Текст книги ""Фантастика 2026-91". Компиляция. Книги 1-9 (СИ)"

Автор книги: Лев Храбров

Соавторы: Люцида Аквила,Екатерина Неженцева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 74 (всего у книги 208 страниц)

Мысленно поблагодарив его за предусмотрительность, он взошел на следующий корабль, но там тоже не нашлось ничего ужасного. Ни пленных, ни клеток, ни странных магических печатей. Лишь в кабинете капитана отыскалось несколько диковинных вещей.

– Откуда здесь это зелье? – Эриас нахмурился и, взяв со стола склянку с фиолетовой жидкостью, покрутил ее в руке. – Я видел такое в Асдэме. Хаски сказал, что это зелье внутренней силы, помогает держать тело в тонусе и влияет на половое влечение.

– Я тоже видел кое-что отсюда в Асдэме, – пробормотал Люциан, глядя на висевший на стене стилет, который был домом для предметного демона.

Эриас обратил внимание на оружие, которое разглядывал владыка, и сразу все понял.

– Интересно, этот человек знает, какую диковинку держит под боком?

– Не имею понятия, но здесь она не останется.

Люциан взялся за подвеску на рукояти клинка, аккуратно снял со стены и, раскрыв поясной мешочек, погрузил в него, а потом запечатал заклятием.

Оставив корабль, владыка Луны и его страж направились в сторону следующего и на палубе встретили Абрама и Сетха: они противостояли врагам, которые выглядели как матросы, но на самом деле были переодетыми заклинателями. Битва оказалась неравной – десять против двоих. Враги все сильнее зажимали их в кольцо, и Абрам и Сетх с трудом сдерживали натиск. Они уже выдохлись и даже получили ранения.

Люциан и Эриас рванули к ним на выручку, ветром налетев на ничего не подозревающих противников. Благодаря невидимости они сразили троих темных магов до того, как те почувствовали их присутствие и разделились.

Двое темных остались сражаться с Абрамом и Сетхом, а пятеро попытались противостоять Люциану и Эриасу. Они оба стали видимыми, чтобы лишний раз не тратить силы, учитывая, что враги отчасти были способны следить за ними по духовному следу.

Противники были обучены бою. Они знали технику клана Ночи, которая отличалась кровожадными и быстрыми атаками, а также обладали выносливостью, напористостью и бесстрашием.

Оценив чужие способности, Люциан даже удивился, что Абрам и Сетх смогли противостоять им так долго, пока они с Эриасом не пришли на корабль.

Заклинатели на палубе разделились на три группы, держась на расстоянии друг от друга. Против Люциана выступило трое темных, а против Эриаса и команды из Абрама и Сетха – по двое.

Будучи престолонаследником, Люциан научился держать меч, как только впервые встал на ноги, поэтому сейчас двигался, как несущаяся по лесу лань, – изящно и быстро, а оружие являлось будто продолжением его руки. В глазах горело желтое пламя, а зрачки метались из стороны в сторону, фокусируясь на каждом из трех врагов и ни одного не теряя из виду. Мощная аура духовной энергии окружала его тело и защищала от чужой тьмы в паре с рунами, вышитыми на серебристых одеждах. Выражение его лица было пугающе равнодушным, а чуть поджатые губы намекали на предельную сосредоточенность.

– Лю Сян! – выкрикнул один из темных, когда Люциан, скользнув за спину врага, пронзил мечом его сердце. Окровавленное лезвие вырвалось из чужой груди, и противники увидели два пылающих золотых глаза за плечом их шокированного товарища. Люциан дрался не меньше пяти минут, но за это время дыхание его не ускорилось – даже не сбилось. Казалось, бой был для него лишь настольной игрой.

В следующий момент, стоило изъять меч, заклинатель темного пути рухнул. Люциан небрежно стряхнул с оружия кровь и, ровно дыша, посмотрел на оставшихся врагов, растерянно замерших перед ним.

– П-пощади, – сдавленно пискнул один из них, что был ниже и худее другого. Сделал он это явно неосознанно, учитывая, как вздрогнул от собственных слов.

Люциан выпрямил плечи, а затем чуть приподнял подбородок и насмешливо хмыкнул. Выражение его лица стало беспощадным, как у одного небезызвестного демона, и он бросился на врагов, замахиваясь для удара. От соприкосновения двух лезвий полетели искры, когда хилый заклинатель принял на себя атаку. Держа в дрожащих руках черный меч, он пытался парировать удар, в то время как его товарищ зашел за спину Люциана, собираясь пронзить его так же, как недавно пронзили третьего темного.

Лишь на секунду губы Люциана растянулись в оскале, а потом он резко скользнул в сторону, и меч хитрого темного вонзился в грудь хилого.

– Розэн, – шокировано выдохнул заклинатель, только что убивший друга.

Розэн попытался ответить ему, но раздался лишь неразборчивый булькающий звук, и с уголков его губ потекла кровь.

Выживший темный, дрожа от гнева, обернулся на Люциана. Но не успел он одарить его ненавистным взглядом, как тут же был убит.

«Такие способные и так предательски застывают на месте при виде смерти своих же людей», – подумал Люциан, глядя, как чужая голова упала ему под ноги и покатилась в сторону Эриаса, отвлекая его и противников. Снова обратившись невидимым, владыка Луны за несколько бесшумных шагов настиг их троицу и полоснул мечом по спинам врагов. Они взвыли от боли, и Эриас, не колеблясь, пронзил клинком одного из них, а Люциан повалил на пол другого и наступил сапогом на горло.

В следующий момент, разобравшись со своими противниками, Абрам и Сетх подбежали к ним.

Люциан стал видимым, посмотрел прожигающим взглядом на врага и спросил:

– Ты причастен к торговле на черном рынке? Городничий Лумуса знает, чем вы здесь промышляете? – В его голосе звенела сталь.

Враг хрипло рассмеялся, вцепившись пальцами в чужую щиколотку. Пока он пытался оторвать ногу от своего горла, его глаза блестели, а взгляд в упор был направлен на Люциана. Смех становился все громче и громче, а пальцы сжимали кожаный сапог так, что побелели костяшки. Но Люциан лишь поморщился и надавил на кадык сильнее, заставляя ослабить хватку.

– Отвечай, – потребовал он, но противник продолжил смеяться с болезненной хрипотцой, трясясь, словно в припадке.

– Что за демонщина? – спросил Абрам перед тем, как их пленник вдруг отчаянно вскрикнул.

И резко затих.

Ладони его соскользнули с сапога на грудь, а устремленный на Люциана взгляд остекленел.

– А? – недоуменно выдохнул Абрам, переглянувшись с владыкой и остальными. – Он же не из-за моего вопроса сдох?

В этот момент из чужого тела выскользнул трупный шелкопряд – бабочка с толстым брюшком и большими черно-красными крыльями.

Люциан резко выбросил руку вперед, пытаясь схватить насекомое, но шелкопряд обратился в черный дым прежде, чем тонкие пальцы дотянулись до него.

– Демоны, – сквозь зубы произнес Эриас.

– Этот шелкопряд был внутри него? – Абрам хмуро посмотрел на заклинателя темного пути. – Разве они не безобидны?

– Безобидны, – мрачно отозвался Люциан.

Он вдруг вспомнил слова Хаски, что, когда владыка демонов бился против Кая в Асдэме, это было столкновение багровых шелкопрядов и черного тумана.

«Может ли бабочка принадлежать ему ?»

Люциан огляделся, дабы убедиться, что на палубе больше нет врагов, и посмотрел на товарищей. Его взгляд, доселе мрачный и угрожающий, сменился на тревожный.

– Вы ранены, – сказал он, невольно крепче сжав рукоять меча.

– А вот ты нет, – со смешком подметил Абрам и, приложив ладонь к окровавленному плечу, перенаправил в него духовную силу для заживления. – Наш владыка – достойный воин.

– Просто повезло, – отмахнулся Люциан и перевел взгляд на Эриаса – взлохмаченного, запыхавшегося, с порезом на скуле, который уже начал затягиваться.

– Прибедняется, – усмехнулся Абрам, наклонившись к Сетху, который с болезненным видом держался за окровавленный бок.

– Нужно оказать вам помощь.

Люциан зашел за спины двух лучших друзей, а Эриас тем временем отошел обыскать тела темных магов, чтобы, возможно, найти в их поясных мешочках что-то полезное.

– Все в порядке, не беспокойся, – сдавленно ответил Сетх, когда Люциан положил одну ладонь между его лопаток, а второй потянулся к Абраму, но тот отступил на два шага.

– Я в порядке. Твои силы тоже не бесконечны… – сказал он, глядя, как Люциан делится с Сетхом духовной энергией.

– Мне хватит того, что останется, – невозмутимо отозвался Люций. – Будет хуже, если вы свалитесь, когда на нас снова нападут.

– Эй, – возмутился Абрам. – Мы бились здесь не меньше десяти минут, прежде чем подошли вы, так что не принимай нас за слабаков. – Он отнял ладонь от плеча. – У меня вот даже кровь перестала идти. Если позже удастся перевязать, то к утру все заживет.

– У меня тоже. – Сетх обернулся на своего владыку. – Можешь прекращать. Спасибо.

Люциан поджал губы и кивнул, отнимая ладонь от его спины.

– Что-то нашел? – обратился он к Эриасу, когда тот подошел к ним, держа что-то в руках.

– Пару заклинательских безделушек, не более, – сообщил страж и протянул десяток талисманов и браслет-телепорт, который мог пригодиться.

Люциан сложил вещицы в свой поясной мешочек.

– Спасибо.

– Обыщем корабль? – Абрам указал большим пальцем на лестницу позади него, которая вела на нижнюю палубу и в трюм. – Мы с Сетхом не успели.

– Да, – в унисон ответили Люциан и Эриас.

Поскольку они уже знали, что помимо десяти заклинателей здесь никто не прячется, то не стали использовать невидимость и даже трансформировали мечи в наручи – не планировали снова драться.

Спустившись в узкий коридор, заклинатели разделились и осмотрели каюты и камбуз, прочесали нижнюю палубу и только потом, ничего не отыскав, спустились в трюм.

В просторном сухом помещении не было ни живых, ни мертвых. Здесь не горел свет, а пространство озаряли лишь светящиеся алые магические круги, созданные из рун. Вдоль стен стояли большие сундуки с массивными замками, крепкие с виду и, казалось, созданные для сокрытия чего-то опасного.

– Это… общая клетка? – Абрам присмотрелся к рунам, выглянув из-за спины Эриаса, который вместе с Люцианом застрял на пороге и перегородил проход. – Круги похожи на те, в которых держали нас, – добавил он и протиснулся между товарищами, чтобы рассмотреть рисунки поближе.

Люциан обернулся на Сетха.

– На других кораблях, которые вы исследовали, было что-то подобное?

– Нет. Из трех осмотренных суден два оказались торговыми и только одно было забито магическим грузом. В бочках из-под вина мы обнаружили вонючую жидкость явно демонического происхождения; в зерновых мешках семена – мужской любви и ягод глюцигена, – а в сундуках для ткани лежало оружие, часть из которого ковалась в четырех кланах.

– Иными словами, теневая торговля, – добавил Абрам, сидя на корточках возле края печати.

– Да, – сказал Сетх. – Вот, например, огненные кинжалы клана Солнца. – Он достал из поясного мешочка золотой клинок и протянул Люциану. – Я взял один, чтобы показать.

Принимая оружие, Люций надеялся увидеть подделку, но кинжал оказался подлинным. Он был уверен в этом, потому что дрался на таких в детстве и знал, как они выглядят. Хотя в руках чужаков этот клинок был простым оружием, но в руках адептов Солнца мог воспламеняться и выжигать чужие души, отправляя их в лимб, а не в мир мертвых.

Люциан вернул кинжал Сетху и, глядя на него и Эриаса, объявил:

– Обыщите сундуки, а мы с Абрамом осмотрим печати. – Он развернулся, подошел к одному из кругов и присел на корточки возле границы.

«Без сомнения, это та же печать, в которой держали нас, – подытожил Люциан, всматриваясь в руны. – Интересно, на том корабле заметили нашу пропажу? Вернутся ли они в Лумус или продолжат держать путь, куда запланировали?»

Он коснулся края рисунка, думая, что тот начерчен киноварью, но, присмотревшись и растерев краску между пальцами, понял, что была использована кровь. «Но чья?» Он принюхался, задействовав духовные силы, чтобы уловить не только аромат, но и возможный магический след.

Абрам подошел к Люциану.

– Что скажешь? Такие же печати, как на том корабле?

– Да. – Люций вытер испачканные кровью пальцы о деревянный пол.

– Вместо киновари кровь, да?

– Мгм. Думаю, она принадлежала смертному.

Абрам хмурым взглядом осмотрел печать.

– Ты когда-нибудь встречал узоры, писанные человеческой кровью?

– Нет. Даже в книгах и свитках не видел. – Люциан вздохнул и встал с корточек. – Что-нибудь нашли? – спросил он у Эриаса и Сетха. Они уже успели осмотреть восемь сундуков из десяти и сейчас ломали замки на двух последних.

– Ничего, – отозвался страж и поднял тяжелую, тихо скрипнувшую крышку. – В сундуках пусто, но каждый из них внутри расписан рунами.

– Думаю, их можно использовать как своеобразный магический артефакт, – сказал Сетх, захлопнув крышку сундука. – Наверняка руны непростые, а заклинательские, хотя начертание мне незнакомо.

Люциан подошел к Эриасу, чтобы изучить надписи.

– Э-э… Что это за язык такой? – проворчал Абрам, подойдя следом за ним. – В печатях невесть что написано, теперь еще и в сундуках? – Он недоуменно посмотрел на Люциана. – Разве существуют рабочие руны, о которых мы не знаем?

Заклинатели изучали руническую роспись с пеленок, потому что именно она отвечала за активацию заклятий. Чем больше рабочих рун было известно, тем больше магических приемов можно осуществить. Однако сегодня они столкнулись с рисунками, которые видели впервые. А учитывая, что Люциан не знал и начертание рун в ловушке у древа любви, мысль о том, что в деле с черным портом замешан владыка демонов, пришла сама по себе.

«Но зачем ему черный порт? Неужели он связан с черным рынком? – Только подумав об этом, Люциан похолодел. – Раз Кай правит Асдэмом, показывая, что могущественным демонам это не чуждо, значит, и владыка демонов может иметь свой “город-рынок”? Все-таки изначально именно он и создал Асдэм…»

Люциан тяжело вздохнул и с напряженным лицом потер переносицу.

«Стоит поговорить с Каем… Возможно, он внесет ясность».

– Пора уходить, – сказал он, отнимая руку от лица. – Корабли осмотрены, нужно помочь с битвой снаружи.

– Барьер ведь не ты ставил? – спросил Сетх, когда они направились к выходу из трюма.

– И не вы?

– Нет. Наверное, бессмертный Шу?

– Я тоже так думаю. – Люциан ступил на лестницу вслед за Эриасом.

– Хороший ход, – подметил Абрам, замыкая колонну. – Вот только наверняка энергозатратный.

– Однозначно, – отозвался Люциан. Его голос звучал равнодушно, потому что он не переживал о силе бессмертного Шу. А учитывая, как она потрепала их всех во время телепортации, то выплеснуть подобную мощь будет нелишним.

Покинув корабль, заклинатели уже готовились разнимать дерущихся, но к тому времени, когда прибыли на площадь, потасовка уже закончилась, а барьер был снят. Стража Лумуса в свете магических сфер и факелов помогала адептам клана Луны заковывать всех неугодных. В число стражников входили и заклинатели, которые, как Лаус, оставили клан, поэтому помощь оказалась вдвойне эффективной. Как рассказал Люциану один из пробегающих мимо адептов, они быстро утихомирили буйный люд, почти никого не убив.

К ним подлетел, стоя на мече, бессмертный Шу.

– Владыка Луны, вы надолго пропали. Я уже начал беспокоиться. – Его голос звучал слишком спокойно для того, кто говорил о беспокойстве, а он сам, несмотря на потерю сил и недавнюю роль пленника, выглядел так свежо и опрятно, словно только что вышел из дома.

– С нами все хорошо, не волнуйтесь, – ответил Люциан, задрав голову, и улыбнулся уголками губ. – Это вы позвали стражу?

– Нет. Это сделал ваш беловолосый друг.

Люциан обернулся в поисках Мориона, но, пробежавшись цепким взглядом по округе, не нашел его.

– Вы знаете, где он сейчас? – спросил он у бессмертного Шу.

– В той стороне. – Мужчина указал на одно из высоких зданий и, увидев, что там никого нет, громко ахнул. – Минуту назад он стоял на крыше, – растерянно добавил он. – Наверное, спустился, чтобы помочь заклинателям.

Люциан кивнул, а сам подумал: «Быстрее мир перевернется, чем Кай спустится помочь посторонним».

– Владыка Луны пойдет его искать? – спросил бессмертный Шу.

– Сначала поговорю со стражей. А вы?

– Помогу пострадавшим.

Они улыбнулись и кивнули друг другу.

Со стороны эти двое походили на двоюродных братьев: одинаково светлые облики, приятные голоса, дружелюбие и неприкрытое желание всем помочь. И если бы никто не знал, что бессмертному Шу несколько сотен лет и он никогда не был связан кровью с кланом Луны, можно было предположить, что они с Люцианом дальние, но родственники.

Когда бессмертный Шу улетел, Люциан обернулся к своим товарищам:

– Соберите три группы из адептов и обыщите корабли. Вынесите все диковинные предметы, которые найдете. Но сначала попросите кого-то подлечить вас. – Он кивнул на окровавленное плечо Абрама и бок Сетха.

– Я не оставлю тебя в этой толпе одного, – заявил Эриас.

Абрам и Сетх сразу ускользнули от них, чтобы не выслушивать очередной длительный разговор о том, что владыка Луны должен быть со своим стражем.

– Здесь много наших, – бесцветно ответил Люциан. – Со мной все будет в порядке, недавно я в одиночку поверг трех темных магов.

– Да, и на второй такой подвиг у тебя может не хватить сил. Тут толпы людей, и если нападут, я не смогу выловить тебя.

– А зачем его вылавливать? Он ведь не рыбка, – раздался бархатистый голос.

Люциан и Эриас обернулись и увидели, как Морион остановил полет меча и спрыгнул на землю. Обратив оружие в крошечный кулон, он спрятал его за черный воротник и подошел к владыке Луны.

– Не ранен? – Демон скользнул взглядом по чужому телу.

– Нет.

– Я видел, ты дрался, – нахмурился тот.

– Значит, ты знаешь, что я победил, – со смешком ответил Люциан.

– Ну, это да, – легко признал Морион и обернулся на Эриаса. – Можешь идти исполнять его приказ, я останусь.

Страж прищурился и не сдвинулся с места.

– Иди, – попросил Люциан, глядя Эриасу в лицо. – С ним я в безопасности.

– Пф. – Эриас скрестил руки на груди. – Совсем недавно вас двоих чуть не прикончили у древа любви, а потом нас всех отравили и уволокли на корабль. Тебе не кажется, что защитник из него так себе?

– Во все разы ты мог бы нам помочь, – парировал Морион, – но был бессилен, как и я. Не думаю, что если будешь шастать с нами, то принесешь пользу. Меньше людей – меньше проблем.

– Это кто сказал?

– Я. Сейчас. – Морион схватил Люциана за руку и потянул за собой. – Пойдем. Ты наверняка хочешь поговорить с местной стражей, вдвоем втереться к ним в доверие будет легче.

– Эй! – прикрикнул Эриас, когда Люциан по инерции развернулся.

– Иди помоги остальным, – торопливо бросил Люций через плечо и нырнул в толпу следом за демоном.

– Генерал возле амбара, я проведу, – не оборачиваясь, сказал Морион и крепче сжал чужие пальцы.

Амбаров на площади стояло несколько, и все они были похожи друг на друга. Кругом носились люди, горели огни, слышался монотонный гул. Луну затянули облака, из-за чего заметно потемнело, и, чтобы не потеряться, было удобно держаться за руки.

Генерал в окружении трех своих соратников ждал их возле больших амбарных дверей. Это был невысокий, но коренастый мужчина с собранными в пучок седеющими волосами и гладким квадратным лицом с редкими морщинами. Доспехи на нем выглядели дорогими и крепкими, на них почти не было царапин, словно он в них никогда не сражался.

Люциан понимал, что доверять этому человеку опасно, ведь он мог быть причастен к случившейся драке, но Морион по пути сказал не переживать об этом, заявив, что убедился в его честности при прошлом знакомстве.

– Достопочтенный, – поприветствовал генерал, поклонившись Люциану. – Меня зовут Хван Су, бессмертный Морион уже рассказал мне о сложившейся ситуации, и я готов оказать вам всю необходимую помощь.

С виду Люциан остался бесстрастным, но в душе удивился тому, что демон частично взял ситуацию под контроль и даже успел с кем-то о чем-то договориться. И судя по дружелюбному выражению лица Хван Су, Морион с ним именно поговорил, а не угрожал.

– Да, мне нужно обсудить с вами размещение пленных в тюремных камерах, условия допроса и суда, а также поговорить об обыске жителей.

– Обыск жителей? Зачем? – Господин Су нахмурился и скрестил руки на груди.

– Не все злодеи сегодняшней ночью могли быть в порту, кто-то, возможно, не выходил из дома.

– Логично, – хмыкнул генерал и кивнул. – Но как вы планируете устроить массовый обыск? Вы же понимаете, что действовать нужно тихо? Нельзя просто врываться в дома, к тому же их так много, что, пока будем осматривать одну часть, в другой может случиться что угодно.

– Поэтому я хочу запросить у вас сведения обо всех, кто работает в порту или появляется здесь чаще обычного. Сделать это нужно незаметно и без лишней помощи. Так мы сузим круг поиска и, возможно, успеем нагрянуть к подозреваемым в один день.

Господин Су поднял задумчивый взгляд к небу и, причмокнув, ответил:

– Возможно, в списке есть смысл. Я попробую достать информацию, но кому мне ее передать?

– Я отправлю к вам одного из своих адептов или приду сам.

Генерал кивнул.

– А что насчет тюремных камер, – продолжил он, – из-за низкой преступности большая их часть свободна, так что мы спокойно можем загнать туда всех пленных – даже обеспечим им не самые плохие условия.

– Я бы хотел, чтобы их охраняли адепты моего клана. Это возможно?

Господин Су хохотнул:

– Просите освободить моих людей от работы и запрячь в нее ваших? Не имею возражений, но часть моих людей продолжит приглядывать за старыми пленными, боюсь, вашим людям до них вовсе нет дела.

Люциан кивнул, без утайки признавая, что заклинатели заинтересованы лишь в тех, кого поймали сегодня.

– Но учтите, – добавил господин Су, – если вина ляжет на плечи смертных и не будет связана с темными тварями, то судить их деяния будет наш суд, а не ваш.

– Конечно. У вас есть люди, которым вы можете доверять? – Люциан мельком взглянул на трех воинов, стоявших позади генерала. – Мне нужна помощь, чтобы заковать и сопроводить в тюрьму всех подозреваемых.

– Найдутся. Остальных, кому не доверяю, предлагаете близко к подозреваемым не подпускать?

Люций кивнул, вынудив генерала задуматься, хмуро глядя в землю. Он не знал, что конкретно рассказал Морион господину Су, но, видимо, достаточно, раз он с такой легкостью принял тот факт, что предатели могут быть везде. Даже среди его воинов.

– Найди Майта и Ху, скажи, чтобы собирали отряды и отправлялись в город отлавливать тех, кто успел сбежать, – обратился генерал к стоящему справа воину. – Вряд ли они кого-то задержат, но пусть хотя бы не мешаются под ногами, – добавил он, посмотрев на Люциана, а затем обратился к воину слева от себя: – А ты позови отряд Лайи, пускай ее люди помогут сопроводить пленных в тюрьму.

Доверенные лица кивнули и удалились исполнять приказ. Остался лишь один воин, молчаливой статуей застывший за спиной генерала.

– Спасибо, – сказал Люциан и коротко поклонился. – Если у вас нет ко мне вопросов, я пойду к своим людям.

– Идите, если захочу что-то спросить, найду вас.

Люциан развернулся, утягивая Мориона за собой в толпу.

Ночь выдалась занятной.

После разговора со стражей Люций отправился надевать оковы на пленников и перевязывать раны, а потом, когда забрезжил рассвет и погасли факелы, ему пришлось объясняться с прибывшими чиновниками. Те, даже не выслушав речь до конца, повели его на аудиенцию с городничим.

– Ты мог отказаться, – прошептал Морион, когда они с Люцианом последовали за тремя мужчинами в золотых халатах. – Мы не обязаны идти к смертному на поклон.

– О каком поклоне речь? Мы просто побеседуем. – Люциан покосился на Мориона и тихо добавил: – Этот человек наверняка нечист на руку, раз даже глава его стражи легко согласился исполнить мои просьбы, а я ведь прямо сказал, что в его окружении есть предатели. Думаю, господин Су тоже что-то подозревает.

– Так и есть, – невозмутимо ответил Морион. – Но, если хочешь поговорить с городничим, давай поговорим. – Он улыбнулся, глядя на Люциана, но эта улыбка не предвещала ничего хорошего.

Жители Лумуса уже начали просыпаться, в то время как владыка Луны и владыка тьмы еще не ложились. Они следовали за тремя тихо шепчущимися мужчинами в сторону холма, на вершине которого стояла обнесенная каменной стеной резиденция. Массивные ворота перед ними раскрыла пара слуг, явно ожидающая гостей. Невысокая женщина, облаченная в темно-фиолетовое платье с широкими рукавами и с собранными в высокую прическу черными волосами, поприветствовала мужчин и, поблагодарив чиновников за помощь, отвела Люциана и Мориона в роскошный сад.

Здесь, в свете мягких утренних лучей, медленно просыпались цветы, росшие в клумбах по обе стороны от выложенной камнем тропы. В воздухе витал ненавязчивый аромат сладости; сейчас он нежно целовал кончик носа, но к обеду обещал превратиться в удушающее благовоние. В центре сада находился пруд, в прозрачной воде которого плавали крупные золотые карпы. Тропинка огибала его вдоль берега и вела к беседке, стоящей на другой стороне водоема возле тихо шелестящей глицинии.

Там, сидя на бархатной темной лавке, вкушал завтрак ухоженный мужчина в расцвете сил. Вилиам Сантера выглядел не старше тридцати пяти, хотя, по скромным подсчетам Люциана, его настоящий возраст был на десяток лет больше. Его черные волосы блестели от чистоты и силы, а лицо было гладким и не имело морщин. На пальцах красовались золотые перстни, которые выглядели так же вызывающе, как и дорогие одежды с излишним количеством роскошной вышивки.

«Интересно, как он так хорошо сохранился?» – подумал Люциан, приветствуя хозяина сада. Он присел напротив него, как и указала служанка, прежде чем уйти.

Бросив сухой ответ, Вилиам продолжил очищать вареное яйцо.

– Уважаемые поведают мне, что за переполох устроили в порту? – спокойно спросил Вилиам.

– Ох, прошу прощения за этот инцидент, – вежливо сказал Люциан и даже слегка смутился. – Мы не думали, что поднимем столько шума и привлечем столько людей.

Вилиам небрежно хмыкнул:

– Интересно узнать, о чем вы вообще думали, когда полезли в мой порт? – Он исподлобья, не скрывая укора во взгляде, посмотрел на Люциана. – Заклинатели у нас теперь не от мира сего? Делают, что вздумается, не посоветовавшись и никого не предупредив? Так вы теперь работаете?

Люциан уже открыл рот, чтобы ответить, но его перебили:

– Отчитываться не обязаны. – Морион произнес это таким неуважительным тоном, что Люциан чуть не поперхнулся. Демон протянул руку к столу и, не спрашивая дозволения, взял с широкого блюда вареное яйцо. – Лучше уж вы потрудитесь объяснить, почему в порту вашего города стоят три корабля, на которых нашлись следы присутствия темных сил. – Он звучал так дерзко, словно был правителем этого города, а не случайным гостем.

Вилиам Сантера с хрустом смял яйцо в кулаке. Он перевел тяжелый взгляд на Мориона и глухо сказал:

– Как смеет мальчишка говорить со мной, как с прислугой? Если ты заклинатель, это еще не значит, что ты здесь власть. Я веду себя уважительно, когда прихожу в резиденцию клана Луны, и ты веди себя так же на моей территории.

– Какое мне дело до резиденции клана Луны? Я к ней не принадлежу, – заявил Морион, снимая скорлупу с яйца. – И я гораздо старше вас, так что с вашей стороны весьма опрометчиво звать меня мальчишкой, как и обращаться ко мне на «ты». Мой друг, – он указал на Люциана, – начал беседу весьма сдержанно, и вам стоит говорить с ним в том же тоне, чтобы ненароком не разозлить меня. Будете строить из себя невесть кого и пытаться осудить его действия, и я убью вас за долю секунды, а попытаетесь припугнуть меня стражей – ее тоже убью. – Морион приправил свою речь недобрым оскалом, а затем бросил полуочищенное яйцо в тарелку городничего так, что скорлупа и кусочки попали тому на грудь.

У Вилиама от шока глаза поползли на лоб, а белки́ покраснели.

Глядя в чужое лицо, Морион хмыкнул и откинулся на спинку лавки. Он раскинул руки в обе стороны, протянув одну за спиной владыки Луны, и слегка коснулся его плеча. От вида его холодной уверенности спину городничего должны были атаковать мурашки, возможно именно поэтому, несмотря на нескрываемое возмущение, он остался неподвижен и молчалив.

Люциан неловко кашлянул.

– Не принимайте его слова близко к сердцу, – попытался он сгладить углы. – Мы не собираемся конфликтовать с вами или покушаться на жизнь.

Вилиам скривил губы.

– Что же вы тогда собираетесь делать? – Он тоже откинулся на спинку лавки, словно копирование позы Мориона могло помочь ему сохранить авторитет. – Проявите милость, просветите меня, – добавил он менее дерзко.

Люциан снисходительно улыбнулся.

– Как и сказал мой друг, в вашем порту было найдено три корабля со следами демонического присутствия. У нас были подозрения, что в Лумусе находится черный порт – место, откуда бандиты, браконьеры, работорговцы и остальные могут попасть на черный рынок. Чтобы начать расследование, нам требовались доказательства, но мы не хотели никого тревожить, поэтому организовали все тихо. Планировали допросить рабочих в порту и осмотреть территорию, пока все спят, но не успели прийти, как на нас сразу напали. Мои люди просто защищались, а не атаковали, так что из горожан мало кто пострадал. Все участники потасовки заперты в тюрьме на время расследования. Но теперь у нас есть доказательства, так что мы вынуждены официально взяться за дело. Мы выясним все, что связано с черным портом, потому что, когда дело касается сил тьмы, за это берутся заклинатели.

Чем больше Люциан говорил, тем сильнее бледнел Вилиам, ведь его речь была четкая и ясная, озвученная без страха и сомнений. Было очевидно, что на вид безобидный молодой человек на деле оказался золотым клинком, выкованным в пламени и способным ударить в любой момент.

Городничий выпрямился и прочистил горло.

– Что ж, – чинно произнес он, – заклинатели дают клятву защищать смертных, поэтому я не смею сомневаться в вашем благородстве, даже если вы действуете без доказательств. Насколько я понял, вы уже все решили, и у меня нет выбора, кроме как дозволить вам провести расследование, однако мои люди тоже будут участвовать. Пусть черный порт и магия относятся к заклинательскому миру, все это происходит в моем городе, и если кто-то из смертных жителей в этом замешан, то судить его должен городской суд. Вы с этим согласны?

– Конечно. Заклинатели не вершат правосудие над смертными. Вы можете приставить своих людей к моим, но они не должны мешаться под ногами, лишь наблюдать, пока виновные не будут найдены. Как только определим причастных, сразу передадим их вам. – Люциан выдержал короткую паузу. – Если будет кого передавать, – добавил он, намекая на то, что не все виновные могут оказаться смертными жителями Лумуса.

– Спасибо. – Вилиам поблагодарил его лишь из вежливости, не вкладывая в это короткое слово искренность. – В таком случае у меня больше нет вопросов. Я организую своих людей и направлю в тюрьму проследить за происходящим. Так понимаю, основная заклинательская сила сосредоточится там?