Текст книги "Сборник. Бездушный 1. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

Глава 16

– Так вот почему тебя не интересовали женщины в Академии! – озвучил свою мысль Риван после поединка. – Зачем тебе то-то другой, когда ты можешь в любой момент позвать трёх таких богинь. Признавайся, ты навык с ними специально выучил ради того, чтобы наслаждаться ласками красавиц?

Стоящий рядом с нами Ясир закрыл на секунду лицо ладонями и протянул:

– Ри-ива-ан!

– Что? Я просто спросил.

– После этой дуэли тебя стали называть чудовищем клана Рансур, – взглянул на меня провидец. – И всё из-за шрамов на лицах девушек. Лучше бы ты их убил.

– И потом ждать очередную дуэль? Мне уже надоело убивать одного идиота за другим, Ясир, – ответил я ему. – Зато готов поклясться, что теперь все желающие намотать мои кишки на свой меч сто раз подумают, прежде чем оскорблять меня и бросать вызов.

– Ну, девушки, возможно, – согласился со мной он. – Но вот парни… В этом я не уверен. Не все заботятся о своей внешности.

– А их я оскоплю, – оскалился я на секунду. – Так сделаю, что потом ни один из них не сможет выздороветь. Никакой целитель не поможет.

Риван смертельно побледнел после моих слов. Для него лишиться мужской силы – это хуже смерти.

– Да лучше умереть! – воскликнул он.

– Это уже будут не мои проблемы. Не захочет очередной дуэлянт жить евнухом, так пусть суёт голову в петлю или глотнёт яда, – пожал я плечами. Уверен, что сказанное мной быстро разлетится среди рекрутов.

– Это не будет выглядеть делом благородного человека. От тебя отвернутся многие из тех, кто сейчас на твоей стороне.

– Да мне плевать, – вновь пожал я плечами. – Считаю бо́льшим бесчестьем оскорблять того, кто не сделал тебе зла.

– Те девушки были из родов, у которых отцы и братья погибли во время войны Рансуров и Круишеров, – тихо сказал Риван.

– Эх, Риван, Риван… – вздохнул я и покачал головой. – А помнишь почему началась эта война? Один молодой Круишер решил, что богатство и власть даёт ему возможность оскорблять и задирать тех, кто, по его мнению, стоит ниже по статусу и вообще не человек в его глазах. А когда за это лишился головы, на его место встал другой Круишер. Мало того, он приказал всем своим союзникам поддержать его в несправедливой агрессии против моей семьи. В результате они погибли. Так кто кому сделал больше зла, а?

– Они и хотели отомстить за свою семью, которая погибла, – повторил Риван явно не осознавший до конца смысл моего ответа.

– Я больше не хочу об этом говорить, – решил я закрыть тему дуэли.

В отличие от предыдущих поединков никаких последствий со стороны командования Академии в мой адрес не последовало. Ни вызовов для «задушевных» разговоров и допроса на тему «я так и знал, что Инвара подослала убийцу». Ни ареста и отсидки в карцере.

Зато заметно изменилось отношение со стороны сослуживцев. Меня стали сторониться очень многие. В том числе и те, кто ранее смотрел на меня нейтрально или с лёгким интересом. Девушки, те, которые ещё пару дней назад старательно искавшие моего внимания, сейчас также старательно постарались не попадаться мне на глаза. Круг общения сузился до трёх человек – Ясира, Ривана и Варги. Повлияло ли это как-то на моё настроение? Да ни капли! Только вздохнул с облегчением.

Такое положение не могло продержаться долго. Месяц, максимум полтора и гнойник вновь прорвётся. Моя затея с увечьями не могла меня прикрывать до конца службы, до которого ещё куча месяцев. Если не в виде дуэли, то хотя бы тайным ударом в спину, но со мной точно захотели бы покончить. Факт – когда я пришёл в Академию, врагов у меня было значительно меньше, а после обезглавливания клана Круишер и его союзников число недоброжелателей на территории Академии возросло не просто в разы, а на порядок. Слишком много тут оказалось детей из этого союза и содержанцев клана, подмявшего под себя половину Шида. Нужно либо дезертировать, либо совершать подвиг для преждевременной демобилизации, либо как-то ещё покинуть эти стены. И у меня вскоре созрел подходящий план.

Первым делом я дождался увольнения и встретился с изгоями. Разумеется, по очереди. Кире я предложил отправиться со мной в дальнюю поездку, а Арисара попросил найти побольше амулетов, которые используются в наших краях для повышения концентрации амбры на плантациях, выращивающих редчайшие растения. Оба ответили утвердительно. Я ожидал, что ставленник Инвары начнёт докапываться зачем мне такие редкие, дорогие и очень специфические вещи. Но нет, ни единого вопроса. Кивнул, пообещал всё сделать к моему возвращению и посоветовал быть осторожнее и не полагаться бездумно на ступень Возвышения.

Обратно в Академию вернулся засветло, чтобы застать нужных мне людей на месте. Были опасения, что со мной никто не станет разговаривать. К счастью, ничего подобного не произошло.

– Ваш опцион передал мне, что у вас ко мне появилась просьба по некой очень важной теме, Иван Рансур, – произнёс Симонек, когда я оказался в его кабинете.

– Да, господин Симонек. Вы в курсе последних событий и как умный человек должны понимать, что тишина в мой адрес не продлится очень уж долго. Месяц-два и будет либо новая дуэль, либо очередная попытка ударить мне в спину на территории Академии, – я тоном выделил одно из слов в своей речи, намекая на определённые события со мной в главной роли. – И потому я прошу меня отправить на службу в Фаркрас. Там нет такого количества моих недругов. Наоборот, один из контуберниев полностью мне лоялен.

– И как ты это представляешь? – поинтересовался он. – Ближайший караван уйдёт в ту сторону не раньше, чем через месяц.

– Я слышал в городе, что через десять дней в ту сторону отправится караван торговцев. Я смогу с ними договориться, чтобы они взяли меня с собой.

– Хм, вот даже как? – хмыкнул он. – Хорошо, я посмотрю, что можно будет сделать.

– У меня ещё будет одна просьба.

– Какая? – недовольно взглянул он на меня.

– Прошу отправить со мной рекрута Варгу из моего контуберния. Она слишком близко принимает все нападки на меня. Боюсь, после моего отъезда многие решат крайне нелицеприятно обо мне отозваться, а эта девушка обязательно вызовет их на дуэль и убьёт. В итоге может выйти ещё хуже, чем с моим присутствием в Академии, – я сделал короткую паузу и продолжил. – Если же умрёт она, то я после возвращения прикончу её убийц или просто подозреваемых в этом действе.

– Хорошо, – повторил он, – этот вопрос мы тоже рассмотрим.

– Благодарю, что согласились принять и выслушать меня, господин Симонек, – поклонился я собеседнику и покинул кабинет. Никогда я ещё так быстро не уходил из этого места. Правда, ранее и сам я сюда не стремился. Всегда вызывали и практически конвоировали.

В эту ночь я вновь отправился на охоту в мир демонов, но уже не только с Варгой. Сначала пришлось с ней выбраться за стены Академии. Потом найти приметное место, о котором мы с Кирой договаривались при нашей встрече днём. Найти её с помощью аурного зрения не составило никакого труда. Во время нашего с ней разговора я рассказал ей всё о своих способностях. Про иной план, про демонов, с которых после боя система Возвышения даёт в несколько раз больше марок, чем с обычных зверей. И про то, что есть шанс повысить свою главную ступень, обойдя сложности с количеством годовых усилений.

Обе девушки расселись у меня на плечах. Я в свою очередь обхватил левой рукой правое бедро Варги, а правой рукой ногу Киры. После чего активировал Скольжение. Лёгкие опасении по поводу возможных сложностей с переносом сразу двух человек никак не оправдались. Лишь время перехода несколько увеличилось.

Услышав, что мы уже в ином мире, Кира легко спрыгнула с моего плеча и с интересом закрутила головой по сторонам. Я дал ей на это ровно столько времени, сколько потребовалось на призыв молохов и золотой обезьяны. А потом погнал всю свою команду в сторону расселины, ведущей под землю. Проверять работает ли «чит» с Возвышением на поверхности я не хотел. Внутри было нечто вроде суеверного желания, как в детстве, когда думалось: «если я сейчас с одного удара запну этот камешек в щель между бордюрами, то сдам контрольную по алгебре». Обычно камешек летел туда куда нужно, но вот с контрольными везло только в случае знания материала, над которым я посидел как следует дома и на уроках.

Как и в прошлое наше посещение сегодня пещеры со сталактитами пустовали. Разумные демоны продолжали сторожиться и выжидать, либо собираемая ими жидкость не была настолько ценная, чтобы ради неё рисковать жизнями.

«Чёрт, я со всеми этими повышениями ступеней, дуэлями и прочими разборками совсем забыл о пузырьке с жидкостью. Узнать бы, что за гадость и есть ли от неё толк», – пришла в голову внезапная мысль. Вдруг мой трофей стоит баснословные деньги и мне больше ничего не нужно делать, только собирать эти вязкие капли и продавать за сотни тысяч?

Но вскоре эти размышления я прогнал прочь, потому как стало не до них, предстоял бой с демонами в озере.

Ничего менять и придумывать нового я не стал. Использовал ту же придумку с угрём и пузырём с кровью. С первого раза всё получилось выше всяческих ожиданий. На кровавый шлейф в воде сразу же встал один заглот. Он практически догнал моего угря. Пришлось отзывать пета у самого берега. Потеряв добычу из вида, демон пополз на берег. И здесь попал под лучи Рассекателя, выпущенные Кирой. По изначальному договору первый принадлежал ей, второй забирала Варга, а третьего я. В случае с парой тварей только девушки будут их бить.

Кира получила от меня новый амулет с сроковой ступенью Рассекателя темной ауры. Столь высокая боевая способность заметно сказывалась в бою. Заглоту хватило двух попаданий в шею и голову, чтобы отдать душу. Реакция на добычу у девушки-изгоя была аналогична Варгиной. Разве что не визжала во всю мощь голосовых связок.

Я ещё не успел забрать клыки из пасти, как на берег вылезли ещё двое монстров. Даже не оглядываясь по сторонам, они набросились на тушу своего сородича. Я стоял рядом и был прикрыт трупом демона, поэтому остался неувиденным. Сразу же накинул маскировку и решил воспользоваться эффектом неожиданности. Улучив момент, зашёл сбоку тварям и ударил почти одновременно Деструкцией и Рассекателем. Попавший под антидемончиеский удар монстр сдох на месте. Ещё бы! Я бил навыком сороковой ступени, усиленным амулетом такой же силы. От головы демона ничего не осталось, даже ценных клыков, из которых получались замечательные амулеты. А вот Деструкция показала себя заметно слабее. Правда, её я использовал без амулета. Пришлось добивать монстра вторым ударом Рассекателя из амулета, так как «родной» навык так быстро не восстанавливался.

«Чик-чик, уноси готовенького! – пропел я про себя, довольный из-за такого быстрого и приятного исхода поединка. – Даже двух, хе-хе».

Перед глазами проскочили победные сообщения с перечислением моей добычи.

'Вы нанесли смертельный урон существу Чёрной ветви иглокожему чёрному заглоту

Вы получаете: 40 великих марок общего развития

187 больших марок общего развития

302 средние марки общего развития

600 малых марок общего развития

924 крошечных марок общего развития

1 большую марку усиления навыка Двоякое дыхание

1 большую марку усиления навыка Мгновенное проглатывание добычи

1 большую марку усиления навыка Выстрел телесными иглами

1 большую марку усиления навыка Стайная охота

1 большую марку усиления навыка Нечестивое вытягивание жизни

1 жетон с навыком Двоякое дыхание

1 жетон с навыком Мгновенное проглатывание добычи

1 жетон с навыком Выстрел телесными иглами

1 жетон с навыком Стайная охота

1 жетон с навыком Нечестивое вытягивание жизни'.

''Вы нанесли смертельный урон существу Чёрной ветви иглокожему чёрному заглоту

Вы получаете: 42 великих марки общего развития

206 больших марок общего развития

333 средние марки общего развития…'.

Очень и очень неплохо. С учётом ненужных мне жетонов с навыками округлённо я получил за десять секунд боя порядка восьмидесяти пяти тысяч марок.

– Иван, ещё плывут! Их очень много! – отвлек меня от подсчёта трофеев крик Киры.

Я быстро повернул голову в сторону воды и увидел несколько рядов игл, выдающих местоположение заглотов. Раз, два, три… ого, семь штук!

До того, как твари выбрались на берег, я вернулся к девушкам и призвал ледяного голема. В бой напрямую он не станет вмешиваться. От него мне будет нужна стена-барьер из льда, чтобы не дать монстрам быстро добраться до нашей троицы.

Удивительно, но твари нас так и не заметили до первых выстрелов. Они сразу же набросились на трупы, запустив в те клыки и став рвать на куски, которые сразу же глотами не разжевывая.

'Вы нанесли смертельный урон существу Чёрной ветви иглокожему чёрному заглоту

Вы получаете: 40 великих марок общего развития

208 больших марок общего развития

312 средних марок общего развития…'.

Своего я прибил с одного удара, а вот девушкам пришлось стрелять два и три раза, чтобы прикончить демонов. Подранки вмиг потеряли аппетит и один, кажется, раненый Варгой – у нее амулет был слабее – попытался вернуться в свою родную стихию, но не судьба. Сдох после следующего выстрела в спину. Зато оставшаяся четвёрка тут же переключилась с трупов на нас. Не видя и вряд ли чуя нас, они, однако, очень точно определили место, откуда по ним стреляли. До меня только что дошло, что нас выдал холодом голем. Отозвав его, я выстрелил в пасть одному из врагов. А затем натравил молохов на прочих. Петы не стали набрасываться на демонов. Вместо этого отвлекли их внимание на себя и развернули к нам боком.

Хлоп! Хлоп! Хлоп!..

Я прикончил ещё одного, когда перезарядилась способность. Как оказалось, лично мне не обязательно было целиться в голову. Луч Рассекателя тёмной ауры пробивал насквозь огромные туши, оставляя в тех внушительные дыры, в которые я смогу просунуть два кулака. Попадание в шею или то место, откуда росли головы тварей, практически их обезглавливали, оставляя в целости клыки.

Вслед за мной со своими противниками покончили девушки, а новых больше не показывалось.

– Демоны, а какие-то совсем неопасные и слабые, – удивилась вслух Кира.

– Просто мы с ними на берегу сражаемся. В воде даже я с не рискну связываться с этими тварями, – ответил я ей наставительным тоном. – А ещё у тебя очень мощный амулет с талантом специально против созданий Чёрной ветви. Он очень сильно увеличивает урон. Поэтому не расслабляйся.

– Даже не думала. Просто здесь всё так необычно для меня.

Выждав десять минут и не увидев больше в воде новых монстров, я решил приступить к тому, ради чего, собственно, я и позвал с собой девушку-изгоя на демонический план.

Кира прикончила трёх демонов и выпавших марок должно было хватить на новую ступень Возвышения. Главное, чтобы у неё всё получилось. Я даже пальцы скрестил на удачу.

– Иван, – сказала она ровным спокойным тоном.

– Что? Не вышло?

– Наоборот, – голос её сорвался на хриплый шепот. – Вышло! Так легко всё прошло, как никогда не было! Что это за место? Не может же быть в мире демонов такое?

– Это точно мир демонов. Никого другого я тут не видел. Что же до невозможности, то есть у меня идея. Точнее предположение.

– Какая? – быстро спросила Варга, внимательно слушавшая меня с Кирой.

– В этом мире не работают или работают плохо главные законы Возвышения из нашего мира.

– Ты так считаешь? – задумчиво произнесла Кира.

А вот Варга заметила неточность.

– А почему ты не можешь?

– Что не можешь? – посмотрела на меня, потом на рекрута и вновь на меня Кира.

– Поднимать здесь ступени я не могу. Только делать амулеты, – пояснил я ей и взглядом после на Варгу. – Не знаю. Может, из-за того, что выучил талант для перемещения между мирами и теперь этот план считает меня на вот столько своим, – я свёл указательный и большой пальцы вместе, оставив между ними полсантиметра зазора. – Это проверить можно только одним способом.

– Каким? – в один голос сказали обе мои спутницы.

– Одной из вас выучить такой же талант.

Во взглядах девушек проскочило откровенное нежелание заниматься подобными опытами.

– Если только попозже, Иван, – посмотрела под ноги смутившаяся Кира. – Если это и вправду так, то не хочется лишиться такого быстрого роста.

– Я вас не заставляю, – улыбнулся я ей, а затем и Варге. – У вас есть я, так зачем занимать место лишним навыком и рисковать личной силой? Давайте немножко отдохнём и пойдём поищем на новом месте демонов. Времени у нас не так много, нужно использовать его полностью.

Мои объяснения вроде как успокоили спутниц. Но теперь появилось лёгкое беспокойство у меня. Вдруг они углубят и расширят мои слова и додумаются до мысли, что я не человек, а демон? Потому в родном мире я не могу расти, так как сдерживают местные законы, а в мире людей тамошние против меня не работают оттого и заполучил невероятно высокую ступень в столь юном возрасте. Это будет не просто неприятно, а даже опасно. Кира, возможно, серьёзно к подобному не отнесётся, так как в местном обществе она сама из гонимых и бесправных изгоев, поставленных на одну чашу весов с существами Чёрной и Красной ветви. А вот Варга, впитавшая все страхи про демонов с самого рождения, может что-то и выкинуть крайне неприятное. Удара в спину не будет, надеюсь, но стоит ей сказать кому-то что-то не то и всё! Мне опять придётся бежать прочь. А ведь я только-только стал налаживать свой быт и начал смотреть в будущее оптимистично.

Глава 17

Командование Академии пошло мне навстречу в моём вопросе. Не только разрешили отправиться в командировку в новый посёлок, но и самостоятельно договорилось с торговцами каравана, готового вот-вот отправиться в те опасные края.

Кира также примкнула к нему. Караванщики нуждались в каждом сильном возвышенном, поэтому были только рады принять в ряды охраны опытного бойца.

Как часто бывает в точное время караван не ушёл из-за каких-то важных мелочей, с которыми не успели разобраться в нужное время, оставив их на потом. Задержка дала время, чтобы решить некоторые вопросы. Как таковых их, считай, что и не было, скорее имелось сильное любопытство.

– Господин Сваа́тсон, – я обратился к одному из трёх главных караванщиков, околачивающегося рядом с фургоном, где поселился я с девушками. – Мне на четверть часа до торговой лавки отойти бы. Все свои вещи оставляю, чтобы не подумали будто сбегаю.

– Иди, иди, – отмахнулся тот. – Ты же рекрут?

Я кивнул.

– Так пусть твои командиры волнуются по поводу побега. И семья тоже, которая тебя направила на службу. Я тебе денег не платил, наоборот, хех, получил за тебя и вторую клановую. Поэтому никаких потерь не понесу. Только учти, что ждать тебя не стану. Отстанешь, догоняй как хочешь. Или сразу же назад в Академию на поклон ступай.

– Благодарю, господин Сваатсон.

Тот выдержал паузу в несколько секунд и сообщил:

– Мы тут полчаса ещё простоим. Постарайся управиться со всеми своими делами и купить, что ещё не успел.

Я уважительно наклонил голову, благодаря собеседника. Кланяться торговцу – это перебор с моей стороны, как представителю важного и сильного клана, который меньше чем за месяц прозвучал на весь Шид.

Обе девушки отправились в поход по магазинам вместе со мной.

– Кира, мне нужны лавки с зельями или алхимическими ингредиентами, – я посмотрел на изгоя. – Знаешь поблизости такие?

– Знаю. Тебе любые нужны?

– В принципе, сойдут все. Главное – это профессиональность продавца. Пусть будь хоть опустившийся пьяница или наркоман, который продает всё за бесценок ради лишней бутылки. Или скупщик краденного, по ком петля палача уже который год плачет в разлуке.

Девушка молчала кивнула и задумалась. Молчание затянулось примерно на минуту. Наконец, Кира произнесла:

– Знаю я одно место неподалёку. Идти пять минут быстрым шагом. Находится на втором подземном ярусе. Торговец там работает со всеми и знает всё или почти всё.

– Тогда пошли.

Кусок яруса с магазином оказался весьма специфическим местечком. Практически такие же трущобы, как те, где довелось пообщаться с криминальным королём Шида. Возле торговой лавки околачивались двое мужчин, заросших и бородатых, как бомжи из моего родного мира. Одетые тоже не слишком хорошо. Отрепьем и лохмотьями их одежду ещё нельзя было назвать, но этот момент был уже недалёк. При виде нас один их них юркнул внутрь магазина, а второй поспешил куда-то прочь.

– Сейчас местная банда будет в курсе о нашем приходе, – тихо сказала Кира.

– Будут проблемы? – спросил я.

Та только махнула рукой:

– Никаких.

Внутри магазина мы нашли бродяжку наблюдателя и торговца, выглядящего немногим лучше, только за счёт более новой и чистой одежды. Волосы он отрастил до плеч и теперь те висели сальными сосульками. Борода походила на кусок мочала, которым пытались отмыть старый кухонный котёл в приюте для бездомных, а потом кое-как расправили и приклеили на нижнюю часть лица человеку напротив меня.

– Доброго дня, уважаемый, – поприветствовал я его.

– И тебе того же, добрый господин. – С чего вдруг я уподобился такой чести лицезреть вас троих? – ответил тот и быстро прошёлся профессиональным взглядом по нашим лицам. На Кире он задержался на пару секунд дольше. Если она тут бывала, то он её уже узнал. Но виду не подал.

– Времени у меня мало, поэтому прошу обойтись без обычных выступлений и увёрток. Меня интересует вот эта вещь, – я достал тоненькую и длинную колбу из обожжённой глины, внутри которой находилось грамм семьдесят странной жидкости со сталактитов из демонического мира. – Что это? Если что-то ценное, то продам за полцены.

Я положил колбу на стойку перед ним. мужчина секунд десять смотрел на неё, затем бережно взял её в руки, взвесил и сказал:

– Это керамическая емкость для хранения…

– Слушай, старый хрыч, – прервал я его, – просил же без уверток. Мне интересно то, что внутри.

– Тогда сам открывай. Мало ли что за пакость ты внутрь засунул, – резко ответил старик и кинул мне колбу, не заботясь о том, поймаю я ее или нет.

Скрипнув зубами, я выдернул пробку, достал из инвентаря спицу подходящей длины, опустил её внутрь и вытащил обратно с крупной каплей жидкости на кончике.

– На! – я развернул спицу так, чтобы злобному старикашке было сподручнее её взять.

Тот пару секунд помедлил, потом взял её. Но с таким видом, словно та была измазана в свежих соплях. Покрутил немного и бросил обратно на стойку:

– Мусор.

Я не сдержавшись плюнул туда же, выражая своё мнение такому отношению. До меня дошло, что торговец так выражает презрение нашему классовому отличию. Даже не испугался, что мы клановые и можем тут устроить разгром вплоть до причинения увечий ему и второму бомжу.

– Пошли отсюда, – сказал я своим спутницам. Уже на улице я спросил у Киры. – Другие места знаешь? Только поприличнее, а то и там вдруг решат нас игнорировать. Тогда только зря время потеряем.

– Да. Но придётся поторопиться, чтобы успеть вернуться к каравану за отведённое время, – кивнула девушка.

Мы отошли от магазина с неприветливым торговцем шагов на тридцать, когда позади раздались крики:

– Уважаемый господин! Господин и госпожи!

Обернувшись одновременно со своими спутницами, я увидел помощника продавца, который прихрамывая пытался бежать к нам. Получалось у него это плохо. Выходила пародия на бег.

Оказавшись от нас шагах в семи, он остановился, поклонился, сделал ещё несколько шагов, и сказал:

– Густав Жилл просит простить его за оскорбительное поведение и умоляет вернуться обратно. Обещает рассказать всё о том веществе, которое вас интересует и заплатить за него достойную цену.

Ломаться я не стал. Время поджимало, поэтому решил, что отплатить торговцу я всегда успею. Тем более если его так заинтересовала жидкость, то он мой с потрохами.

Стоило нашей троице вновь войти в магазинчик, как его владелец шикнул на своего подручного. Потом он собственноручно запер дверь и вернулся обратно за стойку.

– Прошу заранее простить меня, господин, – с заискивающими нотками в голосе произнёс он. – Прежде чем рассказать про вещество, мне бы очень хотелось узнать откуда оно у вас?

– Наглости тебе не занимать. Со мной боялись повысить голос те, кому ты платишь за охрану, – процедил я, – но сегодня я добрый. Так уж и быть, слушай. Предмет этот я нашёл рядом с телом убитого ядовитыми пауками охотника. Он бросил всё своё снаряжение и оружие, но держал в руке эту вещь. Видимо, в его хранилище она не влезала по размерам. Меня это заинтересовало, и я взял с собой, чтобы узнать в чём же её ценность. Охотник был не из простых и имел дорогое снаряжение. Однако большую часть его он выбросил. Случилось же это далеко на юге. Про новый посёлок слышал, который возвели несколько кланов из Шида пару месяцев назад? Это там. Я вернулся из него месяц назад и сейчас предстоит опять туда ехать. О найденной на трупе жидкости вспомнил только что, и решил узнать насколько она ценна. Так случилось, что я знаю примерное место, откуда пришёл тот охотник и могу повторить его путь за жидкостью, если это будет сулить выгоду.

– Очень ценная, очень, – быстро произнёс торгаш. – Господин, это чистейшая грязная амбра…

Кира хмыкнула, услышав его слова.

– Госпожа, понимаю, что прозвучало не очень красиво. Но между тем всё так и есть на деле. В данном виде амбру почти никто не использует, так как это всё равно, что пытаться зачарованным мечом рубить столетний чёрный дуб. Прежде, чем такая амбра станет годной, её очищают, разбавляют, испаряют, вновь разбавляют целым списком ингредиентов и вновь очищают. Только после этого амбру можно пускать в дело. Одна её капля улучшает многократно самое дешёвое зелье, а дорогое превращает в ихор богов, способный мёртвого вернуть к жизни. Пропитывают в ней заготовки для амулетов, для будущего зачарованного оружия и доспехов. Делают курительные смеси, специи и приправы для блюд, добавляют в уже готовую пищу и напитки. И всё это после данных процедур становится крайне полезным для ускоренного Возвышения. По слухам, такая очищенная амбра позволяет устранить ряд врождённых заболеваний и уродств, которые мешают возвышаться, – он слегка запнулся, потом продолжил. – У меня даже нет подходящих слов, чтобы до конца описать все возможности подобного вещества. Всё это нужно лично увидеть и проверить, только тогда придёт понимание. Я с чистой амброй столкнулся более двадцати лет назад и до сих пор нахожусь под впечатлением от её возможностей, господин и госпожи. За возможность покупать её у вас я готов пойти в холопы под клятву на кровавом амулете, – и вновь на несколько ударов сердца умолк, чтобы сказать. – Поверьте, настоящая власть – она, – он взмахнул в воздухе спицей, которую я ему оставил с каплей грязной амбры. – А не та, к которой вы привыкли в своих кланах.

– Сколько заплатишь за этот флакон? – я вновь протянул ему глиняную колбу. В этот раз торговец принял её аж обеими ладонями как нечто очень хрупкое и крайне ценное. Дороже всего, что он только видел в своей жизни.

Аккуратно выдернув пробку, он заглянул внутрь, слегка поболтал, и вновь заткнул.

– Господин, за этот товар, как уважаемому клиенту и в надежде на будущие сделки я готов заплатить десять тысяч марок, – сказал он и внимательно посмотрел мне в глаза, ловя каждый блик моих эмоций.

– Пятнадцать.

– Согласен, господин, – быстро произнёс он, не предприняв даже слабой попытки поторговаться или возмутиться увеличением суммы.

– Если я принесу тебе ещё такой амбры, то хочу получать за неё справедливую цену. Свой навар ты и так возьмёшь. Учитывая редкость товара, то ты можешь назначать почти любую цену.

– Это так, – кивнул он, соглашаясь со мной. – Хотя наглеть будет опасным и глупым поступком. Но в любом случае с вами я буду торговать честно. Это будет выгоднее, чем отдавать амбру в свой клан.

– Хм, – хмыкнул я, – почему так решил?

– Всё просто, господин. Вы не стали узнавать про находку в своей семье. Догадываясь о её ценности, решили проверить на стороне, чтобы в случае удачи получить источник дохода, никак не связанный с вашим кланом. И неизвестный ему.

– Соображаешь, – вновь хмыкнул я и достал из инвентаря ещё один сосуд с грязной амброй размером значительнее больше глиняной колбы. – За это хочу пятьдесят тысяч.

Когда торговец взял ёмкость, то руки его слегка дрожали. Впрочем, он быстро справился с нервным тремором.

– Господин⁈

– Да, я нашел место, откуда тот покойник набрал амбры. Его знаю только я, и находится оно достаточно далеко от нового посёлка. Благодаря чему его ещё не скоро отыщут. Вновь мы увидимся через месяц, а то и два. К этому моменту советую найти точки сбыта амбры и подготовиться к продажам новых порций. Думаю, что я привезу раз в десять больше.

В глазах собеседника замелькали огоньки алчного интереса. Казалось, что он уже рассчитал на что потратит полученные барыши от нашего партнёрства. Без лишних слов Густав положил передо мной два шелковых мешочка с марками. Пересчитывать их содержимое я не стал. Не думаю, что этот неопрятный человек вдруг решит пойти на обман в самом начале торговли в преддверии значительных поступлений драгоценного вещества. Почти всегда партнёры решают кинуть друг друга во время уже отлаженного процесса. И чаще всего виной тому излишне крупная партия товара или вспышка чрезмерной жадности одного из них, а то и сразу обоих.

Когда мы уходили из магазина, немного поодаль заметили семь человек бандитской наружности. Рядом с ними крутились оба бомжа ранее сидевшие у магазинчика перед нашим появлением. На нас они смотрели так, что только одежда не дымилась под этими взглядами. Во избежание эксцессов – я не боялся, не жалел их, а просто не хотел терять лишнее время на разборки – призвал на несколько секунд ледяного голема, посмотрел на шайку и многозначительно провёл большим пальцем по шее. После этого отозвал пета.

К каравану мы успели в самый последний момент. Первые фургоны уже готовились стронуться с места.

На лавку я усаживался с чувством глубокого удовлетворения. Новая информация лично мне давала очень многое в плане развития. Дело было даже не в стоимости грязной природной амбры, а в её свойствах. Мне, как артефактору, крайне выгодно получить способ улучшения заготовок для волшебных побрякушек. На сороковой ступени мне стали доступны для работы другие материалы и навыки, к которым ранее не имело смысла притрагиваться – испортил бы или банально не смог на все сто использовать все их свойства.

«Жить – хорошо», – про себя произнёс я с нотками веселого киногероя в исполнении старого всем известного актера.