Текст книги ""Фантастика 2024-21". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Татьяна Апраксина

– Заткнись, – приказал я. – Не смей говорить ни слова, понял?

Баронет кивнул. Я снова сплюнул и двинул Гульвику в челюсть. Так получилось гораздо лучше: развратник обмяк и рухнул к моим ногам. Ну, можно считать, что проблема Рита решена. Какое-то время этот похотливый Нюфит будет трястись и нервничать, представляя в своей постели вовсе не актрису, а ее брата. Не знаю, на какое избавление рассчитывал Рит, но я свою часть договора выполнил!

– Лекс! – испуганно прошептала Одри. – Что ты наделал?

– Устранил это досадное недоразумение, – я подхватил надушенного старикана под мышки, оттаскивая к стене. – Пошевеливайся, детка, надо найти Харта и убраться отсюда!

Одри понятливо кивнула.

– Надо усыпить стража, – шепнул я, когда мы выбрались из алькова и двинулись к колоннам. – Сможешь? Воспользуйся сонным порошком, детка.

Она коротко кивнула и ушла. Я выждал две минуты, разглядывая веселящуюся толпу, и пошел следом. У гобелена сидел, привалившись к стене, страж.

– Получилось! – прошептала Одри, закрывая кулон, что болтался в ее ложбинке.

– Скорее, – я спрятал тело за драпировками, чтобы на него не наткнулся другой страж, и толкнул створку. За ней оказался темный коридор, освещенный редкими масляными лампами. Достал из кармана кристалл: – Сюда!

Мы побежали, ориентируясь на нагревающийся маяк. Пару раз пришлось возвращаться на исходную, потому что камень вдруг резко охлаждался, показывая, что теряем верное направление.

– Проклятие! – шипел я сквозь зубы. – Вонючие потроха, где его держат?

Стук шагов заставил нас нырнуть под лестницу. Одри накинула иллюзию, и стражник прошел мимо, бросив на нас безразличный взгляд. Я завертел головой, пытаясь сообразить.

– Так… сюда!

На втором этаже протянулся ряд дверей. Дергать их мы не стали, кристалл в моей руке убеждал, что Харта за ними нет. Мы пронеслись по галерее и уткнулись в стену.

– Тупик? – тяжело дыша, простонала Одри. Я завертел головой. Мерзость захребетная! Кристалл в моей руке грелся, показывая, что мы двигаемся верно, но… дальше хода не было! Как же так? Я сделал несколько шагов назад, и маяк остыл. Выругался сквозь зубы. Неужели все напрасно, и придется возвращаться не с чем?

Одри отвела с лица черные локоны, что падали ей на глаза.

– Твои волосы черные, – задумчиво ляпнул я, уставившись на нее и пытаясь ухватить за хвост мелькнувшую догадку.

– Ну да, – буркнула она раздраженно. – Это же иллюзия.

– Иллюзия. Точно! – выдохнул я. – Стена – это иллюзия!

Мы одновременно уставились на преграду. На голубой штукатурке плелись нарисованные узоры из листьев и роз. Я сделал глубокий вдох и сунул руку прямо в это переплетение растительности. Моя ладонь прошла насквозь, и я удовлетворенно хмыкнул.

– За мной!

За иллюзорной преградой обнаружился еще один коридор, но здесь была лишь одна дверь – в самом конце. Зато какая! На дереве красовались выжженные руны и латунные знаки, от которых так и разило магией! Ну и еще здесь имелся самый обычный железный засов!

Кристалл обжег ладонь, и я с шипением выронил его.

Больше он был не нужен, наследника мы нашли.

Я осторожно провел ладонью по створке. Кожу кольнуло чужими заклинаниями.

– Харт, – негромко позвал я. – Эй, светлый, ты жив?

– Лекс? – раздалось из-за двери изумленное. – Это действительно ты?

– К сожалению, – мрачно отозвался, рассматривая бесчисленные руны. Бездна, да чтобы взломать их, понадобится вечность! – К сожалению, светлый! Честно говоря, я предпочел бы оказаться где-нибудь в другом месте, а не вытаскивать твою задницу из неприятностей!

Принц хмыкнул за дверью.

– О, это точно ты!

– Проклятие, кто нанес на эту гребаную дверь столько заклинаний?

– Не поверишь, но я, – почти весело отозвался принц. – Правда, не думал, что их используют против меня же.

Я высказал все, что думаю о такой предусмотрительности.

– Я тебя слышу, – напомнил Харт, потом вздохнул. – Хотя ты в чем-то прав.

– От этого не легче. Как ее взломать?

– Никак, – обрадовал принц. – Там плетение Хаоса, его невозможно распутать. Каждый узел заклинания активирует следующее, и так до бесконечности. Чем больше попыток, тем надежнее сеть! Чтобы открыть дверь, надо иметь магический ключ.

– Ненавижу академических идиотов! – хмыкнул я. – Лазейка есть? Ну хоть одна?

– Можно попробовать руническую отмычку, – задумчиво протянул принц. – Изнутри она бесполезна, но вот снаружи…

– Говори уже!

– Сложи пальцы крестом Хелеса…

– Кого?

– Богиня! Ты совсем ничего не знаешь? Это знают даже начинающие маги!

– Я не учился, я грабил и убивал, – буркнул в ответ.

– Сложи решеткой, – вздохнул Харт. – Сделал? Так, теперь соедини указательные пальцы, как в заклинании солнца… э-э-э, просто соедини. И повторяй за мной: шерсоенохонто рев! Перенос выдоха на последний слог.

В двери что-то щелкнуло и взорвалось, внутри рыкнул Харт и упало что-то тяжелое.

– На последний слог, бестолочь! – рявкнул он.

– Закуси слизняками! – пожелал я. – Эй, тут что-то изменилось… – присмотрелся к двери. Руны на ней ожили и теперь змеились черными и красными лентами, сворачиваясь в лабиринт. – И мне это не нравится.

– Ты же темный, – простонал наследник. – Ты вложил силу темного источника и тем активировал защиту! Ложись!

Я упал на пол, подминая под себя Одри и выкидывая защитный купол. Златовласка вскрикнула, когда над нами развернулся огненный полог. Взрыв, кажется, прогремел на весь дворец, так что времени у нас точно не осталось!

Когда мой пламенный щит угас, я с изумлением увидел, что от двери сохранились лишь обгоревшие головешки, и с другой стороны проема точно так же валяется на полу Харт. Закрывая собой Ланту.

– Как ты это сделал? – выдавил светлый, скатываясь с черноволосой чаровницы.

Я махнул рукой и хмыкнул.

– Бездна знает… Убираемся отсюда! Сейчас здесь будет вся императорская армия!

– За мной! – крикнул принц, поставил на ноги Ланту и побежал по коридору, таща ее за собой. Я вцепился в ладонь Одри и устремился следом. Иллюзия сползла со златовласки, так что я снова видел ее бледное лицо с лихорадочно горящими глазами и испачканные сажей щеки.

Топот стражей заставил нас свернуть и прижаться к стене.

– Куда теперь? – выдохнул я.

– Надо найти Сильвию, – Харт осторожно выглянул из-за угла.

– Сдурел? – возмутился я. – За принцессой вернемся в другой раз.

– Я не оставлю ее!

Топот и вопли слышались уже с двух сторон.

– С ней ничего не случится! – рявкнул я. – Надо убираться отсюда! Мы активировали всю охранную систему дворца, через минуту здесь будет весь гарнизон!

Харт сжал кулаки. Я видел, как отчаянно боролось в нем благородство со здравым смыслом. К счастью, последний победил.

– Попробуем уйти через потайной ход. За мной!

– Одри, иллюзия! – прохрипел я.

ГЛАВА 15

Златовласка тяжело выдохнула, но пробежавший мимо стражник увидел лишь вазу с цветами. Харт вел нас извилистыми коридорами уверенно, что не удивительно, все же он провел здесь всю жизнь. Пару раз мы снова чуть не наткнулись на стражу, и Одри уже пошатывалась от усталости, создавая иллюзии. Я хотел сказать ей что-то хорошее, но Бездна гнилая! На это не было времени! Задыхаясь, мы вылетели во внутренний двор.

– Надо добраться до северных ворот! Там ждет экипаж!

– Мы близко! Сюда! – прохрипел Харт, устремляясь к каменной ограде, отделяющей дворец от улиц. Заклятые друзья не подвели и действительно ожидали в условленном месте. Потрепанная перевозка без гербов и знаков, но лошадки впряжены резвые.

Завидев нас, Здоровяк отбросил соломинку, что лениво жевал, Ник радостно вскрикнул.

– Вы нашли его!

Я хотел ответить, но не успел. С двух сторон нас окружали отряды вооруженных до зубов стражей, сверху закручивалась магическая ловушка… Значит, здесь уже действовали арканы, и значит, их к нам скоро применят.

– Ложись! – рявкнул я, падая на брусчатку. Защитный купол принца накрыл нас голубым всполохом, давая минутную передышку.

– Нас окружили, – процедил Харт. – Вот же… Хоть бы пару минут форы!

Но форы не было. Хотя это мозгов у нас не было, раз мы поверили, что можно забраться во дворец и уйти безнаказанными. Если бы все было так просто, вотчину императора давно растащили бы ушлые ребята вроде меня.

Купол дрогнул, открывая Здоровяка, но тот успел среагировать и отразил клинок стража. Харт зашипел и восстановил защиту. За тонким барьером на нас пялились десятки злых глаз, и это лишь начало. Так что я видел только один выход.

– Сколько удержишь защиту? – спросил я, ползая по камням и очерчивая круг.

– Пару минут, там императорский маг и кто-то из эскандоров, – прохрипел Харт. – Вместе они меня свалят, к сожалению. Что ты делаешь, Лекс?

– Догадайся.

– Портал? – Харт побледнел. – Здесь полно артефактов и чужих потоков! Над нами воронка нейтрализатора, ловушка с центральным верчением и куча арканов! Откроешь портал – нас закинет неизвестно куда. Ты – сумасшедший!

– Не поспоришь. Но лучше в бездну, чем в застенки, – отмахнулся я, выцарапывая камнем последнюю фигуру. Вот только мне нужна была жертва. Тащить такую прорву народа на своем резерве – самоубийство. В общем, все это и так самоубийство, но я предпочитал погибнуть на пиках драконьих скал, чем оказаться в тюрьме.

– Кто верит в Богиню, может начинать ей молиться. Харт, когда скажу, приподними купол с моей стороны, – скомандовал я.

– Зачем?

– Делай, как говорю! – Светлый скривился, но кивнул. Я придирчиво осмотрел знаки, отвернулся от взгляда Одри. Кажется, она все еще «рисовала» какую-то иллюзию, скрывая наши лица.

– Поднимай! – рявкнул Харту. И в тот же миг в защитном барьере около меня образовался зазор, в который тут же влез ретивый страж. Я ударил его ножом – коротко, сразу насмерть, не слушая вскрик Лиры и шипение остальных. Горячая кровь брызнула на руны перехода, зажигая их. И мы покатились в бездну через миг после того, как меня порезали.

* * *

Похоже, я все-таки умер. Хотя было обидно, что смерть не избавила меня от мук. Со стоном попытался открыть глаза и скривился от света. Бок болел невероятно, прижал ладонь – пальцы увязли в липкой крови.

– Тише, – прохладная рука легла на мою руку. – Не трогай, Лекс.

– Меня порезали? – с трудом повернул голову.

– Да, – из тумана выплыла голова Одри. – В последний момент.

– Где мы?

– Не знаю. Остальные… потерялись.

Вокруг плавало марево, или это у меня перед глазами клубилась муть – не знаю. Голос девушки то приближался, то уплывал. Я попытался сесть и разогнать серые пятна, что не давали смотреть.

– Нет, не поднимайся. Лежи, – тихий шепот коснулся губ.

– Тебе надо найти остальных, – пробормотал я, размышляя, смогу ли запалить файер, чтобы привлечь внимание. Прищурился. Вроде за туманом темнеет какой-то куст. Надо лишь кинуть в него огнем… Гадство, как же больно!

– Прекрати дергаться, Лекс! – сердито сказала Одри, закрывая обзор на кусты. – Я… Я помогу. Сейчас… Не удивлюсь, если ты специально поймал клинок, чтобы получить то, что хочешь. – Влажный язык коснулся моего рта, лизнул.

– Ого, – не удержался я от сарказма. – Неужели ты решила подлатать меня?

– Ты настоящий засранец, Лекс. Но я не могу позволить тебе умереть.

– А что, будешь по мне скучать, Одри? – выдохнул я, не совсем понимая, что она делает.

– К сожалению, – сказала она, и ее руки уверенно развязали шнурки моих штанов и забрались под ткань. – Не смей умирать, понял? – выдохнула она мне в губы.

– Мне щекотно, – соврал я, прижимая ладонь к ране. Вот невезуха…

– Помолчи, – прошептала она. – Я не совсем понимаю, что делать…

– Надо было тренироваться, когда было время, – не удержался я.

– Ты хоть сейчас можешь придержать свой язык? – обозлилась она и погладила мой живот.

– Одри, – позвал я. – Не надо.

Она склонилась надо мной, заглядывая в глаза.

– Рана слишком глубокая, – тихо прохрипел я.

Одри сжала губы, нахмурилась и принялась покрывать мое лицо поцелуями, всхлипнула, прижалась к губам.

– Тебе нужна сила! – выдохнула она. – Слышишь? Просто… возьми, сколько надо… Хоть все забирай, только не смей умирать! Ты слышишь, Лекс?

Стерла слезы и уселась сверху, склонилась, пачкаясь в моей крови.

– Ну же, Лекс! Не смей умирать, сволочь! Я же без тебя жить не могу!

Мне хотелось сказать, что это похоже на признание в любви, но не смог. Тело онемело, зато бок горел пламенем. И возбуждения не было. Лишь боль… Да уж, похоже, на этот раз я крепко влип.

Пощечина заставила меня возмутиться и открыть глаза. Сфокусировался на девушке.

– Не смей. Умирать! – прошипела она мне в лицо и впилась в губы, как голодная упыриха. – Убью!

Последовательность женского разума необъяснима, поэтому я пытаться не стал. Девушка лизнула мой язык, поласкала кончик, втянула в рот. Приятно, конечно. Даже очень. И решительно стянула мои штаны, вновь уселась сверху.

– Ты собралась меня изнасиловать? – сипло выдавил я.

– Заткнись, – оборвала Одри, сведя сосредоточенно брови. – И не мешай мне.

– Разве я не должен вырываться и звать на помощь?

– Попробуй. И я завяжу тебе рот.

– Да? – изумился я. – Детка, это точно ты?

Она ответила мне яростным взглядом, прищурилась, а потом быстро расстегнула пуговицы на своем корсаже и спустила с плеч верх платья. И нижнюю сорочку. Я зачарованно уставился на полную грудь с маленькими ореолами розовых сосков. Одри облизнула губы и медленно сжала их. Я тяжело сглотнул. Инстинкт неистребим даже на смертном одре, что поделать. И оторвать взгляд от женской груди невозможно и в бездне.

– Нравится? – прошептала Одри, склонившись. – А так?

Ее рука скользнула между нашими телами и настойчиво погладила пониже живота. Я хотел сказать, что поздно, но почему-то передумал. Наверное, потому что перед глазами была очень завлекательная картина, и я расхотел умирать. Одри потерлась о мой пах, так соблазнительно и порочно, что я шумно втянул воздух, ошарашенно уставившись на бывшую монахиню Богини.

Одри снова потерлась и склонилась к моему уху, прижавшись грудью.

– Я могу принять любой облик, – прошептала она. – Любой. Какой захочешь.

В паху стало тяжело, и низ живота свело спазмом. Удивительно, но я никогда не думал об этом. О том, что Одри – иллюзион. И действительно может стать кем угодно. Любой моей фантазией. Мать моя неузнанная, да это же подарок небес! Боги, я не хочу умирать!

– Только скажи, – она снова впилась в мои губы, жестко и порочно лаская рот. – Хочешь, я стану Лоель? Она тебе понравилась? – я моргнул, увидев, что на мне сидит уже черноволосая актриса. – Или… принцессой? – Сильвия невинно улыбалась, сжимая меня ногами. – Или одной из тех фиалок, что ты кормил на своей кухне? Кого ты хочешь, Лекс? Только скажи…

Облики сменялись, заставляя меня думать, что я точно сдох, но каким-то чудом угодил туда, где прекрасные девы развлекают праведников. Или они там лишь играют на арфах? Надо бы освежить свои знания об этом деле. Как-нибудь.

– Нет, – прервал я горячий шепот Одри. – Останься собой.

Она коротко вдохнула и медленно улыбнулась. Снова потерлась об меня.

– М-м, кажется, тебе стало лучше? – промурлыкала она. – И почему я постоянно должна тебя спасать?

Лучше? Мне отвратительно. Просто ужасно! Мой пах горит огнем, а неудовлетворенное желание превращает мозги в пареную репу. Протянул руку, обхватил Одри за шею, притягивая к себе.

– Я все еще умираю, крошка. Так что поторопись.

Она приподнялась и очень медленно опустилась. Пухлые губы сложились в искушающую улыбку.

– Ты так рычишь, Лекс, это не похоже на хрип умирающего. – Двинула бедрами, сидя на мне. Вверх – вниз… – И так стонешь, что хочется делать это вечно…

– Я не… стону… – убедительно простонал я.

Одри откинула голову, увеличивая темп. Я надавил ей на спину, поймал губами кончик груди, втянул в рот. Под моими ладонями были округлые ягодицы, и златовласка скакала с опытностью искушенной наездницы. И да провались все в болото! Я стонал! И ругался. Хотел перевернуться, но девушка не позволила.

– Не в этот раз, – ее язык прошелся по моим губам. – Не в этот…

Я хотел съязвить, что с ней можно сдохнуть от старости, ожидая следующего, но ее движения окончательно расплавили мой мозг. Сила вливалась толчками – столь мощными, что я уже не только стонал, но почти выл, сходя с ума от наслаждения. Женская энергия всегда подпитывала меня, но в этот раз я ощущал что-то запредельное. Я даже не видел ничего, только чувствовал все острее и ярче, с каждым толчком и каждым движением. Все ощущения сконцентрировались в одном месте, и я шипел что-то гадкое и нецензурное, побуждая Одри не останавливаться.

А потом все-таки перевернулся, вдавил ее в мягкий дерн и мятый ворох одежд.

– Следующий раз уже наступил, – прохрипел, фиксируя ее руки над головой, чтобы не гладила, не касалась. И не от того, что не нравилось. Оттого, что нравилось слишком сильно! Я хмелел от ее вкуса и запаха, от той силы, что мог получить лишь от нее. Наверное, все дело именно в этом. В ее особенной силе, что вызывает у меня дикое и неконтролируемое привыкание. Я просто катастрофически пристрастился к ней. Может, иллюзионы сродни дурману? Не знаю, но я точно стал одризависимым. И жажду получить ее снова. И снова. И снова…

А после сегодняшнего дня, боюсь, буду хотеть этого еще сильнее. Одри изменилась. Она словно с цепи сорвалась или, наконец, позволила себе то, что отрицала. Мы оба сорвались с привязи в жажде обладания друг другом и потому катались по траве с остервенением диких зверей. Первый раз лишь освободил пружину, держащую снаряд, и теперь мы неслись на полной скорости, не думая о направлении. Влажные губы, горячие пальцы, шелковые волосы в моем кулаке, изогнутая спина… Ее стоны. Те самые, что снились мне ночами, и я просыпался злой и возбужденный до предела.

– Лекс…

И мне нравится, как она произносит мое имя. Когда я внутри нее, когда тараню и хриплю, она выдыхает это протяжное «Ле-е-екс», и меня снова накрывает экстазом, судорогой сводит тело, и я ругаюсь от болезненного наслаждения.

Рухнул на землю рядом с Одри, поморгал.

– Ух ты, туман, – удивился, осматриваясь. – Я думал, у меня в глазах мутится.

– Туман, – согласилась златовласка, закинув руки за голову. Платье до сих пор болталось где-то в районе ее талии, как и нижняя рубашка, панталоны оказались на ближайшем кусте. Моя одежда тоже натянута кое-как, но было ужасно лень даже штаны поправлять. Перевернулся на бок, провел пальцем, рисуя на груди Одри какую-то загогулину. Кажется, я не могу не прикасаться к ней.

Пациент безнадежен.

Она тоже легла на бок, глядя на меня. Зевнула, прикрыв рот ладонью.

– Я бы сейчас выпила кофе и съела блинчики, – сказала Одри.

А я бы съел тебя. Откусывал бы по кусочку, слизывал сахар с кожи и растягивал это удовольствие, словно лакомка. Да. Совершенно безнадежен.

– Не отказался бы от кофе. А после ты рассказала бы мне, когда именно все вспомнила, – усмехнулся я. – Твои воспоминания давно при тебе, не так ли, детка?

Она застыла, мечтательная улыбка сползла с ее лица, и я ощутил сожаление.

– С чего ты это взял?

– Догадался. Ты все помнишь. И как давно?

Девушка нахмурилась, перевернулась и поднялась, натягивая свои тряпки.

– Ответь, Одри.

– Когда мы прибыли в Кайер, – сквозь зубы бросила она, не поворачиваясь.

– Значит, врала все время, – я сел, подобрал свой левый сапог. Правый почему-то остался на ноге.

– Я вспомнила… но не все сразу, – пробормотала она. – Первым то, что случилось в монастыре.

– Занятно.

– Что занятно? – покосилась на меня через плечо.

– Занятно было смеяться надо мной.

– Смеяться над тобой? – вспыхнула златовласка. Обернулась гневно. – Ты врал мне с того момента, как увидел в Долине! Наплел с три короба! И делал все, чтобы заполучить в постель, но сам не собирался и пальцем пошевелить, чтобы…

– Чтобы? – вкрадчиво сказал я. – Я предупреждал, что сделаю, если ты мне соврешь?

– Знаешь что, Лекс! – она уперла руки в бока, и грудь натянула батист рубашки. Да, поторопился я с разговором. – Да, я соврала! Ждала, когда ты сам скажешь хоть слово правды! И я не собираюсь извиняться, понял? И можешь не благодарить за свое спасение, я уже жалею о нем! Надо было оставить тебя умирать!

Она дрожащими руками натянула платье и принялась застегивать пуговички, путаясь в петельках и ругаясь.

– Ну что за гребаные пуговицы! – рявкнула моя нежная златовласка. Я уставился на нее с интересом. Одри топнула ногой. – Смрадный труп! Я всю жизнь пыталась быть хорошей! Хорошей, чтоб оно все в задницу провалилось! Доказывала всем подряд, что я не монстр с умением превращаться, что не виновата в магии, что не имею отношения к воровству дяди! Я была прилежной девочкой и мечтала о домике и добром муже! И где я теперь? – она сделала широкий жест рукой. Растрепанная, грязная, с опухшими губами и невероятно злая. Кажется, я сейчас снова задеру ей юбку. – Прыгаю на чернокнижнике, ору от удовольствия, участвую в похищениях, заговорах и переворотах! И знаешь что? – заорала она, яростно сверкая глазами. – Да пошло оно все! Мне надоело быть хорошей, надоело выпрашивать любовь, и ты тоже мне надоел! Ясно тебе? Катись ты к демонам, Лекс Раут!

Я смотрел на нее во все глаза, кажется, у меня даже слегка отвалилась челюсть.

– Уже, – осторожно сказал я. Одри сжала кулаки, словно намеревалась хорошенько мне треснуть, и я счел за лучшее пояснить: – Уже у демонов. Мы на Изнанке, Одри.