сообщить о нарушении
Текущая страница: 125 (всего у книги 132 страниц)
Им нужно было спешить, они и так задержались и уже начали опаздывать на вечернюю тренировку у Морико. Но Рада остановилась, аккуратно взяла в ладони лицо своей маленькой золотой птички и принялась покрывать его невесомыми поцелуями, а та жмурилась в ответ и хихикала, и реснички ее щекотали Раде губы. И лес шумел над ними в немыслимой дали, и пахло землей, мхами, наступающей зимой.
Сколько же нежности в каждом вздохе, Великая Мани! Сколько красоты в каждой крохотной иголочке на ветвях этих криптомерий! Сколько же полноты в каждом миге жизни! И я не замечала этого, пока ее золотое сердце не застучало в моей груди, пока Ты не подарила мне ее, не открыла через нее весь мир в каждом вздохе. Не знаю, как мне благодарить Тебя, какие слова найти. Кажется, нет ни одной жертвы, что я могла бы принести Тебе в благодарность за это. Потому что нет цены тому, что Ты делаешь для нас.
Вечерняя тренировка прошла легче, чем Рада полагала. Удивительным образом на пользу пошло новое умение, которое они с искоркой тренировали в Роще. Оказалось, что если догреть крылья до раскаленной температуры, то и взлетать было так легко, словно она ничего и не весила. Благодаря этому, они с искоркой заработали похвалу Морико и несколько завистливых взглядов других Младших Сестер, которым прием пока еще не давался в полной мере.
Естественно, что молодым анай не терпелось расспросить Раду с Лиарой о том, что от них хотел посол Аманатара, но до начала тренировки выяснить у них это не получилось. Они с искоркой подошли на поляну для тренировок одновременно с Морико, и Младшим Сестрам пришлось поумерить свое любопытство до конца занятия. Зато как только наставница махнула им рукой, приказывая снижаться, Рада буквально ощутила на себе пять пар горящих нетерпением глаз. Пыла не поумерили даже нагрузки; сегодня Морико погоняла их на славу.
- Ну что там? – почти что набросилась на Раду Лафь, как только наставница распрощалась с ними и направилась в сторону едальни.
- Что вам сказал Шарис? – не отступала от нее Анрут. – Что ему надо?
- Он останется здесь? Или уже уходит? – любопытно округлила свои почти прозрачные глаза Анико.
- Понятия не имею, - тяжело вздохнула Рада и принялась рассказывать.
Она сухо и сжато пересказала обо всем произошедшем в Зале Совета, попутно ощутив, как внутри вновь взметнулся стыд. На этот раз оттолкнуть его оказалось еще проще, чем раньше. Теперь, когда она смогла осознать, что это похоже на атаку извне, контролировать свои эмоции и отметать лишнее оказалось гораздо проще, чем Раде думалось ранее.
В своем рассказе Рада ограничилась тем, что послу были интересны их странствия за Семью Преградами. Она и так уже на сегодня выболтала слишком много чего лишнего и не собиралась добавлять Держащей Щит и Великой Царице новых неприятностей. Пусть уж лучше считают, что тут все дело в их с искоркой путешествии. И пусть рассказ у нее получился скудным и лишенным красок и подробностей, но Младшим Сестрам и того хватило. Они все заохали и заахали, выслушав ее, но вскоре совсем отстали.
Поужинав, они с искоркой вернулись в свой дом, и Рада еще с порога ощутила, что внутри кто-то есть. Чувство было странным: атмосфера наполненности, какой-то окрашенной густоты, физического присутствия. Смутно она припомнила, что и раньше ощущала эту атмосферу, например, когда нужно было прокрасться незамеченной в какое-нибудь помещение или ощутить подосланного убийцу, что следил за ней. Просто раньше она никогда не придавала этому особого значения и не пыталась развить эту способность, теперь же все развивалось в ней само. Как странно! Кажется, я учусь всему одновременно, хоть раньше даже и не думала о том, что все это может быть связано.
За столом в их комнате сидела Эрис, и вид у нее был усталый. Рада склонилась в поклоне у порога, глядя на Держащую Щит, точно так же поступила и искорка, а та лишь махнула рукой и поморщилась, точь-в-точь, как обычно делала Тиена, когда ее утомляло чужое назойливое внимание.
- Вы уж простите, что я без спроса ворвалась сюда, но мне нужно поговорить с вами так, чтобы об этом не узнал Шарис. А коли я приглашу вас к себе, слух до него все равно дойдет.
Раскаянье и стыд горячей волной вновь ткнулись в Раду, но она решительно отбросила их прочь. В присутствии Держащей Щит это было сделать еще легче, будто от назойливой мухи отмахнуться. Или все дело было в том, что она проделывала это уже несколько раз подряд, и с каждым разом атаки становились слабее?
- Мне очень жаль, первая первых, что все так вышло, - негромко проговорила она, глядя на Эрис, и искорка ободряюще взяла ее за руку. – Не стоило мне всего этого говорить при Шарисе. Теперь у вас полно неприятностей из-за меня.
- Не из-за тебя, - отмахнулась Держащая Щит. Кивнув им на стулья, она проговорила: - Садитесь, в ногах правды нет. И мне, кстати, абсолютно не жаль, что все сложилось именно так. – Глаза ее вдруг лукаво блеснули. – Если бы не Шарис, непонятно, сколько бы нам еще понадобилось времени, чтобы выяснить, что мы с тобой родня. А теперь мы обе знаем это, и мне все это кажется очень забавным на самом-то деле. Так что можно его даже поблагодарить за вмешательство, пусть и не слишком приятное.
- Если мне будет позволено спросить, первая первых, - негромко проговорила искорка, открывая двери шкафчика и выставляя на стол чашки и большой пузатый заварочный чайник. – Что вы решили с Шарисом? Он остается в Роще?
- Конечно же, нет, - поморщилась Эрис с досадой. – Нечего ему тут делать. Много чего изменилось после Великой Войны, но не все должно меняться. Анай не любят чужаков, в том числе, эльфов. Достаточно и того, что в Роще порой видят сальвагов, а ведь раньше никому чужому даже на десяток километров не разрешалось приближаться к ней.
- Значит, он уедет? – с надеждой вскинула голову Рада. Несмотря на то, что к искорке у Шариса никаких дел не было, Раду все равно нервировало присутствие возле нее Первопришедших. Этим бессмертным она доверяла еще меньше, чем всем остальным расам кроме анай.
- Уедет, - кивнула со вздохом Эрис. – Но, к сожалению, мне придется просить и вас покинуть Рощу. Во всяком случае, до весны, когда вы вернетесь сюда вместе с другими анай, чтобы испить из Источника Рождения. Шарис отказался расценивать ваш визит сюда как частный, раз князь Ренон вел переговоры с Тьярдом в качестве официального представителя Лесного Дома. Так что пришлось пойти на некоторые уступки, чтобы исчерпать инцидент.
Рада испытала смешанные чувства, услышав эту новость. С одной стороны покидать Рощу вовсе не хотелось: слишком многому она училась здесь, и с каждым новым данным ответом вопросов становилось все больше. С другой стороны она присягала на верность царице Лэйк дель Каэрос, да и кроме всего прочего уже начала скучать по Дочерям Огня и их с искоркой маленькому домику на краю становища меж двух гор. Что-то такое нежное и дорогое было в том месте, что-то такое невыносимо правильное, и это что-то тянуло Раду стальным канатом, требовало вернуться домой.
Наверное, Сол и вправду стало мне домом. Как странно. Здесь мы провели почти столько же времени, и все же.
Она не знала, что сказать, и просто ждала, пока Держащая Щит продолжит. Искорка собирала на стол, выставляя посуду из небольшого подвесного шкафчика. Засыпав в чайник заварку, она на миг замерла и открыла крылья. Погрузив кончик крыла в чайник, искорка подождала несколько секунд, и чайник зафыркал раскаленным паром. Улыбнувшись, она свернула крылья и выставила чайник на стол.
- Вы быстро учитесь, - прищурилась Эрис, обратившая внимание на то, как Лиара нагрела воду. – Это хорошо. Мне интересно, к чему это в итоге приведет. Мы должны понять, с чем связан ваш приход сюда, какую цель он несет. – Ее темные глаза обратились к Раде, и в них появилась теплая нежность. – Я бесконечно рада, что в нас с тобой течет, в конце концов, одна кровь, Черный Ветер. Но это не может быть простым совпадением. Какой-то невероятно красивый рисунок строится прямо на наших глазах, и мне бы очень хотелось понять, какой.
- Мне тоже, первая первых, - склонила перед ней голову Рада.
- А для этого я должна знать все. Так что расскажи мне, что такое серебряная кровь в твоих жилах. Как это проявляется, как передается. У меня ведь нет ничего подобного, как и у моих детей. Пока Шарис не уехал, нам нужно понять, когда и как в твоем роду возникла эта особенность, и какую роль она играет во всем рисунке.
- А когда он отправится в путь? – спросила искорка.
- Завтра утром. И мы условились, что вы отбудете в то же время, чтобы у всех нас были равные условия. Так что времени у нас немного, к моему глубочайшему сожалению.
Рада не до конца понимала, что она чувствует по этому поводу. Может быть, все дело было в том, что за последнее время она слишком привыкла к размеренному течению жизни в Роще и не готовилась к столь резким переменам. С другой стороны ее вдруг так сильно потянуло в Сол, что хотелось улететь едва ли не прямо сейчас. Но темные глаза Держащей Щит смотрели требовательно и пронзительно, и Рада, вздохнув, принялась рассказывать ей все. Про Сагаира и Алеора, про Тваугебира и Сета. И чем дольше она говорила, тем темнее становились глаза Эрис.
========== Глава 56. Узор ==========
Они говорили до темноты, и с каждой минутой Рада все больше мрачнела, становясь смурнее осенней ночи за окном. Лиара все пыталась хоть как-то приободрить ее. И чай заварила с самыми вкусными травами из числа тех, что так любила Рада, и на стол выставила ее любимые сладости, которыми Лиару угостили беременные Дочери Воды из становища Лаэрт, и сидела рядышком, держа ее за руку и изо всех сил пытаясь передать ей свое тепло и поддержку. А только все равно воспоминания о Сагаире и всём, что случилось с ними у северного побережья, заставляли Раду хмуриться все сильнее и сильнее.
Самой Лиаре все это казалось страшным сном, чем-то почти что нереальным и очень далеким. За тишиной Рощи, за усиленными занятиями с наставницами и самой Держащей Щит, она и думать забыла о том, что Сети’Агон обратил на них с Радой свое внимание. Алеор говорил, что если человек хоть однажды попадал в поле зрения Сета, то вырваться из него уже не было никакой возможности. Теперь Лиара гадала, надежно ли спрятаны дети Рады? Достаточно ли надежно, чтобы Сет до них не дотянулся? И в безопасности ли они сами, здесь, в Данарских горах? Ведь когда-то уже Сет умудрился вывести дермаков прямо под землей, буквально под поселениями анай, и они ничего не замечали ровно до тех пор, пока дермаки не начали жечь их дома.
Вот и получалось, что как бы далеко они с Радой ни ушли, а все равно их невидимыми канатами привязал к себе тот мир по другую сторону Эрванского кряжа. И этим самым канатом был взгляд Сета, который уж совершенно точно не забыл, как Рада улизнула у него из-под носа, умудрившись при этом прогнать одного из самых сильных его прислужников. Улизнула и унесла с собой свою проклятую кровь.
- Что ж, все становится несколько понятнее, - проговорила Держащая Щит, выслушав весь рассказ Рады о произошедших событиях. Правду о тех событиях Рада рассказывала лишь раз, как только они прибыли в Сол, царице Каэрос и ее Совету. И теперь она уже во второй раз звучала и приобрела совершенно иной смысл под встревоженным взглядом темных глаз Держащей Щит. Эрис некоторое время молчала, потом устало покачала головой. – Хотя я все же никак не могу ухватить основную цель, основной ключ к тому, как все эти события связаны между собой. Словно есть что-то незримое, что-то очень важное, что я все время упускаю из виду. Что-то, что мы все проглядели.
- Если ты о том, зачем мы сдались Сету, то тут-то все как раз ясно, - Рада неловко пожала плечами. Вид у нее был смурнее некуда. – Ему нужны мои чистокровные дети, которые смогут во имя него залить кровью весь мир.
- Я не об этом, Рада, - покачала головой Эрис. Брови ее хмурились, взгляд блуждал по столешнице, словно среди узоров древесных спилов она могла усмотреть ответ на свой вопрос. – Я говорю о другом. Посудите сами. Анай были первой жертвой Сета, его первой целью. Он попытался начать вторжение здесь и получил отпор, однако частично достиг своей цели и освободил Эвилид. Теперь ты и твои братья, и Тваугебир, которого ты носишь под сердцем. Сет попытался достать тебя, но ты сбежала из его хватки, и не куда-нибудь, а именно сюда, в Данарские горы. Сбежала учиться у меня, которая когда-то дала ему столь жесткий отпор, и еще, к тому же, оказавшейся твоей родней по крови. – Она криво усмехнулась и покачала головой. – Боюсь, он вновь обратит свой взор на Данарские горы, и в ближайшие годы нам стоит ждать неприятностей. Вряд ли он просто спустит тот факт, что мы вновь разрушаем его планы.
- Прости, первая первых, - хрипло прошептала Рада. На нее смотреть было страшно: лицо потемнело и искажено скорбью, плечи безвольно опустились, губы дрожат. – Я не хотела навести на вас беду.
- А ты и не навела, - совершенно спокойно пожала плечами Держащая Щит. Вид у нее был каким-то… готовым ко всему, хоть и немного печальным. – Мы сами бросили ему вызов, мы сами сделались его врагами. Мы - то, чего он никогда не предполагал. – В голосе Эрис прорезалась сталь, глаза сузились. – Когда-то он разрушил то, чем мы были, рассчитывая, что этим сломает нас и уничтожит сильного врага. Но он просчитался и сам того не ведая выковал клинок, что однажды перережет ему глотку. И твой приход сюда – вовсе не твоя ошибка или просчет, вовсе не случайность, которой он не мог предугадать, как не были случайностью и мы, хоть по всему выходило именно так. Это закономерность, Рада, - Эрис настойчиво выделила тоном это слово. – Закономерность узора в том, что все сложилось именно так. Великая Мани не делает ничего просто так, и я вижу узор, который Она плетет. Ты – часть этого узора, и ты не могла прийти никуда, кроме как в эти земли. Так просто не могло сложиться, потому что узор потребовал бы твоего присутствия здесь в любом случае.
- И что это за узор? – с тревогой спросила Лиара, облизывая кончиком языка пересохшие губы. Она ощущала, что сейчас происходит что-то очень особенное, что-то тревожное. Как будто само пространство вокруг них натянулось, будто тугая тетива на выгнутом до предела луке.
- Я много размышляла обо всем, что произошло с того самого момента, как Лэйк впервые столкнулась с ондами на склонах Кулака Древних много лет назад, - негромко заговорила Эрис. – Кажется, с того момента столько всего случилось, такое невероятное нагромождение событий. Но если приглядеться внимательнее, все это больше похоже на выпущенную из лука стрелу, летящую точно в цель, прямо по самой кратчайшей траектории. И первой ее целью была битва за Роур. – Глаза Держащей Щит остекленели, словно она смотрела сквозь время. – В той битве… я столкнулась с тем, что есть Сети’Агон, с тем, что он представляет собой. Не во плоти, не в той личности, которой он является в мире людей, но в том, что всегда стояло за ним, чьим орудием было физическое тело, которое все называли сначала Кроном, потом Сети’Агоном…
- Они – один человек? Не учитель и ученик? – Рада изумленно округлила глаза.
- Нет, дело не в этом, - рассеяно отмахнулась Эрис. – Естественно, они были разными людьми, один из которых учил другого. Но разве же те люди, которые совершают немыслимые для всех остальных поступки, разве же те люди, чья жизнь становится легендой, с которыми происходят невероятные события и вещи, разве они – люди? В полном смысле слова люди, как и все остальные?
- Я не знаю, - растеряно замотала головой Рада, а Лиара медленно опустилась на стул рядом с ней, во все глаза глядя на Эрис.
Ведь она говорила, в том числе, и о себе. И это было странно, это было необыкновенно, это полностью меняло все, что Лиара когда-либо думала об окружающем ее мире. Каждое мгновение, проведенное здесь, каждое ее слово меняет мое восприятие действительности, что было у меня всю жизнь. Кажется, ничего уже не осталось от той девочки, что чуть больше полугода назад пришла сюда.
