Текст книги "Сборник. Бездушный 1. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

«Слава богу!» – с облегчением подумал я, когда забрало шлема стало прозрачным, а конечности получили свободу.

Я сделал шаг, другой, подпрыгнул и… чуть не полетел кубарем. В последний момент экзоскелет сам взял на мгновение управление и каким-то танцевальным воздушным па, словно из эквилибристики, ловко приземлился обратно.

До меня донеслось восторженное Анькино восклицание:

– Ух!!!

Для нее мой ляп выглядел, как нечто грациозное, показное и красивое.

Кстати, доспех идеально подстроился под меня, мой рост и сложение. И точно так же изменится, когда в нем окажется девушка. Словом, никакого дискомфорта носитель экзоскелета испытывать не будет, если, конечно, им не окажется великан-баскетболист или карлик.

Десяти минут мне хватило, чтобы влюбиться в доспех и мысленно закричать: «А-а-а, хочу-хочу-хочу, дайте два!» Он сделал меня раза в четыре сильнее, в два раза быстрее, снабдил умопомрачительной реакцией и точностью движения. Я мог с легкостью одновременно «нарисовать» в воздухе левой рукой квадрат, а правой круг в долю секунды.

Экзоскелет очень быстро подстроился под меня, и спустя десять минут я его ощущал, как свою вторую кожу. Это было настолько прекрасное единение, что когда я разоблачился, то чуть не упал с ног, так как в один миг почувствовал себя дряхлой развалиной. Хорошо еще, что это ощущение схлынуло через минуту.

– Витя, что с тобой? – встревожилась девушка и бросилась ко мне.

– Я в норме, просто после костюма тело непослушное. Это как на качелях накрутиться, а потом вновь учиться ходить и приводить вестибулярный аппарат в норму. Ничего, сейчас сама все испытаешь, – успокоил я ее.

– Сейчас? – сделала она стойку не хуже охотничьей собаки.

– Погоди, еще нужно броню проверить на прочность.

Проверка была простая: пара выстрелов из пистолета с десяти метров, потом из автомата с пятидесяти и из винтовки со ста. Пистолет не оставил даже царапины, от автомата едва заметная вмятина появилась, которая в глаза не бросалась совершенно. Только винтовочная пуля с обычным стальным сердечником прочертила трехсантиметровую борозду на грудной пластине. Но та была совсем мелкая, словно гвоздем провели по автомобильной двери.

Проверку на прочность против боевых амулетов – огня, электричества и льда – голем выдержал ничуть не хуже.

– Ну, вот теперь можешь и ты попробовать, – разрешил я девушке заняться экзоскелетом.

– Ура! – взвизгнула та, метнулась ко мне и чмокнула в губы, потом бросилась к экзоскелету, который уже раскрыл свои «объятия».

Глава 19

Думал ли я, что Аня останется дома, когда я в очередной раз отправлюсь в Пустое королевство? Мечтал – да, но не более. Да и как такое было бы возможно после того, как моя любимая девушка получила экзоскелет? Так что для меня не стало удивлением озвучивание Аней своего желания отправиться вместе со мной.

– Я в прошлый раз с тобой туда ездила безо всякой защиты, а сейчас у меня отличная защита! – сказала она.

Больше для галочки, чем веря в успех, я сделал попытку отговорить. И, разумеется, она провалилась.

И вот сейчас наш отряд направляется в сторону Севянино. Очередной рейд за металлом (удивительно, но он буквально испаряется со склада, будто сахар в кипятке) я решил совместить с пользой: избавиться от трофейного алтаря. Думаю, оказавшись в Пустом королевстве, связь жрецов с ним должна нарушиться в той или иной мере. Слабо или сильно – время покажет.

Лучше всего было бы в мегаполис закинуть этот кусок камня весом под тонну. Тамошние твари стали бы лучшей охраной. Да только сливки с земного города даже наполовину не сняты. А после сливок еще останется немало того, за чем можно будет кататься не один год. И даже не нужно будет соваться в центр, где обитают самые опасные создания Пустого королевства. И совсем не хочется, чтобы жрецы и наемники, ими посланные, там крутились. Да еще я не скидывал со счетов вероятность того, что Сила алтаря подействует на тварей в мегаполисе. Ладно, если ослабит, но ведь может и такое быть, что эманации Пустого королевства подействуют на алтарь так, что под его влиянием смертельно опасные существа станут еще смертоноснее. Нужно такое? Нет, разумеется. Тем более до анклава землян от мегаполиса не так уж и далеко.

Другое дело – это город, что находится неподалеку от Севянино. Там и местность такая, что черт ногу сломит (и совсем не утрирую, так как в этом месте кого только не встретишь), и расстояние до мест, где часто появляются подчиненные Сан Палыча, велико. Даже если мои опасения о воздействии алтаря имеют под собой основу, то особого вреда не вижу. Всего лишь аномальная растительность станет чуточку аномальнее. И что тут такого? Это не гиена или псевдокабан, которые сегодня здесь охотятся, а завтра на полсотни километров сместились в сторону в поисках пищи. Дерево – оно и в Африке дерево. Просто вместо пятнадцати метров высоты вымахает на все пятьдесят.

Было, правда, кое-что, от чего на душе кошки скребли. Мне придется отправить в один конец четырех големов: рабочего и трех самураев. Именно им предстояло затащить в самый центр города, захваченного растительностью, алтарь. И я откуда-то знал, что назад им не суждено вернуться.

Вроде бы, что такое – големы? Болванчики и болванчики. Лучше они, чем живые люди. Но для меня они были чуть больше, чем движущиеся конструкции из металла. Недаром местные маги лишь отдаленно считают их големами наподобие своих. Потому-то герцог Десткар обратился ко мне в жемчужном деле и называл моих конструктов «особенными големами». И недаром в каждом искусственном воине находится частичка меня – моя кровь. Достаточно посмотреть на Ползуна, чтобы понять, что мои големы – не какие-то бездушные тупые механизмы, двигающиеся при помощи магии.

Вот из-за всего этого мое настроение пребывало где-то на уровне плинтуса.

Тут помог бы вертолет, с которого можно скинуть вниз алтарь без всяких сложностей. Зато сложность была в самом наличии воздухоплавательного аппарата. Это только в голливудщине герои постоянно угоняют, находят, собирают и так далее всякую летающую технику.

«Жаль, что здесь не Голливуд», – вздохнул я про себя.

Катал в голове идею создания летающих големов. Но на такой конструкт, которому по силам поднять в воздух тонну груза, мне придется очень долго собирать кровь. А в мелких большой нужды не испытывал.

Очень много времени ушло на дорогу. Ее практически полностью разбили машины в прошлый раз, когда мои дружинники с палычевскими сталкерами забирали последние грузовики и БМП с вокзала. Восстанавливать ее тогда никто и не думал, так как силы у людей были на исходе после авральной работы в опасном месте далеко от дома. Да и сейчас никто не думал ремонтировать.

К слову, о поездках за металлом в такие далекие места, как мегаполис и этот зеленый городок. Из числа землян, которых я в добровольно-принудительном порядке поселил в своем феоде из Казачьего Засада, нашлись несколько лиц, которые посчитали все это детскими игрушками. По их мнению, мне следовало не заниматься дурью, а найти и застолбить собственное месторождение железа. После чего отыскать в мегаполисе оборудование для шахт или информацию, как его изготовить. После чего заняться собственной переработкой руды. И им даже в голову не приходило (даже после аргументов от других людей, понимающих и разбирающихся в сути проблемы) подсчитать все те затраты, которые потребуются для реализации этого плана. И плевать, что стали всех видов и качества, которая попала в этот мир с Земли, хватит лет на пятьдесят при самом энергичном использовании. Как пример: километр железнодорожных путей, использующих рельсы марки Р65 (если верить кое-кому из моих подчиненных из бывших железнодорожников, то именно из них состоят пути и развязки на той станции, где мне повезло отыскать военный эшелон) весит порядка ста тридцати тонн. Сто тридцать тонн стали самого высокого качества! Да такой продукт местные кузнецы видят раз в жизни в лучшем случае. Второй пример: Россия до революции в самом начале двадцатого века выплавляла порядка трехсот тысяч тонн стали (разумеется, чугун и прочие металлы-сплавы не в счет). И это на сто двадцать миллионов населения, примерно, конечно. Жителей же в моем феоде и в анклаве землян в Пустом королевстве всего лишь несколько тысяч. То есть километр путей уже в несколько раз превышает долю стали из расчета на голову каждого из нас в сравнении с развитым государством, семимильными шагами стремящегося в эру индустриализации. А таких путей в Пустом королевстве не один километр. Так какой смысл в шахте? Какой смысл в трате времени на ее поиски? На ее эксплуатацию?

В таких – и не только – мыслях у меня прошел весь путь до узловой железнодорожной станции. С первого же взгляда были видны изменения. Например, аномальная растительность очень сильно продвинулась вперед. Еще месяц и она перекроет дорогу на станцию по «железке».

«Может, формальдегида какого найти и полить тут все?» – подумал я, мрачно рассматривая плотную стену ярко-зеленой, какую только в конце мая можно увидеть, растительности, до которой было не более пятидесяти метров.

– Сначала собираем хабар, потом займемся алтарем, – отдал я указание. – Все всё помнят? Отлично, тогда за дело.

Половина бойцов и големов встала на охрану нашего транспорта и тех, кто немедленно включился в работу. Никаких перекуров, растягивания задач – все работали в полную силу. При этом не забывая поглядывать по сторонам.

Еще несколько грузовых контейнеров по двадцать пять и сорок футов были поставлены на самодельные шасси. Конструкция была уже отработана, так что времени на каждый уходило в три раза меньше, чем в самый первый раз, когда я здесь с Бетоновым познакомился. К слову, он сейчас со мной. И Настя Буфина тоже здесь. А еще я заметил, как эта парочка относится друг к дружке. При взгляде на них прямо так и тянуло совсем по-детски крикнуть нечто типа «тили-тили тесто, жених и невеста!» Кажется, скоро на одну ячейку общества среди моих подчиненных станет больше.

Не работали и не занимались охраной всего несколько человек. Например, я. Зато Анюта вовсю помогала таскать грузы и выполняла команды в духе «придержи-сними-поправь». Все никак не могла наиграться с экзоскелетом, который сделал из девушки натуральную суперженщину. Разве что лазер из глаз пускать не может и летать. Но это ведь пока, да? Мои способности уже перешагнули на новый рубеж по сравнению с теми возможностями, с которыми я оказался в этом мире. И научился создавать новые конструкции. Возможно, скоро вся моя ближняя охрана из живых дружинников станет щеголять в доспехах, которые сейчас на моей любимой девушке.

«Это уже будет не космодесантники, а фэнтгвардейцы, – усмехнулся я, представив отряд бойцов в экзоскелетах и с магическим оружием. – Зачарованные мечи вместо светошашек, а огненные амулеты заменят лазерные пистолеты».

Потом встряхнул головой, отгоняя лишние мысли, и опять сосредоточился на экране ноутбука, на котором был показан заросший город с высоты птичьего полета. Я искал самый безопасный путь в гущу растительности, раскинувшейся почти что в центре городка. Даже самый невнимательный взгляд сразу же понял бы, что именно оттуда началась экспансия аномальной флоры. Там росли самые крупные деревья, бросалась в глаза нереально сочная насыщенная зелень и огромное количество ярких цветов. Раньше это был какой-нибудь сквер или небольшая аллея. Судя по некоторым деревьям, до магической мутации они были елями, туями или можжевельником. На этот момент сосредоточие смертоносной растительности имело форму овала с диаметрами в тридцать и сто метров.

От станции до этой рощи нужно было пройти около трех километров. Километр из них приходился на какие-то склады или промзону, где аномальная флора едва проклюнулась и опасности на первый взгляд не представляла. Зато оставшиеся два… м-да, это будет сложное задание. И машину не запустить, если хочу закинуть алтарь в конкретную точку. Даже грузовику будет сложно проехать по тем джунглям, в которые превратились улицы города.

Наконец, весь груз был уложен и отряд приготовился покинуть город. И только сейчас пришло время заняться алтарем. Раньше было опасно, так как никто не мог знать, к чему приведет вторжение в аномальные джунгли. Могло случиться и так, что придется немедленно срываться с места и на полной скорости бежать прочь. Именно поэтому сначала отряд выбрался со станции на дорогу, где были оставлены машины и повозки-контейнеры с химерами и големами под охраной, а уж потом я вернулся назад на станцию со смертниками-големами, алтарем и телохранителями.

Мы прошли почти что всю станцию до конца. Дальше пути уходили в сторону, сойдясь в две ветки из множества. Слева и справа над ними нависли земляные валы, сейчас густо покрытые джунглями. А еще через пару сотен метров растительность захватила и рельсы. Впрочем, нам туда и не нужно было. Одна из железнодорожных веток уходила в промзону, которая вклинивалась в город на значительную глубину. Наверное, в прошлом, когда город был еще на Земле, тут был один из самых неблагополучных районов. И жилье стоило процентов на пятнадцать или двадцать дешевле.

Массивные железные ворота, снабженные электромотором, который давно перестал работать, големы быстро и с минимальным шумом сняли, открыв проход отряду дальше.

Здесь хватало опасной флоры, но занимала она сравнительно небольшие участки, пройти мимо которых не представляло особого труда.

От городских улиц территория складов (или бывшего огромного завода в советскую эпоху, который позже был распродан десяткам фирм, фирмочек и заводиков с мастерскими) отделялась мощной стеной из железобетонных плит. Четыре метра высоты, не менее тридцати сантиметров толщины и мощный фундамент, чтобы ограда была непоколебимой. С другой стороны вдоль стены тянулся тротуар, а за ним четырехполосная проезжая часть. То есть сплошной асфальт, который взять с наскока джунглям не получилось.

– Здесь пойдем. Больше нет мест, где столько чистого пространства от этой чертовой зелени, – сказал я, определившись со стартовой точкой, откуда предстояло четверке големам уйти в последний путь. – Ань, не лезь никуда, никакой инициативы, просто стой рядом и слушай меня.

– Вить, ну, хватит уже, – вздохнула она. – Сколько раз можно об одном и том же?

– Сколько потребуется, – отрезал я.

Как бы ни хотелось не шуметь, но пройти сквозь стену у нас тихо не вышло. Грохот бензорезаков и алмазных дисков, крошащих бетон, наверное, был слышен на другом конце города. После этого удары кувалд показались тихими шлепками детской ладошки по подушке. Когда в стене образовался проем достаточный для того, чтобы в него мог пролезть строительный голем и алтарный камень, то работа закончилась. Первым на другую сторону перебрался самурай. Следом за ним, хрустя стальными подошвами по бетонному щебню, за стеной оказались два его собрата. А самым последним пролез рабочий голем, который потом вытянул сквозь пролом алтарь и тележку для него для удобства транспортировки.

– Дрона выпускай, пора, – кивнул я дружиннику, который тащил тяжеленный аппарат с мощными батареями и видеокамерой.

«Интересно, а почему я не думал ни разу, чтобы превратить вот такую машинку в голема? – вдруг пришла мне в голову мысль, когда я стал наблюдать за манипуляциями своего бойца. – Зашоренность сознания или суматошный ритм, от которого голова кругом? Блин, вернусь – обязательно сделаю».

Через несколько минут дрон был в воздухе, и мне на планшет от него стала приходить картинка города с высоты птичьего полета.

– Ну, бойцы, пора, – тихо произнес я, обращаясь к големам, которым предстояла дорога в один конец, – действуйте.

В ответ пришли образы, в которых было четкое понимание ситуации и обещание, что приказ будет выполнен. И после этого кто-то будет говорить, что они бездушные?

– Пошли отсюда, а то еще и нам достанется, – сказал я живым спутникам.

Возле ворот, ведущих на станцию, мы оказались в несколько раз быстрее, чем от них шли к стене. А за нами в небо стали подниматься струйки черного дыма, поначалу жидкие, но с каждой минутой набирающие плотность и увеличивающиеся в размерах.

Дрон транслировал на экран, куда я бросал изредка взгляды, как самураи прорубаются сквозь джунгли, поливая все вокруг огнем. У каждого на спине висел контейнер с двумя баллонами: со сжатым воздухом и горючей смесью. Последняя являлась самодельным напалмом в основном из ацетона и пенопласта с небольшим добавлением разной химии. От, так сказать, «профессиональной» смеси наша отличалась не так уж и сильно. По крайней мере, горела на вертикальных стенах, не стекая вниз, и создавала температуру свыше тысячи градусов. Сейчас этот напалм лип к ветвям, стволам, листве и лианам, которые вели себя словно живые существа. Но – что примечательно – флора нападала только на самураев, которые вели себя агрессивно. В то же время рабочий голем, который волок манипуляторами тележку с алтарем, практически не пользовался вниманием растений. Может, у тех инстинкт: кто идет вглубь зарослей и не крушит все на своем пути, тому везде зеленый свет? Вроде как: если пища лезет сама в горло, то зачем ей мешать в этом начинании? Или, может, все дело в алтаре, в эманациях Силы, которую ощущают эти мутанты растительного мира? Как бы в том месте, где окажется алтарный камень, не появилась проплешина. М-да, неприятное предположение. Но менять что-то уже поздно, так как големы забрались далеко в заросли, окружив себя с трех сторон огненной стеной. Да и что я мог сделать с алтарем? Играть на поле божественного пантеона мне не по силам, для этого необходим союзник той же весовой категории. И моя особая кровь тут не помощница. Скорее только наврежу себе, если начну мазать своей кровью алтарь бога. Как бы не вышло, что приношу себя в жертву или делаюсь божественным рабом. Так что проще всего будет закинуть подальше эту опасную вещь и забыть навсегда. На крайний случай у врагов еще остались несколько главных алтарей. Сомневаюсь, что между нами возможно перемирие. И потому гипотетически несколько единиц божественного дропа я имею, хе-хе. Все-таки недаром говорят, что слона нужно есть по кусочку. Вот так и мне нужно двигаться вперед маленькими шажочками, к своему могуществу. И не пытаться зараз объять все и проглотить слона в один глоток.

А еще я искренне жалел, что отправил четверых бойцов. Вон как рабочий спокойно ползет себе вперед, подминая растительность, срывая лианы и ломая кустарник с тонкими деревцами. С другой стороны, может, потому так и спокойно ползет, что слева и справа да позади его товарищи сражаются с безумной флорой, отвлекая на себя новых, так сказать, жителей земного города.

Наконец, големы добрались до главной рощи, пятна растительности, что выделялась своими размерами, цветом и густотой среди прочей зелени. К тому моменту смесь в баллонах закончилась, и големам пришлось полностью перейти на тесаки. На подходах к главной роще (когда там появится алтарь, то ее впору будет называть богорощей, хе-хе) уже и рабочему голему пришлось несладко. Будучи занятым грузом, ему пришлось тяжело и только помощь самураев помогала двигаться все дальше. Несколько раз я терял своих бойцов из вида, когда они заходили под сплетенные кроны высоких деревьев.

За те месяцы, что прошли с Переноса, обычные липы и тополя превратились в нечто несуразное, огромное, с тысячами ветвей, часть которых вросла в землю, превратив одно дерево в небольшой лес.

Первый самурай погиб за сотню метров от центра. Его оплели сотни лиан, и сделать что-то с ними мой боец не смог. Второй угодил в лапы бывшей сирени, судя по гроздям характерных соцветий. Десятки тонких длинных и гибких стволов стянулись вокруг него, зажали, лишая подвижности и оплели.

Последний самурай и рабочий голем сумели добраться до рощи и скрылись под шатром крон. Больше они не появились на экране.

Спустя десять минут бесплодных ожиданий и надежд, что те вырвутся и сумеют вернуться к нам – ведь задание выполнили, – я разочаровано произнес:

– Возвращаем дрона. И в путь.

***

Отряд оставил Севянино в тридцати километрах за спиной и остановился на ночлег, когда вернулись големопсы с дальней разведки и передали тревожные образы.

– Твою ж… вот гадство! – воскликнул я и сообщил товарищам: – Впереди орда гоблинов. Идет нам навстречу по старым следам. Будет здесь через полчаса, если не свернет никуда.

– Да куда они на хрен из колеи денутся, – мрачно произнес один из дружинников. – Некуда им уходить с нашей дороги.

– В Севянино вернемся? – спросил кто-то.

– Лучше тут остаться. Здесь чистое открытое поле, успеем подготовиться к встрече, а в поселок попадем уже в кромешной темноте, и мало ли какая гадость там завелась с последнего визита. Не будем же мы еще и на этот счет думать, – ответил ему Бетонов. – Тем более техника останется на улице, даже если мы укроемся в домах. А по вашим словам, эти карлики ломают и портят все, до чего дотягиваются.

– А здесь не испортят.

– А здесь мы прикроем ее контейнерами и сами наверху встанем. Големы нарубят кольев и успеют выкопать ров. Полчаса им хватит за глаза.

– Так и сделаем. Риска куда меньше в бою с гоблинами, чем в поселке, – признал я правоту прапорщика. – К тому же мелкие уродцы там могут разбудить или приманить кого-то, обитающего в дальних домах, отчего нам вовсе станет кисло.

Если я правильно понял големов, их образы, то гоблинов больше пяти сотен, но меньше тысячи. Для нескольких десятков бойцов и големов с амулетами, с автоматическим оружием такая орда вполне по силам. Тем более я не скупился на волшебные вещи, вручив дружинникам и големам те амулеты, которые не каждый дворянин может себе позволить. Поступай так же любой феодал и купец, имеющий собственную охрану, или командир наемников, что предоставляет им своим услуги, то им не пришлось бы бежать прочь, бросая часть добра, как это случилось в ту ночь у деревни Эрха. Именно то бегство и победа над лопоухими злобными коротышками принесли мне баронскую корону. И именно после него я сделал для себя выводы и с тех пор стараюсь брать самое лучше для тех случаев, когда стоит вопрос жизни и смерти.

В тот раз сильно выручили автоматы и дробовики, которые буквально косили свинцом тесные ряды гоблинов. Да и големы помогли хорошо в том бою. Сейчас отправлять их в бой я не собирался. Лишь в самом крайнем случае или в конце, когда нужно будет добить остатки и раненых. Лучше уж потратить патроны, которых еще накопирую в артефакте. Тем более сейчас гоблинов в три-четыре раза меньше, чем тогда.

Грузовики поставили борт в борт, с трех сторон закрыли их контейнерами, с четвертой вырыли глубокий ров и грунтом из него создали вал, а перед рвом големы часто набили кольев в несколько рядов. Еще один ров (или скорее канава) подковой опоясал контейнеры, а земля из него засыпала колеса на них и пространство между дорогой и днищем. Так лопоухие уродцы не пролезут к машинам понизу и не испортят покрышки. Им останется только лезть вверх, а на крышах железных ящиков, почти на трехметровой высоте, их будем ждать мы и големы.

Настины питомцы были оставлены внутри импровизированного вагенбурга. Будут останавливать тех гоблинов, которые сумеют, несмотря ни на что, пролезть внутрь. Тот же ворон своим клювом способен насквозь пробить карлика или его череп. Да и серый попугай благодаря своим размерам массивным крючковатым клювом может разбить голову гоблину в кровавое месиво.

Мы успели закончить подготовку позиций буквально за минуту до сигнала от наблюдателя, что вдалеке показалась гоблинская орда. Увидев нас, толпа мелких созданий заволновалась и резко прибавила в скорости.

– И вот эту мелочь все так боятся? – удивился Бетонов, наблюдая за приближающимися гоблинами сквозь линзы бинокля.

– Эта мелочь не знает страха, во время боя у них как будто силы возрастают. Или не как будто. И они передвигаются ордами по нескольку тысяч голов. Учитывая, что тут дружины обычно по сотне человек, не больше, и редко когда все они бывают в одном месте, а сильные маги почти не показываются на границе с Пустым королевством, где бесчинствует эта мелочь, то неудивительно, что гоблы навевают на всех местных такой ужас. Учитывай еще, что ни один самый распрекрасный мечник не может без устали долго махать мечом, рано или поздно усталость возьмет свое, а там его облепят карлики и повалят. Точно так же и с лучниками дело обстоит, – пояснил ему я.

– Есть же амулеты.

– И что? У семи-восьми человек из десятка их использующих амулеты в несколько раз слабее, чем наши. И даже с такими я не рискну выйти против вот такой маленькой толпы гоблинов без огнестрельного оружия, – я кивнул в сторону тех, о ком шла речь. – Не говоря уже про многотысячную орду.

– Хм, – задумался прапорщик. – Даже так, значит.

Тут загрохотала пара наших пулеметов. Это значит, что враги уже в трехстах метрах от позиции. Когда это расстояние сократилось вдвое, к ним подключились несколько автоматов.

Уже скоро пришло время дробовиков и боевых амулетов. Огненные шары, электрические разряды, воздушные кулаки, свинцовая и стальная картечь обрушились на толпу гоблинов, которая сильно поредела. Три сотни метров были густо покрыты телами коротышек, многие еще корчились в агонии, цепляясь за остатки жизни, уходящей из изорванного тела.

До рва добралось всего сотни две врагов. И в нем же они и остались все до одного. Мелкий ровчик, тот, что канава, был заполнен тщедушными тельцами до уровня земли.

– Как же воняет, – сморщила носик Буфина, с легкой завистью посматривая на Аню, которая в полностью глухом экзоскелете была лишена «удовольствия» нюхать амбре от тел гоблинов, смрад потрохов, крови и тошнотворный запах горелой плоти. – Надеюсь, мы тут не останемся?

Ее тон был полон откровенного страха, что в ответ раздастся «да».

– Нет, конечно, – произнес я. – Сейчас големы откопают колеса, и мы двинем отсюда куда подальше. Думаю, что местное зверье разбежалось от орды далеко-далеко, так что на дороге мы будем в относительной безопасности.

Уже скоро отряд вновь перестроился в походную колонну и покатил прочь от места, где нашли свой конец сотни лопоухих злобных коротышек.

До момента, когда на мир опустилась кромешная темнота, остановиться на ночлег у нас не получилось. Просто не было на данном участке дороги подходящих мест, где можно было устроиться с техникой и иметь большой обзор во все стороны. А тут или рощица какая-то, или овраг протянулся на километр, и черт знает, кто в нем спит из ночных охотников, не побеспокоенных гоблинами.

Но эта задержка перед остановкой сыграла огромную услугу нам всем.

От одного из големопсов пришел образ, который меня очень сильно заинтересовал.

– Прапорщик! – щелкнул я рацией. – Справа впереди примерно шестьсот-семьсот метров кто-то есть, вроде бы человек. Нужно проверить, кто это.

– Принял, – раздался ответ в динамике.

Колонна встала, големы рассыпались вокруг машин и контейнеров, одни дружинники заняли места у бойниц, вставив наружу стволы пулеметов и автоматов, другие приготовили к бою амулеты, оставшись на улице.

Бетонов, три человека и пять големов ушли в темноту в сторону, где мое создание заметило неизвестного. Через десять минут от подчиненного поступил доклад по рации:

– Здесь один из землян, живой. Возвращаемся с ним к вам.

Вскоре я смог как следует рассмотреть гостя. Реальный возраст (внешний вид парня мог сбить с толку любого неопытного зрителя) у него был не больше двадцати лет, может и моложе. Но вот выглядел он…

«Ох и досталось же тебе», – присвистнул я про себя, увидев незнакомца.

Он был высок, даже выше меня, но худой неимоверно. Одет в пиксельный камуфляж из плотной качественной материи, на ногах очень дорогие кроссовки, в которых нога никогда не запреет и даже от долгой ходьбы пятки не заболят. За спиной висел небольшой рюкзак цвета хаки. На широком кожаном коричневом ремне с металлической темной матовой пряжкой висел длинный узкий нож и крошечный топорик с рукояткой буквально в две ладони длиной. Одежда и снаряжение добротные, слегка заношенные, но видно, что еще пару недель назад они висели на «плечиках» и лежали на полках в магазине.

Оружие у него не стал забирать, давая тем понять, что он находится среди друзей.

А вот их хозяин выглядел жертвой вивисекторов. Лицо было расчерчено неровными всевозможными шрамами – тонкими, широкими, рваными. Пара из них начинались на макушке и проходили через левый глаз, который хоть и был на месте, но наполовину оказался затянут бельмом – белой пленкой. Левый уголок губы когда-то был надорван и сросся криво, отчего в прорехе торчал зуб и десна… и нитка слюны. Последнюю незнакомец промакивал кусочком ткани, выполнявшим у него роль носового платка. Шея вся была изорвана когда-то когтями или чем-то похожим, превратившись в сплошной лоскут соединительной ткани, сменившей кожу. На правой ладони не было мизинца и половины указательного пальца, на левой полностью отсутствовал указательный, а тыльная сторона «красовалась» кучей шрамов – простых и ожоговых. Волосы на голове у него были длинные, неухоженные, завязанные в хвост. На лице курчавилась неопрятная рыжеватая бородка и усы. Видно было, что несколько месяцев ни ножницы, ни бритва к ним не прикасалась.

Ко всему прочему он сильно хромал и не мог быстро передвигаться, так как правая нога с трудом сгибалась в колене, и было видно, что каждое такое движение доставляет сильную боль парню.

– Макс Ежов, из мегаполиса, – доложил мне Бетонов. – Удрал из города в первый же день Переноса, а дальше скитался по лесам, забираясь в самую глушь. Досталось ему при этом ого-го как. Да и потом несладко жилось. Нашли его на дереве, куда спрятался от гоблинов.

– Зд-драа-авствуйте, – заикаясь произнес парень, смотря на окружающих дружинников и големов с нескрываемым страхом. А уж вид Настиных питомцев вызывал у него неконтролируемую дрожь всего тела. Наверное, натерпелся от похожих существ за время своей робинзонады в местных лесах.

– Привет, Максим. Не бойся ты так, ты среди друзей сейчас находишься. Мы почти все тут твои земляки, – располагающе улыбнулся я ему. – Ты себя как чувствуешь? Давай мы тебе дадим лекарство и кое-что еще полезное. Помогут не так чувствовать боль, а то смотрю, что тебя нога сильно беспокоит.

– Н-не-е на-адо, – замотал тот головой.

– Как хочешь, – пожал я плечами. – Травить тебя не хотим, если ты об этом подумал.

Ежова я посадил в свой фургон и кое-как смог разговорить за то время, пока добирались до удобного места для стоянки, ее оборудовали и готовили ужин. И не зря, так как узнал очень много полезного для себя.