Текст книги "Сборник. Бездушный 1. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

Тот покраснел и выкрикнул:

– Здесь только один хам и это вы, сударь!

– Я правильно понял, что вы только что вызвали меня на поединок? Или только что произнесенные слова ничего не значат, так как вызваны трусостью и мелкой завистью к благородному человеку?

– Да! – выкрикнул он. – Я, граф Олаф Ла Лафонг, вас вызываю, сударь!

Гектор заскрипел зубами от досады, но вмешиваться больше не мог, когда столкнулись интересы и честь двух высокопоставленных особ.

– Отлично, – больше не сдерживаясь, я широко улыбнулся. – В свою очередь слушайте мои условия: бьемся здесь и сейчас тем оружием и в том снаряжении, которое имеется при себе, расходимся на пятьдесят шагов и по команде секундантов идем навстречу друг другу.

– Странные условия. Вы желаете оттянуть тот момент, когда я отрублю вашу глупую голову смерда, которому повезло получить титул? – скривился тот, проведя по мне оценивающим взглядом. – Или рассчитываете, что я устану от ран, пока дойду до вас? Не дождетесь, сударь! – Последние слова он практически выкрикнул.

– Кто будет вашим секундантом? – Не обратил внимания я на его предположения.

– Он, – граф мотнул головой в сторону Гектора.

– С моей стороны секундантом будет лейтенант гвардии сквайр Шацкий.

Я сидел в фургоне в неполной броне, сняв шлем, перчатки с металлической защитой и набедренные пластины, на поясе висел кинжал и кобура с пистолетом ПЯ. С оружием иных граф вряд ли сталкивался, а мой кинжал против его меча посчитал детской игрушкой. Тем более клинок противника был зачарован.

Шацкий и мрачный Гектор отсчитали необходимое расстояние и поставили метки, где должны встать я и Олаф.

– Господа, предлагаю вам забыть о разногласиях и примириться! – громко произнес командир наемников, причем почему-то смотря только на меня, словно это я все затеял.

– Нет! – сказал граф, не сводивший взгляда с кобуры на моем правом боку. Наверное, Гектор уже просветил его, что за оружие там лежит. Интересно, какие теперь у него мысли бродят в голове?

– Нет! – в тон ему ответил Гектору я.

После этого мы разошлись по своим местам, и вскоре прозвучал сигнал о начале поединка. Только после этого я достал пистолет и снял его с предохранителя, хотя Олаф обнажил клинок сразу, как встал на позицию. После команды Гектора он поднял меч перед собой, острием вверх, будто рассчитывая (или рассчитывая, зная особенности своего оружия?), что неширокая полоска стали прикроет его от пули. Было видно, что раны беспокоят его и мешают двигаться. Жалел ли я его? Ничуть! Каждый должен отвечать за свои поступки. Если ты не можешь постоять за себя, ответить за слова и поступки, то лучше молчать и сидеть неподвижно. Да, ситуации бывают разные, случается и такое, что приходится заявлять о себе, вставать на защиту себя или близких, даже испытывая серьезные проблемы со здоровьем. Вот только в имевшемся случае ничего подобного не было. Лишь гонор высокородного ублюдка, решившего, что здесь ему дозволено то же самое, что и дома. От вновь закипевшей ревности в душе я стиснул с такой силой рукоять пистолета, что заболели пальцы.

«Уродов надо учить», – мстительно подумал я, поднимая пистолет и обхватывая рукоять снизу второй ладонью для удобства.

Я сделал несколько шагов вперед, замер, прицелился и выстрелил. Сделал это больше для затравки, давая организму возможность настроиться на бой.

Бах! Бах!

Одна из пуль подняла фонтанчик пыли немного позади противника и полуметром левее, вторая улетела совсем уж в «молоко».

Граф дернулся в сторону и ускорил шаг. Я опять пошел ему навстречу, через пять шагов остановился, прицелился и дважды выстрелил.

И опять мимо.

Вообще, ПЯ мне не сильно нравился, вот боеприпас у него мощный, хороший, отдача слабая даже в сравнении с ПМ, использующего более слабый патрон и очень мягкий спуск. А вот во всем остальном он откровенно неудобный. Например, Бетонов посоветовал мне не менее сотни раз потренироваться в выхватывании пистолета из кобуры, с обязательным нажатием на основание магазина ладонью или пальцем. Все для того, чтобы убедиться в том, что тот сидит на своем месте. Тут магазинная «кнопка» сделана так неудобно, что можно случайно нажать на нее. Магазин опускается вниз, и получается, что ты оказался безоружным, при это веря в обратное. И не понять сразу, что магазин сместился, так как при беглом взгляде кажется, что он стоит на своем месте. Плюс в магазине – он емкий! Не сравнить с ПМ. Еще моментик: стрелять из ПЯ нужно только на вытянутой руке, так как гильзы вылетают строго вверх. Возможно, мне досталась партия самого первого выпуска, с детскими болезнями и недоработками. Как бы там ни было, но я бы лучше взял АПС. Его и Бетонов нахваливал и сожалел, что из-за показухи в их части забрали все «устаревшие» пистолеты и выдали «новейшие», от которых офицеры оплевались.

«А еще тут мушка широкая, – с раздражением подумал я. – тут уже метров тридцать, а она загораживает половину фигуры, млин».

Бах! Бах! Бах!

– Есть! – радостно прошипел я сквозь зубы, увидев, как сильно дернулся граф. Однако на ногах устоял и даже еще резвее зашагал в мою сторону. В следующий раз, когда я прицелился, он стал делать широкие шаги влево-вправо, уходя с мушки. – Умный? Держи!

Бах! Бах!

Пауза и опять сдвоенная серия выстрелов.

Бах! Бах!

Бах!

И я попал. Даже увидел, как от его головы полетели кровавые брызги перед тем, как противник рухнул на землю. Там он несколько раз дернулся и быстро затих.

– Милорд, – повысил меня в титуле Гектор, – предлагаю завершить поединок. Возможно, граф только ранен и его можно еще спасти. Смерть его будет, эм-м, весьма неприятным событием для многих в этом мире, особенно его родителям.

Это он так намекает, что те будут мстить за гибель вздорной кровиночки, не знающей, что такое такт и осторожность? Я чуть в запале не отказался от предложения закончить бой, подойти к Олафу и пустить ему в голову пару пуль для окончательного расчета. Насилу сдержался. Да и убивать я его не хотел, даже стрелял в бедра и живот, так как раны тяжелые и болезненные, но не несут мгновенной смерти. С эликсирами и амулетами такого раненого можно быстро поставить на ноги.

– Если он не способен продолжить бой, то я удовлетворюсь той кровью, что взял, – кивнул я наемнику.

Оказалось, что граф дальше сражаться не может – лежит без сознания и истекает кровью из обширной раны на лице. Как я мог попасть ему в голову – ума не приложу! Но чуть позже картина прояснилась: его кираса оказалась настолько прочной, что три пули, которые попали в нее, оставили только вмятины и отрикошетили. Один из таких рикошетов ушел вверх, угодив точно в подбородок. Именно на такие случаи на земных бронежилетах делают воротники-пулеуловители.

Дальше наши невольные попутчики не пожелали продолжить совместный путь, хотя я предложил это. От нескольких эликсиров не отказались, правда, и амулеты Гектор попросил оставить, обещая вернуть или расплатиться за них позже. Также я получил в виде трофеев меч и кирасу графа. Будь у него амулеты, то и они перешли бы в мои руки. Но таких у графа… хотя какой он граф – так, графенок… в общем, амулетов у него не оказалось. Видимо, с такой прытью бежал от монстров из мегаполиса, что все растерял. Правда, я в таком случае вряд ли так легко одержал бы победу. Среднего качества амулеты некоторое время защищают от автоматных очередей и осколков от ручных гранат. Думаю, что у Олафа были вещи выше качеством, чем среднестатистические. Сейчас же шансов у моего противника не было никаких: если бы не помог пистолет, то я применил бы боевой амулет.

Настроение у всех после дуэли было испорчено полностью. Хотелось на ком-то сорвать ту злость, что накопилась и не успела выйти во время дуэли. И когда от големопса из бокового дозора пришел образ кого-то в кустах, пахнувшего кровью и опасностью, я даже немного обрадовался возможной стычке.

– К бою! – скомандовал я по рации. – Враг справа!

Мне и в голову не пришло увеличить скорость и проскочить мимо засады (хотя засады ли?). Хотелось именно с кем-то схватиться насмерть, выпустить пару магазинов во врага, увидеть, как он корчится от боли и бежит прочь.

Но раскрытый враг отчего-то не торопился отступать или атаковать, хотя должен был видеть моих големов, кружащих вокруг него. От големопсов я принимал образы, в которых пахло кровью и опасностью. Последнее чувство мои создания транслировали четко, но как-то размыто при этом, не уточняя, что же их настораживает. Это было не оружие, не вид неизвестных. У меня сложилось мнение, что страх был инстинктивный (и это-то у искусственных созданий!), вроде того, какой испытывают собаки от волчьего или медвежьего духа. Может быть, там укрылся сильный маг, именно его аура «придавливает» големов?

– Вить, что там? – поинтересовался у меня Шацкий.

– Не пойму сам, големы только чувствуют, но не видят никого. Ладно, рискну одним.

Я послал одного четвероногого дозорного в заросли колючих кустов, откуда несло опасностью. Разведка боем, вот что я сейчас сделал. Уж теперь-то враги или враг не смогут проигнорировать голема и так или иначе, но отреагируют.

– Слушай, может, там недобитки из искателей сидят, как Гектор? – предположил Сергей.

– Подожди… сейчас все узнаем… оп-па! Ты прав!

От голема пришел образ одного-единственного человека, лежащего в самой гуще кустарника и залитого кровью с головы до ног.

– Искатели?

– Искатель, – уточнил я. – Всего один и без сознания, никак не реагирует на пса. Ладно, отправь туда своего бойца и пару големов, пусть принесут сюда раненого.

Спустя десять минут мы увидели того, кто заставил поволноваться нас. Это была молодая женщина. Возраст из-за плохого состояния определить не удалось, но явно не старуха, судя по ее гладкой коже. Да и грудь каждый из нас хорошо рассмотрел, так как одежда несчастной состояла из кровавых лоскутов. И грудь точно принадлежала девушке не старше двадцати пяти-семи лет. Как только ее принесли, я надел ей на руку один из запасных целительских амулетов.

– Что уставились? – увидев практически раздетую неизвестную, тут же встрепенулась Анька. – С ума сошли, извращенцы? Она чуть живая, а вы на ее грудь и ноги смотрите!

Девушка накинула на незнакомку покрывало из фургона.

– Мы не смотрим на нее как на женщину, – поморщился от ее несправедливых слов Шацкий.

– Да, да, я уже прямо верю. Вить, да что ты стоишь?

– А что мне делать?

– Перевязать, дать эликсиры, положить в фургон.

– Я ей амулет надел, эликсиры не влить – зубы стиснула так, что не разожмешь, – ответил я. – И вообще, я просто боюсь к ней прикасаться, чтобы не сделать хуже. В ней же чуть душа держится.

– Точно из искательской братии. Скорее всего, магесса, – задумчиво произнес Сергей. – Эх, жаль, что Гектор отвалил раньше, сейчас бы спихнули на него это «сокровище». Теперь попробуй его найти, он же при виде нас начнет прятаться и отбиваться, решит, что мы вернулись добить графа и убрать свидетелей.

– Я тебе сейчас так спихну, – погрозила ему кулачком Аня, на миг прекратив обхаживать незнакомку. – Давайте ее уже положим в фургон.

На теле незнакомки нашли пять ран, три были самыми опасными, в груди и животе, еще две пометили левую руку. Все раны выглядели так, будто наполовину зажили, но резко воспалились и загноились. Цвет кожи у женщины имел четкий восковой оттенок, сообщающий об огромной кровопотере. Сердце едва билось, дыхание удалось уловить лишь при помощи зеркальца из Аниной косметички. Напоить зельем ее не удалось, так как не вышло разжать челюсти. Кто-то из нетерисов предложил выбить несколько зубов, мол, потом вырастут при лечении, но я решил воздержаться от такого варварского способа. То, что женщина – сильный маг, стало ясно после того, как очень быстро ушла вся мана из двух целительских амулетов. Истощенный организм раненой тянул энергию отовсюду. Что примечательно, так тот факт, что опустошение амулетов никак не повлияло на самочувствие магессы.

– Вить, у тебя же есть амулет, который ты с Ромкой сделал. Вдруг он ей поможет, а? – посмотрела на меня Аня.

– Жалко, – буркнул я. – Вдруг кому-то из нас понадобиться срочная помощь, а амулет пустой?

– Пока помощь нужна только ей. Она же умирает, Вить. Неужели тебе ее не жалко?

– Чуть-чуть.

– Какой же ты… – девушка в сердцах топнула ножкой и отвернулась.

«Млин, как же не люблю я все это», – мысленно скрипнул я зубами.

– Ладно, дам я ей амулет.

– Спасибо! – Аня мигом повернулась ко мне, быстро поцеловала в щеку и метнулась к фургону, крикнув на ходу: – Я сама его принесу.

Лечебный браслет с двумя золотистыми жемчужина оказал благотворное действие на раненую и пока держался, не торопился расстаться со своим энергетическим запасом. Состояние незнакомки стабилизировалось. Хотя лучше той не стало, и было неизвестно – довезем мы ее или нет даже до моего замка, не говоря уже о том, чтобы отправить дальше, в один из ближайших городов. Тут Шацкий был прав на все сто, когда сожалел о невозможности сбагрить незнакомку Гектору. Для моей совести сгодился бы и такой повод, чтобы переложить ответственность на того, кто, по сути, к ней ближе стоит. Это я к тому, что вместе отправились в поход за богатством. Может быть, даже узнает ее и тогда точно я бы сбагрил бессознательное тело наемнику. Увы, после дуэли ни о чем таком и думать не приходилось.

– Поворачиваем, – не скрывая раздражения в голосе, сказал я и пояснил: – Отвезем в поселок к Ромке. Уж он точно поставит ее на ноги. У нас она загнется с большой гарантией.

– Главное, чтобы по дороге больше ни на кого не наткнуться, – пробормотал совсем тихо Шацкий. – Хватит с нас и так потеряшек-заваляшек.

«Это точно, Серый, это точно», – мысленно согласился я с ним.

Глава 12

Нашему возвращению Палыч сильно удивился и напрягся, что ясно читалось по его лицу, когда он встретил меня за воротами. Когда услышал о причине возвращения, быстро расслабился… и вновь обеспокоился, узнав о происшествии в мегаполисе.

– Зараза! Ведь чувствовал, что аукнется нам жадность местных, – в сердцах выругался он и хлопнул себя по бедру. – Уроды, как есть уроды. Ладно, я в радиорубку пошел – нужно предупредить группу, которая туда на разведку утром ушла, а ты топай к Ромке, он как всегда в лазарете торчит. Потом ко мне загляни, хорошо?

– Угу, – кивнул я.

Мне повезло, что поселковый целитель еще не успел потратить свои силы на ком-то из больных.

– Что с ней? – спросил он, когда в палату вслед за мной дружинники внесли носилки с незнакомкой. – И кто это?

– Думаю, из местных, которые отправились в мегаполис и там отхватили по полной… я об этом позже расскажу. А что с ней – это ты мне скажи. Вроде бы сильная магесса. Учитывай это при лечении. С Кессой ее силу не сравнить. Нашли на полдороге домой в самом паршивом состоянии, и я решил, что ей поможешь ты, так как амулеты не помогали.

– А этот помог? – он указал на браслет с эльфийскими жемчужинами.

– Вроде бы – да, – ответил я с неуверенностью в тоне и пояснил тут же: – По крайней мере, с браслетом у нее и пульс стал четче и дыхание улучшилось, а то перед этим еле-еле сумели рассмотреть замутнение на зеркале. Ты свой амулет никому не отдал еще, а то, может, два – твой и мой – ее приведут в чувство?

Ромка смущенно отвел взгляд в сторону:

– Я его жене отдал.

– Понятно, – хмыкнул я. – Пользуешься своим служебным положением и ценное имущество используешь в личных целях.

– Да ну тебя, – отмахнулся тот от моих слов.

– Да шучу я, шучу. Ладно, я к Палычу, а ты займись этой магичкой, ок?

– Угу, иди уже.

Главе поселения я рассказал все то, что узнал от Гектора о событиях в мегаполисе, и те крохи слухов про драконов. От последнего он опять помрачнел и сквозь зубы высказался о горе-пулеметчиках, которые подвели поселок под монастырь своей выходкой. Поинтересовался незнакомкой, но так, без особого интереса. Правда предупредил меня, что поставит рядом с той охрану на тот случай, если очнувшись, женщина начнет буянить или решит совершить нечто, скажем так, неправильное, исходя из правил, принятых среди землян. Вот охранники и удержат ее от такого поступка.

– Если справятся, – сказал я и предупредил: – Она сильная магичка, Сан Палыч. Даже мои големы, уж насколько неразумны, и то испытывают непонятный дискомфорт рядом с ней.

– Вряд ли она будет способна на высшие заклинания после пробуждения, а от тех, что послабее, ребят прикроют амулеты.

– Ну, тебе лучше знать, что делать.

– Ты сегодня останешься или уедешь? – поинтересовался он у меня.

– Останусь, если не выгоните. Уже вечер на дворе, Палыч, какая тут дорога?

– Ерунду не говори, – нахмурился он. – Никто тебя выгонять не собирается. Я отдам распоряжение, чтобы твоих людей разместили.

– Спасибо, – искренне поблагодарил я его.

После беседы с руководителем анклава землян, я вернулся обратно в госпиталь, чтобы забрать Аню, оставшуюся рядом с бессознательной незнакомкой, и с ней отправиться в дом Сан Палыча к целителю, обустраиваться на ночь. Вот только оказалось, что вновь потребовалась моя помощь.

– Вить, у тебя группа крови какая, напомни, а? – посмотрел на меня Ромка. За то время, что я отсутствовал, а это около получаса, он сильно изменился и сейчас выглядел тяжело больным человеком. Видимо, лечение незнакомки заставило его выложиться по полной и еще немного сверху. – Четвертая? А резус?

– Четвертая отрицательная, – ответил я. – Что-то выглядишь не ахти, Ромбо.

– Да в нее все уходит, как в бочку бездонную, – поморщился он и помассировал виски. – Это хорошо, просто замечательно.

– Хм?

– Я про кровь. Ей нужно переливание, так как своей много потеряла и организм в коме из-за этого. Я отдал анализ в лабораторию и только-только принесли результат. У нее четвертая отрицательная, так что, если хочешь поскорее поставить ее на ноги, то придется поделиться кровью.

– А то, что моя кровь, так скажем, особая – это ей не повредит? – нахмурился я. Нет, мне совсем не жалко было отдать кровь, уж к чему, к чему, а к постоянным и обильным кровопусканиям (и невкусным эликсирам для быстрого восстановления кровопотери) я давно привык. Но моя магия и магия местных одаренных очень сильно отличается, и очень не хотелось бы, чтобы незнакомка умерла от переливания. Столько усилий по ее спасению и – всё?

– Не должна, – немного неуверенно произнес тот. – Да я контролировать процесс буду, Вить. На это у меня сил хватит. И если замечу, что что-то пойдет не так, то остановлю операцию.

– Витя, совсем немножечко крови нужно дать, – следом за целителем взялась уговаривать меня Аня. – Ты же постоянно сам ее спускаешь. Просто сейчас ее отдашь тому, кому она очень нужна.

– А-а, точно! – вдруг воскликнул Ромка и шлепнул себя по лбу. – Ты же сцеживаешь с себя часто кровь, я и забыл. У тебя запасов с ней нет? Это было бы вообще идеально для переливания, – и вопросительно установился на меня.

В ответ я развел руками:

– Нету, и в дороге по этим местам мне не до кровопускания.

– Блин, жалко, – расстроился тот. – Тогда тебе нужно самому рядом с ней лечь. Или не станешь?

– Станет, станет, – вместо меня ответила девушка и умоляюще посмотрела на меня. И чего она так волнуется за магичку. Никак женская солидарность пробудилась, которая инстинктивно толкает помочь своей товарке, оказавшейся в мужском кругу, да еще и с проблемами со здоровьем. Женщины вечно жалеют убогих и больных, это у них в крови.

– Да дам я крови, успокойтесь, оба, – вздохнул я и взялся за рукав. – Куда укладываться?

– Сейчас скажу, чтобы специальное кресло привезли. Его сталкеры из поликлиники притащили с прочим оборудованием. И оно как раз для доноров, – засуетился товарищ.

Через десять минут тонкая силиконовая трубочка соединила меня и незнакомку. А еще через двадцать минут Ромка «разорвал» эту «пуповину».

– Как себя чувствуешь? – спросил он и протянул мне стакан с красноватой жидкостью. – Вот, держи зелье, чтобы быстрее силы вернулись.

– Вялость, отдохнуть хочу, – признался я. – Вроде бы ушло немного, а кажется, что половина крови из меня вытекла.

– Половина не половина, но около литра точно ты отдал.

– Никаких проблем не было?

– Вообще ничего не заметил плохого. Наоборот, ей лучше стало. Может, завтра еще одно переливание устроим?

– Там видно будет, – поморщился я. – Утро вечера мудренее.

– Да, да, конечно, – кивнул он. – Я ключ отдал Аньке от дома. Заселяйтесь в ту же комнату.

– Спасибо, Ром, – поблагодарил я его.

На следующий день в полдень переливание крови сделал еще раз. И после него незнакомке заметно стало лучше. Ромка чуть позже сообщил, что воспаление в ранах стало проходить семимильными шагами и, скорее всего, нужда в моей крови отпала. Правда, несмотря на улучшения, магесса приходить в сознание не собиралась.

***

«Раз, два, три… девять», – считал я про себя странных существ, бродивших по улочкам Казачьего Засада. В этот момент я торчал на макушке самого высокого дерева в нескольких километрах от деревни, где решил поселиться после Переноса, но так и не стал своим для части местных. Причем той части, которая имела силу и влияние в поселении. Чтобы увидеть все подробности с такого большого расстояния, пришлось взять с собой массивный бинокль, а так как держать его приходилось двумя руками, то оставалось надеяться лишь на крепость пут, которые не давали сверзиться с многометровой высоты на землю. В те моменты, когда легкий и не ощущаемый внизу ветерок начинал покачивать макушку лесного исполина и соответственно меня вместе с ней, у меня непроизвольно сердце уходило в пятки.

Как я здесь оказался?

Да все просто вышло: в поселок, руководимый Палычем, вернулись разведчики с очень важной новостью. Я как раз только собирался уже попрощаться с радушными хозяевами и вернуться (наконец-то) в свой феод, а тут – бац! Разведчики Палыча столкнулись с небольшой группкой жителей Казачьего Засада, которые по всем пунктам получались беженцами. Уже давно оба анклава землян не поддерживали между собой связь и не по вине Палыча, к слову. Даже имелась некая не озвученная и не отмеченная граница между поселками. И вдруг на «своей» территории сталкеры встречают следы дюжины человек. Отправившись по ним, они столкнулись с «казачатами», которые выглядели, мягко говоря, сильно неважно. А услышав их историю, разведчики тут же повернули назад, в свой поселок. Там уже рассказ беженцев внимательно выслушал Сан Палыч, после чего срочно организовал совет, на котором присутствовал и я.

Взволновал его, да и всех землян тот факт, что далекую деревню с землянами захватили некие существа, которых иначе как вампирами и не назовешь. Они имели бледную кожу, боялись солнечного света и имели сильнейшее пристрастие к крови разумных. Именно так – им годилась кровь не только людей, но и любого существа, обладающего разумом, пусть даже он выглядит, как семизадый семихрен. Ну, и главное, чтобы в его венах текла нормальная кровь, а не слизь какая-то.

Произошло это примерно две недели назад ночью. По словам спасшихся – вампиров в деревню пришло сорок-пятьдесят особей. И с ними некоторое количество пленных – людей и… вампиров. В первые же сутки они жестоко казнили всю руководящую верхушку.

Убежать людям удалось днем, воспользовавшись тем, что половина кровососов куда-то ушла, а вторая заснула, свалив дела охраны на вурдалаков, как земляне прозвали уродливых созданий, похожих на смесь человека и собаки. Примерно так дельцы из Голливуда рисовали киношных оборотней, застывших посередине между людским и животным обликом. Не именно так точь-в-точь, но похожи. Вурдалаки не были разумны, но оказались несколько умнее простых животных. Солнечный свет на них не действовал, серебра не боялись, быстро бегали и обладали отличным нюхом, отличались всеядностью. Вот последние два пункта земляне и взяли на вооружение: подсыпали им в еду какой-то гадости и посыпали свои следы ядреной пахучей жгучей травкой, до которой кайенскому перцу очень далеко.

Убежали они утром, со сталкерами Палыча встретились около пяти часов дня. Подгоняемые страхом, люди проделали огромный путь, сравнимый с тем, что проезжали на транспорте по бездорожью. Уходили в побег самые сильные и выносливые, и не столько, чтобы спасти свои жизни, а попросить о помощи соседей. Себя при этом, правда, загнали почти как лошадей.

Оставить такое происшествие без внимания было нельзя. Если сегодня вампиры захватили одно крупное поселение, то завтра решат подмять под себя и остальные. И пусть беженцы не видели, чтобы кровососы кого-то обращали в себе подобных из деревенских, и не знали, а умеют ли вообще это делать, но сам факт пополнения численности армии таких страшных врагов вызывал в душе страх.

Ночью поселок сиял так, как не освещается федеральная международная трасса в России во времена проведения различных международных мероприятий вроде олимпийских игр и футбольно-хоккейных матчей. Все големы были выставлены на посты внешние и внутренние, за какой-то час была установлена система сигнализации из датчиков, видеокамер, сенсорных фонарей, растяжек с осветительными ракетами и петардами, превращенных поселковыми умельцами во взрыв-пакеты мгновенного действия. Этому способствовало и то, что значительная часть была уже изготовлена, просто завершение отложили из-за более срочных дел. И вот время пришло, чтобы все закончить. Почти все мужчины провели ночь на ногах с оружием в руках. Да и многие женщины тоже. К счастью, никто нас не побеспокоил. Да и часовые на вышках, не сводившие глаз с подступов к поселению, вооружившись тепловизорами и «ночниками», не заметили ничего подозрительного. Хотя не факт, что вампиров можно увидеть с помощью оптического устройства, улавливающего тепло. Вот из-за этого им еще вручили и приборы ночного видения.

Утром, взбодрившись эликсирами, предназначенными для устранения сонливости и усталости, мы вновь провели совещание. На нем было решено взять инициативу в свои руки и самим нагрянуть в логово вампиров. Или как минимум провести разведку боем и показать врагам свою силу. Кому-то покажется, что это неправильно, что нельзя раскрывать свои сильные стороны. Но такой ход даст землянам время для подготовки к защите от столь непростого противника. Да и я использую его, чтобы поэкспериментировать с големами, создать модель искусственного создания, превосходящего кровососов в скорости и ловкости.

Вот потому я сейчас болтался привязанным к макушке высокого дерева, держа обеими руками тяжелый мощный бинокль, и рассматривал далекую деревню.

Кроме вурдалаков, меня заинтересовали две больших клетки, стоящие в центре поселения. Обе были сделаны из толстой арматуры или металлических труб (может, даже уголков). Одна большая, наверное, метров пятнадцать в длину и три-четыре в ширину при высоте чуть больше человеческого роста, максимум два метра. В ней сидели прямо на земле несколько десятков человек. Вторая была раза в три меньше и закрыта по большей части листами железа, так что рассмотреть, кто там устроился, не представлялось возможным. Но могу предположить, что те самые пленные вампиры, про которых рассказали беженцы. Потому-то и закрыта клетка железом, чтобы арестанты не окочурились под смертоносным для них солнцем.

Высмотрев все, что хотел, я убрал бинокль в специальный чехол, отвязался от дерева и стал аккуратно спускаться вниз. Должен отметить, что подниматься было куда как проще и не так страшно. Наверное потому, что инстинктивно казалось, будто каждый шаг к земле по сучьям вот-вот превратится в падение.

Оказавшись на земле, я кивнул товарищам, мол, все нормально, и вместе с ними заторопился к дожидавшейся нас основной группе, расположившейся еще дальше от объекта.

– Посмотрел? – поинтересовался у меня Корж.

– Угу, – кивнул я в ответ командиру отряда, куда я вошел со своими дружинниками и големами. Корж был одним из заместителей Сан Палыча и пенсионером с «корочками» какой-то силовой структуры или армии. И по ухваткам было видно, что не канцелярист или штабной жополиз, в совершенстве изучивший уставы и наставления, чтобы потом прогибаться перед вышестоящим и гнобить тех, кто ниже. Кстати, Корж – это его фамилия, которая стала позывным.

– И как?

– Да никак, – пожал я плечами. – Ничего такого не увидел, чтобы менять план или добавить свое.

– Твой голем ничего нового не заметил?

Это он про Ползуна интересуется. Я его отправил в деревню вскоре после того, как мы прибыли сюда, чтобы проверить слова беженцев и уточнить диспозицию. Мой первый голем получился со всех сторон уникальный: умнее прочих; с ним у меня более тесная связь (может потому, что создал его еще на Земле); его даже опытный взгляд легко спутает с кучкой земли; его тело отличается стойкостью к чужим ударам, которые вязнут просто-напросто, и смертоносностью своих, так как может отращивать мгновенно щупальца в самых разных местах и бить ими врага. Он спокойно ползал между домами, оставаясь незамеченным ни вурдалаками, ни деревенскими, которые занимались своими делами, несмотря на, скажем так, оккупацию.

Ползун дал ценные сведения о вампирах, отметив те дома, где ощущал чужеродность в обитателях. И не все они совпали по плану, который нам дали беженцы. И хочется думать, что не специально так сделали.

– Нет, пока все так же, – отрицательно помотал я головой.

– Вот и ладненько, – Корж обвел взглядом собравшихся. – Все всё помнят? Тогда по местам!

Наш план был прост и отдавал авантюризмом, но на скорую руку придумать другой просто было невозможно. Подождать, когда созреет другой? Можно, конечно, но будет ли у нас время и не пожалеем ли потом, что не ударили сейчас? В общем, наш отряд в сотню бойцов, живых и созданных, ударит в трех местах по деревне. Атаковать решено было быстро, для чего использовать легконогих чапиидов и големопсов, а также грузовики, на которых мы сюда приехали. Жаль, что не нельзя прямо на машинах въехать сразу в Казачий Засад из-за оборонительного периметра. Оказывается, за то время, пока меня тут не было, местные доделали ров и поставили частокол, полностью окружив свою деревню. Ров и невысокий вал окружали поселение с двух сторон дугой. С двух других направлений люди поставили частокол из бревен, местами усилив тот листами профлиста с высокими «волнами». Вот только выглядело все это откровенно жалко, словно пришитая белыми нитками и крупными стежками детской рукой заплатка на одежде. Поселение моих спутников, возглавляемых Коржем, выглядит настоящей крепостью в сравнении с тем, что сделали «казачата».

Я со своими дружинниками и несколькими бойцами Коржа, переданных под мое командование, устроился в кузове КамАЗа. На подножках устроились два самурая, два чапиида устроились на крыше кунга, вцепившись в нее руками и ногами, чтобы не улететь от тряски на кочках. Плохо, что здесь был сделан жесткий фургон на раме, призванный защитить пассажиров. Так моя группа (да и все прочие тоже) теряли в мобильности, вынужденные покидать кузов по очереди через двери. Будь тут тент, то просто спрыгнули бы через борт.