Текст книги "Сборник. Бездушный 1. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

ЭПИЛОГ

Локация-остров, специально созданная для беззаботной жизни всего одного игрока, не переставала меня удивлять. Здесь было всё, что только можно встретить в игре. И всё, чего в ней было не найти даже за все сокровища игрового мира.

В главном городе на острове расположилось всего трое торговцев, но их ассортимент был выше всяческих похвал. Там продавались настолько редчайшие вещи, что когда я оживил Сцитту и сводил её в одно из таких мест, то она отказалась уходить назад. Мало того, она купила гору ингредиентов, потратив всё, ну почти своё и моё золото. А когда то закончилось, предложила торговцу часть своих зелий в обмен на травки и корешки. Стоит ещё добавить, что с нами мало кто хотел иметь общие дела. Лишь присутствие Вербы рядом с нами помогало открывать двери в лавки и на постоялый двор.

Но самый главный секрет был в возможности прокачать свои уровни с минимальными усилиями и за короткий срок. И этой возможностью обладали только такие, как Верба, я и Димка. То есть, чужаки-земляне. Игроделы специально сделали эту фишку для девочки. Будь на месте этого ребёнка какой-нибудь игровой задрот, то нас бы встретило существо запредельного уровня. Вот только моей новой знакомой игровая составляющая была интересна постольку поскольку. Лишь в самом начале своей жизни Верба усердно посещала квестодателей и выполняла квесты, которые были сделаны так, чтобы заинтересовать девочку-подростка. Потом ей стало интереснее проводить свободное время с друзьями. Об этом узнал Димка, в котором пробудился дух исследователя. За короткий срок я не только смог набрать уровней, чтобы вернуть к жизни ши’эйга, но и поднять до сотого свой второй класс. Когда суммарно я стал «двухсоткой», то это принесло мне такую гору плюшек, что моего хомяка и жабу чуть ею не раздавило.

««Внимание! Поздравляем, Ваш общий уровень стал равен 200-ам!

Будучи лордом демонов, отныне вам доступен призыв армии Инферно с обретением навыка Полководец! Чем выше его значение, чем сильнее будут призванные создания и крупнее отряд. На данный момент вы можете призвать мелкого демона-бойца или слабую инфернальную гончую уровнем от 30 до 35»».

А вскоре мои характеристики имели такой вид:

««Уровень 102/100.

Раса: квартерон (в вас смешалась кровь эльфа, демона и человека)/чужак.

Класс: любовник/маг таро

Статус: Лорд демонов

Слава: 3420.

Сила: 135.

Ловкость: 110.

Телосложение: 300.

Влечение: 89.

Словесность: 5.

Скорость: 110.

Талантливость: 1.

Любовная сила: 83.

Соблазнение: 83.

Интеллект: 123.

Мудрость: 55.

Мана: 1220.

Свободных баллов характеристик: 70.

Феникс.

Богоборец.

Захват души.

Повелитель: 100.

Полководец: 1.

Владение арбалетом: 38.

Фехтование: 60.

Меткий стрелок: 5.

Массаж: 35

Контроль маунта: 75.

Сила магии: 110.

Взгляд инкуба: 55.

Запах инкуба: 70.

Оргазм инкуба: 55»».

По совету Димки я вложил пятьдесят баллов в Полководца. Благодаря этому я мог призывать существа уровнем в половину моего. Количество тоже радовало. В зависимости от того, кого я выдерну в этот мир, инферналов могло быть от шести могущественных созданий до шестидесяти шести рядовых бойцов. Но даже шестьдесят шесть демонов пожирателей, у которых только когти, клыки и бронированная чешуя представляют страшную угрозу, когда они все сотого уровня.

Среди товаров я нашёл золотую карту таро с призывом гремлинши разведчика на летающем маунте, напоминающем вымершего клювастого динозавра с перепончатыми крыльями. Гремлинша имела сто седьмой уровень, способность воздушной разведки и навык Бомбардировка. Для этого у неё в инвентаре и в инвентаре маунта лежали сотни тяжёлых коротких дротиков. Если не ошибаюсь, то такими в далёком прошлом Земли во время Первой мировой войны с аэропланов забрасывали врага на земле. Были там и другие карты, ещё более ценные, но торговец отказался их мне продавать.

Спустя неделю пребывания на острове я вернулся к тому, ради чего прибыл в это место.

– Верба, ты готова уйти с нами к папе? Мы отдохнули, собрали нужные вещи и можем отправляться в путь.

– Да, – кивнула она. – Только со мной ещё пойдут мои друзья. Ильэ, Чешир и Фламиэ.

Ильэ и Фламиэ – эта та парочка фей, которых я увидел в зале Совета. Они были неразлучными спутницами дриады и заодно её учителями. Третьим спутником и тоже учителем был бурый кот, которого я в первый раз принял за рысь. Они втроём с легкостью заменяли два десятка преподавателей из элитной московской школы. По уровням они немного превосходили девочку, но хороших бойцов из них не получится из-за мирных классов.

– Разумеется, куда же мы без твоих друзей, – улыбнулся я ей. – Тогда собирай вещи и попрощайся с остальными друзьями.

– А мы сюда больше никогда не вернёмся, да? – грустно произнесла Верба.

– Не знаю, – развёл я руками. – Как папа твой решит.

– Он строгий, – вздохнула девочка. – Но я попробую его уговорить. Ой, чуть не забыла, – вдруг ойкнула она, потом на её ладошке появилась карта таро. – Это мой подарок. Выпросила её у Скруфа, я видела, что он тебе не захотел её отдать. Держи, а я побежала собираться, – Верба отдала мне карту и умчалась, сопровождаемая своими учителями, которым предстоящее путешествие страшно не нравилось, но ничего против они сделать были не в состоянии.

««Карта ангела.

Карта призывает ангела семьдесят седьмого уровня. Юнит поддержки, владеет чарами лечения, освящения, изгнания и защиты от Тьмы»».

Эта была карта, которую мне не продали в лавке. И пусть она по возможностям не сильно выделялась, пусть. Зато у меня всё ещё оставалась карта-пустышка для превращения любой другой в золотую. Стоило мне сложить обе их вместе, как они слились в одну.

««Карта архангела.

Карта призывает мощного юнита поддержки архангела сто седьмого уровня. Юнит владеет защитной магией Света, лечебной магией. Уникальная способность: архангел способен трижды в сутки оживить любое погибшее существо. Воскрешение не забирает уровни погибшего и не срезает его характеристики»».

– Йес! – воскликнул я и радостно хлопнул себя по бёдрам.

Спустя час Верба вернулась ко мне. Пришла она не одна, а в компании восьми ангелоподобных женщин. Это именно с ней я столкнулся на пляже неделю назад. Тогда они скрыли свой настоящий облик и уровни под личинами.

– Мы пойдём с вами, – заявила мне одна из восьмёрки. – Совет постановил защищать Вербу в пути от всего, – на последнем слове она сделала акцент, намекая, что и я вхожу в категорию «всего».

Восемь крылатых воительниц уровнями от сто тридцатого до сто сорокового. Две боевые магессы, целительница и пять бойцов.

– Я буду только рад увидеть вас среди нас, – ответил я ей, не кривя душою. В самом деле, усиление команды на восемь бойцов поможет избежать многих опасностей. И холодное отношение с их стороны я как-нибудь переживу, мне с ними детей не крестить. – В путь.

Михаил Баковец
Дар джинна

Пролог

– Костя, что у вас сегодня по результатам?

К парню возрастом лет двадцати, обратился мужчина не менее чем в полтора раза старше его. Оба были одеты в выгоревшую и застиранную камуфляжную форму.

– Павел Иванович, пусто всё, – развёл тот руками. – Поле обеда попробуем поработать на обрыве. Вот только бы ветер стих, а то раскачивает на верёвке сильно.

– Понятно, кхм. Вы уж там повнимательнее, а то осталось всего два дня работ, а потом нас погонят отсюда.

– А у Витьки тоже пусто? – парень посмотрел на собеседника.

– Мелочь – черепки, пара ножей из бронзы, что-то похожее на женское украшение из янтаря. Поэтому не определить ничего. А городище тут богатое, до нас никем не копанное. Если мы ничего не найдём, то через месяц тут деревенские всё перекопают и все слои перемешают к чёртовой бабушке. И на следующий год наша работа усложнится.

– Ну, мы попробуем, Павел Иванович, – пообещал мужчине парень.

После ухода мужчины парень смежил веки и на час забылся сном. Разбудил его девичий голос:

– Подъём соня, нас ждут великие дела!

– Ксюха, ты что ли… сколько времени? – хриплым спросонья голосом произнёс молодой человек.

– Я, я. А на часах уже двадцать минут первого. Я тебе перекусить принесла.

– Кофе с круасанами? – оживился Костя.

– Чай с хлебом и колбасой, – засмеялась та.

– Чёрный, хоть, чай-то?

– Не-а, зеленый. А чёрный ты себе сам готовь.

– Эх, – вздохнул парень, потом рывком сел на спальный мешок, – давай зелёный.

Через полчаса он уже болтался над высоким обрывом пристёгнутый к тросу, который проходил сквозь ролик на 'гусаке' самодельной вышки из деревянных брусков и досок. На поясе парня висела целая 'батарея' лопаточек, зубил, молотков. С их помощью он снимал слой спрессованной временем глины с высокого обрыва, под которым лениво бились морские волны.

Любую интересную вещь он складывал в мешок, болтавшийся на правом боку.

Работа на высоте только с виду казалась лёгкой. На самом деле, из всей компании студентов из археологического факультета, только двое из восьми человек соглашались болтаться на тонкой верёвке над тридцатиметровой бездной. Под ними была россыпь камней, облизываемых волнами, да и раскачивались они ветром, чьи порывы налетали совсем неожиданно.

Внезапно кое-что привлекло внимание Кости в толще глины и мелких камней.

– Народ! – закричал он. – Э-ге-ге-й!

– Что там?

– Воды мне спустите, тут размочить глину надо, а у меня во фляге уже пусто!

Через пару минут сверху на тонкой бечёвке спустилась полуторалитровая пластиковая бутылка полная воды. Вся эта емкость полностью ушла на то, чтобы превратить закаменевшую глину и землю в грязь, из которой потом был извлечён небольшой кувшин с высоким тонким горлышком и узкой ручкой.

– Тащи! – закричал Костя, прижав к груди находку. – Надоело уже!

Едва он оказался на твёрдой поверхности и отошёл от края, как его обступили со всех сторон товарищи.

– Чего тут?

– Что нашёл?

– Это что?

– Кувшин?

– Ого, вот это находка!

Кувшин был из меди объёмом с литр и выглядел отлично сохранившимся: ни вмятин, ни глубоких царапин.

– Новодел, что ли? – расстроено, произнёс Павел Иванович, крутя находку в руках.

Интерес к кувшину быстро пропал. Все ждали от своей экспедиции невиданного открытия (впрочем, как и любой студент – археолог, впервые вышедший на практику 'в поле'), а в итоге – пшик. Костина находка на такое не тянула, скорее на чью-то шутку была похожа. Потому кувшин даже не стали убирать к артефактам, а отдали тому, кто его нашёл.

Вечером в палатке собрались четверо молодых людей – двое парней и две девушки. Пиво и нехитрая закуска к нему стали украшением студенческого стола. Чуть позже речь зашла о кувшине.

– Ой, да хватит уже, – скривился Костя, – не сыпьте соль на рану.

– А вдруг там джинн? – загадочно сказала Оксана. – Мы его освободим, а он в ответ исполнит наши три желания.

– Ага! Спросит, какой смертью мы желаем умереть, – невесело произнёс второй молодой человек, Игорь Глебов. – Все мы Хоттабыча читали в детстве, знаем, что и почём.

– По мне пусть там будет джин, хоть какая-то польза. Представляете, сколько там звёздочек? – хмыкнул Костя, потом допил пиво, смял алюминиевую банку и бросил её в пакет с мусором, после чего взял в руки кувшин. – Не похоже, чтобы там что-то было.

– Так видно же, что новый кувшин. Горлышко мусором забилось, а внутрь ничего не попало, – сказала вторая девушка, пухленькая блондинка, Галина Долгушина. – Может, вскроем, а?

– Можем и вскрыть, – согласился с ней Костя, который в этот момент поднёс к уху свою находку и несколько раз потряс ею. – Пусто вроде бы.

Верхний слой на горлышке кувшина удалось снять легко.

– Свинец тут, залили им сверху. Ну, точно кто-то пошутил, – вздохнул парень, ковыряясь узким лезвием ножа в горлышке. – Кто ж таким металлом заливал бы пробку в старину… ага, а это что тут?

Под слоем свинца обнаружилась пробка из меди или бронзы и вот её вытащить из узкого горлышка не представлялось возможным.

– Тащи шуруповёрт, Гарик, – приказал Костя. – Высверлим, потом закрутим болт и выдернем пробку.

– Ага, я сейчас, мигом, – ответил тот, поставил банку с пивом на пол палатки и быстро выскользнул наружу. Вернулся через две минуты с синим пластиковым кейсом, внутри которого лежал нужный инструмент. – Акумы свежие, сегодня утром заряжал только-только. А вот свёрла и прочее.

– А если там, в самом деле, джинн сидит? – вновь подняла свою старую тему Оксана. Девушка немного захмелела после пива и захотела пошутить. Идея про джинна показалась ей интересной, тем более, вся окружающая обстановка навевала об этом мысли. – Я бы, например, попросила, чтобы меня переправил в другой мир, где есть магия и чтобы я сама ею могла управлять. Галчонок, а ты чего хотела бы? Вот если бы тебе предложили попасть в другой мир, то какой бы ты выбрала?

– Ой, я не знаю. Мне Сумерки нравятся…

– Бу-э, – Игорь изобразил тошноту. – Сумэ-эрки-э-у-э-э…

– Или в мир Гарри Поттера, – сказала она и покраснела. – Мне там нравится всё, интересно было бы там пожить.

– А я бы хотела пожить в далекой-предалекой стране, но чтобы у меня была магия как у одного книжного персонажа мага из Шумера! – с каким-то одухотворением произнесла Оксана.

– У кого? – вопросительно посмотрел на свою подружку Костя.

– У шумерского мага, книга есть такая, точнее, целый цикл книг. Там автор описал самую лучшую магию. Практически никаких ограничений, любой может выбрать себе несколько видов магии и изучать их. И даже все виды выучить, но для этого нужны тысячи лет. Представляешь, летать на звездолётах по планетам и владеть мощнейшими заклинаниями, с которыми сравнится только Звезда Смерти!

– Ага, прям вижу, как зомби сидят за штурвалами звездолётов, а демоны рвут на куски ситхов, джедаев и клонов, – рассмеялся Игорь.

– А ты куда хотел бы попасть? – тут же повернула к нему голову девушка. – Только честно отвечай!

– Да никуда, мне и тут хорошо.

– Так нечестно, – взяла сторону подружки Долгушина, – мы рассказали о себе, и ты тоже должен рассказать о своём мире, куда мечтаешь попасть.

– Да я бы и здесь остался, честно. Только с магией, конечно.

– И-игорь! – протянула Оксана.

– Ну-у… ну пусть будет прошлое, вторая мировая, – пожал парень плечами, которому было в принципе всё равно, что говорить, а про войну мысль пришла в голову случайно, просто вдруг вспомнил недавно прочитанную книгу, где инопланетяне забросили в сорок первый год русского бизнесмена, приехавшего в Польшу. – Буду единственным магом в мире, стану пулять файерболами по фашистам, натравливать големов на танки и науськивать химер на самолёты.

– Скучный ты какой-то, – покачала головой девушка, после чего обратилась к своему парню. – Костя, а если тут джинн был бы, то куда бы ты попросил его, себя перенести?

– В Ваху, – не задумываясь, ответил он. – Чтобы я стал эльдаром и даже можно без магии… хотя, от магии не отказался бы. Самой сильной магии. Там техника у эльдар покруче, чем в Звёздных войнах. А ещё лучше, чтобы эльдаром с самой крутой техникой и магией в МассЭффект попасть. Вот это была бы сказка! И за пару лет до прихода Жнецов.

– М-да, – поджала губки Оксана, – всё с вами понятно, лишь бы повоевать обоим.

– А в ЗэВэ не воюют будто бы, – хмыкнул Игорь.

– В ЗэВэ – нет. Я бы попросила, чтобы я попала в мирное время, до Палпатина. Я бы его магией прибила бы и всё! – запальчиво сказала быстро хмелеющая девушка.

– Ой, да прям кроме Палпатина там некому устроить межгалактическую бойню, – махнул рукой Глебов. – Там время такое и политика, что всё идёт к большой сваре. Тем более, там хватает планет, где войны не утихают.

– Да чтобы ты понимал!..

– Всё. Не будет вам звёздных войн и големов против 'тигров', – прервал дружеский спор Костя, – нет никаких джиннов. – В качестве подтверждения своим словам он показал вытянутую медную пробку из кувшина, а сам кувшинчик перевернул донышком вверх и потряс. – Пусто.

Глава 1

После трёх банок пива заснул я легко. Мелькнула, правда, мысль, что из-за него же придётся встать в середине ночи. Но встать пришлось куда раньше, и даже не сразу понял, что это не сон, а всё на самом деле происходит.

Первым делом, как только открыл глаза, я увидел полупрозрачную высокую фигуру, упиравшуюся макушкой в потолок палатки и сидевшую по-восточному напротив меня. Одежда так же намекала на Восток: чалма, жилетка, шаровары и тапки с острыми загнутыми вверх носами.

– Приветствую, глинорождёный, – рокочущим голосом произнёс тот.

– Сон? – пробормотал я. – Какой реальный, надо же…

– Не сон, глинорождённый, – ответил тот. – Я Царь Царей джиннов! Я тот, перед кем склоняются боги, и демиурги считают ровней себе.

– Из того кувшина? – хмыкнул я, ничуть не впечатлившись его речью и считая, что видение навеяно пивом и разговором с друзьями.

– Из него, – поджав губы, кивнул тот.

– Демиурги затолкали? – пошутил я, полагая, что это создание мне снится.

– Как догадался? – удивился он. – Да, они самые. Дюжина дюжин демиургов собралась и сразила моё войско, когда я пожелал захватить все миры вокруг Джанхалны! Убить меня не сумели, но заточили на двенадцать раз по двенадцать тысяч лет в божественном артефакте. Только медь могла меня удержать, та медь, что вышла из божественной кузницы. Ты и твои друзья освободили меня от плена, в котором я провёл двадцать тысяч лет по исчислению этого мира.

– Кхм, – не зная, что ответить, я просто прочистил горло.

– Я слышал ваши слова и решил, что мне по силам исполнить их. Твои друзья уже отправились в соседние миры, которые похожи на те, о которых они мечтали. И теперь пришла твоя очередь.

– А магия тоже будет? – спросил я, чтобы поддержать беседу.

– Да, будет. На твоей шее висит особый артефакт – книга, в которой собраны многие знания из десятков миров, которые я когда-то захватил. Твоё тело я изменил во сне, сейчас оно полно Силы, тебе предстоит лишь научиться ею пользоваться.

– Самому научиться? Это как? – хмыкнул я.

– Всё что нужно я вложил тебе в разум во сне. Этого хватит, чтобы пользоваться магией из книги и совершенствоваться дальше.

– Да уж, обалдеть.

– Есть ли у тебя ещё какие-то просьбы? – спросил джинн. – Или ты готов уже сейчас уйти в другой мир.

– Просьбы? Да нет, наверное. Ничего в голову не приходит.

– Тогда, счастливого пути!

В одно мгновение меня подхватила неведомая сила, закрутила и бросила в кромешную тьму, где я провёл несколько секунд. Этого хватило, чтобы я полностью проснулся, испугался и едва не обделался, когда понял, что всё происходящее со мной совсем не сон. Ну не могут видения быть настолько реальными.

А потом меня выбросило на поляну где-то в лесу.

В трусах и майке. Босого.

– Твою ж душу… блин!!! – закричал я, чуть не срывая горло. – Джинн… царь царей, верни назад!!!

А в ответ тишина.

Ближайший час я был в панике. Кричал, звал, просил и умолял. Я как-то сразу поверил, что попал, реально попал! Только перегорев в душе и убедившись, что на создаваемый шум никто ко мне не явится, я смог успокоиться.

Отыскав пенёк, смахнув с него мусор, я сел на него, закинул ногу на ногу и стал размышлять.

Если царь джиннов в самом деле забросил меня в параллельный мир, где идёт война, то мне нужно не привлекать внимания к себе. Вообще, а что я помню из истории? Попробовав как следует покопаться в памяти, я констатировал, что помню мало. Точнее, мало именно про ВОВ и вторую мировую. Крупные даты помню, важные события тоже более-менее, а всё незначительное, из чего, собственно, и состоит исторический путь, совершенно выпали из моей памяти. Те, которые смогут изменить то прошлое, которое знаю я.

– Млин, ну и в жопу я попал, – вздохнул я. – И что делать? На хрена вообще сказал про вторую мировую? Да лучше в Сумерки попасть, чем сюда.

С другой стороны, Косте не повезло ещё больше. Это ж надо попасть в мир, которые воюет многие тысячи лет, где поколения за поколениями рождаются, чтобы в виде пушечного мяса исчезнуть на полях сражений. Хотя, он же потом поправился и захотел с технологиями вархамера оказаться в мире Масс Эффекта. Интересно, джинн пошёл ему навстречу?

– Чёрт, лучше бы я пожелал вместе с ним там оказаться. Хотя бы он не в одних трусах перенёсся, – тоскливо произнёс я. – А у Кости и эльдарский космический корабль, и лучшее оружие, суперброня… да чего только нет! Даже магия! Кстати, а что у меня у самого-то с ней…?

Вместо линкора класса 'Охотник пустоты', о котором мечтал мой друг, у меня на шее висела серебристая тончайшая и невесомая цепочка, на которой болталась подвеска в виде книжки размером с ноготь большого пальца. Стоило мне снять эту вещь с шеи и попытаться раскрыть, как подвеска в долю секунды превратилась в толстую книгу с плотной обложкой, обтянутой кожей и украшенной металлическими уголками, пластинками и застёжками. Страниц тут было так много, что я даже примерно не мог назвать их число. Всё дело в том, что стоило перелистнуть десяток-другой, как прибавлялось ещё столько же. В книге были не только заклинания, но и описания представителей миров – разумных, из флоры и фауны. Заклинания подразделялись как на простые, так и невероятно сложные, ставящие магов на одну ступень с богами.

Первым делом я отыскал раздел с простенькими защитными чарами, откуда выудил заклинание «Личной защиты». Одноразовые чары, которые не требовали особых знаний от мага (только большой запас маны для активации) и после активации самоподдерживались от окружающих потоков маны, личной силы чародея, магических накопителей и так далее. Срабатывало заклинание только раз и от любой опасности, которая несла серьёзный вред тому, на ком оно было наложено. Причём, защищало одинаково и от камня в голову, и от ядерного взрыва.

– Да уж, кто его придумал – был сумасшедшим гением, – покачал я головой. – Надо же такие условия создать. Или просто заклинание не доработано?

Первый час у меня ничего не получалось. Вроде бы я что-то чувствовал, ощущал, казалось, что вот-вот и всё получится, но… облом-с. Удалось создать первые чары случайно, едва ли не мимоходом, когда в порыве злости бросаешь что-то куда-то и – о чудо – попадаешь точно в цель. Так у меня вышло и с заклинанием личной защиты.

– Слава яйцам царя царей, – пробурчал я, когда вокруг меня обернулась невидимая плёнка защитных чар.

После первого удачно сотворенного заклинания у меня всё получилось и с последующими. Нет, полноценным магом я не стал ощущать себя и чары то и дело срывались, рассыпались, лопались. Но за час я наложил на себя ещё два охранных заклинания. Как минимум сейчас я защищён от автоматной очереди или взрыва гранаты.

Маны при этом потратил столько, сколько можно было бы вложить в Армагедон или массовый Огонь Гибила. А эти два заклинания из школы Огня могут уничтожить небольшой городок с населением в пятнадцать-двадцать тысяч человек.

После таких экспериментов жутко захотелось есть. В книге были чары, которые синтезируют пищу, но сил колдовать дальше у меня не было. Да и боялся что-то попробовать на вкус результаты своих экспериментов. Оставалось или идти на охоту, или к людям, у которых можно попросить поесть. На всякий случай отыскал слабенькое заклинание ментального подчинения. Если договориться не выйдет никак, то…

– Вот же балбес! – я хлопнул себя по лбу. – А как договариваться-то?

Как бы сильно ни хотелось кушать, но проблему взаимоотношений требовалось решить в первую очередь. Неправильно сказанное слово, акцент в речи и всё – даже личные защиты могут не спасти. Особенно во время войны, когда шпиономания раздута у населения до гротеска.

В книге нашёл несколько способов, как решить эту проблему. Можно было воспользоваться заклинанием из магии Разума. Проблема была в том, что чары эти слишком сложные для моего нынешнего уровня магического развития. С непривычки, несмотря на всю свою мощь, я просто-напросто не справлюсь с таким заклинанием. Был вариант призвать мелкого демона, который обучал любому языку от и до, после услуг с инфернальной тварюшкой я мог даже преподавать в университете знание языка. И третий вариант – воспользоваться неким существом, которое в книге носило название вавилонской рыбки. Кажется, я даже слышал нечто похожее в своей прошлой жизни, если не ошибаюсь, то читал про это в книге 'Автостопом по галактике'. Рыбку было достаточно поместить в ухо, после чего она переводила чужую речь. Но давала она только понимание чужой речи, разговаривать на другом языке нельзя было, для этого требовалось разделить рыбку с носителем чужого языка.

Почесав затылок, я решил воспользоваться последним вариантом. Ментальное заклинание требовало постоянного контроля, с демоном я банально опасался связываться, оставалась вавилонская рыбка. Для её вызова нужен был простенький ритуал, для которого требовалось совсем немного: рисунок, свежая кровь и мана.

Кровь я взял из лесных птах, которых вилось вокруг видимо-невидимо. Приложил по кусту, на котором они сидели, заготовленными ранее ментальными чарами, после чего проткнул их тонкие тельца сухим сучком.

К ритуалу готовился очень долго, скрупулёзно вычерчивая линии и фигуры, чтобы не испортить в спешке и браться за это повторно. И магической энергии влил от души, не жалея. В результате стал обладателем трёх ярких разноцветных рыбок размером раза в три меньше гуппи, которые материализовались в центре рисунка вместе с небольшим количеством воды.

Выбрав самую маленькую, я боязливо поднёс её к уху, собрался с духом и вложил в него. В этот момент я испытал острую боль, словно, кто-то уколол меня иглой. Но через секунду всё прошло.

– Всё, что ли? – произнёс я вслух.

Что ж, половину дела сделал: теперь я стану понимать чужую речь. До момента, пока не скормлю половину рыбки кому-то из местных, нужно просто будет притворяться немым или контуженым.

Двух оставшихся рыбёшек я проколок сухой веточкой и привязал к цепочке, так как карманов у меня не было.

Обновив ментальное заклинание я, наконец-то, двинулся в путь, подбадриваемый громким урчанием в желудке.

Чёртов джинн выбросил меня очень далеко от жилья. Мне пришлось топать до самого вечера, чтобы выйти к какому-то хутору из пяти домов. И всё время босиком, кормя насекомых и то и дело, попадая в заросли крапивы. Последней росло так много, что складывалось впечатление, будто весь мир состоит только из неё. И личные защиты от неё совсем не помогали. Проще стало, когда вышел на дорогу – узкую полузаросшую грунтовку, на которой хватало отпечатков конских копыт и тележных колёс, и не было следов автомобильных шин. Эта дорога вывела меня к жилью.

Возле самого большого дома стояла бабка в сером платье и тёмно синем платке, плотно повязанном на голове. Наверное, увидела меня издалека и решила дождаться, пока подойду.

– З…м-м-м-м… – я чуть не испортил свою легенду, когда решил первым поздороваться. Вовремя спохватился и издал вместо приветствия невнятные горловые звуки.

– Кто такой? Откуда? Где одежду потерял? – спросила бабка, даже не проявив ни грамма уважения.

– М-м-м-м!!!

– Немой? – нахмурилась та.

– М-м! – я похлопал себя по голове, потом открыл рот и высунул язык. – М-м-м!

– Контуженый?

– А-а-а!!!

– Понятно. То-то смотрю, что без всякого стыда ходишь, – с облегчением ответила та. – Чего от меня хочешь?

Я изобразил, как подношу ложку ко рту, потом словно бы копаю лопатой землю.

– Поработать за еду готов? А умеешь? А то по тебе не скажешь, что работник великий.

Я показал ей ладони, на которых хватало мозолей, полученных за время раскопок городища.

– Работы у меня нет, но поесть я тебе дам, так и быть. Харчи простые совсем – тюря гороховая, будешь?

Я часто-часто закивал.

– Пошли в хату тогда.

В комнате обстановка была простенькая, небогатая. Бревенчатые стены, пол некрашеный, большая печь, побеленная известью, низкие потолки. Никакого намека на электропроводку и лампочки. В одном углу на стене висели несколько икон, перед которыми тускло мерцал огонёк масляной лампадки.

Старуха посадила меня за стол, перед этим стянув белую скатерть с него, потом поставила эмалированную тарелку, вручила алюминиевую ложку. Из печки достала чугунок, из которого навалила мне половину миски густой гороховой каши, сверху покрошила немного чёрного хлеба, и пододвинула посудину мне:

– Ешь.

Не скажу, что было вкусно, но исподволь я был готов к куда худшей пище. А тут всё равно, что гуща постного горохового супа досталась.

Бабка всё время, пока ел, не сводила с меня внимательного взгляда.

'Почти что хорошо, но всё равно мало', – хмыкнул я про себя, когда собрал ложкой остатки гороховой каши.

– Поел?

– М-м-м.

– А теперь пора тебе. Иди обратно по дороге, она выведет тебя до города. До темноты вряд ли успеешь, но сейчас тепло, переночуешь под кустом каким.

'Вот же карга старая, могла бы и предложить переночевать на сеновале', – подумал я с раздражением и попытался знаками донести эту мысль до собеседницы. Но та или не поняла, или сделала вид.

Единственное, что успел сделать, когда бабка отвернулась, это разорвать пополам вавилонские рыбки и их хвостики забросить в чугунок с кашей, который так и стоял на столе. Половинки с головами тут же проглотил сам. Авось, кто-то их съест, и я получу знание языка. К слову, польского, если не ошибаюсь. Интересно, я в Западной Белоруссии или в Польше оказался волей царя царей? Если он вытащил мои мысли из головы воспоминания про прочитанную книгу, то там герой был у пшеков и потом форсировал Буг, чтобы сообщить советским пограничникам о скором нападении, выдав себя за разведчика. Мне бы такого не хотелось. С другой стороны, с магией мне будет проще перейти границу.

Помахав на прощание бабке, я повернулся к ней спиной и неторопливо пошёл по дороге в обратном направлении, стараясь наступать в пыль, которая, словно, вата мягко облегала мои ноги.

Понемногу восстанавливался внутренний запас маны, настроение на полный желудок улучшалось, и даже подступающая темнота ничуть не мешала. Я даже подумал, что стоит отыскать в магической книге заклинание ночного зрения и продолжить путь в темноте.

Та-да-дах! Тр-р-рух!

Внезапно справа раздались несколько выстрелов, оглушив и ослепив меня. От неожиданности я высоко подскочил на месте, замер и уставился в ту сторону. И только спустя пару секунд до меня дошло, что стреляли по мне, и попали. И если бы не магическая защита, то сейчас бы я корчился в агонии на пыльной дороге.

– Млин! – я взмахнул рукой, отправляя в сторону неизвестных убийц ментальное заклинание, и рванул в другую сторону.

Та-дах! Та-дах! Та-дах!

Сначала я ощутил сильнейший удар в спину, от которого перехватило дыхание, потом кто-то или что-то ударило по голове. От последнего я потерял сознание.