Текст книги "Сборник. Бездушный 1. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

Глава 3

В воротах в посёлок стояла охрана в лице шести бойцов из клановой дружины, а также баррикада из щитов из жердей. Зачем нужна последняя я так и не понял. Всё равно не смогут задержать фаланг, если те хлынут той волной, что случилась в праздничную ночь, а от мелкой стаи пусть даже в пару сотен особей можно без проблем отбиться амулетами и навыками. Старший шестёрки перекинулся парой коротких фраз с нашей командиршей и разрешительно махнул рукой. Двое его подчинённых сноровисто оттащили в сторону один из жердевых щитов, оставив проход около двух метров в ширину. И тут же поставили преграду на место, когда последний из нас прошёл через ворота.

– Начинаем с этого здания, – сказала Суок и указала на самую дальнюю постройку. – Идём в подвал, верхние этажи ещё вчера зачистили.

По пути моим глазам не раз представали картины недавнего побоища. Некоторые особенно неприятные – человеческие кости. Целого скелета не увидел ни одного, словно тут не пауки с ладонь бегали, а крупные хищники. За объяснением обратился к Суок. Вместо неё ответил мне Мотрей.

– Фаланги сожрали всё мягкое и часть костей с хрящами своей кислотой растворили, а затем разгрызли, – пояснил он мне. – Какие-то крупные кости с собой утащили. Наверное, личинок кормить или королеву.

– Много ты в их поведении разбираешься, – фыркнул Ра.

– А ты? – взглянул на него здоровяк.

– Я тоже не разбираюсь, потому и не придумываю ничего.

– Хватит зря чесать языки, – шикнула на парочку говорунов наш командир.

При входе в здание женщина приказала мне вызвать молоха и отправить того на разведку внутрь. Вряд ли она реально опасалась фаланг. Подозреваю, что таким нехитрым образом провела первую проверку моих возможностей и посмотрела, как я отреагирую на приказ. А я что? Плавали – знаем, служил – понимаю.

Молох шустро забежал в здание и быстро осмотрел холл с лестницей, ведущей на нижние этажи.

– Чисто, – сказал я. – Живых пауков нет, только куча их трупов. Дальше лестницы не смотрел. Нужно? – и вопросительно взглянул на Суок.

– Пока не нужно.

Выяснилось, что внутри имелось множество меток, оставленных ранее командами зачистки. С их помощью можно было понять остались ли живые твари во вроде как осмотренных помещениях и не поднимались ли с нижних этажей новые.

– Чисто, Суок, никого тут не было, – сообщил Риван после осмотра «секреток».

– Спускаемся. Иван, пускай впереди своё чудовище, – отдала новое указание женщина.

– Он милый, белый и пушистый, а не какое-то чудовище! Просто сейчас болеет, – встал я на защиту пета. Но не увидев понимания во взглядах боевых товарищей, вздохнул. – Ясно, шуток не понимаем.

– Твои – нет, – хмыкнул Ра.

– Серьёзнее, демоны вас раздери, – прикрикнула вновь Суок. – Шутить станете, когда в лагерь вернёмся.

Первый минусовой этаж оказался пуст, а вот последний нижний обжили фаланги. Их там было под тысячу. Среди обычных особей хватало элитных, которые той ночью доставляли больше всего проблем. Процентов девяносто просто сидели неподвижно. При этом они одинаково хорошо чувствовали себя и на полу, и на стенах с колоннами, и даже на потолке, где держались за микротрещины и технологические детали. И лишь малая их часть постоянно находилась в движении. Моего молоха они не заметили. Наверное, потому что тот перемещался очень аккуратно, старательно не привлекая опасного внимания.

– Ого! – покачала головой Суок, выслушав мой доклад. – Откуда их там столько? Не ошибся с подсчётами?

– Вряд ли сильно. Если только на сотню-другую.

– Проклятье. Мы с таким количеством можем не справиться, – Суок ненадолго задумалась, потом обвела взглядом нас четверых. – Или попробуем?

– Попробуем, – за всех ответил здоровяк. – Если что, то просто удерём.

– Да ладно, удерём, – подал голос Ра. – Встанем на лестнице и разом вмажем по тварям. Им на ней некуда деться, все сгорят. Зато сколько марок с них получим, если рекрут не ошибся и пауков внизу около тысячи?

«Я бы взял больше полмиллиона. А вы даже ста тысяч не получите, да и то не факт», – хмыкнул я про себя, когда услышал его слова.

Под действием маскировки, чтобы не сообщить о себе врагам раньше времени, мы заняли позиции на лестнице на промежуточной площадке между пролётами.

– Пора, – сказала мне Суок.

Я без слов кивнул и дал приказ молоху атаковать. И буквально через пять секунд получил первые победные сообщения:

'Вы нанесли смертельный урон существу Белой ветви роевой ядовитой фаланге

Вы получили: 5 больших марок общего развития

19 средних марок общего развития

56 крошечных марок общего развития'.

«Вы нанесли смертельный урон существу Белой ветви роевой ядовитой фаланге…».

Пять пауков погибли в считанные мгновения. И ещё десяток мой пет успел прикончить чуть позже, когда заманил врагов на лестницу. А там уже твари заметили нас и бросились вверх по ступенькам… навстречу своей погибели.

«Примерно, восемь-девять тысяч марок в активе», – непроизвольно подсчитал я полученный профит. А потом стало некогда – фаланги хлынули на нас живым морем.

Ра был следующим, после меня размочившим счёт. Он метнул три ярко-оранжевых огненных сгустка размером с бейсбольный мяч в набегающую волну пауков. Файерболлы с хлопком, как если бы вспыхнули пары бензина в пустой канистре, разорвались в первых рядах наших врагов, окатив их пламенем. Кого-то из тварей расшвыряло в разные стороны. Другие просто вспыхнули. Навскидку парень прикончил несколько десятков фаланг и столько же серьёзно ранил. Его огонь был мощным, жар взрывов достал и нас, лизнув по лицу и едва не опалив ресницы с бровями. После него в бой включился Риван. Он закрутил кистями так, будто их разминал в простенькой гимнастике, которой учили в школе в младших классах. И через пару секунд с них слетели два белоснежных шлейфа, от которых во все стороны хлынула волна морозной свежести. После огненного душа контраст был очень чувствительным. Замораживающие струи мгновенно покрыли изморозью и ледяной коркой ступени, стены, перила и фаланг. Пауки превратились в неподвижные фигурки. Словно игрушки под уличной новогодней елкой, которые слегка припорошил снежок. Поверх них лезли их сородичи и тут же становились точно такими же статуями. Риван держал замораживающую технику около минуты. За это время фаланг под удар попало столько, что их ледяные трупики образовали вал сантиметров сорок-пятьдесят в высоту, пару метров в ширину и около полуметра в глубину.

– Я – всё, – устало сообщил он и опустил руки. За миг до этого исчезли морозные шлейфы.

– Можно мне? – быстро спросил я. – Ударю так, что весь лёд в осколки превратится.

– Давай, – разрешила Суок.

И я дал.

Только не звуковым ударом, от которого и нам могло стать ой как кисло на тесной лестнице, а воздушным копьём. Ни разу его не применял, только сейчас руки дошли. Опасался, что моя бравада про осколки окажется, мягко говоря, дутой.

К счастью, нет. Вышло так, как я и представлял. Мощнейший удар сжатым воздухом перемолол ледяные фигурки в крошево, которым порубило живых пауков, которые уже лезли по мороженному валу. Я ещё дважды использовал эту технику, чтобы окончательно развалить его и отправить в далёкий полёт десятки фаланг.

«Вы нанесли смертельный урон существу Белой ветви роевой ядовитой фаланге…».

«Вы нанесли смертельный урон существу Белой ветви роевой ядовитой фаланге…».

«Вы нанесли смертельный урон существу Белой ветви роевой ядовитой фаланге…».

«Вы нанесли смертельный урон существу Белой ветви роевой ядовитой фаланге…»…

Количество полученных сообщений не поддавалось подсчёту. За две минуты я получил несколько десятков тысяч марок. Никак не меньше.

– Суок, я отдохнул, – подал голос Ра.

– Иван, стоп, – немедленно сказала женщина. – Бей, Ра.

Парень отправил во вновь сбившихся в плотную волну фаланг два огненных шара. Опять в лицо ударила тугая стена обжигающего воздуха, заставив на полсекунды зажмуриться. Когда открыл глаза, то увидел, что нескольким тварям удалось избежать знакомства с огнём. Выжившими оказались элитные особи. Возможно, обладатели высокой для их роя ступенью. Впрочем, семь пауков так и не добежали до первых из нас. Последнего из них мы прикончили в пяти метрах от себя.

– Минут на десять я без огня, – сообщил Ра своему командиру.

– И я, – после него сказал Риван.

– Ясно, – ответила женщина. – Иван?

– Я нет. Могу дальше бить.

– Тогда бей, не жди приказа. Прекращаешь по команде.

– Понял.

В этот раз я использовал Деструкцию. Это походило на крошечное перекати-поле, сорвавшееся с кончиков пальцев. Стремительно пролетев разделявшее меня и пауков расстояние, шар ударил в одного из них и разлетелся на сотни или даже сотни тысяч чёрных пылинок, словно там с большой высоты скинули мешок с угольной пылью. Непроницаемая стена из чёрной пыли затянула часть лестницы, скрыв с глаз врагов. Секунды три она стояла, а затем за мгновение исчезла. После неё остался тонкий слой невесомого тёмно-серого праха и множество язв на стенах, потолке и полу. Будто по ним сделали не один десяток выстрелов стальной мелкой дробью.

А ещё было множество победных надписей перед глазами, которые на какой-то миг скрыли собой окружающий мир.

– Это что было⁈

– Амулет. Тот, с которым рекрут до меня ходил. Он мне его продал вчера. Я сейчас всю энергию в нём вложил в один удар и воспользовался усиливающим талантом, – смешал я правду и ложь. По правде говоря, сам не ожидал такого эффекта от новой способности.

– Предупреждать нужно, – с раздражением произнесла Суок. – Нас же чуть самих не накрыло.

– Извини. Я сам такого не ожидал, – виновато ответил женщине.

– Больше так не пугай, – добавил Ра.

– Больше и не выйдет сейчас. Амулет пустой.

– И слава богам, – закончила короткую беседу Суок.

По слою праха, в который превратились фаланги, уже опять торопливо стучали мохнатые лапки их живых сородичей. Но в этот раз на мой взгляд их было куда меньше. Теперь на нас двигался не вал или волна, а широкий ручей.

– Не трогаем их. Риван и Мотрей, готовьте снежинки, – скомандовала женщина. После чего выставила впереди себя ладони так, как это показывают в комиксах про ходящих лунатиков. Кисти её рук окутало дрожащее воздушное марево. Оно стрельнуло вперёд тонкими нитями по одной от каждого пальца и превратилось в прозрачную плёнку, которая вплотную прилегла к стенам, полу и потолку. Секунд через пять в неё ударили первые пауки и принялись безуспешно царапать её своими огромными хелицернами и передними лапками, вооружёнными крупным когтем. Очень быстро по другую сторону пелены собралось несколько сотен тварей. Одни без всякого успеха скреблись о защитный полог Суок. Другие карабкались по стенам и делали попытки найти щель между ними и пеленой. – Приготовьтесь, на счёт пять бросаете амулеты. Раз, два, три, – женщина двинула руками, словно отталкивала невидимую преграду от себя, а затем потянула ладони к груди. На это движение пелена сначала резко сдвинулась вперёд почти на метр, отбросив фаланг прочь, а потом вернулась на прежнее место, – четыре, пять!

Суок опять шевельнула кистями рук, приблизив их друг к другу. По этому жесту магический щит ужался по краям, образовав узкие щели. В тот же миг два наёмника закинули в них крупные колбы с чем-то голубовато-белым, похожим на опилки содержимым. И тут же женщина опять развела руки, полностью перекрыв пространство. Вовремя. Отброшенные фаланги ринулись в атаку с особой прытью. Элитные особи устроили массовое заплёвывание пелены своим едким ядом.

Спустя несколько секунд негромко хлопнули колбы. Странные опилки вылетели на свежий воздух, как лёгкий пух одуванчиков под порывом ветра. Они мгновенно набрали умопомрачительную скорость. Ближайшие пауки были превращены в слизь в пару мгновений. Но самое удивительно оказалось в другом. Опилки, или как их назвала женщина снежинки не теряли скорости при поражении фаланг и даже после столкновения с более плотными преградами. Рикошетили они, как пули, сохраняя убойную мощь и дальше. Стремительный полёт тысяч мелких частиц действительно напоминал полёт снежинок в метель. Пространство по другую сторону магической преграды стало напоминать содержимое стеклянной банки, которое активно встряхивают. Воздух был наполнен снежинками, каплями слизи, мохнатыми лапками, хелицерами и осколками хитина. Ещё я заметил, что частицы двигаются практически по одному и тому же направлению, не меняя угла после рикошета. Благодаря этому лишь их малая часть улетела с лестничной территории в сторону основного этажа. Постоянно перемещающиеся фаланги стабильно пересекали эту… хм, директрису стрельбы.

Всё закончилось спустя минуту. Снежинки мгновенно утратили свою скорость и попадали на пол, чтобы на наших глазах раствориться и исчезнуть. К этому моменту все пауки были распределены не очень равномерным слоем из слизи и фрагментов тел по полу и стенам.

– Что-то больше их не видно, – заметил Риван спустя десяток секунд. В самом деле, после уничтожения снежинками крайней волны пауков новой не последовало. А если вспомнить, что та была жидковатая в сравнении с предыдущими, то, может, фаланги закончились?

– Иван, выпусти своего ужастика на разведку, – приказала Суок.

– Он…

– Белый и пушистый, просто сейчас болеет, – хохотнул Ра.

Молох прислал образы почти полностью пустого этажа. Почти, так как около сотни фаланг там всё же имелось. Они мелкими крупками по десять-пятнадцать особей стояли возле кладок с яйцами, представляющими нечто похожее на сеть с мелкими ячейками, висящую на стене. При виде молоха от двух ближайших кладок отбежали в общей сумме пять пауков. Стоит ещё сказать, что охранниками оказались элитные особи. Но даже впятером они оказались не противниками для моего пета.

'Вы нанесли смертельный урон существу Белой ветви роевой ядовитой фаланге

Вы получили: 9 больших марок общего развития

24 средних марок общего развития

76 крошечных марок общего развития'.

Одного за другим молох прикончил их без урона для себя. Далее он обежал всё помещение, а я следил его глазами, отмечая всё представляющее интерес.

Через несколько минут я делал доклад Суок.

– Внутри осталось сто-сто пятьдесят крупных особей. Они охраняют кладки с яйцами. Всего их там девять штук. Ещё я нашёл три открытых прохода в стенах, – я активировал дагу и её кончиком принялся чертить на стене план нижнего этажа. – Наша лестница здесь. Первая дыра тут, следующая здесь и последняя в этом месте. А кладки здесь, здесь… и здесь. Примерно в этих местах стоят большие колонны, которые скрывают часть этажа. Вот эти две прикрывают кладки на этой стене.

Женщина внимательно рассмотрела мой корявый рисунок.

– Зайдём с этой стороны. Говоришь, от кладки они далеко не отходят и напали на пета, когда он приблизился на пару метров к ним?

– Да. Но на нас могут среагировать раньше. Мы же крупнее, и опаснее выглядим, – сказал я.

– Неважно. Будем действовать под маскировкой. У тебя как с энергией?

– Справлюсь. Не подведу, – коротко ответил я ей.

– Вот и хорошо, – кивнула та. – Будешь действовать с Ра.

Чтобы дальше не удивлять наёмников и не давать им лишнюю пищу для размышления и слухов я решил использовать арбалет. А в качестве снарядов выбрал разрывные болты. Наконечники на стрелах были очень крупными, размером почти с мой большой палец. При ударе о преграду они взрывались, разбрасывая около трёх десятков осколков. На дистанции в три метра те были способны насквозь пробить человеческую руку.

С охранниками-фалангами наш отряд справился за несколько минут. Я и Ра разделились, выбрав себе по одной кладке, которые располагались наиболее близко друг к другу и очень быстро уничтожили сторожей, с которых лично я получил немногим более десяти тысяч марок. Следующими на очереди стали «сети» с яйцами. Ими занялись Ра и Риван. А пока криомант и пиромант развлекались я с Суок и Мотреем запечатывали проходы.

Первым делом здоровяк бросал внутрь крупный амулет в виде ноздреватого камня, напоминающего пемзу с очень крупными порами.

– Боевой амулет, который сработает если рядом с ним окажется определённая масса, – пояснила женщина.

Следующий амулет наёмник поместил в метре от начала подземного прохода. Он походил на мелкий кирпичик серого цвета, будто был отлит из бетона. Спустя десять секунд он стал расширяться, пока не запечатал проход. При попытке ковырнуть его клинком, я смог оставить на серой пробке едва заметную царапину. Точно также поступили с прочими проходами.

Перед уходом с этажа наёмники оставили несколько ловушек, перекрыв ими подходы к лестнице. А ещё метки про опасность для тех, кто сюда зайдёт после нас.

Закончив с подземными этажами мы уже из чувства перестраховки осмотрели все верхние этажи. И даже нашли сотню фаланг, забившихся в разные щели и спрятавшихся в мебели. На это ушёл остаток дня.

На следующий день я повторил с ними вылазку. Но больше крупных скоплений пауков нам не повстречалось. Ещё спустя два дня руководство посёлка объявило, что зачистка закончена, твари уничтожены и все их подземные лазы или уничтожены, или запечатаны.

Глава 4

Не успели люди свернуть палатки и начать перебираться обратно в многоэтажные бараки, как внезапно испортилась погода. Она и до этого иногда хмурилась, то насылая пасмурность, то проливаясь дождиком или угрожая снести плохо закреплённое временное жильё сильными порывами ветра. Но сегодня случилась едва ли не буря с тропическим ливнем. С другой стороны, ничего удивительного я в этом не вижу – на календаре уже давно осень. Просто здесь, на юге, нет такого резкого перехода между сезонами, как севернее и за хребтом в королевствах, откуда я сбежал на дирижабле.

Мы все в центурии смотрели на бушующую непогоду с интересом и без недовольства. Внутри древней постройки было сухо, тихо и тепло благодаря хорошо налаженному отоплению с помощью переносных печей. А тут ещё и немаленькие окна из прозрачного материала похожего на стекло, но невероятно прочного.

Всё было хорошо ровно до момента, пока не появился тисеррарий. Он погнал всю центурию кроме одного контуберния наружу. Счастливчикам предстояло вскоре заступать на дежурство вот и всё объяснение такой избирательности командира.

Из-за дождя река быстро вышла из берегов и дошла до загонов с животными, складов с провизией для них и прочих построек, где хранились многие вещи и инструменты, для которых не было места в Фаркрасте. Или держать их за стенами было совсем невыгодно и даже бесполезно. И вот сейчас мы занимались перетаскиванием всего этого добра, многое из которого уже плавало от стены к стене в сараях. Совет выгнал всех свободных людей. Кто-то занимался тем же, что и мой контуберний, другие натягивали брезент и тенты из кожи на спасаемое барахло, чтобы его ещё больше не промочил дождь. Третьи стояли на охране, пялясь в стену дождя и стараясь заметить врага раньше, чем тот успеет напасть. То, что погода так сильно испортилась ещё не означало бездействия хищников. Какие-нибудь особо редко встречающиеся экземпляры могли охотиться именно в таких условиях.

– Я теперь понимаю отчего фаланги вылезли из-под земли, – сказала Мина, отфыркиваясь от воды, что стекала по её лицу.

– Предчувствовали дождь? Думаешь, что вода затопила их подземное убежище? – предположил я. Догадка, собственно, была на поверхности вопроса.

– Ага, – подтвердила девушка.

– А как же все эти норы и тропинки, которые Иван заметил ещё в самом начале, как мы сюда приехали? – произнёс Ясир.

– Для добытчиков еды. И для прошлого переселения наверх, когда случались такие же паводки, – уверенно заявила Мина.

– А что им тогда мешало сразу было не переселиться в посёлок? – удивился Риван. – За каким демоном торчать под землёй, где потопы случаются?

– Инстинкты, – у Мины и на этот вопрос был скорый ответ. – Это же полностью лишённые разума твари. Один инстинкт толкает их селиться очень глубоко под землёй. Другой помогает предсказать наводнение и переселить свои кладки в сухое место. А третий потом опять заставляет их тащить яйца вниз, когда вода уйдёт.

– Вряд ли они их таскают туда-сюда, – вставил и я свои пять копеек в беседу. – Скорее всего, в кладках вылуплялись паучата, и уже потом спускались вниз, а следующие после потопа яйца опять доходили до срока под землёй.

– Ну, может и так, – не стала со мной спорить Мина, пожав плечами. – Как точно всё это происходит мы уже не узнаем.

– Ага, как же, – недовольно сказал Риван. – Ещё как узнаем, когда в следующий раз опять эта гадость снизу полезет. Чёрт, как же я теперь ненавижу пауков.

– Не будет их больше. Уж точно не в таком количестве и так неожиданно не выползут, – успокоил я его. – Мы перебили весь рой и всё его будущее потомство. А от других групп зачистки слышал, что даже матку прикончили. Ко всему прочему запечатали все прорытые проходы и установили внутри них ловушки…

Внезапно наш разговор прервали громкие тревожные крики, раздавшиеся совсем рядом от нас. Спустя несколько ударов сердца они сменились на панические, полные ужаса.

– Там-то что ещё случилось? – воскликнула Мина.

– Пошли посмотрим, – сказал я. Слова не были причиной любопытства. Ничуть. В первую очередь мы являлись рекрутами Академии и в этом месте несли службу, то есть охраняли людей и имущество. Поэтому на любой тревожный сигнал просто обязаны были пулей полететь. – Только поживее. Кажется, мы тут единственные из защитников. Когда там ещё остальные доберутся сюда.

Когда обежали большой навес, где содержались бронированные ииты, то увидели, как в разлившейся реке на бывшем берегу за людьми охотились странные создания. В первое мгновение я подумал, что это мутировавшие сомы или гиганты-налимы из-за специфичной задней части тела. Около трёх метров в длину, с большими нижними плавниками, которые в мелководье походили на ласты, и веер полутораметровых щупалец, растущих из хребта сразу после спинного плавника и почти до хвоста. Этими щупальцами существа хватали людей и тащили тех в воду. На моих глазах двое моих соплеменников с концами исчезли в основном русле реки, опутанные шупальцами. Ещё шесть или семь активно сопротивлялись с переменным успехом.

Ровно секунду осматривал картину происходящего, а затем выстрелил кровавым серпом по крупному существу, в чьих щупальцах слабо билась женщина с длинными чёрными волосами. Её причёска сыграла плохую службу, так как несколько рыбьих отростков крепко вцепились в неё.

Серп попал сразу за крупной головой, совсем не похожей на сомью. И почти полностью отделил ту. Перед глазами вспыхнуло победное сообщение, оповестив о полученных наградах и заодно просветив о природе врагов.

'Вы нанесли смертельный урон существу Белой ветви красногривому гигантскому угрю

Вы получаете: 9 великих марок общего развития

33 больших марки общего развития

211 средних марок общего развития

440 малых марок общего развития

109 крошечных марок общего развития

1 большую марку с усилением навыка стремительное передвижение на мелководье

1 большую марку с усилением навыка двухсредное дыхание

1 большую марку с усилением навыка боевые большие стрекала

1 большую марку с усилением навыка хватательные гибкие большие щупики

1 большую марку с усилением навыка стайная охота

1 большую марку с усилением навыка донная маскировка

1 жетон с навыком стремительное передвижение на мелководье

1 жетон с навыком двухсредное дыхание

1 жетон с навыком боевые большие стрекала

1 жетон с навыком хватательные гибкие большие щупики

1 жетон с навыком стайная охота

1 жетон с навыком донная маскировка'.

«Угорь, значит», – промелькнула мысль в голове и тут же пропала.

Ближайшие два угря были пустые, без людей и своей целью они выбрали меня. первый получил кровавую пулю точно в лоб. Второй заработал кровавый град, который испещрил всю его голову мелкими отметинами. Судя по всплывшему сообщению, второму хана. А вот первого пришлось добивать. В качестве мизенкорда выбрал воздушное копьё. Сила удара оказалась настолько велика, что огромную рыбину развернуло в воде. Дважды. Дальше использовать магию было опасно. Мог зацепить мечущихся рабочих. Поэтому накинул на себя псевдоплоть, выхватил шпагу и бросился в гущу боя.

Худощавого мужчину с окровавленными руками и лицом я успел схватить в самый последний миг, когда до речной глубины оставалось несколько метров. Левой рукой сцапал его за одежду, а правой, в которой была зажата шпага, рубанул по пучку щупалец. Острая сталь рассекла их словно воздух, совсем не заметив преграды. после чего вонзил клинок в круглый выпуклый глаз рыбы.

– Бегом отсюда! – крикнул я спасённому. – Ты слышишь меня?

Взгляд у того был осоловевший, какой-то слабо потухший. Я тут же вспомнил про упоминание в сообщении о каких-то стрекалах. Скорее всего, с их помощью угорь парализо́вывал или дурманил особо активную добычу. Чертыхнувшись, я бегом, поднимая тучу брызг, потащил мужика на сушу. По пути попался ещё один угорь. Совсем мелкий, не больше меня. Отозвав шпагу, я вмазал по нему воздушным копьём. От удара на его теле появилась обширная рваная рана, а сама рыбина практически согнулась пополам, будто пластилиновая.

Следом увидел, как ещё одна закуска к пиву стремительно мчится к мужчине, который кромсал ножом угря, опутавшего щупальцами женщину. Тварь успела получить от него несколько ударов в голову и резко потеряла прыть. Правда, свою жертву не торопилась отпускать. Спасателю пришлось отсекать его хватательные отростки. Клинок у мужичка был на зависть Рембо. Тесак бывшего «зеленого берета» рядом с инструментом колониста показался бы обычным кухонным девайсом годным для чистки картошки и морквы.

– Да на! – послал я в угря очередное воздушное копьё, сопроводив это действие короткой фразой. И тут же отправил кровавый серп в ещё одного речного обитателя, до которого было около тридцати шагов и между нами не имелось ни единой преграды в виде суетящихся людей.

Угри исчезли так же быстро, как и появились. Потеряв около двух дюжин сородичей, рыбы скрылись в реке. К этому моменту на шум прибежали ещё несколько воинов, которые подключились к кровавой потехе.

– Всё? – напряжённым и усталым голосом с едва заметной дрожью от кипевшего в крови адреналина произнёс Риван.

– Кажется, – ответила ему Мина.

Чуть позже выяснилось, что жертвами нападения стали трое человек. Это те, кто был утащен с концами в реку. И ещё шестнадцать рабочих получили различные ранения, к счастью, неопасные для жизни и здоровья. Никто из пострадавших не стал калекой. Правда, яд попавший в кровь из стрекал угрей свалил их с ног на сутки. Кто-то так и провалялся в кровати, мучаясь от слабости, тошноты и головной боли с головокружением, другие пришли в себя всего за несколько часов, воспользовавшись услугами целителей или припрятанными бутылочками с лечебными зельями и универсальным антидотом.

Если бы не смерть трёх колонистов, то нападение можно было бы считать подарком богов. Из-за паводка охота, в том числе и рыбалка, а также сбор лесных даров снизились на порядок. Сейчас мы сидели на заготовленных запасах, которые стремительно истощались. С угрей же посёлок получил несколько тонн отборного мяса. Замечу, что очень вкусного и питательного. По словам моих товарищей, оно было прекрасно насыщенно амброй и при регулярном питании им возвышенный имел все шансы стремительно набирать ступени и развивать таланты. Такое в том же Шиде могло появиться только на столах у клановых и богачей. В Фаркрасте его ели все. Кстати, тоже один из способов заманить сюда и удержать колонистов. Ведь не каждый согласится постоянно рисковать жизнью даже за повышенные выплаты. Марки были нужны в первую очередь для развития, а если оно затормозилось, то на кой эти кристаллики простым людям? И тут свободный доступ к переполненным амброй продуктам стоял на первом месте.

Увы, но не всем с этим повезло. Из примерно тысячи приехавших с первым караваном уже более полутора сотен человек лишились жизни в этой гонке за силой и богатством. Другие заимели неизлечимые увечья. Авторитетные, богатые и ценные специалисты получали лечение, которое подчас могло состоять из нескольких этапов, совмещающих применение зелий, амулетов и личной силы целителя. Я со своим целительским навыком мог помочь многим, кто получил тяжёлую травму день-два назад. И даже помогал. Но не регулярно и не всем. Кто успел первым обратиться и не вызывал у меня антипатию, того и вишенка. То есть лечение. Я не Мария Тереза, чтобы рвать жилы для всех нуждающихся. Да и люди слишком эгоистичны. Я сейчас не про себя, к слову, про калек. Им было плевать на моё личное время, усталость, взгляды на жизнь. Насильник, которому отрезала причиндалы оказавшаяся излишне прыткой жертва, отчего-то считал, что я должен ему всё вернуть за крупную сумму. Или наёмник, которому ампутировали руку по плечо из-за укуса ядовитой змеи, чья отрава дополнительно влияла на ауру и мешала стандартному лечению. Этот хрен ранее не раз цеплял меня и прочих рекрутов… даже не знаю отчего. А потом вдруг припёрся ко мне с требованием вылечить. Тут уже взыграли во мне личные чувства, и я его послал со всеми его деньгами, редкой добычей и угрозами. Были и такие, о ком никак по-другому нельзя было сказать иначе чем «простота хуже воровства». Сделай им и всё тут. Потому, что я могу это. Таких очень быстро стал заворачивать обратно. А сопровождающим, решившим вдруг поиграть мускулами, бить в зубы. И это всё в промежутке между основной службой, состоящей из караулов, охраны бригад лесорубов и сборщиков, разведки местности и изредка тяжёлой работы, когда что-то нужно было очень быстро принести, построить или выбросить.

Вот в таком ритме текла моя жизнь в Фаркрасте.