Текст книги ""Фантастика 2026-91". Компиляция. Книги 1-9 (СИ)"

Автор книги: Лев Храбров

Соавторы: Люцида Аквила,Екатерина Неженцева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 73 (всего у книги 208 страниц)

Глава 97
Один черный-черный корабль
Часть третья

– Заместитель владыки клана Реликтов? – недоверчиво спросил Люций и неуверенно шагнул к пленнику, сидящему в позе лотоса, положив ладони на колени.

Бессмертный Шу выглядел так, словно медитировал.

Он поднял голову и посмотрел на незваного гостя. Выражение его лица хранило покой, а серебристые радужки были прозрачными и чистыми, словно стекло. Темные прямые брови с заостренными кончиками медленно поползли вверх в запоздалом удивлении.

– Владыка Луны? Как вы здесь оказались? – приятным голосом спросил бессмертный.

– А вы? – Люциан остановился в шаге от края печати.

Ему было странно видеть плененным бессмертного Шу. Этот человек жил на белом свете уже пять сотен лет, он был сильнее Кая и Хаски в их заклинательских обличиях, и Люциан даже не представлял, кто смог заточить его здесь.

– Меня поймали и пленили, – озвучил очевидную вещь заместитель владыки клана Реликтов.

– Как вас могли поймать и пленить? – спросил Люциан в неверии, хотя он своими глазами видел, как заковали даже бессмертного всемогущего демона, но к тому были предпосылки – Морион ослаб.

Не мог же и заместитель владыки клана Реликтов накануне не выспаться так, что пропустил атаку?

– А вас как? – Бессмертный Шу наклонил голову к плечу. – Сомневаюсь, что вы здесь гость. Наверняка вас заточили в такую же печать, как и меня. – Он прищурился. – Как вы выбрались? Эта магия слишком сильна для заклинателя второй ступени.

– Меня освободила спутница. Она бессмертная.

– Ах. Так вы здесь не один? И сколько же вас?

Люциан сложил руки на груди, показывая, что не станет отвечать.

– Для начала расскажите, как попались вы. Не сочтите за дерзость, но я оказался на этом корабле, потому что подпустил похитителя слишком близко к себе, и не хочу повторять те же ошибки.

Бессмертный Шу улыбнулся уголками губ.

– Владыка Луны был настолько неосторожен? Я думал, вы бдительны. – В его словах не звучало укора, он словно невинно рассуждал вслух. – В моей ситуации нет ничего необъяснимого, я сыграл роль пленника, чтобы попасть в сети.

– Вы добровольно позволили заковать себя? Зачем?

Бессмертный Шу вдохнул, собираясь с мыслями, и произнес:

– Не так давно клан Реликтов начал искать черный рынок, чтобы его уничтожить. Мы полагаем, что он стоит в Безымянных землях и отравляет их. Попасть в это место можно только в качестве пленника или продавца, но второй вариант сложнее, поэтому я решил взять роль плененного.

– Но почему вы пошли на это в одиночку? – Люциан оглядел каюту, чтобы лишний раз убедиться в том, что здесь и впрямь нет никого, кроме бессмертного Шу.

– Потому что брать с собой тех, кто слабее, слишком опасно, а идти с равным слишком глупо – это сразу нас раскроет, – коротко ответил заместитель владыки клана Реликтов, добродушно глядя на Люциана. Казалось, он не собирался ничего утаивать.

У Люциана не было причин сомневаться в искренности бессмертного Шу. Он знал его несколько лет, они пересекались на многочисленных советах и собраниях, и этот человек имел хорошую репутацию в нынешнее время и заслужил доверие.

Смерив его задумчивым взглядом, Люциан вздохнул и ответил на вопрос, который ранее проигнорировал:

– Нас здесь шестеро, плюс десяток пленников.

Заместитель владыки клана Реликтов благодарно кивнул в ответ на безмолвное решение доверять друг другу.

– Что вы сейчас делаете? – поинтересовался он.

– Освобождаем всех, кто заперт на этом этаже, и собираемся перенести их в Лумус.

– Перенести? Каким образом?

– Используем телепортационный круг.

Бессмертный Шу на секунду замер. В этот момент он напомнил скульптуру неизвестного бога в безымянном храме.

Этот человек… его внешность… он не выглядел таким идеальным, как Хаски, но все равно привлекал взгляд. У него были немного острые, местами дерзкие черты, впрочем, не лишенные изящества и соответствующие эталонам мужской красоты. Мягкая и нежная кожа, большие глаза и пушистые темные ресницы контрастировали с резким контуром губ, острым прямым носом и подбородком. Взгляд его казался слегка настороженным.

– Владыка Луны умеет чертить телепортационные круги?

– Нет, его чертит моя спутница.

– Ваша бессмертная спутница знает, как чертить телепортационные круги?

Люциан кивнул.

Бессмертный Шу немного помолчал, погрузившись в мысли. Было видно, что он хотел о чем-то спросить, но не решился, словно взвесил все «за» и «против» и не нашел в этом смысла.

– Что ж, – наконец сказал он и поднялся на ноги, – раз вы спасаете пленных, тогда мне тоже стоит выбираться. Если из всей толпы я останусь здесь один, это вызовет подозрения. Не мог бы владыка Луны освободить меня и взять с собой?

– Хорошо, – не раздумывая, ответил Люциан и подошел к печати, чтобы стереть одну из магических рун. – Расскажите, как вас пленили?

– Наверное, как и вас?

– Нас усыпили.

– Усыпили? – удивился бессмертный Шу, а потом покачал головой. – Нет, на меня набросили сеть. Их было около двадцати, и все они стояли на третьей ступени заклинательства. Эти люди хорошо подготовились, наша битва вышла правдоподобной, а моя поимка – реалистичной и не вызвала подозрений. – Он смерил Люциана задумчивым взглядом. – Как им удалось вас усыпить? Это все из-за человека, которого вы подпустили к себе? Он вас одурманил?

Люциан пожал плечами.

– Мы не знаем, что конкретно он сделал. – Стерев еще часть рисунка, он полностью разрушил магическую печать. – Мы не подпускали его ни к нашей еде, ни к воде. В дозоре всегда стояли мои люди, но, несмотря на это, в ту ночь уснул весь наш отряд.

Когда пленник был освобожден, Люциан шагнул в сторону выхода. Бессмертный Шу последовал за ним, и его белые одежды мягко зашелестели.

– Даже ваша бессмертная подруга?

– Даже она.

Люциан открыл дверь. В коридоре их уже ждали Эриас, Абрам и Сетх.

– Заместитель владыки клана Реликтов? – в унисон почти шепотом вопросили они.

– Как вы здесь… – хотел сказать Абрам, но Люциан перебил его:

– Обсудим позже. – И с этими словами он направился в общую каюту.

Адора уже вносила последние штрихи в телепортационную печать, которая выглядела недостаточно большой, чтобы уместить всех. Бегло оценив рисунок, Люциан подытожил: «Значит, перемещаться придется в несколько заходов».

– Глазам не верю, – тихо ахнула Адора, увидев на пороге бессмертного Шу.

Он вежливо поприветствовал всех присутствующих, представился, а потом с почтением обратился к ней:

– Я так понимаю, вы и есть та бессмертная, что освободит нас?

Адора кивнула с бесстрастным выражением лица и убрала краски в поясной мешочек. Когда она поднялась с корточек и распрямила плечи, бессмертный Шу шагнул к ней и с интересом посмотрел на печать.

– Поражен, что вы знаете, как использовать эти руны. Расскажете, откуда такие сведения? – В отличие от вопросов, голос его звучал по-доброму и наивно.

Люциан напрягся, понимая, что бессмертный Шу проявляет интерес к тому, к кому не следует.

И он не прогадал.

– Эти сведения от меня, – раздался низкий ответ из тени.

Бессмертный Шу сначала даже не заметил стоящего в неосвещенном углу Мориона. Его голос звучал непривычно для человеческого воплощения, будто он на секунду принял истинный облик.

Все обернулись на вышедшего из тьмы беловолосого юношу, облаченного в черные одежды исчезнувшего клана. На лице Мориона все так же читалась тень усталости, но чуть менее пугающая, чем раньше, словно он вздремнул, пока Люциан возился с пленниками.

– О, так вы тоже здесь, – произнес бессмертный Шу так, словно увидел старого друга. – Рад встрече. Я слышал, градоправитель связан с владыкой Луны, но не подозревал, что до такой степени. – Он взглянул на Люциана, приподняв уголки губ, и одобрительным тоном добавил: – Вы умеете заводить друзей.

Люциан не нашелся с ответом, лишь неловко посмеялся, глядя на Мориона. Демон лениво обошел бессмертного Шу и приблизился к Люциану.

«Друзья?»

Звучало как бред.

– Они знают друг друга? – шепнул Абрам Эриасу и Сетху, которые ему не ответили. Вместе они наблюдали за Морионом и заместителем клана Реликтов, и для них стало неожиданностью то, что второй знал об ином воплощении первого.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Люциан, когда Морион встал рядом.

– Все хорошо. Владыка Луны освободил всех, кого хотел?

Люциан оглядел каюту, пересчитал в уме количество дверей в коридоре и твердо ответил:

– Да.

Бессмертный Шу вновь обратился к Адоре, когда она начала загонять людей в печать:

– Позволите мне активировать ее?

– Вы уверены? – Адора вздернула бровь. – Если заклинатели объединят силы, смогут открыть проход без ущерба кому-то одному.

– Не переживайте. Моих сил более чем достаточно, я не истощу резервы.

– Все же не думаю, что это безо… – начала Адора, но Морион ее перебил:

– Пусть активирует. У нас нет времени на споры, – сухо сказал он, а потом перевел взгляд на бессмертного Шу. – Приложите руку к треугольной руне возле ваших ног и перенаправьте духовную силу по часовой стрелке.

Люциан вскинул брови, глядя на демона. Он только что приказным тоном обратился к бессмертному, с которым никто не смел так говорить!

Бессмертный Шу удивил не меньше: он не стал спорить и подошел к печати. Элегантно поправил одежды, присел на корточки и со спокойным видом положил ладонь в центр треугольника. Духовная сила быстро наполнила печать, смертные девушки и пара заклинателей внутренне напряглись, а в их глазах отразился страх. Они исчезли, не успев сбежать.

– Теперь вы, – сказала Адора освобожденным заклинателям, которые должны были телепортироваться вместе с хаку и дрофеей.

– Это точно безопасно? – настороженно спросил один из них. – Они исчезли за мгновение. Вы уверены, что это телепортация, а не расщепление?

– Да. – Адора уперла ладонь в бок. – Перед вами трое бессмертных и собственный владыка, вы действительно ставите под сомнение наши слова?

Заклинатель запнулся и тяжело сглотнул. Он переглянулся с товарищами, в страхе покосился на Люциана, стоящего подле Мориона с совсем не устрашающим видом, и неуверенно вошел в круг. Дрофея шагнула вслед за ним, а его соклановцы внесли внутрь хаку.

– Повторите то, что вы делали ранее, – приказал Морион, глядя на бессмертного Шу.

Печать под его рукой снова загорелась ярким голубым сиянием, а когда погасла, людей в ней уже не было.

– Теперь мы. – Адора переступила черту и поманила к себе Эриаса, Абрама и Сетха, сбившихся позади Люциана. – Поторопимся, у меня дурное предчувствие.

– У меня тоже, – поддержал ее Морион и бросил быстрый взгляд на бессмертного Шу. – Уходим отсюда.

Он взял Люциана за руку и шагнул в магический круг. Люциан опешил и, уже стоя в печати, попытался высвободить ладонь, но чужие пальцы стиснули его так крепко, словно отпустить – значило расстаться на века.

«Да что ж такое, – мысленно проворчал он, косясь на сцепленные ладони. – Так беспокоится, что у меня телепортация неудачно пройдет, если я на шаг отойду?»

– Что делать мне? – спросил бессмертный Шу, когда последние люди вошли в круг.

– Зайдите в печать, – ответила Адора. – Ее можно активировать изнутри тем же способом.

Бессмертный сделал, как велено, и руны снова засветились.

Люциан почувствовал, как их окружила сила. Она была светлой, и ее собралось так много, что ему стало дурно. Он боязно покосился на Мориона, чьи напряженно поджатые губы побелели.

Сердце Люциана учащенно забилось, когда он ощутил давление со всех сторон. Дышать стало тяжело, и он, стараясь не поддаться панике, крепче сжал чужую ладонь. На мгновение задохнулся от нехватки воздуха, а тело словно сплющило в лепешку. Перед глазами все исчезло, и мир утонул в темноте.

Глава 98
Виновные в порту

Когда тьма рассеялась, Люциан обнаружил, что находится в похожей печати. Он окинул взглядом окружающую обстановку и, увидев квадратное помещение с колоколом, освещенное лишь лунным светом из огромного окна, понял, что переместился на сигнальную башню в Лумусе. Люциан обернулся, чтобы пересчитать людей, и едва не выплюнул внутренности на пол – настолько сильное головокружение одолело его.

– Люциан, – обеспокоенно позвал Морион, выпустив его ладонь, и освободившейся рукой придержал за талию, чтобы не дать упасть. – Без резких движений, – процедил он сквозь зубы, словно и сам пытался сдержать рвотный позыв.

«Если мне плохо от избытка чужой духовной силы, то насколько тяжело должно быть ему, им?» – Люциан поднял глаза сначала на Мориона – теперь у него белыми были не только волосы, но и лицо, – а потом посмотрел на смертных и заклинателей. Половина из них либо устало держались за стены, либо прижимались спиной.

«Даже если бы телепортационные круги снискали одобрение Тайного круга, из-за такой перегрузки их бы все равно не использовали», – подытожил Люциан и встретился взглядом с бессмертным Шу. Он единственный выглядел бодро, но выражение его лица было виноватым.

– Простите, – прошептал он, видимо, заметив, что всем плохо.

– Не извиняйтесь, – выдавил Люциан и положил ладонь на плечо Мориона: чувствовал, что если не обопрется о что-то, то рухнет на пол.

– Духовные силы этого бессмертного невероятно велики, – с укором сказал Морион, обернувшись на заместителя владыки клана Реликтов. – Много совершенствуетесь? – добавил он сквозь зубы, и его пальцы крепче сжались на чужом боку.

– Это врожденное, – скромно ответил бессмертный Шу.

– Удивительно, что за сотни лет вы не научились контролировать врожденный поток силы. Эта печать должна срабатывать мягче. – С каждым словом голос Мориона звучал все ниже и ниже.

– Знаю. Я не рассчитал. За что приношу извинения. – Бессмертный Шу снова виновато посмотрел на Люциана, но тот лишь покачал головой и обратился к Мориону:

– Не злись. Я не умер и почти пришел в себя. – Он осмотрел людей, некоторые из которых стояли или сидели в стороне от них. – Как вы себя чувствуете?

– Терпимо, – хрипло ответил адепт Луны, держась за стену. – Но некоторых стошнило. – Он сочувственно глянул на пятерых девушек, сидящих на полу; они тяжело дышали, словно пережили забег и сейчас пытались отойти от него.

– Что дальше? – заговорила Адора, привлекая внимание Люциана к себе. Она выглядела бодрой, как и бессмертный Шу, и стерегла Эриаса, пока тот, прислонившись к стене и глядя в потолок, пытался восстановить дыхание. – Тот корабль невесть где, за бандитами не угонишься…

– Почему не угонишься? – в недоумении спросил Люциан и покосился на бессмертного Шу. – Вы говорили, что вас пленили при помощи сети, значит, вы не спали, когда вас вели на корабль?

– Нет, но меня посадили в ящик без щелей, чтобы я не мог видеть.

– Но вы видели? – Люциан бы не поверил, что такой сильный и умный человек действительно все пропустил.

Бессмертный Шу улыбнулся его проницательности.

– Я не видел, но чувствовал, – честно ответил он. – Повороты, дорогу и ухабы. Слышал звуки, ароматы, потому кое-что заметил.

– Например, местоположение черного порта?

Бессмертный кивнул.

– Я могу только предполагать, но, кажется, меня привезли в порт этого города. Думаю, не все корабли принадлежат злодеям, возможно, нас перевозили на некогда обычном торговом судне, команду которого заменили буквально день в день.

– Хотите сказать, люди в Лумусе куплены?

– Возможно. Сомневаюсь, что четыре сотни темных магов, появившихся в порту, никого не смутили, иначе как бы они попали на корабль? Даже если бы приплыли сюда на нем и не показывали носы, все равно не остались бы незамеченными – для здешних заклинателей как минимум. Думаю, все было спланировано.

«Это насколько же прогнила здешняя власть?» – подумал Люциан, опустив взгляд в пол.

Теперь понятно, почему до этих пор заклинатели не замечали присутствия врагов. Если работорговцы, браконьеры и бандиты уже давно осели в Лунных землях, использовали подкуп, обычные торговые суда и выдавали себя за местных жителей, то почуять подвох становилось просто невозможно, если не знать, в какую сторону направить нос.

Люциан в ожидании посмотрел на Мориона.

– Модао хочет узнать мнение этого бессмертного? – невинно поинтересовался демон, наклонив голову к плечу.

– Да, если тебе есть что сказать.

– Я согласен с бессмертным Шу, – ответил Морион, улыбаясь уголками губ. – Порт в Лумусе куплен.

– Ты уверен? Если мы нападем, а здесь окажется чисто…

– Уверен, – отрезал Морион, глядя в золотистые глаза Люциана.

Люциан тяжело выдохнул, понимая, что Морион не ошибается. Лаус тоже говорил им, что черный порт находится в Лумусе, но если верить ему казалось сомнительной затеей, то в словах бессмертного Шу и владыки тьмы сомневаться не приходилось. Раз эти двое считали, что зло скрывается здесь, значит, так оно и было.

«Я ничего не потеряю, если призову войско лишь из-за предположений. Обыщем порт ради всеобщей безопасности и, если ничего не найдем, копнем глубже. В любом случае Лумус нужно проверить, все дороги ведут сюда».

Люциан убрал руку с плеча Мориона, наконец-то перестав нуждаться в опоре, и обратился к Адоре:

– В вашем поясном мешочке случайно не завалялось сигнального огня?

– Секунду, – ответила она и засунула пальцы в декольте. – Вам один или два?

– Один.

Адора передала Люциану цилиндрической формы хлопушку, которая, если влить в нее духовную силу, выстреливала в воздух серебристыми огнями, – это и называлось сигнальным огнем.

– Благодарю. – Люциан повернулся к Мориону. – У тебя есть нож? Мой изъяли похитители.

– Что ты хочешь сделать? – насторожился тот.

– Нужно окропить хлопушку кровью. Я знаю, что твое божественное оружие…

– Нельзя. – Морион покачал головой. – Ему нельзя пробовать твою кровь. – Он обернулся к Адоре. – У тебя наверняка есть что-то острое. Дай. – И протянул раскрытую ладонь.

Закатив глаза, бессмертная прищелкнула языком и снова запустила пальцы в декольте. Она достала из поясного мешочка серебристый кинжал с рубином на рукояти и передала демону, а он вручил его владыке Луны.

Люциан острием проколол указательный палец, и несколько капель крови упали в центр хлопушки.

– Ты же не собираешься… – пробормотал Абрам, изумленно глядя на владыку, который вернул Мориону кинжал.

– Собираюсь, – ответил Люциан и развернулся к прямоугольному окну от пола до потолка, у которого не было ни стекол, ни ставней. Из него открывался вид на раскинувшийся внизу ночной Лумус, почти полностью погруженный в сон.

– Ты уверен, что нужно делать именно это? – настороженно спросил Сетх. – Мы ведь даже не проверили городской порт.

Люциан обернулся.

– У нас нет времени на проверки, но есть основания для расследования.

– Расследование не проводят таким способом. Призыв обычно приводит к войне.

– К войне или нет, решать мне.

Люциан поднял хлопушку и высунул руки в окно. Перенаправил духовную силу в ладони и выпустил сигнальный огонь.

В темном небе расцвел серп луны.

Обычный сигнальный огонь имел серебряный цвет, но этот воспылал алым, чтобы каждый адепт клана, находящийся поблизости, почувствовал тягу к этому месту. Техника эта называлась «призыв владыки» и использовалась во время масштабных нападений на клан.

– Нужно спуститься. – Люциан отошел от окна. – Вы… – он посмотрел на освобожденных заклинателей, – и Адора возьмите на себя пленных и найдите для всех укрытие. Позаботьтесь о дрофее и хаку, их нужно передать тем, кто вернет в места обитания. – Люциан перевел взгляд на Мориона. – Останься с ними, со мной пойдут Эриас, Абрам, Сетх и бессмертный Шу.

Морион покачал головой и твердо сказал:

– Куда ты, туда и я.

– Тебе нужно поберечь себя, – с нажимом ответил Люциан.

– Не нужно.

– Пожалуйста, – выдавил он сквозь стиснутые зубы.

– Нет.

Люциан будто в раздражении прикрыл глаза и пальцами потер переносицу.

– Мне кажется, теперь он понимает, каково приходится нам, когда мы пытаемся уговорить его не лезть на рожон, – раздался шепот Абрама, а следом за ним тяжелый вздох, скорее всего, Эриаса.

– Владыка Луны, с ним все будет хорошо, – вмешалась Адора. – Позвольте Мориону пойти с вами, так будет безопаснее.

– Обещаю вести себя осторожно, – добавил Морион со скромной улыбкой, но, когда Люциан одарил его укоризненным взором, не сдержался и хохотнул.

Конечно, Люциану не хотелось привлекать уставшего демона к расследованию, но раз даже Хаски выступал за то, чтобы он участвовал, значит, эти двое все решили и будут давить, пока не добьются желаемого. Люциан понимал все это, поэтому нехотя произнес:

– Хорошо. Идешь с нами.

– Давайте спускаться, – поторопил Эриас и, отойдя от стены, остановился у двери в полу. – Призванные адепты скоро прибудут.

– Позволишь помочь тебе? – тихо сказал Морион и раскрыл перед Люцианом ладонь, на которой лежал кулон в форме серебряного меча. – Используем его, чтобы не тратить время на спуск по лестнице – это слишком долго.

Люциан настороженно посмотрел на меч.

– Это безопасно? Мы устоим на нем вдвоем после телепортации?

– Я тебя придержу. Сам не свалюсь, будь уверен.

– Хорошо, – выдохнул Люциан и кинул взгляд на Эриаса. Страж выглядел так, словно не одобрял эту затею, но промолчал и лишь открыл громко скрипнувшую дверь, которая вела на длинную темную лестницу.

Когда все остальные начали по очереди спускаться по ступеням, Морион помог Люциану встать на меч.

– Я с вами, – сказал бессмертный Шу, подходя ближе к ним. Он взмахнул рукой, и из запястья вырвался золотой поток силы, обратившийся в серебристый клинок с черно-красной нефритовой подвеской на рукояти, которая совершенно не вписывалась в безукоризненно светлый облик мужчины. Исходящая от его оружия божественная сила была настолько огромной, что Люциан чуть-чуть огорчился, осознав, что его кнут никогда не источал такой ауры.

Мысли его прервались, когда на талию легла чужая рука, а возле уха раздался голос, пустивший мурашки по спине и заставивший сердце забиться чаще:

– Стой смирно. – Хватка Мориона едва ощущалась, но при этом была крепкой – освободиться явно не выйдет.

Прежде чем Люциан успел возразить, меч поднялся в воздух и рванул в сторону окна. Спуск оказался быстрым, и уже через несколько секунд владыка Луны и двое бессмертных стояли на земле. Позади них находилась дверь в сигнальную башню, а перед глазами в свете луны и звезд мелькали серебристые фигуры адептов, спешащих на зов.

– Не знал, что в Лумусе столько учеников клана Луны, – сказал бессмертный Шу и отозвал оружие, которое потоком силы скрылось в запястье.

– Большинство этих людей прибыли не из Лумуса, а из близлежащих окрестностей, откуда был виден сигнал, – ответил Люциан и отстранился от Мориона, мрачно глядя на приближающуюся толпу. Изначально из-за недоверия он не планировал использовать помощь адептов, но учитывая, сколько темных магов было на том корабле, казалось безумием идти в порт с маленьким отрядом.

Призванные адепты один за другим начали замедлять шаг, и некоторые из тех, кто шел в первых рядах, стали задавать вопросы:

– Владыка Луны, почему вы призвали нас?

– Неужели война?

– Или нападение темных тварей?

Люциан покачал головой. Дождавшись, когда перед ним остановится больше людей, он объяснил:

– Я призвал вас потому, что мне нужна помощь, чтобы обыскать местный порт и поймать подозреваемых. Десять минут назад я был пленным на корабле, полным темных магов; он отплыл отсюда, как мы предполагаем, в направлении черного рынка. – Люциан говорил негромко, чтобы не тревожить спящих в домах жителей, но адепты, даже стоявшие в конце толпы, его хорошо слышали. – Мы проведем срочное расследование, за эту ночь нам надо выяснить, действительно ли здесь расположен черный порт, связанный с черным рынком, или же я ошибся. Обыщите все здания и закутки, корабли и лодки, а также закуйте в оковы всех, кто окажет сопротивление, но насилие применяйте только в последнюю очередь. Каждый пленный нужен для допроса.

Адепты были шокированы внезапным военным сбором, который не связан с битвой, но приказу подчинились и не стали задавать вопросов, хотя тех, возможно, было много.

Морион и бессмертный Шу встали на мечи, чтобы прибыть первыми и если что предупредить о ловушках. Заклинатели клана Луны один за другим начали становиться невидимыми и выдвигаться в сторону порта. Люциан же дождался, когда Абрам, Эриас и Сетх спустятся с сигнальной башни, и вместе с ними отправился вслед за остальными.

Адептов насчитывалось около сотни, но такая толпа, на удивление, не поднимала шума. Она беззвучно текла между домами и скользила по крышам, преодолевая препятствия и ловко обходя посты городской стражи.

В порту оказалось безлюдно и тихо. Окружающее пространство затягивали густые тени, которые нечему было рассеять – фонарей и магических световых сфер здесь почти не имелось. В окнах некоторых зданий и кораблей, где горели свечи, мелькали силуэты моряков: они отдыхали от работы и, казалось, были не в том состоянии, чтобы почуять неладное.

Заклинатели быстро расформировались, чтобы обыскать тянущиеся вдоль пристани здания. Только отряд Люциана проник в амбар, собираясь осмотреть нагроможденные друг на друга мешки, как вдруг снаружи раздались крики.

Люциан, Эриас, Абрам и Сетх рванули к двери и обомлели от увиденного: на их невидимую небольшую группу адептов, оставшуюся на портовой площади, вслепую накинулась толпа мужчин в рабочих одеждах. Видимо, сошли с одного из кораблей. В руках они держали мечи и били практически в цель, из-за чего можно было предположить, что это заклинатели.

– Они нас ждали? – ахнул Сетх, когда противников стало больше.

– Я думал, они все пьют, – проворчал Абрам.

– Не уверен, что ждали, – произнес Люциан. – Просто были готовы к случайному нападению.

Приглядевшись, он увидел, что не все враги были заклинателями; некоторые оказались смертными, обученными владению мечом.

– Люди в самом деле пытаются противостоять нашим? – со смешком спросил Эриас, глядя, как отчаянно противники бьются против невидимой угрозы, что было заранее обречено на провал.

– Не просто противостоять… Кажется, они хотят всех убить, – заметил Абрам, наблюдая за сражением. – А учитывая, что любому ясно, кто победит, рискуют своей шкурой они не по собственной воле.

– Думаешь, им приказали? – Эриас покосился на Абрама, и тот кивнул. – Но зачем?

– Чтобы защитить то, что здесь прячут, – невозмутимо ответил Люциан. – Пойдемте проверим опустевшие корабли, матросы как раз покинули их, чтобы ввязаться в драку.

С этими словами он вышел из амбара.

Повсюду царил хаос. Со всех сторон начали сбегаться люди и заклинатели, чтобы помочь своим, и теперь некогда большая и просторная портовая площадь стала казаться маленькой и тесной.

– Разделимся, – сказал Люциан, поспешно огибая толпу и направляясь к пришвартованным кораблям. Его голос звучал как шепот ветра, потому никем, кроме товарищей, не был услышан. Уточнять, кто и с кем пойдет, ему не пришлось. Эриас никогда не оставлял своего владыку, поэтому Абрам и Сетх молча направились в другую сторону.

Корабли на пирсе были торговыми. Поскольку в Лумусе промышляли рыболовством, а ближайшие деревни выращивали зерно, из города вывозили в основном провизию, а ввозили разные ткани, украшения, инструменты, материалы и прочее.

Чтобы попасть на первый корабль, Люциан и Эриас прилично пробежались сначала через порт, а потом по длинному трапу, восхождение по которому напоминало поход в горы. Вскоре они оказались на палубе красивого молодого парусника, спущенного на воду не больше двух лет назад. Внутренняя отделка была выполнена в глубоких древесных оттенках, белые паруса лежали сложенными вдоль высоких мачт, а все окна оказались закрыты.

– Что насчет наших бессмертных? – спросил Эриас, когда они, скрывшись за высокими ящиками на пустой палубе, стали видимыми. – Куда исчезли Морион и бессмертный Шу?

– Думаю, Морион наблюдает со стороны. – Люциан оглянулся на пустующие крыши домов, надеясь, что демон находится там, а не борется на площади.

– А бессмертный Шу?

Люциан пожал плечами, вернув внимание Эриасу:

– Наверное, тоже держится особняком и контролирует ситуацию, – ответил он и направился к лестнице на нижнюю палубу.

Эриас бесшумно пошел следом.

– Ты ему доверяешь?

– Я доверяю Мориону, а Морион приглядывает за бессмертным Шу, – шепотом сказал Люциан и начал спускаться по ступеням.

– С чего ты взял?

– Морион недоверчив и следит за всеми посторонними в нашем отряде, – со смешком сказал Люциан, когда они оказались в длинном, узком коридоре.

Эриас не сдержал ехидства:

– Учитывая, что нас пленили и вывезли на корабле, следит он так себе.

Люциан ничего не ответил, вместо болтовни прислушался к окружающей их обстановке, чтобы убедиться, что на этаже никого нет. Почувствовав, что комнаты пусты, он уверенно толкнул ладонью первую дверь и прошел в каюту. Внутри были лишь две пригвожденные к полу кровати, две тумбы, маленькое зеркало на стене и сундук. Они с Эриасом осмотрели помещение снизу до верху, но ничего не нашли. Позже такая же ситуация сложилась при обыске других комнат на этом этаже, а также помещений под ним.

Казалось, корабль чист и можно спокойно покинуть его, но когда Люциан с Эриасом вернулись к лестнице, ведущей из коридора на палубу, то встретили четырех матросов. Те даже не стали долго размышлять и сразу набросились на незваных гостей с кулаками. Люциан сначала впал в замешательство; он не был готов обнажить меч и хотел попробовать договориться, но Эриас без раздумий рванул в атаку и впечатал в стену одного из врагов, вынудив оставшуюся троицу отступить.

– Мы не хотим драться, – спокойно сказал Люций, стоя за напряженной спиной стража.

Смертные промолчали и, глядя на него, вытащили из сапог ножи.

– О, да ладно вам, – усмехнулся Эриас и раскрыл ладони, в которые тут же потек металл его наручей, формируя два серебряных клинка. Лезвия угрожающе блеснули в свете настенных фонарей. – Может, еще подумаете?

На секунду враги замешкались.

Люциан уже начал надеяться, что они отступят, но вместо этого трое мужчин рванули вперед. Вздохнув, он отошел к концу коридора, чтобы не толкаться с Эриасом. Его страж хоть и был высоким и широкоплечим, но в узком коридоре двигался между людьми как сквозняк – незаметно и неуловимо, оставляя след своего влияния на здоровье каждого. Казалось, никакие обстоятельства не мешали ему свободно двигаться и свергать врагов одного за другим. Эриас был осторожен: он никого не убил, но избил так, что противники не смогут покинуть судно самостоятельно и в ближайшие два часа не придут в сознание.

К тому моменту, когда заклинатели покинули корабль, битва снаружи разыгралась не на шутку. Шла она совершенно бесшумно, потому что кто-то наложил изолирующий барьер на весь порт. А учитывая, что такое масштабное заклятие требовало много духовных сил, Люциан предположил, что то было вмешательство бессмертного Шу, а не кого-то другого.