Текст книги "Сборник. Бездушный 1. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

Глава 15

ГЛАВА 15

«Лучше бы не возвращался, – с тоской подумал я, когда оказался вновь в городе в своём новом дворце. – Лучше бы личей громил».

Причина моего плохого настроения была в десятках жалобщиков, желавших справедливого суда сюзерена. коим я являлся. Баронесса в этом деле оказалась практически полным нулём. Худо-бедно справлялась с прошениями, кляузами и прочими стенаниями Ванэса. Она рассматривала проблему, принимала решение. а баронеска визировала. Но стоило мне оказаться в Парьере, как народ бросился ко мне. Вот и сейчас в мой кабинет прошёл один из просителей. Какой-то разодетый как павлин мелкий безземельный дворянчик либо богатый торгаш. Но стоило мне моргнуть, как на его месте оказался старый знакомый бог.

– Приветствую, Санёк, – широко улыбнулся он.

– И тебе не хворать, Локхи. Чего опять нужно?

Тот показательно грустно покачал головой и вздохнул:

– Никакого уважения и радости перед лицом бога.

– Да с чего бы? – искренне удивился я. – Ты даже когда помогаешь, всё равно в такую задницу забрасываешь, что хоть и не обращайся к тебе. Готов поспорить, что ты и сейчас припёрся не чай со мной попить и попросить прощения за свои выкрутасы.

Тот крякнул и отвел на мгновение взгляд в сторону. Но тут же собрался.

– Эх, Санёк, Санё-ёк, – протянул он, усаживаясь на точную копию моего баронского стула по другую сторону стола, заваленного чужими обращениями, свитками, записками и книгами. – Если бы не я, разве оказался бы ты в этом месте? Боги легко видят грядущее, плохое и хорошее, и помогают достойным обрести самое лучш…

– Хватит пиздеть, Локхи, – оборвал я его. – Кому-нибудь другому будешь лепить свою сказочку. Чего тебе нужно? Не заставляй меня в третий раз задавать этот вопрос.

Тот вмиг принял серьёзный вид.

– Помнишь наше соглашения и клятву твоих служанок?

– Горничных, что ли? – хмыкнул я. – Так они не мои, а этой Маразмы, от которой девки сбежали.

– Сейчас самый удобный момент с этим разобраться. Орден, в которой с недавних пор входит та графиня, собирается в полном составе в резиденции Мораз. Очень удобный момент, чтобы покончить с врагами, не считаешь? – вкрадчивым тоном сказал он. – Они про тебя не забыли, Санёк. Уже вышли на твой след. Кстати, собрание как раз тебе и посвящено.

– Плевать, – пожал я плечами. – Парочкой будущих покойников больше, парочкой меньше. Мне даже будет проще, если уроды сами приедут ко мне. Сроки выполнения соглашения мы с тобой не оговаривали, как и с горничными.

– Разве тебе не хочется получить свою часть награды? Представь насколько сразу ты станешь сильнее, а?

– Я и так смогу стать сильным быстро. Мест для усиления вокруг Парьера хватает. Одно логово импов чего стоит.

– Может и так. Но чем дольше тянешь, тем меньше моего благоволения получишь после исполнения сделки.

Тут я не выдержал и расхохотался.

– Локхи, блин, – произнёс я, вытирая глаза, – какое благоволение? Ты о чём вообще? Ты просто партнёр по общему делу и всё. Ты мне не бог и не господин, тебе ни я, ни кто-то ещё из моих близких не поклоняется. Ну, а будешь продолжать давить, то…

– То что? – в голосе собеседника лязгнула сталь.

Мне бы в этот момент испугаться и немного сдать назад. Возможно, бог заранее просчитал моё поведение и специально подвёл к такому моменту, чтобы сделать меня виноватым и обязанным ему. Но тут в кабинете появилось ещё одно действующее лицо.

Вновь хлопнула входная дверь, впустив в помещение шикарную посетительницу. Высокая девушка с фигурой элитной модели из «плейбоя» была одета в нечто похожее на индийское сари из чёрной полупрозрачной ткани с мелкими геометрическими узорами красного и белого цвета. На груди висела длинная нитка бус из неровных шариков крупного жемчуга.

– То я тебе голову откручу и засуну в самое тёмное место твоего тела, – сказала она. От её голоса задрожало всё вокруг: стекла. стены с полом и потолком, мебель и прочая остановка.

– Гахарайр а ха⁈ – воскликнул Локхи и мигом оказался на ногах.

А я… я смотрел то на украшение, то на лицо гостьи. Стыдно признаться, но сначала я узнал дешёвые бусы, а только после них, по ассоциации – статуя, бусы, гоблинское подземелье, бурный секс – опознал и их владелицу.

– Здравствуй, – сказал я, справившись с удивлением. – Отлично выглядишь.

– Спасибо, мой паладин, – мило улыбнулась мне богиня. – Ты тоже. Этот тебе мешает? – она без какого-либо уважения ткнула пальцем в Локхи. Тот от этого простого жеста дёрнулся в сторону, словно на него раструб работающего огнемёта навели.

– Не особо.

– Смотри, если будет нужна моя помощь, то просто позови меня по имени.

Она подошла ко мне, легко отодвинула тяжеленный стул вместе со мной от стола и совсем нескромно впилась мне поцелуем в губы, наплевав на присутствие одного назойливого хитрожопого божка. Её язычок легко проник мне в рот и там встретился с моим. У меня в штанах от такого мгновенно воспрянул младший санёк. Всего за секунду он из вялого состояния превратился в несгибаемый штырь, который способен раскалывать гранит.

– М-м-м, великолепно, – простонала она и отступила от меня на шаг. – Скучала я по твоим поцелуям, Санёк. Извини, сейчас не могу остаться. Пока спала столько всего произошло в этом мире и соседних. Ещё бы чуть-чуть и про меня везде забыли.

И пропала.

Мы с Локхи переглянулись. У обоих в глазах читался вопрос: что это сейчас было⁈

– Кхх, кхх, – прокашлялся он. – Это когда ты успел свести знакомство с самой Гахарайрахой?

– Было дело, но тебе не расскажу.

– Да не особо-то и хотелось, – сказал бог. – Только ты слишком уж на такое знакомство не рассчитывай. Гахарайр а ха из самых старых богов, сама суть нашего мира. Она воспринимает всё иначе. Я даже простым человеческим языком не смогу описать всю инаковость этого создания.

– Давай-ка лучше вернёмся к нашим баранам, – решил я сменить тему. Я тут оказывается, под чутким божественным взором хожу. Вон стоило только рядом со мной оказаться члену божественного пантеона, как оперативно прискакала моя пещерно-постельная партнёрша, про которую я уже забыл давным-давно. И взор принадлежит той, от которой не самый последний – хоть и сильно далеко не первый – бог шарахается, как чёрт от ладана. Как бы теперь что-то не ляпнуть лишнего и не огрести кару небесную. А этот хрен напротив ещё и подставить может запросто. Сам-то, скорее всего, удерёт или отмажется, бог как-никак, а вот мне может и прилететь по полной. Но и не использовать происшедшее тоже будет глупо. – Что ты мне дашь за то, что я ускорю выполнение нашего с тобой соглашения по служанкам?

Тот вздохнул. На этот раз у меня появилось чувство, что сделал он это искренне, а не играя.

– Подниму вдвое любую твою способность, Санёк, – предложил он.

– Вдвое? – протянул я. – Ну-ну. Локхи, ты меня извини, но сейчас я тебе скажу грубость: а ты не охренел часом?

Глаза бога сверкнули огнём.

– Не забывайся, смертный! – рявкнул он так, что вокруг задрожал, казалось, сам мир.

– Сам не забывайся. Я не более смертен, чем ты, – в свою очередь разозлился я. – А ещё я тебе нужен, а не ты мне.

Сказал и в то же мгновение подумал: а ведь так оно и есть! Мало того, что-то этим богам от меня нужно, раз они так вьются возле меня. Опять же по поводу визита Гахарайрахи хочется кое-что сказать. Сейчас подумал, что примчалась она явно не спасать и защищать меня от недружественного бога, а отбивать своё приобретение от коллеги по пантеону. Только увидев, кто им оказался, она успокоилась и вернулась к своим делам. Для неё Локхи совсем не соперник и не конкурент в вопросе моей перевербовки. И это очень обидно. А ещё навевает на неприятные мысли.

Гнев в глазах собеседника быстро увял после моих слов. Бог смог справиться с раздражением в считанные секунды и не стал давить своей аурой злости на меня.

– Что ты хочешь?

– Два таланта вдвое и один до максимума. И я не торгуюсь, Локхи…

И всё же поторговаться пришлось. Итогом стало соглашение, что я уже завтра отправлюсь разбираться со своими недоброжелателями из ордена Феникса, а мой божественный компаньон после успешного выполнения миссии увеличит на пятьдесят процентов одну мою характеристику и поднимет до ста процентов другую на мой выбор. Именно на такой исход я и рассчитывал. Знал, что богу нужно уменьшить мои запросы просто из личного чувства превосходства, потому и увеличил свой запрос. Полагаю, что оппонент про мою хитрость знал, но по каким-то своим причинам решил пойти мне навстречу. В итоге вышла классическая игра: я знаю, что ты знаешь, что я знаю.

– Ц-ц-ц, можно было и больше попросить, – поцокал я недовольно, когда бог пропал. оставив меня одного в кабинете. – Ведь точно дал бы, хоть и поломался для вида.

– Не забывайся! – раздался голос бога. Он будто исходил от стен и мебели

– Не забываюсь, не забываюсь… – буркнул я, а затем взялся за колокольчик и позвенел им, сопроводив звон криком. – Следующего запускайте!

* * *

На операцию я взял с собой урезанный состав своего бабского батальона. Только горничные и вампирша с крысолюдкой. Можно было бы обойтись и без парочки последних, но был риск, что жрица с телохранительницей совершили бы какую-нибудь глупость из-за привязанности ко мне и при желании быть рядом, служить и защищать. Вплоть до того, что пошли бы на поклон к Локхи. А уж этот хитрый жук будет только рад возможности привязать к себе обязательствами близких мне людей.

Просились со мной Тайрэна и Нимфадора. Первая из-за влюблённости в меня. Девчонка так сильно втрескалась в меня, что подобное чувство можно увидеть лишь в какой-нибудь любовной мелодраме, обожаемой миллионами домохозяек на Земле. Мне от этого порой было сильно неловко. Видел себя каким-то Онегиным рядом с Татьяной, только вдобавок «Онегиным», который хотел только Татьяниных дырок и сисек, уж простите меня за мой французский. Из-за этого решил её оставить дома. Пусть с родителями трудится, набирается руководящего и производственного опыта.

Нимфодорой командовали другие желания. Она хотела очистить от богатств сундуки тех, к кому я собираюсь прийти на огонёк с недружественным визитом. Мысль, что я могу бросить горы бесхозных трофеев едва не сводила её с ума. Вот только мне надоели её внутренние жаба с хомяком ещё в Городе городов, поэтому она осталась в Парьере. Эльфийка и баребка и глазом не моргнули, когда услышали моё решение оставить их вместе с баронессой. Собственно, у ушастой особо и выбора-то не было. Сейчас больше половины нашего благосостояния держится за счёт усилий Ваннэсы. Даже пара дней её отсутствия могут нанести вред моему правлению в полисе. Негритянка же держится рядом с ней как с идеалом: эльфийка – женщина, она сильна, условно независима, не преклоняется перед мужиками и аристократка до кучи.

От помощи полукровок также отказался. Вот не видел в этом необходимости и всё тут. Мне же не полноценную военную операцию проводить с разведкой и точечным устранением определённых личностей? Я планировал просто нагрянуть к недругам, как снег на голову и разнести там всё на кусочки, в пыль и прах. Мне вполне хватит амулетного сета лича, чтобы увеличить Некромантию и призвать сильнейших неживых бойцов. Алиса с радостью даст мне эти вещи поносить. Рота умертвий сотрёт с лица земли любой замок. А если там окажется отличная защита от магии смерти, то эстафетную палочку примут мои Королевы фей и паладинши. О том, что пострадают слуги и стражники, которые совсем не при делах ордена старался не думать. Выбирая между незнакомыми людьми и собой, я выберу себя и близких.

А вот козла взял. Сам не знаю зачем это сделал.

Чтобы Локхи смог перенести нашу группу к цели, нам пришлось переться в храм, где стояла его статуя. Там всё повторилось точь-в-точь, как в первое моё путешествие через божественный портал, когда я бежал от миньонов чернокожей сестрички Ваннэсы.

Глава 16

ГЛАВА 16

Из портала моя команда вышла на вершине пологого холма, поросшего редкой рощей деревьев, похожих на дубы со светлой корой. У подножия хорошо просматривалась дорога с колеями от тележных колёс. Примерно в трёх километрах от нас к небу поднимался ещё один холм. Поменьше нашего, зато более кручинистый. Вершину его венчал просторный замок, обнесённый высокой стеной из серого булыжника. Дорога подходила к его воротам. Возле них торчали крошечные фигурки стражников.

– Собрание ордена пройдёт в этом замке, – раздался голос Локхи.

– Твою ж! – дёрнулся я, не ожидая, что бог перейдёт вместе с нами. – Ты чего тут делаешь?

– Даю последние указания.

– Указывать своей жене будешь, как борщ варить и ноги раздвигать, – грубо ответил я ему.

Тот не обратил внимания на мои слова и принялся инструктировать:

– Сейчас там собрались уже две трети всех членов ордена. Их главы прибудут где-то через два дня. Советую дождаться их и покончить со всеми одним ударом. Знаю, что сил у тебя для этого хватит.

– Мораз там тоже будет? – нервно спросила крольчиха.

Бог кивнул:

– Да.

– Она уже там? – задала новый вопрос брюнетистая горничная.

– Ещё нет.

– Так может дождаться её на дороге и того? – я чиркнул ребром ладони по горлу.

– Твоё дело, конечно. Договор с ними подразумевает помощь им в мести. Но я всё же советую прикончить весь орден, который хочет добраться до тебя, разом – ровным тоном ответил Локхи.

– Да плевать мне на них, – махнул я рукой. – После выполнения нашего соглашения ни одна местная редиска не рискнёт из меня сок давить.

– Как знаешь, – пожал он плечами и исчез.

Как только мы остались в одиночестве, я указал на дорогу:

– Спускаемся, будем ловить попутку.

Возле дороги отыскалась ровная полянка, на которой я приказал горничным расставить складные стулья, что таскал в своём инвентаре. Прям как знал, что сразу драться не придётся и будем скучать в ожидании. Вместе со стульями на свет появился маленький столик, который я сервировал сам. В основном на нём стояли бутылки с вином. Место своего барбекю я прикрыл иллюзией. Вблизи чары обманут только неискушённого человека, зато уже с пары сотен метров нашу группу не увидит никто.

– Самое время, чтобы напиться, – нахмурилась девушка кролик. – Санёк, я считаю, что…

– Цыц, пятьдесят кило диетического мяса и ценный мех, – перебил я её. – Считай ворон, ясно?

– Какой же ты хам, – не преминула вставить своё слово брюнетка.

– Какой есть, – ухмыльнулся я ей и погладил левой ладонью свой пах. – Но с тобой могу быть очень ласковым. Не хочешь присесть?

У той побелело лицо от гнева. И только после этого я вспомнил, что этой четвёрке пришлось пережить в тюремных застенках своей бывшей хозяйки.

– Извини, лишнее сказал, – попросил я прощения у девушки. – Но вы сами виноваты. Зачем мне тут нужна ещё одна любительница нравоучений вроде моей ушастой?

– Господина… – влезла было в разговор крысолюдка.

– Тихо, Ирка, не мешай.

Вместо ответа горничная отвернулась, достала из ножен кинжал, из сумки тряпку и стала протирать клинок.

– Хм, – хмыкнул я и пожал плечами. После этого призвал двух Королев. А затем, когда те привычно прогорланили свои кличи, отправил их следить за дорогой, чтобы вовремя заметить чужаков и сообщить. – И не попадайтесь никому на глаза!

– Да уж, – покачала головой Алиса, – из этих крылатых дур те ещё наблюдательницы.

– Сходи ты.

– Если прикажете, Господин. Но я в первую очередь ваш телохранитель, – девушка упала на одно колено, наклонила голову и несильно ударила себя по левой стороне груди правым кулаком.

– Вот и молчи тогда.

Время шло. Бутылки одна за другой показывали дно, даруя мне расслабление и улучшая настроение. Я уже стал подумывать о том, чтобы растянуть палатку и затащить в неё кого-то из девушек. Например, Наниму. Хотя и Ирка сгодится. Но тут прилетела одна из Королев с сообщением, что они заметили большую карету. С той скоростью, с которой двигалось транспортное средство, она будет здесь минут через двадцать. Лёгкий хмель в моей голове подсказал забавную идею, как остановить карету.

Когда кучер увидел впереди огромного чёрного козла, то резко натянул вожжи, останавливая повозку.

– Ты чего встал, Ерн? – раздался раздражительный голос молодой женщины. – Разве мы уже приехали?

– Нет, госпожа, но тут такое… хм, лучше бы вам самим взглянуть, – ответил ей возница.

Из окошка показалась симпатичная блондинистая головка, слегка прикрытая крошечным чепчиком василькового цвета. При виде козла у неё вырвалось:

– Это что за демоническое исчадие?

– Не могу знать, но тварь перегородила нам дорогу.

– Так объедь его или дай кнута, чтобы не стоял на моём пути. И так опаздываем, Ерн.

Кучер обвёл взглядом обочину, вздохнул и стал слезать со своего места.

– А ну пшё… – взмахнул он длинным плетённым из кожаных полосок кнутом. – Ах ты ж бородатый демон!

Козёл рванул с места в тот же миг, когда мужчина только делал замах. Наклонив голову и наставив свои внушительные рога, он развил с места скорость не хуже какого-нибудь гоночного болида. Столкновение произошло через каких-то пару секунд. Кучер не успел увернуться и получил сокрушительный удар в грудь, после которого полетел на дорогу как сбитая кегля. Упав, он не то, что не поднялся – не пошевелился.

К карете бросились две горничные. Не обращая внимания на крики и сопротивление, она легко вытащили её пассажирку. Та оказалась единственной.

– Это не Мораз! – с досадой воскликнула брюнетка. А потом взмахнула рукой, в которой сжимала кинжал. Её пленница вскрикнула от боли и следом захрипела. сквозь пальцы, которыми она попыталась зажать рассечённое горло. Потекла алая кровь. Она же полилась изо рта. Вторым ударом в сердце девушка добила дворянку. Потом подошла к бесчувственному кучеру, толкнула его ногой в бок, переворачивая на спину и повторила «сердечный» удар.

– Ну и на хрена? – крикнул я ей. – Мы даже не расспросили её. И можно было бы заставить девку нас незаметно провезти на территорию замка.

Но когда она повернулась ко мне, то я всё понял: во взгляде брюнетки-горничной плескалось море безумия. Для неё любой член ордена Феникса немногим хуже бывшей хозяйки. При виде одной из них у неё сдали нервы, и она превратилась в берсеркера. Хорошо ещё, что после двух убийств её ярость не стала разливаться дальше, на нас. В себя она пришла спустя минуту. Молча вытерев кинжал, убрала его в ножны и взялась помогать своим товаркам убирать трупы с дороги. Карету с лошадьми я приказал отогнать в заросли погуще. После чего усыпил животных чарами и закрыл весь экипаж иллюзиями. Пятна крови на дороге заставил горничных засыпать землёй и пылью и сделать это так, чтобы ничего не бросалось в глаза.

Прошёл ещё час. Никто больше так и не показался на дороге. И тогда мне в голову пришла очередная идея, немногим лучше, чем предыдущая, когда я приказал шудринскому козлу бодать карету. В итоге, правда, досталось кучеру, но не суть.

– Алиса, поищи в карете или на трупе документы какие-нибудь. Пропуск там, грамота верительная и так далее, – попросил я вампиршу.

Нужная вещь нашлась. На небольшом куске пергамента, свернутого в тонкую трубочку чуть крупнее обычного маркера, было написано, что податель сего, баронесса Герда Риурская имеет право прибыть на бал в замок Жгорд.

– Бал, значит? Ну-ну, – хмыкнул я. – Повеселимся, значит.

– Ты хочешь попробовать с его помощью проникнуть внутрь? – догадалась Алиса.

– Да, надоело тут торчать. За полдня всего одна карета проехала. А ещё у меня выпивка заканчивается.

– Плохая идея, Господин. Если орден Феникса так скрупулёзно относится к своей безопасности, то в замке должна быть дополнительная проверка. Куска пергамента с печатью и тремя строчками точно будет мало, чтобы нас приняли за его настоящего владельца, – сказала она.

– Что бы ты ещё понимала в этих вопросах, зубастая, – отмахнулся я от её слов. Несколько бутылок креплёного вина советовали не заморачиваться и не тратить слишком много сил на проникновение в замок. – Пусть попробуют не поверить, что мы баронесса со свитой. Всего-то и случится стирание замка с лица земли чуть раньше, чем хотел.

– Господин…

– Ц-ц!

–… Санёк, но тогда верхушка ордена ускользнёт. А насчёт первых ваших слов, то смею заметить, что я ваш телохранитель. И мне по рангу положено разбираться в том, какие нужно принимать меры безопасности по защите.

– Да и хуй бы с ней. Мне так-то только одну графиньку прищучить нужно и всё. Остальные фенистята пусть творят, что хотят…

Всё же в итоге вампирша смогла убедить меня поискать обходной путь. А может просто за время спора я немного протрезвел и стал более осмысленно смотреть на задачу.

Самое простое – это сделать банальный подкоп. Но не с помощью лопаты, а магией. Да, в замке просто обязаны быть амулеты-сигнализация, которые могут почувствовать эманации от чужих чар. Но тут решение простое: поглубже зарыться, чтобы толща земли экранировала или рассеяла их. Благо, что замок стоит на холме и риск сведён к нулю, что мы натолкнёмся на водоносный горизонт.

Сказано – сделано.

Пришлось забрать у Алиски амулеты для повышения некромантии. С помощью чар из этого раздела магии я проклинал и уничтожал грунт. После них земля, глина, корешки и камни превращались в бурую и чёрную невесомую пыль. А её в свою очередь выносили на поверхность воздушные элементали. Начало подкопа начиналось примерно в трёхстах метрах от замковой стены. Здесь очень удачно нашлась крошечная протяжённая ложбинка, возможно, промоина от дождя. Для замка она не представляла опасности из-за размера. И вот, закрыв её иллюзиями, я переквалифицировался в землекопа.

Проклятия выгрызали в грунте идеально ровную сферу примерно метр диаметром. Сделав несколько активаций, я уступал место элементалям. Те превращались в микроторнадо, засасывая внутрь себя всю пыль и вынося её наружу, где аккуратно ссыпали этот прах в кучки среди травы и низкорослых кустиков. Я рассчитывал провозиться с подкопом часа полтора, а то и два. Но её величество удача в этот день посматривала на меня крайне благосклонно. Я не пробил и ста метров в грунте, как наткнулся на подземный ход. Низкий арочный потолок, о который я почти касался макушкой, не больше метра в ширину, кладка из отёсанных камней на известковый белый раствор и крупная щебёнка под ногами, заменявшая пол. Отправленные на разведку призраки сообщили об отсутствии живых и мёртвых в тайном ходе.

– Им давно не пользовались и даже не посещали. Очень много мусора, который появляется от времени, – тихо сказала Алиса после быстрого осмотра прохода недалеко от проделанной дыры. – Сильной магии тут тоже нет. Впрочем, это не особо удивительно, её можно почувствовать сверху, если знать о тайном выходе из замка и специально искать его. А вот на выходе, точнее на входе чары обязательно будут стоять.

– Разберёмся на месте, – пренебрежительно махнул я рукой.

Примерно каждые десять метров на одной из стен торчали держатели для факелов или масляных светильников. Возможно, магических. На всём протяжении пути нам встретилась лишь одна ловушка. Она оказалась механической: в щебне были спрятаны педали-активаторы, при нажатии на которые из потолка вылетали тяжёлые стальные лезвия на протяжении пяти метров. Алиса раньше всех заметила пазы в своде и остановила нас. Потом обнаружила нажимные панели, пометила и провела группу через опасный участок.

– Одна ловушка – это не серьёзно прям, – заметил я чуть позже. – Не боятся, что к ним кто-то пролезет по этой дорожке.

– Такие подземные проходы служат не для того, чтобы входить, а чтобы быстро выйти. И чем больше будет ловушек, которые нужно отключить и заново активировать, тем выше риск, что враги нагонят. Одной-двух в таких местах вполне достаточно, – пояснила мне вампирша.

В конце подземный проход привёл нас к двойной двери. Первая была решёткой с простым засовом, который можно было открыть только с обратной стороны, так как место крепления с нашей стороны закрывала внушительная стальная пластина. Вторая дверь была из досок, укреплённых металлическими полосами и уголками, а количество квадратных шляпок гвоздей на ней могло посоперничать с числом заклёпок на косухе какого-нибудь байкера. На этой двери был поставлен самый необычный замок, какой я когда-либо видел в своей жизни. Даже в этом мире мне ещё не доводилось с подобным встречаться. Там, где должна находиться ручка, располагалась внушительная и сильно выпуклая маска в виде демонической морды с распахнутой пастью.

– Магический замок, – просветила нас Алиса. – Без ключа к нему даже не стоит подходить. В лучшем случае взломщик останется без руки или погибнет сам. В худшем чары убьют всех, кто находится рядом с ним. Даже в Тандорде такая вещь стоит у немногих жителей.

– Плевать, и так справлюсь. Вскрывать его не собираюсь, – отмахнулся я от описанной сложности дверного замка. Уже привычным способом ударил проклятьем разложения материи по стене, подождал, когда камни осыплются прахом и вновь использовал заклинание, а потом ещё и ещё. Через несколько метров опять наткнулся на проход. В этот раз это была канализация. В отличие от тайного хода канал был узким и невысоким, что-то около метра на пятьдесят сантиметров.

– Это не замок, блин, а какой-то сыр маасдам. Сплошь дыры, – проворчал я при виде канализации. – Чёрт, ну и вонь.

Канал оказался чуть-чуть выше дна у моего подкопа. Из-за этого тонкий ручеёк черной вонючей жижи потёк в мою сторону, а оттуда в тайный ход. Вот будет сюрприз хозяевам, когда они решат им воспользоваться и увидят зловонное болото. Хотя, тут щебень под ногами. Возможно, вода будет уходить в грунт сквозь него. Правда, запах никуда не денется.

Из-за неприятной находки мне пришлось срочно бить лаз под прямым углом относительно прежнего направления. И тут мне, наконец-то, повезло. Уже через пять минут проклятье пробило проход в крошечную келью где-то два на два метра с очень низким потолком. Здесь только миниатюрная низкорослая Нанима-мышка могла стоять в полный рост.

– А комнатка-то с сюрпризом, – тихо сказал я, когда увидел местного обитателя. Возле одной из стен сидел скелет, покрытый тонким слоем пыли. На костях висели гнилые лохмотья одежды. В основном кожаные вставки и шнурки, с которыми время не смогло так легко справиться, как с тонкой тканью и нитками. – Не, реально сыр, а не замок, да ещё и с плесенью, – покачал я головой.

– Я о таком только слышала. При строительстве в крепости или замке замуровывали разумных и проводили особенный ритуал, чтобы дух такого несчастного защищал место своего упокоения, – произнесла Алиса.

У меня в памяти всплыли несколько земных эпизодов о замурованных людях в кораблях и трубопроводах или дамбах. Причём происходило это случайно, по безалаберности и невнимательности, а не в связи с ритуалами. С другой стороны, хотя на Земле нет и не было никакой магии, но там столетиями в средневековье делали то же самое. Кого-то замуровывали из суеверий, других так казнили, третьих банально прятали на веки вечные. В интернете пишут, что до сих пор при капитальном ремонте или сносе в старинных домах Англии, Франции и Германии находят в стенных нишах и подвалах то скелет целиком, то его часть. В основном череп.

Кроме останков несчастного или несчастной в келье больше ничего не было. После осмотра я выпустил на разведку призраков. Они быстро отыскали самое тонкое место в стене и просочились сквозь неё. Из-за времени раствор в кладке немного разрушился и появились щели, которыми могли воспользоваться только сквозняки и мои бестелесные создания. Из присылаемых ими образов стало ясно, что по другую сторону находится широкий коридор, освещаемый несколькими масляными лампами. Всего три двери на примерно пятнадцать метров длины. И ни одной живой души.

Я быстро проделал дыру в стене, сделав так, чтобы нижний край отверстия приходился примерно на уровне колен. Оставалось просто немного нагнуться и перешагнуть часть кладки, чтобы оказаться по ту сторону. Когда вся моя команда оказалась в коридоре, я закрыл иллюзией дыру в стене. Авось энергии в чарах хватит на достаточный срок, пока я с девушками буду укрываться в замке в ожидании прибытия графини и главарей ордена. А обнаружат…

«Тогда и буду думать, что делать», – мысленно хмыкнул я.

Разведку вели призраки, которых я создал уже десяток. Они быстро проверили каждую из дверей в коридоре. Первая вела в огромную кладовку, заставленную ящиками, бочками и бочонками, а также стеллажами и полками с различной утварью и посудой. За второй начиналась винтовая лестница, ведущая куда-то наверх и упирающаяся в массивную дверь с наложенными чарами. А вот третья оказалась дверью в рай. За ней находился огромный подвал, полный полок с винными бутылками, двумя огромными бочками, вделанными в стену, и бочонками поменьше. В ящиках на полу стояли внушительные бутыли с высокими горлышками и в оплётке из лозы. Мне было достаточно нескольких образов, чтобы я повёл свою невеликую диверсионную группу в это место.

– Так, самки, разбираетесь в сортах вина? – поинтересовался я у горничных, когда мы вошли в винный погреб.

– Да, Санёк, – первой сказала Нанима.

– Причём тут вино? – с раздражением ответила мне крольчиха следующей. – Мы здесь…

– Это я здесь ради того, чтобы решить некоторые личные дела. Вы тут просто сопровождение. Только благодаря мне вы живы, получили достаточно сил и попали в это место, – перебил я её. – Уяснили, кто больше всего сделал, чтобы исполнилась ваша месть, а? Молчите? Вот и продолжайте держать свой рот закрытым. И открываете только тогда, когда я задаю вопросы.

И тут меня удивила брюнетка. Она низко поклонилась и сказала:

– Прости нас, Санёк. Мы ненавидим свою бывшую хозяйку, которой были верны, а в ответ получили предательство и страшные муки. Из-за этого наша злость порой срывается на окружающих, в том числе и тех, кто с нами добр и помогает. Что же до вина, то судя по восковой печати вот в этой бутылке должно быть десятилетнее зр а дское красное сухое. Это очень хорошее вино, которое не стыдно ставить даже на королевский стол.

Девушка подошла к одной из бутылей в оплетке, аккуратно и одновременно ловко взяла её и принесла мне. Всё раздражение на эту четвёрку мигом улетучилось. На миг я даже ощутил лёгкий стыд за своё поведение и слова.

– Спасибо, – поблагодарил я её. – Вы это… тоже извините меня, когда я бываю грубым. Уж такой я человек.

После чего потерял интерес к горничным, отдав всё своё внимание бутылке с вином. Сам, не став никому это поручать, срезал с горлышка сургуч, который нашёлся под воском и выбил пробку. Её я поднял, поднёс к носу и медленно втянул аромат, исходящий от неё. Он оказался очень неплох. Протерев ладонью бутылочное горлышко, я как пушинку поднял пятилитровую ёмкость и сделал из неё несколько больших глотков, игнорируя всяческую заумную муть вроде «глотнуть, покатать во рту, медленно проглотить, прислушаться к послевкусию». На вкус вино тоже понравилось. Почувствовал словно бы какой-то дымок и чётко корицу. Терпкости почти нет, градус высокий, почти как у портвейна, но вкус не его.