Текст книги ""Фантастика 2024-21". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Татьяна Апраксина

Глава 22

Внезапно глаза демона стали менять цвет. Подобно распылённой краске, что проникала в оболочку глаза, жёлтая радужка становилась краснее.

Это не было похоже на мою магию, когда я призывал тёмный демонический туман. Скорее нечто иное. Магия, за которой скрывалось нечто большее, чем просто смена цвет глаза.

Внезапно сам фон стал меняться, словно по щелчку пальца. Стены и пол под ногами исчезли. Через несколько секунд мне стало жарко. До ушей доносился треск горящей земли. Вокруг было темно, и лишь лава, которая окружала нас, источала свет.

Я вспомнил это место сразу, отчего остолбенел от удивления. Никогда не думал, что я смогу вернуться сюда, тем более при помощи магии демона.

Что за бред? Такое вообще возможно?

– Что такое, человек? – хрипло уточнил у меня демон. – Тебе страшно?

Демонам нельзя показывать никаких эмоций, особенно на их территории. Они могут воспользоваться этим, точно так же, как и игроки в покер, которые быстро поймут твои мысли и смогут просчитать ходы для выигрыша.

– С чего ты это взял? – натянул я «маску безразличия» на лицо. – Нет. Просто не думал, что у демонов будет разнообразнее магия, чем просто игра с пространством.

Мои слова разозлили его. Демон тут же стиснул зубы, оголив свои клыки. Он сжимал их так, что я даже скрежет услышал, отчего стало забавно. И не только потому, что я наблюдал за тем, как начинает искриться от ярости высший демон. Ещё одной причиной была территория, на которой мы находились.

Я прекрасно её знал и помнил. Знал её преимущество и недостатки. Пусть что-то выпало из моей памяти и пропало в тот момент, когда я переселился в это тело, но свою основную жизнь здесь было сложно выбросить из памяти.

Первые дни было сложно, особенно, когда речь заходила насчёт пропитания. Здесь не было животных и птиц, к которым мы – люди, привыкли на земле. Все создания и существа здесь гнилые, как и их плоть. Насытиться можно было лишь магической силой, которую они источали. А вот, чтобы восстановить тело и напитать организм хоть чем-нибудь, было тяжело.

Наконец, демон сдвинулся с места. Он молниеносно приблизился ко мне и попытался со всей силы нанести удар своим кулаком. Уклонившись в сторону, я успел избежать его атаки.

Промахнувшись по своей цели, его рука рассекла воздух. От огромной демонической силы, что он вложил, земля под ногами содрогнулась и появились глубокие трещины.

Один такой удар мог нанести непоправимые последствия, вплоть до сломанных костей и конечностей. Я сразу понял, что главная сила этого демона заключается в управлении пространством и скоплении магической силы в любой части тела для нанесения удара.

Довольно банальная и типичная магия, но если посмотреть на масштабы, то это, действительно, впечатляло.

– Далеко от меня не сбежишь, – холодным голосом констатировал демон, выпрямившись и посмотрев прямо мне в глаза. – Вы, люди, долго не выдерживаете в таких условиях, которые предоставляет вам сам ад.

На его лице заиграла злобная ухмылка. Я уже усмехнулся в ответ. Непроизвольно, просто автоматически.

Было смешно слышать что-то подобное, если учитывать, что я и сам вышел из этого пекла. Уж не помню, какую именно цену за это заплатил, но прекрасно понимал, какого это ощущать немыслимую силу и пытаться выжить в самом пекле Преисподние.

– Не стоит всех равнять, – произнёс я в ответ.

Моя фраза удивила демона и вогнала в минутное замешательство. Пока он застыл на месте, чтобы приготовиться к следующей атаке, я быстро сконцентрировал тёмную энергию. К счастью, здесь это было сделать гораздо легче, чем на земле, поэтому меня тут же окутал чёрный, словно смог, туман, а глаза загорелись ярко-красным цветом.

Когда демон увидел моё преобразование, его глаза тут же округлились. Он недоумённо наблюдал за моей силой, что не переставала опутывать моё тело.

– Значит, ты такой же, – уже более спокойным голосом произнёс он, – как и он. Тот, кто замыслил всё это в вашем мире.

– Что-то вроде того, – не убирая усмешку с лица, ответил я ему.

– Тогда, это должно быть интересно!

Он выкрикнул последнюю фразу и молниеносно двинулся в мою сторону. Снова уворачиваться я не хотел. Иначе эта битва могла бы продолжаться долго. Я не мог ждать, пока один из нас выдохнется. Времени было мало. Нужно было быстро разобраться с ним, чтобы отправиться к друзьям и помочь им.

К тому же, Фёдор тоже вряд ли станет ждать. Зная, что мы пришли, он сразу мог предпринять любые действия, вплоть до того, чтобы убить глав родовых семей. Я не мог этого допустить.

К счастью, тёмная энергия давала мне ещё одно преимущество. Благодаря её скопление в мире, куда нас перенёс демон, я мог спокойно ощущать его силу. А это значит, и отразить атаки не составляло для меня особого труда.

Я прикрыл глаза, и материализовал в каждой руке по стальному мечу. Как только демон с широкой улыбкой на устах нанёс мне удар своим мощным кулаком, я смог отбиться скрестив перед собой клинки.

Но я просчитался. Его сила была настолько велика, что меня почти откинуло назад. Однако я смог устоять на ногах. Всё же мой быстрый щит частично отразил его атаку. Но этого было мало для того, чтобы победить его.

Выпустив энергию в пространство, мне удалось создать около десяти мечей и тут же направить их в сторону бегущего на меня вновь демона. Уклонившись от всех атак, демон засмеялся в голос.

– Интересно! Мне интересно! – выкрикивал он с мою сторону со смехом.

Вот только мне было не до веселья. В отличие от него, того, кто недооценивает своего противника, я был сконцентрирован. Я наблюдал за всеми движениями, которые он делал. Ноги, руки, его тело и сила. Я мог быстро анализировать каждый удар и атаку, которые прилетали в мою сторону.

Для него это была игра. Он ощущал себя диким зверем, который загнал свою добычу в угол и просто играется с ней перед тем, как сожрать. Видимо, никто из них не воспринимал нас всерьёз.

«– Уроды», – невольно вырвалось у меня, когда я смотрел в глаза этому безумцу.

Нет, не потому, что он был силён. Я знал, что в этом бою будет победа за мной. Скорее, меня возмущала его надменность, игривость всей ситуации. Они, правда, искренне считали, что люди не могут дать отпор таким, как они.

В чём-то они были правы. Не всем дано сражаться с демонами. Тем более, высшего уровня. Но всё же, стоило быть более ответственным, тем более, когда пытаешься завоевать чужой мир.

Ещё один удар. Когда кулак почти соприкоснулся с моими клинками и оставалась доля секунды и несколько миллиметров до очередной атаки, я быстро уклонился в сторону. Судя по удивлённому взгляду демона, что округлил глаза, когда я быстро ушёл от его удара, он явно не ожидал такого.

Неудивительно. Ведь не стоит недооценивать людей.

Наконец-то я смог подловить его в моменте. Пусть это была лишь секунда, но мне хватило для того, чтобы поднять свой меч над его рукой, пролетающей мимо моего носа и резко опустить его. Резкий удар и остриё меча насквозь рассекло плечо демона. Рука, что должна была в очередной раз откинуть меня, отлетела в сторону. Чёрная жидкость окропила горячую, плавящуюся от лавы землю и мою кожу.

– А-а-а-а! – взвыл демон, схватившись здоровой рукой за свою отрубленную часть.

Проскользив мимо меня, он остановился и стал быстрее дышать, словно восстанавливая дыхание. Подняв на меня свой яростный взгляд, я вытянул в его сторону остриё меча.

Видимо, он наконец-то стал понимать, что дальше я шутить не буду.

– Ублюдок! – взревел снова демон.

Я усмехнулся.

– Вы первые начали, – пожал я спокойно плечами. – Не стоило лезть к людям.

– Вы всего лишь жалкие существа, – рыкнул он в мою сторону. – Которые не умеют пользоваться ни силой, ни магией. Вы ничто! Никто! Вы все сдохните!

– Только что, это жалкое существо отрубило твою вонючую руку, – кивнул я в сторону его загнивающей отрубленной части руки, будто напоминая и насмехаясь над ним. – Не стоит нас недооценивать.

– Вы…

Он не успел договорить и выпучил глаза. Демон опустил взгляд на свою руку, откуда сочилась чёрная демоническая кровь. На его лице было недоумение.

– Почему? Почему я не могу восстановиться⁈ – не понимающе выкрикивал он, а потом снова поднял глаза на меня. – Что ты со мной сделал⁈

– Ты так и не понял? – удивлённо вскинул я бровь и вытянул меч в его сторону. – Этот меч – сделан из моей магии и тёмной энергии. Тёмная энергия – единственный способ избавиться от таких, как вы. Ну и, заодно от мертвецов. Так что, будь осторожен в следующий раз, когда нападаешь.

Я усмехнулся. Моя реакция разозлила его ещё больше. Однако мне это было только на руку. Чем сильнее он злился, тем растеряннее был. Точно так же работает и с самоуверенностью. Что демоны, что люди. Если говорить о бое, то они ничем не отличаются, в плане эмоций. Чем хладнокровнее думает враг – тем опаснее он может быть. Таким был Фёдор, поэтому битва с ним предрекала быть сложной, но такие демоны, как тот, что сейчас стоял передо мной и оголял свои клыки от ярости, не представляли особой угрозы.

– Ублюдок! – ещё громче взревел демон и снова пошёл в атаку.

Глупец. Истекая кровью и не видя ничего перед собой, просто набрасывается так, словно не понимает, чем это может закончиться.

Жаль. Если честно, из всех, кто остался в той комнате, он показался мне более рассудительным. Неужели я ошибся?

– Я убью тебя! – не терял надежды достать до меня своей здоровой рукой демон.

Только было уже слишком поздно.

Его разум помутнелся. Он уже не мог рассуждать здраво, как делал до этого. Поэтому теперь атаки стали ещё более предсказуемыми.

Увернувшись второй раз, я снова нанёс удар точно так же, как сделал это в первый раз. Снова взмах. Клинок рассёк воздух, а после и второе плечо демона. Снова звериный вой, который, казалось, сотряс всю Преисподнюю.

Однако в этот раз я уже не дал ему следующего шанса, чтобы использовать какую-нибудь магию или что-то в этом роде. Чтобы огородить себя от очередного нападения демона, я тут же рванул в его сторону. Как только я приблизился к демону, то сразу откинул клинок в сторону и сконцентрировал демоническую энергию в своём кулаке.

Размахнувшись, я ударил демона в грудь, пробив его тело насквозь. Это было ещё одним преимуществом, которое давал мне сам ад.

Схаркнув в сторону кровью, демон напоследок заглянул мне в глаза. Когда я посмотрел на него в ответ, то удивлённо распахнул взгляд.

Вместо ярости или злости, которые присущи им, я увидел смеющееся лицо. Он был похож на психопата, который не сожалел о своём проигрыше, а наоборот – радовался ему.

– Ты… интересный… – прохрипел демон, не переставая кашлять кровью. – Мне… было… интересно…

После этого его голос стих. Тело мгновенно растаяло в воздухе, обратившись в чёрный пепел, часть которого вошла внутрь меня. Я ощутил резкий приток силы. Не только моей. Это была новая сила, которую я раньше не ощущал.

– Для них это всё игра, – прошептал я себе под нос, посмотрев на свою правую руку, которой я пробил грудь демона.

Да. Они не люди. Они не могут ощущать то, что ощущаем мы. Они не знают, что такое потерять кого-то. Что такое проигрыш или выигрыш. Их мышление концентрируется лишь на: есть ли у него сила или нет. Они живут ради неё. Пытаются обрести больше, только потому что в этом заключается их жажда.

Эмоции? Нет. Это явно не про демонов. Они могут испытывать их, показывать. Но вряд ли они до конца понимают, что они означают.

Глубоко вздохнув, я прикрыл глаза. Ладно, заниматься анализом демонов у меня явно нет времени. Нужно было спешить на помощь остальным. К тому же, я смог обрести только что новую силу, которая поможет в спасении нашей империи.

Как именно ей пользоваться, я толком не знал. Поэтому попробовал тот вариант, которым пользовался постоянно.

Сконцентрироваться. Сосредоточиться. Призвать тёмную энергию и направить её в то или иное место. Так как демон обладал пространственной магией, то я попробовал направить демоническую силу в особняк.

Внезапно меня окутал чёрный ветер. Я стоял в центре воронки, где проглядывалась красная молния.

Получилось?

Через пару секунд ветер поднялся сильнее, а ещё через некоторое время стал спадать. Как и молнии, что змеевидно оплетались вокруг него.

Когда магия полностью исчезла, я медленно открыл глаза. Осмотревшись вокруг я понял, что нахожусь не там, откуда меня забрал демон. Это был длинный коридор с арками, которые вели в парк.

– Но… почему? – удивлённо хлопал я глазами. – Это поместье Рахмановых, но почему я не в изначальной точке?

Видимо, я пока плохо мог контролировать новую магию. Поэтому не переместился туда, откуда исчез.

– Нужно найти их, – дал я команду сам себе.

Однако не успел я двинуться с места, как услышал под ногами какое-то рычание. Опустив взгляд вниз, я увидел белую белку. Это точно был Кокосик.

А он что тут забыл? Да и как тут оказался? И ещё…

Его поведение было весьма странным. Животное смотрела вперёд, прямо в парк и рычало, словно кошка. Он уже делал так, когда нам грозила опасность. А значит…

– Ого, ты смог выжить, – произнёс знакомый голос. – Поздравляю. Ты, видимо, довольно хорош.

Я поднял взгляд и остолбенел.

Глава 23

Передо мной был тот самый демон в маске, который первым вышел из комнаты. Насколько я помнил, он мог быстро перемещаться в пространстве, а его магия была способна в одно прикосновение превратить человека в камень, от которой остаётся только пыль.

В отличие от двух предыдущих – он был демоном ближнего боя, поэтому нельзя было допустить, чтобы он подошёл ко мне. Уж тем более, прикоснулся.

Как только демон повернулся в мою сторону и надменно посмотрел на меня сквозь прорези своей маски, то на несколько секунд застыл. Его белоснежная мантия развивалась от лёгкого вечернего ветра. Если бы не рога на голове, которые выглядывали из-под волос, его можно было бы спутать с призраком.

– Чувствую, – хрипло произнёс он. – Ты, действительно, необычный. Смог убить одного из нас и забрать его силу? Нет, – он на секунду увёл задумчивый взгляд в сторону. – Ни одного. Ты смог забрать силу двух? Да. Интересно.

«– Что значит, силу двух? О ком он говорит? И откуда знает это? Может, он говорит о том случае с деревенской девушкой, в которую вселился демон? Нет. Вряд ли», – рассуждал я в мыслях.

– Впервые, ты забрал силу, чтобы переродиться, – пояснил он, словно прочитав мои мысли. – И довольно сильного демона.

Возможно, он был прав. Я просто не мог вспомнить этот момент. Как бы не пытался ухватиться за ниточку своих воспоминаний из ада, у меня никак не получалось. Я просто не мог ответить на вопрос: как я смог снова появиться в этом мире? Однако демон, кажется, знал гораздо больше меня.

– Я не понимаю, – честно ответил я ему, – о чём ты говоришь. Но это неважно. Если для того, чтобы избавиться от вас, нужно всех поглотить, я это сделаю. И ты будешь третьим.

Минутную тишину, что возникла между нами, прервал его смех. Противный, язвительный. Он явно не воспринимал меня всерьёз. Ещё один демон, который просто недооценивает человеческие возможности.

– Ты? Сразишь меня? – успокоившись, уточнил он. – Прости, но, в отличие от тех, с кем тебе выпала возможность помериться силами, я совсем другой.

Неожиданно он испарился прямо на глазах и появился за моей спиной.

– Ты даже не представляешь, – с хрипотцой прошептал он мне на ухо, – насколько.

По спине пробежал неприятный холодок. В голове, словно проскользнула яркая искра, предупреждающая об опасности. Я тут же отскочил от демона в сторону, когда его рука стала опускаться на моё плечо.

Сконцентрировав магию, я обволок своё тело тёмной энергией. Конечно, демона не удивило ни моё отклонение, ни наличие демонической силы. Он лишь усмехнулся, не спуская с меня взгляда.

– Таким, как вы, – стиснул я зубы от злости. – Не место на земле. Вы должны вернуться.

– Правда? – искренне удивился он. – С чего бы? Кто так решил?

– Эти земли принадлежат людям, а вы…

– Что мы? – продолжал он строить из себя «дурочка». – Вы захватываете земли, власть, предаёте родных людей, ради своих желаний. Мы совсем не отличаемся. Единственное, что нас, действительно, отличает от вас – наличие силы. Той самой, которая во много раз превосходит людскую. Вы просто боитесь, поэтому и считаете нас порождением зла. Но… так ли это?

– Вам наплевать на других. В отличие от вас, мы можем сострадать друг другу, испытывать эмоции.

– Эмоции? – он задумался. – А. Вспомнил. Этот недостаток, который и делает вас слабыми. Я понял.

– Не смотри на нас с высока, – применив магию, вокруг меня стали появляться чёрные клинки. Через минуту в воздухе висело около двадцати мечей. – Ни недооценивай людей.

– Я ни недооцениваю их, – покачал он головой и коснулся кончиками пальцев своей безликой маски, а после посмотрел мне в глаза. – Просто я не вижу в них смысла.

Махнув рукой в сторону демона, пять клинков мгновенно ринулись на него. Но, как и ожидалось, он ловко уклонился от каждого из них, даже не прикладывая особых усилий.

Когда демон попытался вновь меня атаковать, я огородился другими клинками, надеясь нанести хоть какой-то удар. Но мало того, что ни один из мечей не задел цели, так ещё и несколько из них, при соприкосновении с демоном, вмиг превратились в пыль.

«– Он воздействует на всё, к чему прикоснётся? Даже если оно сделано из демонической энергии? Это проблема», – недовольно цыкнул я.

– Я могу предложить тебе, присоединиться к нам, – внезапно произнёс демон. – Ты всё равно не сможешь победить.

– Спасибо за предложение, – кинул я язвительную усмешку. – Но я откажусь.

– Странный ты человек, – пожал он беззаботно плечами. – Мы можем предложить тебе всё, что ты захочешь.

Ага. Как же. Будто я не знал, что значат слова демонов. Тем более того, который стоял передо мной сейчас. Того, кто за секунду мог обратить моё тело в камень и испепелить за секунду.

Минутку. Он же мог превращать в пыль материальные объекты? А что если попробовать направить на него чистый сгусток магии? Нужно было попробовать, но для начала выкроить время.

Когда демон снова исчез, я внимательно оглядывал территорию. Магия помогала мне определить, где именно находился враг. Снизу? Нет. Я не чувствовал энергетики. По бокам? Нет. Сзади? Тоже нет. Оставалось только – сверху.

Через несколько секунд я почувствовал большой поток демонической энергии прямо над головой. Дождался пока она будет совсем близко. Ещё ближе. И как только она была в паре сантиметров от меня, я резко ушёл в сторону.

Сильный удар. Земля, что была под ногами, раскололась. От грохота и магии, которую применил демон, образовалась глубокая воронка. В воздух поднялась пыль, что ограничивала обзор.

«– Отлично! Сейчас!» – скомандовал я сам себе.

Пока облако пыли от земли не опустилось, я мгновенно сконцентрировал демоническую энергию прямо в центре воронке, где находился демон. Чёрный густой туман поймал его в тиски и стал сжимать. Но я сразу понял, что что-то было не так. Благодаря применению этой силы, я могу ощущать магию противника. Тот, которого я поймал, не обладал ею.

«– Он настолько силён, что я не могу почувствовать его энергию? Нет. Это бред».

Ладонью я коснулся земли. Неожиданно я ощутил резкий скачок энергии позади меня. Я не успел отпрыгнуть в сторону, как кисть руки обхватили демонические пальцы.

– Вот чёрт! – невольно сорвалось у меня с уст.

Даже несмотря на то, что демон был в маске, я чувствовал его удовлетворение. Ехидная ухмылка, проглядывалась после смешка, что был направлен в мою сторону.

– Всё же, вы глупые существа, – он кивнул в сторону воронки, где пыль уже осела. В тисках моего демонического тумана находилась точная копия демона, которая по щелчку пальцев превратилась в пепел. – Даже не можете отличить оригинал от подделки. Как глупо.

Я стиснул зубы и посмотрел на него. Он продолжал усмехаться надо мной. Я видел это по его смеющемуся взгляду. Пальцы сильнее сжимали мою кисть.

– Прости, но это конец. Хотя ты довольно занятный, – моя рука стала каменеть. Я ничего не чувствовал. Она онемела. Даже боли никакой не было. – Жаль, что ошибся. Но не переживай. Ты даже не почувствуешь, как умрёшь.

Мои уголки губ неожиданно приподнялись. Демон искренне удивился моей реакции. Он не понимал, почему я вдруг начал улыбаться.

– Ты уверен, что я ошибся? – не сводя с него взгляда, уточнил я.

Внезапно он остолбенел. Глаза демона округлились. Его магия перестала распространяться по моему телу. Окаменение дошло до плеча, когда половина руки рассыпалась, я спокойно поднялся на ноги и отошёл на несколько шагов назад.

– Что… что происходит? – не понимал демон. – Почему я не могу двигаться?

Его тело сал окутывать демонический дым, который шёл из-под земли. Он стягивал заложника, не давая ему и шанса на то, чтобы выбраться.

– Как? Почему? Что происходит? – более истерично стал вопрошать демон.

– Всё просто, – спокойно отвечал ему я. – Когда ты применил магию и подменил своё тело на фальшивку, я понял, что если так пойдёт дальше, то всё будет зависеть от того, как долго я смогу продержаться. Магия демон и людей различается не только в уровне силы, но и в том, как долго её может хватить. Проще говоря, ты думал провести эту битву на износ, и дождаться, пока моя магия перестанет действовать. Хотел выиграть за счёт нехватки человеческих ресурсов. Поэтому пришлось поймать тебя в ловушку.

– Значит, – рыкнул демон. – Ты специально дал себя поймать и пожертвовал рукой. Но почему я ничего не почувствовал?

– Потому что первый поток энергии, я направил в твоё тело. Смешавшись с твоей основной магией, моя оказалась сильнее, поэтому я смог тебя контролировать ей. Ну а ловушку, я смог поставить, когда коснулся ладонью земли и создать под небольшим слоем земли металлический пласт. Ощутить его магию почти невозможно, особенно, когда ты не сконцентрирован и тобой движет только самоуверенность.

– Хочешь сказать, что моя ошибка была в том, что я был слишком самоуверен?

– Я же сказал: ни недооценивай людей, – усмехнулся я.

– Однако ты лишился руки. Значит…

– Кто сказал, что я её лишился? – тут же перебил я его и посмотрел на половину своей руки. Часть, которую забрала у меня магия демона, сформировалась из тумана, а через несколько секунд предплечье и ладонь уже отсвечивали чёрным металлическим отблеском. – Конечно, не похожа на предыдущую, – осматривал я своё новое творение из магии. – Но тоже ничего.

– Вот же ублюдок, – прохрипел демон, но неожиданно выдал смешок в мою сторону. – Но ты мне нравишься. Теперь понятно, как ты смог убить двух предыдущих. Я уже сомневаюсь в том, что ты, действительно, человек. С таким-то уровнем магии.

Я скривил губы и недовольно сощурил свои глаза. Вытянув раскрытую ладонь вперёд, я тут же сжал её в кулак. Туман сжал демона сильнее после моего движения, а через секунду от него осталась лишь горстка чёрного пепла.

Он даже не пискнул перед смертью. Просто исчез, молча приняв свою участь.

– Я никогда не стану такими, как вы, – прошептал я и повернулся в сторону арки, которая вела в особняк.

Уж не знаю, откуда именно, но из-за угла выскочил Кокосик, который мигом направился ко мне. Я удивлённо посмотрел на белку, а та, словно пыталась меня куда-то отвести. Вцепившись зубами за край брюк, она оттягивала ткань в сторону.

– Я понял, что нужно идти за тобой, – усмехнулся я. – Веди.

Животное, словно поняло мои слова, отпрыгнуло в сторону и побежало вдаль.

///

Кокосик вёл меня по коридорам поместья Рахмановых. Я оглядывался по сторонам, начиная понимать, куда именно меня сопровождает белка.

Спустя минут десять, мы остановились около высоких резных дверей.

– Тронный зал, – прошептал я про себя.

Оттолкнув двери, я вошёл внутрь.

– Я ждал тебя, Иван, – раздалось эхом по залу, как только я оказался внутри. – Или называть тебя Александр?