Текст книги ""Фантастика 2026-91". Компиляция. Книги 1-9 (СИ)"

Автор книги: Лев Храбров

Соавторы: Люцида Аквила,Екатерина Неженцева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 203 (всего у книги 208 страниц)

Отряд Рика повернулся ко мне. Один из ребят, указывая на меня рукой, сказал:

– Мы привели его, как ты и просил.

– О, так это он? Повелитель Монстров… Ох, а что это за прелестные создания рядом с ним? – сказав это, мутант направился ко мне.

– Осторожнее, они очень опасны. Пара таких уродов разделались с бета-образцом за считанные секунды.

– Правда? – сказав это, он на секунду обернулся.

Словно обычный человек, тварь присела на корточки перед черным шаром и, наклонив голову набок, внимательно его изучала.

В этом странном мутанте чувствовалась огромная сила. Адреналин у меня в организме просто зашкаливал, но я понимал: стоит мне отдать приказ к атаке, и сидящее передо мной существо порвет меня и моих черных за считаные секунды.

– Как интересно! Я чувствую, что «она» приложила свою руку к созданию данных творений. – Повернув голову в мою сторону, он обратился ко мне: – Скажи, откуда они у тебя?

Глава 17

Жуткий мутант, не дождавшись от меня ответа, протянул руку к черному. Дальше произошло неожиданное, я не отдавал приказа к атаке. Черный сперва отстранился от его руки, и в этот момент рядом стоящая многоножка накинулась на разумного мутанта. У остальных черных будто сорвало планку: они разом набросились на жуткого, оплетая его своими лапками и пытаясь пробить шкуру.

Разумный мутант зарычал и стал рвать живую броню на части. Во все стороны полетели куски черной смолы, которые тут же растекались по полу блестящими кляксами. Я впал в ступор, не понимая, в чем дело. Мутант передо мной закрутился, будто срывая с себя вторую кожу. Скрипучий крик перестал походить на человеческий, больше на вопли неразумной твари.

Отряд Рика замер, не решаясь хоть как-то помочь своему настоящему хозяину.

Пока они наблюдали за тем ужасом, что сейчас происходил, я призвал пантер и приказал им атаковать предателей. Используя ускорение, зигзагом обежал мечущегося мутанта и атаковал ближайшего рейдера. Тот не успел среагировать и получил колотую рану в плечо – его рука с мечом тут же повисла. Я, используя обманный финт, заставил его прикрыться щитом и, обойдя пируэтом, сделал еще один выпад, пробивая ему бок.

Одна из моих пантер смогла сбить с ног инженера и рвала того на части, остальные не добились таких явных успехов, но главную задачу выполнили: смогли отвлечь рейдеров. Первый был повержен, а я, не сбавляя темп, рванул к следующему.

Выпад, рейдер блокирует мою атаку, в этот момент на него налетает пантера, он ставит щит. Пытается сбить меня с ног подлым ударом.

Я разрываю дистанцию, приказываю пантере сделать новый прыжок и одновременно с ней атакую. Рейдер снова ставит щит, прикрываясь от лап моей черной красавицы, но я в последний момент врубаю ускорение, ныряю под его меч и наношу удар в бедро. Рейдер, получив рану, на секунду теряется, пантера тут же совершает еще один бросок и, зацепив лапой здоровую ногу врага, опрокидывает его на пол. Я разворачиваюсь на месте, и быстрый укол моего клинка в шею ставит точку в поединке.

Боковым зрением замечаю, что последний из предателей прикончил пантеру и теперь успешно отбивается от другой. Я призываю двух драконов и Хрустика. Получив приказ, они кидаются на рейдера с разных сторон.

Серый разумный мутант уже почти освободился, вокруг него растекалась смола и валялись серые трупики. Бросив на него взгляд, я ужаснулся: на нем не было ран, мои черные не смогли ничего ему сделать. Я врубил ускорение и, активировав клинок, сделал выпад, целясь ему в сердце.

Мутант, несмотря на то что последний из черных пытался пробить его шкуру, увернулся от моего выпада и схватил меня за руку. Словно тисками, сдавил кисть и швырнул меня в сторону. Недолгий полет – и жесткое приземление выбило воздух из легких, но я тут же поднялся на ноги.

Мои монстры добили последнего рейдера, и я отдал им приказ атаковать разумного мутанта. Дракон и пантера сорвались с места. Мутант сжал в руке последнюю картофелину, та лопнула, и, оскалившись, он рванул навстречу моим монстрам, буквально размывшись в воздухе от скорости. Молниеносными движениями пробил ладонью голову дракона. Пропуская пантеру мимо себя, схватил ее за один из хвостов и, словно ребенок игрушку, улыбаясь, начал мутузить размашистыми ударами ее о пол.

В ноги ему проскользнул мой питон. Накинув на серого кольца, попытался сдавить урода. Существо свободной рукой схватило змею за голову, раздался хруст. Кольца питона распались и обмякли. Мутант повернулся, разглядывая меня. Несколько секунд – и он встал на четыре лапы, выгнулся дугой, а из его спины, пробивая кожу, показался гребень из шипов.

Скрипучий рев мутанта эхом прокатился по залу. Серый высунул длинный язык, обнажая острые зубы. Что-то мне подсказывало: он уже перестал соображать и стал больше походить на безумную тварь. «Если он доберётся до меня, я труп», – пришло ко мне осознание.

Призываю гиганта-ящера, оставшихся пантер и драконов. Ящер рычит в ответ, наклоняет голову и начинает разгон. И почти добегает до мутанта, но тот снова удивляет. Сжав свои когтистые пальцы в кулак, он наносит мощный удар в челюсть трайцепсу. Ящер теряет равновесие, пролетает мимо и падает. Сбоку на мутанта налетает дракон, с другой стороны атакует пантера. Монстры пытаются взять его в клещи.

Пока мутант отвлечен боем, рядом со мной падают контейнеры с броней. Закидываю туда последние картофелины. «Надо уходить, эта тварь не мой уровень», – лихорадочно думаю я, пока черные меняют форму.

Мутант порвал драконов и пантер в считаные секунды и, не обращая на меня внимания, кинулся к только что вставшему на лапы трайцепсу. Ящер пытался схватить его челюстями, но мутант играючи отскочил вбок и прыгнул. По голове гиганта снова прилетел мощный удар кулаком. Шея ящера неестественно выгнулась, я услышал хруст, и мой трайцепс с грохотом завалился набок. «Пиз…ц! Голыми руками!» – вырвалось у меня.

Черные были готовы, и я отдал приказ к атаке, а потом, не дожидаясь, когда монстры вступят в схватку, побежал к выходу из лаборатории. Мутант заметил меня и резко сменил направление, в два быстрых прыжка оказавшись рядом. Перед глазами вспыхнули искры, и я почувствовал, что земля снова уходит из-под ног. Спиной ощутил прутья решетки. Клетка тряслась, полулюди внутри начали бесноваться. Я упал. Из легких вырывался хрип, во рту появился соленый привкус.

Картинка расплывалась, но сквозь мутную пелену я увидел, как мои черные успели нагнать мутанта и накинулись на него со спины. Пока мутант рвал их на части, я попытался привести себя в норму. Схватившись руками за прутья, из последних сил заставил себя подняться. Сделал пару глубоких вздохов, и стало легче. Муть перед глазами начала постепенно рассеиваться. На ватных ногах я обернулся.

Мутант уже заканчивал с черными. Пробивая смолу, он доставал и убивал ее хозяина. Собрав остатки воли в кулак, я призвал последнего монстра – гиганта-крылана – и, с трудом заставляя ноги двигаться, засеменил к выходу.

«Меч жалко», – проскочила дурацкая мысль.

Не оборачиваясь, я почти добрался до двери, когда услышал за спиной жалобный визг своего монстра. Ощутил сбоку поток воздуха и резко остановился. Напротив меня стоял серый урод. Он сделал шаг ко мне, схватил за горло и поднял над полом. Наклонив голову набок, с любопытством наблюдал, как я медленно начинаю задыхаться.

Я, вцепившись в его руку, дергал ногами, глаза начинала затягивать темная пелена, легкие горели от нехватки кислорода. Неожиданно перед глазами нейро выдал ряд сообщений:

«Обнаружен объект с высоким содержанием мутаген-эссенции, запуск протокола.»

«Протокол „Скрижаль Небес“ активирован.»

«Адаптация завершена на пятнадцать процентов, высокая вероятность повреждения носителя.»

По телу пробежал разряд. Картинка перед глазами сразу прояснилась. Контраст красок стал резко увеличиваться, а время будто замедлилось. Я еще никогда не чувствовал себя так прекрасно. Сердце замедлило свой бег, я спокойно отвел обе ноги назад, изогнулся и ударил со всей силы мутанта в грудь. Его снесло в коридор, а я, вывернувшись, приземлился на пол по-кошачьи. Кожу слегка обожгло от когтей мутанта – я почувствовал, как на шее проступила кровь.

Не понимая, что происходит, я провел ладонью по ране и, посмотрев на свою красную от крови руку, сжал кулак до хруста. Тело было легким, и в данный момент мне казалось, что я могу все. Из коридора донесся скрипучий визг. Спустя миг появился разъярённый мутант. За несколько метров до меня он пригнулся и прыгнул, вытянув свои пальцы с когтями.

Его движения стали гораздо медленнее. Я отошел вбок, а когда мутант оказался рядом, мощным ударом по спине впечатал его в пол. По бетону прошла вибрация, я увидел, как мутанта скорежило от боли. Не давая ему опомниться, ударил мыском ботинка в живот. Серый снаряд улетел в лабораторию, с грохотом рухнув в центре зала. Я спокойной походкой направился за ним. В голове осталась лишь пустота – как будто так и надо, как будто я всю жизнь был настолько силен.

Я словно робот, и перед мной одна задача: ликвидировать тварь, что напала на меня.

Мутант встал на четыре лапы и, повернув морду в мою сторону, завизжал. С его жуткой пасти капала черная кровь.

Врубаю ускорение, фон размывается, я подлетаю к твари и с разбега бью ногой по морде, отправляя ее в новый полет. Тварь отлетает в конец зала, в хирургические кресла и стальные столы.

Грохот.

Окидываю зал взглядом, нахожу свой клинок и иду к нему. Поднимаю; ищу глазами мутанта. Тот уже выбрался из-под упавшего оборудования и несется на мне. Принимаю стойку, выпад и взмах, отхожу с дороги мутанта и пропускаю его мимо. Он теряет равновесие и падает. Из обрубка руки хлещет густая черная кровь. На ускорении приближаюсь, серый взмахивает когтями – и в воздух взлетает вторая отрубленная рука.

Неугомонный кидается на меня в попытках вцепиться в плечо зубами. Делаю молниеносный взмах – и по полу катится серая безглазая голова. Вскрываю тело и под сердцем нахожу темно-красный кристалл с живой черной кляксой внутри.

Теперь, после убийства мутанта, в голове начинает проясняться, мысли лениво, словно заржавевший механизм, начинают ворочаться. «Нужны данные, чем они тут занимались», – вяло думаю я. Разворачиваюсь на месте и иду туда, откуда вышел мутант.

За открытой дверью оказался просторный кабинет, в котором стояли несколько столов с панелями гала-компьютеров и пустая капсула – наподобие той, что находились в общем зале. Несколько разорванных в клочья человеческих тел в белых халатах лежали углу. «Видимо, у него изначально были проблемы с разумностью», – сделал я вывод.

Безразлично окинув взглядом тела, я начал поиск любой информации, которая могла бы мне помочь понять, что тут происходило. Перерыв все шкафчики, тумбочки и ящики в столах и не найдя ничего, я подошел к трупам. Проверил их карманы, и тут мне повезло: я нашел две карты памяти. Увы, гала-компьютеры были заблокированы, а нейро предлагал около двух суток на их взлом.

Я на прощанье окинул взглядом кабинет, и тут сканер подсветил одну из панелей на стене. Заинтересованный находкой, я подошел ближе и стал внимательно ее осматривать. Панель выглядела идентично другим и ничем не выделялась. Я попробовал надавить на нее, раздался щелчок, и она отъехала в сторону.

Внутри на полочках обнаружилось несколько пачек синтэксов, колба с еще одним красным кристаллом, серебряный бокс с неизвестным имплантом, но мой взгляд зацепился за другое. Знакомый ключ-пластинка задымился и тут же оплавился, оставляя после себя черное пятно. Нейро сообщил:

«Ключ номер один сохранен.»

Я вернул панель на место, упаковал все находки в имплант и покинул кабинет. «Все это как-то связано с тем, что искал мой отец. Найду виновника, найду и ответы», – размышлял я, проходя по лаборатории.

Стоило мне дойти до выхода из зала, как я получил сигнал от ворта: кто-то проник на территорию склада. Я направился к лестнице, но не успел пройти и пары метров, как резко закружилась голова, а ноги будто налились свинцом. Меня зашатало, я прислонился к стене и сполз по ней на пол. Выронив клинок из рук, через несколько вздохов я отключился.

В одной из лабораторий по созданию мутантов

Среди оборудования, клеток, рабочего персонала промелькнула тень. Худощавый мужчина в черной плотной одежде, словной змей, скользил по лаборатории. Серьезный взгляд был решителен и устремлен вперед. Резко изменив направление, мужчина проскользнул в коридор и, подойдя к одной из многочисленных дверей, приложил ладонь к панели замка. Зайдя внутрь небольшого кабинета, сделал шаг назад, сливаясь с тенью, и замер.

– Говори, – прозвучал строгий голос.

– Лаборатория на юге потеряна.

– Виновные?

– Доктор Шекил.

– И как Шекил умудрился это сделать?

– Да него дошла информация о зверолове, и он решил захватить его в плен, используя наших агентов в гильдии.

– Где он сейчас?

– Мертв, убит звероловом.

От резкого удара ладонью по столу у мужчины в черном внутри все съежилось. Внешне это никак не проявилось, и ни один мускул на его испещрённом морщинами лице не дрогнул. Словно статуя, мужчина замер, и только глаза его пристально следили за сидящем за столом человеком в костюме.

– Снова этот еб…й зверолов!

– Я выслал отряд ликвидации.

– Что с формулой? Шекил успел ее вывести?

– Да, он даже испытал ее на себе.

– О, а это интересно; результаты?

– Мутаген нестабилен, формула требует доработки, но результаты впечатляют, я выслал вам записи.

– Что с данными из лаборатории?

– Вся информация на гала-компьютерах уничтожена.

– Внешние носители?

– Под запретом. Шекил четко исполнял указания.

– Гости?

– Отвлечены на войну гильдий. Какие будут указания?

– Войну гильдий не останавливаем, у нас осталось мало времени до запуска.

– Принято.

– Разошли приказ по всем объектам: необходимо увеличить производство вдвое!

– Принято.

* * *

Пробуждение было тяжелым. С трудом подняв свинцовые веки, я обнаружил себя в клинике. К руке тянулась узкая трубочка капельницы. Запах лекарств и химии щекотал ноздри. Я облизал пересохшие губы и попытался подняться. Тело не слушалось, слабость давила на плечи. Я медленно повернул голову, чтобы осмотреться.

Одиночная стерильная палата, слева издают тихий писк какие-то приборы. Увидев на тумбочке одноразовый стаканчик, я вдруг понял, что мне хочется пить. Трясущейся рукой потянулся к нему, и в этот момент прибор слева от меня противно запищал. Рука безвольно упала на грудь, я отдышался. Чувство было такое, будто пробежал марафон. Прибор пищал не переставая, и спустя несколько секунд в палату ворвалась Рита. Выключив противную пищалку, она с волнением посмотрела на меня.

– Алан! Ты очнулся! – воскликнула она встревоженно.

– Пить, – прохрипел я тихо.

– Что, прости?

– Пить, – повторил я.

– Ах, пить! Секунду потерпи, сейчас.

Рита подскочила к тумбе, достала оттуда бутыль с водой и наполнила стакан. Вставив туда трубочку, поднесла ее вместе со стаканом к моим губам.

– Мы чуть с ума не сошли, когда узнали. Ты чуть не погиб, Алан… – сказала она с тревогой в голосе.

– Все так плохо, да? – отлипнув от трубочки, спросил я.

Прохладная жидкость пробежала по пищеводу, отдаваясь жгучей болью в теле. Даже такое простое действие, как глоток воды, приносило неприятные ощущения. Я не подал виду, чтобы не беспокоить лишний раз Риту, и вопросительно посмотрел на нее. Заметив мой взгляд, она улыбнулась и ответила:

– Не переживай, сейчас твое состояние стабилизировали, все страшное позади. Доктор, конечно, пришел в ужас, когда тебя привезли, у тебя были множественные повреждения органов, переломы, разрывы связок… Удивительно, как ты вообще остался в живых!

– Понятно, – прохрипел я. – Как дед?

– Все хорошо, он зайдет днем… Ты, главное, поправляйся… – отмахнулась она.

– Точно? Мне кажется, ты что-то не договариваешь!

От того, что я повысил голос, в груди все обожгло. Я сжал на секунду кулаки, но, как ни старался, на лице проступила гримаса боли. Заметив это, Рита засуетилась, достала из кармана халата пакет с инъектором и сделала мне укол.

– Извини, Алан, но тебе сейчас необходим покой. Поспи, дед скоро будет.

Не успел я возразить, как мои веки снова стали тяжелыми. Несколько секунд я пытался сопротивляться, но глаза закрылись сами собой, и я провалился в забытье.

Глава 18

На этот раз пробуждение было гораздо более приятным. Я чувствовал себя намного лучше. Смог самостоятельно налить себе воды, и она уже не обожгла пищевод.

Изучив каждый уголок палаты со скуки, я уже и не знал, чем себя занять. Найдя кнопку вызова медсестры, сразу же нажал. Спустя несколько минут ко мне в палату зашла незнакомая женщина в белом халате.

– Доброе утро. Вас что-то беспокоит? – сказала она мягким заботливым голосом.

– А где Рита?

– На выходном. Может быть, позвать доктора?

– Было бы хорошо… А не знаете, сколько я уже тут?

– Если не ошибаюсь, вы поступили к нам восемь дней назад.

– Спасибо… – ответил я рассеянно. – Мне очень хочется поговорить с доком.

– Я ему передам. Принести вам что-нибудь?

Я немного поразмышлял. Есть мне, как ни странно, совсем не хотелось, видимо, пичкали какими-то питательными препаратами, но все же одно желание возникло:

– А мне кофе можно?

– Можно, – мягко улыбнулась женщина. – Вам какой?

– Черный, много и без сахара.

– Сейчас принесу.

И она действительно быстро его принесла – в большом бумажном стаканчике.

Силы ко мне постепенно возвращались, движения не приносили боли и не отдавались жгучей волной в груди. Настроение улучшалось, и я, наслаждаясь напитком, пытался воссоздать картинку всего произошедшего, но, не успел задуматься по-настоящему, как в палату зашел доктор. Я его узнал: он сопровождал лечение деда.

– Доброе утро, Алан; как вы себя чувствуете?

– Вашими стараниями уже лучше.

– Замечательно, – сказав это, врач пробежался глазами по папке, которую принес с собой. – Что-нибудь беспокоит? Неприятные ощущения, боли, ломота?

– Нет, док, все хорошо; я хотел узнать, когда меня выпишут?

– Не стоит спешить. Нам совсем недавно удалось стабилизировать ваше состояние, и сейчас вы уверенно идете на поправку. Думаю, еще два или три дня – и это, я вам скажу, очень короткий срок.

– Спасибо. А… последствия будут? Я смогу продолжать работу рейдера?

– Ах, вот вы о чем. Не переживайте, сможете. Организм молодой, поставим вас на ноги, моргнуть не успеете.

– Во сколько обойдётся мне лечение?

Доктор еще раз заглянул в папку и, не отрываясь от нее, произнес:

– А у вас все уже оплачено со всеми дополнительными курсами реабилитации.

– Кто плательщик?

– Гильдия «Небеса», точнее, их страховая компания, если вам так интересно.

– Спасибо еще раз, док.

– Ну, раз вы себя так бодро чувствуете, я вас сейчас осмотрю, и, думаю, можно будет приступать к восстановительной программе.

«Значит, меня нашли гильдийцы и привезли сюда», – думал я во время осмотра.

В конце концов доктор ушел, и, спустя минуту, в палату вернулась медсестра, которая приносила мне кофе. Перед собой она катила кресло. Сперва я хотел отказаться и пойти на процедуры на своих двоих, но после того, как чуть не грохнулся, вставая с кровати, она меня уговорила на передвижение таким вот образом – хотя бы на первых порах.

В палату я вернулся самостоятельно. Состояние улучшалось, и настроение потому было прекрасным – до момента, пока я не встретил в палате хмурого деда.

– О, внучек! Вижу, тебе уже лучше. Заставил же ты нас поволноваться! – пробурчал он.

– Спасибо, деда. Как же я тебе рад! – сказав это, я обнял старика. – Слушай, я видел Риту. Что-то случилось?

– Ну, как тебе сказать?.. Я думал, ты мне расскажешь, во что ты там вляпался в очередной раз.

– Дела гильдийские, не более того; а что?

– Да ничего. Дружки твои к нам в гости заглянули…

– Какие еще дружки? Из гильдии кто-то приходил?

– Да нет, другие ребята, серьезные такие. Полдома нам разнесли, пи…сы!

– Так, ты можешь говорить без загадок? Давай поподробнее: кто приходил? что хотел? при чем тут дом? – спросил я взволнованно.

Дед рассказал, что к нам во двор ночью вломилось несколько человек, они схлестнулись с охраной от гильдии. (Оказывается, как только меня привезли в больницу, гильдия тут же снова организовала дежурство). Вооружённый отряд смог пробиться в дом, где битва продолжилась. Дед, спасая Риту, провел, как он сказал, «тактическое отступление» через окно.

Не найдя меня в доме, странный отряд отступил, и теперь дед живет у Риты в ее небольшой квартирке в северном районе. А вот наш дом сильно пострадал.

– Вот я тебя и спрашиваю: в какое дерьмо ты вляпался на этот раз?

– Да все то же. Мутанты эти! Подставили меня свои же.

– Эх, внучек, рассказывай давай все, что знаешь – и хватит уже к мутантам этим лезть, пусть Артур разбирается.

– Охрана у квартиры Риты дежурит?

– А там она зачем? Да и где там сидеть? В подъезде, граждан пугать? – усмехнулся он.

– Ты прав. Если искали меня, то, может, и не сунутся туда.

– Может… А вот тебя надо в столицу на время отправить, – сказал дед серьезно.

– Дед, не начинай…

Мы еще немного поболтали, Безумный Рональд откуда-то достал ликер и попытался меня уговорить выпить с ним за компанию. Проводив старика и обдумав его слова, мне захотелось срочно переговорить с кем-нибудь из гильдии. Делать тут было абсолютно нечего, процедуры на сегодня все закончились, поэтому, укрывшись в туалете, я распаковал находки.

Два красных кристалла… Нейро тут же предложить извлечь из них энергию, но я отказался: повышать характеристики мне было ни к чему, ограничение на уровни имплантов я преодолею еще нескоро. Синтэксы – полмиллиона – согрели на секунду душу, а вот что меня заинтересовало, так это имплант.

Я не мог сказать, какие он давал способности, но, наученный доктором Широном, определил, что он редкий, даже уникальный. Сбоку был виден серийный номер, а значит, у меня есть небольшая зацепка, чтобы узнать, кто его приобрел или кому он принадлежал.

При изучении карт памяти мой нейро сообщил, что дешифровку сделать не в состоянии, так как помимо ключа сами данные оказались закодированы. Раздосадованный этим, я услышал, как в палату кто-то вошел, упаковал все обратно и, включив смыв, вышел из туалета.

На пороге стоял Гордон. Окинув меня взглядом сверху вниз, он сухо выдал:

– Рад видеть, что ты идешь на поправку.

– Привет, кэп, – сказав это, я подошел к нему и протянул руку.

Кэп на секунду замялся, но все же пожал ее в ответ.

– Я мою руки, – усмехнулся я. – Какими судьбами?

– Расскажи, что там произошло.

– С чего бы начать?.. Ты в курсе, на какую миссию нас отправили?

– Да.

– Тогда скажу вкратце: ребята Рика оказались предателями, они работали на какого-то урода-мутанта.

– То есть как? – удивился Гордон.

– А вот так. Они убили Рика и сообщили мутанту, что привели меня к нему.

– Это многое объясняет… Расскажи мне все во всех подробностях, это важно, Алан.

– С тебя вкусный кофе – и начнем, – решил я немного понаглеть.

– Ролин!

Дверь слегка приоткрылась, и в щель просунулась немытая шевелюра инженера.

– Привет, Алан! – помахал он мне рукой.

– Принеси Алану кофе.

– Сейчас, – недовольно буркнул инженер и исчез.

Пока Ролин ходил за кофе, я пересказал Гордону все, что видел и слышал в той лаборатории, умолчав только про находки и исказив историю о победе над мутантом. Капитан, внимательно меня выслушав, в ответ рассказал, как меня обнаружили в лаборатории без сознания и сразу же доставили в клинику. Посерьезнев, он отошел к окну и погрузился в размышления. Ролин как будто в кофейню на соседнюю улицу бегал, а может, нарочно долго нес мне кофе. Наконец, толкнув дверь плечом, зашел в палату.

– А где Валеб?

– Да его, бедняжку, замучили уже, чуть ли не сутками сидит в северном на охране, – ответил инженер.

– Война в разгаре?

– Ну как? Вроде не особо. После первых стычек все немного поутихло, но, пока главы не договорятся, война так и будет идти, – выдал он свое мнение.

– Печально… Я думал, уже утихло все.

– Что врач-то говорит?

– Сказал, два-три дня – и я снова в строю.

Поболтав еще немного на отвлеченные темы, пока Гордон не обращал на нас внимания, я шепнул Ролину:

– Слушай, подскажи, кто сможет закодированные данные взломать?

– Ну, за обычным галиком точно нет, нужен ИИ – и довольно мощный, желательно органический, – ответил он мне так же тихо.

– Типа нашего Ампа?

– Ну да. Этот, думаю, справится, больше некому.

– Спасибо, Рон.

Капитан закончил размышлять.

– Выздоравливай, Алан, нам пора.

– Постой, кэп! – Я повернулся к Ролину. – Можешь оставить нас?

– Легко. Давай, дружище, поправляйся.

Дождавшись, когда инженер выйдет, я спросил у Гордона:

– Ты в курсе, что совершено нападение на мой дом?

– Конечно.

– Кэп, мне надо исчезнуть на некоторое время. Поможешь?

– С чем? – удивился он.

– С тем, чтобы мне дали отпуск.

– Он тебе и так положен: неделя после клиники. В гильдии не звери сидят.

– О, тогда вопрос снят. Спасибо за то, что навестили.

Капитан хмыкнул и исчез за дверью. Я развалился на кровати и стал продумывать дальнейшие шаги. Доверять кому-либо полностью стало очень тяжело: после случая с Риком даже Гордон вызывал сомнение. Необходимо было расшифровать данные на носителях, и я уже наметил того, кто мне в этом поможет.

Доктор в итоге продержал меня в клинике все три дня. За это время несколько раз заходил дед. Я предупредил его, что пропаду после выписки на несколько дней: сказал, надо залечь на дно, пока все не утихнет.

В день выписки дед принес мне комплект моей старой одежды и меч, а также привел моего железного товарища ворта. Мы прогулялись до кафе, пообедали, и, попрощавшись, я посадил старика в энергомобиль. И сразу побежал ловить для себя.

Первая точка маршрута – северное отделение гильдии. После того как я залетел туда и получил расчет за столкновение на западе, а также за задание в лаборатории, мои карманы пополнились еще на двести тысяч. На обратном пути я записался на посещение врат и, получив назначенное время, я выскочил из здания и поспешил на рынок.

В магазине Крида было свободно. Я спустился по ступеням и быстрым шагом направился к стойке.

– Алан, явился не запылился! Я даже не знаю, какими словами тебя обозвать. Оружейники мне уже плешь проели, так дела не делаются! – воскликнул Крид.

– Извини, каюсь, но я не мог раньше, честно.

– Из-за новой войны? – смягчился его голос.

– Да, попал под замес, вот только заштопали, и я сразу к тебе.

– Беру свои слова назад. Ну что, устроим примерку? – усмехнулся он.

– Давай, неси скорее, – с нетерпением ответил я.

Крид хмыкнул и ушел в подсобку. Спустя несколько минут он выкатил контейнер на колесиках в зал. Откинув крышку, достал оттуда три разных комплекта брони. Невооружённым взглядом было видно, что все они из довоенных технологий. Первый – легкий комплект серого цвета с усиленной грудной пластиной. Повертев в руках, я его отмел.

Тяжелый темно-зеленый доспех был копией экзоскелетов стражей порядка, только с усиленными пластинами и дополнительной защитой. Такой точно был не для меня, он больше подошел бы наемникам из охраны, но никак не рейдерам.

Глаз зацепился за доспех красного цвета. Он не был легким, но и средним классом его можно было назвать с натяжкой. Чем-то отдаленно он напоминал доспех Артура, так как в комплект входил шлем с подключением к нейро.

Видя, что мой взгляд прикован к красному доспеху, Крид покачал головой и прокомментировал:

– Вижу, понравился он тебе. Эти доспехи – одна из последних находок во вратах. Алан, скажу сразу: он дорогой.

– Сколько? – спросил я, не сводя глаз с доспеха.

– С учетом твоего задатка еще пятьсот тысяч. Ты точно готов столько отдать? – и, улыбнувшись моему настрою, добавил: – Энергомобиль потрёпанный можно купить за эти деньги.

– Беру! – бросил я.

– Тогда прошу на примерку.

Я впервые облачался в полный комплект, поэтому у меня возникли сложности. Крид помог мне надеть его и подогнать пластины.

С первого взгляда и не скажешь, что он столько весит!

Когда мы закончили, я покрутился на месте. «Придётся привыкать. Если носить его не снимая, в будущем и кувырки смогу в нем делать», – радуясь, как маленький ребенок новой игрушке, подумал я, надевая шлем.

– Крид, кажется, шлем нерабочий!

– Ишь ты, какой хитрый! Шлем подключается только со специальным кодом и привязывается к нейро.

– Ну так давай.

– Ага, бегу. Синтэксы вперед.

– А если мне не понравится шлем? – пробубнил я, снимая его.

– Твои проблемы, – пожал плечами Крид, упаковывая два отвергнутых доспеха обратно в контейнер.

После того как я выложил на стойку нужную сумму, скупщик забрал у меня шлем из рук, надавил на пластину в затылочной части и зажал клавишу.

– Нейро пришлет запрос на синхронизацию, введешь эти цифры, – сказал он, передавая мне карточку.

Я снова нацепил шлем, пришло сообщение от нейро, и, сделав, как сказал Крид, я увидел картинку. Сперва было немного необычно, но я быстро привык. По экрану бежали бледные цифры с данными и различными индикаторами. Самое странное – угол обзора не ограничивался от слова «совсем», будто на голове вовсе ничего не было, лишь небольшая тяжесть напоминала, что шлем все же надет.

– Ну как?

Голос Крида стал гораздо четче. Все это настолько захватило меня, что я не сразу ответил. Только после того, как скупщик постучал по моему стальному лбу, я очнулся.

– Класс, как будто его и нет вовсе.

– Ты, главное, это… не забывай, что ты в шлеме.

– В смысле?

– Да по первой будешь пытаться сквозь него попить, да и плевки оттирать противно, – хохотнул он.

– Я даже не подозревал, что это настолько круто! – с восхищением сказал я.

– У всего есть цена. Следи за индикатором в углу, это показатель заряда. Работают доспехи на светокри: один на питание, два в резерв. Не забывай пополнять.

Крид объяснил мне, как пользоваться всеми функциями и куда заряжать светокри. Я, не снимая доспех, упаковал шлем в имплант.

– Слушай, Крид, у тебя есть база по эксклюзивным имплантам?

– Нет, а зачем тебе?

– Да надо пробить один имплант по базе, плюс узнать его свойства. Можешь сделать?

– Я стесняюсь спросить, а ты не знаешь того, с кого его снял? Ты на что меня толкаешь? – прищурившись, ответил скупщик.

– Спокойно, я его нашел. Ни с кого не снимал, но это трофей.

– Все равно я в это ввязываться не буду, извини, Алан. Но могу дать контакты людей, которые за определённую сумму смогут тебе помочь. – Крид записал адрес на листке и передал мне. – Типы мутные, смотри сам.

– Спасибо. А что по ресторану?

– Я уж думал, не спросишь, но особо предложить нечего: вы с этими войнами всю экономику ломаете, – проворчал скупщик, уходя в подсобку.

Я упаковал несколько голов пантер и пауков в имплант и, попрощавшись с Кридом, вышел из магазина. Осмотрелся по сторонам. Возникла мысль забежать к Элле, но ситуация с ее отцом меня остановила. Сперва выясню, кому принадлежала эта лаборатория и кто те уроды, что ворвались в дом деда. А для этого мне надо стать сильнее – гораздо сильнее, чем в данный момент.