сообщить о нарушении
Текущая страница: 38 (всего у книги 132 страниц)
Рада на всякий случай попятилась от края платформы, чтобы не упасть вперед при резкой смене курса. В следующий миг каменная глыба дрогнула и плавно пошла вверх. Угол подъема становился все круче, движение ускорилось. Рада пошатнулась, взмахнув руками и пытаясь удержаться на ногах. Мимо со свистом пролетали скалы, камни, обломки. Часть из них бесшумно пружинила от невидимого барьера над их головами, другая со стуком падала на платформу.
- Улыбашка! Прикрой Кая! – рявкнул Алеор.
Рада не могла оторвать взгляда от полного кружащихся камней неба, но краем глаза видела, как гномиха скинула с плеч свой вещевой мешок и теперь держала его над головой и плечами ильтонца, чтобы на него не летели обломки. Во что бы то ни стало Кай сейчас должен был уцелеть и остаться в сознании; если вдруг какой-нибудь обломок тюкнет его по голове, и ильтонец отключится, им всем несдобровать.
Платформа стремительно поднималась, и Раду прижало к земле от скорости, словно теперь ее тело весило больше своего обычного веса. Она запрокинула голову, пытаясь смотреть сразу же во все стороны. Небо над головой напоминало начинающийся снегопад, только вместо снежинок были здоровенные глыбы, каждая из которых могла раздробить кости в труху. Некоторые из глыб перемещались по касательной, скользя туда-сюда, словно падающие звезды. Другие просто вяло проплывали мимо, и на лету Рада отталкивала их прочь своими рукавицами.
Только гораздо больше каменных глыб теперь падало на их платформу, или это сама платформа подбирала их, двигаясь вверх против обычной траектории? Порода под ногами то и дело вздрагивала, когда глыбы с глухим звуком падали в снег между путников. Теперь уже отбивать те, что летели по касательной с разных сторон, было невозможно, и Рада полностью посвятила себя тому, чтобы не схлопотать камнем по макушке.
- Лиара! – крикнул эльф. – Переведи весь щит вверх! Растяни его над нами!
- Сейчас!
Прямо на глазах Рады воздух над ними пошел волнами, становясь как-то гуще, менее прозрачным. Камни теперь пружинисто отскакивали от него, даже крупные, которые раньше лишь уменьшали скорость движения при прохождении через барьер.
- Магнитные поля слабеют! Мне легче держать щит! – голос Лиары был тверже, чем раньше, и звучал увереннее.
- Но если они слабеют, - нахмурилась Рада, - значит, и нашей платформой становится сложнее управлять.
Словно в ответ на ее слова, глыбу, на которой они стояли, сильно тряхнуло, накренило вбок. С громким криком Улыбашка покатилась по снегу, врезаясь в камни, Раду сбило на колени, и она лихорадочно зашарила руками по снегу, пытаясь найти что-нибудь, за что можно было бы уцепиться. Потом платформа резко накренилась в другую сторону, Раду швырнуло туда же, мимо нее с грохотом поехали упавшие на них сверху каменные обломки.
- Кай! – кричал эльф. – Что происходит?!
- Потоки… гуляют… - ильтонец хрипел от натуги, с трудом выдавливая из себя слова. – Все… тяжелее… держать…
- Кай! – позвал эльф, но в этот момент платформа вновь накренилась, и его крик потонул в грохоте падающих камней.
Рада покатилась кубарем по снегу, лихорадочно пытаясь уцепиться хоть за что-то. Веревка, которая она была связана со спутниками, запуталась вокруг рук, обмотала ее тело потуже кожаных ремней. Рада вскрикнула, больно врезавшись боком в скальный обломок, который тоже медленно съезжал перед ней к краю платформы, а потом прямо перед ее глазами открылась бездна, полная летающих, снующих туда-сюда камней.
Мгновение Рада широко открытыми глазами смотрела в эту бездну, связанная по рукам и ногам веревкой, что должна была защитить ее от падения, а сейчас только мешала. Потом платформа выровнялась, вернувшись в горизонтальное положение, и ее отшвырнуло обратно, протащив еще несколько метров по снегу и камням.
- Искорка! – хрипло крикнула Рада, выплюнув пригоршню снега вместе с кровью из разбитых губ. – Ты жива, искорка?!
- Да! – донесся приглушенный голос Лиары откуда-то со стороны.
- Все целы? – Сапоги Алеора взбили снег недалеко от Рады, и она ощутила, как его руки дергают путы, помогая ей выпутаться из перетянувших тело веревок. – Кай! Что происходит?
- Я стараюсь, Алеор! – натужно отозвался ильтонец. – Я стараюсь вести ее на запад, но здесь слабее магнитные потоки! – Платформу вновь тряхнуло. Раду подбросило над землей, и она тяжело упала обратно, едва не отхватив себе зубами кончик языка. – Держитесь крепче!
- Тогда проведи ее быстрее, слышишь? – твердо приказал эльф. Рада выпуталась наконец из веревок, и он поддержал ее под руку помогая встать. Лицо Алеора было жестким, глаза горели ледяной решимостью. – Гони на полной скорости на запад, попробуем проскочить преграду.
- Но там же целый вихрь из скал! – крикнула Улыбашка, на четвереньках замершая возле Кая. Ее вещмешка нигде не было видно. – Мы не сможем!..
- Придется! – отрезал эльф. – Лиара! Щит на передний край платформы! Будем таранить!
- Кану Защитница, не оставь нас! – выдохнула гномиха, кое-как поднимаясь на ноги.
- Как скажешь, Алеор, - устало согласился ильтонец. Теперь уже обе его каменные руки были погружены почти по самое плечо в платформу, и он тяжело наваливался вперед, едва не клюя носом сугробы. – Я продержусь столько, сколько нужно.
- Вперед, Кай!
Алеор побежал вперед, к западному краю платформы, прямо навстречу урагану из кружащихся в неистовом танце камней. Рада ощутила, как моментально пересыхает во рту: камни впереди метались так, что за их движением уследить было практически невозможно. Глаз просто не успевал отслеживать траекторию, они сновали, словно растревоженные палкой осиный рой. И где-то впереди, за ним, просверкивал противоположный край пропасти
- Алеор! Нас раздавит! – искорка поднималась на ноги, шатаясь. Вся ее дубленка была в снегу, на виске застыла кровавая ссадина. – Я не удержу эти камни! Это просто невозможно!
- Предложения? – не оборачиваясь, бросил эльф.
- Встанем вокруг Кая, как можно ближе. Тогда я смогу сделать щит крепче! Возможно, мы и прорвемся в таком случае!
- Возможно?! – пискнула Улыбашка.
Рада увернулась от свистнувшего мимо головы булыжника. Сердце в груди колотилось как бешеное. Они стремительно неслись на кипящую воронку камня впереди, и до нее оставалось все меньше и меньше. Еще пара сотен метров и все.
- Хорошо! Все назад! – рявкнул эльф.
Рада в три прыжка оказалась возле Лиары, оттаскивая ее ближе к ильтонцу. Гномиха на четвереньках с удивительной прытью перебралась туда же. Лиара вскинула руки, поднимая щит, а Рада обняла ее за плечи, прижимая к себе, чтобы ни один камень не задел ее.
Алеор последним развернулся, убирая меч в ножны, и направился к ним. И вдруг вылетевший буквально из ниоткуда камень арбалетным болтом ударил его в колено.
Все случилось так резко, что Рада едва успела моргнуть. Еще миг назад эльф бежал им навстречу, а в следующий миг он покатился по снегу, крича от боли в раздробленной кости. Прямо на ее глазах эльф докатился до самого края платформы и ухнул вниз, в бездну.
Взгляд Рады упал на веревку, которой он был привязан к Лиаре. Ее кольца извивающейся гадюкой стремительно разматывались, пока Алеор летел вниз. Как Рада успела, она не знала, только она упала на живот и ухватила веревку ровно в тот миг, как та окончательно закончилась, спружинив у Рады в руках.
Рывок был таким сильным, что ее потащило вперед. Рада вскрикнула, чувствуя, как животом и грудью ее протаскивает по каменным обломкам, твердой поверхности платформы. Она попыталась вывернуться, чтобы хотя бы пятками замедлить падение, но это было просто невозможно в ее положении. Потом был еще рывок, и чьи-то руки крепко схватили ее за голени.
- Я держу! – прохрипела сзади Улыбашка. – Тяни его!
Лихорадочно втянув носом воздух, Рада неловко держала веревку. Руки у нее были перемотаны кольчужной сеткой, под которой болтались железные штыри. С одной стороны это частично помогало: кожу на запястьях окончательно не сорвало, да и трение веревки о поверхность кольчуги было больше. С другой стороны, руки потеряли цепкость и чувствительность, и ей приходилось изо всех сил напрягать мышцы, чтобы удерживать пружинящую веревку.
- Не могу, Улыбашка! – хрипло вскрикнула Рада, надеясь, что гномиха слышит ее. Вокруг начали падать камни, с глухим треском врезаясь в платформу возле нее. Рада старалась не думать, что будет, если один из них сейчас приложит ее по позвоночнику. – Тяни меня ты!
- Проклятые древолюбы! – зарычала в сердцах гномиха, и Рада ощутила рывок.
Очень медленно, буквально по сантиметру, Улыбашка начала оттаскивать ее назад. Рада и сама поднапряглась хорошенько и со стоном вытянула веревку на ладонь к себе. Руки дрожали, мышцы горели огнем, веревку мотало из стороны в сторону. Алеор был тяжелым, как лось, несмотря на все свое изящество. Только бы этот придурок не потерял сознание от рывка там внизу! Только бы он тоже сейчас лез вверх! По натяжению веревки в руках Рада не могла понять, что там происходит. Или эльфа уже раздробило камнями и болтало из стороны в сторону под брюхом их платформы, или он действительно лез вверх из последних сил.
- Кай! Останови платформу! – кричала искорка, срывая горло. – Останови ее!
- Не могу! – донесся до Рады надтреснутый голос ильтонца. – Держитесь!
Грохот впереди нарастал, словно они влетали прямо в кипящую молниями грозовую тучу. Камнепад сверху усилился, несколько жестких ударов в спину уже выбили из нее весь дух, да и вокруг камни сыпались, будто град. Великая Мать, молю тебя! – взвыло что-то внутри Рады. Это что-то было люто испугано, словно зверь, попавший в капкан и отчаянно пытавшийся выбраться.
Над краем платформы показалась широкая окровавленная ладонь, и Рада застонала от облегчения. Следом за первой, вторая ладонь зашарила по снегу, ища хоть какую-то опору, эльф подтянулся на руках, шипя от боли. Лицо его было разбито, вниз по измазанной грязью коже сбегали красные градины из глубокой раны над левой бровью.
Бросив веревку, Рада на брюхе поползла вперед, с трудом ухватила его за руку и подалась назад. Эльф хрипло вскрикнул от боли, но перекатился-таки через край платформы, и, переваливаясь, со всей возможной скоростью, они поползли за спину Кая. Ильтонца они достигли в тот самый миг, когда грохот сшибающихся камней стал оглушительным.
Тяжело дыша, Рада смотрела вокруг, пытаясь осознать, что сейчас происходило. Черная туча из камней буквально заволокла все небо, и вокруг стало темно, как в вечерних сумерках. За грохотом сталкивающихся обломков скал не было слышно ни единого другого звука, он полностью забил уши, лишив ее слуха. Над ними висела прозрачная круглая сфера, по поверхности которой неистово молотили камни. Этой сферы едва хватало для сгрудившихся вокруг Кая друзей.
Ильтонец тяжело навалился вперед, согнувшись пополам. Его могучие плечи опали, словно он держал на них невыносимый груз. Рядом застыла Лиара, подняв перед собой ладони, с окаменевшим, белым как полотно лицом и накрепко сомкнутыми губами. Возле нее кривилась Улыбашка, ощерив зубы и оглядываясь вокруг побелевшими от страха глазами. А около Рады кое-как примостился Алеор, правая нога которого была вывернута под неестественным углом, а штанина полностью потемнела от крови.
На несколько секунд темнота вокруг них сгустилась так, словно в мире вообще не осталось никакого света. Сквозь неистово лупящие в щит обломки скал то и дело просверкивало вспышками зимнее небо, и на миг Раде показалось, будто в них без перерыва лупят молнии, одна за другой. Платформа под ними дрожала так, словно в любой момент могла развалиться. Ее края за границей сферы щита исчезли под сплошным градом камней.
Наконец поток лупящих по щиту камней начал уменьшаться. В мире посветлело, грохот отступил прочь. Еще несколько мгновений, и они буквально вырвались, насквозь пролетев ураган из обломков.
Тяжело дыша, Рада огромными глазами смотрела на то, как удаляется за их спинами вихрь. Стена выглядела такой плотной, что через нее просто ничего не было видно. Как будто мир пополам рубило громадной каменной преградой.
- Кану Защитница! – тяжело прохрипела рядом Улыбашка, утирая рукой выступившую на лице испарину.
- Прошли! – с трудом выдохнула Лиара, закрывая глаза. Рада поспешно вскочила, поддерживая ее за плечи, когда искорка пошатнулась.
- Еще нет, - угрюмо буркнул Алеор. – Смотрите вперед!
Рада обернулась. Платформа, что раньше была диаметром около десяти метров, теперь сократилась до трех. Ровно такой ширины была охранная сфера искорки, что провела их через каменный ураган. Град из глыб отбил все края, не защищенные щитом, и теперь от бездны сгрудившихся в центре друзей отделяло расстояние длиной не больше руки. А впереди за медленно кружащимися скалами виднелся противоположный край пропасти, но до него еще нужно было дотянуть. На глаз Рада прикинула расстояние: около полукилометра. Ее взгляд метнулся к тяжело навалившемуся вперед ильтонцу. Выдержит ли он эти полкилометра? Или они все-таки разобьются о скальное дно?
- Кай! – крикнул Алеор. Голос его дрожал, эльф корчился, кусая губы. Взгляд Рады вновь упал на его искореженную ногу. Сквозь разрывы в ткани штанов торчал окровавленный расщеп кости, вышедшей наружу. Но эльф держался из последних сил и сохранял сознание. – Кай ты слышишь меня?
В ответ каменорукий только тихо застонал сквозь стиснутые зубы.
- Кай, держись! – перекрикивая грохот камней, продолжал кричать Алеор. – Нам осталось совсем чуть-чуть! Еще каких-то проклятых пятьсот метров, и мы пройдем эту преграду! Только держись, Кай!
- Не… могу… - хрипел в ответ ильтонец.
- Улыбашка! – искаженное болью и отчаянием лицо Алеора повернулось к гномихе. Глаза его горели. – Пой свою проклятую Песнь Камня! Пой ему! Он должен оставаться в сознании, иначе мы все погибнем к бхаре собачьей!
- Да раздери тебя на куски Богон, подсолнечник хренов! – взвизгнула Улыбашка, но все-таки развернулась к Каю, выдохнула несколько раз, сосредотачиваясь, и принялась тихо-тихо напевать.
Только вот это произвело совершенно обратный эффект. Ильтонец хрипло вскрикнул, платформа под ними дрогнула, просев в воздухе на несколько метров. От неудачного удара о камень, Алеор тоже заорал, хватаясь за поврежденную ногу.
- Проклятье! Стало только хуже! – в отчаянье Улыбашка смотрела на тяжело дышащего ильтонца.
- Я… пытаюсь… - едва слышно прошептал Кай.
Рада вдруг заметила, что они начинают терять высоту. Преграду из каменного урагана они проходили довольно высоко, Кай успел вывести их почти что под самые тучи, а вот теперь платформа медленно и неуклонно пошла вниз, едва ли не так же быстро, как и вперед.
- Мы падаем! – не своим голосом взвыла Улыбашка.
- Лиара! – зарычал эльф. – Уплотни воздух под нами! Уплотни его! Мы должны дотянуть!
Искорка со стоном осела в руках Рады, но продолжала упрямо держаться. Скорость падения слегка снизилось, совсем немного, буквально чуть-чуть.
- Вот так! – подбодрил ее Алеор. – Держите оба! Нам надо дотянуть еще немного!
Сердце в груди почти что перестало биться. Затаив дыхание, Рада смотрела на то, как скользит по воздуху каменная платформа. Теперь уже не было никакой возможности отбивать камни или защищать их головы, Кай не мог больше петлять, обходя большие обломки. Оставалось только молиться, молиться и просить, чтобы впереди не попалось больше никакой крупной скалы, в которую они могли бы врезаться.
Великая Мать! Еще чуть-чуть! Мы уже почти выбрались!
Три сотни метров оставалось до края пропасти, две с половиной, две. Рада до крови закусила губу, забыв, как моргать, и только считая, считая расстояние. Они шли под углом, все время теряя в высоте, но должны были дотянуть до самого края, даже при самом плохом раскладе.
А потом впереди возникла громадная скала, которая медленно поднималась им навстречу, перекрывая траекторию движения. Рада поняла, что забыла как дышать.
- Кай! – отчаянно взвыл Алеор не своим голосом. – Быстрее, Кай! Быстрее! Иначе мы разобьемся!
Ильтонец ничего не ответил, почти плашмя падая на скалу. Теперь уже из камня торчали только его плечи, он почти что прирос к этому обломку целиком, став его частью.
- Гони, Кай! Все силы, что есть, все, что сможешь, выжми! Еще немного! – орал Алеор.
- Боже милостивый!.. – прошептала Улыбашка.
Рада видела скалу прямо по курсу, и обойти ее у них никакой возможности не было. Как и разрубить ее, как и оттолкнуть. Оставался один единственный, самый крошечный шанс, тоньше волоска. Рада изо всех сил прижала к себе искорку, разворачивая ее лицом назад и закрывая своими плечами. Если они упадут, от этого не будет никакого толку, но…
- Кай!!! – во всю глотку завопил Алеор.
Резкий удар прямо под ногами Рады бросил ее вперед вместе с искоркой в руках, заставив пошатнуться и едва не вывалиться с платформы. В скрежете, с которым их платформа проезжала по самой верхушке всплывающей снизу каменной глыбы, утонул хриплый вопль Улыбашки и стон Алеора. Платформа на миг почти остановилась, зависнув на самой вершине глыбы, и стремительно сорвалась с нее вниз.
