Текст книги ""Фантастика 2024-21". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Татьяна Апраксина

Глава 18

После того как злость слегка отступила от девушки, Анастасия опустила удивлённый взгляд на руки.

– Я… смогла? – не веря своим глазам едва произнесла она. – Неужели это теперь моя магия?

– Что произошло? – ошарашенно не понимал Артём Дмитриевич. – Она же не могла применять эту магию.

– Эмоции, – пояснил я, подойдя ближе к Меньшиковой и взглянув на Рахманова. – Демоническая магия откликается на негативные эмоции. Видимо, они тесно с ними переплетены. Когда те вырываются наружу, то магия срабатывает.

– Так просто? – удивлённо вскинул он бровь. – Значит, этой магией можно пользоваться только за счёт эмоций.

– Это самый быстрый путь. Однако как мы уже говорили, это необычная магия. Она может полностью поглотить, если не сильно на неё полагаться.

– Значит, нужен контроль эмоций? – задумчиво потёр двумя пальцами подбородок Рахманов. – Только в таких условиях и с учётом ограниченности по времени, у нас нет возможности обучить этому каждого.

– В этом положитесь на нас.

Мы посмотрели на подошедших к нам Ангелину и Даниилу. Когда глава гильдии приблизился к нам, Артём Дмитриевич не спускал с него взгляда. Конечно, не заметить сверлящий тебя взгляд невозможно, поэтому Даниил обернулся в его сторону и слегка приподнял уголки губ.

– Рад снова вас видеть, – он отдал едва заметный поклон.

– Думаю, это мне стоит отдавать поклоны такой персоне, как вы, – с усмешкой произнёс он и поклонился. – Приветствую вас.

– Бросьте. Сейчас у нас нет времени на формальности, – мягко ответил Даниил. – Всё же, мы на войне.

Его мимолётная улыбка сползла с лица. Вид стал серьёзнее. Он посмотрел на Анастасию и задумался о чём-то.

Тишина продлилась несколько секунд. Даниил потёр двумя пальцами подбородок и внимательно оглядел кулон, что висел на шее девушки.

– Скажите, Анастасия Сергеева, вы чувствуете какое-нибудь недомогание? – поинтересовался он. – Всё же, вы выпустили сейчас неслабую магию.

– Нет, – девушка пожала плечами. – Ничего такого не чувствую.

На всякий случай она немного подвигала руками и ногами, чтобы точно убедиться, что нет ни слабости, ни боли.

Даниила Даниилович ещё раз опустил взгляд на камень, а после повернулся в сторону Артёма Дмитриевича.

– Нам нужно проверить ещё нескольких человек, – предложил он. – Если с ними всё будет нормально, то предполагаю, что эксперимент удался.

– Да, как скажете, – снова поклонился Рахманов. – Я всё проверю.

– А мы будем рады поучаствовать в этом, – тут же вызвался Николай, сделав шаг вперёд и вытянув за собой Дмитрия, который скривился от его прикосновений.

– Эй, не дёргай меня! – рыкнул Литников. – Я не маленький! Сам могу выйти.

– Ну, кто знает, может, ты сбежал бы сразу? – хмыкнул в сторону Рахманов.

– Это уже слишком! Не сильно задирайся. Пусть ты и член императорской семьи, но… – он тут же осёкся и поджал губы. После чего посмотрел на Даниилу, который едва заметно улыбнулся его словам и тут же поклонился. – Прошу прощения.

– Нет, нет, – отмахнулся обеими руками Рахманов. – После того, как это всё закончится… – он не закончил фразу, однако по его лицу я понял, что он больше всех переживает из-за случившегося. Неужели чувствует вину за свой род? Неудивительно, ведь главный злодей оказался именно имперских кровей. – Ты прав, нам нужно относится друг к другу на равных.

Он произнёс эту фразу с сожалением. Не думаю, что это было именно из-за смысла, скорее из-за того, что именно за ним скрывалось.

Я знал, что следующим наследником должен был по праву стать Илья. Однако если мы победим и остановим захватчиков, то обычным выговором он не отделается. Ведь если будет доказана его причастность и то, что он был в сговоре с Фёдором, то его тут же приговорят к смертной казни. По сути, это было государственная измена, которая каралась по всей строгости закона.

Я понимал Даниилу. Мало того, что часть его рода стали предателями, которые решили захватить империю, так ещё и брат замешан в таких злодеяниях. Наверное, он чувствовал себя весьма отвратительно. А если ещё приплести сюда и наш род, который обманным способом сделали предателями, то ситуация складывалась ещё хуже.

– Даниила Даниилович, – обратился я к Рахманову, чтобы сменить тему и избавить его от тяжести грехов, пусть и ненадолго. – Не переживайте. Как только мы проведём ещё одну проверку, то сразу сообщим вам.

– Да, – будто очнувшись от дурного сна, он встрепенулся и кивнул мне. А потом снова натянул на себя улыбку. – Рассчитываю на вас, – он уже развернулся, чтобы уйти, но тут же остановился и бросил напоследок: – Я рад, что в нашей империи есть такие люди, как вы.

После этих слов он зашагал в сторону палаток. Ангелина Андреевна направилась за ним, но напоследок недовольно искоса посмотрела на Дмитрия и Николая. Всем своим серьёзным видом и приглушённым недовольным цыканьем, она сделала им предупреждение, отчего юноши вздрогнули.

Когда Рахманов и Румянцева были на приличном расстоянии, Николай тут же тяжело выдохнул и плюхнулся обессиленный на землю.

– Какая же она всё-таки суровая, – буркнул он. – От одного её вида всё время дрожь по телу.

– Пф, – фыркнул недовольно Дмитрий, сложив руки на груди. – Как же ты пойдёшь в бой, если уже в штаны наделал?

– Что сказал⁈ – огрызнулся на него Николай.

– В… вы…. – внезапно произнёс Виктор, всё ещё сидя на земле. М-да, а я уже и забыл о его присутствии. – Вы что… – его голос слегка дрожал. Не то от действий девушки, не то от злости. – Вы все монстры! – наконец, вылетело с его уст в злобной форме вперемежку со страхом в глазах. – Вы ничем не отличаетесь от этих уродов, которые хотят нас убить!

– Монстры? – поднявшись с земли и отряхнувшись от пыли, задумчиво произнёс Николай. После чего он приложил палец к подбородку и переглянулся с Литниковым. Их губы исказились в ехидной ухмылке, словно они начали понимать друг друга без слов. А после взгляды синхронно направились в сторону Виктора. Казалось, что их глаза уже стали демоническими, даже без тёмной энергии. – А что? Почему бы и нет?

Потирая руки, они смеялись, как самые настоящие злодеи. От их выходки Румянцеву стало не по себе. Его губы затряслись сильнее. Он пытался проглотить ком, который застрял у него в горле. Глаза юноши выпучились, а на лбу выступил холодный пот. Мне показалось, что он даже посинел от страха.

– В… вы что удумали? – дрожащим голосом произнёс он. – В… вы что творите?

Литников и Рахманов стали медленно приближаться к Виктору. Тот же начал уползать назад. Однако из-за сковавшего его страха, он даже не успел подняться с земли и убежать в противоположную от них сторону, как ладони обоих юношей уже опустились на плечи Румянцева.

Казалось, что они были демонами, которые пытаются утащить смертного в ад.

– А-а-а! Ироды! – закричал Виктор. – Проваливайте! Уйдите! Отпустите!

– Назад дороги уже нет, – хрипло произнёс Дмитрий.

– Да, мы ведь товарищи, – подыграл ему Николай. – Так что должны идти до конца. Даже в сам ад.

– Не-е-ет! – закричал Румянцев и попытался выбраться из цепких рук юношей, которые схватили его подмышки.

– Не переживай. Тебе понравится, – ещё более зловеще ухмыльнулся Рахманов.

Глядя на всю эту картину, я лишь приложил ладонь к лицу. А после тяжело вздохнул.

– Ну, хотя бы не спорят и не ссорятся, – будто бы пытался успокоить я сам себя.

– У тебя интересные друзья, – усмехнулся Артём Дмитриевич, положив ладонь мне на плечо. – С такими, действительно, нестрашно пойти в бой. Кажется, они тебе доверяют.

– Многое случилось, – с улыбкой заверил я его. – К тому же, мы команда.

– Да, только ведут себя, как дети, – надула губы Анастасия, скрестив руки на груди.

Уж кто бы говорил.

Конечно, я не стал напоминать ей о том, что она была практически такой же, как и они. А в некоторых моментах, девушка их даже переплёвывала.

От нахлынувших воспоминаний, мне стало весело. Не сдержавшись, я фыркнул в руку, пытаясь подавить смех.

– Эй! – заметила меня Анастасия. – Ты чего, надо мной смеёшься⁈ – уперев руки в бока, недовольно обратилась она ко мне. – Чего смешного?

– Да нет, – отмахнулся я. – Ничего.

– Врёшь! Говори давай!

– Психопаты! – не переставал отбрыкиваться Виктор от Дмитрия и Николая, даже когда те подвели его к нам. – Отпустите!

– Не-а, – покачал головой Николай. – В команде до конца!

– В команде до конца! – повторил спокойным тоном лозунг Литников.

– Так, хватит! – наконец, не сдержалась Людмила, которая до этого выдерживала долгую паузу и просто наблюдала за всем. – Мы тут с вами не в игрушки играем. У нас ещё много раненных. Нам некогда выслушивать ваши капризы.

– А вам вообще бабуля… – не успел Виктор договорить, как тут же поджал губы и замолк, заметив как недовольно дёрнулся глаз у Рахмановой. Видимо, из-за своей вспышки гнева, он уже и забыл, кто именно перед ним стоит.

Однако Людмила не забывала о своём статусе. Пусть и самостоятельно решила покинуть императорский дворец, но всё же она оставалась матерью самого императора.

Кажется, Румянцеву несладко придётся после его слов. А с учётом того, как сильно он не любил извиняться, то эффект будет необратим.

Однако Людмила была спокойна, что меня удивила. С холодным спокойствием она подошла к Виктору и заглянула ему в глаза. Тот тоже, кажется, удивился. Внезапно женщина подняла правую ладонь вверх, сжала её в кулак и со всей силы ударила Румянцева по голове. Тот «айкнул» и тут же потерял сознание.

– С кем смеешь так говорить, малявка⁈ – рыкнула Рахманова. – Какая ещё бабуля⁈

– Она что его вырубила? – пытался как можно тише спросить у Дмитрия Николай.

– Похоже, – дёрнув Виктора под руку, чтобы убедиться в его бессознательности, констатировал Литников. – Ну и силища.

– Это магия, балбесы, – холодно и в то же время как-то чересчур высокомерно произнесла Людмила. – Через несколько часов очнётся. Надеюсь, это научит его немного уважать старших.

Ну, вообще-то, он всего лишь назвал женщину «бабулей». Да, это невежливо, но, учитывая её статус и то, что теперь она не принадлежала роду Рахмановых (сама же это твердила и сама от них отреклась), то это была правда. Правда, что-то мне показалось, что ей на это как-то всё равно.

– Как обычно, – хихикнула в кулачок Анастасия. – Узнаю её.

Ну да. С учётом того, что Меньшикова была её ученицей, то неудивительно, что она лучше нас знала о характере Людмилы. Впрочем, как и Артём Дмитриевич, который завёл руки за спину, сцепив пальцы в замок, и просто наблюдал за женщиной. Пусть и пытался сохранять своё спокойствие, но я заметил, как у него дрогнули руки во время удара Виктора по голове и дёрнулась бровь. Видимо, его тоже посетили воспоминания. И, судя по виду, не самые приятные.

– Когда-то мне так же прилетало… – прошептал он, но я разобрал его слова по губам.

Да. Я не ошибся. Эта женщина всегда вела себя довольно вспыльчиво. Но, с какой-то стороны, я был рад, что она оставалась такой бойкой в свои годы.

– Отнесите его в палатку, – приказала Людмила Литникову и Рахманову. – И пока не очухается, наденьте на него кулон. А то опять будет верещать, как поросёнок.

Она произнесла эту фразу с неким наслаждением. Ощущение, что она прямо ждала его реакции, когда Румянцев очнётся и поймёт, что темная энергия и до него добралась.

Дмитрий и Николай не стали ждать. Они тут же потащили Виктора в сторону двери. Ноги юноши волоклись по земле, оставляя след до самой палатки. Мы провожали их взглядом.

– Ох, не завидую я ему, – покачал головой Артём Дмитриевич и направился вслед за ними.

Следующей двинулась Анастасия, а после и я за ней. Однако не успел я подойти ко входу, как меня тут же остановила Людмила:

– Подожди минутку. Мне нужно тебе кое-что сказать.

Глава 19

Я остановился и удивлённо посмотрел на Людмилу.

Женщина подошла ко мне и подняла на меня глаза с неким сожалением. Что это с ней? Неужели плохие вести сообщить хочет? Нет. Только не сейчас. У нас и без того проблем хватало. Не хотелось бы, что бы что-то ещё произошло.

– Прости, – её морщинистые ладони обхватили мои плечи, а пальцы сжались.

Я непонимающе смотрел на неё, изогнув бровь.

– За что? – никак не могло дойти до меня. – О чём вы говорите? За что мне вас прощать?

– За смерть твоего рода, – гробовым голосом сказала она.

Поджав губы, я не отпускал с неё взгляда. По лицу женщины было видно, что она искренне сожалеет о событиях, что случились с моим родом. Правда, на тот момент, когда нас вырезали, сославшись на демоническую силу, Людмила уже отреклась от своей семьи. Она словно знала, что императорская семья будет творить нечто подобное.

Хотя, я и не должен винить никого из них. Уже тогда, как оказалось, они разбились на два лагеря, один из которых сейчас хотел устроить переворот.

Но мне было лестно осознавать, что не все из рода Рахмановых желают зла этому миру. Как и сам император, раз его всё же схватили в плен.

Я мягко улыбнулся, пока Людмила отчаянно пыталась вымолить у меня прощение. Кстати, слышать от неё такие слова ещё более приятно. Ведь эта старушка, казалось, никогда не умела говорить нечто подобное. Потому я и понимал, насколько ей сейчас тяжело.

Мягко опустив руки, на её, я аккуратно убрал их со своих плеч. Она удивлённо посмотрела на меня, словно выжидая вердикта.

– Не стоит переживать, – не убирал я улыбки с лица. – Всё хорошо. Всё же, вашей вины здесь нет.

– Однако они мои родственники, – её губы скривились. – Как не горестно это осознавать.

– Все мы допускаем ошибки. Наш род тоже не был исключением. Если бы мы больше уделяли времени делам рода Рахмановых, возможно, ничего этого не произошло бы.

– Произошло. Уделяй, не уделяй. Всем нужна власть. И Илья с Фёдором доказывают это на собственном примере, – её лицо ещё больше скривилось при упоминании этих двух имён. – Если бы я знала, на что способен этот мальчишка!

– Думаю, было бы всё иначе, – с усмешкой произнёс я. – Будь Фёдор в своей среде, где ему уделяют большое внимание, и не будь он изгоем, то всё было бы иначе. В чём-то я даже понимаю его.

– Сразу видно Волконских, – как-то неохотно произнесла она. – Всегда добрые, что аж тошнит.

Она сплюнула в сторону, чем ещё больше позабавила меня. Вот сейчас, я узнавал Людмилу.

– Всё будет хорошо, – снова произнёс я. – Мы сможем выстоять и победить. А потом… – я задумчиво увёл взгляд в сторону.

– И что же будет потом? – поинтересовалась она, заметив мой странный взгляд. – Что вы будете делать потом? Восстановите клан?

– Этого мало, – мой взгляд стал серьёзнее, как и голос.

– Что же ты задумал?

– Думаю, об этом стоит побеспокоиться позже, – я сделал несколько шагов назад и поклонился ей. – Благодарю вас, что беспокоитесь. Прошу, вам больше не стоит переживать.

После этих слов я оставил Людмилу, развернувшись в сторону палатки и направившись к своим товарищам.

– Береги их, – бросила мне напоследок Рахманова. – И себя тоже.

– Да, спасибо.

///

После того как Дмитрий, Николай и Виктор получили свои кулоны, прошло несколько дней. Вестей с границы не было, как и из столицы. Казалось, что всё замерло, затихло. С какой-то стороны мне даже становилось неспокойно за жизнь глав родовых семей.

Интересно, как они там? Живы ли? Я надеялся, что Фёдор и Илья ничего не сделают с ними. Хотя я до сих пор не мог найти ответ на вопрос: зачем один из сыновей императора, что был в сговоре с сектантами, помогал нам бежать?

Кстати, за это время, мои товарищи смогли немного обучиться пользоваться своей тёмной энергией. Правда, у Виктора с этим была беда. Он всё ещё не признавал демоническую силу, даже под гнётом своей тётки Ангелины, которая лично следила за его силой.

Остальные радовали результатами. А после того, как их сила немного устаканилась, а эмоции, которыми они управляли демонической энергией, взялись под контроль, Артём Дмитриевич стал делать кулоны для всей нашей гильдии, включая родовые семьи, которые прибыли нам на помощь.

Конечно, некоторые остались в поместья следить за губернией. Из рода Рахмановых людей было совсем мало. Основные члены сейчас находились в столице.

Мы с Даниилом и Артёмом Дмитриевичем всё это время оттачивали и вырабатывали стратегию нападения. Внимательно проигрывали каждый вариант, чтобы не оказаться в безвыходной ситуации.

Враги сильны, к тому же всё это время они не нападали, а значит, сами что-то планировали и замышляли. Видимо, Фёдору понадобилось время, чтобы разработать что-то ещё для своей победы.

– Мы должны быть начеку, – произнёс Даниила, осматривая карту, что лежала перед нами на столе. – Вероятно, что они могут прибегнуть ещё к какой-нибудь магии, чтобы одолеть нас. Пусть у нас и будет демоническая сила, но даже этого может быть недостаточно.

– Высшие демоны – самые сильные существа, – внезапно произнёс я. – Возможно, мы столкнёмся с ними в поместье. Нет, – помотал я головой. – Я уверен в этом.

– С чего ты так уверен? – удивлённо вскинул бровь Артём Дмитриевич.

– Всё просто – это центр, который они ни в коем случае не должна отдать нам. Если мы захватим Фёдора и Илью, то считай, мы победим. А уж если одолеем сильнейших демонов, то и того можно будет сразу открывать шампанское, даже если не все сектанты будут вытравлены из империи. Судя по всему, они очень полагаются на своего командира.

– То есть, хочешь сказать, они не вызовут больше этих демонов на поле боя? – поинтересовался у меня Рахманов.

– Возможно одного или двух, но не более, – я задумчиво потёр пальцами подбородок. – Про силу одного из них, нам известно. Интересно, что же будет с остальными?

– А сколько всего этих демонов? – поинтересовался Даниила.

– Слышал, когда был в Преисподние, что их всего пятеро. Тех, кто общается на нашем языке и имеет магию, способную весь подземный мир захватить.

– Значит, если одного мы знаем, то остаётся ещё четверо? – рассуждал Рахманов. – И у каждого может быть своя магия, которая отличается от нашего мира?

– Да, именно так, – кивнул Артём Дмитриевич. – Поэтому я и говорю, что не могу позволить Ивану… точнее, Александру взять всего лишь четверых человек с собой. Нужно хотя бы ещё кого-то к этому дело приурочить.

– Нет, – сразу отверг я его мысль. – Я уже говорил. Эти ребята сильнейшие из всех, кого я встречал в гильдии. Они смогут разобраться с высшими демонами. Если мы возьмём отряд, то он будет очень заметен, а нам необходимо пробраться к особняку без лишнего шума.

– Ох, не нравится мне всё это, – недовольно скрестил руки на груди Артём Дмитриевич.

– Вы планируете выступить завтра? – уточнил у меня Даниила.

– Да, – подтвердил я его слова. – Завтра утром мы выступаем. К ночи должны быть уже в столице. Думаю, это лучшее время для нападения.

– Вот как, хорошо. Мы приготовили уже для вас лошадей.

– Кстати, – обратился я к Артёму Дмитриевичу. – Можете, называть меня Иваном? Думаю, это будет справедливо к человеку, в тело которого я попал. Тем более, моя старая личность уже давно умерла. Я уже не могу относить себя к роду Волконских.

– Почему? – искренне удивился Рахманов. – Ну и что, что ты в теле другого человека. Личность же осталась.

– Да, осталась, – с усмешкой произнёс я так, словно сделал это с сарказмом.

На самом деле, так оно и было. Ведь если вспомнить меня прошлого, то думаю, я сильно изменился за это время. Особенно, после ада, который пришлось пройти.

– Кстати, – внезапно послышался голос Даниилы Данииловича. Мы с Рахмановым посмотрели удивлённо на главу гильдии. – Всё хотел спросить, но никак не мог. А это кто?

Он указал пальцем на стол. Мы опустили головы вниз и увидели белую белку, которая доедала оторванный кусок карты. А после демонстративно выплюнула и вытянула язык, показывая, какая это гадость.

– Кокосик… – с тяжелым вздохом произнесли мы с Артёмом Дмитриевичем.

///

Раннее утро. Петухов в нашем лагере не было, так что приходилось вставать по собственным ощущениям. Однако эта ночь для меня была тревожнее, чем остальные. Именно поэтому мне не удалось сомкнуть глаз.

Да, не совсем правильное решение, если учитывать, что отдых был необходим. Но что поделать, когда речь шла о решающем бое, который состоится сегодня ночью.

Виктор до конца не хотел ехать вместе с нами. Юноша отнекивался и говорил, что не станет больше применять в жизни магию, так как не хочет быть демоническим отродьем, как все мы.

К счастью, его нытьём занялась Ангелина Андреевна. Женщина быстро убедила родственника, что у него просто не выбора. Иначе она лично отправит его в бой в первых рядах. А так, у него хотя бы был шанс не быть под надзором Румянцевой.

К тому же, ему объяснили, что захват столицы приравнивается к героизму. А значит, имя Виктора, в случае победы, будет упоминаться в рассказах и истории о том, каким героем он был.

Правда, на этой фразе Дмитрий и Николай еле сдерживали смех, когда видели горделивого Румянцева. Казалось, что они лопнут, если продолжат это слушать и сдерживать свои эмоции в себе.

– Удачи вам, – провожали нас члены гильдии, в том числе двое Рахмановых и Румянцева.

– Его не забудьте, – подошёл к Анастасии Артём Дмитриевич, протянув ей Кокосика. – Он быстро сможет вычислить, где находится Фёдор. Ну а, к тебе он больше привык. Поэтому пусть будет с тобой.

– Да, спасибо, – улыбнулась девушка.

– Все готовы? – обернулся я к своим товарищам, которые уже держали поводья своих лошадей. – Тогда, вперёд!

После того как я пришпорил лошадь, все тут же повторили мои действия и двинулись следом. Я ехал первым, чтобы вовремя остановиться и пробраться в столицу не через главные ворота. Ведь, скорее всего, люди Фёдора уже сторожили и были распределены по улицам города. К тому же, было принято решение, что за задание в захвате особняка – я снова был капитаном.

Да, да. Виктор, конечно же, выразил всё, что об этом думает, но мысли о том, что его героическое имя будут восхвалять жители империи, затмили его несогласие.

Нам нельзя было попасться. Нельзя было рисковать и действовать необдуманно. Нам нужна была победа, к которой мы сейчас быстро мчались, надеясь на то, что это наконец-то совсем скоро закончится. Мы точно должны одержать победу, насколько бы ни был силён наш враг. Ведь именно от этого зависело наше будущее…