они знают? Или мне прятаться под маской? Просто, если долго будем находиться вместе, и они окажутся не дураками, то быстро раскроют мою суть.

– Не дураки, – кивнул он, сопроводив свои слова весёлым смешком. – Я им расскажу о тебе, если согласишься на поход, – и добавил после секундной паузы. – Так-то они знают, что я общаюсь с чистыми людьми, веду с ними кое-какие дела.

– Ясно. В общем, я с вами.

Как я думаю, Гиирг сам себе места не находит в ожидании, пока пройдут дни, установленные Танолом мне для отдыха. Вот они решил выбраться на природу, развеяться.

С нами пошли ещё трое изгоев. Двое чуть выше среднего роста. А вот третий был практически великан среди людей. Он был сантиметров на двадцать выше меня. А ведь я из-за использования «ростового» таланта сам довольно немаленьких габаритов.

– Г у ржик, – представился первый из будущих компаньонов по охоте.

– Н и ктор, – вслед за ним назвался второй.

– Иван.

Последним назвался здоровяк.

– А я Вранц, – сообщил он густым басом.

– Иван, – повторил я.

– Умеешь охотиться? – поинтересовался Гуржик.

Я на несколько секунд задумался. Вот что ему ответить? По ту сторону гор с моими текущими способностями я был бы первоклассным траппером. Здесь же я таковым мог считаться только номинально, исключительно по значению ступени. К слову сказать, упоминать о своём житье-бытье в королевствах я не собирался. Хватит оставлять врагам кончики ниточек, с помощью которых они могут дотянуться до меня. Пока я размышлял над ответом новому знакомому, за меня всё сказал Гиирг.

– Гуржик, он умеет ходить по лесу и убивать опасных тварей, – произнёс он. – Иначе не оказался бы в нашей команде.

– И насколько хорош? – решить не отступать тот.

– Немногим хуже тебя.

– Хех!

– Совсем немного, – добавил Гиирг и смерил соратника предупреждающим взглядом. Мол, не дразни собак, прибереги своё эго для иного случая.

– А с чем охотишься? – вновь тот полез с расспросами ко мне, не обратив внимания на гримасу Гиирга.

– Кровавая пуля из способностей и лёгкий арбалет, – не стал я скрывать часть своих талантов.

– Ага, ясно-понятно.

– Всё, хватит болтать, – оборвал его Гиирг. – Выходим.

Сегодня меня повели на поверхность по новому пути. Он отличался от уже мне знакомого большей простотой и лёгкостью. Здесь не нужно было много прыгать и лезть на руках по карнизу под потолком. Но и совсем лёгким он не был. Очень часто приходилось протискиваться сквозь настоящие шкуродёры. Особенно тяжело приходилось Вранцу.

Наконец, наша группа оказалась в лесу. В этом месте не было ни единого намёка на древние руины. Только лес. Однако добавлю, что дремучий, нехоженый, полный бурелома и выворотней.

– Где-то через пару часов будем на территории медвежьей семьи. На неё и поохотимся, – очень тихо, практически шёпотом сообщил мне Гиирг. – Активируй маскировку и пошли. Тут в открытую опасно ходить.

Я в ответ молча кивнул.

– Да не так уж и опасно, если сам силён, – вставил свои пять копеек Гуржик. – Твари побоятся даже косо посмотреть на такого.

– На тебя они точно посмотрят с аппетитом, – бросил ему Гиирг. – Поэтому замолкни уже, Гуржик.

Тот тяжело вздохнул и закрыл рот.

Маскировка у изгоев была прекрасная. Я ощущал с огромным трудом только Гуржика. да и то потому, что он шёл впереди меня в нескольких метрах. Жаль, что сейчас не ночь или мы не под землёй в кромешной тьме. Тогда было бы проще смотреть за спутниками аурным зрением.

Через час с небольшим мы вышли к широкой, но неглубокой реке. Пока шли вдоль неё по правому берегу, я несколько раз видел каменистые протяжённые перекаты, где глубина не достигала и метра. Дважды на перекатах встречались водопады или нечто похожее. Высотой они не поражали. Один мне по пояс, другой чуть выше, навскидку до середины груди.

Когда появился третий водопад, Гиирг дал сигнал остановиться.

– Другие охотники рассказывали, что дважды видели в этом месте трёх костерылых медведей, семью из медведицы и двух медвежат, один пестун, второй взрослый лончак, – сказал мне он.

– Будем их бить? – уточнил я.

– Да, всех троих. Но только по сигналу и только когда они выберутся на берег, – сказал он мне и после повернулся к соратникам. – Никтор, найди следы. Нам нужно узнать, с какого берега медведи приходят.

– Сделаю, – сказал он и скрылся в густых береговых зарослях.

Не прошло и четверти часа, как он вернулся. Следы медведей обнаружились на противоположном берегу.

– Они там вот такенную тропу натоптали и даже парочку кого-то сожрали недалеко от воды, – рассказал наш следопыт после возвращения.

– Что-то ещё видел?

– Нет, – тот отрицательно мотнул головой. – Медведи всех распугали. Видать, окрестности только под ними, других хищников поблизости нет.

– Да ещё бы. Кто в своём уме решит с тремя такими тварями связываться, – хмыкнул Гуржик.

– Мы, например, – пробасил Вранц. С момента нашего знакомства он впервые подал голос.

Переходили реку по очереди и ниже по течению, отыскав место помельче. Во время переправы каждый из изгоев впервые чётко выдал себя, находясь под маскировочными навыками. А вот я также впервые в их компании оказался на высоте и смог удивить их. Они не смогли увидеть ни единого намёка на то, что иду поперёк течения. Чувствовали, но не видели ни бурунов, ни разводов в реке, которые сопровождали их путь ранее.

– Слушай, а как у тебя это вышло? – задал мне вопрос всё тот же Гуржик, стоило мне выйти из воды на берег и присоединиться к ним.

– У меня есть единение с миром и обычная маскировка. Вместе они дают такой эффект, – не стал я скрывать правду. В данном случае виляние и ложь могли мне только во вред пойти. В конце концов, о чём-то изгои и сами догадываются. Мои слова нужны им скорее для подтверждения собственных мыслей.

– Вот как… – задумчиво произнёс он. – Спасибо, теперь буду знать.

Глава 4

Мы устроили две замаскированных лёжки в сотне метров от водопада на берегу буквально у самой воды. В одной устроился я и Гиирг, в другой остальные спутники. Часть деталей для лёжек изгои принесли с собой в инвентаре: короткие палки, сетку с крупной ячейкой, накидки. Остальное нарвали и нарезали в прибрежных зарослях. Получилось очень хорошо. Два островка зелени гармонично вписались в береговой пейзаж. Зелья и порошок для отбивания нашего запаха окончательно дополнили картину охотников в засаде. Мои товарищи по команде всё делали быстро и без лишней суеты, деловито и уверенно, показывая наработанный опыт в таких делах.

И началось томительное ожидание…

Под конец светового дня резко возросло количество всплесков от рыб, а потом и вовсе речная вода забурлила от невероятного количества рыбы, прущей против течения. Невысокий водопад для большинства крупных рыбин не стал препятствием. Они легко перепрыгивали через него и стремительно плыли дальше. Некоторые из них достигали размера в метр и более. И весили, наверное, несколько десятков килограмм. Превалирующее большинство имели серебристый и тёмный цвет чешуи. Но встречались с яркой окраской, как у декоративных, экзотических аквариумных рыбок – оранжевые, красные, изумрудные.

«Вот где мне нужно набивать марки. Чёрт, как обидно упускать такую возможность. Может, потом получится сюда вернуться в одиночку?» – проскочила в голове мысль при виде рыбного изобилия. Кровавые пули или даже кнут устроили бы тут страшное опустошение. Рыбины подплывали к водопаду крупными стайками и едва ли не спина к спине. Если вспомнить сколько я получал дохода с рыбалки на плоту, то здесь с таких гигантов могу за несколько часов набрать марок на две-три ступени с полным увеличением талантов до капа.

Я так замечтался, что не сразу заметил появление новых действующих лиц.

– Иван, они пришли, – привёл меня в чувство едва слышный шёпот Гиирга. – Готовься.

Только после этих слов я обнаружил троицу медведей. Это были Звери с большой буквы! Ранее убитый мной палевый медведь рядом с ними смотрелся взрослым медвежонком. Самый мелкий был примерно со взрослого белого медведя с Земли. Наверное, это тот самый лончак. О возрастной градации косолапых меня уже успели просветить изгои в процессе создания укрытий. Больше всего поражала медведица. Размерами она поражала. Рост в холке не меньше двух метров. Голова огромная как тумбочка прям. Если широко разинет пасть, то в неё может влезть верхняя часть туловища мужчины. А если ещё и встанет на задние лапы, то легко заглянет в окно второго этажа стандартной «панельки». К слову, лапы у медведей были длинные, заметно больше, чем у земных бурых или гризли. У всех на морде имелись костяные выросты. Вероятно, из-за них они получили своё название. Шерсть имела тёмный бурый цвет, который местами доходил до почти чёрного.

Медведица и лончак вошли воду и встали под водопадом, а пестун остановился на его гребне. И началась рыбная ловля. Самый мелкий медвежонок ловил всю рыбу подряд, и крупную, и мелочь. Ну, для его габаритов мелочь. Поймав добычу, он уходил на берег и там её съедал. Но не всю, а выедал брюхо и спину. После этого возвращался обратно в воду к медведице. Его мать ловила пастью только самых крупных рыбин. Дважды ей попадались метровые экземпляры. Трапезничала она тоже на берегу и также ела лишь самые вкусные, по её мнению, части. Пестун поступал аналогично, но ему удавалось поймать рыб меньше.

– Как только лончак выйдет на берег в следующий раз, бей его. Ему на помощь полезет медведица, с ней будем разбираться мы, – отвлёк меня от наблюдения за медведями Гиирг.

– Я понял.

Оружие я уже давно приготовил. Из-за дистанции буду бить из арбалета зачарованной на усиление урона болтом.

И вот нужный момент. Медвежонок вышел на берег с очередной добычей и стал лениво откусывать куски из хребта, прижав сильно бьющуюся рыбину лапой в районе головы.

Я прицелился в шею и спустил тетиву.

Щёлк!

Стрела с широким наконечником-срезнем вошла лончаку в шею на пару ладоней от уха. В ином случае широкая кромка болта была бы бесполезна против толстенной и прочной шкуры, под которой прятался плотный слой жира и тугих стальных мышц. Но благодаря зачарованию сталь легко прошла сквозь все эти препятствия.

Медведь дёрнулся и заревел, сначала страшно от боли, а затем словно бы обиженно и напугано. Он бросился к медведице в воду, за ним протянулся широкий след крови, ручьём льющейся из глубокой раны.

Та ответила утробным рёвом, который болезненно отозвался в ушах и метнулась навстречу детёнышу. За ней последовал пестун.

Я успел перезарядить арбалет, прицелиться и вновь выстрелить. Бил бронебоем в левый бок рядом с лопаткой.

Щёлк!

Болт вошёл в плоть зверя по самый хвостовой кончик. В сердце я не попал, но лёгкое поразил точно, так как из пасти лончака щедро полилась кровь.

Щёлк!

Третий выстрел оказался самым точным и убойным. В момент попадания лончак мотнул головой и высоко поднял голову. Я же целился в шею очередным бронебоем, надеясь поразить позвоночник. В итоге же из-за маневра медведя стрела угодила ему под нижнюю челюсть и, скорее всего, поразила мозг снизу, там, где у черепа почти что нет защиты. Раненый зверь упал в воду и слабо задёргался в ней в агонии, окрашивая всё вокруг себя в алый цвет.

Вид убитого детёныша привёл медведицу в неописуемую ярость. От её рёва заболели уши и появилась резь в глазах. Захотелось заткнуть одни и зажмурить другие.

Не успел стихнуть её крик, как коротко взревел пестун и повалился в воду, которая принялась вокруг него стремительно окрашиваться в красный цвет. Вниз по течению устремилась тёмная широкая струя. Вернее, две.

Медведица на минуту превратилась в статую. Она неподвижно стояла рядом с умирающим лончаком.

'Вы нанесли смертельный урон существу Белой ветви костерылому медведю

Вы получаете: 6 великих марок общего развития

9 больших марок общего развития

36 малых марок общего развития

77 крошечных марок общего развития

1 большую марку усиления навыка Быстрый бег

1 большую марку усиления навыка Защитный слой бурого жира

1 большую марку усиления навыка Тихий шаг

1 большую марку усиления навыка Запугивающий рёв

1 большую марку усиления навыка Защитные костяные наросты

1 жетон с навыком Быстрый бег

1 жетон с навыком Защитный слой бурого жира

1 жетон с навыком Тихий шаг

1 жетон с навыком Запугивающий рёв

1 жетон с навыком Защитные костяные наросты'.

В этот же миг медведица сорвалась с места и бросилась к укрытию, где сидела троица наших товарищей. За считанные секунды она преодолела более пятидесяти метров. Навстречу ей из островка зелени, внутри которого прятались изгои, вылетела полоса дрожащего воздуха и ударила в голову. Мощь атакующей способности оказалась настолько велика, что медвежью черепушку смяло, как комок сырой глины. Вся верхняя часть черепа вместе с верхней челюстью уползла назад аморфным комком и собралась горбом в районе шее.

– Чуть подождём и выходим, – сказал мне Гиирг. И пояснил. – Нужно убедиться, что на шум и кровь никто не пришёл.

Вот только у других участников нашей команды были собственные взгляды на происходящее. Прошло не больше минуты, когда из своего схрона выбрался сначала Гуржик, а затем Никтор. Первый помахал нам рукой.

– Тьфу, – сплюнул Гиирг, – вот всегда с ним так. Как с иглой в одном месте родился.

– Что вы там возитесь? – торопливо сказал он, когда мы приблизились. – Сейчас как наплывёт сюда тварей со всей реки на кровь, все туши нам попортят, – а потом подмигнул мне. – А ты неплох. Всего с трёх стрел уложил медведя.

Честно – я не понял, что он хотел мне сказать этими словами. То ли в самом деле похвалил, то ли поддел.

– Ты следи за окрестностями, – сказал мне Гиирг. – А мы займёмся потрошением.

– Гиирг, а можно мне забрать клыки медведицы? Я выкуплю их.

– Зачем? – влез Гуржик.

– Можно, – кивнул мне Гиирг, не обратив внимания на действия соратника.

Я рассчитывал, что мои новые знакомые решат, что беру их на память или чтобы позже перепродать. Это должно выглядеть более реалистично, чем предположение про артефакты. Правда, если Гиирг вдруг решит позадавать вопросы своему таланту, то может раскрыть мою тайну. Значит, мне нужно сделать всё для того, чтобы у него и мысли такой не возникло.

Вместе со мной на «фишку» встал Никтор. Остальные трое занялись разделкой добычи. Вранц оказался обладателем огромной силы или активного таланта в эту направленность. Он в одиночку выволок из воды мёртвые туши медведей. И если лончак с пестуном весили в пределах полтонны, то медведица должна была быть вдвое тяжелее. Это как минимум.

– Держи, – спустя примерно два часа свежевание и разделка были завершены. И Гиирг вручил мне два здоровенных клыка, которые он вырубил из челюсти медведицы. – Просто так, платить не нужно.

Когда я положил их к себе на ладонь, корнями к запястью, то острые кончики на сантиметр вышли за пределы среднего пальца.

– Спасибо, – от души поблагодарил я его.

– А это не подарок, – хмыкнул он. – Плата за помощь в охоте. Такие клыки дорого стоят.

– У Танола их не видел.

– У него иной ассортимент. Предложи их Ю жеру. Это тот, у кого ты арбалет покупал.

– Да я бы их себе оставил на память обо всём, что тут со мной случилось, – сказал я ему почти чистую правду.

Мы забрали очень многое. Всё мясо, которое поместилось к нам в инвентарь и шкуры. Последние были сложены мездрой внутрь и свёрнуты в эдакие меховые рулоны. К этому времени вокруг сгустились сумерки достаточные для того, чтобы я уже мог использовать аурное зрение. И этот мой талант спас нам жизнь на обратном пути.

Мы отошли от реки буквально на пару километров, когда я обнаружил чужое присутствие. Доставшийся от кикморене талант показывал их ауру, но едва-едва. Та сильно сливалась с аурой окружающих предметов. Другими способностями я ничего не ощущал. Неизвестные сели буквально нам на пятки. Держались справа и позади примерно в сотне метров, а иногда подбирались на вдвое меньшее расстояние. При этом изгои на них совсем не обращали внимания. Или не видят из-за прекрасной маскировки преследователей, или знают кто это. Но если верен второй вариант, то почему меня не предупредил Гиирг?

Улучив момент, когда из-за ландшафта оказался вплотную с командиром нашей группы, я, стараясь еле шептать и не шевелить губами, спросил:

– Гиирг, за нами крадутся четверо. Сейчас они меньше чем в сотне шагов сзади и справа. Ты в курсе?

Тот не сбился с шага и вообще повёл себя так, словно не услышал моих слов. Только секунд через десять практически также тихо произнёс:

– Я никого не чувствую. Ты уверен?

– Да.

– Ничего больше не говори и веди себя по-старому.

Неизвестно как, но он смог передать мою информацию остальным спутникам. Вроде и не делал никаких жестов, выбивающихся из однотипных движений, которые мы совершали на протяжении всего пути. Ничего не говорил. Но в один момент я вдруг заметил некую напряжённость в товарищах. За время пути к реке и обратно успел худо-бедно оказаться на одной волне с изгоями, влиться в их ритм. И вот сейчас он изменился. Я их почти не чувствовал и едва ощущал способностями из-за маскировочных навыков, но этот момент для меня стал осязаемым, как внезапная волна в стоячей воде. Надеюсь, для врагов он остался незамеченным.

Вновь Гиирг заговорил со мной спустя полчаса.

– Иван, убирай все активные таланты. Всё, что есть, невидимость, слух, зрение и усиления, – прошептал он. – Амулеты отключи тоже. И готовься применять боевые навыки с оружием.

– Ясно.

Всё случилось, когда мы спустились в глубокий и протяжённый овраг с множеством тупиковых отнорков и пошли по его дну. Врагам пришлось идти за нами следом и подойти очень близко, чтобы в темноте и в этом миниатюрном ущелье не потерять нас из вида. А если они идут за нами, чтобы отыскать потайной вход в подземный город, то сейчас могли подумать, что он уже рядом.

Когда я увидел, как Гиирг появился передо мной во плоти, а не в виде искр и энергетического контура, рисуемых аурным зрением, то я немедленно отключил все свои таланты и выхватил арбалет из инвентаря.

Спустя две секунды мир дрогнул. Я не могу передать это простыми словами. Будто прошёлся над нами вихрь и одновременно случилось землетрясение. только всё это почувствовал лишь я, а не флора и фауна с почвой вокруг. Амулеты в ноге и руке ответили на использование площадной способности болезненными прострелами. Как будто слабым электрическим разрядом ударило в тех местах на теле.

Щёлк!

Все неприятные процессы я ощутил в момент разворота с одновременным поднятием арбалета к плечу. Секунды хватило чтобы прицелиться в одного из ближних преследователей, а потом спустил тетиву. Перезаряжать не стал. Вместо этого вытянул левую руку и запустил одну за другой три кровавых пули по подранку и его напарнику, застывшему в скособоченном виде в трёх метрах позади напарника. И после всех этих действий кувырком ушёл в сторону, укрываясь в одной из больших промоин, которых в склонах оврага имелось великое множество. Ещё успел увидеть, как в воздухе пронеслась струя дрожащего воздуха и ударила в самого дальнего врага.

Спустя ещё несколько мгновений перед глазами появилась надпись с сообщением о моей победе.

'Вы нанесли смертельный урон существу Красной ветви!

Вы получаете: 4 великих марки общего развития

29 средних марок общего развития

11 крошечных марок общего развития

1 большую марку усиления навыка Нано-кристаллическая подкожная броня

1 большую марку усиления навыка Органо-кристаллическая накожная основа «Хамелеон»

1 имплантат с навыком Нано-кристаллическая подкожная броня

1 имплантат с навыком Органо-кристаллическая накожная основа «Хамелеон».

Первая же мысль такая:

«Почему так мало с таких крутых перцев?».

– Иван, ты видишь кого-то ещё? – раздался голос Гиирга. – Мы убили четверых.

Активировав маскировку, посчитав, что уже можно, я выглянул из своего укрытия и осмотрел окрестности с помощью аурного зрения.

– Чисто, никого не видно! Только четыре трупа, – крикнул я ему в ответ, когда не нашёл никаких признаков живых противников.

Нашими преследователями оказалась четвёрка киборгов вполне человеческого вида. Многие изгои в подземном городе выглядели куда как более технологичнее, чем эти трупы.

– А вот это я приберу. Знаю, кому продать или сменять, – Гуржик схватил два ручных излучателя.

– А мне три великих марки выпало с одного из этих уродов, – сообщил Вранц. – представляете? Небось, сильная тварь была. И один имплант с навыком меткого выстрела из кинетического метателя.

«Понятно, куда мои трофеи уплыли», – с лёгкой досадой подумал я, услышав слова нашего великана.

– Иван, а ты что-нибудь получил? – посмотрел на меня Гуржик.

«Да что ты всё ко мне пристал, как банный лист», – с раздражением подумал я. Чрезмерное любопытство и постоянная навязчивость изгоя стала мне порядком надоедать.

– Что-то получил, – коротко ответил ему.

– Это были егеря. Судя по знакам – Кровавые Следопыты, – отвлёк нас Гиирг.

– И это значит, что машины опять захотели попробовать нас на зуб, – пробасил Вранц.

– Выходит, что так, – согласился с ним командир группы. – Нужно будет как можно скорее сообщить о происшествии совету города.