сообщить о нарушении
Текущая страница: 127 (всего у книги 132 страниц)
- Думаю, это все не просто так происходит, первая первых, - удовлетворенно кивнула Рада. – Мы увидели это, и, честно говоря, мне не дает покоя этот город. А уж когда я услышала о том, что что-то подобное есть и под Данарскими горами… Редлог говорил, что подобные миражи вызваны аномалией в излучении Источников. И коли так, то под Эрванским кряжем больше ничего нет, потому что мы запечатали Черный Источник. Но здесь, - голос Рады дрогнул от плохо сдерживаемого нетерпения, - здесь может быть проход.
Лиара ощутила, как само пространство вокруг нее завибрировало. Волны немыслимой силы расходились в стороны, колыхая весь мир, как ветер играет с тонкой занавеской на окне. Глаза Эрис были огромными, словно два бездонных океана.
- Ты хочешь отправиться туда, - проговорила она, и губы ее растянулись в улыбку, а в глазах появилось что-то совсем детское. Как когда ребенку вдруг говорят, что под соседним холмом зарыт клад, и он бросается туда, готовый голыми руками разрывать землю и уже представляя себе полусгнивший сундук, набитый золотыми монетами. А еще Лиара поняла, что и сама она чувствует то же самое: непреодолимый зов тайны, загадки, дороги. Кажется, ты заразила меня этим, Черный Ветер. Дорогой, что никогда не кончится, поиском, которому нет конца.
- Да, - Рада энергично кивнула головой, широко ухмыляясь в ответ Эрис. – Я очень хочу отправиться туда. Мне нужно лишь понять, как пульсируют эти миры, с какой периодичностью, как вернуться обратно. Это может быть связано с Танцем Хаоса. Возможно, по ту сторону мы получим какие-то ответы, может, найдем решение, как справиться с Сетом. Если ты говоришь, что все связано, первая первых, если мы не просто так попали сюда, если все дело в крови, что течет в моих жилах, то дорога нам – туда. Потому что еще больше совпасть просто невозможно.
- Два человека с одной кровью, что видели один и тот же мир в пульсации миражей глубоко под горами, где кроме них больше никто не ходил, - едва ли не со смехом повторила Эрис, качая головой. – Да уж! Ярче совпадения и представить сложно!
- Значит, ты отпустишь нас туда, первая первых? – Рада с жадностью взглянула на Эрис. – Я знаю, Лэйк отпустит, она уже обещала мне это. Но я не была уверена, согласишься ли ты.
- Соглашусь, - кивнула Эрис, и лицо Рады просветлело. – Вот только, полагаю, не стоит нам бросаться туда опрометью, грозя в любой миг переломать себе шеи. Не думай, что я пытаюсь остановить или задержать тебя, у меня нет такой цели. Город под Кулаком Древних и мне не дает покоя уже половину моей жизни, и мне тоже не терпится узнать, что это за место, что оно значит для всего узора в целом. Но для начала мы все изучим. Перед тем, как забрасывать вас со Светозарной на другую сторону реальности, я хотела бы быть уверена в том, что вы вернетесь оттуда живыми. Поэтому я предлагаю следующее. – Рада подалась вперед, Лиара вглядывалась в глаза Эрис, которая очень серьезно смотрела в ответ на них обеих. – Как только вы закончите обучение полету и получите последнюю инициацию у Источника Рождения, отправляйтесь в форт Аэл. Я переговорю обо всем с Лэйк, предупрежу ее, и она не откажет вам в назначении туда. Обживетесь в форте, осмотритесь, постараетесь откапать заваленные нами во время войны тоннели. Сказать по правде, я тогда на славу постаралась, и мы завалили намертво каждую трещинку, что могла вывести дермаков на поверхность. На то, чтобы расчистить заваленные проходы, могут уйти годы, но с помощью силы крови Светозарной, полагаю, вы справитесь гораздо быстрее.
- Благодарю тебя, Держащая Щит, - склонила голову Лиара, чувствуя немыслимый мандраж. Она не понимала, что сейчас происходит, но она знала совершенно точно, что это очень важно. Как будто она была кораблем, и чьи-то руки схватили рулевое весло ее судьбы и вывернули его в другую сторону. И волны подхватили ее под руки-весла, и ветер надул паруса, и звезды мерцали над головой, указывая путь, маня, зовя. Слезы подступили к горлу, и Лиара ощутила, что ей сложно дышать. Склонившись еще ниже, она сжалась в комочек перед Эрис, не зная даже, как еще выразить свою благодарность, все то, что безмолвно распирало ее грудь, грозя буквально разорвать на клочки. – Благодарю тебя за все, что ты сделала для нас обеих! Благодарю Тебя, Великая Мани!
- Да пока что не за что, - попыталась отмахнуться Эрис, но рядом слова благодарности хлынули и из Рады, и ей пришлось выслушать и принять их, хоть она и мягко улыбалась в ответ.
Когда наконец поток слов и благодарностей иссяк, Держащая Щит окинула их обеих мягким материнским взглядом, и Лиара вновь ощутила себя в надежных ладонях, что с превеликой нежностью несут ее через все невзгоды над бурлящими волнами ее собственной жизни.
- Мне очень жаль, что вы пробыли в Роще так недолго, - заговорила Эрис, ободряюще улыбаясь им. – Может быть, сами вы этого не замечаете, но что-то невероятное есть в вас обеих, и это что-то изменило течение наших жизней. Все изменилось и в становищах Каэрос, и в Роще после того, как вы попали сюда. Анай тянутся к вам, Небесные Сестры благоволят вам и окружают вас Своими чудесами. Даже течение самой силы становится… плотнее и гуще, когда вы рядом. Я не знаю, для какой цели Великая Мани избрала вас, но я уверена, что скоро мы узнаем это. Потому что ваш путь только начинается, и вы делаете свои первые шаги, еще совсем неумелые, совсем неуверенные. Но скоро придет время великих дел, скоро придет время великого перехода. – Глаза Эрис вновь затянула дымка вечности. – Я почти чувствую это, и все мое существо трепещет в предвкушении. Нам всем посчастливилось родиться в невероятное время, время перемен. Время, когда происходит великий Излом, когда прошлое и будущее смешиваются, становясь настоящим, когда все законы рассыпаются пылью, и в мире просыпается Чудо. Как бы страшно, как бы больно, как бы ужасающе это ни было, это все равно красиво. И мне хочется плакать, когда я вижу эту красоту. – Некоторое время Эрис молчала, и глаза ее светились приглушенным закатным сиянием в тишине середины лета. Потом она как будто встряхнулась и вновь с улыбкой взглянула на Раду с Лиарой. – И хоть вы пробыли здесь совсем недолго, недостаточно, чтобы я могла понять, что вы из себя представляете, я совершенно уверена в том, что ваш отъезд сейчас необходим, и еще – что вы вернетесь, обязательно вернетесь, и у нас будет еще много времени, чтобы провести его вместе. Да и Тиена будет очень рада вам. – Эрис негромко усмехнулась. – Она уже окончательно озверела от всех этих толп, что только и делают, что кланяются ей. Ей будет очень не хватать тренировок с тобой, Черный Ветер, я уверена в этом.
- Почту за честь возобновить их, как только мы вновь окажемся здесь, - Рада вновь низко склонила голову перед Держащей Щит. – Мне никогда не доводилось учиться у столь умелого фехтовальщика. Это неоценимый опыт.
- Что ж, - Эрис поднялась со своего стула, и Лиара как будто очнулась от долгого яркого сна, полного удивительных картинок и событий. – Тогда мне пора идти. Желаю вам доброй ночи, к сожалению, последней ночи в Роще, и буду очень ждать вашего возвращения в будущем году. Полагаю, к тому моменту мы сможем уже больше рассказать друг другу. И как только вы пройдете испытание, вас ждет Кулак Древних. Об этом можете не тревожиться, мы с Тиеной сдержим свое слово.
- Благодарю тебя, первая первых, - Лиара вновь низко поклонилась Эрис. Эхом прозвучали слова благодарности Рады.
А потом за Эрис закрылась дверь, своим щелчком резко вернув их обеих в реальность.
Лиара заморгала, как будто только что проснулась. За окнами было совсем темно, ложилась тихая осенняя ночь, и облака плотно укрывали небо, не позволяя ни единой звездочке проглянуть глазком сквозь свою густую пелену. В помещении тоже стоял полумрак, в котором светилась лишь чаша Роксаны в углу под потолком. Наверное, ее зажгла Держащая Щит. Во всяком случае, Лиара не помнила, чтобы кто-нибудь из них с Радой делал это. А еще было зябко: печь давно остыла, а к ночи сильно похолодало.
- Я затоплю, - хрипло пробормотала Рада, едва Лиара успела даже взглянуть в сторону печного бока.
Но перед тем, как уйти разводить пламя, она подхватила с кровати шерстяной плед и заботливо укутала им плечи Лиары, слегка сжав их и чмокнув ее куда-то за ушком. И в этом была такая нежность, что ей захотелось свернуться клубочком в сильных руках Рады и мурлыкать, будто теплый уютный кот.
Странная тишина пала на их дом с уходом Держащей Щит. Вроде бы все уже было сказано, но при этом столько вопросов еще хотелось задать, столько слов произнести. Вроде бы все было уже решено, и дорога звала их, а на дворе стояла угольно-черная ночь, и это значило, что они только с завтрашним рассветом отправятся в путь. И вроде бы нужно было собрать вещи в дорогу, а у них с Радой и собирать было нечего. И Лиара при всем при этом чувствовала себя такой странно легкой, такой пустой и невесомой, что ей хотелось просто сидеть, глядя в пространство перед собой огромными глазами и пытаться увидеть в нем тот узор, о котором все твердила Эрис. Узор, ключом к которому были они с Радой, и от этого тоже было так удивительно волнительно, что сердечко в груди то замирало, то вновь бросалось вскачь.
- Что ты думаешь обо всем этом? – тихонько спросила ее Рада, вернувшись из кухоньки, где теперь уютно потрескивала печурка.
- Я даже не знаю, что думать, Рада, - честно отозвалась Лиара. В голове у нее была гулкая пустота, и от этого внутри разливалось теплое удовлетворение. – И честно говоря, не хочу ничего думать. То ли я еще все это не до конца осознала, то ли вообще разучилась осознавать. Я просто верю всему, что делают Эрис и Тиена, верю всему, что они говорят. Вот и все.
- Я тоже, - тихо пробормотала Рада.
Она подошла к Лиаре и крепко обняла ее. Несмотря на разожженную печь, воздух еще не успел прогреться до конца, и кончик носа у Лиары совсем замерз. Она поспешно спрятала его у Рады на груди, уткнувшись в ее теплую шерстяную форму. Было так хорошо вдыхать ее запах. К нему примешивался запах смолистых бревнышек в печи, запах их уютного дома, запах хлеба и осенней ночи. Что-то очень важное сейчас дрожало в воздухе между ними. Что-то безымянное и безумно красивое.
Вдруг в дверь постучали, и Лиара задумчиво обернулась, слегка отстранившись от Рады. Она даже не удивилась. После всего услышанного от Держащей Щит она пребывала в странном состоянии то ли шока, то ли глубочайшего покоя, и просто не могла больше ничему удивляться.
- Кто там? – прикрикнула Рада, не выпуская ее из рук и поверх ее головы глядя на дверь.
С тихим скрипом входная дверь отворилась, и внутрь помещения просунулась голова Иштум. Ее темные брови сошлись к переносице, зеленые глаза были огромными, что плошки.
- Доброго вечера, - неловко пробормотала она, сразу же утыкаясь взглядом себе под ноги. – Мы тут прослышали, что вы завтра утром уезжаете обратно в Сол, и решили попрощаться с вами. Мы будем ждать на улице. Вы выходите, как будете готовы.
Больше она не сказала ничего, поспешно захлопнув за собой дверь. А Рада вдруг громко рассмеялась и звонко чмокнула Лиару прямо в кончик ледяного носа.
- Ну что, искорка, не оставят нас с тобой сегодня в покое, да? Ладно, давай-ка, потуже заворачивайся в плед, и пойдем. Надо попрощаться с девчонками. Негоже уезжать, не сказав никому ни слова.
Сегодня произошло уже слишком много всего, чтобы Лиара могла на что-то реагировать. Она только кивнула Раде и вышла следом за ней из домика в холодную осеннюю ночь.
========== Глава 57. Новая жизнь ==========
Осенняя ночь была холодной, почти морозной и очень темной. С губ Лиары срывались облачка белого пара, который моментально растворялся в ледяном воздухе. Тихонько шуршали на легком ветерке верхушки пушистых криптомерий, высохшие потемневшие травы под ногами покрывал тонкий слой серебристого инея.
В нескольких шагах от крыльца их дома сгрудились пять Младших Сестер, с которыми они учились летать все это время. Все они ежились на ветру, переминаясь с ноги на ногу, приглушенными голосами что-то обсуждали. Маленькая Шатур демонстративно встала как можно дальше от высоченной Анрут, вскинув голову и едва не подпрыгивая на цыпочках, чтобы выглядеть выше. Лафь топталась возле Анико, которая быстро рассказывала что-то ей на ухо, то и дело принимаясь хихикать и прикрывать лицо рукой. Иштум все больше хмурила свои пушистые брови, стоя чуть в стороне от остальных Младших Сестер и бросая на них сосредоточенные взгляды. Вид у нее был какой-то взъерошенный.
Как только они с Радой спустились с крыльца, Младшие Сестры под предводительством Иштум двинулись им навстречу.
- До нас дошел слух, что вы уезжаете, - подалась вперед долговязая Лафь. Глаза у нее горели от нетерпения. – Это все потому, что Шарис забирает вас в Аманатар, да?
- Не может быть такого. Я уже говорила тебе, что это глупость, - фыркнула Шатур, передергивая плечами и поправляя на них белую шерстяную шаль. Но все-таки искоса взглянула на Лиару, ожидая от нее подтверждения своим словам.
- Нет, мы едем не в Аманатар, - покачала головой Рада, и все пять Младших Сестер живо навострили уши, ловя каждое ее слово. – Мы возвращаемся в Сол.
- Но это ведь из-за него, да? – насупилась Анрут. Она выглядела какой-то обиженной. – Из-за эльфа?
- Скорее, из-за моей собственной глупости, - неловко пожала плечами Рада.
Младшие Сестры дружно уставились на носки своих сапог, разглядывая их и так, и эдак. Среди анай считалось очень невежливым вызнавать, в чем состояла та или иная ошибка или просчет сообщившего об этом до того, как он сам все расскажет. Но Лиара видела, что они буквально сгорают от любопытства. Шатур, казалось, сейчас вовсе разорвет краешек своей шали, которую она теребила в руках. Лафь раскачивалась с пятки на носок с такой амплитудой, что было удивительно, почему она вообще до сих пор держится на ногах и не падает. Анрут громко засопела, то и дело бросая на Раду с Лиарой осторожные взгляды из-под пушистых ресниц.
Рада тяжело вздохнула и взглянула на Лиару с таким беспомощным видом, что та едва не рассмеялась.
- Наше присутствие здесь создает дипломатический инцидент, - тихонько пояснила она, и девчонки осторожно подняли на нее полные любопытства взгляды. Коли человек сам рассказывал о своем проступке, то выслушать его не возбранялось. А именно этого им сейчас хотелось больше всего на свете. – Мы – эльфы, и мы находимся в Роще на постоянной основе, а эльфам Аманатара это запрещено. Посол запросил одинаковых с нами прав, и Великая Царица не могла с этим согласиться. Но и оставить нас здесь тоже не могла, потому мы возвращаемся в Сол.
- Проклятые эльфы! Вечно везде суют свой нос! – поморщилась Анрут, вид у нее был раздраженный.
Лиара только скупо улыбнулась, постаравшись пропустить этот комментарий мимо ушей. В конце концов, их с Радой здесь уже как эльфов не рассматривали, считая своими, членами клана. Как и Держащую Щит, хоть та и была наполовину эльфийкой. Это было даже приятно: знать, что анай принимают тебя за свою, но Лиара все равно ощутила и маленький укол обиды где-то глубоко внутри. Она-то знала, что не все эльфы одинаковые. Был еще и Алеор, были эльфы Иллидара, что помогли ей сбежать оттуда, Ильвадан и Лиада. К сожалению, еще с кем-либо из бессмертных Лиаре пока познакомиться не посчастливилось, но и среди тех, кого она знала, тоже встречались порядочные и хорошие люди. А анай, какими бы открытыми, чистыми и честными по сравнению со всеми остальными народами они ни были, все равно порой были чересчур скоры на приговор.
Впрочем, Анрут вдруг вздрогнула, бросила быстрый взгляд на Лиару с Радой и сконфуженно потерла ладонью нос. Судя по всему, свою ошибку она осознала.
- Но вы же вернетесь? – подалась вперед зеленоглазая Анико, глядя на них с неподдельной тревогой. – Вы же не навсегда улетаете в Сол? Держащая Щит ведь очень хотела, чтобы вы жили и учились здесь, у нее.
- Мы знаем, - кивнула Рада с какой-то мрачноватой решимостью, а Лиара добавила:
- Мы вернемся весной, чтобы войти в Источник Рождения. Да и потом, я думаю, будем часто прилетать сюда. – Она невольно оглядела высокие верхушки криптомерий, вдохнула всей грудью пряный запах осени, полный листьев, хвои, мхов. – По крайней мере, мне очень хотелось бы пожить здесь еще какое-то время.
Лица стоящих вокруг Младших Сестер просветлели, они заулыбались. Иштум негромко кашлянула в кулак, привлекая к себе внимание, бросила быстрый взгляд на Раду с Лиарой и заговорила, уперевшись взглядом в землю у себя под ногами. Голос ее звучал приглушенно, уши горели яркой краской, и это было видно даже в темноте.
