Текст книги ""Фантастика 2026-91". Компиляция. Книги 1-9 (СИ)"

Автор книги: Лев Храбров

Соавторы: Люцида Аквила,Екатерина Неженцева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 72 (всего у книги 208 страниц)

Он посмотрел на Мориона, который даже плененный выглядел спокойнее камня. Казалось, будто он сам велел заковать себя в эти жуткие цепи для пущего драматизма, а не попал на крючок вместе с остальными.

– Доверимся им, – внезапно сказал Эриасу Люциан, понимая, что идти против бессмертных бессмысленно.

Эриас ахнул.

– Да вы с ума сошли! – выругался он, и взгляд его заметался от одного пленника к другому.

Проигнорировав его реакцию, Люциан пошевелил руками в попытке высвободиться из веревок, но те оказались зачарованы и никакому сопротивлению не поддавались. От его неловких движений только заболели предплечья и плечи, и он поморщился.

– Модао, не противься. Навредишь себе, – прозвучал тихий голос Мориона.

Люциан послушно застыл, а Эриас беспокойно обернулся на своего владыку.

– Что-о… проис… ходит… – сдавленно произнес Абрам, начиная просыпаться. На его лице отразилось угрожающе-хмурое выражение. – Эри… ас? – пробормотал он, сначала увидев того, кто сидел рядом.

– Да, – выдохнул тот. – Двигайся осторожно, нас обездвижили на несколько часов.

– Обезд… вижили? – Абрам медленно обвел взглядом комнату, Люциана, всех остальных. – Мы… пленники? – спросил он у Адоры, потому что она стала последней, кого он заметил.

– Ну да.

– Кто пленники? – раздалось бурчание. Сетх поднял голову и посмотрел на Люциана. Судя по прояснившемуся взгляду, он проснулся уже давно. – Мы?

– Да, – кивнул Люциан, а потом, пока Абрам пытался сесть, рассказал все то, что поведал Эриасу.

Сетх возмутился и потребовал выпустить их, но Адора снова отказалась. Эриас поддержал его, но она отказала даже при удвоившемся давлении. Тихий бубнеж наполнил каюту на невесть сколько времени, но ни к чему не привел.

Адора оказалась упрямой, как старая кобыла.

– Абрам, ты что-нибудь помнишь? – вернулся Люциан к насущным делам, воспользовавшись паузой; она возникла в тот момент, когда Сетх и Эриас набрали побольше воздуха, чтобы снова заворчать. – Тогда ты оставался в дозоре.

Абрам покачал головой, по-прежнему пытаясь освободить связанные за спиной руки.

– Я даже не помню, как уснул. Последнее, что я делал, – мешал угли в костре, а открыл глаза уже здесь. – Он нахмурился и, посмотрев на пол перед собой, задумчиво спросил: – Неужели нас отравили едой, как и тогда?

– Сомневаюсь. Мы не подпускали к еде посторонних.

– Но как? – Абрам посмотрел на Адору и Мориона в надежде, что они, как бессмертные, знают больше.

Адора пожала плечами.

– Магия чужого заклятия рассеялась раньше, чем мы проснулись. Поэтому даже мы не скажем, что конкретно случилось.

Абрам хмыкнул:

– Вы говорили, что владыке демонов толпа не нужна, что и он, и его подручные в этом похищении не замешаны, тогда куда нас везут и зачем?

– Думаю, на черный рынок, – сказала Адора с такой легкостью, словно черный рынок был местом для отдыха. – Чтобы продать.

– Да кто нас купит? – фыркнул Абрам. – Кому работорговцы вообще стремятся продать заклинателей? – Он посмотрел на Люциана. Они уже обсуждали это, когда владыку пленили в прошлый раз, но покупателей так и не определили.

– Демонам в качестве пищи или бессмертным, которые давно сошли с праведного пути, – ответила Адора.

Абрам перевел на нее взгляд.

– Невозможно. Вы одни из благороднейших представителей нашего рода.

– В любом стаде найдется паршивая овца, – с неловким смешком призналась Адора. – Если среди заклинателей первой, второй и третьей ступеней есть грешники, то почему их не может быть среди заклинателей четвертой? Бессмертные не обязаны быть святыми. Мы в первую очередь люди, а все люди порочны. Чем дольше живешь, тем скучнее становится, и если не собираешься умирать, то ищешь, как поразвлечься. Чаще всего именно бессмертные или заклинатели забирают людей в рабство, смертные делают это гораздо реже.

– Но что бессмертному делать с заклинателем? Нашу волю не сломить, мы не станем рабами.

– Воля – как раз и есть причина, почему вас покупают. Некоторым хозяевам не требуется послушание, им нужна страсть. Борьба, приручение – все это заводит, поэтому этим не перестают баловаться. Очень приятно ломать непокорных, превращать их в верных рабов.

– Откуда ты знаешь? – мрачно спросил Эриас.

– Не первый век живу, – усмехнулась Адора.

Заклинатели пришли в замешательство. Люциан даже почувствовал тошноту от осознания того, сколько беспредела проходило мимо его внимания: разбойники в Лунных землях, черный порт в одном из крупных городов, бессмертные, которые скупают тех, кто, возможно, рос с ними в одном клане, – эти новости обрушились на него подобно волне. Он должен был защищать свои земли, но пока что только бегал туда-сюда, как курица с отрубленной головой.

Дверь в каюту скрипнула, заставив всех обернуться и отвлечься от мыслей.

Всех, кроме Мориона, который даже не пошевелился, сидя на коленях и опустив голову.

Похититель переступил порог с таким видом, словно под его ногами расстелили ковровую дорожку и рассыпали лепестки цветов.

– У-ублюдок, – процедил Эриас сквозь стиснутые зубы, прожигая взглядом нахального Лауса.

Глава 96
Один черный-черный корабль
Часть вторая

Бывший соклановец закрыл за собой дверь и замер, окидывая заклинателей внимательным взглядом. Его длинные каштановые волосы были собраны в высокий хвост алой лентой с рунами, которые усиливали ее так, что можно было использовать в качестве оружия или оков. Он был облачен в черные, украшенные золотой вышивкой дорогие одежды; плотностью ткани и фасоном они напоминали те, что Люциан купил в Асдэме. Обувь тоже выглядела непростой; блестящий черный материал указывал на то, что это была перекрашенная кожа бларга – прочная и хорошо сохраняющая магические защитные свойства заклинаний, нанесенных на нее. Лаус был одет легко, но на самом деле облачен в настоящую броню. Его внешний вид прямо говорил о его связях с темными силами, потому что добыть такие одежды по щелчку не мог даже Люциан. Ему, чтобы получить похожую ткань, пришлось прийти в Асдэм и подружиться с его правителем.

– Ну почему сразу ублюдок? – протянул Лаус. – Я ведь доставил вас сюда в целости и сохранности. – Он прошелся по каюте и осмотрел каждого пленника, задержав взгляд на Морионе. Отметив, что он бессилен, Лаус приподнял уголки губ и вернулся к порогу, повернувшись спиной к двери. – Надеюсь, вы хорошо себя чувствуете? Мы старались быть осторожными.

– Чем вы нас одурманили? – прошипел Эриас, исподлобья глядя на него.

– Чем-то действенным, – улыбнулся Лаус и смело посмотрел в полные злобы глаза. – Не смотри на меня так, я не собираюсь мучить вас. Плыть еще долго, если кому-то захочется есть, пить или, может быть, справить нужду, говорите.

Абрам прыснул:

– Ты подотрешь мне зад, после того как я схожу на пол?

– Может, и подотру, – не растерялся Лаус, и заклинатели поморщились. Его самоуверенное поведение вызывало отвращение, а присутствие раздражало. Почти каждый из пленников смотрел на него с неприязнью, а Эриаса и Абрама даже потряхивало от негативных чувств.

Люциан мог бы задуматься над тем, как умудрился позволить этому человеку приблизиться к его отряду и загнать всех в ловушку, но не стал – не видел смысла терзаться чувством вины. Прошлое не изменить. Сейчас важнее справиться с постигшими их последствиями, а для этого надо сохранить душевный покой.

– Ну, раз никто ни в чем не нуждается, то я вас покину, – спустя несколько минут тишины сказал Лаус и развернулся.

– Кто твой наниматель? – бросил Люциан ему в спину.

Лаус замер, не коснувшись двери.

– Хотите знать, связан ли я с темным магистром? – спросил он, обернувшись через плечо.

– И это тоже.

Предатель коротко рассмеялся и схватился за ручку.

– Пожалуй, оставлю это в тайне. – С этими словами он вышел из комнаты, оборвав чужие попытки выведать истину.

– Демон! – рявкнул Эриас, когда дверь захлопнулась. – Если этот урод не заодно с магистром, значит, за нами охотятся совершенно разные люди, не связанные между собой? – Он посмотрел на Адору, словно та знала ответ.

– Может быть, они все-таки связаны, нам же ничего не сказали. – Бессмертная, в свою очередь, посмотрела на Мориона, но тот остался неподвижен и молчалив.

– Демон… – снова выругался Эриас. – Он что, всерьез предлагал нас напоить и накормить?

– Рабы должны быть красивы, – выплюнул Абрам. – Тебе же сказали, какого бларга нас сюда приволокли, так что делай выводы.

– Не указывай мне, что делать. – Эриас клацнул зубами.

В воздухе затрещало напряжение, и он наполнился мелкими искрами. Хотя они никогда не доверяли Лаусу и заблаговременно отнесли к виновным, увидев его вживую, все равно не смогли совладать с эмоциями. Предугадывать и знать – разные вещи.

Сетх посмотрел на Адору.

– Теперь-то мы можем освободиться, раз уж убедились, что Лаус демоническая подстилка?

Бессмертная немного поразмыслила и ответила:

– Думаю, да. У нас ничья, мы не знаем, что там с темным магистром, – сказала она Мориону, а потом разорвала веревки на руках, выпрямилась во весь рост и вышла из магического круга.

– Он мертв, – хмыкнул Морион, когда Адора прошла мимо него и направилась к Люциану. – Такие, как Лаус, не любят заводить «друзей».

– Все равно ничья, доказательств у тебя нет. – Адора стерла часть печати вокруг Люциана.

– Как скажешь, – лениво отозвался Морион.

То, что он не стал спорить, заставило Люциана обеспокоенно посмотреть на него, разминая затекшие освобожденные запястья. Этот демон никогда не уступал Хаски просто так и, казалось, мог вечность противостоять ему хотя бы ради забавы. Единственный, кому он был готов проиграть, находясь в добром здравии, – это Люциан.

Мориона из клетки вытащили последним – пришлось повозиться с переплетением его печатей, цепями и талисманами. Пока Адора разбиралась, как сломать все и никого не убить, заклинатели обсудили происходящее:

– Этот корабль огромен, – сказал Абрам, при помощи духовной силы прислушиваясь к окружающей обстановке.

– Я чувствую темных магов на борту. Их около четырех сотен, – добавил Сетх с прикрытыми глазами и сосредоточенным выражением лица. – Ненормальное количество… Где они столько набрали?

– Понятия не имею. Я за жизнь почти не встречал темных магов, думал, они все передохли.

Слушая товарищей, Люциан нахмурился так, что между бровей залегла глубокая складка, казавшаяся огромной пропастью.

«Почему здесь столько людей? Может быть, дело в грузе, который они везут?» – подумал он, покосившись на цепи Мориона и почувствовав магию других печатей.

– В соседних каютах могут быть еще пленники, – сказал Люциан. – Думаю, такое количество заклинателей здесь для охраны.

Эриас скрестил руки на груди.

– Что будем делать? Врагов слишком много, вшестером идти против четырех сотен – безумие. Сбежим?

– Нет. Сначала нужно выяснить, есть ли другие пленники, и спасти их.

– Как ты собираешься их спасать? – Эриас посмотрел в лицо своего владыки. – Мы на корабле. Плывем неизвестно в какой части реки. Куда мы выведем людей? На палубу? Или дыру в борту проделаем, чтобы проводить их в мир мертвых?

– Должен быть способ. – Люциан задумчиво приложил пальцы к подбородку.

– Он есть, – произнес Морион, когда Адора бесшумно сняла с него последнюю цепь. – Начертим телепортационный круг-вход и перенесем всех в Лумус. – Сидя на коленях и разминая уставшие плечи, он посмотрел на бессмертную. – Я помню, когда-то ты ставила в том городе телепортационный круг-выход. Мы сможем наколдовать проход.

– Я не смею так сильно влиять на чужие жизни, – обеспокоенно прошептала Адора, глядя в глаза демона.

– Тебе и не придется. Ты должна только начертить круг, а колдовать будут они. – Морион махнул рукой в сторону заклинателей. – Твое влияние на жизни будет несущественным. Можешь не беспокоиться.

– Телепортационный круг? – переспросил Эриас. – Что за чушь!

– Это не чушь, – оскорбленно сказала Адора, обернувшись на него. – Телепортационный круг придумали две сотни лет назад, не знаю, почему вы о них не осведомлены и до сих пор скачете на конях.

– Потому что эти круги нестабильны, – сказал Люциан и подошел к Мориону, чтобы помочь ему подняться. – Я читал о них в исторических хрониках клана Солнца. Работу кругов не удалось наладить, поэтому решили продолжать использовать телепортационные браслеты. – Он протянул руку к демону, подумав: «Если судить по годам, то телепортационный круг придумал твой первый младший дядя – нынешний Бог Войны и Разрушений. За свою жизнь он не наладил работу кругов, а после его смерти даже великие рунописцы не смогли завершить это дело».

Морион принял его ладонь. При других обстоятельствах Люциан бы не почувствовал, как демон опирается на него, но сейчас он практически поставил его на ноги, а потом невольно поймал в объятия, потому что Морион повалился вперед лицом сразу, как только выпрямился.

– Владыка Луны, я такой неловкий, – вяло пробормотал демон, уткнувшись щекой в плечо.

Люциан поддержал его, положив ладони на спину, а потом тихо выпустил скопившийся в легких воздух, пытаясь унять беспокойство за чужую жизнь.

– Постой так немного, чтобы прийти в себя, – шепнул он и в ответ получил согласное «угу».

– Слушайте, – неуверенно заговорил Абрам, пытаясь игнорировать падение всесильного существа. – Я о телепортационных кругах ничего не знаю, но если Люциан говорит, что они нестабильны, вы уверены, что их можно использовать?

– Мои можно использовать, – твердо произнесла Адора. – Это личная разработка, а не то, что известно заклинателям.

– Ну не знаю… – с сомнением протянул Абрам. – Люциан?

Люциан задумался, какое решение принять, и неосознанно начал водить ладонью по чужой спине.

– Как работают ваши круги? – спросил он, покосившись на Адору, которая стояла позади Мориона.

– Нужно начертить круг-вход, войти в него и активировать – так попадешь в Лумус через круг-выход.

– Одного круга хватит, чтобы телепортировать всех?

– Да. Круг многоразовый.

– Значит, когда мы всех телепортируем, он продолжит работать?

– Нет. Его можно вывести из строя, сломав круг-выход.

– А если круг-выход уже сломан? Вы ведь давно его чертили, да?

– Он не сломан. Неактивированный телепортационный круг не сломать. Такова мера безопасности.

– А что насчет расщепления? Чтобы использовать этот круг, нужно иметь опыт телепортации?

– Нет. Это не браслет-телепорт, где все зависит от вашей памяти. Телепортационные круги – все равно что туннель, по которому мы пройдем. Здесь не требуются знания, нужна только сила на активацию. – Адора говорила убедительно и верила в свои навыки телепортации.

– Что думаешь? – шепотом спросил Люциан у Мориона.

Тот сонно что-то промычал, потерся щекой о плечо и, отстранившись, выпрямился. Вздохнув, Морион провел ладонью по белоснежным взлохмаченным волосам, чтобы привести свой изможденный вид во что-то более приличное, и посмотрел на Люциана с усталой, но мягкой улыбкой.

– Я думаю, это сработает.

Люциан принял его ответ и, обернувшись к товарищам, без раздумий сказал:

– Используем телепортационный круг.

– Чем будем чертить? – спросил Абрам, уперев ладони в бока. – Мой поясной мешочек пуст, думаю, у всех вас тоже.

Адора задумчиво хмыкнула, запустила пальцы правой руки в глубокое декольте алого платья и вытащила оттуда заклинательский мешочек. Благо не пустой.

– Удивительно, но эти темные постыдились забираться женщине под одежду, – сказала она, достав кисть и киноварь. – Мне надо двадцать минут, чтобы начертить печать.

– За это время проверим этаж. Вряд ли под тюрьму для пленных отвели больше одного этажа, я не чувствую печатей в других местах, – сказал Люциан.

– За дверью наверняка снует охрана, – предостерег Абрам, подойдя к порогу. – Если нас заметят, поднимется шум.

– Используем врожденную способность, чтобы не попасться.

– Невидимость отнимает много духовных сил, – напомнил Эриас. – Давайте использовать ее только по необходимости? Если за дверью будет тихо, станем видимыми.

– Ладно. – Люциан посмотрел на Мориона. К счастью, демон твердо стоял на ногах без чьей-либо поддержки, хоть и выглядел как человек, которого подняли в несусветную рань. – Кто-то должен остаться с Адорой.

Морион покачал головой.

– Это буду не я.

– Тебе не стоит выходить, – мягко сказал Люциан.

– Кто сказал? – Демон вздернул бровь.

– Я. Тебя усыпили, заперли в несколько печатей и заковали в цепи, ты истощен. Тебе нельзя рисковать собой, пока не наберешься сил.

– Модао заблуждается, я вовсе не…

– Молчи, – приказал Люциан изменившимся тоном, и в его золотых глазах блеснуло что-то недоброе. – Не спорь, – процедил он, устав от чужого героизма.

Глаза Мориона расширились. Каждый в этой каюте готов был поклясться, что настроение владыки Луны никогда так резко не менялось.

Мгновение демон растерянно смотрел на Люциана, а потом расплылся в кошачьей улыбке и промурлыкал:

– Модао беспокоится обо мне?

– Скорее, он беспокоится о тех, кого ты можешь убить, и о том, какое наказание тебе за это назначат, – вмешалась Адора, а потом обратилась к Люциану: – Владыка Луны, не беспокойтесь, он останется со мной.

Морион зыркнул на Адору, и у него на скулах заходили желваки.

– Спасибо. – Люциан кивнул в знак признательности. – Идемте, – сказал он товарищам и, напоследок предостерегающе взглянув на Мориона, развернулся к двери.

Прежде чем выйти из каюты, заклинатели стали невидимыми. В коридоре, освещенном настенными фонарями и похожем на деревянную коробку, они наткнулись на десятки дверей. Их стройный ряд тянулся вдоль противоположных стен и словно кричал, что корабль, на котором они находятся, огромен.

– Давайте разделимся, чтобы проверить каюты, – едва слышно произнес Люциан. – Мы с Эриасом исследуем комнаты, а вы, Абрам и Сетх, проверьте коридор. Увидите охрану – обезвредьте.

– Поняли.

Люциан почувствовал, как его лица коснулось легкое дуновение, словно кто-то прошел мимо. Он не стал долго топтаться на месте и, позвав Эриаса, направился к первой двери.

В каюте, где держали их, горел свет, но в этом помещении было темно. Люциан задействовал все пять чувств, чтобы не пропустить чужую атаку. Он выпустил магическую световую сферу и приготовился обнажить меч, но обороняться не пришлось.

В комнате находился только один обессиленный пленник.

– Невозможно, – ахнул Эриас, уставившись на существо, заточенное в магический круг. – Это… хаку? Я думал, они вымерли.

На полу, в центре печати, сидел мужчина. Выше пояса он выглядел как человек, но вместо ног у него был длинный змеиный хвост – серебристый и переливающийся в тусклом свете всеми цветами радуги.

Хаку считались древнейшими потомками водных змеев, но никто не знал, каким образом они появились на свет. Существовали лишь легенды, что царь змеев влюбился в смертную девушку и плодом их любви стал новый вид магических тварей, который уничтожили около двух сотен лет назад.

Но погибли, похоже, не все.

Хаку были безобидными созданиями тьмы. Они обитали в подземных водах, потому что любили прохладу, влажность и отсутствие света и практически не могли защищаться от людей. Единственное, что подтолкнуло охотиться на них, – это чешуя, отличающаяся особой эластичностью и прочностью.

Мужской представитель хаку выглядел молодо – лет двадцати по человеческим меркам. Его кожа была белее мрамора, длинные пепельные волосы укрывали грудь и пол вокруг него, а темные глаза заволокло белой пленкой.

– Мы не можем освободить его, – сказал Эриас.

Хаку не имели ног, и тащить на себе темную тварь такого вида занятие не из безопасных, но Люциану на свою безопасность было плевать.

– Мы должны освободить его.

Когда он стал видимым, на лице хаку отразилось удивление, но после того, как следом появился еще и Эриас, он оскалился и зашипел. Змей неловко отполз назад, пытаясь оказаться как можно дальше от гостей.

– Мы не причиним тебе вреда, – тихо сказал Люциан и шагнул навстречу. – Мы такие же пленники, как ты.

Хаку ничего не ответил, лишь подозрительно прищурился, словно слова незваного гостя не были незнакомыми.

– Позволь освободить тебя.

Люциан присел у края магического круга. Вспомнив, как Хаски «сломал» их печати, он парой быстрых движений стер руны в двух местах и, судя по переменившемуся лицу пленника, – разрушил клетку.

– Позволишь нам вынести тебя отсюда? – Люциан протянул ладони так, словно совсем не боялся темной твари.

Хаку напрягся. Пальцы его рук заскребли по полу, а кончик змеиного хвоста предостерегающе дернулся.

– Люций, – обеспокоенно позвал Эриас, встав сбоку от него.

– Прошу, доверься мне, – проигнорировав слова стража, спокойно обратился Люциан к хаку. – Наши друзья в соседней комнате чертят телепортационный круг, который перенесет всех нас в безопасное место. Здесь не так много вариантов: либо ты остаешься на корабле и тебя продают на черном рынке, либо идешь с нами в неизвестность, которая даст хотя бы надежду на освобождение.

Хаку стиснул зубы, и черты его привлекательного человеческого лица заострились.

Они с Люцианом долго смотрели друг на друга.

Этот молодой змей напоминал дикого загнанного зверя, непредсказуемого в своем поведении, но Люциан не боялся его. Он нутром чувствовал, что хаку не нападет. Хотя бы потому, что был слишком слаб и неровня ему.

Змей прошипел что-то неразборчивое и слегка расслабил плечи, всем своим видом показывая, что готов принять помощь.

Губы Люциана украсила вызывающая доверие улыбка. Она была словно луч солнца, скользнувший по щеке в прохладный день.

Он приблизился и подхватил змея на руки, а Эриас обратил призванный из-за беспокойства меч в наруч.

– Разведай обстановку за дверью, – приказал Люциан.

Эриас немедля стал невидимым. Дверь открылась и тут же закрылась. Страж отсутствовал всего несколько секунд, а по возвращении сообщил, что в коридоре никого нет. Он придержал дверь, чтобы Люциан смог вынести змею.

Когда они вошли в каюту с темной тварью на руках, Адора ахнула:

– О боги!

Морион бросил на хаку недовольный взгляд.

Люциан усадил змея на пол, кивнул и, осторожно убрав выбившиеся пряди волос ему за уши, ласково сказал:

– Здесь ты в безопасности, ничего не бойся. Мы пойдем освобождать остальных пленников, скоро вернемся.

Морион цокнул языком.

– Да он и не боится. Хаку не сильны физически, но их кожа, жидкости и ароматы пропитаны магическим ядом, который они активируют по желанию. Советую осторожнее освобождать других пленников. Вам повезло, что этот змей не стал атаковать, видимо, счел вас слабаками.

Эриас и Люциан переглянулись, а потом недоверчиво покосились на хаку. Они никогда не слышали о яде, но и исключать его не могли, потому что сведения об этих тварях были старыми и скудными.

В этот раз, прежде чем покинуть каюту, заклинатели усилили энергетические барьеры вокруг тел и душ, чтобы чужая магия не навредила им.

В следующей каюте, которую они проверили, находились четыре клетки с курлыками, злобными кровожадными тварями. Освобождать их не стали – более того, обнажили мечи и убили, потому что продажа этих тварей была опаснее, чем само их существование.

В другой каюте заклинатели наткнулись на дрофею – редчайшее магическое создание из света, а не тьмы. Они только начинали появляться в мире, поэтому адепты кланов их оберегали.

Дрофеи походили на детей. Они были маленькими и милыми. С золотой кожей, черными копытцами вместо ног, четырьмя пальцами на руках и желтыми закругленными рожками по бокам головы. Они проживали в лесах Лунных и Ветряных земель, ютились в поросших мхом теплых пещерах и никого не трогали. Предпочитали держаться вблизи людских селений, потому что эти места зачищались от темных тварей, представляющих для них угрозу. Смертные часто принимали дрофей за божественных посланников, подкармливали и дарили подарки, а взамен те оберегали их детей – если они терялись в лесах, возвращали обратно родителям.

Люциан и Эриас без колебаний освободили светлую сущность. Девочка с шоколадными волосами и в платье из листьев не стала сопротивляться их воле, сразу доверилась. Вероятно, повлияли знакомые заклинательские одежды – серебряные одеяния, являвшиеся символом адептов клана Луны, которые оберегали дрофей.

Глядя на пленницу, Люциан подумал: «Хаку, дрофея… кого еще из редких существ мы встретим здесь? Какой ужасный корабль!»

– А люди-то будут? Или мы единственные человеческие пленники на этом корабле? – спросил Морион, когда заклинатели привели девочку в общую каюту.

– Когда найдем людей, тогда и будут, – проворчал Эриас и оставил светлое создание рядом с Адорой, потому что бедняжку бросало в дрожь от одного только взгляда на Мориона и хаку.

В следующих трех каютах находились одни темные твари, и только в четвертой заклинатели нашли пять человеческих пленников. Это были девушки приятной наружности в роскошных, но потрепанных нарядах. На месте их удерживали пригвожденные к полу цепи, а не печати, и Люциан сделал вывод, что перед ними не заклинатели, а обычные смертные. Скорее всего, они были дочерями зажиточных горожан.

– Кто вы? – хрипло спросила одна из пленниц. Взгляд у нее был усталым, но полным решимости.

– Заклинатели клана Луны, – ответил Люциан, проходя в каюту. – Нас пленили, как и вас.

– Тогда почему вы не в плену? – усмехнулась девушка.

– Нам удалось освободиться от оков, – спокойно сказал Люциан, не обращая внимания на чужой тон с ноткой язвительности.

На вид девушке было около пятнадцати. Она смотрела недоверчиво, и даже заклинательский облик не убеждал ее принять вторженцев за спасителей.

Когда Люциан материализовал два серебряных меча, девушка вздрогнула, но, стоило ему разрубить ими цепи, заметно успокоилась.

– Наши друзья в другой каюте чертят телепортационный круг, чтобы вызволить всех отсюда, – пояснил он, разрушая очередную цепь. – Доверьтесь нам.

– Вы не собираетесь покарать тех, кто нас поймал? – спросила пленница, потирая запястья.

– Мы сделаем это позже. Сейчас врагов слишком много.

– Но вы ведь заклинатели, – напомнила другая.

– И наши враги тоже, – сухо отозвался Эриас, помогая одной из пленниц подняться на ноги.

Они вывели девушек из каюты и отвели к Адоре и Мориону, а потом снова вернулись в пустой коридор и наткнулись на Абрама.

– У нас проблемы, – став видимым, сказал он. – Я проверял лестницу в правом конце коридора. Полминуты назад оттуда пришли два темных мага. Я избавился от них, но, уверен, это не последние гости. Надо поторопиться, скоро их хватятся.

– Адора закончит печать через несколько минут, мы успеем. Возвращайся к лестнице и охраняй ее, пока я не позову, – распорядился Люциан.

Абрам кивнул и снова стал невидимым.

– Поспешим, – бросил Эриас, шагнув к следующим дверям.

Им осталось исследовать еще пять кают. Две из них оказались пусты, одна служила клеткой для темных тварей, а другая – для шестерых заклинателей.

Все они были адептами клана Луны.

Пленники сидели в печати по три человека, их руки были связаны за спиной, одежды потрепаны, а волосы взлохмачены. Магические сферы, парящие под потолком, помогли разглядеть лица – хмурые, напряженные и уставшие.

При виде своих людей Люциан сначала удивился, подумав: «Как они умудрились попасться?», но потом вспомнил, что сам попал в такую же ситуацию, и подытожил: «М-м… ну да».

– В-владыка? – с сомнением вопросил один из пленников, сидящий на коленях. Он насторожился и весь напрягся. – Как вы здесь оказались?

– Был пленен, как и вы, – ответил Люциан и, не став медлить, начал рушить магические печати.

Эриас помог ему, одновременно объясняя товарищам, что происходит.

– Поверить не могу, что вас тоже смогли отловить, – пробормотал один из соклановцев.

– Я же говорил, что это не мы простофили, а похитители слишком сильные! – возмутился другой, зыркнув на товарища.

– Где вас поймали? – спросил Эриас, когда они вместе с пленниками покинули комнату.

– Меня в Шисин.

– А нас в Панхво.

– В Вальтере.

– Нас в Сюшене.

Названные места совпадали с деревнями, расположенными вблизи Лумуса, куда направлялся отряд Люциана.

«Значит, черный порт и правда находится в этом городе. Злодеи отловили тех, кто был поблизости, и притащили на корабль. Вот уж улов, – усмехнулся Люций в собственных мыслях. – Темные твари, светлые, смертные и заклинатели… Для такого груза и четыре сотни полуночников кажутся недостаточной охраной».

– Вы еще долго? Я закончу через пару минут, – сообщила Адора, когда Люциан и Эриас привели заклинателей.

От количества освобожденных в каюте стало тесно, а атмосфера, когда все они встретились, сразу ухудшилась. Заклинатели окружили смертных девушек в защитном жесте, недобро косясь на хаку, но еще более свирепо на Мориона, облаченного в те же черные одежды, что и люди на корабле. Да и дрофея с загадочной красавицей в красном тоже не вызывали доверия.

– Нам осталось осмотреть последнюю каюту. Мы сможем перенести всех, кого привели? – спросил Люциан у Адоры, не обращая внимания на изменившуюся атмосферу. Сейчас не время с ней разбираться.

– Если сработаете вместе, возможно. Я духовные силы использовать не стану.

Люциан на мгновение задумался, почему Адора не хочет использовать духовные силы, а потом понимающе кивнул.

– Мы освободили еще шестерых заклинателей, так что наших способностей должно хватить на активацию круга, – сказал он. – Заканчивайте с рисунком и готовьтесь к телепортации, мы сейчас вернемся. – Выйдя вместе с Эриасом за дверь, Люциан сказал: – Я пойду в последнюю каюту, а ты приведи Абрама и Сетха.

– Я не могу оставить тебя.

– Знаю, но все живые существа в этих комнатах в плену; кто бы мне ни попался, он будет бессилен. Если наткнусь на что-то серьезное, позову тебя. Сейчас нам нужно экономить время, так что выполняй приказ.

Эриас несколько секунд в нерешительности смотрел на владыку, но потом поджал губы и позволил ему уйти.

Люциан направился к двери в конце коридора и без промедлений вошел в последнюю каюту. Как и в остальных, здесь не было ничего, кроме магической печати и пленника, при виде которого Люциан невольно распахнул глаза.

Белоснежные волосы, светлые одежды, божественный облик.

Люциан узнал мужчину.