Текст книги "Сборник. Бездушный 1. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

Эпилог

ЭПИЛОГ

Я не стал возвращаться на исходную точку. Туда, куда мы с девушкой переместились после скольжения. От неё мы удалились сравнительно недалеко. Меньше, чем на десять километров. Это попадало в радиус территории вокруг поселка, которая была изучена разведчиками и охотниками.

Но когда активировал навык переноса, и началось накладывание миров, то сразу же заметил серьёзные отличия реальности от ожидания.

– Это где мы? – шёпотом спросила Варга, когда перемещение состоялось.

– Под землёй. А где точно – не знаю, – также тихо ответил я ей. Потом добавил. – Кажется, мы нашли ещё один объект древних. И он находится не очень далеко от посёлка.

Мой навык перенёс меня с девушкой на спине в просторное помещение без единого окна, зато с подъёмником футуристической формы, зависшим на стене возле двери. А та оказалась расположена чуть ли не под потолком, высота которого тут достигала не меньше пяти метров. Примерно треть зала была заставлена большими контейнерами со скруглёнными углами и этим слегка напоминали некие вагончики или капсулы передвижных домов-прицепов.

Кроме нас ни единой живой или условно живой души здесь не было. Аурное зрение посветило множество точек, внутри которых циркулировала энергия. При этом всё было аккуратно скрыто внутри стен за панелями, в шахтах и внутренних коробах, под полом. Повторюсь, снаружи ничего не было видно вообще. Ситуация такая же, как в посёлке. Из-за этого мне подумалось, что мы оказались в том же комплексе, частью которого является посёлок на поверхности.

«Хотя, то, что тут нет окон и дверь под потолком ещё не факт, что мы оказались под землёй», – подумал я в процессе осмотра.

Четверть часа мы с Варгой исследовали помещение. Уделили внимание и контейнерам. Все они выглядели обесточенными, ни капли энергии внутри. Решившись, я выбрал один из них и взялся его вскрывать. Материал корпуса оказался слишком прочным для даги. Нет, мой клинок его резал, но с трудом и медленно. И тогда решил пошуметь. Два выпущенных кровавых серпа вскрыли контейнер, как топор консервную банку. И что-то там внутри серьёзно повредили, так как из дыры потянуло неприятным тухловатым душком.

– Фу, – закрыла лицо рукой девушка, – ну и вонь. Будто там кто-то сдох.

– Согласен, – кивнул я в ответ. – Пошли отсюда. Скоро тут не продыхнуть будет.

Добраться до поднятого подъёмника с нашими способностями не составило особого труда. Вскрыть дверь оказалось столь же просто. А вот дальше у нас одновременно у обоих едва не случился сердечный приступ. Причиной его был крупный механизм, почти бесшумно подкативший к двери, когда я и Варга только-только вылезли в коридор сквозь проделанную дыру. На рефлексах я саданул по нему серпом, а девушка метнула нож. С хлопком, сопровождающим тяжелые ранения и смерть разумных машин, механизм замер на месте и принялся вонять горелой изоляцией и раскалённым металлом.

– Мы на базе у машин⁈ – одними губами произнесла побледневшая девушка.

– Не знаю.

Смутил меня порядок и тишина. Я уже был на базе у врагов. Там всё похоже, но… Но не так там, не так. Как если бы какие-нибудь строители без опыта точечно поработали в квартире с премиальным ремонтом: заменили бы пару дверей из пяти, десяток плитки в ванной и на кухне, люстру и бра, поклеили в одной комнате обои. И вот эти плитки-двери-бра обязательно бросались бы своей неказистостью и грубо выполненной работой на общем фоне. У машин на их базе были вот такие «двери» с «плиткой». Здесь же меня окружала обстановка, до которой ещё не добрались шаловливые ручки дешевых «джамшутов». Мысленно я склонялся к тому, что нам с Варгой несказанно повезло найти действующий объект древних со всей рабочей инфраструктурой.

Мы простояли в неподвижности под активной маскировкой несколько минут, пока не увидели новый механизм.

– Не нужно, – прошептал я, останавливая девушку, опять схватившуюся за оружие.

Я хотел посмотреть, что будет делать неведомая, хм, зверушка. Навык, отвечавший за опасность, молчал. Будто угрозы для нас с Варгой в этом месте нет или та минимальна.

Механизм, похожий на небольшую детскую «ватрушку» для катания с горки, бесшумно подъехал к уничтоженному нами сородичу. Секунд пять неподвижно простоял рядом, а затем двинулся к двери. Возле неё он в неподвижном состоянии пробыл дольше. После чего вдруг распался на несколько сегментов, кардинально изменив свою форму. Появились захваты, рычаги, тросы, манипуляторы. В считанные минуты «ватрушка» разобрала часть стены, под которой обнаружилось обилие устройств и механизмов. Потом сняла створку двери, с которой я обошёлся также жестоко, как с первым дроидом. И укатила прочь.

– Да это же ремонтник просто, – вслух сказал я.

Ещё через несколько минут дроид вернулся за повреждённым собратом. Закинул его поверх себя и куда-то покатил. Мы с Варгой пристроились следом, прячась под маскировкой. Но очень быстро отстали, когда тот ушёл в какие-то узкие и совсем неинтересные нам проходы. Дальше мы, если так можно сказать, путешествовали в свободном плавании.

Мы нашли несколько крупных помещений и кучу мелких, где работало освещение и неизвестная нам аппаратура. И ни одного робота, дроида и им подобного существа-устройства. Двери, конечно, пришлось вскрывать на своём пути. Но теперь я старался это делать так, чтобы не повреждать их электронную начинку. Такой подход гарантировал отсутствие интереса ремонтников. И охраны, если таковая здесь имелась.

Вскоре на место опаски и настороженности пришло любопытство и желание разгадать загадку: что же это за место? И одно из помещений дало на этот вопрос ответ. В нём стояли такие же контейнеры, как в том месте, куда нас вынесло Скольжение. Только эти оказались рабочими. Варга, потерявшая страх, скинула маскировку и бродила между ними, крутя головой во все стороны. В какой-то момент она прикоснулась к ближайшему контейнеру. И тут же заорала в панике:

– Роботы!

После крика я услышал несколько ударов её боевой техники, хруст разрываемого металла, лязг.

В одно мгновение я оказался рядом и особо не присматриваясь, обрушил на контейнер, по которому била девушка, все своим самые мощные техники. А затем схватил спутницу за какой-то из ремней её экипировки и потащил на выход. Через пару минут мы с ней сидели в коротком тупиковом коридоре недалеко от места происшествия. Здесь не было света, никаких деталей вроде труб и коробов, просто прямоугольная огромная «труба» длиной пять метров, шириной два и высотой около трёх. Если нас здесь зажмут, то будет ой как плохо. Вот только спрятаться где-то ещё в короткий срок не представлялось возможным. Плюс я надеялся именно на пустоту этого крохотного помещения и наши маскировочные навыки. Если враги сюда заглянут, то должны успокоиться, не найдя никого и ничего, за чем и в чём мы могли бы спрятаться.

– Что ты там увидела? Какие машины? Не перепутала с уборщиками? – забросал я девушку сразу же, как замерли у дальней стены, направив оружие в сторону открытого прохода.

– Нет, точно нет, – быстро ответила она. – Это были машины. Те, которые похожи на людей. У одного из ящиков открылась стена, когда я просто так стукнула по ней ладонью. А там стояли они. Четыре или пять. Голые, с закрытыми глазами. Может, спали и заполнялись энергией. Я сразу же по ним ударила, а потом примчался ты и утащил сюда.

Первой моей мыслью закинуть на закорки спутницу, воспользоваться Скольжением и удрать на план демонов. Там прошагать пару километров и вернуться опять в свой мир в надежде, что окажемся за пределами базы разумных машин. А потом вдруг голову посетила сумасшедшая идея. Такое случается раз на миллион, но ведь случается. А уж с моим везением… тьфу-тьфу-тьфу, пока рано даже в мыслях о таком думать.

– Варга, а ты сколько получила марок с убитых и какие навыки?

Та молчала несколько секунд, потом удивлённо прошептала:

– Их нет. Ничего нет, Иван. Будто я стреляла и рубила иллюзии.

Также не было победного сообщения и после того, как мы разнесли в прах уборщика. Только сейчас до меня дошёл этот факт.

– Держи, – я передал шокированной девушке свой арбалет. – Сиди здесь, никуда не уходи. Стреляй только в крайнем случае и не подстрели меня, когда вернусь. Я быстро.

– Ты куда? – напряглась она, не собираясь забирать из моих рук оружие.

Я положил арбалет на пол рядом с её ногами.

– Посмотрю, кого ты «убивала», – ответил на её вопрос и повторил. – Я быстро, клянусь. Ты только, главное, никуда не уходи и ничего не предпринимай.

– Я хочу с тобой, – торопливо сказала она.

– Боишься? – воспользовался я уловкой, что-то вроде удара ниже пояса.

– Нет! – вспыхнула она лицом. По крайней мере, аурное зрение показало изменение на её открытых кожных покровах. – Но я бы могла тебя прикрыть.

– Я не буду сражаться, только посмотрю. У меня маскировка лучше твоей, Варга. Я смогу пройти в шаге от любого робота и тот меня не почувствует. Ну всё, я пошёл.

На месте недавнего «боя» суетились три дроида. Один из тех «ватрушек» и два, похожих на бейсбольный мяч, к которому приделали штук пятнадцать тонких многосуставных ножек длиной в пару метров. Все трое разбирали контейнер и вытаскивали из него окровавленные человеческие тела и их фрагменты. Я внимательно рассмотрел всё, что смог. Если не ошибаюсь, то тела точно человеческие. Нет в них никаких вкраплений имплантов, металлических или полимерных деталей, какой-то иной жидкости, кроме крови.

«Андроиды или… бездушные?» – гадал я. И склонялся в пользу второй версии.

Заводы по производству бездушных были едва ли не единственными из того, что продолжало функционировать с древних времён по наше время. Также эти места не имели оружия и защитных систем, поэтому их легко брали под свой контроль люди. Оба пункта присутствовали и здесь.

Весь полон мыслей, я вернулся к Варге.

– Что там? – поинтересовалась она, как только я оказался рядом.

– Опасности нет. Но давай ещё немного подождём и вернёмся туда обратно. Нужно кое-что проверить.

Спустя час мы вновь пришли в зал с контейнерами. К этому моменту от уборщиков-ремонтников тут не осталось и следа. На том месте, где стоял повреждённый контейнер, и валялись осколки с прочим мусором, красовалось пустое место. И ни единой капли крови. Уборка тут на высоте

– Куда ты била, когда открылся тот контейнер? – поинтересовался я у своей спутницы.

– Кажется, сюда. Вот так, – она показала на ближайшем.

Понадобилась дюжина попыток, чтобы всё повторилось. Лёгкий хлопок ладонью и раскрытие контейнера.

Боковая крышка ушла куда-то вверх, будто рольставня или рулонная штора, хотя при прикосновении казалась прочной, твёрдой и цельной пластиной. За ней нашим глазам предстали шесть обнажённых человеческих тел. Все идеальные копии друг друга. И, кстати, женские.

«Симпатичные, – невольно подумал я. – С такими близняшками я бы с радостью замутил и покувыркался».

От грешных мыслей меня отвлекла Варга.

– Кто это, Иван?

– Я полагаю, что это бездушные, – с лёгким сомнением ответил ей я.

– Бездушные? – переспросила девушка и уже новым взглядом окинула обнажённые женские тела в контейнере. – Вот как, хм.

По факту бездушные – это обычные андроиды только из живой плоти, чистые био-роботы. Но они единственные используемые людьми в своих целях. Из-за отсутствия и невозможности активации у них системы Возвышения, бездушных использовали только в качестве элитных слуг. И то в основном только как маркер статуса и богатства, так как любой из них во многом уступал обычному человеку-слуге, если дело касалось навыков.

– Что будем с этим делать? – она взглянула на меня.

– Пока молчать. Нас в равной мере могут наградить, а могут и прибить, чтобы сохранить секрет этого места от всех. К тому же нужно будет как-то ещё объяснить наше появление здесь. А рассказывать правду про мой навык и мир демонов… ну, как-то оно не то, – скривился я.

– Понятно. Я тоже считаю, что нужно молчать.

Мы обошли и вскрыли все контейнеры. В каждом находилось от шести до десяти бездушных. Мужчин и женщин. Все на вид имели возраст от двадцати до тридцати лет. Если продать их нужным людям, то это миллионы, если не десятки миллионов марок. Можно выкупить свой контракт у Академии и уйти на вольные хлеба. Ведь после окончания службы мне положен свободный род по нашему договору с Инварой. С другой стороны, сообщи мы с Варгой про эту находку руководству Академии, и это нам гарантированно засчитают за великий подвиг. За такое свершение полагается досрочный выпуск и внесение имени на почётную доску героев Академии. Правда, как шепчет мне моя паранойя, нас и убить могут за это же. Тут как повезёт.

Дальше исследовать комплекс древних мы не стали и принялись искать выход наружу. Но перед этим я решил поднять свою ступень Возвышения и часть самых полезных навыков. На тридцать третью, тридцать четвёртую и тридцать пятую ступени у меня ушло по семьдесят тысяч. И сто на тридцать шестую. Мог бы взять ещё одну, но тогда бы часть моих талантов осталась бы ниже максимума или пришлось бы отказаться от НЗ.

'Ступень возвышения: 36

Сила: 36

Телосложение: 36

Ловкость: 36

Привлекательность: 7

Боевой кнут: 36

Ментальный щит: 36

Гибкий скелет: 36

Стальной скелет: 36

Тихий шаг: 36

Выносливость: 36

Сильный удар ногами: 30

Регенерация: 36

Мимикрия: 36

Ориентирование под землёй: 36

Лёгкий скелет: 36

Лёгкие арбалеты: 36

Артефакторика: 36

Пси-артефактная ковка: 36

Чтение следов: 36

Защита: 36

Рудознатец: 30

Ночное зрение: 36

Ночное аурное виденье: 36

Увеличение размеров тела: 8

Скрытное подкрадывание: 36

Жизнестойкость: 36

Кровавое сосредоточие: 36

Кровавая пуля: 36

Слияние с окружающим миром: 36

Кровавый серп: 36

Внешнее тело: 36

Постороннее Присутствие: 36

Постороннее Внимание: 36

Изменяемый орлиный взгляд: 36

Бычья мощь: 36

Подножная еда: 36

Лесное укрытие: 36

Уменьшение запаха тела: 36

Восстановление организма к состоянию до недуга: 36

Синхронизация разнополярных архетипов: заблокирован

Синхронизация разнополярных архетипов: заблокирован

Синхронизация разнополярных архетипов

Вулканический рассекатель тёмной ауры: 36

Энергетический шок: 36

Диффузия металлических сплавов: 36

Скорость: 36

Реакция: 36

Сохранения качества вещей: 36

Меткая стрельба: 36

Меткая стрельба из арбалета: 36

Призыв Первородного низшего 02/3

Призвание проклятого титана (использование невозможно, неподходящие условия)

Скольжение между планами: 36

Чувство опасности: 36

Кровное единение с семьёй Рансур (использован, заблокирован)

Золотая кровь: 36

Силовой линзовый щит Чешуя Дракона: 36

Золотой Бретер: 36

Золотой барьер от отравления: 36

Закалка внутренних органов: 36

Уклонение: 36

Двухпозиционный амулет: 36

Ослепляющий страх: 36

Облачный коршун: 36

Плюющийся Молох: 36

Золотая Обезьяна: 36

Ювелирные амулеты: 36

Стеклянный угорь: 36

Управление джамперами: 36

Кровавый град: 36

Щит разума: 36

Мягкое приземление: 36

Высокое Либидо: 1

Мужественная красота: 1

Воздушное копьё: 36

Поверхностный воздушный доспех: 36

Могучий прыжок: 1

Лидерство: 1

Сверхпрочный скелет: 36

Уникальная подвижность суставов: 36

Сверхпрочные связки: 36

Оглушающая воздушная волна: 36

Всепроникающее аурное зрение: 36

Стойкость к физическому урону: 36

Давящая убийственная аура: 36′.

В итоге оказалось, что я переоценил свои возможности. После поднятия главной ступени и второстепенных я даже не смог встать с пола. Внутренности крутило и выжимало как половую тряпку, суставы и кости ломало, в глаза, будто по ведру песка насыпали. Силы вернулись только спустя семь часов.

– Уходим, – хриплым голосом сказал я Варге, просидевшей рядом со мной всё это время не смыкая глаз. – Что-то я по казарме соскучился.

Баковец Михаил
Бездушный 5

Пролог

Из подземного завода мы с Варгой выбрались тем же способом, с помощью которого там оказались – через Скольжение между планами. Оказались в дремучем лесу с множеством упавших деревьев, превративших чащу в бурелом. Так же здесь хватало небольших оврагов. А в двух сотнях метров от точки выхода раскинулось небольшое болотце. По краям оно заросло камышом. В центре ещё торчали стволы сгнивших деревьев. Половина болота было покрыта травяным ковром, другая поблёскивала окошками тёмной воды среди сплошного ковра тины и ряски. В болото стекали несколько мелких ручейков, которые выбивались из высокого склона. На противоположной от него стороне виднелось что-то похожее на вал. При осмотре его с помощью орлиного взора я различил в нём множество палок и коротких поленьев толщиной с мою руку. Все они были очень старыми, частью сопревшими и склеенными друг с другом грязью, илом и ползучими растениями.

«Бобры, что ли?», – подумал я, когда подробно рассмотрел преграду. Если это так, то получается, эти строители от природы когда-то очень давно возвели в просторном овраге плотину, заставив воду из подземных ключей собираться в природной чаше. Но потом что-то с животными произошло. Скорее всего, попали все или их часть на зуб хищнику. Если кто-то из бобров и выжил, то предпочёл покинуть опасное место, ставшее местом кормления их врага.

При сканировании окружающего пространства с помощью поисковых талантов обнаружил несколько живых существ в радиусе сотни метров от нас в болоте.

«Там кто-то есть», – на пальцах показал я девушке и махнул ладонью в нескольких направлениях, туда, где талант показал чужое присутствие.

Та понимающе кивнула.

«Посмотрим?».

Та вновь утвердительно мотнула головой.

Накинув маскировку и активировав аурное зрение, мы с ней двинулись к ближайшей точке. Цель оказалась на водной глади среди крупных кочек и островов ряски.

«Утки, зараза», – с досадой и облегчением подумал я, когда опознал источник беспокойства. Оставляя в ряске полосы чистой воды, там плавали четыре крупных и две мелких утки чёрного цвета с бурыми кончиками хвостов, крыльев и головами с яркими оранжевыми клювами, словно выкрашенными краской.

Не снимая маскировки, мы направились ко второй цели. Но и там тревога оказалась ложной. Как и в первом случае это оказалась мелкая стая уток. Успокоившись, я подобрался к ним как можно ближе, прицелился и запустил кровавый серп в стаю. Магический талант снёс головы двум птицам, прочие стремительно взлетели вверх, часто-часто махая крыльями пронеслись над метёлками камышей и скрылись за деревьями, окружающими болотце. Следом взлетела вторая утиная стая, напуганная шумом.

– Измажешься, – вслух сказала Варга.

– Я не полезу, – ответил ей и призвал стеклянного угря. – Достать уток и принести мне.

В ответ пет ловко заскользил в воде. Быстро добравшись до всё ещё трепыхавшихся, но вяло, уток, он пастью сцапал сразу двух и быстро вернулся обратно. У моей спутницы глаза стали, как у анимешных девчонок при виде этой картины.

– Я даже не думала, что так можно использовать подобные таланты, – призналась она.

– Учись, пока я жив, – подмигнул я девушке.

Я убрал добычу в инвентарь и отозвал угря. На его место призвал коршуна. Несколько минут тот наворачивал круги высоко над макушками деревьев, присылая мне зрительные образы. Наконец, я нашёл в паре километрах от нас с Варгой отличное место, чтобы перевести дух после всего нами пережитого и приготовить дичь.

– За мной, – произнёс я.

Варга без лишних слов пристроилась за мной в нескольких метрах. Каких-то десять минут неспешного – разумеется, относительно наших способностей – бега и вот мы стоим на небольшой полянке, окружённой с одной стороны длинным оврагом с крутыми склонами, заросшими зарослями колючего ползучего кустарника, а с двух непролазной стеной деревьев с тонкими стволами и густой кроной, которая начиналась уже в полуметре от земли. Похожие встречаются на Земле на месте старых полей, заброшенных с момента развала колхозов. Там очень много грибов бывает, но вот достать их не порвав одежду и не заработав кучу царапин невозможно из-за невероятной скученности деревьев. Здесь деревья благодаря щедрому разлитию амбры в воздухе, в земле и воде росли ещё более часто. Из-за этого их ветви сплелись в непроходимую стену. И только в одном месте можно было пройти на поляну. Да и то с земли прохода не было видно между толстых стволов. Там было полно поваленных мёртвых деревьев. Некоторые умерли не до конца. Уже оказавшись на земле они пустили вертикальные ростки.

– Ого, вот это местечко, – присвистнула девушка, когда я провёл её извилистой дорожкой с помощью воздушной разведки. – Словно кто-то специально эту поляну создал для своих нужд.

– Может и так. Но я ничего тут не чую, а мои петы никого не видят, – ответил я. Мне и самому показалось место подозрительно скрытым, и перед тем как сюда соваться я отправил на разведку сначала молохов, а потом золотую обезьяну. Но ни первые, ни второй пет никакой опасности не обнаружили.

Хоть в моём инвентаре было полно продуктов, но свежая утятина пошла на ура. Вместо ощипывания я содрал с птиц кожу вместе с перьями, сэкономив кучу времени. Заодно убедился, что дичь здоровая. А то на Земле у водоплавающих есть бич – подкожный паразит. Заболевание проявляется в виде белых бляшек под кожей, очень похожих на мелкие рисинки. Для человека он считается неопасным, но то в моём родном мире, а вот как тут обстоят дела, я не знаю. Не хочется, знаете ли, проверять лично степень заразности и качество своего иммунитета.

Уток запёк я яме с углями. Вместо обмазки глиной или обёртывания в кучу листьев я использовал керамический горшок с крышкой. Дичь предварительно порубил на куски, добавил специй, трав и корешков из своих запасов. И всё это время думал, как начать разговор с девушкой о нашей с ней сверхважной находке. В итоге она же первая и открыла тему.

– Иван…

– Да? – я посмотрел на нее.

– То место под землёй… нам… Что будем делать? Точно нам стоит молчать?

Я ответил после короткой паузы.

– Точно. Если и рассказывать, то после возвращения в Академию. Здесь раскрывать такие тайны для нас может быть опасно.

– Ты хочешь сначала связаться с семьёй? – задала она новый вопрос. – Хочешь оставить объект своему клану?

– Да, – кивнул я и подумал. – «В идеале оставить его самому себе, своему будущему свободному роду», – и дальше опять сказал вслух. – Твой клан и мой сумеют договориться, чтобы справедливо разделить находку.

По лицу девушки пробежала тень.

– Я уже тебе говорила, что моего клана больше нет, – глухим голосом и уставившись на землю под ногами произнесла она. – Я последняя его представительница. Когда убила тех ублюдков, то думала только о том, чтобы успеть отомстить хоть кому-то, а потом уже можно и умирать, а в итоге всё пошло куда-то не туда. После тех дуэлей про меня будто забыли, – она замолчала секунд на пять, тяжело вздохнула и продолжила. – Перед отправкой сюда я решила, что останусь в Академии в качестве легионера. Навсегда.

Я не знал, что на такое ответить. В голове было пусто, ни единой подходящей мысли, которую можно было уместно перевести в слова. А потом просто ляпнул:

– Значит, оставим это место для себя. Будет твоим и моим секретом.

– Мне не нужно, Иван. Оставь своему клану. Инвара будет счастлива узнать, что её сын так везуч и находчив.

Я хмыкнул, чуть подумал и решил кое-что про себя рассказать.

– Варга, после Академии я покину клан Рансур. Останутся вместо семейных уз обычные союзнические.

– То есть? – непонимающе уставилась та на меня.

– Я выйду из клана и получу статус главы свободного рода.

– Зачем? Это твоя приёмная мать так захотела?

– Нет, – я отрицательно мотнул головой. – Я.

– Но зачем⁈ – искренне удивилась она.

Мне даже самому себе подобное решение объяснить сложно, что уж тут говорить про посторонних.

– Люблю свободу. А в клане кем бы ты ни был, всё равно придётся делать не то, что хочется, а то, что нужно. И чаще всего нужно не тебе, а другим, и в итоге клану. Мы с Инварой договорились, что после года службы в Академии я стану свободным как птица.

– Вместо родного сына тебя отправила? Ходят слухи, что он тяжело ранен и изуродован, поэтому не приехал и появился ты.

– Слухи во многом врут. Тем более я её сын по крови, такой же, как родной, – уклончиво ответил я ей. Девушка продолжать не стала, поняв, что эта не та тема, про которую хочу говорить.

– Значит, просто договор между тобой и Инварой?

Я молча кивнул.

– Думаешь, ей нужна только твоя служба в академии?

Я вновь также без слов пожал плечами. Пообтёршись среди клановой молодёжи и наслушавшись историй об их житье-бытье, я стал понемногу догадываться, что моя приёмная мать могла иметь несколько умыслов, когда отправляла меня в Академию. Не только спасти сына (а тот мог легко помереть на дуэли, не успев восстановиться после плена у роботов) и исполнить долг главы клана перед законами Пояса. Полагаю, была ещё одна (как минимум) причина, и как бы так не оказалось, что самая главная.

Можно будет её спросить лично или через изгоя, но уверен, что честного ответа я не получу. Если не сказала сразу при прощании и спустя пару месяцев моей службы, то не скажет и сейчас. И это только укрепляет меня в мысли вновь стать одиночкой после Академии, несмотря на сыновью привязанность к Инваре после ритуала.

– Иван, мне правда не нужно то место под землёй, где создаются бездушные, – опять сменила тему нашей беседы Варга. – Вместо него научи меня перемещаться в мир к демонам.

– Вряд ли этому можно научить, – хмыкнул я в ответ. – Свой талант я выучил с жетона.

– Я надеюсь, что у меня всё получится и без него. Просто нужно почаще перемещаться туда и обратно, – чуть улыбнулась мне девушка.

«Точно, у местных же получение талантов работает не так как у меня», – вспомнил я про разницу между мной и чистокровными аборигенами этого мира. – Не уверен, что получится, но постараюсь сделать всё, что в моих силах.

– Правда? – оживилась она. – А можно сейчас?

– У нас утятина ещё не приготовилась, – изобразил я возмущение.

– А после?

– Варга, – вздохнул я, – обещаю, что в самое ближайшее время мы с тобой там побываем. Но не сейчас, извини. Не представляю, почему тебя туда так тянет. Меня лично там в дрожь постоянно бросает. Хочется тут же вернуться обратно.

– Ясно, – разочарованно произнесла она. – Потом так потом. Но ты обещал, Иван.

– Обещал – сделаю, – твёрдо ответил ей и про себя не смог удержаться от земной шутки. – «Мужик сказал – мужик сделает, и не надо напоминать об этом каждый месяц».

Утятина получилась отличная. Хоть мясо и было жестковатым, но это специфика дикой дичи. Вон у глухаря грудка и вовсе по твёрдости готова соперничать с подошвой сапога. Ничего, сжевали и добавки попросили. Двух уток для пары возвышенных на высоких ступенях было мало. Пришлось лезть в инвентарь за основными запасами.

Плотно поев, я решил остаться здесь на отдых. Варга была не против. Чтобы нас не прихватил кто-то недружелюбный я выставил всех своих петов на стражу. Молохи разбежались по краям поляны, Золотая обезьяна заняла место на дереве, коршун кружил в небе. Ну а я лежал на траве, положив походную подушку-валик под голову и просто смотрел на него, очистив голову от всех дум. Сейчас мне было очень хорошо. Жаль, что нельзя это состояние продлить вечно.