Текст книги "Сборник. Бездушный 1. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

Из-за желания поскорее получить свою первую армию, пусть и крошечную, я чуть не потратил очки опыта на магию лечения. В этом случае я бы приблизился к показателю в пять десятков, что должно было значительно усилить все лечебные чары и открыть мне новые, ещё лучше прежних. Насилу сдержался от данного поступка.

С момента первого удара по мелкой трущобной банде прошло четыре дня. И сегодня в ночь я планировал нанести второй, который полностью сделает эту шайку моей. На дело отправился вновь с крысолюдкой, оставив остальных девчонок в гостинице.

Банда в два десятка рыл собралась в знакомом складе. Самое главное, что здесь был и её вожак. Пинж оказался полуорком стального ранга и двадцать девятого уровня с уклоном в ножевой бой. От своих новых слуг в стане врага я узнал, что вожак имеет две способности: воровство и владение тяжёлыми ножами. Оба таланта несмотря на кажущуюся непохожесть имели сходные корни. И для одной, и для другой способности было необходимо высокое значение ловкости. Впрочем, против моих талантов его не то, что не плясали, а даже рядом не лежали.

Успех моего плана обеспечили сто призраков, которые наводнили склад и его окрестности. Амулетов для защиты от них не было даже у полуорка. Только от физического урона, магии и от ядов. Последнее немного удивило. Но потом прикинул, подумал и догадался, что отрава в выпивке должна быть частым делом в такой среде. А вожак хоть иногда, но обязан пить со своими подельниками, и пить сообща, из общего бочонка.

После знакомства со щупальцами призраков двадцать бандитов разного возраста, пола и расы улеглись на пол один за другим. На самых сильных врагов я натравил больше всего призраков. После этого привёл в чувство своих слуг и приказал им связывать оглушённых бандитов. Вожака приказал скрутить самым первым и оттащить в дальний угол, подальше от прочей братии.

– Пинж, просыпайся, голубчик, – я применил на нём исцеляющее заклинание и светлые чары. Увидев, что он открыл глаза и в тех появилось чувство понимания происходящего, я сказал. – Готов к разговору?

– Ты кто такой? – прорычал он и угрожающе оскалил крупные клыки. – Да тебя на куски порвут! Я тебе кишки вырву и помочусь… кха-а-кха-а…

Свою речь он прервал надсадным кашлем после пинка Ирки. Пусть он был сильнее девушки, но когда можно пинать в печень связанную жертву, то практически всегда проходит критический урон. Вот как сейчас случилось.

– Считай, что ты вывалил все свои угрозы, я тебя выслушал и озвучил свои такие же. А теперь давай говорить о деле.

– Что тебе нужно? – просипел он, сверля меня ненавистным взглядом.

– Твои тайники, схроны, имена тех, с кем работаешь и сбываешь им товар, либо покупаешь у них запрещёнку всяческую, которую просто так не найти и не купить, – стал перечислять я.

– Так ты… – он не закончил свою фразу. И тут не был виноват ни я, ни Ирка, которые его пальцем не тронули. Полукровка оказался далеко не дураком и сразу понял, что его ждёт после нашего разговора. У него банально перехватило дыхание от злости или понимания, что всё – это конец.

– Да, я тебя убью, – кивнул я, подтверждая его догадки. – Но ты сам отлично знаешь, что умереть можно по-разному. Легко или… – сейчас уже я не стал договаривать фразу до конца. Просто призвал умертвие рядом с пленником. Его вида вполне хватит любому, чтобы тот домыслил последствия для себя в случае крайнего упорства. Вообще, так поступать полезно. Любой разумный сам про себя додумает и закончит всё при правильной подаче недомолвок. Ты сам не сможешь запугать его перечислением пыток, как он самого себя. Главное правильно начать и закончить свою проникновенную речь. И окончание не обязательно должно быть законченным, так сказать.

При виде умертвия, которое склонилось над ним и несколько раз втянуло воздух своими узкими щёлками на безносом лице, бандит… потерял сознание. Некромантов здесь было мало, их не особо любили и очень сильно боялись. Особенно глубоко страх сидел в простых людях. Так глубоко, что даже вожак шайки наложил в штаны и ушёл в беспамятство. Правда, тут могли сыграть и какие-нибудь его личные комплексы. Ведь другие бандиты хоть и пугались зомби до заикания, но всё равно оставались в сознании.

– Тьфу, чмошник сраный, – плюнул я на полуорка и опять привёл его в сознание целебными чарами.

– Я… я…я…

– Ты, ты, – ответил я ему, прерывая его фразу, на которой собеседника заклинило. – Понял, что тебя ждёт, если будешь упорствовать? А так я дам тебе слово, что умрёшь легко и твоя душа уйдёт к богам, а не в мои руки.

– А службу не рассматриваешь? – неожиданно сказал он. – Я много чего знаю и могу лично в это влезть. Тебе же будет легче… господин, – последнее слово он выдавил из себя.

«Хм, а в самом деле, с чего я решил его прибить? – вдруг подумал я. – После клятвы он никуда не денется. Снять её выйдет так дорого, что он сам точно не возьмётся, а другим будет невыгодно этим заниматься просто из надежды, что бандит знает нечто крайне полезное».

– Прошу, господин, – умоляюще сказал Пинж. Повторное обращение далось ему легче. Перед страхом страшной смерти и возможности потерять душу гордость мгновенно улетучилась. – Дам клятву на крови, что буду служить вернее, чем пёс.

– А знаешь, я тебе подарю такой шанс. И даже сделаю такой подарок авансом, который ты бы в своей жизни никогда не получил, – сказал я ему после минутного раздумья. – Но сначала клятва и вот этот договор.

Вожак… бывший вожак банды мельком глянул на лист пергамента, который я достал из инвентаря и перевёл взгляд обратно на меня:

– Я не умею читать и писать.

– Это неважно. Пергамент магический, он считает твоё согласие из ауры. Тебе нужно будет просто положить на него свою ладонь. Для этого тебе даже не понадобится руки освобождать.

– Я это сделаю.

С клятвой и договором управились быстро. После этого крысолюдка перерезала путы на пленнике, и он медленно поднялся на ноги.

– Ко мне обращайся господин Санёк. Перед чужими называй боссом. Ясно? – дал я указания вожаку.

– Да, господин Санёк.

– Раз понял, то пошли к твоим подельникам. Сам решишь, кого стоит оставить, а кому глотку перерезать, – произнёс я. Когда подошли к прочим членам банды, которые всё ещё пребывали без сознания, я указал на семерых ранее завербованных слуг. – Эти уже служат мне, их не трогать. А вот он твой заместитель, – я ткнул рукой в сторону бригадира.

– Совсем?

– Только по рабочим моментам, а не просто так срывать свою злость.

– Я понял, босс.

Я хотел поправить его, сказать, что здесь нет чужих, только свои и будущие трупы. Но потом передумал. Новое обращение мне понравилось больше господина. Как-то прям родным повеяло, земным.

– Так, чуть не забыл, – я сделал вид, что спохватился, – обещал же авансом награду. Ну-ка, подойти ко мне.

Моё распоряжение Пинж выполнил с откровенной опаской и непроизвольно бросил быстрый взгляд в сторону тёмного угла, где осталось моё умертвие. Когда он встал рядом, я положил ему на плечо ладонь и активировал Золотую награду.

Пинж громко вскрикнул и зашатался, едва не упав на грязный пол. Его взгляд затуманился, на губах появилась слабая улыбка.

«Пинж.

Раса: полуорк.

Уровень: 29.

Ранг: серебряный.

Отношение: ваш слуга».

– Господин…господин Санёк… босс, – торопливо сказал он, когда схлынула эйфория после поднятия ранга, – да я за вас… да я… я…

– Всё, хватит. Знаю, что ты хочешь сказать, но это лишнее. Неси службу, как полагается. Это всё, что мне от тебя нужно.

– Да, босс, – поклонился он мне.

Но я уже потерял к нему интерес и подозвал своего первого бригадира.

– Теперь ты, – сказал я ему. – Награждаю авансом, помни об этом.

Поочередно я повысил ранги у всей пятёрки бандитов, которые стали моими слугами несколько дней назад в этом же складе. Закончив с этим, я толкнул короткую речь на тему того, что как дал им ранг, так его могу и забрать. Делить пленников на, так сказать, волков и агнцев я предоставил Пинжу и его новому заместителю. Лишь привёл бесчувственных бандитов в сознание лечебными чарами. Перед уходом предупредил бандитов не трепать языками по поводу своего поднятия в рангах. В самом крайнем случае, когда не получится отговориться от любопытного или прибить его за излишне длинный нос, говорить, что отныне ходят под грозным алхимиком, который поделился частью своих эликсиров, чтобы сделать банду сильнее.

[EP1]Так восемь или восемнадцать?

[EP2]Действительно, почему пятеро, а не семеро?

Глава 16

– Санёк, а знаешь, что я узнала? – обратилась ко мне Нимфадора за общим обедом на следующий день после окончательного захвата контроля над бандой. Сегодня мне предстояло вновь наведаться в трущобы и принять клятву от тех, кого Пинж признал достойным служить мне.

– Что? – зная неку, я решил выслушать её, а не отделываться молчанием или приказать ей не приставать ко мне. Всё равно однажды вывалит на меня то, что хочет сказать сейчас.

– Про тот медальон. Точнее про баронессу, которая там изображена.

– И?

– Это правительница города миледи Нириида де’Парьер.

– И? – повторил я.

– Что «и», Санёк? А вдруг это её любимый человек погиб в расколе импов? И бедная девушка не знает, что с ним случилось, – эмоционально ответила она мне. – Может быть, даже плачет ночами и думает, что он её бросил.

– А тебе какое дело до её слёз?

– А вдруг она выплатит награду за информацию про убитого?

– А-а, ясно, – до меня наконец-то дошло, что двигает моей вечно скупой и алчной до золота помощницей. – Боюсь, Нимфа, за такую новость как бы тебя не погнали палками или не кинули в темницу, если парень был дорог баронеске. И ещё неизвестно кем он ей приходится. Мало ли дураков на свете, тоскующих из-за неразделённой любви.

– Не похоже. Медальон очень дорогой, отлит из белого золота, рисунок сделан очень качественно и давно, не меньше года. Простой дурак точно за такое время или разлюбит и переключится на другую любовь, или откроет свои чувства. Одежда на мертвеце была дорогая и сам он выглядел знатным аристократом. Короче говоря, про такого баронесса точно должна знать.

– Да плевать мне и на неё, и на того мёртвого дурака, – отмахнулся я от неё. – Даже не собираюсь тратить время на подобную ерунду.

Знал бы я к чему приведёт желание неки разобраться в ситуации с медальоном и заработать на этом, то немедленно забрал бы её трофей и выбросил в отхожее место.

Закончив с обедом, я отправился в трущобы с Иркой. В качестве дополнительного эскорта с нами увязался Бяша. Козёл за последнее время от моих благословений и целительских чар прибавил в весе и росте, приобрёл лоск и важную поступь. Выглядел он так, что никто из прохожих не думал посмотреть на того, как будущего гостя скотобойни. Наоборот, во взглядах горожан часто проскакивал интерес, смешанный с опаской. Примерно так смотрят на Земле на крупных собак редких бойцовых пород.

Пинж со всей бандой ждал меня внутри склада, с которого начался мой захват трущоб. С ним первая пятёрка и восемь бандитов, которые прошли отбор старого-нового вожака. Среди этой восьмёрки была женщина. Более-менее миловидная дамочка лет тридцати, высокая и худощавая.

– Все здесь? – спросил я Пинжа.

– Да, босс, все, – кивнул он.

Я посмотрел на везунчиков, избежавших встречи своего горла с ножом, и сказал:

– Вы знаете, зачем здесь. Сейчас каждый из вас клянётся мне служить и подписывает контракт на магическом пергаменте. Заранее объясняю для тех, кто неграмотен. Достаточно будет коснуться договора и подтвердить, что согласны с его содержанием. Магия сделает всё остальное за вас. Время не тянем, делаем всё быстро.

Думал, что возникнет заминка с первым желающим из-за страха или нежелания бандитов становиться фактически моими рабами. Но сильно ошибся. Стоило мне замолчать, как вперёд шагнула вся восьмёрка. Может, сыграл свою роль страх передо мной: трущобники боялись меня разозлить больше, чем потерять видимость своей свободы. Может, они так хотели показать свою верность и рьяность в надежде, что я их отмечу так же, как Пинжа и первого бригадира?

Когда закончил с приёмом новых слуг, я отозвал в сторону бандитского вожака.

– Да, босс?

– Пинж, мне нужно много алхимических ингредиентов. Не дорогих, но и не мусор, которому цена медяк за ведро. Знаешь, где такое можно купить в трущобах?

Тот думал секунд десять прежде, чем дать ответ.

– Есть бабка знахарка, которая занимается алхимией. Вроде как ни с кем не работает, ни под кем не ходит, может потому и в трущобах сидит. Ей часто привозят натуральные стога с травами и бочки с ящиками, полные алхимической дребедени. Многие до сих пор хотят поживиться на ней, но пока ещё ни у кого не вышло. Я и сам как-то попытался и потерял шестерых. Четверо тогда погибли на месте, двоих пришлось позже самому добить, чтобы не мучились. Ещё есть колдун, тот тоже занимается алхимией, но он работает с сильной бандой и на сторону зелья редко продаёт. Насчёт ингредиентов не знаю, тоже навряд ли продаст или такую цену заломит, что дешевле будет за городом в деревнях скупить у собирателей и охотников.

– О-о, точно! – слова бандита подсказали мне способ, как быстро и сравнительно недорого набрать ингредиентов для тренировок. – Выдели пару человек из своих или найми кого-то со стороны посмекалистее, чтобы они прошлись по деревням и разузнали, что по чём и сколько. Деньги дам.

– Сделаю, босс.

– А сейчас дай мне провожатого, который знает, как найти в трущобах этих алхимиков.

Колдуна я решил оставить на потом. Первым делом захотел навестить бабку.

«Синерия Люр’С

Раса: полуэльф.

Уровень: 38.

Ранг: серебряный».

Алхимичка выглядела лет на шестьдесят. Эдакая бабушка божий одуванчик в цветастом платье и с белым платком на голове, подвязанным под подбородком. Платье своё она подпоясала широким кожаным ремнём с кучей кармашков, что делало его похожим на охотничий патронташ. Все гнёзда в нём были заняты крошечными флакончиками с притёртыми деревянными пробками с прозрачным содержимым. И, кажется, что на пробках вырезаны чёрточки и точки. При виде этого, я подумал, что это сделано не просто так. Только хозяйка знает, где что расположено в её «патронташе». Прочим лучше даже не стоит воровать и открывать пузырьки. В каком-то будет зелье от ран, а в другом ядовитый газ.

– Здравствуйте, госпожа, – кивнул я ей. – Я по делу.

Та несколько секунд меня разглядывала, потом нехотя сказала:

– Говори, что купить хотел.

– Ингредиенты для алхимии. Только не мусор, а для десятого уровня таланта.

Та с прищуром посмотрела на меня, потом в её руке появилась жёлтая крупная пилюля, которую она закинула в рот и стала рассасывать. Спустя минуту она ответила:

– Прям так и десятого? А не врёшь? Что-то я не вижу даже твоего имени. Откройся!

– Вот ещё. Для покупки товара ещё никто не требовал показать свои характеристики, – с раздражением ответил я ей. Как-то вдруг расхотелось уважать её преклонный возраст. Только правила поведения, вложенные в меня родителями, удерживали меня сейчас от грубости и хамства.

– А я требую. Хочешь покупать – покажись, – старуха сощурилась так, что казалось, будто она закрыла глаза. Наверное, принятая пилюля как-то влияла на зрение, например, на яркий свет, который слепил.

Громко выдохнув, я посмотрел в эти китайские щёлки.

– Послушай, Синерия, – сказал я ей, – через месяц, максимум два все эти трущобы будут находиться под моей рукой. Но уже сейчас я могу обеспечить кучу неприятностей тем, кто мне не нравится. Вот ты не нравишься, Синерия. Не хочешь продать мне по-хорошему, значит, я всё заберу по-плохому. Возьму и перехвачу телегу с твоим товаром, когда та окажется на местных улочках.

– Попробуй и увидишь, что с тобой за это будет.

– Попробую и увижу, что ни хрена мне будет! – повысил я голос. Секунду сверлил её взглядом, потом более спокойно сказал. – Но я хочу нормально общаться, наладить рабочие отношения, где каждый получит только пользу и выгоду. Если не хочешь продавать за монеты, то давай меняться, – одновременно с этими словами я достал из инвентаря части тел импов стального ранга и положил на стол, за которым сидела бабка. Да, изляпал в крови и слизи столешницу, но мне было плевать на это. – Например, на эти, – и следом выложил несколько глаз, языков и сердец от тварей серебряного ранга. – Или эти. Сама понимаешь, что использовать их можно на моём уровне алхимии, но глупо. Всё равно, что с зачарованным мечом рубить дрова для деревенской печи или колоть камни для строительства.

– О как, – хмыкнула она и потянулась к трофеям. – Я взгляну поближе?

Этим вопросом она заработала сразу несколько очков в моих глазах. Помнится один гном – надо бы к нему сходить и узнать по поводу моего заказа – на её месте схватил мои вещи без спроса, будто те уже его.

– Да, – кивнул я.

Старуха изучила все внутренности импов, которые я положил перед ней на стол.

– Вот на такие штуки я с радостью тебе поменяю, – растянула она в улыбке сухие морщинистые губы, показав зубы. Те на удивление наличествовали в полном комплекте, как минимум передние, и были почти белые. Такой цвет даже на Земле не у всякого тридцатилетнего можно увидеть. Обычно куда желтее. – Сколько их у тебя?

И ни следа от предыдущих эмоций. То ли мгновенно просчитала перспективы взаимодействия со мной и поняла, что лучше ей не найти, то ли излитая ранее желчь на меня была какой-то проверкой, туманной для меня. А т о и вовсе встала сегодня не с той ноги и решила сорвать злость на мне. Но вид дорогих ингредиентов мигом поднял её настроение.

– Много, – кивнул я. – На стол всё не влезет. И на два стола тоже.

Та с кряхтением – показным, как по мне – вылезла из-за стола и поманила за собой. Вдвоём мы пришли в просторную лабораторию, обставленную так, что во мне проснулась жуткая зависть.

– Сердца сюда, языки туда, глаза в эту лохань, кости в эту, – она ткнула рукой в разные бронзовые, стеклянные и стальные тазики, занимавшие два стола. – Потом подсчитаем. От серебряных импов кидай только в стекло.

Мне хватило десяти минут, чтобы заполнить все ёмкости трофеями. «Серебряные» отдал даже не половину, а где-то треть. Они мне самому пригодятся, когда подниму уровень алхимии. А вот «стальные» потроха скинул все. Я таких ещё наберу вагон и маленькую тележку.

– Просторный у тебя инвентарь, милок, – бабка обратила внимание не только на трофеи с импов, но и на кое-что ещё. – И характеристики не читаются. Видать, немаленького уровня ты. И ранга серебряного. Или золотого? – она вновь прищурилась, оставив на время потроха и обратив внимание на меня.

– Да чего уж там, бабуля, скажи сразу – платинового, – усмехнулся я. – А то и адамантового.

– Такие бывают? – чуть растерялась та.

– Тс-с! – приложил я к губам палец. – О таком лучше не говорить нигде и никогда. И даже думать поменьше.

Та внимательно на меня смотрела не меньше минуты, потом молча покачала головой. Поверила мне или нет, не могу сказать. Но дальше расспрашивать не стала и взялась за сортировку и оценку моей добычи. На это у неё ушло больше часа. Вредная старуха не торопилась.

После проверки и оценки, она увела меня обратно в комнату, где мы с ней до этого общались. Здесь она оставила меня одного, запретив что-либо трогать или куда-то совать любопытный нос. Отсутствовала четверть часа, вернувшись с высоким ящиком на колёсиках, заполненным до краёв мешочками и кульками.

– Здесь то, что поможет быстро поднять пару уровней алхимии, если у тебя сейчас десятый, – заявила она.

– Маловато что-то, – нахмурился я. – Бабуля, я тебе потрохов передал на сумму в три раза большую.

– Ну, так иди, продавай их на рынке, – встала в позу вредная бабка. – Договорились, что меняю внутренности импов на мои ингредиенты для алхимических опытов под десятый уровень навыка. А раз мои, то и оцениваю их я, – чуть помолчала и добавила. – Так уж и быть, как коллеге ещё подарю один рецепт.

– Десять!

– Побойся богов, милок. Да за десять рецептов ты мне весь подвал должен завалить сердцами импов серебряного ранга!..

В итоге сошлись на пяти рецептах и тому, что я буду приносить ей потроха импов раз в неделю. И не меньше чем от пяти тварей серебряного ранга и двух дюжин стального. Для меня подобное условие было совсем не в тягость. На днях я так и так планировал на ночь сходить в раскол и поднять ещё уровень или два. А девушек попытаться довести до двадцатого уровня. Пусть порадуются, авось и мне что-то обломится.

Насчёт же рецептов могу сказать вот что. Мне они особо и не нужны, так как по мере повышения уровня алхимии появляются и рецепты. С бабки же решил слупить их просто так, за её вредный характер. Да и не стань я торговаться за них, когда она первая предложила подобный дар, то ещё больше усилил бы подозрения в свой адрес.

* * *

На следующее утро в комнату постучалась Тайрэна. При виде красавицы у меня всё внутри поднялось, да и снаружи, кхм… тоже. Вспомнились наши с ней поцелуи в дилижансе.

– Привет, Тайрэна! – широко улыбнулся я ей. А сам подумал, что ей стоило бы зайти на полчаса раньше, когда я рассекал по комнате в одних трусах. Вроде бы невинно, а с другой стороны, она ещё меня не видела с обнажённым торсом и ногами. Своеобразное соблазнение и интимное сближение было бы.

– Здравствуй, Санёк, – вернула она мне улыбку. – Извини, что помешала.

– Ты никогда мне не помешаешь. Можешь заходить в любое время, – тут же ответил я.

– Спасибо. Я однажды воспользуюсь этим разрешением, – хихикнула девушка и слегка покраснела. – Сейчас меня мама к тебе направила сказать, что внизу тебя ждут.

– Кто опять-то?

– Какой-то жрец или старший послушник из храма.

Гость оказался старым знакомым парнем из храма на холме, куда я отвёз статую неизвестной богини, найденной в самой глубине гоблинских подземелий.

– Тебе чего? – недовольно сказал я ему. – Претензии по статуе не принимаются. Все проблемы теперь твоего храма.

– Да я не с этим, там всё нормально. Статую даже перенесли выше, – ответил тот и отчего-то покраснел. А я вспомнил про тот сон (или не сон), где фигурировала богиня. Если такие же снятся жрецам в храме, то понятно смущение собеседника. – Просто кое-что случилось этой ночью.

– Что?

– Ночью возле статуи Локхи на вершине холма появились четыре раненых девушки. Они сказали, что ищут Санька и его спутницу зверолюдку Нимфадору. Им сам бог сообщил, что найдут его здесь.

– Бог? – переспросил я.

– Локхи.

– Этот может, – поморщился я, как от зубной боли, вспомнив путешествие через божественный портал, потерю телеги с имуществом и оскорбительный подарок. – Что хоть за девки? Опиши их.

– Две человеческие девушки и две зверолюдки. Все изранены, кажется, их сильно пытали.

– Где они сейчас?

– Рядом с холмом есть хутор, где послушники выращивают продукты для храмовых нужд. Я там спрятал их.

– Спрятал? – опять переспросил я.

– Да. Никто не знает, что они здесь кроме меня. Девушки сами меня попросили об этом. Если это божественные дела, то нельзя идти против или заниматься самостоятельностью, – ответил он мне, на последних словах часто замотав головой.

– Нельзя, так нельзя.

После моей фразы наступила пауза в беседе. Её прервал послушник:

– Пошли?

– Куда?

– К ним. Девушек к тебе прислал Локхи, ты должен…

– Кому я должен, тем я всё простил, – грубо перебил я его. Вот не люблю я этой фразы, жуть как не люблю. Обычно, когда такое слышу, то это означает чужое желание въехать в Рай на моём горбу. Бабы так вообще придумали классную для своего пола теорему «настоящий мужик должен». И теорема эта не требует доказательств по их мнению.

– Но бог… но девушки нуждаются в помощи, – зашёл он с другой стороны. С правильной. С момента переселения в эту озабоченную тушку я становился более податливым и добрым там, где тема касалась женского пола.

– Ладно, хрен с тобой, поехали к твоим тёлкам.

Он посмотрел на меня непонимающим взглядом, открыл рот и тут же закрыл. Наверное, решил поберечь свои нервы и пользоваться моментом, пока я не передумал. Новые эмоции, далёкие от темы неизвестных девчонок и богов, он проявил, когда увидел дилижанс снаружи и изнутри. Моя повозка удивила и впечатлила его до самых печёнок. Всю дорогу он «облизывал» глазами внутреннюю отделку, сиденья, магические фонарики, стёкла и прочее.

Наверное, стоит сказать, что я с собой взял только баребку и крысолюдку. Нека и эльфийка остались «на хозяйстве». Для них у меня нашлись поручения, которые нужно было выполнить сегодня.

Неизвестных девушек я узнал только по именам, которые высветила система. Внешне те так сильно изменились, что и родная мать вряд ли бы их опознала. Посланницами Локхи оказались старые знакомые горничные, служащие некой графине Маразме или как-то так. Подзабылось имечко за прошедшее время. Вся четвёрка вновь присутствовала передо мной в полном составе. Вот только вид – краше в гроб кладут. У обеих зверолюдок отрезаны уши и хвостики, не хватает пальцев на руках и ногах, выбиты зубы, отсечены носы. У одной человеческой девушки через переносицу проходил страшный ожог от виска до виска. Словно палач приложил к глазам раскалённую полосу железа.

– Твою мать, – произнёс я, увидев эту картину. – Кто с вами это сделал?

– Палач графини Мораз, – сильно шепелявя ответила мне Нанима.

– Почему?

– Долго объяснять…

– Это она нас продала работорговцам. Точнее дала приказ убить, но один из солдат решил подзаработать, – мышку перебила Каллиса, именно она была ослеплена. – Она вступила в секту или тайный орден, который награждает вечной молодостью. Теперь в ордене знают про тебя, что ты умеешь повышать ранги.

– Что?! Какого хрена? – возмутился я. – А клятва?

– Посмотри на нас, – очень тихо сказала девушка. – Всё это нам пришлось перенести перед тем, как маг смог обойти клятву.

– Извини, не подумал, – смутился я. – Так, ладно, я сейчас подлечу вас, наложу бафы и вам станет заметно лучше. Вот только отрезанные части тел я не смогу вырастить заново. Придётся обращаться к лекарю.

– В храме есть жрец Абросий, который способен молитвой излечить любое живое существо. Но он берёт очень дорого, – сообщил послушник, который всё время нашей с горничными беседой стоял рядом.

– Этот жрец здесь? – повернулся я к парню.

– Да, – кивком подтвердил тот, – здесь, в храме.

– Мне нужно с ним встретиться. Проводишь.

– Но…

– Проводишь, я сказал! – рыкнул я на послушника и кинул ему мешочек с десятью золотыми монетами.

– Да, господин, – мигом согласился он.

Двадцать минут я приводил в порядок горничных. Благодаря высокому показателю целительской магии, у меня вышло полностью залечить все раны и убрать часть шрамов от ожогов и содранной кожи. К сожалению, я ещё не мог пользоваться высшими лечащими заклинаниями, с помощью которых можно было бы возвращать потерянные конечности, зубы, зрение и так далее. К счастью, не пришлось долго искать лекаря, способного на такое. Тот жрец, про которого упомянул послушник, легко и быстро справился с увечьями девушек. Но и плату запросил поистине королевскую! Мне пришлось отдать ему три сотни золотых и два бриллианта из той шкатулки, которую я затрофеил у работорговцев. Но это того стоило. Бывшие горничные графини Мораз превратились из членов цирка уродцев в прекрасных девушек. Кажется, они стали выглядеть лучше, чем в нашу первую встречу. Только в глубине глаз навечно поселилась тень перенесённых испытаний.

Всю четвёрку я забрал с собой в город, купив у жреца четыре комплекта одеяний для храмовых служек. А то служанки носили такие вонючие лохмотья, что их даже в качестве половой тряпки нельзя было использовать.

Люсия – девушка-кролик, семнадцатый уровень и серебряный ранг.

Нанима – девушка-мышка, шестнадцатый уровень и серебряный ранг.

Каллиса – жгучая брюнетка семнадцатого уровня и серебряного ранга.

Рийда – светловолосая человеческая девушка семнадцатого уровня и серебряного ранга.

Боевые навыки у четвёрки были те же, что они выбрали в момент побега из рабского фургона после повышения мной им ранга. То есть короткие клинки и метательные ножи.

Въехав в город, я приказал Ирке править к хорошей харчевне, решив, что не стоит показывать связь между новенькими и собой в гостинице и в тех местах, где меня знают. Так себе, конечно, конспирация, но на первое время сойдёт. А всё дело в том, что я уже придумал несколько планов, где и как использовать горничных.

В харчевне мы заняли большой стол в самом тёмном углу. После того, как сделал заказ на всю нашу внушительную компанию, я посмотрел на служанок и сказал:

– Рассказывайте.

– Мы смогли почти без проблем вернуться в замок, после того как расстались с тобой…

Радостные горничные ждали встречи со своей хозяйкой, как цыплята с наседкой. Они её легко узнали в новом молодом облике. Вот только не ожидали, что графиня так холодно встретит их. Сначала хозяйка отправила их в подвал ждать её. Однако к девушкам спустя час пришла не она, а несколько воинов, которые связали горничных и отнесли в пыточную, где они попали в руки палача. Несколько раз к ним приходила Мораз. Её интересовал способ, как они подняли за несколько дней свой ранг. В средствах она не стеснялась. Кроме того, как поняли служанки, сильно помолодевшая женщина боялась своего раскрытия в глазах прочих аристократов. Почему-то орден Феникса считался жутко засекреченным и вроде как давным-давно запрещённым во многих королевствах в тех краях. Служанки старой графини Мораз, вдруг признавшие её в графской «племяннице», могли сорвать завесу тайны.

«Идиоты! Что ж люди такие идиоты? – мысленно покачал я головой в адрес тупости графини и её орденских покровителей. – Служанки с радостью бы помогли снять мою клятву и без пыток ради своей любимой хозяйки. Не, они реально дебилы. Ведь потом могли их использовать против меня… а вдруг и сейчас?!», – от внезапно пришедшей мне в голову мысли как-то резко поплохело. Вмиг смазливые мордашки и тугие сиськи горничных, обтянутых тонкой тканью жреческих роб, перестали радовать глаз. После этого окончание рассказа я слушал не так внимательно, как его начало.

Когда орденцы и графиня получили нужную информацию, они оставили в покое истерзанных служанок. Палачу был отдан приказ покончить с ними. К счастью – если это можно таковым назвать – извергу в человеческом обличии понравилось издеваться над четвёркой, и он не стал спешить с исполнением приговора. За что и поплатился. Воспользовавшись моментом и мобилизовав последние капли сил, девушки смогли удавить его и сбежать. Тут им на руку сыграло то, что охрану с пыточной сняли, положившись на палача и уверившись в том, что в изуродованных девичьих телах не осталось сил для сопротивления.

Девушки сбежали из замка через потайной ход. Им повезло, что графиня не стала учиться на собственных ошибках, проигнорировала, что в замок четвёрка тоже попала через него, и не перекрыла. Они хотели спрятаться, отлежаться и попытаться потом отомстить за все мучения, которые пережили в плену. На их пути попался храм, куда служанки завернули, чтобы попросить помощи и еды. К их сожалению, они не смогли достучаться до жрецов, закрывшихся за толстыми дверьми по причине ночного времени. Не получив желаемого, девушки развернулись и уже почти ушли, как Наина решила помолиться перед статуями богов, стоящих на улице. Одна из них вдруг шевельнулась, после чего шокированные служанки услышали «я отведу вас к Саньку, это будет интересно», а следом их будто макнули в густые чёрные чернила. Очнулись они перед статуями богов, но уже совсем в другом месте. Очень скоро их нашёл какой-то перепуганный послушник, выслушал их короткий рассказ и схватился сначала за голову с возгласом «опять он!», а затем торопливо увёл их от статуй. Через несколько минут парень привёл их в какой-то амбар, потом принёс еды с водой, дал строгий наказ никуда из постройки не уходить. Вернулся он через несколько часов и привёл меня.