Текст книги ""Фантастика 2024-21". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Татьяна Апраксина

Соавторы: ,Марина Суржевская,Марк Грайдер,Михаил Липарк
сообщить о нарушении

Текущая страница: 160 (всего у книги 352 страниц)

Глава 24

Теперь мне интересно: кто это передо мной?

Откуда у этого человека такая сила? И самое главное: почему он так странно одет?

Незнакомец же внимательно рассматривал меня с улыбкой. Он будто что-то оценивал. Что-то заподозрил?

– Так ты тоже? – усмехнулся он. – Нечасто встретишь человека с демонической энергией.

Стоп. Минуточку. Так он тоже обладатель тёмной энергии? Хм. Интересный поворот судьбы.

– А вы кто? – наконец спросил я у него.

– Меня зовут Артём Дмитриевич, – махнул он мне. – И когда-то я был из рода Рахмановых. Ну, – он осмотрелся по сторонам. – Пока меня не запечатали в этом месте.

– Запечатали? – удивился я. – Это как?

– Это довольно долгая история, – он обхватил двумя пальцами подбородок. – Но если коротко, то меня предал лучший друг и оставил на этом острове.

– А что это за место вообще?

– Этот остров часто называют “ад на земле”. Никто не знает, где он находится. Никто не знает, как сюда попасть. Его нет ни на одной карте. И самое главное: никто не понимает, как отсюда можно выбраться.

– А как тогда сюда попали вы?

– Здесь не очень хорошее место, чтобы говорить, – с улыбкой ответил он. – Пошли за мной. Мой дом находится недалеко отсюда. Кстати, как тебя?

– Иван Владимирович.

– А фамилия?

– Безродный я. Простолюдин. Раньше был свинопасом.

Он снова пристально посмотрел на меня, потом подошёл ближе. Стало как-то не по себе. Его взгляд изменился. Стал каким-то суровым, что ли.

– Ты мне голову-то не морочь, – он хитро ухмыльнулся. – Если остальных ты сможешь провести, то не меня точно. Я чувствую в тебе что-то знакомое, помимо тёмной энергии. Кто ты на самом деле? Не переживай, не расскажу я твой секрет. Ну если только, – он кивнул на белку, которая продолжала сидеть со вздутыми щеками на его плече, и хохотнул. – Ему вон. Но он не большой любитель разговаривать. Скорее все проблемы молча приносит.

Я слегка помялся, ведь никому не рассказывал правду с самого начала. Как только переродился в этом теле, так и был Иваном. Если честно, даже своё настоящее имя стал потихоньку забывать с этой непривычки.

– Моё настоящее имя, – тяжело выдохнул я, а потом натянул улыбку. – Александр Владимирович Волконский.

– Ого! – в его глазах заиграла искорка радости. Он хлопнул меня по плечу и радостно заявил: – Так вот, почему я почувствовал что-то родное. Ты ж родственник мой. Никогда не думал, что спустя столько времени ко мне придёт родная кровь.

Я даже удивился его словам. Он, наверное, первый из Рахмановых, кто рад видеть мой род. Особенно после случая десятилетней давности.

– Даже странно видеть такую реакцию, – усмехнулся я.

– Это почему? – Артём Дмитриевич не на шутку удивился.

– Ну, после того как мой род признали демоническим. Всех нас вырезали, ну а меня скинули в ущелье.

Лицо мужчины заметно вытянулось. Глаза округлились. Он будто слышал об этом впервые и просто не мог поверить своим ушам. В то, что я говорил.

Интересно, сколько он тогда просидел на этом острове, если так удивляется этой новости?

– Серьёзно?! – наконец, воскликнул он. – Как же это получилось?

– Я и сам плохо помню, – я увёл взгляд, пытаясь вцепить из памяти хоть какой-то фрагмент из прошлого. – Помню только лишь как на нас уже напали, а больше ничего.

– И чья же это была затея? – он нахмурился и скрестил руки на груди. – Почему Рахмановы не вступились за своих родственников?

– Так это их затея и была. Они так и поступили с нами, – пожал я плечами.

Лицо Артёма Дмитриевича резко стало серьёзным. Он обхватил двумя пальцами подбородок и о чём-то задумался. Казалось, что он стал рассуждать об этой всей ситуации.

– Ладно, пойдём, – сказал он мне уже с меньшим энтузиазмом. – А то не хотелось бы снова спалить лес из-за всякой нечисти.

– Хорошо, – я проследовал за ним. – Здесь тоже открываются пространственные дыры?

– Не совсем так, – покачал головой Артём. – Здесь она одна и настолько огромная, что способна призывать сюда разных тварей. Не высших демонов, конечно. Но созданий не лучше их.

– А почему вы до сих пор не закрыли её? – я вспомнил о его огне. – У вас ведь такая сильная тёмная энергия.

– Даже её не хватит, чтобы закрыть дыру. Иначе я бы уже давно отсюда выбрался.

– То есть чтобы выбраться отсюда, нужно закрыть дыру?

– Не только, но это одно из условий этого проклятого острова. Из-за такой огромной пространственной дыры здесь образовался своеобразный барьер, который и мешает переместиться в другое место.

Это ж, каких размеров она должна быть, чтобы весь остров контролировать? Я всегда считал, что самые огромные пространственные дыры – это те, которыми можно управлять мертвецами.

///

Спустя некоторое время, мы подошли к хижине в чаще леса.

По внешнему виду я сразу понял, что этот самодельный дом – дело рук Рахманова. Да и, сделан сам “шалаш” был из подручных материалов. Неаккуратный, с наклоном.

Меня больше удивляло, как он ещё не развалился.

– Ну вот, мы и дома, – гордо заявил Артём, уперев руки в бока.

– Ага, – кивнул я, скривив губы.

– Ну, – сразу заметив мою реакцию, усмехнулся Рахманов. – Я, конечно, не мастер на все руки. Но постройка надёжная. Можешь быть, уверен.

Надёжная? Что-то сильно сомневаюсь.

Впрочем, делать было нечего, пришлось последовать за ним. Внутри одноэтажного здания была широкая комната, где хранилось разное барахло.

Сразу видно, что Артём Дмитриевич не большой фанат чистоты и порядка. Но больше меня удивил один угол, в котором было накидано не просто барахло, а откровенный мусор.

Собственно, через несколько секунд я понял почему.

Когда мы перешли порог, Кокосик (блин, какое же всё-таки странное имя для белки) спрыгнул с плеча Рахманова и направился прямо в эту горку мусора. И именно туда он сплюнул мой кулон, с которым я очутился на острове.

Когда Артём увидел его, то тут же удивился, подошёл и попытался поднять его с пола. Однако Кокосику это явно не понравилось. Белка тут же начала шипеть, словно кошка и набрались на его руку.

– Ах ты, засранец мелкий! – вскрикнул Рахманов и откинул белку в сторону.

Однако эффекта мощного этого не дало. Кокосик не оставлял попыток защитить свою нагло украденную у меня вещь.

Началась настоящая битва.

Член родового дома императорской семьи против пушистой вредной белки.

Что ж, нужно отдать Кокосику должное. Он пытался и старался завоевать эту победу, как самый настоящий боец. Однако был жестоко разбит хитрой подлостью Артёма Дмитриевича. Когда Рахманов кинул ему в сторону пару орешков, то белка предпочла их и тут же забыла про кулон.

– Просто он любит эти орехи, – пояснил с улыбкой Рахманов.

Ну что же, во всяком случае он очень пытался, за что нужно отдать Кокосику должное.

Когда Рахманов всё-таки взял в руки кулон, он внимательно осмотрел его. Взгляд внезапно потух. На лице появилась горечь от каких-то неприятных воспоминаний.

– Когда-то я появился здесь из-за него, – начал говорить Артём Дмитриевич. – Именно из-за этого кулона меня заточили на этом острове.

– Не расскажите? – поинтересовался я. – Как это произошло?

– Много лет назад, мы с моим хорошим другом попали в Преисподнюю. А после того как вернулись оттуда с силой тёмной энергии, мой друг предал меня и запечатал пространственный портал в этом кулоне. Куда и отправил меня.

– Так значит, есть ещё люди с тёмной энергией?

– Да. Этот человек тоже из рода Рахмановых, но бастард, который был мне, как брат, – он тяжело вздохнул. – Не думал, что он сможет предать меня. Я даже не понимаю, почему он так сделал.

– Скажите, сколько лет вы уже здесь?

– Не знаю, – пожал он плечами. – Я потерял счёт времени на этом острове. Может, год или два. Помню, что когда вернулся, мать императора ушла из нашего родового поместья.

– Это было двенадцать лет назад, – припомнил я.

Рахманов удивился и вскочил на ноги.

– Сколько? Хотите сказать, что я здесь уже больше двенадцати лет?!

– Видимо, время здесь идёт не так, как в империи, – констатировал я. – Если вы не знали о нападении Рахмановых на Волконских.

– Я до сих пор не могу в это поверить, – покачал он головой. – Волконские – ближайшие наши родственники. Император прекрасно знал об этом. Как он вообще смог это допустить?

Хороший вопрос. С учётом того, что я и сам не знал на него ответа. Для меня это так же неожиданно, как и для него. Но истинный мотив был скрыт. И никто, кроме нынешних членов семьи не мог его понять.

Хотя для меня всё ещё удивительно, что Кожевников стал расследовать это дело и пытается восстановить честь нашей семьи.

– Ладно, меня больше другое интересует, – он кивнул в сторону моей руки. – Я чувствую у тебя там большее скопление тёмной энергии. Покажи, что у тебя там.

Блин, я уже и забыл.

В последнее время рука не болела так сильно, а может, я просто привык. Но в любом случае я перестал обращать внимание на то, как тёмная энергия начала меня пожирать.

Я поднял рукав и показал Артёму Дмитриевичу свои волдыри и змеевидные взбухшие вены, которые обвивали моё предплечье и потихоньку стали уходить дальше.

Он снова подошёл ко мне и внимательно оглядел руку.

– Дай угадаю, – предположил он, – ты пожрал какого-то демона недавно?

И тут я вспомнил о Вере. Блин, интересно, как он догадался?

– Вы уже сталкивались с таким? – поинтересовался я.

– Ну, у меня тоже обычное человеческое тело, так что да. Я уже проходил через подобное. Тебе нужно научиться распределять энергию по всему телу. Это сложно и неприятно, но только так ты сможешь полностью обуздать над ней контроль.

– И как это сделать?

– Ну, как я понял из твоих слов, – он усмехнулся. – Мне понадобилось для этого двенадцать лет. Чем больше ты убиваешь демонических отродий в своём мире, тем быстрее тело привыкает к этой магии. Но если всё это забросить, то через какое-то время тебя просто поглотит, и ты умрёшь.

– Но сражения требуют много энергии, а значит, больше напряжения?

– Тёмная энергия – необычная магия, демоническая. Законы обычной магии на ней в нашем мире не работают. В Преисподние – да, на земле – нет. Чем больше ты её выпускаешь, тем быстрее она перераспределяется по телу. Ты можешь использовать её совместно со своей природной магией?

Я вспомнил про свои чёрные стальные мечи и кивнул.

– Отлично, – улыбнулся Артём Дмитриевич. – Значит, тебе будет проще обучиться этому.

– Однако у меня нет двенадцати лишних лет, – задумчиво произнёс я. – Игры через месяц.

– Игры? Родовые игры?

– Да.

– Но ты ведь не из рода, – ехидно подметил он. – Кстати, как ты умудрился попасть в новое тело и вернуться вообще из Преисподней?

– К сожалению, я тоже не помню этого, – пожал я плечами. – Помню сражения в аду, даже помню ощущение, с которыми поглощал демонов. Ну а потом просто проснулся свинопасом.

– И зачем тебе игры?

– Я теперь служу в императорской гильдии, – указал я на свой чёрный плащ. – Недавно нам предложили участвовать. Предположу, что это из-за того, что рода Волконских больше нет.

– М-да, – протянул он и почесал затылок. – Как много я пропустил, скитаясь тут вместе с этим блохастым комком.

Он кивнул на Кокосика, который набивал свой рот орехами. Заметив наши взгляды в его сторону, белка тут же начала шипеть, а шерсть встала дыбом. Видимо, испугался, что его еду снова отберут.

– Так есть ли способ как-нибудь сделать всё побыстрее? – поинтересовался я.

– Давай подумаем, – он обхватил пальцами подбородок. – Вообще есть, но…

Артём Дмитриевич не успел договорить, как пол под ногами задрожал, а с улицы послышались странные вопли.

Глава 25

Мы вышли обратно на улицу и подняли головы вверх.

В небе мы увидели стаю больших чёрных птиц, которые орали так, что закладывало уши. Их голоса были необычными, демоническими.

Присмотревшись внимательнее, я заметил, что у птиц нет физического тела. Всё тело состояло из чёрного дыма. Значит, это тоже демоны? Судя по ярким красным глазам было именно так.

Странно, никогда раньше таких не встречал.

– Нужно разобраться с ними, – сказал Артём Дмитриевич. – Но мой огонь до них не достанет.

Что ж, не достанет огонь, зато с этим легко могли справиться мои клинки.

Вытянув руку вперёд, я сконцентрировал магию и резко выпустил её. Вокруг меня появились чёрные мечи. Дав им правильное направление, они мигом метнулись в сторону демонических тварей, пока те не успели пикировать в нашу сторону.

– Ого! – восхитился Рахманов. – Вот это сила. Вот это я понимаю род Волконских. Сразу видно: наш человек.

Его слова меня порадовали. Было приятно услышать нечто подобное от императорского рода. Особенно, когда понимаешь, что остальные ненавидели тебя и считали демоном.

Как только всех птиц пронзили мои мечи и в небе никого не осталось, Артём Дмитриевич ещё несколько секунд задержал свой взгляд на небе. Он явно о чём-то задумался. Но только вот, о чём?

– Что-то не так? – поинтересовался я, глядя на него.

Он молча поправил шляпу и глубоко вздохнул.

– Может, и получится, – загадочно произнёс он.

– Что именно? Вы о чём? – не понимал я его.

– Пойдём со мной.

После этой фразы он махнул мне рукой и повёл меня вдоль леса.

Я снова заметил, как белая белка побежала за нами и прыгнула на плечо своего хозяина.

Чем дальше мы углублялись в чащу леса, тем непроходимей была тропа. Нужно было пробираться через высокие кустарники, чтобы пройти дальше.

Через некоторое время мы вышли к высокому зданию, похожему на какой-то храм.

Я сразу почувствовал большую концентрацию тёмной энергии. От этой огромной ауры у меня даже глаза невольно округлились. Такое, блин, вообще бывает? Откуда столько силы? Что это?

– Оно здесь, – заявил Рахманов.

– Вы о пространственной дыре? – уточнил я.

– Да. Я до сих пор не понимаю, как вообще это здание осталось целым. Ты же почувствовал это неимоверное скопление энергии?

Я молча кивнул.

Да, это, действительно было невероятно. Такая концентрация, столько силы. Будто часть Преисподние поместили в это место. Просто вообразить невозможно.

Такой силы могло хватить на то, чтобы не просто управлять армией мертвецов, но ещё и призвать демонов высшего уровня. И не одного.

Вместе с Рахмановым мы двинулись в этот храм.

Когда мы зашли внутрь, я осмотрелся по сторонам. Это было огромное помещение, и, судя по архитектуре, оно было очень древним.

Высокие колонны уходили далеко ввысь. Потолок настолько высоко, что нужно было полностью запрокинуть голову, чтобы хоть что-то рассмотреть. Окон здесь не было, а освещалось здание за счёт факелов.

Мы шли всё дальше, а ощущение тёмной энергии становилось всё больше.

Когда мы вышли в другой зал, я застыл на месте.

На другом конце я увидел огромную пространственную дыру. Если самые большие из них могли достигать роста взрослого человека, то эта была больше раз в десять. Если не в двадцать.

Первые секунды я даже шевельнуться не мог. Просто находился в шоке и не понимал, как такая дыра могла здесь появиться. Вообще, в этом мире.

Однако из ступора меня вывел Артём Дмитриевич. Он протянул мне кулон и указал на пространственную дыру.

– Попробуй закрыть её, – сказал он мне. – Так, твоя сила сможет рассредоточиться по телу, и ты избавишься от волдырей. А кулон поможет тебе вернуться обратно, откуда ты пришёл.

– А как же вы? – удивился я. – Что будете делать вы?

– Если ты закроешь дыру, то я уж точно придумаю, что мне сделать. У тебя невероятная сила, я уверен, что ты сможешь справиться.

Мы были знакомы с ним недолго, всего несколько часов, однако я уже проникся доверием к этому человеку. Да, на вид он выглядел нелепо, чудаковато. Но было в нём что-то, что вызывало доверие и даже небольшое уважение.

Я молча кивнул ему и, взяв кулон, медленно пошёл к дыре.

Остановившись в нескольких метрах, чтобы меня не засосало внутрь, я начал концентрировать тёмную энергию. Я понимал, что для закрытия такого пространства необходимо много сил.

Я попытался выдавить из себя всё по максимуму.

Вокруг ног стал кружить чёрный туман. Он становился всё плотнее, больше. Потихоньку он поднимался выше и стал окружать меня. Змеевидные туманные путы извивались вокруг тела.

Мои глаза вновь окрасились красным демоническим цветом. Вытянув руку вперёд, я пустил тёмную энергию в сторону пространственной дыры. Две энергии стали смешиваться. Снова игра в “перетягивание каната”. Только в этот раз всё было гораздо сложнее.

Казалось, что сила со стороны пространственной дыры настолько нереальна, что меня просто засосёт внутрь. Я мог легко проиграть. Но я не должен был сдаваться. У меня ещё оставались незаконченные дела, особенно в свете последних событий.

Я должен был закрыть её.

Я не мог проиграть.

Но она тянула с такой силой, что меня начало притягивать к ней. Я попытался раздвинуть ноги, чтобы сопротивляться. Но это не помогало. Я скользил и всё больше приближался к дыре.

– Александр! Хватит! – услышал я обеспокоенный голос Артёма Дмитриевича. – Заканчивай, тебя засосёт туда! Уходи!

Но я не мог. Все его слова пролетали мимо ушей. Я просто не хотел верить в то, что могу проиграть. Плевать, насколько она огромная. Плевать, сколько в ней силы. Я должен был закрыть ей и избавиться от болезни. Мне нужно распределить эту силу внутри себя, и научиться спокойно контролировать её.

Вот что я должен был сделать. Но уж точно не отступать.

– Мы что-нибудь придумаем! – продолжал отговаривать меня Рахманов. – Заканчивай!

Потом? Что-нибудь придумать? Нет. Такой вариант меня не устраивал.

Я продолжал играть в эту игру с тёмной энергией. Ещё немного. Ещё чуть-чуть.

Эта сволочь продолжала сопротивляться. Тянуть меня к себе. Пытаться сломить меня.

Я сделал ещё больший напор. Выпустил всё, что у меня было. Именно в этот момент, когда смешение двух тёмных энергий достигло пика, ввысь вырвался столб чёрного тумана.

Он был настолько мощным, что пробил потолок. Было похоже на ситуацию, когда я вытягивал демона из Веры.

Однако именно сейчас мне стало отчего-то легче. Тело немного жгло, некоторые конечности болели, но я был уверен, что победил.

Когда столб исчез, я увидел, что пространственной дыры тоже больше нет.

Отлично. Я справился. Внутри всё ликовало, я чувствовал облегчение. Но это было не всё.

Я не успел обернуться в сторону Артёма Дмитриевича, как меня снова окутал сильный ветер, сразу после того, как кулон засветился.

– Что происходит? – не понимал я. – Я ведь ничего не сделал?

– Это сделал я, – с улыбкой ответил Рахманов. – Тебе пора возвращаться.

– Постойте! Но, как же вы?

– Я верил, что ты сможешь мне помочь. Ты это и сделал, – он поправил свою шляпу. – Спасибо. Мы ещё обязательно увидимся. Но, надеюсь, что обстоятельства будут иными, а не такие, как сейчас.

Отчего-то после его слов было не по себе.

Пелена от столба ветра перед глазами начала сгущаться. Образ Рахманова стал потихоньку стираться из поля обзора. А через некоторое время я почувствовал некую тяжесть, усталость. Они давили на меня огромным тяжёлым мешком.

А после я снова очутился во мраке.

///

Пришёл в себя я в библиотеке.

Когда я открыл глаза, то тут же наткнулся на знакомые лица, которые с удивлением разглядывали меня и пытались привести в чувства.

– Ну, наконец-то, – вздохнул Дмитрий. – Я уж думал, мы больше никогда тебя не увидим.

– Ты где был, Иван? – поинтересовался Николай. – Что случилось?

– Я? – присаживаясь на пол, переспросил я, пытаясь прийти в себя. – В каком-то странном месте. И этот человек…

Я взялся за голову. Она сильно гудела, словно после пьянки. Внезапно краем глаза я глянул на своё запястье.

Одёрнув рукав, я понял, что мои волдыри и вздувшиеся вены на руках исчезли. Я округлил глаза. Неужели, действительно, сработало? Ну, Рахманов. Всё-таки он, действительно, специалист в этом деле.

Остальные же, наблюдая за мной, удивлённо смотрели и не понимали, что со мной. Ах, ну да. Они-то не в курсе всей ситуации. Чтобы не выглядеть идиотом, я улыбнулся и решил перевести тему:

– Меня давно здесь не было? – поинтересовался я.

– Если так посчитать, – начал Литников. – То послезавтра уже бал.

– Бал? – не понял я. – Какой бал?

– Открытие игр.

– Минуточку. Хотите сказать, что….

Нет, я, конечно, знал, что время на том острове идёт иначе. Но чтобы за пару часов прошёл месяц?! Как такое вообще возможно? Значит, пространственные дыры и на такое способны.

Что же, тогда я был прав, когда сравнил то место в храме с Преисподней. Там тоже время идёт своеобразно. Не так, как у нас.

Интересно, а Рахманов смог выбраться оттуда. Хотелось бы снова встретиться с ним.

– Ты говорил про человека, – внезапно вспомнил Николай. – Кого ты имел в виду? И где ты вообще был?

– Это очень долгая история, – усмехнулся я, понимая, что: история недолгая, только вот как её правильно преподнести. С учётом того, что половина связана с историями из Преисподней.

– Ничего, – внезапно прозвучал знакомый голос. – У нас есть время.

Я поднял голову и увидел перед собой Алексея. Мужчина с улыбкой приветствовал меня:

– Рад, что вы вернулись живым и невредимым, Иван.

Я молча кивнул в знак благодарности, а потом поднялся на ноги. В руке я почувствовал кулон. Когда все увидели, что я спокойно его держу, то удивлённо переглянулись.

Я же неловко улыбнулся и почесал затылок.

– Кажется, он больше не работает, – я протянул его Алексею. – В нём больше нет силы.

Кожевников удивился ещё больше и явно ждал от меня объяснений. Только вот всего я рассказать не мог. Во всяком случае, пока не мог точно.

Нужно было ещё сообразить, что делать дальше. Я ведь не был готов к тому, что вернусь и у меня не останется времени на сборы перед играми. Они уже совсем скоро. Через два дня.

Ну, хотя бы ребята, надеюсь, успели подготовиться за это время. Да и ещё одним весомым плюсом было то, что, кажется, теперь мне будет гораздо легче совладать с тёмной энергией.

Только я подумал об этом, как до уха долетел чей-то крик.

– А-а-а-а! Монстр!

Визг был женским. Мы сразу обернулись на него. Он шёл из коридора, сразу за входной дверью в библиотеку.

Минутку. Монстр? В особняке Кожевниковых? Это что-то новенькое. Уж не я ли его, случайно, сюда привёл? Неужели кто-то смог переместиться обратно из демонов вместе со мной?

Когда мы быстро ринулись к двери и выбежали в коридор, чтобы оценить ситуацию, то у меня едва заметно задёргался глаз от увиденной картины. Я просто встал в ступор и не знал, что с этим делать.

Зато я понял одно: да, этого монстра привёл сюда я.