Текст книги "Сборник. Бездушный 1. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

Маг с интересом посмотрел на образцы и согласился прикупить набор из нескольких стаканов и фужеров, всего пять штук, но менять остальные на свои чародейские поделки отказался, сообщив, что возьмет только серебро и золото в монетах или слитках. У него же купил двойной набор кристаллов для своей магической шкатулки, пустых и оттого сравнительно дешевых. Но даже такая цена сильно ударила по кошельку. Заряжать камни маг не умел, с его слов, за этим нужно ехать еще дальше, в столицу соседнего герцогства, где живет уже не один десяток лет маг с необходимыми мне талантами. Ну да и ладно, с моими собственными талантами я справлюсь с зарядкой сам. Спрашивал только для своего кругозора, так сказать.

Зато очень повезло с одним из местных купцов. Торговал он далекой от наших товаров продукцией – специями, мукой, крупами, солью и прочим подобным. Я и зашел к нему только потому, что мальчишка провожатый сообщил о богатстве господина Лафиза. Да и лавка была большая, богато украшена и ухожена. Пик Лафиз был человеком с примесью орочьей крови, но настолько малой, что едва угадывалась в чуть больших человеческих клыках, непривычному загару (у орков кожа с зеленоватым оттенком и под солнечными лучами приобретала неповторимый цвет, который выдавал любых метисов, квартеронов и так далее) и толстому черному прямому волосу на голове.

Образцы он осмотрел со всех сторон, пощелкал ногтем, оценивая звук и прочность, и даже полизал каждый стакан и рюмку. После этого сумел уговорить нас остаться у него на ужин, благо что лавка располагалась на первом этаже трехэтажного дома, в котором проживал купец.

За столом он выделил нам самые лучшие места рядом с собой, даже Лине, хотя я видел один раз, как он недовольно покосился на рабыню. Либо просто не принято у местных ставить наравне с собой рабов, либо у него предубеждение против эльфийской крови.

Вместе с нами за столом сидела родня Пика: три дочери, сын, две жены или жена с любовницей, в этом я не смог разобраться, дед и два племянника не старше пятнадцати лет. Все были представлены, но запомнил я только двух дочерей и молодую жену, так как их имена оказались наиболее привычны моему слуху.

Первый час мы просто ели, отдавая должное кулинарному мастерству женской половины купеческого семейства. Когда животы были готовы лопнуть, по крайней мере мой к этому стремился, началась неспешная беседа, закончившаяся тем, что Пик завтра выкупит весь наш товар, который мы еще не успели пообещать другим. И потом мы станем иметь дела только с ним.

– Здорово все получилось, – довольно произнес я, когда мы вернулись в гостиницу и собрались в моей комнате на подведение итогов. – Если купец не обманет, то у нас появился стабильный канал сбыта товаров, заодно через него можно узнавать новости, заказывать редкие вещи. Лина, а вообще, что по нему можешь сказать? Рискнет он нас обмануть или как?

– Не думаю. Тем более что он хочет выдать за одного из вас своих дочерей.

– Что?!

– Что?!

Девушка улыбнулась в ответ на наши возгласы.

– На его дочерях были надеты украшения, которые могут носить только невесты на выданье, практически всегда показывают их на себе только возможным женихам. Это орочий обычай из самых старых, сейчас не везде его соблюдают, – сказала она. – И раз на всех трех купеческих дочках были такие украшения, то их отец хотел показать свой товар, так сказать, лицом и без намеков.

– Если бы мы еще знали местные обычаи, – покачал головой Колька.

– Он рассчитывал на меня, потому даже решил оставить меня за общим столом, – ответила ему девушка.

– Потому что у тебя родичи эльфы?

– Потому что я рабыня, – холодно ответила она. – Хотя и неприязнь между орками и эльфами не стоит скидывать. Купец точно с ними общается, у одного из племянников заметны сильные орочьи черты, значит, его родители, точнее кто-то из них, орк. И товар у Пика особый, я там видела зерна птичьего гороха, а он растет только в степях у орков, и получить его не всякий торгаш может.

– Значит, невесты, говоришь, – задумался я, прикидывая так и эдак возможности и последствия. – Меня Маша с Анютой не поймут, если я женюсь на местной. Коль?

– Что?

– Тебе кто-нибудь понравился из них?

– Да все они хороши, но жениться… блин, – он поморщился. – Как-то прям даже стремно.

– Зато не надо покупать рабыню, плюс тесть богат и влиятелен. Видишь, сколько плюсов?

– Ну, все равно как-то не так. И вообще, почему нас в зятья выбрал, неужели других женихов нет в городе?

– Потому что Пик самым первым понял важность породниться с вами или как минимум заиметь плотное знакомство. Думаете, о победе над гоблинами никто не знает? И то, что виконт Ла Дагра отвернул назад со своим войском, хотя мог напасть и захватить ваши богатства? – сказала Лина. – Сила и богатство – это то, что здесь ценится каждым. Виконт совсем не против был бы напасть на вас, твои големы его мало напугали бы, но тогда ему пришлось бы отвечать перед твоими товарищами, которые приезжали на тех железных повозках. И его впечатлило грохочущее оружие, способное пробить сильный охранный амулет на большом расстоянии.

– Хм, – хмыкнул я. – Значит, мы все были на волоске от смерти? Так получается?

– Так, – кивнула девушка. – И вскоре очень многие пожелают стать к вам ближе, начнут сватать дочерей, а к вашим женщинам – сыновей. Пик первым решил пойти на сближение, несмотря на риск.

– А риск-то откуда? – поинтересовался Колька. – Не съедим же мы его дочь.

– Кто знает. У некоторых народов есть традиции уродовать своих жен и мужей, у других первую жену нужно убить после брачной ночи и ее сердце, глаза… в общем, хоть что-нибудь принести второй жене, с которой он навсегда себя соединит.

– И Пик, даже подозревая такое, все равно решил сосватать дочку? – удивился я.

– Как видишь, да, – подтвердила Лина. – Купец и орк, желание прибыли и наплевательское отношение к жизням и судьбам младших родичей смешались в его теле. Сами орки еще хуже относятся к детям, порой бросая больных и раненых в степи.

– Это Спарта, сынок, – себе под нос произнес Колька.

– Что?

Парень в несколько фраз рассказал о государстве древних воинов на Земле.

– Нет, все дело в плодовитости орков, оттого и такая жестокость. Они носят детей немногим меньше, рожают не меньше двойни и живут семь-восемь десятилетий, сохраняя силу до самой смерти. Но седых стариков или старух редко можно увидеть в их орде или городах, такие сами ищут смерти, считая, что орк обязан погибнуть в бою от боевого оружия. Поэтому у них часты ритуальные бои насмерть, когда старик или старуха выходит против молодого самого лучшего воина. Исключения бывают для шаманов и искусных ремесленников, чьи изделия никто не может повторить.

– С орками все понятно, давай о наших делах поговорим. Если кто-то из нас пожелает взять в дочери жену Пика… тьфу ты, в жены дочку купца, то как это показать или сказать? Необходимо как-то по-особому одеться, кольцо там или браслет? Или можно прямо прийти и сказать в лоб: хочу жениться и точка, отдай свою дочку?

– Можно по-всякому, – пожала плечами девушка. – Что вам проще и меньше вызывает отторжение.

– А ты что посоветуешь? – не отставал я от Лины.

– Украшения жениха. Раз купец воспользовался таким обычаем, то и вам стоит зайти с этой стороны. Завтра у ювелира можно подобрать или подогнать.

– Отлично, – сказал я и посмотрел на Кольку.

Тот немедленно возмутился:

– А если я не хочу? Почему не ты? И почему так срочно?

– Я женат, уже говорил. Ты холост и только вчера жаловался, как тебе не хватает женской ласки, что даже согласен на рабыню. Нам нужны связи среди местных купцов, – после озвучивания каждого варианта я загибал пальцы. – И вообще, почему ты считаешь себя особенным? Я на предложение баронства согласился, хотя мне оно и с доплатой не нужно. Куда проще было жить в нашем поселке, строгать големов, кататься в рейды в мегаполис и так далее.

– Так то барон, а то женитьба, – пробурчал Колька. – Может, она дурочка какая-нибудь.

– Тебе с ней не Шекспира и Достоевского разбирать и рецензии составлять и не программированием заниматься. Это во-первых. А во-вторых, женитьба будет безопаснее моего титула, или не слышал, что она сказала про виконта? – я кивнул на Лину. – Окажись на месте Ла Дагра кто-то жаднее, менее умный и рассудительный, то уже давно бы голова на колу гнила.

– Дочки Пика явно не дурочки, или как минимум умные дурочки. Он просто обязан был дать им образование и постоянно выводить в свет. У орков женщины и мужчины равны, и если достойны, то могут занять даже место вождя племени. В семье же купца они наследовали часть или все имущество, и больше шансов у того, кто проявил бы склонность к управлению лавкой, в торговле. В общем, кто из детей Пика превзойдет отца и своих братьев и сестер, тот и получит однажды все наследство. Поэтому дочери просто обязаны владеть многими науками, в том числе и воинскими, так как у орков это самое почетное умение. Тебе больше нужно бояться того, чтобы жена не прижала каблуком, – усмехнулась Лина, посмотрев на моего товарища.

– Тем более такая жена мне не нужна, – возмутился Колька. – Не хватало еще скандалов в семье.

– Какие скандалы? Ты просто покажешь ей, кто в доме хозяин, и все. Или ты боишься?

– На слабо вот только меня не нужно брать, – поморщился Колька, – хорошо?

– А сейчас нас до самой смерти здесь будут брать на слабо, – развел я руками. – Увы и ах, но это не наш мир с толерантностью, ООН, уголовным кодексом и адвокатами. Если уж ты с женой не справишься, то даже и не знаю, как вообще дальше жизнь сложится.

– А если она тебя не устроит в постели, то возьмешь себе вторую жену, например, с эльфийской кровью. Назначишь ее старшей, и купеческая дочка все свои силы бросит на борьбу за власть в семье против соперницы, а та станет бороться с ней, – сказала Лина. – Тебе сплошь одна выгода.

– А если они друг друга поубивают? – спросил я, заинтересовавшись таким хитрым способом подкаблучника сохранить свою альфа-доминантность в семье.

– На место убитой всегда можешь взять новую. Но такое редко-редко бывает, особенно если уже есть дети. Тут уже фактически родная кровь и пролить ее нельзя. Главное, не жениться на полностью враждебных друг другу расах, светлых эльфийках и тифлингах, или дроу, – ответила девушка.

– Тут и дроу есть? Ого! Вот на ней я бы женился, – расплылся в сальной улыбке парень. – Всегда нравились негритяночки за цвет своей кожи. Только на лицо они страшненькие все.

– Успеешь еще себе гарем создать, – опустил я его с небес на землю, – но потом. И вообще, жду от тебя ответа. Да или нет? Учти, откажешься, и я отправлю тебя обратно в поселок, Коль. Тут ничего личного, но сейчас надо переступить через свое «не могу» ради всех нас.

– Прям так и отправишь? Из-за блажи или обиды, что я тебе не подчиняюсь? – набычился тот.

– Да при чем тут это! Просто на твое место я попрошу у Палыча другого жениха. Пусть там хоть жребий тянут, но зять местного торговца мне нужен позарез, моему баронству, нашему анклаву, понимаешь, Коль? Не понимаю, чего ты кобенишься, ломаешься как целочка? То тебе хоть рабыня сгодится, то вдруг умная и красивая, мало того, молодая и со связями, спортивная и боевитая девушка в жены предлагается, а ты в отказ. Или у тебя какие-то комплексы, хотел именно рабыню, чтобы чувствовать себя повелителем?

Я заметил, как после этих слов на скулах Лины надулись желваки, и взгляд, который она бросила на парня, ощутимо похолодел.

– Это у тебя комплексы, – буркнул он. – Развел гарем, и вообще…

– Коль, – перебил я его, – да или нет?

…И все-таки я его уломал. Хотя и сильно сомневался, ведь не желай товарищ сам того, то заставить жениться на купеческой дочери его бы не смог никто. Скорее всего, запал на одну из них еще на ужине, а сопротивлялся скорее из вечной мужской привычки ходить как можно дольше не окольцованным.

Утром наша троица была у ювелира самыми первыми клиентами. Буквально сразу, как только он отпер дверь и снял засовы со ставней, мы шагнули в его лавку. Узнав о желании провести обручение по одному из орочьих законов, он посоветовал несколько украшений. Точнее, всего два – заколку, которую нужно вплести в косичку на виске, и крупную серьгу. Оба украшения были выполнены в форме мужского полового органа. Узнав это, Колька немедленно встал на дыбы. На уговоры ушло десять минут и заверение, что знак увидят только купец и его дочери, для которых ничего постыдного в таком украшении не будет, скорее наоборот. Второй частью жениховского набора был небольшой, скорее декоративный, чем боевой, кинжал, один на несколько одинаковых ножен. Все это ювелир обещал изготовить после полудня. Но и стоила такая срочность немало.

Пока заказ готовился, мы навестили торговцев и мага, кто вчера согласился прибрести часть нашего товара. Потом заказали праздничную одежду. Разделавшись с необходимыми делами, мы занялись подготовкой к предстоящему сватовству. К сожалению, Лина мало что знала, лишь самые основы. Впрочем, особых торжеств не будет, это она пообещала точно. Скорее всего, короткая процедура помолвки, пир в семейном кругу и проводы молодоженов в их племя или дом.

Короткую косичку Кольке заплела Лина, пожертвовав прядь собственных волос, которые вплела в короткую стрижку парня. Конечно, каштановая косичка на виске среди темно-русых волос смотрелась непривычно дико, но – скрытая до поры шляпой – посторонний взгляд не резала. Колоть же ухо под серьгу парень отказался наотрез.

В два часа после полудня от ювелира примчался мальчишка посыльный с сообщением, что наш заказ готов. Вскоре серебряный фаллос размером с мизинец украсил прическу моему товарищу. Пока он не спрятал голову под шляпой, я едва удерживался от ржача, когда смотрел на него. Второй частью заказа и основной стал короткий серебряный кинжал, к нему ножны в количестве четырех штук.

– Так вы же к Пику Лафизу свататься идете, так? А у него четыре невесты в доме, – сообщил ювелир, когда я задал вопрос, зачем лишний предмет.

Посыльный с одеждой из бельевой лавки появился у нас в гостинице ближе к пяти вечера. Все это время я и Колька просидели как на иголках. И только Лина выглядела абсолютно безмятежной.

И вот настал тот миг, когда я вошел в лавку Лафиза. За прилавком стоял один из племянников, второй сидел в правом ближнем углу в полумраке, выполняя роль охранника.

Поприветствовав знакомых клыкастых парней, я попросил провести к их дядюшке.

– Господин барон, мне очень приятно, что вы меня не забыли, – поклонился купец, потом перевел взгляд на смущенного Кольку, который держал шляпу в руках, и не смог сдержать довольной улыбки. – Прошу вас пройти в мой скромный дом.

Никаких хождений вокруг и около не было, купец практически сразу перешел к делу. Принял у Кольки ножны, потом на его громкий крик пришли его жены, которым он их вручил.

– Это хорошо, что вы принесли с собой четыре одинаковых предмета. Вчера-то только дочки мои дома были, а еще проживает племянница, та еще егоза и вечно ей дома не сидится… то есть пока еще в девках ходит, вот ей и некуда силу девать, – сказал Пик. – Красивая девушка и умная, знает четыре языка, легким мечом владеет лучше любого дружинника, из лука бегущего оленя бьет на сто шагов. А дочки мои счету обучены, в рисовании достигли высокого мастерства, черчение и знание небесных тел долго изучали. А уж с кинжалами в руках они против троих воинов выйдут и не опозорят честь рода!

Глядя на скисшее лицо Кольки, я едва сдерживался от ухмылки. Вряд ли он ожидал, что в жены ему женские варианты д’Артаньяна будут предлагать. Кого бы он ни выбрал, простой жизни у него не будет точно. Даже жаль его немножко где-то в глубине души.

Лафиз заговаривал нам зубы и развлекал как мог добрых сорок минут, угостил отличным вином, рассказал не одну историю из своей богатой на приключения жизни, постоянно расхваливал дочек и племянницу, причем последнюю как бы не больше родных кровинушек.

И вот, наконец, к нам вышла молодая жена Пика, сообщив, что девушки готовы и ждут решения своего жениха.

Четыре девушки сидели на стульях в соседней комнате нога к ноге, одетые в простенькие наряды, но сшитые из дорогой ткани, сообщающей о достатке семьи, с минимумом украшений, вроде сережек и цепочек, причем все были одинаковые, наверное, тоже часть традиции. Каждая из девушек зажимала между бедер пустые ножны горловиной вверх. Если бы они были перевернуты, это означало бы, что девушка против замужества или конкретно данного жениха. Впрочем, ему не возбранялось самому перевернуть ножны. Свадьба была бы, но мужу потом пришлось бы не раз доказывать, что он достоин, силен и умен. Самое худшее, это когда в ножнах уже вложен клинок. Так девушка показывала, что пойдет на всё, даже на убийство мужа, настолько он ей неприятен.

Три девушки мне были знакомы по вчерашнему ужину, поэтому я во все глаза уставился на четвертую, ту самую племянницу, о которой так хорошо отзывался Пик.

«Хороша чертовка! – восхитился я, рассматривая незнакомку. – Ради такой я бы и сам согласился на женитьбу!»

На лицо – не старше семнадцати-восемнадцати лет, но при этом даже в чуть свободном платье видно, как округлилась в нужных местах ее фигурка. Красивое лицо, высокий лоб с черной челкой, зачесанной налево, фиолетовые глаза. Волосы заплетены в мягкую косу (м-м, даже не знаю, как правильно назвать прическу, в общем, пряди едва держатся между собой, коса совсем не тугая и от того короче обычной, но даже и так кончик ее был переброшен через левое плечо и был на уровне локтя). Слегка зеленоватая кожа с небольшим загаром, придающим пикантности и эдакой экзотичности. Ладошки небольшие, с аккуратными тонкими и длинными пальчиками. И при этом от нее шла словно бы волна желания и силы, привлекая внимание и заставляя хотеть эту самку, укротить ее.

Неудивительно, что Колька выбрал ее и загнал кинжал в ножны, сжимаемые сильными бедрами незнакомки. Как только гарда щелкнула по пластинке на ножнах, Пик немедленно увлек нас назад в комнату.

– Самую красавицу забрал себе, – радостно тараторил он, разливая вино по кубкам. – Ах, какой вкус, Коля! Лучше жены больше никогда не встретишь! Выпьем за это!

А вот пира как такого не было совсем. Практически повторился вчерашний ужин, только на почетном месте сидели новобрачные, заняв половину стола, а нам оставалось тесниться на оставшейся части. Первое, что сделали Николай и Ерана, так звали племянницу купца, так это порезали себе… веки. Сделали тем самым кинжалом царапины, измазали лезвие в крови и убрали в ножны. Теперь, как просветила меня Лина, клинок увидит свет, если один из супругов решит разорвать брак. Сам ритуал был эдакой проверкой для супругов. Если бы Колька выбросил кинжал и вставил в ножны свой при сватовстве, то сейчас он как минимум рисковал остаться без глаза, а максимум – бился в агонии с клинком в черепе.

В качестве приданого за невесту наш товарищ получил несколько защитных и боевых амулетов, бытовых, вроде перстня для определения яда в пище и воде. А Колька вручил ему зеркало в оправе из мореного дуба с серебряными инкрустациями, размером примерно с тридцатидюймовый экран, с деревянной резной крышкой, которая защищает стекло в закрытом положении и служит упором в рабочем.

После застолья Пик ни в какую не пожелал нас отпускать, предоставив комнаты в своем доме. В одной уложил меня с Линой, правда, той слуги постелили на полу, видать, по статусу большего было не положено. Молодоженов заселили в соседнюю.

– Если холодно или неудобно, то можешь в кровать ко мне перебраться, – предложил я. Спальное место мне досталось чуть больше стандартной двуспальной кровати, наверное, плотник ваял в расчете на орочью семейную пару, а орки покрупнее людей будут и эльфов, ненамного, но все же, все же. Меняться местами и ложиться на полу мне было нельзя никак. Тогда бы Лина или, не дай бог узнай они про это, хозяева перестали бы меня уважать. Как бы ни смотрели на наши чудачества местные, но некоторые нормы и правила, писаные и нет, нельзя было нарушать без последствий. И заняв место вечной рабыни, отправив ту в свою кровать, я бы получил огромное грязное пятно на свою карму, образно говоря.

– Соскучился по ласке, господин барон? – с легким сарказмом сказала девушка.

– Не хочу, чтобы ты простудилась или скрипела всю ночь половицами над ухом, – ответил я ей. – Я сейчас больше всех ласк на свете хочу просто поспать. Так что?

Вместо ответа эльфийка скользнула ко мне под одеяло, несколько секунд устраивалась на перине поудобнее и затихла. Какое-то время я чувствовал легкое возбуждение и напряжение от близости женщины, но потом усталость и выпитое вино сделали свое дело и я заснул.

Проснулся от громкого крика за стеной.

– А-а-а-а! – тянул кто-то на одной ноте, и было непонятно, кто именно – мужчина или женщина.

Еще не до конца проснувшись, я скатился с кровати, одновременно хватая «девяносто третий» и приводя тот в боевую готовность. Позабыв про Лину, я выскочил в коридор, несколько секунд искал, откуда раздается шум. Потом столкнулся с Пиком и его племянниками, выскочившими в коридор из своих комнат, как и я, в одном нательном белье, но с клинками в руках.

– Это у них кричали, у Ераны и Коли, – указал на дверь Пик. – Что там могло случиться, Виктор?

И с подозрением посмотрел на меня. А его племянники так и вовсе зыркали, что сущие волки, готовые вонзить клыки в жертву. Под этими взглядами я сразу вспомнил слова Лины, которая сообщила несколько «интересных» брачных обрядов разных народностей. Но… какого черта? Если он подозревал об этом и морально согласился с риском, то с чего так уставился своим гляделками на меня? Я, что ли, виноват в том, что дядя племяшку на растерзание неизвестным Иным отдал.

– Не знаю, – буркнул я. – Стучи в дверь, откроют – посмотрим. Не откроют – ломать придется.

И тут за нашими спинами прозвучал сонный голос Лины:

– Да что вы тут трясете своими… железками. Просто девочка почувствовала настоящего мужчину в себе и впервые ощутила, что такое наслаждение от ура.

Племянники не просто покраснели от ее слов, а покрылись пятнами разных цветов и опустили глаза в пол.

Между тем за дверью, возле которой мы столпились, послышались тихие стоны, которые постепенно стали набирать обороты, иногда прерывались или заглушались невнятной торопливой речью, вскриками, шлепками.

Посмотрев друг на друга, мы чуть ли не синхронно развели руками и вернулись в свои комнаты.

Выспаться так и не удалось. В течение ночи меня вырывал из сна знакомый крик еще трижды.

Утром Колька клевал носом за столом, молодая жена в противовес ему выглядела настолько свежей и отдохнувшей, что у меня закралось подозрение, что это она, а не кто-то другой, делила с моим товарищем ложе ночью.

Попрощались с семьей купца после полудня, забрали приданое, молодоженов и вернулись в гостиницу. Так как больше нас ничего не держало в городе, мы решили его покинуть. Опять пришлось трястись в седле, пока не добрались до постоялого двора, где меня дожидался староста с деревенскими мужичками и големами.

– Всё, Эрх, пора домой, – сообщил я ему, едва он выскочил встречать меня.