Текст книги "Сборник. Бездушный 1. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

– И на какую долю ты рассчитываешь?

– На стандартную в отряде. Что так смотрите?

– Мы пока ещё не создали отряд и делим доход на равные части, – пояснил я ламии.

– И в этом я тоже помогу, – резко кивнула головой змееженщина. – Насчёт своих секретов не бойтесь. Принесём друг другу клятвы. Да там уже одна присяга много чего закрывает.

– Понятно, – сказал я. – Твои секретные места насколько выгодны?

– Таких, как наш посёлок и тем более подземный лабиринт с ярусами больше нет. Но с того что знаю мы за пару месяцев получим не меньше миллиона марок и кучу неплохих жетонов на продажу.

«Знала бы ты сколько мы втроём за два месяцев можем получить», – с сарказмом хмыкнул я про себя.

– А ещё я хороший боец, – неожиданно добавила ламия. – Вам такой точно нужен в отряде. Бывают моменты, когда нельзя призвать существо из таланта и вся надежда лишь на боевых спутников рядом.

– Мы подумаем над твоим предложением, – произнёс я. – Должна же ты понимать, что такой вопрос, вот так сходу сложно решить. Дай нам несколько дней. А лучше неделю.

– Понимаю, – вновь кивнула змееженщина. – Буду ждать ответа и надеяться, что вы примете меня в отряд. Клянусь, что вы не пожалеете.

Глава 2

ГЛАВА 2

– Название команды будете брать или обойдётесь именем командира? – спросил у меня Юрн.

В данный момент мы с ним вдвоём сидели в небольшой комнате, используемой для встреч руководства с жителями посёлка. Разумеется, абы кто сюда попасть не мог, но у меня уже было вдосталь репутации.

– Да, буду. Отряд – Гонцы Рока, – ответил я ему. – Я глава.

– Клятвы приносить станете? – задал он очередной вопрос.

– Да.

Если бы я знал раньше о таком способе сохранить свои тайны, ставшие достоянием близких, то непременно воспользовался им. Это совсем не те клятвы, которые приносят друг другу партнёры в основном в торговых делах. Я сам однажды подумывал о таком, когда получил в подарок от Инвары кусочек наследства Круишеров. Это тот момент, когда подумывал вручить служанкам в трактирном доме амулеты с Привлекательностью под клятву возврата или выплаты стоимости. Эти клятвы кардинально отличаются друг от друга. В первую очередь эффективностью, во вторую сложностью.

М-м-да, краем уха я слышал об этом и сам начал догадываться после ритуала на крови, когда вошёл в клан. Но не придавал особого внимания, уйдя с головой в более важные дела. А ведь воспользуйся я им, то Варга не смогла бы никому выдать мои секреты, которыми я очень не хотел делиться с другими. Наговорила она порядком, но к счастью, умолчала о самом важном. И хотя я понимал, что она не хотела навредить мне и во всем виноват её возраст, импульсивность и привязанность ко мне, но всё равно было, мягко говоря, неприятно. С другой стороны, клятвы были связаны с присягой в момент создания боевой независимой или условно зависимой ячейки. Такой, как наёмничьи отряды. А мы с девушкой такую создать не могли, являясь рекрутами.

– Через два дня наш мастер будет вас ждать в ратуше в полдень. Не опаздывайте и возьмите всех своих людей, которые войдут в команду, – сказал он мне.

– Благодарю, господин Юрн, – произнёс я, встав со стула и поняв, что наша беседа подошла к концу.

После ратуши я отправился по лавкам торговцев и командирам отрядов охотников. У них меня интересовали жетоны с определёнными навыками.

– Обработка шкур? – переспросил торговец, когда я вывалил ему список своих пожеланий. – Установка ловушек? Консервация припасов? Хм, вот у тебя запросы.

– Какие есть, – пожал я плечами. – Так что у тебя имеется?..

Также за эти два дня мы с девушками не раз прыгнули в мир демонов и устроили там суровую охоту на тварей. Увы, но мы так и не нашли спуска под землю, в пещеры с сырой амброй и неповторимой атмосферой и аурой, которые помогали моим спутницам беспроблемно набирать ступени.

После официального создания отряда и принятия присяги, мы устроили небольшой сабантуйчик в трактире для себя. В какой-то момент в трактире ненадолго появилась Магда, но подходить к нам не стала. За это набрала несколько положительных очков в свой адрес у меня. Почему я её не стал приглашать в группу? А зачем? Все её секреты и богатые на добычу места не стоят ничего, если сравнивать с моей способностью открыть портал на демонический план. При этом она сама для меня оставалась тёмной лошадкой. Никто не даст гарантии, что ламия не пожелает скинуть меня с поста командира отряда, чтобы занять его. Я тут пообщался с народом и узнал, что до пропажи Магда входила в отряд, сплошь состоящий их зверолюдей, потерявших по большей части человеческий облик. Ко всему прочему там были только женщины. Не знаю, возможно, я себя накручиваю, но есть немаленький шанс, что ламия положила взгляд на моих спутниц. Не в том смысле, что она извращенка какая-то с поломанными сексуальными наклонностями, скорее она представительница местного феминизма, если такое течение здесь имеется, и ей комфортнее находиться в кругу именно женщин. А я… от меня и избавиться ведь как-то можно, несмотря на присягу. Если есть люди с талантами, которые помогают связывать компаньонов невидимыми астральными узами, то они или им подобные просто обязаны уметь и рвать их.

«Или у меня опять разыгралась паранойя», – пронеслась в голове мысль в ответ на все эти размышления. С другой стороны, в тех условиях, в которых я даже не жил – выживал, такие завихрения в сознании неудивительны.

Ещё спустя день после гулянки в трактире я уже в составе полноценного наёмничьего отряда отправился на завод, где производятся бездушные. Именно сегодня я хотел попробовать себя в качестве создателя.

С момента нашего последнего посещения на подземном тайном объекте ничего не изменилось, что не могло не радовать. И всё равно в голове зародились мысли, что здесь не помешали бы ловушки для всяких нежданных гостей. Да поядрёней, чтобы даже самые высокие ступени хорошенько так проняло… Желательно до смерти.

Марок я накопил очень много. Ранее мне их хватило бы на несколько ступеней Возвышения, но с недавних пор я пересмотрел свои взгляды на силу и потому сейчас мог создать одного сильного бездушного или парочку среднего уровня, не уступающего основной массе жителей Фаркраса. Прикинув все за и против, я решил остановиться на первом варианте. То есть создать одного биоробота, но способного показать кузькину мать большинству врагов.

Я подошёл очень тщательно к выбору внешности и талантов. Бездушный получил внешность высокого крепкого мужчины сорока пяти лет с невыразительным плохо запоминающимся лицом. Пятидесятая ступень позволяла «вручить» ему таланты с соответствующей цифрой. К сожалению, много способностей дать ему я не смог, будучи ограниченным количеством марок. И амулетами закрыть эту дыру тоже не вышло. Можно ещё добавить ко всему сказанному, что у местных торгашей и охотников я закупался жетонами с навыками конкретно для бездушных. Для себя я уже перестал брать мусорные низовые способности.

Что же до навыков, то он получил вот такие. Сила, Здоровье, Обработка шкур, Каменная кожа, Рывок и Ножевой бой. Все на пятидесятой ступени. И восемь на десятой ступени: Ловкость, Регенерация, Острый Глаз, Координация, Дальний прыжок, Крепкая хватка, Крепкий хребет и Неутомимость. А также три амулета: Меткая стрельба, Арбалеты и Рассекатель темной ауры.

– Будешь Нильсом, – сообщил я ему, когда биоробот вышел из капсулы, где проходило его программирование.

– Слушаюсь, господин, – ровным тоном ответил он, немигающе глядя на меня. Его характер я запрограммировал в момент создания, сделав из бездушного бирюка. Но на данный момент эта функция ещё не запустилась – требовался мой приказ.

– Оденься, – я достал из вторичного хранилища заранее заготовленный мешок с личными вещами бездушного. – Обращайся ко мне по имени. Я Иван. Тон делай поэмоциональнее, но не добряка, а… хмурый, что ли, нелюдимый. Активируй главные черты программы-характера.

– Я понял, Иван, – буркнул уже куда человечнее, ещё и голову наклонил так, чтобы глянуть на меня исподлобья. Получилось у него неплохо. Сразу стал похож на человека, который занят важными делами и недоволен, что посторонние его от них отвлекают.

– Вот уже лучше, – похвалил я его. – Обживайся. Пока будешь жить здесь, охранять завод. Но на рожон не лезь, ты мне целым нужен. Ах да, – внезапно спохватился я, – вот тебе инструменты и шкуры. Приведи их в порядок.

Я вывалил перед ним на пол гору свёрнутых в рулоны звериных шкур, которые мы с девушками сняли с добычи во время своих охот в джунглях. Один из талантов бездушного был предназначен именно для них. Просто я вспомнил, что в Шиде у меня с недавних пор появилась личная торговая лавка, специализирующаяся на этих вещах.

– Здесь его оставишь? – спросила Кира. – Будет местным охранником?

– Пока что да, – кивнул я ей в ответ. – А потом, когда придёт караван, легализую его под видом скорняка, который приехал в посёлок за длинным рублём.

– За чем? – не поняла та.

– Не обращай внимания, – отмахнулся я. – Так говорят там, где я провёл детство. Заодно это и нам на руку сыграет. Сможем без проблем легализовать наличие у нас большого количества марок.

Что ж, начало положено. Первый опыт вышел далеко не комом и не стал подтверждать соответствующую поговорку. Из бездушного вышел неплохо сбалансированный боец одинаково опасный в ближнем бою и на дистанции. Владение ножами на пятидесятом уровне вместе с Каменной кожей превращают его в крайне опасного противника накоротке. А ловкое использование арбалетов позволит Нильсу охотиться что на дичь, что на наших врагов.

– А теперь к демонам? – подала голос Варга.

– К демонам, – чуть улыбнулся я девушке, которая нашла себе отдушину в жизни, которой стало опасное занятие в соседнем мире – схватки с местными обитателями.

Часть пустоши, куда мы вываливались, переходя с тайного завода, уже была нами изучена от и до. Демоны здесь появлялись редко и в основном только те, что бродили в окрестностях. А таких мы почти всех уже выбили.

Каково же было наши удивление, когда по нам прилетела огромная стрела. Снаряд прошёл впритирку с наплечником кожаной брони Киры, ударил в крупный валун за ней, выбил несколько тусклых искр и в рикошете пролетел ещё метров десять.

– Твою мать! – вырвалось у меня. – В скрыт!

Я немедленно активировал маскировочные таланты, следом пошло в ход псевдотело, после него вызвал ледяного голема и последним отправил в небо облачного коршуна.

Стоило голему предстать перед глазами нашего врага, как ему в голову ударила очередная стрела, но повредить моему пету она не смогла. Бессильно упала на камни ему под ноги, отколов несколько крошечных льдинок. В ответ голем метнул два разрывных снежка в том направлении, откуда прилетел вражеский снаряд. Ледяные шарики взорвались среди камней, забросав на многие метры вкруг себя всё смертоносными осколками. Увы, они не то что не убили неизвестного стрелка, но даже не заставили его себя обнаружить. Что было ещё хуже – мои поисковые таланты также не сработали.

Следующим петом стал бибизьян. Появившись, он немедленно устроил ска́чки среди булыжников, провоцируя врага открыть свое местоположение. Ещё спустя несколько секунд к нему присоединились четыре молоха. Вся эта пятёрка разошлась в разные стороны подковой и начала смыкаться вокруг предполагаемого места засады невидимки. Мы с девушками медленно двинулись за их спинами, внимательно следя за окружающим миром, чтобы не пропустить тот миг, когда стрелок себя выдаст. Но тот решил не лезть на рожон и удрал, когда понял, что неожиданная атака провалилась по всем статьям.

Спустя несколько минут мы нашли место, откуда он по нам ударил в первый раз. Среди трёх огромных камней с щелями в ладонь шириной и узким проходом с одной стороны обнаружилась подстилка из очень толстой кожи с ещё более толстым слоем колючего тёмно-серого войлока, наклеенного на неё с одной стороны. Рядом стояла чудная конструкция, отдалённого напоминающая старинные советские – или даже царские – примусы. Только эта большей частью была выполнена из светлой керамики с небольшим количеством внутренних металлических деталей. Ещё была деревянная тарелка с остатками еды. Там в не до конца застывшем жиру плавали волоконца тёмного мяса. Кира среди мелких булыжников рядом с подстилкой углядела чужое оружие в виде причудливого кривого клинка, отдалённо похожего и на кукри, и на миниатюрный хопеш с общей длиной около тридцати сантиметров. На резной деревянной рукояти с помощью полупрозрачной смолы, похожей на янтарь, был закреплён изогнутый клинок из блестящего чёрного как антрацит минерала. Возможно, это был обсидиан.

– Ловко он устроился, – заметила Кира. – Если бы не твой коршун, мы могли запросто пройти мимо.

– Он и стрелок ловкий, – добавил я к её словам свою оценку. – Ты видела его оружие? Он по нам дротиками кидал. И умудрялся это проделывать сквозь вот эти щели между валунов.

Золотая обезьяна по моей команде принесла оба снаряда, которыми чуть не убил Киру неведомый охотник. Длинное древко толщиной с палец с одной стороны имело короткий стабилизатор из трёх тонких пластинок кожи, а с другой десятисантиметровое стальное острие с широким наконечником. Острие и древко соединялись металлическим шаром размером с мелкое куриное яйцо. Этот шар должен был не только помогать в стабилизации полёта дротика, особенно при броске навесом, но и усиливал удар.

– Кто это мог быть? – произнесла Варга. – Человек вроде нас? Или кто-то из тех, с кем мы столкнулись в подземелье?

– Да кто угодно, – пожал я плечами. – Нам не всё…– и резко замолчал, получив образ от облачного коршуна, продолжавшего нарезать широкие круги над нашими головами. – А вот сейчас точно и узнаем. Пет нашёл этого уродца.

Пока мы осторожно приближались к месту чужой засады, а затем осматривали его, неизвестный смог удалиться от нас почти на два километра. Сейчас он быстро бежал прочь от нас, скинув невидимость. Не то решил сэкономить внутреннюю энергию, не то она у него банально закончилась. Упускать шанс раскрыть тайну неизвестного я не собирался. Стоило озвучить предложение догнать стрелка и пообщаться с ним, так сразу же получил полное одобрение данной идеи.

Нацепив джамперы, мы рванули в погоню. Петов кроме коршуна я отозвал. Птице же отослал мысленный приказ ещё немного спуститься и глаз не сводить с врага.

Неизвестный не сразу заметил слежку. Сначала он обнаружил пылевой след от нашей троицы, а потом уже и нас самих. Как только это случилось, он попытался вновь применить невидимость. Увы и ах, но в этот раз у него не вышло скрыться с наших глаз. Его талант был далеко не Слиянием с миром, как у меня, позволявшим скрыть не только себя, но и воздействие на местность – примятую траву, отпечатки на мягком грунте, круги на воде и так далее. В его случае это были едва заметные завихрения пыли, которые легко подмечал мой воздушный разведчик.

Наша троица разошлась широко в стороны, чтобы окружить неизвестного. И заодно не идти по его следам, так как там могла оказаться установленная ловушка. В считанные минуты расстояние между нами сократилась до сотни метров. Поняв, что фокус с невидимостью не прошёл, противник решил атаковать. Он метнул три дротика, по одному в каждого из нас. Но не преуспел. Кира и я легко увернулись, а Варгу спас магический щит.

После этого стрелок скинул невидимость, представ перед нашими глазами. Это оказался высокий и крепко сложенный мужчина с крупным круглым лицом с острыми скулами, глубоко запавшими глазами и большим носом с внушительной горбинкой.

– Тркин ррой рартк кро? – торопливо выкрикнул он, словно из пулемета выстрелил. при этом смотрел только на Варгу, которая оказалась ближе всех из нас к нему.

– Моя твоя не понимай! – громко произнёс я ему. А затем предостерёг девушку, – Варга, назад, мы не знаем, что от него можно ожидать!

И вдруг рядом с незнакомцем стало расти чёрное веретенообразное пятно высотой с его рост и шириной около метра.

– Крхочир дкарли! – зло и с лёгкой издевкой выкрикнул он и почти неуловимым глазу движением кинул в Варгу с обеих рук по дротику.

К счастью, магический полог прикрыл мою спутницу и в этот раз. Вот только девчонка, кажется, совсем с катушек слетела на волне эйфории и при виде необычного врага в ещё более необычном мире. Вместо того, чтобы выстрелить в ответ или посмотреть, что буду делать я, она коршуном налетела на противника. А тот оказался не лучше бывшего рекрута Академии. От неожиданности остолбенел на пару секунд, а когда пришёл в себя, девушка была уже рядом.

– Да стой же ты! – закричала Кира и сделала несколько выстрелов из излучателя по песку и камням рядом с неизвестным. Кому кричала – непонятно. Даже я не понял для кого предназначались её слова, для Варги или для стрелка.

Далее на наших глазах Варга и неизвестный сошлись грудь в грудь на клинках. Вот только натиск девушки, разогнавшейся на джамперах, оказался сильнее. При ударе враг отшатнулся назад, парировал ещё один выпад Варги и ещё. После чего та рванула в сумасшедшую атаку, приняв удар вражеского короткого тесака на магический щит и в свою очередь ловко приложив гардой в лицо противника. Тот отшатнулся, стал заваливаться назад, Варга попыталась его поймать… и оба рухнули в чёрное веретено, где пропали с концами.

– Ма-ать твою-ю!!! – заревел я и бросился следом.

Перед глазами всё потемнело, внутренности всколыхнулись, словно я оказался в скоростном только что тронувшемся лифте.

Глава 3

ГЛАВА 3

Внутренний дискомфорт и потеря ориентации продлились всего несколько мгновений. Им на смену пришло уже настоящее падение, закончившееся среди крупных камней. Зрение восстановилось ещё позже, зато слух вернулся практически сразу же.

Рядом раздался негромкий стон, шорох, стук стали о камни, невнятное бормотание, сменившееся негромким, но очень ёмким коротким ругательством.

Когда муть перед глазами ушла, то я увидел рядом Киру, которая ругалась сквозь зубы и пыталась нащупать своё оружие. В двух метрах от меня неподвижно лежала Варга и неизвестный. Из-под них медленно вытекала кровавая лужа.

Похолодев, я бросился к ним. Взялся за плечи девушки, плавно перевернул её. И вновь выругался, увидев в её правом боку широкий клинок стрелка. Аккуратно уложив её на каменную мостовую, я достал из инвентаря обезболивающее зелье и щедро налил его в прореху в одежде на рану. Подождав десять секунд, взялся за тесак и одним движением вырвал его из тела девушки. Та даже не дёрнулась и не застонала, пребывая без сознания. Да что там, Варга находилась на пороге смерти, уже почти двумя ногами ступив в могилу. Чужой клинок буквально разрубил ей печень. Из широкой и глубокой раны щедро текла почти чёрная как чернила кровь. Не теряя времени, я дагой рассёк на ней одежду и затем положил ладонь на кожу рядом с раной, не обращая внимания на тут же залившую её кровь.

– Ну же, Варга, держись, сейчас станет легче, – прошептал я, активируя исцеление. – Давай, открывай глаза, ну же!

Мне понадобилось почти пять минут и немалая часть энергии из внутреннего первоисточника, чтобы девушка очнулась.

– Заставила ты нас поволноваться, – выдохнул я, увидев понимание в её взгляде. И тут же, не теряя времени, пока в крови бушует адреналин пополам со злостью, устроил ей выволочку.

– Тихо, тихо, Иван, – поспешила на выручку подруге Кира. – Сам ведь такой же. Варга не виновата, просто она ещё молодая, слишком азартная и хочет показать тебе всё, что умеет. Ты сам точно также лезешь в пасть к демонам. Дурной пример подаёшь, а потом возмущаешься, что прочие твои поступки копируют.

– Да ну вас обеих, – в сердцах отмахнулся я от неё и сменил тему. Повернув голову в сторону стрелка, над которым стояла Кира, я поинтересовался. – С этим что?

– Ничего, – пожала плечами изгой. – Мёртв. Он себе голову раскроил о плиту.

И в самом деле. Затылком наш нелюбезный «друг» лежал на краю высокой каменной плиты, покрытой мельчайшими трещинами. Удар был настолько силён, что из расколовшегося черепа не только вылетело месиво мозга, но даже неуловимо перекосило лицевые кости.

– А где мы? – подала голос Варга, старательно уводя тему от своего проступка, который едва не стал для неё последним в жизни.

– Где-то, – буркнул я, всё ещё недовольный её поступком. – Тебе написали кто это был?

– Нет, – девушка отрицательно помотала головой.

– Вероятно, она сам себе разнёс голову при падении вот и не записали победу Варге, – высказалась Кира.

– Вероятно, – согласился я с ней и принялся оглядываться по сторонам.

Кладбище.

Эта была первая мысль, пришедшая мне в голову после того, как сложил окружающую картинку в одно целое. Вокруг куда доставал глаз всё было замощено каменными плитами и поверх них стояли блоки, надгробия и барельефы со статуями. Большая часть фигур изображала людей или похожих на них существ. Среди них попадались и такие, которые походили на наше племя лишь отдалённо. Вся схожесть – это гуманоидное строение тела.

– Это могилы? – вслух озвучила моё предположение Кира. – Брр, неуютно здесь как-то.

– Очень похоже, – подтвердил я.

– Это опять другой мир? – совсем тихо произнесла Варга.

– Демоны его знают, – честно ответил ей я. – Может, всё тот же демонический план. Просто иной материк или нечто вроде Королевств, как в нашем мире. А до этого мы были где-то вроде Пояса или даже земель ещё дальше Фаркраса.

– Как будем выбираться? – задала самый важный вопрос Кира и с надеждой уставилась на меня.

– Не знаю. Давай осмотрим нашего друга. Вдруг у него отыщем что-то полезное.

Неожиданно вещей у покойника нашлось немало. Причиной тому оказалась матерчатая сумка с большим клапаном из куска выделанной шкуры с коротким чёрным мехом и длинной лямкой из нескольких слоёв материи, простёганных частыми стежками. Вещь оказалась зачарованной на увеличение внутреннего объёма и значительное снижение веса положенных внутрь предметов. Львиную долю их составляли трофеи, снятые с демонических тварей из пустоши. Рога, клыки, когти, шипы, шкуры, пузырьки с кровью, иными жидкостями из туш добычи, целыми органами или их кусочками. Чуть-чуть нашли еды, несколько фляг с водой, комплект потрёпанной одежды, кожаные сандалии и сапоги из замши с очень низко обрезанными голенищами, которые дополнительно оказались завёрнутыми наружу.

В артефактной сумке и в специальной сбруе из ремешков на теле обнаружился запас дротиков, которыми так ловко и мощно швырялся покойник. Дополнительно на поясе висели сдвоенные ножны для прямого кинжала в локоть длиной и маленького ножичка, чуть крупнее земной «финки» с рукоятью из желтоватой кости. И ещё одни, но пустые, в которых ранее покоился клинок, что чуть не убил Варгу. Он походил на фальшион с прямой крестообразной гардой, пятнадцати сантиметровой рукоятью и совсем коротким – при почти десяти сантиметров ширины на конце – клинком не более тридцати сантиметров в длину.

Одет неизвестный был в холщовую длиннополую рубаху со стоячим воротником и штаны из трёх слоёв такой же ткани. Ноги от камешков защищали такие же сандалии, которые мы отыскали в сумке, только ещё более потрёпанные. Поверх он носил запашной халат до пяток, очень похожий на одежду басмачей из старых советских истернов. Только этот имел ещё глубокий капюшон и нашитые куски толстой кожи на спине, плечах, животе и груди. Под рукавами халата на предплечьях нашлись наручи из толстенной кожи, дополнительно усиленные полосками и пластинками из тёмной бронзы.

Самое интересное нашлось на плече, на бицепсе совсем рядом с локтем. Там наш неизвестный охотник на демонов повесил широкий браслет из дюжины пластин. На нескольких из них имелись зубчики, которые держали пластинки из отшлифованного красноватого камня. Что-то похожее на мрамор, судя по специфическим разводам. Всего таких пластинок было четыре и три имели паутинки мелких трещин.

Система расщедрилась на описание, сообщив, что в наши руки попал портальный амулет с жёстко закреплёнными координатами. Увы, но в данный момент воспользоваться им мы не могли, так как энергии в волшебном амулете было с гулькин клюв. Мало того, перейти по уже имевшимся координатам никто из нас тоже не мог, так как те были привязаны к ауре старого владельца.

– Может, позже я с этой блямбой сам разберусь, когда артефакторику подниму повыше, – сказал я девушкам, когда закончил крутить в руках браслет и отправил тот в инвентарь. – А сейчас приводим себя в порядок и валим из этого места, пока кладбищенский сторож с помощниками не нагрянул.

– И куда пойдём? – уточнила у меня Кира.

– Обратно в свой мир. Моё Скольжение никуда не делось, хех, – бодро усмехнулся я, старательно всем своим видом показывая, что ситуация не стоит и выеденного яйца. Строил из себя уверенного и крепкого. Вожак должен быть суперменом. – Это вам не вшивый амулет.

Испачканную и рваную одежду сменили на новую перед скольжением. В этом повезло только Кире, которая её сохранила целехонькой, а вот я замарал её кровью, когда оказывал помощь Варге.

– Всё, хватаемся, – сказал я девушкам. Когда обе устроились на мне, я активировал способность.

А вот дальше всё пошло совсем не по плану. Изначально я и не рассчитывал попасть в знакомые места. Но…

Как только вокруг нас полностью «сформировался» наш мир, мы испытали непередаваемый букет ощущений. Будто попали в сауну или в полдень в самый центр Сахары. Плюс сверху на плечи кинули по паре мешком с цементов.

– Это что? Где мы? – хрипло произнесла Кира и несколько раз сглотнула, словно у неё в горле встав крупный комок.

Я сам испытывал похожее чувство, будто проглотил таблетку без запивки, и та приклеилась к горлу, наполовину перекрыв его. Слегка кружилась голова, дышалось с небольшим трудом, сердце понемногу ускоряло свой ритм, стремясь прогнать внезапно загустевшую кровь. Симптомы неприятные и знакомые. Отдалённо похожее чувство я испытал на плантации с ценными растениями, где действовали амулеты, повышающие концентрацию амбры. Вот только в этом месте всё было раз в десять сильнее.

– Мы точно дома, только, как мне кажется, ушли на сотни если на тысячи километров ещё дальше на юг от Фаркраса, – ответил я ей. – По нам давит от переизбытка амбры.

– Демоны, точно, это от амбры, – ещё более хрипло сказала Варга. Ровно стоять она не могла и оперлась об меня.

Вокруг раскинулись самые настоящие джунгли, вдобавок дополнительно украшенные природой – скорее всего, амброй – как это сделали бы сценаристы в фантастическом блокбастере: зелень очень насыщенная, нереально-сказочная, цветы яркие-преяркие, половина блестит, будто налаченные, пряный аромат трав и цветков крепко бьют по обонянию.

Внезапно по сознанию хлестнуло чувство опасности. Я так резко повернулся в ту сторону, откуда пахнуло угрозой, что Варга не удержалась и упала на колени.

Вовремя! Из густых зарослей ко мне тянулась крупная треугольная змеиная голова, уже распахнувшая пасть и выпрямившая огромные кривые клыки. Я вскинул навстречу гадине обе руки. В правой за долю секунды выросла шпага, с левой сорвался кровавый серп. Реакция у обитательницы джунглей оказалась хоть и на высоте, но не настолько, чтобы увернуться от моих атак. Змея смогла отвести голову только от серпа, а вот уйти от укола клинком – увы. Первый удар пришёлся точно в глаз, попутно распоров шкуру с мясом в той области. Вторым ударом я наполовину разрубил шею.

Змея дёрнулась назад, полностью скрывшись в зарослях, которые заколыхались от бьющегося в агонии крупного тела. Практически сразу же пришло победное сообщение.

'Вы нанесли смертельный урон существу Белой ветви зеленохвостому храбу

Вы получаете: 79 великих марок общего развития

750 больших марок общего развития

905 средних марок общего развития

2780 крошечных марок общего развития

6 больших марок усиления навыка Сверхгибкое тело

6 больших марок усиления навыка Растворяющий плоть яд

6 больших марок усиления навыка Превосходное балансирование

6 больших марок усиления навыка Сверхгладкая кожа

6 больших марок усиления навыка Изумительная цепкость чешуек

6 больших марок усиления навыка Прекрасное тепловое зрение

6 больших марок усиления навыка Прекрасное обоняние

1 жетон с навыком Сверхгибкое тело

1 жетон с навыком Растворяющий плоть яд

1 жетон с навыком Превосходное балансирование

1 жетон с навыком Сверхгладкая кожа

1 жетон с навыком Изумительная цепкость чешуек

1 жетон с навыком Прекрасное тепловое зрение

1 жетон с навыком Прекрасное обоняние'.

– Ох, ну и тварь, – вырвалось у Киры, которая успела рассмотреть змею.

А вот Варга даже не сразу поняла, что произошло.

– Иван, что с тобой? – воскликнула она, не делая попыток подняться на ноги. – Ты… там кто-то есть!

– Уже нету, – успокоил я её. – Но могут новые прийти. Валим отсюда.

– Ты убил её? – уточнила девущка-изгой.

– Да, – кивнул я.

– Нужно найти тело и забрать с собой. Ещё никто не добывал местных зверей. Мы первые. Если не продавать её, то хотя бы для себя сделаем чучело, – с едва заметными просительными нотками произнесла та.

– Хорошо, – вновь кивнул я.

Соваться в густые заросли мне хотелось меньше всего. Чёрт его знает кто там мог ещё обитать. Поэтому на поиск добычи отправился бибизьян. С задачей он справился на пять с плюсом. Прошла всего минута, как он вернулся обратно, волоча за собой неимоверное длинное тело ядовитой гадины. Навскидку в ней было метров пять, а толщиной в середине была с мой бицепс. Она всё ещё подёргивалась, но в инвентарь залезла без малейших проблем.

– А теперь уходим, – поторопил я девушек.

Вскоре мы вновь оказались среди каменных плит и надгробий. После пребывания в среде перенасыщенной амброй здесь нам вновь стало худо. К счастью, недомогание продлилось пару минут, потом организм пришёл в норму.

– Что дальше будем делать? – поинтересовалась Кира.

– Пока не знаю. Искать варианты, чтобы запустить амулет, дабы вернуться в пустошь, а оттуда к себе, – произнёс я. – Или делать набеги отсюда в наш мир, охотиться на тварей, повышать свои ступени до тех пор, пока не сможем себя чувствовать там более-менее нормально.

– Где повышать, Иван? – указала на огромную дыру в моём плане изгой. – Мы с Варгой можем это делать только в той пещере со сталактитами. Ты же здесь вообще на это не способен. В своём мире мы тем более не поднимем главную ступень. Только ты. И то не факт, что у тебя получится безопасно это проделать в тех краях.

– Ц-ц, – цикнул я, понимая, что девушка права. – Вот же засада.

– Это всё из-за меня, извините, – тихо произнесла Варга. Девчонка выглядела побитой собакой, боясь поднять на меня с Кирой взгляд.

– Ерунду не говори, Варга, – повысил я голос. – Если так рассуждать, то это я тут самый виноватый. Зачем вас потащил в этот мир? А тебя вообще из Академии забрал. Лучше думай, как нам из этой ситуации вывернуться.